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La compañía catalana busca ahora nuevos inversores
para iniciar el desarrollo de la fase preclínica
Un fármaco experimental de AB Therapeutics
logra reducir un 70% el crecimiento de los
tumores de pulmón
•
Se basa en la Terapia Lipídica de Membrana, que altera la membrana de las
células malignas y ataca al tumor sin que éste pueda ofrecer resistencia
•
El estudio confirma la eficacia de las moléculas investigadas y una
toxicidad muy inferior a la de la quimioterapia convencional
•
El cáncer de pulmón es el tumor maligno más frecuente del mundo y
representa el 16,6% de todos los cánceres en hombres y el 7,6% en mujeres
Bellaterra (Barcelona), 8 de Noviembre.- La compañía catalana AB Therapeutics, filial
independiente de AB-Biotics focalizada en el desarrollo de nuevos fármacos, ha ensayado
con éxito en ratones dos nuevas moléculas que han demostrado una elevada eficacia en el
tratamiento del cáncer de pulmón. Tras 4 semanas de terapia en ratones inmunosuprimidos,
el crecimiento del tumor resultó ser aproximadamente un 70% menor comparado con los
animales que no habían recibido el fármaco. Adicionalmente, un 10% de los ratones tratados
con estas dos moléculas mostraron una estabilización de los tumores durante dicho periodo.
Las dos moléculas, denominadas ABTL0812 y ABTL1014, fueron seleccionadas a partir de
los datos de su actividad citotóxica y pro-apoptótica in vitro (es decir, su capacidad para
provocar el suicidio de las células malignas) y de sus datos de toxicidad obtenidos in vivo.
En el ensayo se comprobó que los efectos secundarios de este tratamiento experimental
fueron significativamente menores que los sufridos por los animales tratados con un agente
empleado en la quimioterapia convencional (concretamente, docetaxel).
“Estamos muy satisfechos porque este ensayo confirma los prometedores resultados de las
pruebas in vitro, no sólo en cuanto a eficacia sino también en un aspecto tan importante
como la reducción de la toxicidad”, destaca el Dr. Jordi Espadaler, cofundador y director de
investigación de AB Therapeutics. Por su parte el Dr. Carles Domènech, cofundador y
consejero delegado de la compañía, explica que “los resultados obtenidos in vivo permiten
iniciar el desarrollo de la fase preclínica, para lo cual AB Therapeutics iniciará una nueva
ronda de financiación en busca de inversores interesados en incorporarse al proyecto”.
Domènech subraya que este fármaco experimental “puede representar una importante
contribución a la salud y presenta un enorme potencial de mercado”, ya que los
medicamentos actuales son claramente insuficientes para responder a las necesidades de
los pacientes con cáncer de pulmón. Actualmente, compañías de todo el mundo ensayan
más de 300 fármacos candidatos para el cáncer de pulmón de células no pequeñas
(NSCLC, por sus siglas en inglés), pero tal y como recuerda Domènech, “el mecanismo que
utiliza AB Therapeutics es totalmente diferente del que emplean otras compañías que están
investigando en este ámbito”.
Un mecanismo innovador: la Terapia Lipídica de Membrana
El mecanismo que utiliza AB Therapeutics para afrontar el tratamiento de las enfermedades
oncológicas representa una nueva vía para el tratamiento del cáncer muy poco investigada
hasta la fecha: la Terapia Lipídica de Membrana (TLM), que consiste en alterar la actividad
de múltiples proteínas mediante la disrupción de la dinámica de la membrana celular.
En la quimioterapia convencional, el fármaco o fármacos administrados actúan directamente
sobre una o pocas proteínas de las células malignas, de modo que los tumores pueden
responder al tratamiento con muy pocas mutaciones. En cambio, en la TLM el fármaco se
une a los lípidos de la membrana regulando la dinámica de múltiples proteínas de
membrana, lo cual reduce drásticamente las posibles respuestas de los tumores y también
evita los efectos secundarios de la quimioterapia convencional.
Además, el nuevo fármaco puede ser suministrado por vía oral, lo que permitiría a los
pacientes prescindir de las hospitalizaciones actuales para realizar las sesiones de
quimioterapia, con una sustancial mejora en su calidad de vida y con el ahorro del coste
económico que ello supone para los centros hospitalarios y el sistema sanitario.
