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Capítulo
1
Elementos de
computación
¦
Hardware
¦
Software
¦
Lenguajes de programación
¦
Los programas
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Capítulo 1 · Elementos de Computación
U
n sistema
de computación es un conjunto de
conocimientos científicos, elementos técnicos y humanos
que hacen posible el tratamiento automático de la
información por medio de las computadoras.
A partir de este concepto, podemos decir que un sistema de
computación está compuesto por tres elementos:
R
Hardware
R
Software y
R
Usuarios
Software
(programas)
Hardware
(equipos)
Software
(datos)
Personas
(usuarios)
Guillermo Imery
Hardware
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Hardware
El hardware representa todo lo físico del sistema -lo tangible-, es
decir los equipos: disco duro, cables, monitores, etc. Existen varios
criterios para clasificar estos dispositivos, uno de ellos es la acción
que éstos ejercen sobre la información. En base al criterio anterior,
se pueden hablar de cinco categorías:
þ
Elementos de entrada
þ
Elementos de proceso
þ
Elementos de almacenamiento
þ
Elementos de salida y
þ
Elementos de conexión y energía
Elementos de entrada
Estos periféricos se utilizan
para introducir
información al
sistema de
computación. La
información
puede ser dato
numérico, letra,
imagen, sonido, etc. Como
ejemplo de éstos podemos
mencionar: teclados,
ratón(mouse), cornetas,
audífonos, monitor, entre
otros.
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Capítulo 1 · Elementos de Computación
Elementos de proceso
Luego de haber introducido información al sistema, hay que
procesarla, de eso se encargan estos elementos, quienes realizan
todos los procesos lógicos, de cálculo, de direccionamiento, etc.
Como ejemplo de estos podemos mencionar los procesadores
(CPU), unidades aritmeticológicas, buses, memorias RAM y ROM,
tarjeta madre, tarjetas aceleradoras de video, etc.
Elementos de almacenamiento
Estos dispositivos son los que pueden almacenar información
permanentemente, es decir, que mantienen la información aunque
el sistema esté apagado. Las memorias RAM o ROM, no están acá,
ya que su función está activa sólo si el sistema está encendido.
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Ejemplo típico de éstos son los discos duros, pendrives, passport,
discos láser, unidades lectoras, disquetes, etc.
La unidad de medida para el almacenamiento es el byte. En un byte
podemos almacenar una letra o un número. A su vez cada byte está
formado por ocho bits, los cuales almacenan sólo información
binaria -ceros y unos- a través de los que se genera cualquier
cararcter o número.
Los múltiplos más utilizados como unidades de almacenamiento
son:
Kilobyte (Kb)
1000 bytes
Megabyte (Mb)
1000 Kb
Gigabyte (Gb)
1000 Mb
Terabyte (Tb)
1000 Gb
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Capítulo 1 · Elementos de Computación
Elementos de salida
Una vez procesada la información, los elementos de salida se
encargan de mostrar los resultados. La respuesta emitida a por un
sistema de computación puede ser diverso: impreso, imágenes,
audio, video o figura física (modelo).
Un ejemplo típico de esta categoría son las impresoras, plotter y
cualquier dispositivo de impresión. Son también ejemplos de
salida: las cornetas, audífonos, monitores -ciertos tipos también
pueden ser de entrada-, video beam, proyectores, etc.
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Elementos de conexión y energía
Todo aquel cable -interno o externo- de energía o datos, conector
USB, firewire, ps2, lpt1 o serial, regleta, UPS, fuente de poder, etc.,
son ejemplos de este tipo de elementos.
Utilitarios
Aquellos elementos que se fabrican para el
mundo informático, pero que no tienen
ningún efecto sobre los datos, son los que se
ubican en este apartado. Ejemplo: mousepad,
pantallas protectoras, pantallas de proyección,
guayas de seguridad para laptos, etc.
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Capítulo 1 · Elementos de Computación
Software
Si el hardware es la parte dura del sistema, pues el software es la
parte blanda -por así decirlo-. El software está formado por todos
los elementos intangibles -los que no se pueden tocar-, pero que
sabemos que están allí, dentro del sistema.
Siempre cuando se hace referencia a este vocablo anglosajón, se
piensa sólo en los programas, pero también las estructuras de datos
forman parte del software.
Generalmente el software se divide en dos categorías:

Software del sistema y

Software de aplicación
Software del sistema
A esta categoría se le llama también sistemas operativos (SO). Un
Sistema Operativo es el software encargado de ejercer el control y
coordinar el uso del hardware entre diferentes programas de
aplicación y los diferentes usuarios. Es decir
que su función es la de administrar los recursos
del computador o red.
Dentro de los sistemas operativos hay que
diferenciar los que se utilizan para redes multiusuario- y los que
sirven para computadoras
personales, sean estas de
escritorio o portátiles.
