Download Capítulo 28

América se convierte en
potencia mundial
Capítulo 28
28.1 Introducción
William McKinley le debía a Theodore Roosevelt un gran favor.
Roosevelt le había ayudado a que fuera elegido presidente. En 1896,
Roosevelt, muy apasionado, había pronunciado discursos por toda
América para promover el apoyo de McKinley a los negocios y a la
industria. Con energía e inspiración, él atacó a los partidarios del oponente de McKinley, granjeros y trabajadores que se sentían abandonados, privados de las grandes ganancias de la industria. Estos oponentes,
gritó Roosevelt, piensan en nada menos que hacer una “revolución”.
Después Roosevelt quería que McKinley lo nombrara asistente del
secretario de la marina de guerra. McKinley, quien favorecía la paz,
temía que a Roosevelt le encantara la guerra. Aún así le concedió el
cargo a Roosevelt. Cuando tomó posesión del cargo, Roosevelt dijo,
“Ningún triunfo de la paz es tan grande como los triunfos supremos
de la guerra… Es a través de la lucha, o el estar dispuesta a luchar,
que una nación debe lograr la grandeza”.
Algunos periódicos le llamaron patriota a Roosevelt. Otros se preocuparon de que pudiera llevar al país a la guerra. Los americanos
tenían sentimientos mixtos con respecto a involucrarse en asuntos
internacionales. El extenderse por el continente le había proporcionado a América suficiente territorio que se pudiera poblar durante
décadas. La recuperación de la Guerra Civil, seguida de la expansión
industrial, también les había dado a los americanos mucho en qué
enfocarse dentro de su propio territorio.
Para ese entonces, el Oeste estaba más poblado y los Estados
Unidos se había convertido en un líder industrial y agrícola. Para
mantener a la economía en vías de crecer, los líderes del negocio
deseaban poder contar con mercados al otro lado del mar. Al estar
conciente de que los países Europeos controlaban tierras extranjeras,
ellos no querían quedarse afuera. El orgullo nacional que había inspirado el Destino Manifiesto ya exigía nuevos desafíos.
Roosevelt estuvo de acuerdo. Él se alió con los expansionistas
americanos—gente que quería extender el poder de la nación en el
hemisferio occidental y alrededor del mundo. En este capítulo aprenderás cómo los expansionistas lograron sus metas. Al flexionar sus
músculos al otro lado del mar, los Estados Unidos adquirió nuevos
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Arte
¿En qué forma describirías
la expresión de la cara del
águila?
¿Por qué se ha colocado la
bandera americana aquí?
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territorios y se convirtió en una potencia mundial. Pronto, estaría
involucrado en una guerra global—y en una lucha difícil por restaurar
la paz.
Usarás este titular de primera plana para resumir la información clave
con respecto a la política exterior de los Estados Unidos desde los
fines de los años 1800 hasta 1920.
Organizador gráfico: Titular de primera plana
28.2 América se estira las alas
En 1867, el Secretario de Estado William Seward arregló que los
Estados Unidos le comprara Alaska a Rusia. En esa época, pocas personas creían que adquirir este vasto territorio era una buena idea. Aún
al precio de sólo dos centavos por acre, muchos llamaron al trato el
“Disparate de Seward”.
Pero resultó que el supuesto “páramo árctico” (territorio baldío,
sin nada, del Árctico) resultó tener bosques densos, mucha pesca y
animales salvajes y un clima templado de la costa. Con el paso del
tiempo, ahí los colonos descrubrirían oro, cobre y carbón, y otros minerales. Con que se pudieran tomar en cuenta estas clases de tesoros
potenciales, los expansionistas sintieron que América debería tomar
control de otras áreas del mundo también.
Arte
En esta caricatura política,
se muestra al secretario de
estado William Seward
jalando una carretilla que
contiene un bloque de
hielo inútil. El presidente
Andrew Johnson está
empujando la carretilla.
¿Qué crees que pensaba
este caricaturista de la
compra de Alaska?
El Auge del expansionismo Algunos americanos se oponían al
expansionismo, declarando que era contrario a los valores americanos.
Apoderarse de otras tierras, declaró el ex Senador Carl Schurz, significaría que “tendría que echarse por la borda nuestro respetado principio democrático de que los gobiernos derivan su justo poder del
consentimiento del pueblo”.
Otros advertían que tales adquisiciones podrían provocar revoluciones en el extranjero. Algunos hacían objeciones racistas, alegando
que los no blancos de otros países nunca serían capaces de aprender
los valores americanos.
William Jennings Bryan, quien compitió por la presidencia contra
McKinley, creía que los Estados Unidos podía ser poderoso sin
apoderarse de otras tierras. Él dijo que América “ha ejercido una
influencia en la raza humana más potente que todas las otras naciones
de la tierra combinadas, y ha ejercido esa influencia sin el uso de la
espada o la metralleta tipo Gatling”.
Sin embargo, para la década de 1890, los líderes industrialistas
estaban ansiosos por excavar minas y establecer plantaciones en
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lugares nuevos. Otros querían mercados nuevos para sus productos
manufacturados. Hacía mucho tiempo que los países Europeos practicaban el imperialismo, construyendo imperios al tomar control de los
gobiernos y las economías de otros países. Los expansionistas americanos querían seguir su ejemplo. El Senador Henry Cabot Lodge
declaró, “El comercio sigue a la bandera... Como una de las grandes
naciones del mundo, los Estados Unidos no debe salir de la línea de
marcha”.
imperialismo: la política de
extender el poder de una
nación al ganarse el control político y económico
de otros países
Expansión en Asia y el Pacífico El expansionismo exterior americano
comenzó con medidas de proteger el comercio lucrativo al otro lado
del mar. En Asia, varios países europeos ya habían tratado de controlar el comercio con China. Los Estados Unidos anunció que las compañías americanas podían vender y comprar bienes en cualquier parte
de China que quisieran. El gobierno también estableció tratados de
comercio con Japón.
