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INTRODUCCIÓN: ALGUNOS ASPECTOS BÁSICOS DE LA ECONOMÍA.
Los indicadores económicos .................................................................................................... 1
Producción, gasto y renta ......................................................................................................... 3
Indicadores de la producción.................................................................................................... 5
Producto interior bruto ......................................................................................................... 5
Las limitaciones del PIB como indicador económico.......................................................... 15
Los indicadores económicos
El análisis de los indicadores económicos resulta de gran utilidad por varias razones:
•
•
•
•
Permite cuantificar el comportamiento de los agentes económicos y de las diferentes
relaciones que se establecen entre ellos: muchas veces necesitamos ponerle una cifra a
alguna cuestión económica para que podamos valorar en su medida cuál es la situación.
Podemos intuir que la situación del empleo no es buena pero, ¿exactamente a cuánta
gente le afecta esta situación? Si continuamos con el símil que te proponíamos sobre la
salud del cuerpo humano, una persona puede encontrarse mal, sentir fiebre, pero será de
gran utilidad saber exactamente, por
ejemplo, cuál es su temperatura
corporal.
Informa sobre la evolución de la
actividad económica: como ya hemos
dicho en su definición los indicadores
nos sirven para analizar la situación
puntual de una economía pero
igualmente resulta interesante analizar
la evolución histórica de esa
instantánea, para comprender su
Fuente: http://bancoimagenes.isftic.mepsyd.es/
tendencia en el tiempo. Un dato aislado
en ocasiones no nos aporta demasiada información por lo que muchos de los
indicadores nos ofrecen información sobre sus tasas de variación, ¿qué porcentaje ha
aumentado o disminuido respecto el año anterior?
Permite realizar comparaciones con la situación económica de otras regiones o países:
igual que es interesante comparar la evolución de los indicadores en el tiempo resulta,
así mismo, útil comparar un indicador o su tasa de variación con la de otros países o
regiones. Te vas a encontrar con que muchos de los indicadores de nuestro país nos los
presentan junto a la media de la UE, o
determinadas tasas económicas de una
comunidad autónoma en relación a las de las
demás.
Sirve de guía para la política económica de
los gobiernos: una vez analizada esa situación,
los gobiernos introducen medidas de política
económica que intentan influir sobre la
evolución de esos indicadores. Si sigues
cualquier debate entre partidos políticos
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observarás que uno de los puntos más conflictivos suele ser el de la interpretación que
cada uno hace sobre el papel del gobierno para controlar esos indicadores.
La tasa de variación de un indicador económico permite conocer en términos porcentuales
cuál es el incremento o disminución del mismo de un ejercicio a otro. Para hallar esta tasa de
variación, si por ejemplo tenemos el indicador X en el periodo 0 (X0) y en el periodo 1 (X1),
tenemos que operar de la siguiente manera:
Tasa de variación de X = (X1 - X0) / X0 ·100
Vamos al mercado y comprobamos que el precio de un litro de aceite es de 3 euros. Dos
semanas después volvemos y el precio es de 3,10 euros. ¿Cuál ha sido la tasa de variación
del precio del aceite en estas dos semanas?
3,33%
5%
10%
Hemos hablado de su importancia, pero ¿cuáles son los
indicadores más utilizados para
estudiar la situación macroeconómica de un país?
Cada uno de los ámbitos económicos que presentamos
en el punto anterior requieren de una o varias
macromagnitudes para poder ser explicados. Te
adelantamos aquí algunos que serán desarrollados en
los siguientes puntos de esta unidad y de la siguiente:
•
•
•
•
Indicadores económicos para medir el
crecimiento económico: el indicador al que
más atención se le presta es la evolución del
Producto Interior Bruto (PIB), que es el valor de la producción de bienes y servicios de
un país, aunque también veremos diversas magnitudes derivadas del mismo.
Indicadores económicos para medir la situación del mercado de trabajo: el
indicador más relevante relacionado con el empleo es la tasa de desempleo o de paro
pero, en el tema siguiente, también hablaremos de otros como la tasa de actividad.
