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MOCIÓN
QUE PRESENTAN EL CONCEJAL D. JUAN SOTO RAMÍREZ, Y LA
CONCEJALA Dª ANA BOTELLA GÓMEZ, EN SU NOMBRE Y EN EL DEL
GRUPO SOCIALISTA MUNICIPAL
A LA COMISIÓN DE CULTURA Y EDUCACIÓN
Asunto: Real Sociedad Económica Amigos del País
En la segunda mitad del siglo XVIII, bajo el reinado de Carlos III, se constituyen
las Reales Sociedades de Amigos del País. Instituciones que tratan de llevar a la
práctica los ideales de la Ilustración: Conocimiento, Libertad y Razón.
La Sociedad Económica de Amigos del País de Valencia, se constituye en 1776,
a imagen de las primeras que se formalizaron, la Bascongadas (1765) y la Matritense
(1775).
Desde estas sociedades, se favorece el progreso de las diferentes disciplinas
que se integran en sus comisiones, haciendo del debate el instrumento primordial para
llevar adelante su actividad. Las comisiones que se crean son siete: Economía,
Agricultura, Arte y Oficios, Escuela Patriótica, Fábricas y Manufacturas, Comercio y
Marinería.
La Económica de Valencia se convierte, muy pronto, en referente de la
intelectualidad de nuestra ciudad, que encuentra en su seno el escenario idóneo para
el debate de los temas más vanguardistas, y permite llevar adelante la simbiosis entre
conocimiento y praxis.
Dado el carácter eminentemente agrícola de la economía de Valencia, será esta
comisión una de las más fructíferas. Fue en este siglo cuando se dan a conocer
algunos de los más importantes cultivos americanos y asiáticos, como el cacahuete o el
níspero; se introducen importantes innovaciones que mejoran la productividad en la
agricultura, como la utilización del guano; se perfeccionan los sistemas de regadíos,
mejorando la producción de numerosos cultivos como el olivo, el arroz o el azúcar.
Además, se introducen destacados tejidos como la seda o el moharé, manteniendo un
estrecho contacto con el Colegio del Arte Mayor de la Seda.
En 1818, se crea la primera cátedra de agricultura, que en 1846 se incorporará
a la Universidad de Valencia. Desde ella se participa, muy activamente, en la creación
y acondicionamiento del Jardín Botánico de Valencia, o la plantación de árboles
exóticos en el Parterre.
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A lo largo del siglo XIX, continuó incentivando la importación de productos
agrícolas, como el mandarino o la patata, cuyo cultivo fue fomentado por la Económica
y se convirtió en la comida principal de los más desfavorecidos económicamente,
durante estos años.
Si en la agricultura, tuvo un lugar destacado el trabajo llevado a cabo, no lo fue
menos en otros campos. Así, se incentiva, de forma considerable, el mundo de la
imprenta, gracias a la colaboración entre los principales impresores y libreros del
momento. Lo que contribuye a potenciar la economía local, a través del apoyo a la
industria del papel.
Aunque los Estatutos ceñían su ámbito a la ciudad de Valencia, sus relaciones
trascendieron no sólo el ámbito urbano sino que se ampliaron al resto de la
Comunidad, y al ámbito nacional, e incluso fue notable la estrecha relación con la
Sociedad Filosófica de Philadelphia, capital de los recién creados EEUU (1776).
Esta actividad genera gran cantidad de material bibliográfico que va engrosando
su fondo archivístico y documental. No es de extrañar, pues, la influencia cada vez
mayor en la sociedad valenciana del XIX. Poco a poco, la procedencia de los socios
también fue variando, dando paso a un mayor número de miembros provenientes de la
burguesía, en contraposición a la primera época, en donde eran mayoría, el clero y la
nobleza.
Las convulsiones políticas que sacudieron al país no fueron impedimento para
frenar la actividad de la Económica. Por contra, se incrementó la actividad de los socios
en muy diversos frentes. Ciudadanos de la mayor relevancia social formaron parte de la
misma, nombres que forman parte significativa de nuestro actual callejero: Gregorio
Maians i Císcar, Marqués de Campo, Juan Navarro Reverter, Cirilo Amorós,
Teodoro Llorente, Taquígafo Martí… por citar sólo algún ejemplo.
El Decreto de las Cortes Españolas de 1813, en su artículo 5º determina el
carácter de estas sociedades, considerando que deben tener como misión informar e
ilustrar a los Ayuntamientos y Diputaciones en los asuntos relacionados con los
distintos ramos de la producción. Posteriormente llegaron a ser asimiladas a
instituciones oficiales u organismos de Derecho Público, pero manteniendo siempre
una actitud objetiva y neutral.
Todo ello sin olvidar el compromiso con los ciudadanos y el arte. En 1853, hizo
entrega al Ayuntamiento constitucional de Valencia, de la fuente monumental ubicada
en la plaza de la Congregación, hoy de San Vicent Ferrer, popularmente conocida
como la plaza de los Patos. En la parte inferior de la misma, aparece el escudo
portador de los emblemas de la Real Sociedad Económica de Amigos del País:
“Amistad-Patria”.
