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Biodiversidad
La migración de la Mariposa Monarca
Asignatura: Ecología
Ubicación en Estructura conceptual:
Bloque 3. Impacto ambiental y desarrollo sustentable
Tema: Pérdida de la biodiversidad
DOSSIER INFORMATIVO
Ideas principales
¿Qué es la biodiversidad?
La biodiversidad sobre nuestro planeta no se reduce únicamente a conocer las diferentes
formas de especies vegetales o animales y admirarlas por su belleza.
La biodiversidad se refiere a la variabilidad de organismos vivientes de todas las clases,
inclusive los que se encuentran en la tierra, los marinos y otros sistemas acuáticos; además
también son parte de la biodiversidad los procesos ecológicos, es decir, la biodiversidad la
encontramos a niveles genéticos, de especies y de ecosistemas. La biodiversidad es la base
de muchos servicios ecosistémicos que son muy importantes para el bienestar y la
sobrevivencia del ser humano. La biodiversidad es la fuente de la sustentabilidad, de los
recursos renovables y no renovables que son la base de la vida sobre la Tierra. Conocer
cuáles son los elementos que la componen es fundamental para evitar la pérdida o
degradación de la biodiversidad. Dicho conocimiento nos permitirá aprovecharla.
El término “biodiversidad” fue propuesto en 1985, en el Foro Nacional sobre la Diversidad
Biológica de Estados Unidos por Edward O. Wilson, el cual, además, publicó los resultados
del Foro en 1988 en un libro titulado de la misma manera.
La biodiversidad se puede estudiar en 3 niveles, aunque todos se relacionan entre sí:
A nivel genético: estudia la diversidad de los genes, la distribución y la variedad de los
genotipos.
A nivel específico: estudia las diferentes especies y los genomas que las caracterizan.
A nivel ecosistémico: en este nivel se estudian aquellas las entidades biológicas que en su
totalidad conforman la Biosfera, ya sea en una región, en el país o en el mundo.
A pesar de la existencia de muchas herramientas y procedimientos desarrollados, a la fecha,
medir la biodiversidad es una tarea compleja. Y es muy importante tener clara la dimensión
de la biodiversidad para poder comprender dónde se encuentra, como cambia a lo largo del
tiempo y del espacio, cuáles son los factores responsables del cambio, las consecuencias de
dichos cambios en los ecosistemas y en la forma de vida de las personas y qué se puede
hacer en caso de que sea necesario remediar cambios indeseables.
Dentro de las herramientas más comunes o usadas es la riqueza específica, o el número de
especies que se encuentran en un área determinada. Aunque constituye una forma valiosa
de estimar la biodiversidad, es una medida a veces difícil de cuantificar, y puede llegar a
tener limitantes graves asociadas al hecho de estar ligada al concepto de especie y que
puede complementarse con otros elementos. Y es que no está perfectamente bien
alcanzado??? el concepto de especie. Luego, no existe una relación clara o directa entre la
riqueza de especies y el ecosistema en donde se encuentran. A niveles taxonómicos,
muchas especies pueden ser muy similares aunque su papel ecológico sea distinto. En otras
ocasiones se utilizan medidas de densidad relativa para estimar la biodiversidad de alguna
región.
Perdida de la biodiversidad
La crisis de biodiversidad se piensa casi siempre o exclusivamente en términos del número
de especies que han ido desapareciendo de la Tierra. Y es que es innegable que la
disminución en el número de individuos de especies carismáticas o de las más conocidas
como el oso panda o las ballenas son bandera de lucha para muchos grupos de científicos y
conservacionistas. Pero por otra parte y al igual que en los niveles que componen a la
biodiversidad, dicha crisis se ve reflejada en la grave problemática por la que atraviesan
ecosistemas enteros debido a la fragmentación o pérdida de bosques, manglares, arrecifes
de coral y otros casos más. Algunos de estos problemas son derivados de otros fenómenos
relacionados con la actividad humana o consecuencia de la misma, como el aumento
poblacional, la contaminación, y presiones sociales por necesidad de uso de recursos.
Una de las principales medidas para poder resolver algunos de estos problemas tiene que
ver con la comprensión de qué es la biodiversidad y apoyar la difusión de dicho
conocimiento, además de elaborar alternativas de uso sustentable de sus componentes.