Indicadores económicos para medir los precios: en cuanto a los precios de los bienes
y servicios estudiaremos el Índice de Precios al Consumo (IPC) que seguro te suena
pues tiene mucha importancia para ver la evolución de los precios de nuestra cesta de la
compra o como referente de las subidas salariales o de las pensiones. En cuanto al
precio del dinero, veremos los tipos de interés más comunes.
Indicadores económicos para medir las cuentas del sector público: el presupuesto
del sector público se compone de una serie de gastos y de ingresos por lo que su
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análisis principal trata de la relación entre ellos, de manera que existirá déficit público
si el gasto es superior al ingreso y superávit en caso contrario.
•
Indicadores económicos para medir las cuentas con el exterior: el análisis de la
cuentas de las actividades económicas con el extranjero se mide en términos de déficit o
superávit exterior en función de la relación entre lo que entra y sale de las fronteras de
un país (bienes, servicios y capitales), lo cual se resume en el estado de la Balanza de
Pagos.
Es interesante que entres en la sección de prensa de la página web del Instituto Nacional de
Estadística (INE) para que veas la cantidad de indicadores económicos de los que se recoge
información de forma sistemática. Puedes observar en la página de inicio la evolución del
PIB, del IPC o de la Tasa de Paro, entre otros.
También puedes consultar y buscar información actualizada sobre algunos de ellos en los
anuarios o las páginas web de otros organismos, como la Fundación de Cajas de Ahorros
(FUNCAS). Esta entidad publica periódicamente indicadores de la economía española.
"Hoy en día el mundo está regido por la abstracción de las
cuentas macroeconómicas y la despiadada competitividad
que mide el valor de lo humano en nuestra sociedad, y cuyo
árbitro supremo es la economía virtual del flujo circular, los
mercados y el PIB" (Ramón Jaúregui).
Interior de una cabaña en Djibouti.
Fuente: http://bancoimagenes.isftic.mepsyd.es/
Producción, gasto y renta
El Flujo Circular de la Renta nos sirve también ahora para observar en su totalidad la
actividad económica, es decir, para representar la perspectiva macroeconómica. En este
esquema aparecen:
•
•
•
Las familias o economías domésticas: ofrecen mano de obra, capital y otros recursos,
y por ellos reciben salarios, alquileres y rentas del capital. Con estas rentas demandan
los bienes y servicios a las empresas y pagan sus correspondientes precios. Así, la renta
se transforma en gasto (consumo).
Las empresas: como unidades de producción, venden los bienes y servicios que
producen a las familias, al sector público o a otras empresas a cambio de un precio.
El sector público: por un lado recauda impuestos y por otro ofrece bienes y servicios
públicos y transferencias (subvenciones, becas, prestaciones, etcétera). Además, debe
conocer y controlar la actividad económica en función del grado de intervención que
tenga en los mercados y en la economía.
Desde esta perspectiva macroeconómica todos los bienes y servicios que se ofertan en la
economía componen la Oferta Agregada y todo el gasto que realizan los agentes económicos
para adquirir dichos productos se denomina Demanda Agregada. Al igual que ocurre en un
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mercado a nivel microeconómico, el equilibrio se logra cuando esas dos magnitudes coinciden.
Dicho de otra manera, todo lo que se produce en una economía se demanda.
La medición de la actividad económica se puede llevar a cabo desde tres diferentes
perspectivas o dicho de otra manera el medidor del caudal que recorre el flujo lo podemos
situar en tres diferentes puntos y la cantidad que nos ofrece será, en principio, igual:
•
•
•
Se puede calcular cuál es la oferta de bienes y servicios de la economía que hacen las
empresas, lo que constituye la producción de la economía. ¿Cuál es el valor de todos
los productos que se generan en un país?
También se puede medir la demanda de bienes y servicios por parte los agentes
económicos, la cual constituye el gasto de la economía. ¿Cuánto se gastan las familias,
las empresas y el sector público adquiriendo bienes de consumo y de producción?