Sin embargo, fue en las disciplinas de la economía y la industria donde los
objetivos de la Económica fueron mayores y más trascendentales: construcción del
primer ferrocarril valenciano en la segunda mitad del siglo XIX; de la carretera a Madrid
por Requena-Utiel; de la fundación de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de
Valencia, hoy Bancaixa; del Conservatorio de Música; de la Sociedad Arqueológica
Valenciana o del Instituto Taquigráfico. Además, se promovió la organización de
concursos, exposiciones de maquinarias y motores. La más significativa, la Exposición
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Regional Valenciana de 1883, precedente de la famosa Exposición Regional de 1909,
que este año celebrará su centenario, y que fue el embrión generador de la actual Feria
Muestrario Internacional, creada, en 1917.
Todos estos logros se consiguieron, sin que la Económica olvidara trabajar en
los problemas sociales generados en fábricas y talleres, así como en la protección y
defensa de los menores.
Lamentablemente, y ya en pleno siglo XX, desde 1923 a 1975, la Real Sociedad
Económica de Amigos del País, quedó sumida, como otras muchas instituciones y
organismos, en un largo letargo iniciado con el régimen militar de la dictadura del
General Primo de Rivera y que no finalizó hasta la desaparición de la dictadura del
general Franco.
A pesar de ello, y gracias a las distintas Juntas de Gobierno de la Entidad y muy
especial a la labor del que fue su director entre los años 1961 a 1983, Don Joaquín
Maldonado Almenar, se pudo recuperar la Real Sociedad Económica de Amigos del
País. Maldonado, a quien el Ayuntamiento concedió la distinción de Hijo Predilecto de
la Ciudad de Valencia en 1983, cuidó el archivo durante más de 20 años, en un piso de
su propiedad. Lo que permitió mantener los fondos resguardados de posibles robos, de
dispersión o de mala utilización.
A partir de noviembre de 1975 y, en especial del 6 de diciembre de 1978, fecha
de la aprobación de nuestra Constitución, los socios de la Económica iniciaron un
período de recuperación-revitalización del prestigio que acumuló esta institución desde
su fundación, dos siglos antes. Recuperación que se vio reflejada en el incremento de
socios que pasaron de 100 a los 700 de la actualidad.
En el inicio de la década de los ochenta, entre 1983 y 1985 dirigió la entidad Don
José A. Perelló quien posibilitó y dió paso una nueva etapa de intensa actividad de
esta venerable entidad. Los ciclos de conferencias servirán de estímulo para que se
acerquen nuevos y jóvenes socios. Ernest LLuch, Juan Luis Cebrián o Mariano Oreja,
entre otros, participaron en sus foros como conferenciantes .
A partir de 1985, bajo la presidencia de D. Francisco Oltra Climent, se diseñará
una nueva estrategia que cubrirá tres etapas. La primera se centrará en “revitalizarrecuperar” la Económica. La segunda en “darla a conocer y consolidarla”, en el marco
de una sociedad más compleja. Se actúa como foro de análisis, reflexión y debate, en
el que la divulgación del conocimiento es la base de la actividad, como centro de
convivencia en el que personas de distintas procedencias profesionales, ideológicas y
políticas, puedan dialogar sobre temas de amplio interés. La tercera fase, la actual,
basa su objetivo en que “se reconozca la labor desarrollada por La Real Sociedad
Económica de Amigos del País” con la permanente e ilusionada actividad de su
presidente, sus Juntas de Gobierno y todo los socios de la entidad.
En la actualidad, la Económica se distingue por sentirse orgullosa de su pasado,
pero sin quedarse anclado en él, sino superándolo. Una entidad democrática,
independiente que mantiene tres valores claves de sus principios fundacionales:
respeto a las personas, libertad de pensamiento y difusión del conocimiento, como
instrumento para mejorar la convivencia, lo que nos permitirá convertirnos en mejores
ciudadanos, más solidarios y tolerantes.
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La actividad de la Económica se está desarrollando a través de homenajes a
personajes ilustres, conferencias, presentaciones de libros, conciertos, publicaciones,
y la participación de distintos estamentos en sus multiples actividades: Profesores
Universitarios, Investigadores, Empresarios, Periodistas, sin olvidar la magnifica
exposición conmemorativa de los 225 años de historia de la Económica que fue
visitada por más de 20.000 valencianos, todo ello da buena muestra de su estrecho
compromiso con la sociedad civil en la que la RSEAP está perfectamente incardinada.
Al mismo tiempo los reconocimientos a la Real Sociedad Económica de Amigos
del Pais por parte de la sociedad civil y de otras instituciones han sido recientemente
numerosos:
- En 2004 los Conservatorios de Música de Valencia le rindieron un homenaje a
su entidad fundadora.
- En 2005, La Real Academia de Bellas Artes de San Carlos le otorgó la Medalla
al Mérito en las Bellas Artes.
- En 2006, la Unió Comarcal de la UGT Ribera Baixa-La Safor-Vall d’Albaida le
concedió sus galardón en la modalidad colectiva.
Por todo ello, los concejales abajo firmantes, en su nombre y en el del Grupo
Socialista, formulan la siguiente
PROPUESTA DE ACUERDO
SOLICITAR la Medalla de Oro de la Ciudad para La Sociedad Económica de Amigos
del País de Valencia, en agradecimiento a su continuado y probado trabajo en pro de
nuestra ciudad, y en reconocimiento a todos y cada uno de sus presidentes y socios
que han conseguido con su tenacidad y persistencia mantener hasta hoy vivos sus
principios.
Valencia, 23 de enero 2009
Fdo.: J. Soto Ramírez
Fdo.: A. Botella Gómez
017-C PP/ac
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