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Célula
Los seres vivos están formados por mínimas unidades llamadas células. Todas las
funciones químicas y fisiológicas básicas, por ejemplo, la reparación, el crecimiento, el
movimiento, la inmunidad, la comunicación, y la digestión, ocurren al interior de la
célula.
Los hombres de ciencia, solo pudieron realizar investigaciones en relación a ellas después
del descubrimiento del microscopio. (Ver Teoría celular)
Clasificación de los seres vivos
Según el número de células que los forman, los seres vivos se pueden clasificar
en unicelulares y pluricelulares.
Unicelulares: Son todos aquellos organismos formados por una sola célula. En este
grupo, los más representativos son los protozoos -ameba, paramecio, euglena-, que sólo
pueden observarse con un microscopio.
Pluricelulares: Son todos aquellos organismos formados por más de una célula. Existe
gran variedad de ellos, tales como los vertebrados (aves, mamíferos, anfibios, peces,
reptiles) y los invertebrados (arácnidos, insectos, moluscos, etc.).
En los vegetales, podemos tomar como ejemplos a las plantas con flores (angiosperma),
sin flores típicas (gimnospermas), musgos, hongos, etcétera.
Los organismos pluricelulares
presentan una determinada
organización de sus células, en
distintos niveles, que son:
Célula: mínima unidad que forma
parte de un ser vivo.
Tejido: conjunto de células que
tienen características y funciones
similares y con un mismo origen.
Órgano: conjunto de tejidos unidos
y coordinados para cumplir una
función específica. Por ejemplo:
pulmón, corazón, estómago,
etcétera. En el caso de los
vegetales, son considerados
órganos: la raíz, las semillas, las
Modelo de célula
hojas, las flor, etcétera.
Sistemas: resultado de la unión de varios órganos, los cuales funcionan de una forma
coordinada para desempeñar un rol determinado. Por ejemplo: se habla de Sistema
Digestivo, Renal, Circulatorio, Nervioso, Reproductor, etcétera.
Organismo: es un ser vivo formado por un conjunto de sistemas, que trabajan
armónicamente.
Existen seres vivos que no tienen órganos o sistemas estructurados, pero poseen una
organización sencilla, esto les permite un buen desarrollo. Si un órgano se daña o altera
provoca una desorganización del ser vivo.
Las tres partes básicas de toda célula son: la membrana plasmática, el citoplasma, y
el núcleo.
La membrana celular o
plasmática
La membrana celular se
caracteriza porque:
Rodea a toda la célula y
mantiene su integridad.
Está compuesta por dos
sustancias
orgánicas: proteínas ylípidos,
específicamente fosfolípidos.
Los fosfolípidos están dispuestos
formando una doble capa (bicapa
lipídica), donde se encuentran
sumergidas las proteínas.
Es una estructura dinámica.
Es una membrana
semipermeable o selectiva, esto Membrana Celular o plasmática
indica que sólo pasan algunas sustancias (moléculas) a través de ella.
Tiene la capacidad de modificarse y en este proceso forma poros y canales
Funciones de la membrana celular
Regula el paso de sustancias hacia el interior de la célula y viceversa. Esto quiere decir
que incorpora nutrientes al interior de la célula y permite el paso de desechos hacia el
exterior.
Como estructura dinámica, permite el paso de ciertas sustancias e impide el paso de otras.
Aísla y protege a la célula del ambiente externo
El citoplasma
Se caracteriza porque:
Es una estructura celular que se ubica entre la membrana celular y el núcleo.
Contiene un conjunto de estructuras muy pequeñas, llamadas organelos celulares.
Está constituido por una sustancia semilíquida.
Químicamente, está formado por agua, y en él se encuentran en suspensión, o disueltas,
distintas sustancias como proteínas, enzimas, líquidos, hidratos de carbono, sales
minerales, etcétera.
Funciones del citoplasma
Nutritiva. Al citoplasma se incorporan una serie de sustancias, que van a ser
transformadas o desintegradas para liberar energía.
De almacenamiento. En el citoplasma se almacenan ciertas sustancias de reserva.
Estructural. El citoplasma es el soporte que da forma a la célula y es la base de sus
movimientos.
Los organelos celulares
Son pequeñas estructuras intracelulares, delimitadas por una o dos membranas. Cada una
de ellas realiza una determinada función, permitiendo la vida de la célula. Por la función
que cumple cada organelo, la gran mayoría se encuentra en todas las células, a excepción
de algunos, que solo están presentes en ciertas células de determinados organismos.