Por último, se pueden calcular las rentas pagadas por las empresas como
contraprestación a la oferta de factores productivos, lo que constituye la renta de la
economía. ¿A cuánto asciende el pago de rentas que las empresas realizan?
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Así, la actividad económica crea un ciclo repetitivo que relaciona el gasto con la producción y
la renta. El valor de las tres magnitudes es el mismo:
PRODUCCIÓN = GASTO = RENTA
Estos tres valores son iguales en principio, pero si analizamos de forma más detenida los
componentes de cada uno veremos que hay que matizar la relación que existe entre ellos. Tras
haber visto los próximos dos puntos, indicadores de la producción y de la renta, entenderemos
mejor dicha relación.
Indicadores de la producción
La medición de la actividad económica no es una cuestión sencilla. Piensa, por ejemplo, en la
cantidad de bienes y servicios que hay a tu alrededor y te darás cuenta lo complicado que
resulta recoger información sistemática sobre su producción y valor. En este punto veremos
cómo se hallan algunos de los más importantes indicadores relacionados con el crecimiento
económico y cómo existen diferentes maneras de calcularlos en función de la información con
la que contamos. Nos centraremos principalmente en los siguientes:
•
Producto Interior Bruto (PIB):
•
PIB a precios de mercado (PIBpm)
Producto interior bruto
El Producto Interior Bruto (PIB) es el indicador más relevante para medir la actividad
económica y el crecimiento económico y, como puedes comprobar si sigues las noticias
económicas, sirve de referente para analizar la situación económica de un país o región, su
evolución y su comparación con otros países o regiones.
Posteriormente veremos las limitaciones de esta macromagnitud, pero es indudable que
también aporta importante información sobre la actividad económica.
Vamos a definir el PIB y a continuación nos detendremos en algunas partes de dicha definición
para que quede más claro cuáles son los conceptos que incluye.
El PIB es el valor de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos durante
un determinado periodo en un país.
•
•
"Valor de mercado...": para poder sumar toda la cantidad de bienes y servicios que se
producen, los mismos se valoran según el precio al que se venden en el mercado. El
PIB, por tanto, es una magnitud que se mide en unidades monetarias, en nuestro caso,
en euros.
"...de todos...": cuando nos referimos a esto hay que matizar que son todos los que de
forma legal están contabilizados en el mercado. Esto supone, como veremos en el
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último punto, que muchas actividades que producen bienes y servicios no aparecen
registradas. Por ejemplo, ¿te han ofrecido alguna vez al cobrarte algún servicio "con o
sin factura"? Las leyes obligan a cobrar con factura pero todos sabemos que hay
operaciones que entran dentro de lo que se llama economía sumergida.
•
•
•
"...los bienes y servicios finales...": el PIB incluye tanto productos tangibles (bienes)
como intangibles (servicios) pero es importante tener en cuenta que sólo se contabilizan
los bienes finales y no los intermedios. Es decir, hay bienes que se producen que no se
dirigen al mercado para su consumo sino que sirven en la producción de otros bienes.
Si registráramos también estos bienes intermedios estaríamos duplicando el valor de los
bienes. Por ejemplo, si ya hemos contado el valor de una mesa no podemos, por otro
lado, hacer lo mismo con el tablero, las patas de hierro, los tornillos, etcétera: todos
ellos constituyen un único bien.
"...producidos durante un determinado periodo de tiempo...": este periodo suele ser
un año (aunque también es frecuente encontrar el PIB trimestral), lo que supone que
sólo se contabiliza lo producido en ese espacio de tiempo. Esto implica que si se realiza
una transacción de un bien de segunda mano no va a aparecer en el dato del PIB, puesto
que la producción de ese bien ya se contabilizó en el pasado.