Para alcanzar esos puertos asiáticos, los barcos que cruzaban el
Pacífico necesitaban detenerse por combustible y alimentos en islas
localizadas estratégicamente. Para evitar que los países europeos se
clamaran esos lugares, los Estados Unidos ocupó las Islas Midway,
que se situaban en el Pacífico entre California y Asia.
Anexión de Hawai Aún más cercano a California hay un grupo de
islas más grandes y más fértiles que los americanos consideraban más
atractivas—Hawai. Los americanos llegaron por primera vez a estas
islas en 1820 en plan de misioneros. Su meta era convertir a los
nativos hawaianos al cristianismo. Los hawaianos, cuyos antepasados
habían llegado del Sur del Pacífico, habían vivido en estas islas
durante más de mil años. Los gobernaban sus propios monarcas (reyes
y reinas).
En 1835, un comerciante de Boston estableció una plantación
grande de azúcar en Hawai. Antes de que pasara mucho tiempo,
aparecieron en las islas plantaciones de azúcar y piña propiedades de
americanos. Los plantadores llevaron a obreros de China y Japón a
Hawai para trabajar en sus campos extendidos. Presionados por los
plantadores, en 1887 los hawaianos aceptaron permitir que los Estados
Unidos estableciera una base naval en Pearl Harbor (el Puerto de la
Perla), en la isla de Oahu. Los plantadores también convencieron al
Congreso que permitiera la importación del azúcar hawaiana a los
Estados Unidos sin pagar aranceles (impuestos de importación).
Los productores de azúcar de los Estados Unidos objetaron,
diciendo que la ley ahora favorecía al azúcar hawaiana sobre el azúcar
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nacional. Ellos convencieron al Congreso que les concediera un bono
a los productores en los Estados Unidos. Los plantadores hawaianos
también querían recibir ese bono, así que le pidieron a los Estados
Unidos que se anexara Hawaii.
Mientras tanto, los nativos hawaianos resentían cada vez más la
presión ejercida por los americanos. Cuando la Reina Liliuokalani
subió al trono en 1891, su pueblo acudió a su llamado de “Hawai para
los hawaianos”. Los americanos en Hawai temían perder sus terrenos.
Con la ayuda de los marines de los Estados Unidos, los plantadores
obligaron a la Reina Liliuokalani a renunciar a su trono y luego
establecieron un nuevo gobierno en las islas.
A pesar de los deseos de los plantadores, el presidente Grover
Cleveland rehusó apoyar la anexión de Hawai. Cleveland, quien se
oponía al imperialismo, declaró que Hawai debería ser gobernado por
hawaianos. Pero en 1898, bajo el presidente McKinley, los Estados
Unidos sí anexó Hawai.
28.3 “Una Guerrita espléndida”
Los americanos también establecieron grandes plantaciones de azúcar
en la isla caribeña de Cuba, a sólo 90 millas de la Florida. Como la
isla cercana de Puerto Rico, Cuba todavía era una colonia española.
Para la década de 1890, los expansionistas americanos querían
anexar estas dos islas. En apoyo a sus ambiciones, ellos alegaron que
ya era tiempo de que los Estados Unidos hiciera cumplir la Doctrina
Monroe. Ningún país europeo, dijeron, debía controlar territorios del
Hemisferio Occidental.
Los Cubanos luchan por su independencia Los cubanos habían
intentado una revuelta sin éxito contra España en 1868. En 1895, bajo
el liderazgo inspirado de José Martí, los cubanos trataron otra vez de
ganar su independencia.
Para aplastar este movimiento, los españoles arrearon a hombres,
mujeres y niños a “campos concentración”. Forzados a vivir sin
camas, excusados, cuidado médico o comida adecuada, decenas de
miles murieron.
Los periódicos americanos no dejaron pasar la oportunidad de
reportar historias con respecto al sufrimiento cubano. Como competían ferozmente por los mismos lectores, algunos periódicos recurrieron al amarillismo, ofreciendo reportajes sensasionales y sorprendentes. Algunas de estas historias estaban basadas en rumores y
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La Reina Liliuokalani, la
última reina de Hawai,
insistió en que los nativos
hawaianos debieran controlar las islas. Los plantadores americanos, temiendo que pudieran perder sus
terrenos, organizaron una
revuelta que la destronó.
Arte
Cuando una explosión
hundió el barco de batalla
Maine y mató a 260 hombres, los americanos
inmediatamente acusaron
a España de haber causado la tragedia y exigieron
una guerra. En 1976, el
Almirante H.G. Rickover,
actuando por la Marina de
Estados Unidos, presentó
evidencia de que la causa
más probable de la
explosión fue la combustión espontánea en uno
de los contenedores de
carbón.
amarillismo: la práctica de
publicar noticias sensacionalistas y exageradas
para atraer a lectores
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mentiras. Una relataba que un general español estaba “alimentando de
prisioneros a los tiburones ”.
Conforme crecía la simpatía por los cubanos, cada vez más americanos querían ir a la guerra por Cuba. Para ayudar a los americanos en
Cuba en el caso de problemas, el presidente McKinley envió al barco
de guerra nuevo Maine a la capital de la isla, La Habana.
La Guerra Hispano–Americana No se tardaron en surgir los proble-
mas en La Habana. El 15 de febrero de 1898, una explosión sacudió
al Maine y mató a 260 marineros americanos. Nadie supo si la causa
de la explosión fue un accidente o una bomba. Pero muchos
Americanos se precipitaron a echarle la culpa a España. Dijo
Theodore Roosevelt, “¡El Maine fue hundido en un acto de traición
malvada de los españoles!”
Hombres jóvenes acudieron a enlistarse en el ejército, gritando
“¡Recuerden el Maine!” Los senadores gritaron “¡Liberen a Cuba!”
Esperando evitar la guerra, McKinley ofreció buscar una solución
entre los españoles y los cubanos. Pero los españoles no le
respondieron.
Asedido por periódicos y miembros de Congreso que lo tildaban
de cobarde, McKinley le pidió al Congreso que declarara la guerra.
