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Historia de Mesopotamia
La palabra Mesopotamia es de origen griego y significa ‘tierra
entre ríos’. Esta región se encuentra entre los ríos Tigris y
Eufrates en el Medio Oriente, donde actualmente está Irak.
Esta civilización es considerada una de las más antiguas de la
historia.
Varios pueblos antiguos habitaron esta región entre los siglos
V y I a.C. Entre estos pueblos, podemos destacar asirios,
sumerios, babilonios, caldeos, amorreos y acadios.
Características comunes
En general, fueron pueblos de creencias politeístas, porque
creían en múltiples dioses conectados a la naturaleza. En
cuanto a política, tenía una forma de organización basada en
la centralización del poder, donde solo una persona (rey o
emperador) tenía el poder sobre todo. La economía de estas
personas se basó en la agricultura y el comercio nómada de
caravanas.
Ventajas de la región
Cabe decir que los pueblos de la antigüedad buscaban fértiles
regiones cercanas a los ríos, para desarrollar sus
comunidades. Dentro de esta perspectiva, la región de
Mesopotamia fue una excelente elección, donde la población
estuvo asegurada de agua para su consumo, ríos para la pesca y
vía de transporte por los ríos. Otro beneficio ofrecido por
los ríos eran suelos fértiles a los márgenes, garantizando un
gran lugar para la agricultura.
Sumerios
Estas personas se destacaron en la construcción de un sistema
de control complejo del agua de los ríos. Construyeron canales
de irrigación, presas y diques. El almacenaje de agua era
fundamental y
comunidades.
esencial
para
la
supervivencia
de
las
Una importante contribución de los sumerios fue el desarrollo
de la escritura cuneiforme, alrededor de las placas de arcilla
usadas alrededor del 4000 a.C. Utilizaron placas de barro
donde aplicaron su escritura. Mucho de lo que sabemos hoy
sobre la historia de los pueblos mesopotámicos se debe a las
placas de arcilla con registros cotidianos, administrativos,
económicos y políticos de la época.
Los sumerios eran excelentes arquitectos y constructores,
destacando la construcción de los zigurats. Estos edificios
eran en formato de pirámide y servían como lugares para el
almacenamiento de productos agrícolas y también como templos
religiosos. Construyeron varias ciudades importantes como Ur,
Nipur, Lagash y Eridu.
Babilonios
Estas personas construyeron sus ciudades a orillas del río
Eufrates. Fueron responsables de uno de los primeros códigos
de leyes que conocemos.
Basado en la Ley de talión (‘ojo por ojo, diente por diente’),
el legislador emperador Hammurabi desarrolló un conjunto de
leyes con el fin de organizar y controlar la sociedad. Según
el código de Hammurabi, todos los criminales debían ser
castigados de manera proporcional a la infracción cometida.
Los babilonios también desarrollaron un calendario preciso y
rico, cuyo propósito principal era aprender más acerca de la
inundación del río Éufrates y también obtener mejores
condiciones para el desarrollo de la agricultura teniendo en
cuenta el tiempo. Excelentes observadores de las estrellas y
con un gran conocimiento de la astronomía, desarrollaron un
preciso reloj de sol.
Además de Hammurabi, otro emperador que llegó a ser conocido
por su administración fue Nabucodonosor II, responsable de la
construcción de los jardines colgantes de Babilonia
(construcción realizada para satisfacer a su esposa) y la
torre de Babel (Zigurat vertical de 90 metros de altura). Bajo
su mando, los babilonios vinieron a conquistar el pueblo
hebreo y la ciudad de Jerusalén.
Asirios
Estas
personas
se
destacaron
por
la
organización
y
desarrollaron una potente cultura militar. Viendo la guerra
como uno de los principales medios para conquistar el poder
desarrollaron la sociedad en base a estos principios. Fueron
extremadamente crueles con sus enemigos conquistados. Eran
impuestos a los perdedores, castigos y crueldades como una
manera de mantener el respeto y sembrar el miedo entre otros
pueblos. Con estas actitudes, tuvieron que enfrentar una serie
de levantamientos populares en las regiones que conquistaron.
Caldeos
Los caldeos habitaron la región conocida como Mesopotamia
inferior en el primer milenio antes de Cristo. Eran de origen
semita. El más importante fue el emperador caldeo
Nebuchadnezzar II. Después de la muerte del emperador, el
imperio babilónico fue conquistado por los persas.