"...en un país": es cierto que podemos encontrar datos del PIB regional (por ejemplo,
de Comunidades Autónomas) o incluso datos de entidades supranacionales (por
ejemplo, de la UE) pero generalmente se utiliza el dato de un país. Tienes que fijarte
que puesto que se trata de la producción interior esto supone que se contabilizará el
valor de la producción dentro de las fronteras de ese país, independientemente de la
nacionalidad de los agentes económicos que los hacen. Por ejemplo, la producción en
España de una multinacional francesa estaría incluida en el PIB, pero no la producción
de una multinacional española que fabrica en Francia. Esta última se incluiría en el PIB
francés.
El producto interior bruto (PIB) no incluye:
El pago de la factura de electricidad.
El pago de los servicios de un masajista.
La compra de una vivienda usada.
El valor de la gasolina consumida por un coche en un atasco.
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Supongamos un país en el que sólo se producen tres bienes: coches, bicicletas
y televisores. Las cantidades producidas de cada uno de ellos -y los precios de
mercado de los mismos- en dos años consecutivos, por ejemplo 2009 y 2010,
son los siguientes:
¿Cuál será el PIB de dicho país en 2009 y 2010?
En 2009 el PIB será:
10x400+15x20.000+20x500=314.000
En 2010 el PIB será:
12x450+17x20.100+22x600=360.300
Si te has fijado cuando escuchas en los medios de comunicación el dato sobre el PIB
generalmente hablan de un porcentaje (El PIB del subió un 1,2%). Es decir, realmente el dato
que nos dan es el de la Tasa de Variación del PIB, que se halla de la siguiente manera:
Tasa de variación del PIB = (PIB1 - PIB0) / PIB0 . 100
En nuestro ejemplo anterior, ¿cuál ha sido la tasa de variación anual del
PIB?
La tasa de variación ha sido:
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A partir de los siguientes datos obtenidos de la web del INE, ¿Cuál ha sido la
tasa de variación del PIB en 2006 y en 2007?
De acuerdo con estos datos,
El PIB español creció en 2006:
En 2007 la tasa de crecimiento fue:
Fuente: INE
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Si estás familiarizado con las noticias, seguramente las tasas de variación del último ejercicio
te hayan sorprendido, porque son bastante altas.
En la prensa se refleja que cuando la economía está creciendo en España se suelen alcanzar
tasas de, como mucho, el cuatro por ciento anual. ¿Cómo es que obtenemos en nuestros
cálculos cifras de en torno al siete o el ocho por ciento?
El motivo de esta diferencia es que el PIB se halla sumando los valores de todos los bienes y
servicios producidos, y estos valores se hallan multiplicando las cantidades por los precios,
como hemos calculado en el ejercicio de los coches, las bicis y los televisores.
Pero en ese ejercicio nos hemos olvidado de un aspecto importante: con el paso del tiempo el
precio de los productos va cambiando.
•
•
Cuando hallamos el PIB con los precios de cada año, decimos que estamos hallando el
PIB nominal o a precios corrientes. Eso es lo que hemos hecho en las dos actividades
anteriores.
Estas cifras pueden ser engañosas, pues cuando comparamos la cifra del PIB de un año
y del anterior corremos el riesgo de que las variaciones que nos encontramos estén
producidas más por cambios en los precios que en las cantidades efectivamente
producidas. Por ello también podemos hallar el PIB real o a precios constantes. En
este indicador se utilizan siempre los mismos precios de un año base, de manera que las
variaciones que nos ofrece su tasa de variación obedecen sólo a los cambios en las
cantidades producidas.
La tasa verdaderamente relevante de variación del PIB es la del PIB real, que es esa de la
que oímos hablar en las noticias. Vamos a calcular la correspondiente a los datos
anteriores y a obtener información de la misma en la web del INE.
