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Cities connect climate change with rise
in disasters
Ciudades relacionan el cambio climático
con el aumento de desastres
By Denis McClean
Por Denis McClean
GENEVA, 16 May 2012 - Over the last five years
economic losses due to disasters reached over
$800 billion worldwide and a new report, published
this week, found that 81% of surveyed cities
experienced an increase in natural hazards over
the same period.
GINEBRA, 16 Mayo 2012 - Durante los últimos cinco
años las pérdidas económicas por desastres
superaron los US$ 800 mil millones a nivel mundial
y un nuevo informe, publicado esta semana, reveló
que el 81% de las ciudades encuestadas experimentó,
en el mismo período, un aumento en los riesgos de
amenazas asociadas a la ocurrencia de fenómenos
naturales.
Overall, 79% of surveyed cities reported
changes in temperature, precipitation, sea level
or natural hazards that they attribute to climate
change.
Nearly half of the 468 cities who participated in the
survey reported a range of impacts, and damage
to local government property was the most
frequently cited impact.
Cities in Africa (10), Asia (24) and Latin America
(20) reported deaths from disasters that they view
as being associated with climate change.
The lack of financial support and understanding of
the urban adaptation challenge outlined in the new
survey is a key reason why initiatives such as
UNISDR's two year old "Making Cities
Resilient" campaign are crucial in raising
awareness, promoting peer-to-peer learning
and generating political support and
understanding for local governments. Only 7%
of respondents believe that their national
governments fully understand the realities of
adaptation planning at local level.
En general, el 79% de las ciudades encuestadas
reportaron cambios en la temperatura,
precipitación, nivel del mar o las amenazas
naturales que se atribuyen al cambio climático.
Casi la mitad de las 468 ciudades que participaron en
la encuesta informaron de una serie de impactos y
daños, y los daños a la infraestructura pública local
fueron los impactos más frecuentemente citados.
Las ciudades de África (10), Asia (24) y América Latina
(20) reportaron muertes por desastres que ven
asociados con el cambio climático.
La falta de apoyo financiero y la comprensión del
desafío de la adaptación urbana, indica la encuesta,
son razones claves por las cuales iniciativas como la
campaña mundial "Desarrollando ciudades
resilientes", de la Oficina de las Naciones Unidas
para la Reducción del Riesgo de Desastres,
UNISDR, son cruciales para la sensibilización, la
promoción del aprendizaje y generación de apoyo
político, y el entendimiento por parte de los
gobiernos locales.
The cities surveyed were all members of
UNISDR's partner ICLEI -- Local Governments for
Sustainability -- and the majority of survey
respondents (298) were in the US which has a
large ICLEI membership.
Sólo el 7% de los encuestados creen que sus
gobiernos nacionales comprender plenamente las
realidades de la planificación de la adaptación a nivel
local.
"Progress and Challenges in Urban Climate
Adaptation Planning: Results of a Global Survey"
is said to be the first systematic study at this scale
of adaptation initiatives and challenges and was
carried out by JoAnn Carmin, Associate Professor
of Environmental Policy and Planning at the
Las ciudades encuestadas son los miembros de la
asociación internacional Gobiernos Locales por la
Sustentabilidad, ICLEI por sus siglas en inglés, socio
de la UNISDR; y en su mayoría (298) son ciudades de
los EE.UU. que cuenta con la mayor membrecía del
ICLEI.
2
Massachusetts Institute of Technology with
research assistants, Nikhil Nadkarni and
Christopher Rhie. It was presented this week at
the 2012 Resilient Cities Congress in Bonn by
Prof. Carmin.
Among the 19% of cities who had assessed
climate impacts, increased storm water runoff
(65%) and storm water management (61%) are the
top two concerns.
In addition to a rise in natural hazards, other
notable changes remarked on by survey
respondents were changes in flora and fauna,
rural-to-urban migration, coastal erosion,
emergence of new diseases and deaths from
disasters.
Many cities are taking measures to mainstream
adaptation into disaster risk reduction and land use
planning but globally they report three top
challenges: securing funding for adaptation;
communicating the need for adaptation to
elected officials and local departments; and
gaining commitment and generating
appreciation from national government for the
realities of local adaptation challenges.
The report concludes: "While financial and
informational resources will still be needed, when
political support and commitment exist to promote
adaptation, cities will find it easier to foster
engagement among local government
departments and to mainstream adaptation into
their ongoing initiatives."
