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I 1-15 de septiembre de 2016 I estrategia 11 inno-tech || CIC bioGUNE Avances sobre las debilidades del cáncer de mama agresivo Un estudio del CIC bioGUNE identifica una proteína que podría ser objeto de nuevos tratamientos > CIENCIA El cáncer de mama más agresivo, denominado ‘triple negativo’ y que carece de tratamientos altamente efectivos para su curación, es objeto del estudio realizado por investigadores liderados por el doctor Arkaitz Carracedo, de CIC bioGUNE. ˙ El estudio ha sido publicado recientemente por la prestigiosa revista Nature Communications y según los datos del informe, “las células de cáncer necesitan de la proteína PML para mantener sus propiedades malignas”, por lo que se abre una puerta a nuevas terapias que logren la inhibición de esa proteína. El cáncer de mama es un ejemplo de la alta complejidad de esta enfermedad. Bajo la denominación ‘cáncer de mama’ se engloban en realidad entre cuatro y 10 enfermedades, que presentan diferente pronóstico y respuesta a tratamiento. La clasificación más aceptada internacionalmente establece que el cáncer de mama se divide en los siguientes grupos: aquellos que expresan problema Carece hasta ahora de marcadores que indiquen el tratamiento más efectivo receptores de hormonas femeninas (hormonodependientes), los que contienen niveles exacerbados del receptor HER2, y por último, aquellos que carecen de estos marcadores (denominados triplenegativos). Los dos primeros grupos presentan buen pronóstico por disponer de tratamientos específicos que eliminan en gran medida las células tumorales (antihormonales o inhibidores de HER2). El tercer grupo, triple-negativo, sigue representando un gran problema de salud. “Este tipo de cáncer es altamente agresivo, y carece de marcadores definidos y tratamientos dirigidos con alta capacidad curativa”, describe Arkaitz Carracedo. El estudio, liderado por el doctor Carracedo y ejecutado principalmente por los doctores Natalia Martín y Marco Piva, es el El doctor Arkaitz Carracedo lidera el estudio en el que se integra un grupo de investigadores del CIC bioGUNE. resultado de una colaboración estratégica entre centros nacionales (en Bilbao, Donostia y Barcelona) e internacionales (Francia, Reino Unido y Estados Unidos). En este trabajo, el equipo investigador ha identificado el potencial de la proteína PML para seleccionar pacientes con cáncer de mama triple negativo que podrían beneficiarse de una nueva estrategia terapéutica. Según Carracedo, en este trabajo fruto de cinco años de inves- tigación,“hemos observado que la proteína PML se expresa en mayor nivel en los tumores de mama con alta capacidad de metastatizar, y que estas células de cáncer necesitan de PML para mantener esa propiedad maligna. De este modo, proponemos que seleccionar pacientes en base a la expresión de PML en el tumor podría permitir el desarrollo de una nueva terapia centrada en inhibir la proteína”. Más información: www.estrategia.net [EE] Investigación sobre esponjas de nanotubos de carbono, hacia la reconexión medular Nuevos resultados en la producción de energía limpia basada en enzimas ˙ > TECNOLOGÍA Una esponja de nanotubos de carbono es biocompatible con el tejido de la corteza cerebral y, además, capaz de conectar dos trozos de médula, según se desprende de la investigación llevada a cabo por los grupos del profesor Maurizio Prato en CIC biomaGUNE y en la Universidad de Trieste, de la profesora Laura Ballerini y del profesor Maurizio De Crescenzi. El trabajo, publicado por la prestigiosa revista Science Advances, es un nuevo paso hacia la conexión de médula fracturada. “La investigación utiliza un nuevo tipo de material tridimensional, hecho de nanotubos de carbono, que se presenta como una esponja negra. La propiedad más importante de este material es que los nanotubos de carbono se comportan como minúsculos hilos eléctricos y pueden conducir la electricidad, por lo que nuestro grupo lleva investi- gando desde hace muchos años en sus interacciones con tejidos nerviosos”, explica Maurizio Prato, quien lidera el área de Nanobiotecnología del Carbono de CIC bioma- Es biocompatible con el tejido de la corteza cerebral y puede conectar dos trozos de médula GUNE, como profesor del programa Ikerbasque. En la investigación se observa cómo la esponja es biocompatible con el tejido de la corteza cerebral y permite a los nervios crecer correctamente sobre su superficie, formando una cicatriz muy pequeña como reacción a la inserción. [EE] Estudio de tensiones del agua en microporos del cemento ˙ La pasta de cemento tiene una gran cantidad de agua en su estructura, buena parte de la cual se encuentra confinada en los poros más pequeños de este, de alrededor de un nanómetro. Al ser un material de construcción básico utilizado en todo el mundo, el cemento es sometido a una gran diversidad de condiciones, físicas y meteorológicas. Las temperaturas extremas en las que se encuentra el cemento en ciertas infraestructuras, como los pozos petrolíferos, provocan cambios en el estado del agua, que a su vez, producen tensiones internas en el cemento. Un investigador de la UPV/EHU ha colaborado en la caracterización de la física de esta agua, para contribuir a un mejor diseño del cemento. [EE] ˙ El oxígeno inhibe las hidrogenasas, un grupo de enzimas que son capaces de producir y disociar el hidrógeno. Esta degradación es fatal para las posibles aplicaciones biotecnológicas de estas enzimas en la producción de la energía limpia. Es, por tanto, esencial comprender los mecanismos de dicho proceso. Un equipo internacional liderado por los investigadores de los centros UCL (Reino Unido) y CNRS (Francia), y un investigador Ikerbasque del CIC nanoGUNE, ha combinado teoría y experimentos para caracterizar cada etapa de la reacción química que da lugar a la reducción de oxígeno mediada por la enzima. Los resultados han sido publicados en avances La biotecnología tiene una posición privilegiada para buscar fuentes de energía alternativas la revista Nature Chemistry. Los combustibles fósiles suponen más del 80% de la energía consumida en el mundo. Desde las crisis energéticas de los años 70 y luego en la década de los 90, cuando surgió la preocupación por el efecto invernadero, la búsqueda de fuentes alternativas de energía ha sido constante. El hi- drógeno ha sido un candidato popular ya que su combustión sólo produce agua. La biotecnología tiene una posición privilegiada para explotar esta fuente de energía alternativa. Una de las posibilidades es el uso de las enzimas llamadas hidrogenasas que se encuentran en diversos microorganismos que viven en ecosistemas anaeróbicos, por ejemplo, algunas bacterias que viven en la tierra y en el tracto intestinal de los animales, o algas unicelulares. Las hidrogenasas catalizan la conversión de los protones en las moléculas de hidrógeno (H2), cuya combustión libera energía que puede ser utilizada, por ejemplo, en pilas de combustible y, por tanto, ser parte de dispositivos biotecnológicos. Más información: www.estrategia.net [EE]