Calcula la tasa de crecimiento del PIB real en la economía anterior:
La tasa de crecimiento del PIB nominal era:
La tasa de crecimiento del PIB real se obtendrá así:
•
Calculamos el PIB del año 2009: Obtenemos la misma cifra que antes, es decir,
314.000
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•
Calculamos el PIB real de 2010, basado en los precios de 2009. Para ello,
multiplicamos las cantidades producidas en 2010 por los precios de 2009:
12x400+17x20.000+22x500=355.800
•
Aplicamos la fórmula de la tasa de variación a los dos valores obtenidos:
Si acudimos a la web del INE podremos comprobar la tasa de variación del PIB real de España
en los últimos años. Como puede verse, los datos son inferiores al cuatro por ciento, de acuerdo
con lo que reflejaba el gráfico. También podemos obtener los datos correspondientes a las
Comunidades Autónomas.
El PIB en euros constantes expresa el valor del PIB:
A precios de un año base.
A precios del año en que se está estudiando la producción.
En euros corrientes
En euros nominales, a precios del año en que se está estudiando la producción
Ejemplo
Para ser conscientes de la necesidad de considerar
las tasas de variación reales y no las nominales, te
proponemos que pienses en la evolución de los
precios del petróleo desde 2007. Si no la conoces,
búscala en internet.
Imagínate la situación de un país con reservas de
petróleo que estuviera siempre produciendo la
misma cantidad del mismo. ¿Cómo habría variado
el valor de su producción en términos nominales y
en términos reales?
Como ejemplo de precios aproximados, podemos
decir que al comienzo de 2007 el barril de petróleo
Extracción del petróleo.
se intercambiaba a 50 dólares; a mitad de 2008
cotizaba a 140 dólares, y a final de 2008 a 36 dólares.
En el caso que se plantea, por la sola evolución de los precios, aunque el país no hubiera
aumentado la cantidad producida habría casi triplicado su producto en términos nominales de
2007 a 2008, y la habría dividido por casi cuatro desde mitad de 2008 a finales de dicho año.
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Parecería que el país había crecido mucho y luego decrecido mucho, cuando lo cierto es que
su producción no habría variado, de acuerdo con lo establecido en el enunciado.
La magnitud relevante tiene que considerar los precios constantes, es decir, medir el PIB en
términos reales.
El PIB es un indicador económico del crecimiento y como dijimos existen tres perspectivas
para abordar su medición. A la hora de hallar el PIB, por tanto, también lo podemos hacer a
través de tres métodos:
•
Por el lado del gasto: los bienes y servicios que se producen en la economía son
adquiridos por los agentes económicos (familias, empresas o sector público), lo que
constituye el gasto de la economía. Si algo se produce y no se vende se queda
almacenado como stock en las empresas. Esta acumulación de existencias se considera
gasto de inversión. Utilizando este método se obtiene el Producto Interior Bruto a
precios de mercado, es decir, a precio de venta (PIBpm). Los cuatro posibles destinos
del PIB o tipos de gasto son:
1. Consumo privado (C): es el gasto de las familias en bienes y servicios y es
generalmente el mayor componente del PIB ya que suele alcanzar más de la mitad
del gasto total. Cuanto menos desarrollado está un país el peso del consumo en el
PIB es mayor, ya que el papel del resto de agentes económicos es escaso.
2. Inversión privada o Formación Bruta de Capital (I): es la parte utilizada por
las empresas para adquirir inmovilizado (edificios, maquinaria, elementos de
transporte, equipos informáticos, etcétera) y también para comprar existencias de
materias primas o mercaderías. La inversión también incluye el gasto de las
familias en vivienda nueva. Es un componente importante ya que permite la
reproducción futura de la actividad económica por lo que será mayor en los países
con crecimientos económicos rápidos.
3. Gasto público (G): comprende el gasto que hacen las distintas administraciones
públicas (Estado, Comunidades Autónomas, Ayuntamientos...) en bienes y
servicios públicos (enseñanza pública, carreteras, prestaciones sociales, etcétera).
El porcentaje de gasto público en relación al total dependerá del papel del Estado
en la economía, es decir, será mayor en aquellos sistemas económicos con más
prioridad por la planificación y la intervención pública.