Mitocondrias: en los
organismos heterótrofos, las
mitocondrias son
fundamentales para la
obtención de la energía.
Son organelos de forma
elíptica, están delimitados por
dos membranas, una externa y
lisa, y otra interna, que
presenta pliegues, capaces de
aumentar la superficie en el
interior de la mitocondria.
Poseen su propio material
genético llamado DNA
mitocondrial.
La función de la mitocondria
es producir la mayor cantidad
de energía útil para el trabajo
Mitocondria
que debe realizar la célula.
Con ese fin, utiliza la energía contenida en ciertas moléculas. Por ejemplo, tenemos el
caso de la glucosa.
Esta molécula se transforma primero en el citoplasma y posteriormente en el interior de la
mitocondria, hasta CO2(anhídrido carbónico), H2O (agua) y energía. Esta energía no es
ocupada directamente, sino que se almacena en una molécula especial llamada ATP
(adenosin trifosfato).
El ATP se difunde hacia el citoplasma para ser ocupado en las distintas reacciones en las
cuales se requiere de energía. Al liberar la energía, el ATP queda como ADP (adenosin
difosfato), el cual vuelve a la mitocondria para transformarse nuevamente en ATP.
La formación del ATP puede representarse mediante la siguiente reacción química:
Energía
ADP + P + ----------------> ATP (P = fosfato)
Esta reacción permite almacenar la energía.
En tanto, el proceso inverso, de liberación de energía, es:
ATP
----------------> ADP + P + Energía
Cloroplastos: son organelos que se
encuentran sólo en células que están
formando a las plantas y algas verdes. Son
más grandes que las mitocondrias y están
rodeados por dos membranas una externa y
otra interna.
Poseen su propio material genético llamado
DNA plastidial, y en su interior se encuentra
la clorofila (pigmento verde) y otros
pigmentos. Los cloroplastos son los
organelos fundamentales en los organismos
autótrofos, es decir, aquellos capaces de
fabricar su propio alimento.
Cloroplasto
En ellos ocurre la fotosíntesis. Para que esta se realice, se requiere de CO2, agua y
energía solar, sustancias con las cuales la planta fabrica glucosa. Esta molécula le sirve de
alimento al vegetal y a otros seres vivos.
Así se forma, también, el oxígeno que pasa hacia la atmósfera.
clorofila
6CO2 +6H2O + Energía----------------> glucosa +
6O2
Ribosomas: son pequeños corpúsculos, que se encuentran libres en el citoplasma, como
gránulos independientes, o formando grupos, constituyendo polirribosomas. También,
pueden estar asociados a la pared externa de otro organelo celular, llamado retículo
endoplasmático rugoso. En los ribosomas tiene lugar la síntesis de proteínas, cuyo fin es
construir el cuerpo celular, regular ciertas actividades metabólicas, etcétera.
Retículo endoplasmático: corresponde a un
conjunto de canales y sacos aplanados, que
ocupan una gran porción del citoplasma.
Están formados por membranas muy
delgadas y comunican el núcleo celular con
el medio extracelular -o medio externo-.
Existen dos tipos de retículo. Uno es el
llamado rugoso, en la superficie externa de
su membrana van adosados ribosomas.
Su función consiste en transportar proteínas
que fueron sintetizadas por los ribosomas y,
además, algunas proteínas que forman parte
Retículo endoplasmático
de ciertas membranas de distintas
estructuras de la célula.
El otro tipo es el liso. Carece de ribosomas y está asociado a ciertas reacciones
relacionadas con la producción de sustancias de naturaleza lipídica (lípidos o grasas).
Aparato de Golgi: está delimitado
por una sola membrana y formado
por una serie de sacos
membranosos aplanados y
apilados uno sobre otro. Alrededor
de estos sacos, hay una serie de
bolsitas membranosas llamadas
vesículas. El aparato de Golgi
existe en las células vegetales dictiosoma- y animales. Actúa
muy estrechamente con el retículo
endoplasmático rugoso.Es el
encargado de distribuir las
proteínas fabricadas en este
último, ya sea dentro o fuera de la
célula. Además, adiciona cierta
señal química a las proteínas, que Aparato de Golgi
determina el destino final de éstas.
Lisosomas: es un organelo pequeño, de forma esférica y rodeado por una sola membrana.