El Congreso se puso de acuerdo rápidamente, y el 19 de abril votaron
a favor de ir a la guerra contra España para liberar a Cuba. Al mismo
tiempo, el Congreso aprobó una resolución que declaraba que los
Estados Unidos tenían la intención de “dejar el control de la isla
[Cuba] a sus habitantes”.
El ejército americano aumentó rápidamente de 30,000 a 274,000
hombres. Roosevelt renunció a su cargo como asistente del secretario
de la marina y reunió a su propio regimiento. Una mezcla de hombres
ricos y poderosos y trabajadores de rancho sazonados, se llamaron los
Rough Riders (Jinetes Rudos).
Después de preparaciones largas, los Rough Riders y otros 17,000
americanos llegaron a Cuba. Al ver que los combatientes cubanos
carecían de la fuerza y las armas para sacar a los españoles de las ciudades fortificadas y los puertos, Roosevelt y sus Rough Riders decidieron capturar Santiago, una ciudad principal. Para hacerlo, tenían
que capturar la Colina de San Juan que estaba cerca, desde la cual las
fuerzas españolas podían defender la ciudad.
La fuerza combatiente incluía a los Rough Riders y soldados afroamericanos de varios regimientos. Atacaron cresta arriba, desafiando
el tiroteo de los españoles. “Caminaron a saludar a la muerte a cada
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El Décimo Regimiento de
Caballería afro-americano
proporcionó un fuerte
apoyo a los Rough Riders
de Theodore Roosevelt
durante el ataque a la
Colina de San Juan. La
captura de la colina permitió que los cañones americanos bombardearan el
Puerto de Santiago.
Cuando la flota española
intentó escaparse, fue
destruida en su totalidad y
España demandó la paz.
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paso, muchos de ellos, al avanzar, hundiéndose de repente o
desplomándose hacia adelante... pero otros continuaron... arrastrándose más y más hacia arriba en subida de la colina”, escribió un
reportero americano. “Era un milagro del sacrificio, un triunfo de
valor tenaz”.
Los americanos capturaron la Colina de San Juan. Al darse cuenta
de que Santiago ya estaba perdida, los españoles intentaron salvar sus
barcos, enviándolos fuera del puerto. Pero los americanos capturaron
o hundieron a todos los barcos. Los españoles se rindieron pronto.
La guerra Hispano–Americana duró apenas cuatro meses. Sólo
345 americanos murieron en combate, a pesar de que 5,500 murieron
a causa de enfermedades. Muchos americanos estaban de acuerdo con
el Secretario de Estado John Hay de que ésa había sido “una guerrita
espléndida”.
En el tratado de paz con España, Cuba ganó su independencia,
mientras que Puerto Rico quedó bajo control americano. Los Estados
Unidos aceptó retirar a todos sus soldados de Cuba. Sin embargo,
Cuba se vio obligado a aceptar que los soldados americanos podrían
regresar si fuera necesario para preservar el orden así como para
defender la independencia de la isla. También se le permitió a los
Estados Unidos mantener bases navales en Cuba. A pesar de una revolución que forzó a los negocios americanos a salir de Cuba en la década de 1950, las bases navales aún se mantienen hoy día.
28.4 Filipinas
Después de que se explotó el Maine en Cuba, el Asistente de
Secretario de la Marina de Guerra Theodore Roosevelt envió un
telegrama al encabezado de la flota del Pacífico, el Almirante George
Dewey. “En el evento de una declaración de guerra”, ordenaba el
telegrama, “[comenzar] operaciones ofensivas en las Islas Filipinas”.
Batalla de la Bahía de Manila Las Filipinas eran la base principal de
España en el Pacífico. Los habitantes de la isla, llamados filipinos,
habían intentado liberarse del control colonial español en muchas ocasiones. En 1898 intentaron de nuevo. Bajo el mando del General
Emilio Aguinaldo, habían comenzado un ataque en contra del ejército
español y oficiales del gobierno. Su lucha ya estaba por formar parte
de la guerra entre Estados Unidos y España.
La flota de Dewey llegó a Manila, la capital filipina, sólo cinco
días después de que se había declarado la guerra contra España. Al
amanecer del 1º de mayo, los barcos de guerra americanos se
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Capítulo 28
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El General Emilio Aguinaldo
creyó que los Estados
Unidos ayudaría a Filipinas
a ganar su independencia
de España. Cuando los
Estados Unidos anexaron
Filipinas, él se dedicó a la
lucha por la libertad de su
país.
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enfrentaban a los de España. Cuando las bandas navales tocaron “La
Bandera de Estrellas Centelleantes” (“The Star-Spangled Banner”),
los marineros se pararon en la cubierta y saludaron la bandera. Estos
hombres estaban a punto de enfrascarse en la primera batalla de la
guerra Hispano–Americana.
Para las 11 de la mañana, toda la flota española estaba en llamas,
hundida o en el acto de hundirse. Los viejos barcos de madera
españoles no pudieron rivalizar a los barcos modernos de acero americanos y sus tripulaciones bien entrenadas. Un solo americano se había
muerto en la batalla.
Arte
Una guerra larga entre los
Estados Unidos y los filipinos que resistieron el
control de Estados Unidos
tuvieron muchos heridos y
muertos. Más de 20,000 filipinos murieron antes de
que Filipinas ganara la
independencia en 1947.
Derrota de los españoles Dewey bloqueó el puerto de Manila hasta
que las tropas americanas pudieran llegar a tomar la ciudad. Los soldados filipinos, aliados con Dewey, rodearon a Manila. Los filipinos
creían que los americanos les ayudarían a ganar su independencia.
Mientras esperaban, Aguinaldo emitió la Declaración de Indepencia
Filipina, formó un gobierno nacional y diseñó una bandera nacional.
Cuando llegaron los refuerzos de Estados Unidos, los españoles
acordaron “perder” un simulacro de batalla (una batalla falsa) para
poder rendirse a los americanos. No querían rendirse a los filipinos,
quienes resentían al gobierno español con tanta intensidad.
Lucha en contra de los filipinos En un tratado negociado después de
la rendición, los Estados Unidos le “compraron” Filipinas a España
por 20 millones de dólares. Entonces, en 1899, el Congreso votó a
favor de anexar Filipinas.
