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Las 10 cosas que debe
Información extraída del blog goefry.blogspot.com
1. Un ‘Gran Impacto’ creó la Luna.
La Luna se formó como resultado de un choque conocido como el
“Big Whack” (el ‘gran impacto’). Un objeto gigante, del tamaño de
Marte, golpeó la Tierra hace 4,6 mil millones de años, poco después del nacimiento del Sol y del Sistema Solar. La nube de roca
vaporizada que se levantó, en una mezcla de material terrestre y
del cuerpo impactante, entró en órbita alrededor de la Tierra, concentrándose en cuerpos más sólidos que, tras su unión, formaron
la Luna.
emos saber de la Luna
2. La Luna no sale cuando quiere.
Cada día la Luna aparece por el Este y desaparece por el Oeste,
igual que el Sol, aunque no siempre en el mismo horario. La Tierra gira sobre su propio eje en dirección este y la Luna gira alrededor de la Tierra una vez cada 29 días y medio en un movimiento
gradual que no es perceptible para una observación puntual. Debido a esto, la Luna se retrasa cada día 50 minutos y eso explica el
por qué la Luna puede verse por la noche pero también muchas
veces durante el día.
3. No existe el “Lado Oscuro”,
sino un “lado oculto” que no podemos ver desde la Tierra. Pero,
¿Por qué? Hace mucho tiempo, la fuerza gravitacional de la Tierra
disminuyó la velocidad de rotación de la Luna sobre su propio eje.
Una vez que la rotación de la Luna fue lo suficientemente lenta
como para coincidir con su periodo orbital, ésta se estabilizó. Así
que la luna gira alrededor de la Tierra y gira sobre su eje todo al
mismo tiempo, y por eso sólo nos muestra un cara. Pero la cara
oculta para nosotros no lo es para el Sol, que la riega con sus rayos
de la misma manera que al resto del cuerpo celeste.
4. Hay gravedad en la Luna.
Pero mucho menos que en la Tierra. Todos los cuerpos ejercen
atracción en función de su masa. La Luna es un 27% más pequeña
que la Tierra y, por lo tanto, la fuerza de atracción que ejerce es
muchísimo menor, aproximadamente un sexto (1/6) que la de la
Tierra. Si dejas caer una roca sobre la superficie, caerá mucho más
lentamente, al igual, pesaremos mucho menos en la Luna: una
persona que pese 80 kilos en la Tierra, pesará unos 13,4 kilos en
la Luna.
5. No varía su tamaño.
La órbita de la luna alrededor de la Tierra es un óvalo, no un círculo, de modo que la distancia entre el centro de la Tierra y el centro
de la Luna varía en cada órbita. En el Perigeo (más cercana) la
distancia es de 363.300 kilómetros. En el Apogeo (más alejada) la
distancia es de 405.500 kilómetros. Durante el Apogeo, el disco
que vemos es un 14% más grande y un 30% más brillante que
otras ‘lunas llenas’. A pesar de todo esto, la creencia popular es
que la Luna es más grande cuando empieza en el horizonte y se
vuelve más pequeña al llegar a la parte más alta. Esto es tan solo
una ilusión óptica en la que nuestro cerebro tiende a comparar la
Luna con los objetos que le rodean (más pequeños). Cuando está
en la parte más alta, el efecto en nuestro cerebro es que parece
más pequeña en ausencia de referencias visuales. Esto ha traído
siempre muchas discusiones pero puedes comprobarlo utilizando
un simple lápiz. Toma como referencia la Luna cuando empieza a
levantarse y marca el lápiz. Luego compáralo con la Luna cuando
se encuentra ya elevada y verás que el tamaño es el mismo.
6. Historial violento.
Los cráteres en la Luna revelan
un historial violento. Debido
a que apenas hay atmósfera y
muy poca actividad interna, los
cráteres ofrecen un registro de
impactos de billones de años, a
diferencia de la Tierra donde la
mayoría de los cráteres han sido
erosionados o absorbidos por el
planeta. Por todos estos cráteres se sabe que la Luna y la Tierra fueron bombardeadas por
meteoritos durante 4 millones
de años en los que la biología de
la Tierra pudo sobrevivir.
7. No es redonda.
La Luna no es redonda, pero tiene forma de huevo. Al igual que
la Tierra, la luna está más achatada en los polos y sobresale en su
ecuador debido a su movimiento de rotación sobre sí misma.
8.¡Terremotos!.
Los astronautas del Apolo llevaron sismógrafos a la Luna y descubrieron que el ‘orbe gris’ no es un lugar totalmente muerto. Se producen pequeños seísmos causados por la atracción gravitatoria de
la Tierra y que provocan fracturas en la superficie, con pequeñas
fugas de gas desde su interior. Se cree que la Luna tiene un núcleo
caliente y parcialmente fundido, como en la Tierra, pero la nave
“Prospector” de la Nasa mostró en 1999 que éste es muy pequeño,
entorno a un 2-4% de su masa. Estos seísmos deben tenerse en
cuenta para futuras bases lunares.
9. La Luna provoca las
mareas.
El movimiento de los océanos
es provocado principalmente
por la Luna y, en mucha menor
medida, por el Sol. La gravedad
de la Luna tira de los océanos
en un movimiento de atracción
que hace que siempre se eleven
hacia ella como si estuviera “estirándolos” desde la superficie
terrestre. En el lado opuesto se
produce el mismo efecto debido a la resistencia que ejerce la
Tierra, con una gravedad mayor.
Cuando se produce luna llena y
luna nueva, el Sol, la Tierra y la
Luna se alinean un efecto aún
mayor que las mareas normales, las llamadas “mareas de
primavera”. Al igual, cuando la
luna está en el primer o último
trimestre se forman las “mareas
muertas” debido a que son más
pequeñas. Cuando la Luna está
más cercana a la Tierra (Perigeo), las “mareas de primavera”
son aún más elevadas y se les
denomina “mareas de primavera perigea”.
Curiosidad: Debido a la atracción que ejerce la Luna sobre la
Tierra y que provoca las mareas,
existe otro efecto interesante.
Parte de la energía de rotación
de la Tierra es absorbida por la
Luna, frenando el movimiento
de rotación de la Tierra 1,5 milisegundos cada siglo.
10. La Luna se aleja de
nosotros.
Mientras lees esto, la Luna se
está alejando. Al “robarle” a la
Tierra parte de la energía de rotación, utiliza ésta misma energía para propulsarse hacia el exterior unos 4 centímetros al año
respecto a la órbita terráquea
y cada vez la vemos más lejos.
Los investigadores calculan que,
cuando se creó hace unos 4,6
millones de años, la Luna estaba
a 22.530 kilómetros de la Tierra
y ahora se encuentra a más de
405.000 kilómetros.