4. Exportaciones netas (X-M): es la diferencia entre exportaciones (X) e
importaciones (M). Introducir este componente supone tener en cuenta que parte
de la producción de un país se vende en el extranjero (exportaciones) pero que
parte del gasto que realizan los agentes dentro de un país es para adquirir bienes y
servicios que no son producidos en el país (importaciones). Las exportaciones
netas son la diferencia entre exportaciones e importaciones.
PIB = C + I + G + X - M
•
Por el lado de la renta: el valor de todo lo producido es igual a los pagos a los factores
de producción que han intervenido, incluyendo los beneficios empresariales como
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remuneración al factor capital. Es decir, lo que obtienen las empresas con la producción
y posterior venta de bienes y servicios se reparte para remunerar los factores
productivos: salarios, alquileres, intereses y beneficios.
PIB = Salarios + Alquileres + Intereses + Beneficios empresariales
•
Por el lado del valor añadido: si sumáramos todo lo que produce cada empresa
estaríamos realizando una doble contabilización, pues los productos de una son las
materias primas de otras, por lo tanto, sólo hay que sumar el valor que cada etapa de la
producción añade a la anterior. De esta manera también tendríamos el valor total de lo
producido en un país.
PIB = Valor añadido agricultura + Valor añadido industria + Valor añadido servicios
EJERCICIO SOBRE LA MEDICIÓN Y CÁCULO DEL PIB
En una economía imaginaria existe un agricultor que produce todo el trigo que
un molinero transforma en harina que, a su vez, es convertida en pan por un
panadero.
Los presupuestos de partida son los siguientes:
•
•
•
•
Toda la producción de trigo es vendida al molino, y toda la producción de harina es
vendida a la tahona.
El agricultor es un arrendatario que paga por el alquiler de la tierra 30 unidades
monetarias (uu.mm.). Tiene empleados, por lo que paga de salarios 40 uu.mm..
Finalmente, como empresario, se lleva de beneficio 30 uu.mm..
El molinero compra toda la producción del agricultor y además paga salarios por valor
de 90 uu.mm., intereses por un préstamo bancario por valor de 20 uu.mm., el alquiler
de los locales le supone 10 uu.mm. Por último, obtiene unos beneficios de 30 uu.mm..
El panadero compra toda la producción del molinero y tiene como otros gastos 130
uu.mm. que paga de salarios y 40 uu.mm. que paga de intereses a un banco por un
préstamo. Como beneficio empresarial contabiliza 30 uu.mm.
Valor de la producción de cada sector
El valor de lo producido por cada uno será la suma de sus costes más el beneficio:
1. Agricultor: 40+30+30=100
2. Molinero: 100+90+30+20+10=250
3. Panadero: 250+130+40+30=450
Calcula el PIB de esta economía imaginaria a través de los tres métodos explicados.
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Calculo de la producción total (PIB)
En primer lugar, hay que evitar la doble contabilización: Si sumáramos la producción de cada
uno de los sectores estaríamos contabilizando tres veces el trigo (como trigo, como harina y
como pan), dos veces la harina (como harina y como pan) y una vez el pan. Para evitar esto se
recurre al método del valor añadido.
o Método del valor añadido:
Consiste en determinar para cada uno de los agentes que intervienen en la fabricación y
distribución del bien el valor que ha añadido. Se calcula restando del valor de la producción
final el de las materias primas que recibe:
• Agricultor: 100-0=100.
• Molinero: 250-100=150.
• Panadero: 450-250= 200.
PIB= 100+150+200= 450.
o Método del producto final:
Se suman únicamente la producción de los productos finales, es decir de los destinados al
consumo y que no van a ser objeto de ninguna transformación más. En este ejemplo, el pan:
Valor de la producción final (pan): 450.
o Método de la suma de las rentas distribuidas:
En la producción han intervenido diversos factores de producción, cuyos propietarios han
percibido unas rentas por su venta o alquiler (se consideran los beneficios como una forma de
remuneración del capital).