El gobierno de Aguinaldo se sintió traicionado. Furioso, el líder
filipino convocó una “¡guerra sin cuartel contra los americanos mentirosos que nos engañaron! ¡Independencia o muerte!”
Durante tres años, más de 80,000 soldados filipinos lucharon contra los soldados americanos mejor entrenados y mejor armados. Los
soldados de los dos lados torturaban a sus prisioneros. Los americanos
se hicieron cada vez más crueles, lastimando a civiles y destruyendo
aldeas.
Algunos americanos protestaron, alegando que negarles su independencia a los filipinos violaba los ideales americanos. Carl Schurz
era un líder entre estos anti-imperialistas. Schurz dijo, “Por primera
vez, desde la abolición de la esclavitud, tendremos de nuevo dos
clases de americanos: americanos de primera, quienes tendrán el privilegio de participar en el gobierno y americanos de segunda, quienes
serán gobernados por los americanos de primera”.
Pero los expansionistas salieron vencedores. El Senador Henry
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Cabot Lodge alegó que “Manila con su bahía magnífica... nos mantendrá abiertos a los mercados de China”. El presidente McKinley también creía que Filipinas podía convertirse en “una tierra de abundancia... un pueblo redimido de hábitos salvajes e indolentes [flojos]...
encaminado... hacia la mejor civilización”.
Más de 20,000 filipinos y cerca de 4,000 americanos murieron en
la lucha. Cuando la revuelta finalmente terminó, los americanos formaron un gobierno no militar para “preparar a los filipinos para la
independencia”. Los americanos construyeron caminos, hospitales y
escuelas. Pero los Estados Unidos no le concedió la independencia a
Filipinas hasta 1947.
28.5 Panamá y el canal
Para 1901, el héroe favorito de América de la Guerra Hispano–
Americana, Theodore Roosevelt, era vice presidente. “Estamos en el
umbral de un nuevo siglo”, declaró Roosevelt. “¿Es América un país
debilucho que va a rehuir de las tareas propias de las grandes potencias? No. El gigante joven del Oeste está parado en un continente y
sujeta la cresta de un océano en cada mano”.
El Sueño de un canal Roosevelt quería unir esos dos océanos por
medio de un canal. Si los barcos se pudieran trasladar rápidamente
entre el Atlántico y el Pacífico, la marina estaría aún más capacitada
de defender los nuevos territorios de América. Y los negocios
ganarían a un costo menor de embarques.
En septiembre de 1901, un asesinó le disparó al presidente
McKinley y lo mató, y Roosevelt se hizo presidente. En su primer discurso al Congreso, Roosevelt argumentó a favor del canal. “Ninguna
gran obra material grande que aún está por realizarse en este continente será de tanta consecuencia para el pueblo americano”, le dijo a
la nación.
El Congreso no se tardó en aprobar los fondos. En 1903,
Roosevelt le ofreció a Colombia 10 millones de dólares por terrenos
de su provincia de Panamá, la parte más angosta de América Central.
El senado colombiano se rehusó, ya que se creía que los Estados
Unidos estaba tratando de apoderarse de los valiosos recursos de un
país más débil.
Furioso, Roosevelt envió un barco de guerra americano a Panamá.
Roosevelt sabía que los panameños querían independizarse. El día
después de que el barco llegó, comenzó la revolución en Panamá.
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Los marines impidieron que los soldados colombianos llegaran a los
puertos de Panamá, por lo que los rebeldes ganaron rápidamente.
La nueva nación de Panamá aceptó los 10 millones de dólares a
cambio de conceder a los Estados Unidos el control de una “zona de
canal” de diez millas de ancho. Algunos senadores y periódicos americanos, además de naciones de todo el mundo, objetaron a la “diplomacia de lancha cañonera” de América. Pero la mayoría del público
apoyó al presidente. Él estaba realizando su lema personal, “Habla
suavemente y carga un gran garrote”.
Construcción de “La Zanjota” La construcción del canal comenzó en
1904. Los trabajadores se encaraban a condiciones terribles.
“Teníamos que bañarnos y lavar la ropa en el mismo río; tomar la
misma agua de río y cocinar con ella” dijo uno. Un año después, tres
cuartos de los trabajadores americanos habían renunciado al proyecto.
La mayoría de los empleados eran trabajadores de las Indias
Occidentales que no podían pagar el viaje de regreso. Para prevenir
las enfermedades mortales de fiebre amarilla y malaria, las cuadrillas
se esforzaban por eliminar los mosquitos que portaban estas enfermedades. Secaron las zanjas, vaciaron aceite en los pantanos y colgaron mosquiteros en las puertas y ventanas. En menos de dos años, los
trabajadores del canal ya no se morían de estas enfermedades.
Un nuevo ingeniero encargado del proyecto mejoró la vivienda y
organizó de una manera estricta el gran proyecto. Usando dinamita y
gigantescas palas de vapor, los hombres hicieron un corte ancho y
profundo a través de las montañas de Panamá. La tierra que sacaban
la llevaban por tren a elevaciones más bajas. Aquí los trabajadores
creaban presas con esta tierra para formar tres lagos gigantes. Los
ingenieros supervisaron la construcción de compuertas, un tipo de
portón que permitiría que los niveles de agua subieran y bajaran en el
canal.
Cuando se inauguró el canal de 51 millas en 1914, Roosevelt
había dejado el cargo de presidente. Su influencia en la revolución
Panameña continuó siendo controversial. El mismo Roosevelt admitió, “Yo me tomé la Zona del Canal”. En 1921, el Congreso se disculpó con Colombia y le pagó 25 millones de dólares. Pero los sentimientos anti-americanos permanecían fuertes en Latinoamérica,
y los panameños resentían cada vez más el control americano de la
Zona del Canal. En el año 2000, Estados Unidos le devolvió la zona
a Panamá.
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Arte
El Corte de la Culebra, que
se muestra aquí, fue uno
de los milagros de ingeniería que facilitaron la terminación del Canal de
Panamá en diez años. Con
millones de libras de dinamita se hizo que se
partiera la montaña. La
tierra se usó después en la
construcción de presas
para formar lagos.
