Download Importantes navegaciones marítimas

Importantes
marítimas
navegaciones
Durante los siglos XV y XVI, los europeos, principalmente
portugueses y españoles, se pusieron en marcha rumbo hacia el
Pacífico, Índico y Atlántico, con dos objetivos principales:
poder encontrar una nueva ruta marítima a la India y encontrar
nuevas tierras de interés comercial. Este período fue conocido
como la Era de las Grandes Navegaciones y descubrimientos y
abriría un episodio para el colonialismo.
Los objetivos
En el siglo XV, los países europeos que querían comprar las
especias (pimienta, cúrcuma, jengibre, canela y otras
especias), tuvieron que recurrir a los comerciantes de Venecia
o Génova, que tenía el monopolio de estos productos. Con el
acceso a los mercados orientales – India era el destino más
importante – la burguesía italiana añadía precios exorbitantes
por las especias de Oriente. El canal de comunicación y
transporte de mercancías desde el Mediterráneo al este estaba
dominado por los italianos. Encontrar una nueva ruta a la
India fue una tarea difícil, aunque totalmente deseada.
Portugal y España tenía muchas ganas de tener acceso directo a
las fuentes de Oriente, por lo que también pueden beneficiarse
de este comercio interesante.
Otro factor importante que estimula las salidas esta
temporada, fue la necesidad de Europa para conquistar nuevas
tierras. Ellos querían eso para poder obtener materias primas,
metales preciosos y productos no encontrados en Europa. Hasta
la Iglesia Católica estaba interesada en este proyecto, pues
significaba la atracción de nuevos fieles.
Los reyes se mostraron entusiasmados con el proyecto, tanto
que financiaron gran parte de los emprendimientos marítimos.
El motivo de la financiación era la posibilidad de recaudar
nuevos impuestos para sus reinos a través del incremento del
comercio. Más dinero significaría más poder para los reyes
absolutistas de la época.
Pionerismo portugués
Portugal fue el pionero en las navegaciones de los siglos XV y
XVI, debido a una serie de condiciones que se encuentran en
este país ibérico. La gran experiencia en navegaciones,
principalmente de la pesca de bacalao, ayudando mucho a
Portugal. Las carabelas, principal medio de transporte
marítimo y comercial del periodo, eran desarrolladas con
calidad superior a las de otras naciones.
Asimismo, Portugal contó con una cantidad significativa de
inversión de capital procedente de la burguesía y de la
nobleza, interesados en las ganancias que este negocio podría
generar. En este país también hubo preocupación por los
estudios náuticos, y los portugueses llegaron a crear incluso
un centro de estudios: la Escuela de Sagres.
Planificación de las navegaciones
Navegar en los siglos XV y XVI fue una tarea muy arriesgada,
sobre todo cuando se trataba de mares desconocidos. Era muy
común el miedo generado por la falta de conocimiento y la
imaginación de la época. Muchos creían que el mar podría ser
habitado por monstruos, mientras que otros tenían una visión
de la tierra como algo plano y por lo tanto, navegando hasta
el fin, la carabela podría caer en un gran abismo.
Dentro de este contexto, la planificación del viaje era de
suma importancia. Los europeos contaban con algunos
instrumentos de navegación, tales como la brújula, el
astrolabio y la alidada. Los dos últimos empleaban la
ubicación de las estrellas como puntos de referencia.
También fue necesario el uso de un medio rápido y duradero de
transporte. Las carabelas cumplían estas metas, aunque
ocurrieran naufragios y accidentes marítimos. Las carabelas
eran capaces de transportar grandes cantidades de mercancías y
un buen número de tripulantes. En la navegación participaban
marineros, soldados, sacerdotes, asistentes, médicos y hasta
un escribano para anotar todo lo que sucedía durante los
viajes.
Viajes
portugueses
descubrimientos
y
En 1498, Portugal realiza uno de los viajes más importantes:
la llegada de las carabelas, comandadas por Vasco de Gama, a
la India. Navegando por el continente africano, Vasco de Gama
llegó a Calicut y pudo disfrutar de todos los beneficios del
comercio directo con Oriente. De regreso a Portugal, las
carabelas portuguesas, cargadas de especias, rindieron
fabulosas ganancias a los lusitanos.
Otro logro importante fue la llegada de las naves de Cabral a
la costa brasileña, en abril de 1500. Después de un
reconocimiento de la tierra ‘descubierta’, Cabral prosiguió su
viaje hacia las Indias.
A la luz de estos acontecimientos, Portugal se convirtió en la
primera potencia económica de la época.
Navegaciones españolas
España también se destacó en logros marítimos de la época,
convirtiéndose, junto a Portugal, en una gran potencia.
Mientras los portugueses navegaron hacia las Indias alrededor
de África, los españoles eligieron otro camino.
El genovés Cristóbal Colón, financiado por España, partió con
la intención de llegar a las Indias navegando hacia el oeste.
En 1492, las carabelas españolas se dirigieron con dirección
hacia el oeste a través del Océano Atlántico. Colón tenía la
certeza de que nuestro planeta era redondo, pero no tenía
conocimiento de la existencia del continente americano. Llegó
el 12 de octubre de 1492 a las islas de América Central, sin
saber que había alcanzado un nuevo continente.
Apenas unos años más tarde, el navegador Américo Vespucio
identificó acertadamente aquellas tierras como siendo un
continente todavía no conocido por los europeos. En contactos
con los indios de América (mayas, incas y aztecas), los
españoles comenzaron un proceso de explotación de los pueblos,
interesados en arrebatar grandes cantidades de oro y otras
materias primas. Además de retirar las riquezas al indígena
americano y despojado de sus hogares y familias, los españoles
acabaron con su riqueza cultural y sabiduría nativa.