"Avances y Desafíos en la Planificación Urbana en
Adaptación al Clima: Resultados de una Encuesta
Mundial" se presenta como el primer estudio
sistemático a esta escala sobre adaptación de
iniciativas y retos, y se llevó a cabo por JoAnn Carmin,
Profesor Adjunto de Política y Planificación Ambiental
en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, con
los asistentes de investigación, Nadkarni Nikhil y Rhie
Cristóbal. Fue presentado esta semana en el
Congreso de ciudades resilientes en Bonn 2012 por el
Prof. Carmin.
Entre el 19% de las ciudades evaluadas en cuanto a
los impactos climáticos, el aumento del volumen de
precipitación pluvial (65%) y la gestión de tormentas
por lluvia (61%) son las dos principales
preocupaciones.
Además de un aumento en los riesgos naturales, otros
cambios importantes destacados por los encuestados
fueron los cambios en la flora y la fauna, las zonas
rurales a las urbanas de migración, la erosión costera,
la aparición de nuevas enfermedades y muertes
causadas por desastres.
Muchas ciudades están tomando medidas para
integrar la adaptación en la reducción del riesgo de
desastres y la planificación del uso de la tierra, pero
a nivel mundial se presentan tres retos principales:
la obtención de fondos para la adaptación; la
comunicación sobre la necesidad de adaptación a
los funcionarios electos y los departamentos
locales, y el compromiso y la generación de la
apreciación de los gobiernos nacionales ante las
realidades de la adaptación local a los retos.
El informe concluye: "Si bien los recursos financieros y
de información seguirán siendo necesarios, cuando el
apoyo y el compromiso político exista para promover la
adaptación, las ciudades podrán fomentar, más
fácilmente, el compromiso entre los departamentos de
gobiernos locales y la integración de la adaptación en
sus iniciativas en curso."
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Americans report feeling impact of
climate change
Estadounidenses consideran que están
experimentando efectos del cambio
climático
By David Singh
Por David Singh
GENEVA, 25 April 2012 - A new study finds that
51 percent of Americans believe that extreme
weather will cause a natural disaster in their own
community in the next year.
GINEBRA, 25 de abril del 2012 – Un nuevo estudio
reveló que el 51 por ciento de los estadounidenses
considera que las condiciones meteorológicas
extremas ocasionarán un desastre natural en sus
propias comunidades durante el próximo año.
Although 55 percent of Americans have
thought about preparing for a disaster, only
36 percent have a disaster emergency plan
that all members of their family know about while
37 percent have an emergency supply kit in their
homes, according to Extreme Weather, Climate &
Preparedness in the American Mind, a survey
carried out last month by the Yale Project on
Climate Communication and George Mason
University for Climate Communication,
The survey also finds that a large majority of
Americans believe that global warming made
several high profile extreme weather events
worse.
Global warming was felt by respondents to be the
cause in the U.S. of the unusually warm winter of
December 2011 and January 2012 (72%); record
high temperatures in 2011 (70%); the 2011
drought in Texas and Oklahoma (69%); record
snowfall in 2010 and 2011 (61%); the 2011
Mississippi River floods in spring (63%); and
Hurricane Irene (59 percent).
According to the survey, "In 2011 Americans
experienced a record-breaking 14 weather and
climate disasters that each caused $1 billion
or more in damages, which amounted to
approximately $53 billion in total, along with
incalculable loss of human life."
From January through March 2012, Americans
also experienced record warm temperatures, with
temperatures across the contiguous United
States 6.0 degrees above the long-term average.
In March alone, 15,292 warm temperature
records were broken across the United States.
"Most people in the country are looking at
everything that's happened; it just seems to be
one disaster after another after another," said
Anthony A. Leiserowitz of Yale University, one of
the researchers who commissioned the new poll.
Si bien el 55 por ciento de los estadounidenses
ha pensado en prepararse para un desastre,
únicamente el 36 cuenta con un plan de
emergencia del que todos sus familiares tienen
conocimiento, mientras que aproximadamente el 37
por ciento tiene un botiquín con suministros de
emergencia en sus hogares, según Extreme
Weather, Climate & Preparedness in the American
Mind (Condiciones meteorológicas extremas, clima y
preparación en las mentes de los estadounidenses),
una encuesta que llevó a cabo el mes pasado el
Proyecto Yale de Comunicaciones para el Cambio
Climático y el Centro de Comunicaciones para el
Cambio Climático de la Universidad George Mason.
La encuesta también reveló que la gran mayoría de
los estadounidenses cree que el calentamiento global
empeoró una serie de eventos meteorológicos
extremos muy notorios.