Los sistemas multiusuarios proporcionan
servicio y procesamiento a múltiples usuarios
simultáneamente. Un ejemplo de este tipo de
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Software
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servicio es el que presta la UDO a
través de los computadores que están
en Computación Académica (CCA),
los cuales utilizan un sistema operativo
que permite que todos accedan
simultáneamente a éstos y se pueda
consultar, inscribir, imprimir, etc.
Como ejemplos
de sistemas multiusuario tenemos Unix,
Windows 2000 server y
Windows 2003 server,
siendo estos dos últimos los
utilizados CCA.
El sistema operativo que
vamos a utilizar es mono usuario, es decir para
una sola computadora. Ejemplo de éstos son
Windows -versiones Xp, Vista, Seven-, Ubuntu,
Mac OS, entre los más comunes.
Algunas de las tareas de los sistemas operativos
son:
ž
Modificar interfaz de trabajo
ž
Interpretación de los comandos
ž
Control de recursos
ž
Manejo de dispositivos
ž
Prevenir que las actividades de un usuario no interfieran
en las de los demás usuarios.
ž
Facilitar el acceso a los dispositivos de E/S.
ž
Recuperarse de fallas o errores.
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Capítulo 1 · Elementos de Computación
Software de aplicación
Es todo aquel software que está en el mercado, que tiene una tarea
específica. Se puede hacer una clasificación dentro de este grupo
programas, según su función:
V
Procesadores de textos
V
Editores de texto
V
Graficadores
V
Entretenimiento
V
Utilitarios
V
Hojas de cálculo
V
Manejadores de base de datos
V
Lenguajes de programación, entre otros.
Lenguajes de programación
Los lenguajes de programación se utilizan para crear nuevos
programas generalmente para realizar tareas que ningún software
del mercado lo haga o
aplicaciones con cálculos muy
particulares del usuario.
Hay varios tipos de lenguajes de
programación: ensambladores,
de alto nivel, etc. En esta guía se
utiliza uno de cuarta generación
llamado DELPHI. El cual es un
lenguaje orientado a objetos, el
cual tiene varias versiones 4, 5 ó 7. En la guía se hace referencia a la
versión Delphi 7.0 segunda edición.
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Los programas
Los programas son una secuencia instrucciones lógicamente
ordenadas a través de las que se resuelve problema o situación
específica.
Para crear un programa de computadora hay que utilizar un
lenguaje de programación, a través del cual se generen las
instrucciones que una computadora pueda interpretar, ejecutar y
modificar. Al momento de crear un programa -en el lenguaje que
sea-, se debe dominar totalmente lo siguiente:
R
Sintaxis
R
Lógica y
R
Formulas
Para hacer un buen programa, no podemos prescindir de ninguno
de ellos. Primeramente necesitamos saber cómo escribir bien -sin
errores- en el lenguaje que estemos utilizando, esto es: SINTAXIS.
Temenos que escribir de forma lógica las instrucciones, para no
utilizar algo que no hayamos leído o calculado: LÓGICA. Y aunque
sepamos bien la sintaxis y la lógica, si no sabemos qué método
utilizar para resolver el problema y cuáles son las formulas
necesarias para realizar todos los cálculo -FÓRMULAS-, pues no
estamos haciendo nada. Estos tres elementos se conjugan para
desarrollar una buena aplicación.
Hay que tener presente que todo programa -al menos en los
primeros-, deben haber instrucciones de cada una de las etapas o
instancias por las que pasan los datos: instrucciones de entrada, de
proceso y de salida, en ese orden, así como se esquematiza en la
figura.
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Capítulo 1 · Elementos de Computación
PROCESO
ENTRADA
Datos
Fórmulas
Métodos
Cálculos
SALIDA
Respuestas
Antes de crear los programas utilizando el lenguaje de
programación seleccionado, se debe hacer un diseño de los
mismos. Para ello se utilizan metodologías que no tengan tanta
sintaxis, con el objetivo de poder enfocarse en la lógica y las
fórmulas, estas se conocen como herramientas de diseño.
Una herramienta de diseño es una forma de estructurar programas
sin utilizar un lenguaje de programación, entre éstos podemos
mencionar:
R
Algoritmos en lenguaje natural
R
Diagramas de flujo
R
Diagramas de flujo estructurado (Nash)
R
Pseudocódigos
Con la primera herramienta hay que escribir mucho y se presta más
para diseño de aplicaciones muy grandes. Los diagramas de flujo
son muy objetivos en el diseño, pero utilizan mucho espacio. El
pseudocódigo es la herramienta que más se ajusta a la hora de
traducir las líneas de diseño a los diferentes lenguajes de
programación, así que utilizaremos como herramienta de diseño
los PSEUDOCÓDIGOS.
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