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Desafío geográfico: Expansión de los Estados Unidos alrededor del
mundo, 1867–1903
Cuando el primer barco cruzó el Canal de Panamá, la atención del
mundo ya no se enfocaba en Panamá, sino en la lejana Europa. En
agosto de 1914, tropas alemanas atravesaron Bélgica en el intento de
conquistar Francia. Europa estaba en guerra.
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contra otros por colonias, comercio y territorios. Para los principios de
los años 1900, el nacionalismo ya hacía aún más complicadas estas
rivalidades. Austria y Hungría habían establecido un imperio al
apoderarse de países más pequeños en la parte de Europa oriental
conocida como los Balcanes. El nacionalismo infundió a los pue-blos
de los Balcanes un deseo ardiente de ser independientes del gobierno
austriaco.
Mientras se aumentaban las tensiones, los líderes europeos buscaban la seguridad del militarismo, una política de glorificar el poder,
las ideas y los valores militares. Cuando Alemania estableció su marina para retar a la flota de Inglaterra, Inglaterra construyó más barcos
de guerra. Cuando creció el ejército de Alemania, Francia estableció
su propio ejército.
Los países Europeos también buscaban el tipo de seguridad que
ofrecían las alianzas. En tratados secretos, Alemania y
Austria–Hungría acordaron ayudarse mutuamente en el caso de un
ataque. Gran Bretaña, Rusia y Francia hicieron acuerdos similares.
Europa se estaba dividiendo entre campamentos armados.
serbio. El asesinato hizo
28.6 El Inicio de la Primera Guerra Mundial
Tensiones en Europa Los países europeos habían competido unos
Aquí se muestra al
Archiduque Franz
Ferdinand y su esposa
poco antes de que los
asesinara un nacionalista
estallar la Primera Guerra
Mundial.
nacionalismo: devoción a
una identidad nacional o
étnica, incluyendo el deseo
de independencia del control de países extranjeros
militarismo: una pólitica
de glorificar el poder
militar y las ideas y valores
militares.
El Asesinato lleva a la guerra Un brote de nacionalismo hizo que se
prendiera la mecha de la guerra. El 28 de junio de 1914, el heredero al
trono austro–húngaro, el archiduque Franz Ferdinand, visitaba la ciudad de Sarajevo en la provincia de Bosnia. Muchos bosnios eran serbios de nacimiento que querían formar parte de provincia de Serbia al
otro lado de la frontera. Un nacionalista serbio salió preciptadamente
de una multitud y le echó un disparo fatal al archiduque y a su esposa.
Furioso, el gobierno de Austria–Hungría le acusó a Serbia de
haber obrado en el asesinato y le presionó a Serbia a que cediera la
mayor parte de su autonomía (independencia). Cuando los serbios se
rehusaron, Austria–Hungría declaró la guerra. Los rusos entraron a
defender a los serbios. Los alemanes llegaron a ayudar a Austria—
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Capítulo 28
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Hungría, así declarándole la guerra a Rusia. El aliado de Rusia,
Francia, comenzó a prepararse para la guerra.
Finalmente, más de una docena de países tomaron un lado u otro
en la “Gran Guerra”. (Décadas después, la gente llamó al conflicto la
Primera Guerra Mundial.) Austria–Hungría y Alemania encabezaron
los Poderes Centrales. Francia, Rusia y Bretaña fueron los líderes de
los Poderes Aliados.
De acuerdo con la mayoría de los americanos, el presidente
Woodrow Wilson quería que el país se quedara fuera de la guerra.
Declarando que los Estados Unidos permanecería neutral, Wilson les
rogó a los ciudadanos que fueran “imparciales en sus pensamientos y
sus obras”.
Para septiembre de 1914, seis millones de soldados se estaban
trasladando por toda Europa. En el frente oriental de Alemania, las
tropas alemanas peleaban contra las rusas. En el frente occidental las
fuerzas alemanas avanzaron rápidamente antes de que las detuvieran
las tropas francesas e inglesas por el Río Marne, a unas 40 millas de
París.
Sin que hubiera ejército que fuera capaz de avanzar, ambos lados
excavaron zanjas angostas y largas llamados trincheras para proteger
a sus soldados. Ya comenzaba un nuevo tipo de guerra.
Arte
oeste se peleó desde dos filas paralelas de trincheras. Los hombres
comían, dormían, peleaban y morían en estas zanjas miserables. A lo
largo de la guerra, las filas de trincheras se estiraban por 600 millas
por toda Francia.
Cada lado protegía su trinchera del frente con alambre de púas y
trampas explosivas. Entre las trincheras opuestas estaba una área mortal llamada “tierra de nadie”. Los soldados que atacaban eran el blanco de un tiroteo de parte de los hombres en las trincheras. Miles y
miles de soldados murieron al tratar de avanzar su fila de trincheras
unas cuantas yardas.
Las trincheras eran lugares miserables, infestadas de ratas, piojos
y enfermedades. “No estamos pasando una vida de seres humanos”,
escribió un americano que se había ofrecido de voluntario para pelear
al lado de las fuerzas británicas, “sino una de animales, viviendo en
hoyos en el suelo y saliendo sólo para comer y combatir”.
mitían la llegada de refuer-
28.7 Una Nueva clase de guerra
Guerra de trincheras Durante los siguientes tres años, la guerra en el
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Durante la Primera Guerra
Mundial, se inició un nuevo
tipo de guerra, llamada
guerra de trincheras.
Cientos de millas de
trincheras, como esta
trinchera de soldados
británicos, les proporcionaban protección a los hombres de infantería y perzos y provisiones hasta el
frente.
Capítulo 28
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Armas nuevas Las armas nuevas aumentaron el horror de la guerra
de trincheras. “Nunca llegamos cerca de los alemanes”, recordó un
cabo inglés. “Las ametralladoras sólo le dan a la parte de arriba de las
trincheras”. Estas nuevas metralletas disparaban centenares de balas
por minuto. Para el fin de 1914, los franceses habían perdido a
300,000 hombres. Alemania había perdido a más de 130,000 soldados
en una sola batalla.
