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CAPÍTULO 12 LECCIÓN 1 Los aztecas Lección 1 Los aztecas ANTES DE LEER En el Capítulo 3 leíste acerca de las primeras civilizaciones de Mesoamérica. En esta lección leerás acerca del surgimiento y caída del imperio más grande de la región: el imperio azteca. A MEDIDA QUE LEES Usa un diagrama como este para mostrar la secuencia de sucesos del surgimiento y caída del imperio azteca. Suceso 1 Los aztecas se establecen en el centro de México (páginas 397 y 398) ¿Cómo se adaptaron los aztecas al valle de México? Los aztecas se establecieron en el valle de México a finales del siglo 13. Ningún otro pueblo controlaba la región cuando llegaron. Había unas pequeñas ciudades Estado que usaban las tierras más fértiles. Los aztecas tomaron posesión de las demás tierras. Cuenta la leyenda que el dios azteca del sol y la guerra les dijo que se establecieran en el lugar donde vieran un águila sobre un cacto, o nopal. En 1325, los aztecas hallaron ese lugar junto a un gran lago. Ahí fundaron la ciudad de Tenochtitlán y la convirtieron en su capital. Las tierras alrededor de Tenochtitlán no eran buenas para el cultivo. Eran tierras pantanosas rodeadas de montañas altas. Había pocas tierras planas para cultivar y no tenían madera ni piedras para construir. Los aztecas hicieron chinampas, o jardines flotantes, en el lago. Sembraron maíz, calabazas y • Tenochtitlán ciudad capital de los aztecas construida en una isla del lago de Texcoco, sitio de la actual Ciudad de México • Moctezuma II emperador azteca que subió al poder en 1502; capturado por los españoles, murió en los enfrentamientos entre aztecas y españoles • Hernán Cortés jefe de las tropas españolas que conquistaron a los aztecas otros cultivos. Con suficientes alimentos, la población de Tenochtitlán se extendió por el lago. El comercio era importante para la economía. Intercambiaban productos que no podían obtener localmente. Con el tiempo, el imperio azteca creció mucho. Se extendió formando alianzas con algunas ciudades Estado y conquistando otras. Los aztecas exigían tributos, o pagos obligatorios, de los pueblos conquistados. Generalmente se pagaba en maíz, oro y jade. 1. ¿Cómo formaron los aztecas un imperio poderoso? La sociedad y las creencias aztecas (páginas 399 y 400) ¿Cómo estaba organizada la sociedad azteca? La sociedad azteca estaba dividida en tres grupos, o clases. Estas clases eran la clase Capítulo 12 Lección 1 Reading Study Guide, Spanish Translation CAPÍTULO 12 Copyright © by McDougal Littell, a division of Houghton Mifflin Company. Suceso 2 TÉRMINOS Y NOMBRES 105 106 noble, la clase media y los plebeyos. El emperador estaba en la cima de la sociedad. Pertenecía a la clase noble. Esta clase era la más pequeña, pero también la más poderosa. Tenían grandes propiedades y mandaban en el gobierno y el ejército. Los sacerdotes también pertenecían a esta clase. La clase media estaba formada por comerciantes y hábiles artesanos. Casi todo el pueblo estaba formado por plebeyos. Era la clase más grande y más baja. Algunos plebeyos eran campesinos dueños de tierra, pescadores, artesanos y soldados. Debajo de ellos estaban los trabajadores sin tierra y los esclavos. Los aztecas vivían en grupos familiares en comunidades grandes. Los hombres cultivaban su propia tierra o la de algún noble. Las mujeres cocinaban, cuidaban a los niños y hacían otras tareas. La religión era parte fundamental de la vida diaria. Los aztecas adoraban unos 1000 dioses de la agricultura. Los sacerdotes de los templos establecían las horas para las ceremonias y las realizaban. Las más importantes se hacían para pedirles buenas cosechas a los dioses y sacrificaban seres humanos que, por lo general, eran prisioneros de guerra. El combate era un deber religioso de los guerreros aztecas. Las guerras le daban más tierras y más gente al imperio y le proporcionaban víctimas para los sacrificios. A medida que el imperio crecía, también creció la necesidad de tener más tierra cultivable. Los emperadores y nobles querían más tributos. Los aztecas luchaban y conquistaban permanentemente a otros grupos para cubrir esa necesidad. En 1502, el emperador Moctezuma II subió al poder. Exigió más tributos y más víctimas para los sacrificios. La crueldad y los tributos enojaron a los pueblos conquistados. Algunos se rebelaron, lo cual debilitó el poder de los aztecas. En 1519, las tropas españolas comandadas por Hernán Cortés, invadieron el valle de México. Capturaron fácilmente a Moctezuma y tomaron el control del imperio. Los españoles salieron victoriosos porque miles Capítulo 12 Lección 1 Reading Study Guide, Spanish Translation de rebeldes los ayudaron a conquistar Tenochtitlán y porque tenían armas superiores, como mosquetes, cañones, armaduras y caballos. Las enfermedades que trajeron los españoles también debilitaron a los aztecas. 2. Nombra tres razones por las cuales los españoles derrotaron a los aztecas. El legado cultural de los aztecas (páginas 401 y 402) ¿Qué adelantos culturales alcanzaron los aztecas? Los aztecas lograron adelantos en las artes, la arquitectura y la astronomía. Construyeron templos, palacios y murallas. Las construcciones todavía se pueden ver en la Ciudad de México. Los españoles construyeron esta ciudad sobre Tenochtitlán, pero los restos del templo azteca aún están allí. Gracias a otros restos, sabemos que hicieron cuentas de oro, cerámica, urnas de piedra, tocados de plumas, esculturas de piedra y joyas. Los aztecas tenían su idioma, pero escribieron usando dibujos o símbolos llamados glifos para representar palabras o ideas. Reunieron sus escritos en libros de glifos llamados códices. Cada códice proporciona información sobre la vida azteca. Los estudiosos han aprendido de la vida azteca gracias a los códices, o libros ilustrados. La agricultura era importante para los aztecas y necesitaban saber cuál era el mejor momento para sembrar y cosechar. Por eso estudiaron el Sol, la Luna, las estrellas y los planetas e hicieron calendarios. Tenían un calendario para las siembras y cosechas y un calendario religioso para planificar sus ceremonias religiosas. 3. ¿Qué legado cultural dejaron los aztecas? Copyright © by McDougal Littell, a division of Houghton Mifflin Company. CAPÍTULO 12 READING STUDY GUIDE CONTINUACIÓN