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Divulgación de la Ciencia
Enero 2016 Boletín: 118
¿Lágrimas?
El cuerpo humano mantiene miles de procesos
¿De qué están formadas?
simultáneamente en cada uno de los segundos de la
vida. Es como una máquina en perfectas condiciones.
Cada glándula, ducto, vena u órgano realiza una
Las lágrimas están formadas por tres capas delgadas de grasa, agua y moco. La capa
función específica en combinación en un sistema
de agua es la más gruesa y contiene electrolitos como sodio y potasio, además de
perfecto.
proteínas en su mayoría enzimas y glucosa entre otros. La capa exterior es de grasa, lo
cual reduce la velocidad de evaporación. Sin embargo, la consistencia de las lágrimas
¿Qué son las lágrimas?
cambia día a día dependiendo de la condición general de salud principalmente.
Las lágrimas se producen en las glándulas lagrimales
localizadas arriba de la parte exterior de cada ojo; al
pestañear se extienden sobre la superficie de los
ojos.
¿Hay diferentes tipos de lágrimas?
Se identifican tres tipos de lágrimas. Las continuas o basales, se producen con las
funciones básicas de los ojos y sirven para lubricar. Las lágrimas reflejo o irritantes,
se producen cuando el ojo es expuesto a luz, frío y viento excesivos, a algún objeto
extraño o a algún gas irritante, como el que despiden las cebollas al partirlas. Las
lágrimas psicogénicas o emocionales, se forman por razones emocionales y tienen
una composición diferente.
¿Por qué lloramos?
Las lágrimas se drenan o conducen en cada ojo hacia
una pequeña abertura en los párpados llamada
lagrimal, localizada en cada esquina central de cada
ojo, de ahí pasan en ductos a la cavidad nasal, en
donde o se tragan o se unen al fluido nasal; por eso
cuando una persona llora también produce líquido
nasal.
Si la producción de lágrimas supera a la capacidad
del drenaje, el exceso se derrama del párpado
inferior, dejándolas escurrir libremente.
Las lágrimas son una forma de comunicar necesidades y obtener atención de otras
personas, al menos en los primeros años de vida, además son una forma de liberar
tensión emocional.
Niños y niñas lloran por igual, sin embargo las mujeres lloran más que los hombres.
La forma de expresar las emociones, depende de factores psicológicos y culturales.
Todos los animales vertebrados que permanecen algún tiempo en tierra producen
lágrimas continuamente, pero también como reflejo. Los humanos son los únicos
animales, que según estudios lloran por razones emocionales, sin embargo existe
evidencia de animales que lloran en situaciones de estrés o dolor.
Diariamente el cuerpo humano produce de 140 a 300
mL de lágrimas por día sin llorar, es decir de una a
dos cucharaditas.
¿Para qué sirven las lágrimas?
¿Por qué la cebolla hace que se produzcan lágrimas?
Además de lubricar a los ojos y mantenerlos limpios,
las lágrimas tienen el mismo propósito en los ojos
que la sangre en el cuerpo, el llevar oxígeno y
nutrientes y quitar los productos de desecho.
Las cebollas al cortarse liberan una enzima que causa irritación a los ojos.
Científicos en Nueva Zelanda lograron inhibir el gen en la cebolla que causa la
enzima que irrita los ojos, sin embargo todavía no se comercializa.
Y algo más …
Si la producción de lágrimas baja o éstas se evaporan muy rápido el resultado es
ojos secos. Además de causar irritación, el síndrome del ojo seco causa visión
borrosa y puede dañar permanentemente al ojo. Paradójicamente otro síndrome
puede ser el exceso de lágrimas. Estos síndromes se producen con la edad. Sin
embargo existen factores como condiciones ambientales de baja humedad, viento,
contaminación y polvo, además de ciertos medicamentos como diuréticos,
antidepresivos y antihistamínicos, en algunas enfermedades como el Parkinson y la
diabetes; además otras causas del síndrome de ojos secos es el fumar y personas
Las lágrimas mejoran las imágenes en la retina
suavizando cualquier irregularidad en la superficie del
globo ocular. Debido a lo anterior, las personas con
ojos resecos tienen visión borrosa. Las lágrimas son
un mecanismo de defensa ya que con sus
anticuerpos y enzimas, protegen a los ojos de
microrganismos.
operadas con LASIK (Laser assisted in Situ Keratomileusis), que es una cirugía
para la corrección de la miopía, hipermetropía y astigmatismo.
Fuentes:
MedlinePlus. (2 de diciembre de 2015). Recuperado el 11 de enero de 2015, de
https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/imagepages/19671.htm
Remedy Health Media LLC. (2016). Recuperado el 11 de enero de 2016, de
http://www.berkeleywellness.com/self-care/preventive-care/slideshow/8-fascinating-facts-about-tears
Virtual Medical Centre. (2015). Recuperado el 11 de diciembre de 2016, de
http://www.myvmc.com/anatomy/the-eye-and-vision
Dra. Claudia fernández Limón
El llanto de los bebés es diferente en cada cultura.
Un científico holandés documentó que las mujeres de
los países desarrollados con mayores niveles de
riqueza lloran más que las mujeres en países menos
desarrollados.
En ciertas condiciones neurológicas, tanto la risa, el
llanto y las lágrimas pueden llegar a ser
incontrolables.
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