Para la siguiente primavera, una nube verde flotaba encima de las
filas aliadas. Los soldados se ahogaban y se morían, como la nariz y
la garganta quemadas. Los alemanes habían inventado el gas venenoso.
Dentro de poco tiempo, ambos lados utilizaban armas químicas.
La nueva tecnología y estrategias de los ejércitos resultaron efectivas para la defensa, pero no servían en un ataque decisivo. En una
etapa de la guerra, los británicos se esforzaron durante seis meses por
hacer avanzar sus filas. Lograron avanzar apenas cinco millas y
perdieron a 420,000 hombres. “Aquí el estancamiento es permanente”,
escribió un voluntario americano.
Arte
El público americano se
puso furioso cuando un
submarino alemán hundió
el Lusitania, en el cual
sospechaban los alemanes
había armas para los
Aliados. Alemania se disculpó y prometió dejar de
hundir barcos de pasajeros
sin advertencia previa. Sin
embargo, Alemania no
cumplió con su promesa y
continuó sus ataques
Guerra en el mar Para proporcionarles comida, municiones y otras
provisiones a los soldados en las trincheras, las naciones en guerra les
compraban productos a los países neutrales. Cada lado intentaba cortarle el flujo de provisiones a su enemigo.
La mayor parte del comercio, especialmente con los Estados
Unidos, era por mar. Inglaterra tenía la flota más grande del mundo,
además de numerosos puertos oceánicos. Alemania tenía una marina
fuerte, pero su único acceso al océano era por el Mar del Norte. Para
cerrar los puertos alemanes, los británicos minaron el Mar del Norte.
Este bloqueo detuvo la mayor parte del embarque neutral y mantuvo a
la flota alemana embotellada en los puertos durante la mayor parte de
la guerra.
Incapaz de usar sus barcos de superficie, la marina alemana intentó bloquear a Inglaterra mediante submarinos, llamados U-boats (por
botes bajo el agua, o underwater boats). Temiendo que los británicos
trataran de disfrazar sus barcos como los de países neutrales,
Alemania anunció que era posible que hundiera barcos de banderas de
países neutrales. Debido a que al encontrarse en la superficie los submarinos eran blancos fáciles del tiroteo enemigo, los submarinos alemanes comenzaron a hundir los barcos que estuvieran a la vista,
en vez de salir a la superficie para advertirles.
Alemania hunde el Lusitania La embajada alemana en los Estados
Unidos colocó anuncios en los periódicos para advertir a los pasajeros
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que no viajaran a Inglaterra, y en particular que no salieran en el
Lusitania, un barco de lujo británico. El 7 de mayo de 1915, seis días
después de haber salido de la ciudad de Nueva York, el Lusitania se
acercó a la costa de Irlanda. De repente un vigía del barco gritó,
“¡Torpedo por el lado de estribor!” En cuestión de momentos, el barco
explotó y se hundió, matando a 1,198 personas, incluyendo a 128
americanos.
Los americanos se pusieron furiosos. Un periódico llamó al ataque
alemán un “asesinato al mayoreo”. Cuando el presidente Wilson
protestó, Alemania contestó que el Lusitania llevaba armas. Aún así,
Alemania se disculpó y ofreció pagar los daños. Esperando mantener
a los Estados Unidos fuera de la guerra, Alemania también prometió
que no volvería a atacar ni a barcos mercantes ni de pasajeros sin
advertencia previa.
Protegidos por esta promesa, los fabricantes de Estados Unidos
incrementaron su comercio con los Aliados. El comercio con los
Aliados aumentó a 3.2 billones de dólares en 1916, mientras el comercio con los Poderes Centrales bajó a 1 millón de dólares. Los americanos no estaban en la guerra, pero definitivamente habían tomado
partido.
28.8 Para hacer el mundo seguro para
la democracia
Después de que se hundió el Lusitania, Wilson decidió que los
Estados Unidos necesitaba prepararse en el caso de que irse a la guerra fuera necesario. Trabajó con el Congreso para conseguir fondos
con el fin de mejorar el ejército y la marina. Aún así, ni Wilson ni el
país querían entrar a la guerra. En 1916, Wilson ganó las reelecciones
con el lema, “Él nos mantuvo fuera de la Guerra”.
Wilson también trató de iniciar pláticas de paz. Pero los líderes
europeos, habiendo perdido ya a tantos soldados, rechazaron el llamado de Wilson de una “paz sin victoria”.
América entra a la guerra Los alemanes pronto volvieron a arriesgar
Arte
En la fotografía de abajo,
Woodrow Wilson aparece
ante el Congreso para
pedir una declaración de
guerra contra Alemania. A
pesar de que Wilson trató
de evitar la guerra, los
ataques de submarinos
alemanes a barcos mercantes no le permitieron
otra alternativa.
una guerra contra los americanos. A pesar de que los U-boats estaban
hundiendo de 50 a 100 barcos mercantiles británicos por mes, suficientes lograban escaparse de los alemanes para poder mantener a los
aliados. Desesperados por impedir una victoria aliada, los alemanes
decidieron impedir todas las provisiones británicas antes de que las
suyas se acabaran. En febrero de 1917, Alemania empezó de nuevo a
hundir barcos mercantiles de otros países sin advertencia previa.
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En marzo, U-boats torpedearon tres barcos mercantes de Estados
Unidos, matando a muchos americanos. De hecho, estos barcos les
cargaban armas a los aliados. Los alemanes ya sabían que este ataque
podría hacer que los Estados Unidos entrara a la guerra, pero esperaban ganar antes de que América estuviera lista para el combate.
Fue un error fatal. Ante a una sesión especial del Congreso,
Wilson urgió una declaración de guerra. América pelearía del lado de
los aliados, dijo, no sólo para proteger los embarques neutrales, sino
también porque el “mundo debe ser seguro para la democracia”.
El Congreso recibió el discurso de Wilson con aplausos. Después,
al reflexionarse, Wilson dijo, “Mi mensaje de hoy fue un mensaje de
muerte para nuestros jóvenes. Parece extraño que provocó el aplauso”.