Los encuestados consideran que el calentamiento
global es la causa del cálido invierno que se
experimentó en diciembre del 2011 y enero del 2012
en los Estados Unidos (el 72 por ciento), al igual que
de las altas temperaturas récord en el 2011 (el 70 por
ciento), la sequía en Texas y Oklahoma el año
pasado (el 69 por ciento), las nevadas que batieron
récord en el 2010 y el 2011 (el 61 por ciento), las
inundaciones del Río Mississippi en la primavera (el
63 por ciento) y el Huracán Irene (el 59 por ciento).
Según la encuesta, “en el 2011, los
estadounidenses experimentaron 14 desastres
climáticos y meteorológicos que batieron récord
y cada uno ocasionó $1,000 millones o más en
daños, lo cual equivalió a un total de $53,000
millones, junto con pérdidas incalculables de
vidas humanas”.
Entre enero y marzo del 2012, los estadounidenses
también experimentaron temperaturas cálidas récord,
pues en la zona continental del país hubo
temperaturas hasta de 6 grados más altas que el
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"People are starting to connect the dots."
The poll opens a new window on public opinion
about climate change, states the New York
Times. "Scientists may hesitate to link some of
the weather of recent years to global climate
warming- the public, it seems, is already there", it
observed.
The Yale-George Mason University Survey was
funded by the Surdna Foundation, the 11th Hour
Project and the Grantham Foundation for the
Protection of the Environment. It comes as a
series of dissemination events take place around
the world for the IPCC's Special Report On
Managing the Risks of Extreme Events and
Disasters to Advance Climate Change
Adaptation.
The U.S. Small Business Administration (SBA)
which provides low interest disaster loans to
homeowners, renters and businesses of all sizes
as well as nonprofit organizations, last year
received 11,000-plus applications for disaster
loans from businesses that were damaged by
Hurricane Irene. Yet even though providing
disaster loans is part of its business portfolio,
James Rivera, Associate Administrator of the
SBA's Office of Disaster Assistance, believes that
the number of applicants would be much smaller
if those businesses had been prepared for a
disaster before it struck.
"From the SBA's perspective, if you have a solid
business continuity plan in place, you really won't
need a disaster loan from us," Rivera said. "That
never hurts my feelings. We never get hurt at the
SBA if you don't need a disaster loan."
As of 2011, only 35 percent of small - and
medium-sized business in the United States had
a disaster recovery plan, according to a US Small
Businesses survey by the technology firm
Gartner Inc.
promedio. Sólo en marzo, se batieron 15,292
récords de temperaturas cálidas en diversas partes
de los Estados Unidos.
Anthony A. Leiserowitz, de la Universidad de Yale y
uno de los investigadores que encomendó la
encuesta, afirmó que “la mayoría de las personas en
el país están analizando todo lo que ha pasado.
Parece ser que surge un desastre tras otro y otro. La
gente está comenzando a atar cabos”.
Por su parte, el New York Times señaló que la
encuesta abre un nuevo espacio para la opinión
pública sobre el cambio climático, pues aseveró que
“los científicos pueden titubear en vincular las
condiciones meteorológicas de los años recientes
con el cambio climático global, pero parece que el
público ya ha llegado a ese punto”.
La encuesta de la Universidad George Mason—Yale
fue establecida por la Fundación Surdna, el Proyecto
“la Onceava Hora” y la Fundación Grantham para la
Protección del Medio Ambiente. La encuesta forma
parte de una serie de actividades de diseminación
que se llevan a cabo en todo el mundo en el marco
del Informe Especial del IPCC sobre la Gestión de
los Riesgos de los Eventos Extremos y los Desastres
para Fomentar la Adaptación al Cambio Climático.
El año pasado, la Administración de los Estados
Unidos para la Pequeña Empresa (SBA, por sus
siglas en inglés) —la cual ofrece, en caso de
desastres, préstamos con tasas bajas de interés a
los propietarios de viviendas, arrendadores,
empresas y negocios de todo tamaño, al igual que a
las organizaciones sin fines de lucro— recibió más
de 11,000 solicitudes de préstamos por parte de los
negocios que resultaron dañados por el Huracán
Irene.
Aunque la concesión de préstamos en caso de
desastres forma parte de su cartera empresarial,
James Rivera, Administrador Asociado de la Oficina
de Asistencia de la SBA en caso de Desastres,
considera que la cantidad de solicitantes sería mucho
menor si estas empresas hubieran estado
preparadas antes que las azotara un desastre.