Sobre el cáncer de pulmón
El mercado de fármacos dirigidos al tratamiento del cáncer de pulmón generó en 2007 unas
ventas por valor de unos 56.700 millones de dólares, con perspectivas de crecer hasta los
76.900 millones en 2013.
FÁRMACOS USADOS EN EL TRATAMIENTO DEL CÁNCER DE PULMÓN NSCLC
Compañía
Ventas (x1000 €)
Avastin (bevacizumab)
Roche/Genentech
3.170
Taxotere (docetaxel)
Sanofi-Aventis
2.127
Gemzar (gemcitabine)
Eli Lilly
1.255
Tarceva (erlotinib)
Roche/Genentech /OSI
1.073
Alimta (pemetrexed)
Eli Lilly 84
843
Taxol (paclitaxel)
BMS
281
Iressa (gefitinib)
Astra Zeneca
193
El cáncer de pulmón es el más frecuente del mundo y representa el 16,6% de todos los
tumores en hombres y el 7,6% en mujeres. En España, cada año se diagnostican alrededor
de 20.000 casos, con una incidencia que crece un 6% anual entre la población femenina.
Actualmente, el cáncer de pulmón es la primera causa de muerte por tumores malignos en
hombres y la tercera en mujeres, sólo por detrás del cáncer de mama y el de colon según
datos del Instituto Nacional de Estadística (INE, 2008). Además, si bien un 42% de los
pacientes sobreviven al cabo de un año, sólo un 15% sobrevive a los 5 años. Con ello, en
España, fallecen unas 18.000 personas al año por esta causa, según la Asociación
Española contra el Cáncer (AECC).
El coste sanitario y social de esta enfermedad es muy elevado. El Instituto Catalán de
Oncología calcula que el coste asistencial total por paciente es de una media de 10.182
euros, de los que un 25% corresponde al coste de la quimioterapia. Además, el cáncer de
pulmón representa el 11% de los costes hospitalarios totales y el 2% del número total de
días laborables perdidos en la UE.
Sobre AB Therapeutics, SL
AB Therapeutics, SL es una compañía biotecnológica catalana de investigación y desarrollo
de nuevos medicamentos que tiene como objetivo investigar y desarrollar terapias
innovadoras y seguras basadas en la modulación de la actividad de las membranas
celulares para combatir el cáncer y otras indicaciones hospitalarias.
La compañía desarrolla nuevos fármacos candidatos hasta la prueba clínica de concepto,
para después licenciarlos a compañías farmacéuticas. Actualmente la empresa está
centrada en el desarrollo de un nuevo tratamiento contra el cáncer de pulmón y el cáncer de
páncreas a través de la terapia lipídica de membrana, cuyo desarrollo preclínico se iniciará
durante el último trimestre de 2010. Estas moléculas fueron originadas por Lipopharma
Therapeutics que licenció sus usos en oncología a AB Therapeutics. Está previsto iniciar los
ensayos clínicos Fase I a finales de 2011 / principios de 2012. Dada la complejidad
regulatoria del desarrollo de nuevos medicamentos, los candidatos desarrollados por la
empresa podrían llegar al mercado a partir de 2016.
AB Therapeutics está ubicada en el Parque de Investigación de la Universitat Autònoma de
Barcelona (UAB) y sus fundadores son la empresa biotecnológica AB-Biotics y los Dres.
Carles Domènech (consejero delegado) y Jordi Espadaler (director de investigación).
El principal accionista es AB-Biotics, SA empresa cotizada en el Mercado Alternativo Bursátil
(MAB) y que tiene previsto diluir progresivamente su participación en la filial a favor de la
entrada de nuevos socios financieros y/o tecnológicos. Las necesidades estimadas de
capital de AB Therapeutics son de 0,8-1,2 millones de euros en 2010; 2,8 millones en 2011
y 5 millones en 2012. La firma prevé captar 2 millones de euros en créditos blandos de
instituciones públicas españolas y europeas, y ya ha obtenido 200.000 euros a través del
organismo ACC1Ó de la Generalitat de Catalunya.
Para más información o concertar entrevistas, contactar con:
Nuria Peláez
AB THERAPEUTICS
Tel. 654 352 541
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Sílvia Castells
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