La suma de todas las rentas de cualquier tipo que han percibido los participantes en la
producción es igual a la producción total. Renta y producción están relacionadas, de manera
que, después de unas correcciones contables, hablar de producción es hablar de renta nacional.
Salarios: 40+90+130 =260.
Alquileres:30+10 = 40.
Intereses: 20+40 = 60.
Beneficios:30+30+30= 90.
TOTAL RENTAS = 260 + 40 + 60 + 90 = 450.
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Compras a
otras
empresas
Producción
Valor
añadido
Renta distribuida
40 Salarios
AGRICULTOR
100
menos
0
igual a
100
Se reparten entre
30 Alquileres
30 Beneficios
90 Salarios
MOLINERO
10 Alquileres
250
menos
100
igual a
150
Se reparten entre
30 Beneficios
20 Intereses
130 Salarios
PANADERO
450
menos
250
igual a
200
Se reparten entre
40 Intereses
30 Beneficios
PRODUCTO
NACIONAL
Valor del
producto final
260 Salarios
Suma de valores
añadidos
40 Alquileres
Suma de rentas
distribuidas
90 Beneficios
450
450
60 Intereses
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450
En una economía sin sector exterior nos encontramos los siguientes datos
relacionados, desde diferentes perspectivas, con el crecimiento económico:
Calcula el PIB de esta economía. Antes de ponerte a sumar, identifica cada elemento
como un elemento de la producción, el gasto o la renta.
300 u.m.
200 u.m.
100 u.m.
Las limitaciones del PIB como indicador económico
Como hemos comentado, el PIB es el indicador más utilizado a la hora de analizar la
situación económica de un país por su significado propio (bienes y servicios con los que
cuenta una sociedad), pero también por la influencia que tiene sobre otros importantes
indicadores como el empleo, las cuentas públicas, etcétera. Más aún, es frecuente que a
raíz de ese indicador se saquen conclusiones sobre el bienestar de las personas ya que
automáticamente se asocia la disposición de más bienes y servicios con más calidad de
vida.
Como vamos a ver a continuación esta importancia debe ser matizada ya que el PIB
presenta numerosas limitaciones en cuanto a su elaboración, su contenido y su uso
como medidor del bienestar:
1. En su elaboración: hallar el valor de todos los bienes y servicios de una sociedad
requiere toda una serie de instrumental estadístico que está sujeto a lógicos errores de
cálculo. Si además pensamos en indicadores per cápita como la producción per cápita el
problema que encontramos es que la generalización y cálculo de medias puede dar
información irreal sobre la verdadera situación socioeconómica de una región.
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"La estadística es la ciencia según la cual si una persona come dos pollos y otra ninguno, se deduce que
cada una se ha comido un pollo" Umberto Eco
Licencia: Copyright.
Imagen obtenida del diario "El país".
2. En las actividades que contiene: a la hora de analizar
todas las actividades económicas -es decir, todas las que
implican un intercambio de bienes y servicios para
satisfacer las necesidades- nos encontramos con que el
PIB solamente incluye aquellas que se contabilizan de
forma oficial, con lo que no tiene en cuenta algunas
como:
Economía sumergida: entendemos por economía
sumergida todas aquellas actividades que
permanecen ocultas para la actividad oficial. Es lo
que se suele asociar al "dinero en negro", bien
porque se genera con actividades de carácter ilegal
o delictivo (como prostitución o tráfico de drogas),
o simplemente con aquellas que, sin tener un
Portada de revista de 1908 "La buena ama de
casa".
carácter ilegal, sí que se realizan sin cumplir todos
los requisitos legales (facturación y declaración a Hacienda). Aunque esto supone
un fraude, seguro que alguna vez te han preguntado: "¿Con o sin factura?" o te han
dicho "El precio del piso es este pero vamos a escriturar por esta otra cantidad."
o
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o
o
o
Trabajo doméstico no remunerado: determinados trabajos, como las tareas
domésticas, el cuidado de niños o el de personas mayores no están considerados
como servicios contabilizados en el PIB a no ser que se presten a través de
empresas o personas contratadas. Es decir, el mismo servicio que satisface la
misma necesidad estará incluido o no en función de la existencia de un contrato de
por medio. Para ilustrar esta paradoja se suele contar la historia de aquel señor que
hizo descender el PIB porque se casó con la mujer que tenía contratada para que le
cuidara... Algo similar ocurre con los bienes fabricados por uno mismo, se
contabilizan los materiales pero el producto final "no existe" si lo ha realizado uno
por su cuenta.
