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¿EL CÁNCER DE PRÓSTATA PUEDE SER CAUSADO
POR UN VIRUS?
Rosa María Del Angel
El cáncer es una de las enfermedades más importantes en la población mundial
de todas las edades. En particular, el cáncer de próstata es el tipo de cáncer más
frecuentes en hombre adultos . Son varios los síntomas que sufren los individuos
con cáncer de próstata, entre ellos los predominantes son el deseo de orinar con
frecuencia, molestia al orinar y sangrado en orina. En los últimos años han sido
muchos los esfuerzos de diversos grupos de investigación por entender no solo
las causas de la enfermedad sino también si existen factores que predispongan a
la enfermedad. Un aspecto relevante en el cáncer de próstata es que al igual que
en el de mama y colon hay predisposición familiar. En aproximadamente el 30%
de los individuos con cáncer de próstata se ha encontrado la mutación R462Q
(cambio de arginina por glutamina en el aminoácido 462) en el gen de la RNAsa L.
Se sabe que los individuos homocigotos para la mutación tienen el doble de
posibilidades de adquirir cáncer de próstata que los individuos heterocigotos o los
que no tienen ningún alelo mutado. Curiosamente la RNAsa L es una enzima que
tiene las células para combatir las infecciones virales, pues tiene como función
principal degradar el RNA viral. Esta enzima forma parte de la respuesta de la
célula al interferón. Debido a que la RNAsa L se asocia a la respuesta antiviral de
la célula y que la mutación que se asocia con cáncer de próstata genera una
actividad de la enzima muy disminuida, Urisman y colaboradores buscaron si
había alguna asociación entre cáncer de próstata y presencia de virus. Para ello,
usando la secuencia de todos los retrovirus hasta ahora descritos (virus de la
misma familia que el virus HIV) realizaron una busqueda en las muestras de
próstata de pacientes con cáncer. Fue así como los autores identificaron un
gamaretrovirus al que llamaron XMRV (Virus relacionado al Xenotropic MLV). La
presencia de este virus se encontró en siete de 11 individuos homocigotos para la
mutación R462Q y solo en uno de ocho heterocigotos y homocigotos sin la
mutación. Adicionalmente, Dong y colaboradores encontró que la mutación
favorecía la multiplicación del virus XMRV en las células de próstata, apoyando
aún más la idea de la asociación entre el cáncer de próstata y la infección con
XMRV. Sin embargo, en un artículo de Hohn y colaboradores publicado en este
año (2009) en la revista Retrovirology se presentó un estudio realizado con 589
muestras de tumores de próstata. Los autores del trabajo buscaron la presencia
de secuencias del RNA viral o del DNA viral (formado por acción de la enzima
transcriptasa reversa del virus) en el DNA del tumor sin éxito. Y no solo esto, sino
que analizaron el suero de 146 de los pacientes para buscar anticuerpos dirigidos
contra el virus XRMV en suero o proteínas en virus en la próstata sin encontrar
muestras positivas. Estos datos llevaron a los autores a proponer que al menos en
la población alemana NO existe una correlación entre la presencia de XRMV y el
cáncer de próstata.
Aunque en este momento es difícil saber el porque dos grupos, localizados en
países distintos, tienen resultados tan diferentes si podemos considerar que hasta
el momento no hay pruebas contundentes que soporten que existe una
asociación entre el XRMV y el cáncer de próstata en individuos con la mutación
Q462R.
LECTURA
ADICIONAL:
URISMAN, A, MOLINARO, R.J., FISCHER N., PLUMMER, S.J., CASEY, G., KLEIN, E., MALATHI, K., MAGIGALLUZZI, C., TUBBS R.R., GANEM, D., SILVERMAN, R.H., DERISI J.L. 2006. IDENTIFICATION OF A
NOVEL GAMMARETROVIRUS IN PROSTATE TUMORS OF PATIENTS HOMOZYGOUS FOR R462Q RNASEL
VARIANT. PLOS PATHOGENS 2: 211-225.
DONG, B., KIM, S., HONG, S., DAS GUPTA, J., MALATHI, K., KLEIN, E.A., GANEM, D., DERISI, J.L.,
CHOW, S.A., AND SILVERMAN, R.H. 2007. AN INFECTIOUS RETROVIRUS SUSCEPTIBLE TO AN IFN ANTIVIRAL
PATHWAY FROM HUMAN PROSTATE TUMORS. PROC. NATL. ACAD. SCI. USA 104: 1655-1660.
HOHN, O., KRAUSE, H., BARBAROTTO, P., NIEDERSTADT, L., BEIMFORDE, N., DENNER, J., MILLER, K.,
KURTH, R., AND BANNERT, N. 2009. LACK OF EVIDENCE FOR XENOTROPIC MURINE LEUKEMIA VIRUS-RELATED
VIRUS (XMRV) IN GERMAN PROSTATE CANCER PATIENTS. RETROVIROLOGY. PUBLICADO POR ADELANTADO.