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Etapas del desarrollo del
embrión hasta el recién nacido:
lo que debemos saber
Católicas por el Derecho a Decidir - Perú ha elaborado este material informativo
dirigido a los y las profesionales de salud para que informen a las mujeres con
un lenguaje claro y sencillo, pero con bases netamente científicas, sobre el
desarrollo del embrión.
Con este material, las mujeres que acuden a los servicios de atención en salud
podrán conocer específicamente qué características tiene un embrión, un feto
y un recién nacido y, sobre todo, diferenciarlos claramente con base científica.
Es importante comprender que un embrión y una persona son muy valiosos,
pero no son lo mismo. Así, un huevo no es lo mismo que un pollo, ni una semilla
es lo mismo que un árbol.
Este material también ayudará a informar a las mujeres que se practican un
aborto, y evitará la desinformación e inexactitudes promovidas por grupos
fundamentalistas religiosos.
Católicas por el Derecho a Decidir – Perú (CDD Perú) es un movimiento autónomo de mujeres
católicas y feministas comprometidas con la búsqueda de la justicia social y la promoción de los
derechos humanos de las mujeres; especialmente los derechos sexuales y derechos reproductivos,
desde un enfoque teológico católico, feminista y de derechos humanos.
CDD Perú forma parte de la Red Latinoamericana de Católicas por el Derecho a Decidir,
integrada por diez países latinoamericanos.
No es posible decir cuándo se inicia la persona humana, pero
sí tenemos certeza de la vida humana, pues esta continúa a
través de las generaciones. Se produce cuando comienzan a
existir células con una nueva herencia genética a partir de la
fecundación y cuando existe un embarazo, que se da a partir
de la implantación.
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La fecundación (primer paso)
Lugar de
fecundación
Útero
Ovario
Cuello del
útero
Espermatozoides
Vagina
El proceso reproductivo es un proceso largo y con varias etapas que se inicia incluso antes
de la relación sexual o de la unión de los “gametos” (óvulo y espermatozoide, células
especializadas que se encuentran en los órganos reproductivos de la mujer y el hombre).
La formación de un nuevo ser humano necesita la unión de un gameto masculino
(espermatozoide) y un gameto femenino (óvulo). La unión de los dos gametos es denominada
“fecundación”. En primer lugar tiene como condición que se haya producido la “ovulación”,
es decir, la salida del óvulo maduro del ovario de una mujer. Es importante recordar que sin
ovulación no hay fecundación.
Cuando se ha producido la fecundación, se forma una célula que contiene la herencia
genética del padre y de la madre. Esta nueva célula se llama “cigoto” y, por lo tanto, tiene
el potencial de multiplicarse y convertirse en un “embrión”, luego en un “feto”… y por último
en una nueva persona. Pero esto solo es posible si se produce el paso siguiente, conocido
como la “implantación”.
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La implantación (segundo paso)
Oviducto
Lugar donde e s posible
la fecundación
Implantación
Útero
Ovario
Cuello
Vagina
Desde el momento de la fecundación pasan aproximadamente siete días para
que el cigoto (óvulo fecundado), que se multiplica en más células, se convierta
ahora en “blastocisto”, que tras recorrer por las Trompas de Falopio, se implanta
recién en la cavidad del útero o matriz. A este proceso se le conoce como
“implantación”.
Sin implantación, científicamente no se puede hablar de la existencia de un
embarazo.
Este es el momento en que se produce la hormona del embarazo (HCG), que
va a la sangre y que al ser detectada por las pruebas respectivas (Pregnosticón
y otras) se obtiene la certeza de un embarazo.
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Las primeras dos semanas
Implantación
Endometrio
Masa celular
interna
(células del feto)
Trofoblasto
(células de la placenta)
Cavidad (blastocele)
Si la implantación ha sido exitosa, el “blastocisto” continúa creciendo y las células
se empiezan a organizar para cumplir diferentes funciones.
La primera gran separación se da entre las células que formarán el propio feto y
aquellas encargadas de alimentarlo y protegerlo (placenta y membranas).
Cuando ya hay varios miles de células y se ha formado el “surco primordial” (división
entre células del feto y células de la placenta), ya se puede hablar de embrión.