Según una encuesta sobre pequeños negocios en
los Estados Unidos que condujo la empresa Gartner,
Inc., al 2011, sólo el 35 por ciento de las pequeñas y
medianas empresas en este país contaban con un
plan de recuperación en caso de desastres.
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IPCC special report reaffirms the need
for a proactive approach
in Disaster Risk Management.
Informe especial del IPCC reafirma
necesidad de enfoque proactivo
en Gestión del Riesgo de Desastres
By Humberto Jaime
By Humberto Jaime
La Havana, 18 abr. 2012— Focused on
discussing climate extremes and changes across
the continents such as heat waves, record high
temperatures or heavy precipitation; up to
seventy national and international experts
including government officials and
representatives of the UN system, academic and
private sector organizations, gathered in La
Havana, Cuba, to analyze the recently released
Special Report of the Intergovernmental Panel on
Climate Change, IPCC, on Managing the Risks of
Extreme Events and Disasters to Advance
Climate Change Adaptation, SREX.
La Habana, 18 abr. 2012- Para discutir sobre los
fenómenos climáticos y cambios extremos en todos
los continentes, tales como olas de calor, altas
temperaturas o fuertes precipitaciones; más de
setenta expertos nacionales e internacionales,
incluyendo funcionarios gubernamentales,
representantes del sistema de las Naciones Unidas
y de los sectores académico y privado, se reunieron
en La Habana, Cuba, para analizar el informe
especial publicado recientemente por el Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climático, IPCC, sobre la gestión de los riesgos de
eventos extremos y desastres para el Avance en la
Adaptación al Cambio Climático, SREX.
Prepared by about 200 authors from 62 nations,
The SREX is the result of a joint initiative
supported by the Norwegian Government and the
UN Disaster Risk Reduction Office, UNISDR, in
2008, taken up later by the IPCC., The
initial global meeting for preparing the Report was
held in Panama City, Panamá supported by
UNISDR Regional Office - the Americas in 2010.
“The main message from the report is that we
know enough to make good decisions about
managing the risks of climate-related disasters.
Sometimes we take advantage of this knowledge,
but many times we do not,” said Chris Field, CoChair of IPCC’s Working Group II. “The challenge
for the future has one dimension focused on
improving the knowledge base and one on
empowering good decisions, even for those
situations where there is lots of uncertainty,” he
said.
The 592 pages document warns that climate
change will cause more intense weather
disasters and greater economic impact. It cites
thousands of scientific studies and is the product
of a cross-disciplinary teamwork between
scientists studying the physical aspects of climate
change, scientists with expertise in impacts,
adaptation and vulnerability as well as experts in
disaster risk management.
Editado por cerca de 200 autores procedentes de 62
naciones, el SREX es resultado de una iniciativa
conjunta apoyada por el Gobierno de Noruega y La
Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción de
Riesgo de Desastres, UNISDR, en el 2008; retomada
posteriormente por el IPCC. La primera reunión
mundial para la preparación del Informe se llevó a
cabo en Ciudad de Panamá, Panamá, con el apoyo
de la Oficina Regional para Las Américas de la
UNISDR en el 2010.
"El principal mensaje del informe es que sabemos lo
suficiente para tomar buenas decisiones sobre
gestión de riesgos de desastres climáticos. A veces
aprovechamos este conocimiento, pero muchas
veces no lo hacemos ", dijo Chris Field, copresidente
del Grupo de Trabajo II del IPCC. "El desafío para el
futuro tiene una dimensión centrada en la mejora de
la base de conocimientos y en el empoderamiento de
las buenas decisiones, incluso para aquellas
situaciones en que hay un mucha incertidumbre",
añadió.
El documento de 592 páginas advierte que el cambio
climático provocará desastres climáticos más
intensos y un mayor impacto económico. En él se
citan miles de estudios científicos y es el producto de
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“We welcome the fact that this report
reaffirms the findings reported in the “Global
Assessment Report”, GAR, published by
the UNISDR biannually, and provides a basis for
authorities and experts to establish disaster
risk reduction mechanisms moving from a
reactive to a prospective approach to disaster risk
management” said Julio García, Regional Officer
for Climate Change of the UNISDR Regional
Office for The Americas.
The IPCC’s Special Report offers a greater
understanding of the human and economic costs
of disasters and the physical and social patterns
that cause them. It enables policy-makers to
delve into the detailed information behind the
findings to examine the material on which the
IPCC based its assessments.