Trabajo voluntario: lo mismo ocurre cuando hablamos del trabajo que realizan
voluntarios en asociaciones, ONGs u otras instituciones. Su labor, al no estar
remunerada, permanece oculta a la estadística a pesar de que puede suponer la
cobertura de importantes servicios para la sociedad.
El trueque: aunque el intercambio de bienes o servicios es una práctica
básicamente asociada a sociedades tradicionales, hoy en día cada vez son más los
grupos que se organizan para satisfacer necesidades de esta manera. Los
encuentros de trueque (en los que cada uno lleva cosas para intercambiar), el
intercambio de archivos vía internet (a través de sistemas como eMule o
BitTorrent), los bancos de tiempo (en los que cada uno ofrece a una comunidad un
servicio generalmente contabilizado en horas) o simplemente los intercambios
basados en favores y lazos de amistad ("Llámame si se estropea tu ordenador que
tú me ayudaste a hacer la mudanza") mejoran, sin duda, la satisfacción y el
bienestar de las personas pero no aparecen en ninguna estadística económica.
En España se estima que la economía sumergida alcanza el 20% de la producción
total contabilizada, lo que supone un porcentaje menor que el de países como Italia o
Grecia pero superior al de la media de la UE. Por cierto, este organismo quiere que a
partir de 2011 afloren todas esas actividades lo que cambiará el peso de la economía
de todos los países. Lo que todavía no se sabe es cómo se podrán estimar actividades
como el tráfico de drogas, la prostitución o simplemente la producción de un huerto
familiar.
¿Cuál de las siguientes actividades se incluye en la definición de PIB?
La destrucción del medio ambiente.
El trabajo doméstico realizado por las amas de casa.
La economía sumergida.
Los gastos realizados en la lucha contra la contaminación.
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3. En su uso como medidor de la calidad
de vida: el PIB y la renta per cápita son
indicadores que se utilizan frecuentemente
para expresar el poder adquisitivo de los
países y a su vez este poder material se suele
usar como medidor de la calidad de vida y
el bienestar de una región. Aunque es
indudable que cierto bienestar material es
indispensable para tener un nivel de vida de
calidad, ésta guarda relación con otros
Imagen de producción propia.
aspectos difícilmente medibles como la
salud, la satisfacción, la felicidad, la autorrealización, etcétera.
Por otro lado, la contabilización de las actividades en términos económicos implica que
serán más valoradas aquellas que más aporten cuantitativamente, independientemente
del efecto real que tienen dichas actividades sobre la sociedad. Es decir, en términos del
PIB da lo mismo que un millón de euros se dirijan a educación que sirvan para producir
armamento.
Otro tanto ocurre con la contabilización del impacto que la actividad humana tiene
sobre el espacio ambiental y los recursos naturales, ya que en las estadísticas oficiales
éstos son más valorados cuanto más partido económico se les puede sacar. Esta visión
supone, por un lado, no tener en cuenta que la sobreexplotación de los recursos puede
ser contraproducente para la propia actividad económica (si se agotan los bancos de
peces, se termina la actividad pesquera) y, por otro lado, ignorar la importancia de la
sostenibilidad futura de los sistemas (asegurar el presente sin limitar las posibilidades de
las generaciones futuras).
En el intento de completar el PIB, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
viene elaborando algunos indicadores alternativos entre los que se encuentra
principalmente el Índice de Desarrollo Humano (IDH) y el Índice de Desarrollo
Humano Sostenible (IDHS).
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