En su interior, contiene ciertas sustancias químicas llamadas enzimas -que permiten
sintetizar o degradar otras sustancias-. Los lisosomas están directamente asociados a los
procesos de digestión intracelular. Esto significa que, gracias a las enzimas que están en
el interior, se puede degradar proteínas, lípidos, hidratos de carbono, etcétera. En
condiciones normales, los lisosomas degradan membranas y organelos, que han dejado de
funcionar en la célula.
Centríolos: están presentes en las células animales. En la gran mayoría de las células
vegetales no existen. Conformados por un grupo de nueve túbulos ordenados en
círculos, participan directamente en el proceso de división o reproducción celular,
llamadomitosis.
Vacuolas: son vesículas o bolsas membranosas, presentes en la célula animal y vegetal;
en ésta última son más numerosas y más grandes. Su función es la de almacenar temporalmente- alimentos, agua, desechos y otros materiales.
El núcleo
Es fundamental aclarar que existen células que tienen un núcleo bien definido y separado
del citoplasma, a través de una membrana llamada membrana doble nuclear o carioteca.
A estas células con núcleo verdadero, se les denomina células eucariontes.
Hay otras células -en las bacterias y en ciertas algas unicelulares- que no tienen un núcleo
definido ni determinado por una membrana. Esto indica que los componentes nucleares
están mezclados con el citoplasma. Este tipo de células se denominanprocariontes.
En la célula eucarionte el núcleo se caracteriza por:
Ser voluminoso.
Ocupar una posición central en la célula.
Estar delimitado por la membrana carioteca. Ésta presenta poros definidos, que permiten
el intercambio de moléculas entre el núcleo y el citoplasma.
En el interior del núcleo se pueden encontrar:
Núcleo plasma o jugo nuclear.
Nucléolo: cuerpo esférico, formado por proteínas, ácido desoxi-ribonucleico (ADN) y
ácido ribonucleico (ARN), ambos compuestos orgánicos.
El nucléolo tiene la información para fabricar las proteínas.
Material genético: está organizado en verdaderas hebras llamadas cromatinas, formadas
por ADN. Cuando la célula se reproduce, la cromatina se condensa y forma unas
estructuras llamadas cromosomas, donde está contenida toda la información genética
propia de cada ser vivo.
La función del núcleo es dirigir la actividad celular, es decir, regula el funcionamiento de
todos los organelos celulares.
Ver: Célula animal y Célula vegetal
Ver, en Internet:
http://soko.com.ar/Biologia/Celula.htm
Es propiedad: www.profesorenlinea.cl. Registro Nº 188.540
Célula animal (ampliar imagen)
Célula animal y célula vegetal
Las células son la porción más pequeña de materia viva capaz de realizar todas las
funciones de los seres vivos, es decir, reproducirse, respirar, crecer, producir energía, etc.
Existen dos tipos de células con respecto a su origen, células animales ycélulas vegetales:
En ambos casos presentan un alto grado de organización con numerosas estructuras
internas delimitadas por membranas.
La membrana nuclear establece una barrera entre el material genético y el citoplasma.
Las mitocondrias, de interior sinuoso, convierten los nutrientes en energía que utiliza la
planta.
Diferencias entre células animales y vegetales
Tanto la célula vegetal como la animal poseen membrana celular, pero la célula vegetal
cuenta, además, con una pared celular de celulosa, que le da rigidez.
La célula vegetal contiene cloroplastos: organelos capaces de sintetizar azúcares a partir
de dióxido de carbono, agua y luz solar (fotosínteis) lo cual los hace autótrofos
(producen su propio alimento) , y la célula animal no los posee por lo tanto no puede
realizar el proceso de fotosíntesis.
Pared celular: la célula vegetal presenta esta pared que está formada por celulosa rígida,
en cambio la célula animal no la posee, sólo tiene la membrana citoplasmática que la
separa del medio.
Una vacuola única llena de líquido que ocupa casi todo el interior de la célula vegetal,
en cambio, la célula animal, tiene varias vacuolas y son más pequeñas.
Las células vegetales pueden reproducirse mediante un proceso que da por resultado
células iguales a las progenitoras, este tipo de reproducción se llama reproducción
asexual.
Las células animales pueden realizar un tipo de reproducción llamado reproducción
sexual, en el cual, los descendientes presentan características de los progenitores pero no
son idénticos a él.
Imagen comparativa entre célula animal y célula vegetal
Ver más sobre Células vegetales
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