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CÓMO EMPEZAR A DEJAR DE FUMAR
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CÓMO HABLAR CON LOS PACIENTES PARA QUE BUSQUEN LA AYUDA QUE
NECESITAN PARA DEJAR DE FUMAR
En 2010, el Director Nacional de Salud Pública de los EE. UU. recordó a la nación que “cada cigarrillo les
hace daño,” de modo que incluso los fumadores ocasionales están expuestos a un mayor riesgo.
El tabaquismo es la primera causa evitable de muerte en los Estados Unidos. A pesar de que las graves
consecuencias asociadas con el hábito de fumar cigarrillos son ampliamente conocidas, más de 45 millones
de estadounidenses continúan fumando. Según las investigaciones, se estima que un 70% de fumadores
desean abandonar el hábito, pero muchos carecen de las herramientas y los recursos para, efectivamente,
dejar de fumar a largo plazo. Dado que el 70% de los fumadores asisten a consultas médicas todos los años,
y casi un tercio, a consultas odontológicas, los prestadores de atención médica (HCP, por sus siglas en inglés)
son algunos de los aliados más importantes que un fumador puede tener. Cuando se trata de ayudar a los
pacientes a comprender los riesgos para la salud que implica fumar y a que estén mejor informados sobre el
proceso de abandono de este hábito, nadie está mejor preparado que los médicos, enfermeros, asistentes
médicos, enfermeros con capacitación avanzada, odontólogos, farmacéuticos y otros HCP.
tenga en cuenta lo siguiente*:
• Más de uno de diez fumadores encuestados afirmaron haber ocultado su nivel de tabaquismo a
un HCP.
• Casi la mitad de los fumadores que afirmaron haber ocultado su nivel de tabaquismo a un HCP
indicaron que esto se debió a que sentían avergonzados de su hábito.
• Dos tercios (66%) de los fumadores que mantuvieron en secreto su nivel de tabaquismo no
deseaban que su HCP los sermoneara.
Desafortunadamente, la realidad es que muchos fumadores no solo se enfrentan a una adicción, sino
también al estigma social que conlleva el tabaquismo. Para algunos, esta situación dificulta la decisión de
dar ese primer paso crucial, que consiste en hablar con el HCP.
Más de 45 millones de personas en los EE. UU. fuman cigarrillos. Al realizar una proyección con todos
los fumadores de los EE. UU., los resultados indican que, aproximadamente, 6 millones podrían estar
perdiéndose la oportunidad de hablar con sus HCP acerca de cómo dejar de fumar. Si los fumadores no
revelan su nivel de tabaquismo, los HCP no pueden intervenir para ayudarlos.
CÓMO HABLAR CON LOS FUMADORES ACERCA DEL MODO DE ABANDONAR
EL TABAQUISMO
Muchos fumadores saben POR QUÉ deben abandonar su hábito, pero, a menudo, no saben CÓMO.
Muchos han luchado y han fracasado en su intento de dejar de fumar. Los HCP cumplen un papel
importante en la asistencia a los fumadores a dar ese primer paso y a mantenerlos encaminados para
que logren abandonar el hábito con éxito. Incluso aquellos HCP que no cuentan con mucho tiempo
pueden hacer una diferencia con una intervención mínima. A continuación, se proporcionan algunos
consejos y pautas para ayudar a los HCP a iniciar estas importantes conversaciones:
• Hable abiertamente sobre el tabaquismo. Esto abrirá las puertas a una intervención exitosa.
• Cuando aconseje al fumador que abandone el hábito, tenga una actitud positiva y alentadora.
A menudo, los fumadores tienen vergüenza o miedo de dejar su hábito. Felicite al fumador por
su decisión de abandonar el tabaquismo y repita de qué manera usted estará disponible para
ayudarlo en el proceso.
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CÓMO EMPEZAR A DEJAR DE FUMAR
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• Aliente al fumador a no darse por vencido en su intento por dejar de fumar. El tabaquismo es una
afección crónica y reincidente; el fumador promedio intenta abandonar el hábito de 6 a 9 veces
durante toda su vida. Recuerde al fumador que dejar el hábito es un objetivo difícil, pero posible
de alcanzar.
• Derive al fumador a los tratamientos adecuados para abandonar el hábito, indicando tanto su
nivel de tabaquismo como su predisposición a dejarlo. Algunos tratamientos están cubiertos por
el seguro de salud, e incluyen los medicamentos y los cursos o programas para abandonar el
consumo de tabaco.
• Con respecto al fumador renuente a abandonar el hábito, recuérdele los efectos adversos del
tabaquismo (por ejemplo, hasta un 50% de fumadores a largo plazo morirán a causa de una
enfermedad relacionada con el tabaquismo). La experiencia ha demostrado que incluso una
intervención breve por parte un médico puede incrementar las tasas de abandono del tabaquismo.
• Con respecto al fumador predispuesto a abandonar el hábito, proporciónele información sobre
opciones de tratamiento y trabaje junto a él para crear un plan personalizado que se adapte sus
circunstancias particulares.
PREGUNTE A SUS PACIENTES SOBRE SU NIVEL DE TABAQUISMO. ESA PREGUNTA
PODRÍA SALVARLES LA VIDA.
• Pregunte a cada uno de sus pacientes si fuma.
• Si el paciente indica que solo es un fumador “social” (por ejemplo, que fuma solo ocasionalmente,
durante los fines de semana o cuando bebe alcohol), recuérdele amablemente que incluso los
bajos niveles de tabaquismo pueden indicar adicción a la nicotina e implicar riesgos para la salud.
• Inste a todo fumador, de manera clara, firme y personalizada, a que abandone el consumo de
tabaco. Dejar de fumar es fundamental para que una persona pueda reducir el riesgo de sufrir
consecuencias adversas para la salud.
• Sugiérale que considere los tratamientos basados en la experiencia, tales como medicamentos
recetados o de venta libre, y derívelo a una sesión de asesoramiento o a un tratamiento adicional
para ayudarlo a dejar de fumar.
• Aconséjele que llame a la línea nacional gratuita de ayuda para abandonar el consumo de tabaco,
1-800-QUIT-NOW, a fin de obtener asesoramiento gratuito o buscar asistencia en sitios web sin
costo, como www.ConviertetEnUnEX.org, donde encontrará respaldo social y planes personalizados
para abandonar el tabaquismo.
• Organice contactos de seguimiento, según sea necesario, para evitar recaídas o resolver problemas.
Todos los HCP deben examinar a sus pacientes para detectar si consumen tabaco, así como recomendar especialmente a
quienes lo hacen que abandonen el hábito y proporcionarles, al menos, asesoramiento conductual breve y consejos sobre
medicamentos. Los HCP deben derivar a los fumadores a otros servicios de eficacia comprobada, entre los que se incluyen
sesiones de asesoramiento más intensivas, cuando no puedan brindarles efectivamente tales servicios por sí mismos.
Para obtener información detallada sobre intervenciones médicas para luchar contra el consumo de tabaco, incluso pautas
para recetar medicamentos y motivar al paciente para que deje de fumar, véase Fiore M.C., Jaén C.R., Baker T.B., et al.
Treating Tobacco Use and Dependence: 2008 Update. Clinical Practice Guideline. 2008.
Disponible en línea en: http://www.surgeongeneral.gov/tobacco/treating_tobacco_use08.pdf
Y la correspondiente guía de referencia para médicos: http://www.ahrq.gov/clinic/tobacco/tobaqrg.pdf
Estos materiales fueron desarrollados en colaboración con Pfizer Inc.