Los Americanos se preparan para el combate El 6 de abril de 1917,
Arte
Para reclutar a los hombres necesarios para
reunir un ejército que se
enviara a Europa, los
Estados Unidos hizo uso de
la inscripción. Todos los
hombres entre las edades
de 18 y 45 años tuvieron
que registrarse. En unos
meses, el ejército aumentó
de 200,000 a más de 4
millones.
el Congreso declaró la guerra. Los Aliados se regocijaron, en espera
de provisiones americanas—y soldados. Los barcos aliados se estaban
hundiendo más rápido de lo que los podían reponer. Para que las provisiones de Estados Unidos fueran entregadas con seguridad, convoyes de barcos de guerra americanos comenzaron a escoltar a los
barcos de carga, protegiéndolos contra ataques. Los destructores
americanos también ayudaron a la marina británica en sus ataques
contra U-boats. Estas estrategias redujeron de manera drámatica las
pérdidas de envíos.
Cuando los Estados Unidos entrarón a la guerra, contaba con solamente 200,000 soldados y la mayoría de éstos habían recibido un
entrenamiento limitado. El Congreso autorizó rápidamente una
inscripción nacional. Dentro de poco tiempo, 3 millones de hombres
fueron inscritos. Otros 2 millones se ofrecieron de voluntarios.
Combatir y ganar A las tropas americanas que navegaron al otro lado
del mar se les llamaba la Fuerza Expedicionaria Americana (AEF, por
sus siglas en inglés). Cuando comenzaron a llegar a Europa en junio
de 1917, los soldados de la AEF pronto se enteraron de la guerra de
trincheras de parte de los Aliados. El comandante americano, el
General John J. Pershing, detestaba estas condiciones terribles de los
soldados. Él también se dio cuenta de que la táctica de trincheras no
ayudaba a ganar la guerra. El ideó un plan para sacar a los alemanes
fuera de sus trincheras y forzarlos a retirarse a terrenos abiertos.
Mientras tanto, Rusia había salido de la guerra. Con millones de
soldados muertos y una hambruna que se extendía en todo el país, los
rusos se habían rebelado contra el zar que gobernaba el país. El nuevo
gobierno de Rusia acordó la paz con los alemanes. Esto les permitió a
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los alemanes a retirar a sus soldados del este, así aumentando sus
fuerzas occidentales a 3,500,000 de hombres.
Las fuerzas alemanas se precipitaron a capturar París antes de que
pudieran llegar grandes cantidades de soldados americanos del otro
lado del mar. Ellos siguieron rápidamente atravesando la aldea de
Chateau-Thierry y un bosque cercano llamado Belleau. Ellos se
encontraban a menos de 50 millas de París cuando los americanos llegaron a reforzar a los franceses ya exhaustos. Poco a poco, las ametralladoras y artillería americanas permitieron que los Aliados hicieran
retroceder a los alemanes.
Para el verano de 1918, más de un millón de americanos ya estaban en Europa. Pershing comenzó su ofensiva aliada. Su plan se
aprovechó de varias capacidades ofensivas que habían sido desarrolladas durante la guerra. Los tanques podían avanzar a través de las
trincheras. Los aviones podían atacar con metralletas y bombas. Al
coordinar cuidadosamente los grandes números de soldados, tanques,
aviones y artillería, los Aliados forzaron a los alemanes debilitados a
regresar a su propia frontera.
Para evitar una invasión de su propio país, los líderes alemanes
aceptaron un armisticio, o cese al fuego. El 11 de noviembre de 1918,
por primera vez en cuatro años, los cañones se silenciaron.
Los costos de la guerra horrorizaron al mundo. Más de 9 millones
de personas habían muerto. Porque entró a la guerra después que los
otros países, los Estados Unidos perdió a 116,000 hombres. En todas
las naciones que estaban en en guerra, el pueblo lamentó la pérdida de
tantos de sus hombres jóvenes.
Menos de dos meses después de que terminó la guerra en Europa, el
presidente Wilson viajó a París para participar en las pláticas de paz.
Lo vitorearon grandes multitudes. Los Estados Unidos habían salvado
a Francia de una guerra sin fin. Y muchos Europeos recibieron con
esperanza el afán de Wilson de prevenir futuras guerras.
Arte
presentado al Congreso una propuesta de 14 puntos para un acuerdo
de postguerra. Los primeros cinco puntos trataban de prevenir un conflicto. Les pedían a las naciones que evitaran tratados secretos, que
practicaran el libre comercio y que redujeran sus provisiones de
armas. Wilson solicitaba que se trazaran nuevas fronteras basadas en
la auto-determinación, o la voluntad del pueblo de cada área.
gaba duramente a
28.9 La Lucha por la paz
Catorce Puntos para la paz mundial Meses antes, Wilson le había
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Esta pintura muestra la
firma del tratado de paz en
el Salón de Espejos del
Palacio de Versalles que
terminó la Primera Guerra
Mundial. El tratado castiAlemania y plantaba las
semillas de odio que llevarían a la Segunda Guerra
Mundial.
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Los puntos del 6 al 13 describían nuevas fronteras de muchos
países europeos. Finalmente, el ambicioso punto 14 les pedía a las
naciones que se unieran en una asociación general de países para proteger la independencia de cada una de ellas. Con esta Liga de
Naciones, Wilson creía, el mundo podría lograr una paz duradera.
Alemania se había rendido con la expectativa de que los
“14 Puntos” de Wilson serían las bases para una paz justa. Pero
después de años de pelear y grandes pérdidas, algunos líderes Aliados
no estaban satisfechos con sólo la paz.
reparaciones: deudas
impuestas a una nación
derrotada para que pague
los daños hechos durante
una guerra
El Tratado de Versalles El 18 de enero de 1919, delegados de docenas
de países se reunieron en el hermoso palacio francés de Versalles en
las afueras de París. Además de Wilson, tres líderes aliados dominaron
las charlas acerca del tratado. Ellos eran David Lloyd George de
Inglaterra, Georges Clemenceau de Francia y Vittorio Orlando de
Italia.
