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29 de abril de 2005
DM. Nueva York
El consumo de alcohol eleva la formación de células nerviosas
El consumo moderado de alcohol durante un periodo prolongado promueve la formación de
nuevas células nerviosas, según muestra una investigación del Instituto Karolinska, de
Estocolmo (Suecia).
El consumo moderado de alcohol durante un
periodo relativamente prolongado puede
aumentar la formación de células nerviosas en
el cerebro adulto. Estas nuevas células son
importantes en el desarrollo de la dependencia
al alcohol y en la aparición de otros efectos
nocivos derivados de su consumo, según indica
un estudio coordinado por Stefan Brené, del
Departamento de Neurociencia del Instituto
Karolinska, en Estocolmo (Suecia).
El trabajo, que se publica en la edición
electrónica del International Journal of
Neuropsychopharmacology, se realizó en
ratones y valoró el consumo de alcohol habitual
en distintas situaciones sociales. Los resultados
mostraron que el consumo moderado de
alcohol promovía la formación de nuevas
células capaces de sobrevivir y transformarse
en células nerviosas sin que se produjera una
atrofia neuronal.
Está demostrado que la formación de células nerviosas
continúa en el cerebro adulto. Algunos estudios sugieren
que estas nuevas neuronas tienen un papel importante en el
desarrollo de la memoria y el aprendizaje, y el número de
nuevas neuronas parece estar determinado por diversos
factores, como el estrés, la depresión, la actividad física y
los antidepresivos.
Otras lesiones
"Creemos que la producción de nuevas células nerviosas
durante el consumo moderado de alcohol puede estar
asociada con el desarrollo de adicción al alcoholismo. Pero
el impacto de estas células puede ir más allá, ya que
podrían estar implicadas en la aparición de otros trastornos
que se atribuyen al consumo de alcohol", ha explicado
Célula nerviosa con su axón.
Brené. Asimismo, "es posible que el efecto de este consumo
moderado lleve a la formación de esas nuevas células, actuando de la misma manera que los
antidepresivos", apunta el investigador, quien ha recordado que durante el estudio no hubo signos
de atrofia neuronal. Por otra parte, los autores van a ampliar el estudio para analizar la función que
estas nuevas células en la actividad cerebral.