En este momento el embrión mide menos de 1.5 milímetros (similar al tamaño de la
punta de un alfiler).
6
7 milímetros
De la segunda a la cuarta semana
(2º a 4º semanas)
Embrión de
4 semanas
Tamaño similar
al de una
lenteja
El embrión continúa creciendo (las células se reproducen y se organizan), y
cuando tenga cuatro semanas el corazón recién empezará a latir, apareciendo
los primeros esbozos de lo que serán las extremidades. En este periodo el embrión
mide aproximadamente 7 milímetros, un tamaño similar al de una lenteja.
7
18 milímetros
De la quinta a la octava semana
(5º a 8º semanas)
Embrión de
8 semanas
Mide casi dos centímetros
El embrión mide 18 milímetros (casi dos centímetros); en esta etapa se sigue
esbozando lo que serán sus extremidades y es cuando recién se formarán los
principales órganos y sistemas (esbozos de ojos, oídos, aparato circulatorio,
aparato digestivo, etc.).
8
3 centímetros
De la novena a la decimosegunda semana
(9º a 12º semanas)
Embrión de
12 semanas
A las 10 semanas del embarazo, el embrión mide como tres centímetros y tiene
las primeras señas de casi todos los órganos internos.
A partir de aquí, científicamente, el embrión se empieza a denominar feto.
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De las 13 semanas en adelante
(13º semanas hacia adelante)
Feto de 16 semanas
Entre las semanas 12 a 13, los genitales empiezan a diferenciarse en femeninos
o masculinos.
Recién aparecerán las primeras células de lo que se desarrollará como cerebro.
En esta etapa se considera que empiezan las primeras y muy básicas señales
nerviosas. Es decir, los primeros receptores de sensaciones como el dolor, la
temperatura, la presión, etc.
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Sistema nervioso del feto
Las investigaciones científicas indican que recién entre las 22 y 28 semanas el feto
tiene actividad cerebral constante y desarrollada. Hasta el término de esta etapa
no puede percibirse ninguna sensación, dolor ni conciencia. Tampoco puede haber
movimientos voluntarios antes de la semana 30.
Es como querer que se enciendan las luces en una casa cuando aún no se han
terminado de instalar todos los cables que llevan la electricidad.
Entonces, las posibilidades de que el feto sienta dolor antes de esta etapa no son
posibles, como tampoco que este tenga sentimientos. Esta es una función que requiere
un funcionamiento del cerebro mucho más avanzada y que solo puede producirse
durante los primeros años de vida, después del nacimiento.
Los movimientos que siente la mujer embarazada son producto de movimientos
involuntarios del feto.
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Viabilidad del feto
Feto de 23 semanas
El crecimiento y desarrollo del feto prosigue durante el resto del embarazo hasta
que alcanza “viabilidad”; es decir, la capacidad de sobrevivir fuera del cuerpo
de la mujer embarazada.
A pesar de los avances científicos, se acepta que la viabilidad no es posible
antes de las 23 semanas, pues ningún recién nacido de esa edad será capaz
de sobrevivir.
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¿Persona o feto?
Esto NO es un
Esto NO es un
Este NO es un
No se puede hablar de “persona” o “niño”, pues hay diferentes etapas de
desarrollo que tienen que completarse durante el embarazo, para que el cigoto
se convierta en un ser humano con viabilidad, pueda nacer y sobrevivir.
Por eso es importante entender que un embrión o un feto no es un niño o persona,
puede llegar a serlo si se completan todas las etapas de desarrollo dentro del
útero.
Por ejemplo, una semilla puede llegar a ser un árbol y los huevos pueden
convertirse en pollos. Pero una semilla NO es un árbol y un huevo NO es un pollo.
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Elaboración de contenidos
Rocío Gutiérrez Rodríguez
Revisión de contenidos
Kelly Cieza
Corrección de estilo
Amelia Villanueva
Diseño
Giovanna Ramirez
Impresión
Urbana Edición y Diseño SAC
Av. Canevaro 846, 2do piso, Lince
Hecho el Depósito Legal en la Biblioteca Nacional del Perú
N° 2013-00583
Primera edición
Lima, Perú, diciembre de 2012
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