IPCC notes in the report that while the
environmental and social factors that influence
the risk of disasters vary from region to region,
many of the effective strategies for dealing with
disaster risk in a changing climate are similar;
and limits to resilience are faced when thresholds
or tipping points.
Furthermore, the assessment indicates that in
many regions of the world, socio-economic
factors will be among the main drivers of future
increases in related losses, and the authors claim
that policies to avoid, prepare for, respond to and
recover from the risks of disaster can reduce the
impact of these events and increase the
resilience of people exposed to extreme events.
“In the same direction, UNISDR is promoting the
strengthening of databases on disaster losses
and damages in order to provide evidence-based
scientific and technical information to inform
decision-making processes for risk reduction and
sustainable development”, García said.
SREX concludes that to achieve the
desired sustainable development of the region, in
the current context of climate change, it
is necessary to address both the underlying
causes of vulnerability, such as structural
inequalities that create and sustain poverty
un trabajo de equipo interdisciplinario entre los
científicos que estudian los aspectos físicos del
cambio climático, científicos con experiencia en los
impactos, adaptación y vulnerabilidad, así como
expertos en la gestión del riesgo de desastres.
"Acogemos con beneplácito el hecho de que este
informe reafirma los hallazgos reportados en el
Informe de evaluación global, GAR, publicado por la
UNISDR dos veces al año, y que proporciona una
base para que autoridades y expertos establezcan
mecanismos de reducción del riesgo de desastres
migrando de un enfoque reactivo a un enfoque
proactivo de la gestión del riesgo de desastres ", dijo
Julio García, Oficial Regional para el Cambio
Climático de la UNISDR - Las Américas.
El informe especial del IPCC, ofrece una mayor
comprensión de los costos humanos y económicos
de los desastres y los patrones físicos y sociales que
los producen. Permite a los responsables políticos
profundizar en la información detallada detrás de las
conclusiones para examinar el material en el que el
IPCC basa sus evaluaciones.
IPCC señala en el informe que, si bien los factores
ambientales y sociales que influyen en el riesgo de
los desastres varían de región a región, muchas de
las estrategias eficaces para hacer frente a los
riesgos de desastre en un clima cambiante son
similares, y los límites de la resistencia se enfrentan
cuando los umbrales o puntos de inflexión.
Por otra parte, la evaluación indica que en muchas
regiones del mundo, factores socio-económicos será
uno de los principales impulsores de los futuros
aumentos en las pérdidas relacionadas, y los autores
afirman que las políticas para evitar, prepararse,
responder y recuperarse de los riesgos de desastre
puede reducir el impacto de estos eventos y
aumentar la resiliencia de las personas expuestas a
fenómenos extremos.
"En el mismo sentido, la UNISDR promueve el
fortalecimiento de las bases de datos sobre daños y
pérdidas por desastres a fin de proporcionar
información basada en evidencia científica y técnica
para informar a la toma de decisiones para la
reducción de riesgos y desarrollo sostenible", dijo
García.
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and limited access to resources, as well
as approaches to disaster risk management and
adaptation in the fields of social policies,
economic development and environmental
sustainability.
The two-day meeting “Managing risks of extreme
weather events and disasters at The Caribbean,
what can we learn of the IPCC Special
Report”, was held in Havana, Cuba in April 18-19;
hosted by the Cuban Meteorology Institute,
INSMET, and the Intergovernmental Panel on
Climate Change, IPCC; with the support of the
Climate & Development Knowledge Network,
CDKN, and the Norwegian Embassy in Cuba.
SREX concluye que para lograr el deseado
desarrollo sostenible de la región, en el contexto
actual del cambio climático, es necesario abordar
tanto las causas subyacentes de la vulnerabilidad,
como las desigualdades estructurales que crean y
mantienen la pobreza y el limitado acceso a los
recursos, así como abordar la gestión del riesgo de
desastres y la adaptación en los ámbitos de las
políticas sociales, el desarrollo económico y la
sostenibilidad ambiental.
La reunión de dos días "Gestión de riesgos de
fenómenos meteorológicos extremos y los desastres
en el Caribe, ¿qué podemos aprender del Informe
Especial del IPCC", se celebró en La Habana, Cuba,
en abril 18-19; organizada por el Instituto Cubano de
Meteorología, INSMET, y el Grupo Intergubernamental
de Expertos sobre el Cambio Climático, IPCC, con el
apoyo de la Red de Conocimiento Climático y
Desarrollo, CDKN, y la Embajada de Noruega en
Cuba.
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