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Enfermedad cardíaca: Angioplastia - [Heart Disease: Angioplasty] El tinte hace que las arterias coronarias se vean en una pantalla para que el médico pueda ver si están bloqueadas. Si está bloqueada una arteria, el médico hace la angioplastia. Durante la angioplastia, el médico inserta el catéter en la arteria bloqueada. En el extremo del catéter hay un globo diminuto. El médico infla el globo adentro de la arteria para abrir el área bloqueada. Durante la angioplastia, el médico podría poner un "stent" (endoprótesis) en la arteria. El "stent" es un pequeño tubo que se expande contra las paredes de la arteria. Esto puede impedir que se rompan pedazos pequeños de placa y causen un ataque al corazón. También puede impedir que la arteria vuelva a cerrarse (reestenosis). La angioplastia es una forma de abrir una arteria coronaria bloqueada y restablecer el flujo de sangre al corazón. También puede ayudar a prevenir problemas cardíacos ensanchando una arteria que se haya estrechado debido a la placa. La placa es una acumulación de grasa que puede bloquear las arterias. Su médico quizá la llame intervención coronaria percutánea (PCI, por sus siglas en inglés). Hacerse una angioplastia durante o poco después de un ataque al corazón puede ayudar a prevenir más daños al corazón. También reduce las posibilidades de morir por un ataque al corazón y de tener otros problemas, como insuficiencia cardíaca. Cómo se hace Antes de la angioplastia, el médico hará un examen llamado cateterismo cardíaco (o angiografía coronaria). En este examen se inserta un tubo pequeño, llamado catéter, a través de una arteria del brazo o la ingle, hacia el corazón. Después se envía un tinte a través del catéter. El médico puede usar un "stent" liberador de fármaco. Estos "stents" están cubiertos de fármacos que impiden que crezcan células a su alrededor. Eso ayuda a mantener abierta la arteria. La angioplastia no requiere un corte (incisión) grande. Usted tomará un medicamento para que se relaje, pero estará despierto durante el procedimiento. Qué esperar después del procedimiento En el hospital: • Usted tendrá una venda grande en el sitio donde le insertaron el catéter. • Si el punto de inserción es en la ingle, usted necesitará mantener recta la pierna durante algunas horas. • Los enfermeros(as) le tomarán la frecuencia cardíaca y la presión arterial y revisarán si hay sangrado en el punto de inserción. • Puede volver a caminar entre 12 y 24 horas después. • Probablemente regrese a casa en uno o dos días. Una vez en casa: Riesgos El índice de problemas después de la angioplastia es muy bajo. Pero, al igual que todos los procedimientos médicos, sí tiene algunos riesgos. Los más comunes son: • Limpie el punto de inserción dos veces al día con agua y jabón, a menos que su médico le haya dado otras indicaciones. Otros limpiadores, como el peróxido de hidrógeno (agua oxigenada), pueden retrasar la sanación de la herida. • Sangrado del vaso sanguíneo en que se insertó el catéter. • Revise todos los días el punto de inserción para detectar signos de infección, como enrojecimiento, hinchazón, pus y fiebre. • Infección. • Daño en el vaso sanguíneo de la ingle o del brazo, que podría requerir reparación. • Daño a la arteria coronaria, que puede causar un ataque al corazón. • Reacción alérgica al tinte usado en el procedimiento. • Es probable que pueda regresar a sus actividades normales en unos cuantos días. • No fume. Fumar aumenta el riesgo de que se cierre la arteria después de la angioplastia o la inserción del "stent". • Asista a todas las citas de seguimiento. La angioplastia no es una cura. Usted todavía necesita ver al médico y tomar los medicamentos. • Tome sus medicamentos según las indicaciones. Si le colocaron un "stent", tomará medicamentos antiplaquetarios para ayudar a prevenir otro ataque al corazón o un ataque cerebral. Es probable que usted tome aspirina además de otro medicamento antiplaquetario como clopidogrel. No deje de tomar estos medicamentos sin consultar primero con su médico. Si le colocaron un "stent" liberador de fármaco, es probable que tenga que tomar estos dos medicamentos durante al menos un año. Si le colocaron un "stent" metálico, tomará ambos medicamentos durante al menos un mes pero podría ser hasta por un año. Después, es probable que tenga que tomar diariamente aspirina por un largo tiempo. Cuándo llamar al médico Llame a su médico si: • Tiene cualquier signo de infección. Éstos incluyen: ◦ Aumento del dolor, la hinchazón, la temperatura o el enrojecimiento en el sitio de inserción. ◦ Vetas rojizas que salen del sitio de inserción. ◦ Pus que supura del sitio de inserción. ◦ Ganglios linfáticos inflamados en el cuello, las axilas o la ingle. ◦ Fiebre. • Tiene dolor o sangrado en el sitio de inserción. • Tiene preguntas o inquietudes. Preguntas para su médico Use el espacio de abajo para enumerar sus preguntas o inquietudes. Lleve esta hoja en su próxima consulta con el médico. Preguntas sobre la angioplastia: ©2007-2012 Healthwise, Incorporated. Healthwise niega toda responsabilidad por el uso de esta información, que no reemplaza el consejo médico. 2011-09-tb1594