Estudio de caso
La migración de la mariposa monarca
Las mariposas monarca vuelan desde Canadá y los Estados Unidos hacia México a lo largo
de meses y pasan el invierno en México por aproximadamente cinco meses. En el otoño
entonces, las monarcas regresan a una docena de sitios dentro los bosques donde forman
colonias de millones de mariposas en los troncos y ramas de los árboles. Luego, hacia
finales del mes de Marzo, regresan al norte hacia la Costa del Golfo de los Estados Unidos
para reproducirse. Más tarde, esos mismos adultos continúan su migración más al norte
hasta Canadá, y durante el verano, nacen tres generaciones más de mariposas. El ciclo
anual de migración se completa cuando los adultos que nacieron el verano anterior
comienzan la migración otoñal hacia México.
El tener un ecosistema boscoso en México es un elemento crítico para que continúe la
migración de la mariposa monarca, fenómeno biológico de la biodiversidad que se encuentra
en peligro de desaparecer, y cuya prioridad principal es la conservación mundial de las
mariposas. Para lograrlo se ha establecido una Reserva de la Biósfera en los sitios donde se
encuentran los bosques en nuestro país que año tras año dan refugio estacional para la
llegada de dicha especie. Además se ha desarrollado un fondo financiero para apoyar
económicamente y dar incentivos para la conservación de la mariposa y del ecosistema que
le da acogida, que es finalmente uno delos fenómenos naturales más importantes e
impresionantes del mundo.
Los bosques de oyamel donde las mariposas monarca pasan el invierno están localizados
en la región occidental del estado de México y la frontera este del estado de Michoacán. El
sitio constituye un área natural protegida, en particular, una Reserva de la Biósfera para la
Conservación, es considerada como un sitio prioritario para la conservación según la
Comisión Nacional para la Protección de la Biodiversidad CONABIO, es una de las 200
ecorregiones prioritarias para la conservación para la World Wide Fund (WWF). Esta área es
una de tres ecorregiones ubicadas en la Sierra Madre Occidental mexicana cuya vegetación
esta constituida por bosque de pino-encino. El bosque de oyamel de esta ecorregión es uno
de los tipos de vegetación más severamente amenazados en el país con menos de 50, 000
ha que quedan de un original estimado en 500, 000 ha.
La sobrevivencia de las mariposas monarca en México desde noviembre hasta marzo
depende de que se puedan mantener una serie de condiciones en el bosque de oyamel,
como intervalos de temperatura que garanticen la sobrevivencia de las mariposas y su salud
reproductiva para el regreso a regiones al norte, y de la humedad necesaria para prevenir o
evitar las sequías en los bosques y que no ocurran incendios forestales.
Como podemos ver, las condiciones que necesitan las mariposas monarca para su
sobrevivencia y correcto estado de salud, dependen de la topografía tan compleja y
particular de esa región de México que favorecen una condiciones de microclima que les
permita pasar el invierno en nuestro país.
Sin embargo, y a pesar de la creación de áreas protegidas y de reservas de la biósfera, la
tala ilegal del bosque entre otras causas, han ido reduciendo el hábitat de la mariposa
monarca. Durante muchos años, los científicos identificaron una degradación importante del
bosque que sirve de hábitat a la mariposa monarca dentro de la Reserva de la Biosfera de la
Mariposa Monarca en México, por medio de imágenes de satélite.
La deforestación de la Reserva avanzó poco a poco de ser un fenómeno aislado a irse
extendiendo y abarcar áreas más grandes, de manera que se volvió un problema a lo largo
de la Reserva. Lo que en los años 70 era un bosque continuo se ve ahora como una serie de
islas de bosque con grandes espacios entre y alrededor de ellas. Los estudios de fotografías
aéreas e imágenes de satélite tomadas desde 1971 hasta 1999 mostraban un 44% de
bosque conservado que comenzó a desaparecer entre 1986 y 1999. Las causas de esta
deforestación han sido múltiples, desde la tala excesiva y comercial, el uso de la madera
para uso doméstico, el uso de grandes superficies de bosque talado para la agricultura, y el
daño ocasionado por incendios forestales periódicos. Hay que tomar en cuenta que esta
afectación al ecosistema de las mariposas monarca y en general a la biodiversidad de esa
parte del país, afecta no solo al fenómeno natural de las mariposas sino a la subsistencia y
al modo de vida de muchas de las personas de esa región.
Referencias
Recursos en Internet.
Soy Monarca
http://www.soymonarca.mx/acciones.html
Earth Observatory
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=8506&src=ve
En este último link podrán observar los cambios en la vegetación de la reserva de la mariposa
monarca.
Habilidades a desarrollar:
Trabajo en equipo, trabajo colaborativo, análisis y síntesis de información, pensamiento crítico,
discusión e intercambio de ideas entre pares, uso de tecnologías como equipos portátiles en
el proceso de enseñanza y aprendizaje.