A los representantes alemanes no se les permitió hablar. Ésta era
un indicio del enojo de los Aliados y su determinación de castigar a
Alemania y eliminarla como amenaza futura. Elaboraron un tratado
que obligaba a Alemania a desbandar casi todas sus fuerzas armadas,
deshacerse de sus colonias y entregar territorios de Europa. Además
exigían que Alemania pagara reparaciones, o sumas de dinero para
pagar los daños y muertes de la guerra. La cantidad de estas reparaciones se fijó después en 33 billones de dólares.
El presidente Wilson se opuso a ese trato duro para Alemania.
Sin embargo, finalmente aceptó las demandas de los líderes Aliados
en cuanto al castigo para poder conseguir el apoyo de ellos de sus
14 Puntos.
Los Aliados rechazaron algunos de los puntos de Wilson,
incluyendo la libertad de movimiento en los mares. Pero en la conferencia de la paz sí se establecieron nuevas fronteras nacionales en
Europa basadas en la auto-determinación. Lo más importante de todo
para Wilson era que el Tratado de Versalles estableció una Liga de
Naciones. Wilson creía que este acuerdo garantizaría que el tratado de
paz fuera exitoso. La Liga de Naciones, creía, podría resolver
cualquier problema creado por el tratado.
Lucha por la ratificación del Senado Wilson necesitaba la aprobación
de dos tercios del Senado de Estados Unidos para ratificar el tratado
de paz. Él no tardó en encontrar oposición, especialmente con respecto a la Liga de Naciones. Algunos senadores estaban preocupados de
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que otras naciones obligaran a soldados americanos a pelear en conflictos internacionales. Ellos alegaban que sólo el Congreso tenía el
poder constitucional para enviar a los americanos a la guerra. Muchos
no querían que los Estados Unidos se involucrara de ninguna manera
en los problemas europeos.
La lucha en torno al tratado se convirtió en una confrontación de
partidos políticos. Los Republicanos tenían una mayoría en el Senado.
Ellos creían que Wilson, un Demócrata, había hecho de sus 14 Puntos
un asunto político al no asignarle ningún Republicano a su equipo de
negociaciones.
Ansioso de incrementar el apoyo público por la Liga de Naciones,
Wilson hizo un viaje intenso de discursos. En 22 días, viajó a 29 ciudades, hablando hasta cuatro veces por día, casi sin descanso.
Finalmente, colapsó con dolores de cabeza graves. Lo llevaron rápidamente a Washington, D.C., donde sufrió una embolia masiva.
Recuperándose lentamente, Wilson no contaba ni con ni la voluntad ni con la capacidad de llegar a un convenio con los Senadores de
la oposición. En marzo de 1920, el Senado rechazó el Tratado de
Versalles.
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Woodrow Wilson atravesó
el país en busca del apoyo
público de la Liga de
Naciones, a la cual se
oponía el Congreso. En su
viaje, sufrió una embolia
masiva. No pudo continuar
su lucha contra el
Congreso y el Senado rechazó la aprobación del
Tratado de Versalles.
La Vuelta al aislacionismo Una vez más, América estaba en el
camino del aislacionismo. Cuando la Liga de Naciones fue inagurada
en Ginebra, Suiza, los Estados Unidos no participó. En años posteriores, cuando se desarrollaron las grandes crisis en Europa, la Liga
carecía del poder que Wilson había esperado que tuviera.
En Alemania, el Tratado de Versalles dejó un legado más amargo.
Los alemanes se sintieron traicionados por el tratado—en particular,
Adolf Hitler, un cabo quien había sufrido una ceguera temporal
como efecto del gas durante la guerra. El ascenso de Hitler al poder
durante la década de 1930 sería un nuevo reto al aislacionismo americano. Sólo después de una segunda guerra mundial, adoptaría los
Estados Unidos el papel de un poder mundial que sigue en efecto
hasta hoy día.
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28.10 Resumen del capítulo
En este capítulo, leíste acerca el expansionismo americano y el
involucramiento de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial.
Usaste un titular de primera plana para resumir la información clave
en torno a la política exterior de Estados Unidos desde finales de los
años 1800 hasta 1920.
La primera expansión de América después de la Guerra Civil consistió en la compra de Alaska. Los Estados Unidos también se
expandieron hacia el oeste al tomar posesión de las Islas Midway en
el Pacífico y al anexar Hawai.
Como resultado de la Guerra Hispano–Americana, los Estados
Unidos ganó dos posesiones nuevas—Puerto Rico y Filipinas. A pesar
de que los Estados Unidos no anexó Cuba, mantuvo el derecho de
enviar tropas a la isla y de mantener bases navales ahí.
En América Central, los Estados Unidos incitó la revolución en
Panamá y entonces compró una franja del territorio del nuevo país
con el fin de construir el Canal de Panamá. Los Estados Unidos mantuvo su control de la Zona del Canal durante el resto del siglo veinte.
Cuando empezó la Primera Guerra Mundial, los Estados Unidos
ya se convertía en una potencia mundial. América se mantuvo neutral
hasta bien avanzada la guerra y entonces entró al conflicto al lado de
los Poderes Aliados. El presidente Wilson describió la guerra como
una lucha por hacer que el mundo fuera seguro para la democracia.
Los americanos ayudaron a que los Aliados ganaran la guerra,
pero Wilson no pudo lograr que se adoptara del todo su plan de paz.
El Senado de los Estados Unidos rehusó ratificar el tratado de paz,
impidiendo que los Estados Unidos se uniera a la Liga de Naciones.
En Europa, los términos duros impuestos por los Aliados victoriosos
llevó a una gran sensación de amargura en Alemania.
Mientras tanto, los Esados Unidos volvió al aislacionismo, Sin
embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, América se
quedaría involucrada en los asuntos del resto del mundo.
Estaban por sucederles otros cambios grandes a los americanos.
En el capítulo final de este libro, explorarás algunos de estos cambios.
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¿Esta caricatura se opone
o está a favor de la expansión de Estados Unidos?
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