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LA PESTE
NEGRA
INTRODUCCIÓN
El inicio del siglo XIV marcó el fin de un larga etapa de
expansión de la economía europea abriendo la puerta al
período que la historiografía denomina “crisis de la baja Edad
Media”. Los cuatro jinetes del Apocalipsis (la guerra, el
hambre, la peste y la muerte) se convertirían en el símbolo de
un período histórico caracterizado por la inestabilidad política
vinculada al contexto de la Guerra de los Cien Años, la crisis
agraria desencadenante de terribles hambrunas y la muerte de
cerca de la mitad de la población europea a causa de la
extensión de la peste.
El documental de dos horas La peste negra aborda una de las
caras más crueles de la crisis bajomedieval explicando a los
estudiantes la incidencia que sobre la política, la economía, la
mentalidad y la cultura europeas tuvo la temible pandemia.
Desde las distintas teorías que mantienen los historiadores y
científicos sobre su origen hasta la quiebra de los ideales
religiosos tradicionales de la cristiandad y el surgimiento de
nuevas formas de piedad, el documental ilustra esta faceta de
la crisis del siglo XIV analizándola en todas sus dimensiones.
La peste negra ofrece a los estudiantes un análisis
detallado de las causas que incidieron en el desarrollo
de la enfermedad así como de sus consecuencias,
contemplando tanto sus aspectos más negativos
(sufrimiento, depresión económica, revueltas sociales,
movimientos antisemitas...) como los positivos
(aparición de la medicina experimental, disminución
de la presión demográfica, liberación de la propiedad
de la tierra...) e invitándoles a reflexionar desde
diferentes puntos de vista sobre estos
acontecimientos históricos.
La peste negra
Palabras Clave
El documental explica a los
alumnos los rasgos principales
de la crisis del siglo XIV y de las
sucesivas epidemias de peste
que asolaron Europa.
Guerra de los Cien Años
Aviñón
Caffa
Yersinia pestis
Guy de Chauliac
Flagelantes
Anstisemitismo
Medicina experimental
Pillaje
Memento mori
Boccaccio
Petrarca
Bibliografía
ALLMAND, Christopher: La
Guerra de los Cien Años.
Inglaterra y Francia en Guerra,
c. 1300-c. 1450. Barcelona,
Crítica, 1990.
ACTIVIDADES
Antes de ver el documental
La Guerra de los Cien Años es un conflicto especialmente complicado. Explica a tus
alumnos su origen feudal y pídeles que hagan cuadros genealógicos de las casas reinantes
en Francia e Inglaterra para que entiendan los lazos feudales que las unían.
Después del documental
1. La rápida propagación de la peste por toda Europa y el gran número de muertes que dejó
a su paso sorprendió a una sociedad que carecía de medios para comprender el origen de
la enfermedad y la forma de combatirla. El documental narra cómo ante el temor a la
muerte y a lo desconocido se produjeron reacciones extremas en la población
(flagelantes, pogromos...) que interpretó la enfermedad como castigo divino y buscó
chivos expiatorios. Pide a tus alumnos que busquen información sobre estas reacciones y
debatan sobre sus causas. ¿Creen que en las sociedades actuales se producen reacciones
comparables ante enfermedades como la gripe A o el VIH? Puede ser un buen ejercicio
para que reflexionen sobre el nexo entre ignorancia, miedo y violencia.
2.El documental describe cómo en el contexto de la Guerra de los Cien Años el rey inglés,
Eduardo III intentó aliarse con Castilla mediante el matrimonio de su hija Juana con el rey
Pedro I. Pide a tus alumnos que busquen información sobre la situación de España a
mediados del siglo XIV y la incidencia de la epidemia de peste en sus distintos reinos.
Además de libros de la biblioteca pueden emplear la información especialmente pensada
para ellos disponible en la web http://www.historiasiglo20.org/HE/4.htm
3.La altísima mortandad vinculada a la pandemia de peste en toda Europa causó un
fortísimo impacto en la mentalidad de la época que encontró reflejo en el arte y la
literatura. Pide a tus alumnos que hagan un comentario de texto sobre al inicio de la
“Jornada primera” del Decamerón de Boccaccio en el que se describe la peste en
Florencia. Invítales a buscar imágenes de obras de arte medievales en las que se refleje la
cultura de la muerte y el memento mori.
GARCÍA DE CORTÁZAR, José
Ángel y SESMA MUÑOZ, José
Ángel: Historia de la Edad
Media. Una síntesis
interpretativa. Madrid, Alianza,
1997.
MITRE FERNÁNDEZ, Emilio:
La Guerra de los Cien Años.
Madrid, Historia 16, 1990.
CONTACTA
[email protected]
RECURSOS ADICIONALES
El Departamento de Historia Medieval de la Universidad Autónoma de Madrid ha creado
un portal en el que podrás encontrar textos, mapas y enlaces sobre la crisis del siglo XIV y,
en general, sobre la Edad Media: http://www.uam.es/departamentos/filoyletras/hmedieval/
especifica/cuadernos/
La Enciclopedia Británica on-line ofrece una síntesis sobre la Guerra de los Cien Años
pensada para alumnos de secundaria en http://kids.britannica.com/comptons/
article-9274989/Hundred-Years-War
más información en canaldehistoria.es/aula