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LA LÍRICA GRIEGA ARCAICA
La poesía lírica toma su nombre del hecho de que inicialmente era recitada con acompañamiento de la lira u otro instrumento de cuerda análogo. Se cantaba en distintos tipos
de celebraciones: banquetes, festividades oficiales religiosas o competiciones deportivas.
La temática y la forma métrica de los poemas podían ser muy variadas, pero suelen agruparse bajo
las siguientes denominaciones: lírica monódica, lírica yámbica, lírica elegíaca y lírica coral.
La monodia, como indica su nombre en griego (mon%di/a), era interpretada por un solista. Sus representantes más sobresalientes fueron Safo y Alceo.
El yambo y la elegía, se utilizaban para composiciones más cortas; de contenido más
satírico y procaz, en el primer caso, y de contenido más solemne y civil en el segundo.
El poeta más representativo del subgénero yámbico es Arquíloco, mientras que en la
poesía elegíaca destacan Teognis y Solón.
En cuanto a la poesía lírica coral, se reservaba para las grandes festividades y era interpretada por un coro, como indica su nombre (xor%di/a). El poeta más famoso entre los
que compusieron poesía coral fue Píndaro.
La poesía lírica nació en la región de Asia Menor, la zona más avanzada del mundo
griego, coincidiendo con la época del desarrollo de las poleis, hacia el siglo VII a.C.
En las poleis, la economía no estaba basada sólo en la agricultura, sino que iban surgiendo otras fuentes de riqueza. Había actividad industrial y un comercio floreciente
gracias a las colonias diseminadas por las riberas del Mediterráneo.
Aparecen así nuevas clases sociales que exigen mayor participación en los asuntos de la
ciudad. La sociedad aspira a nuevos ideales con los que sustituir el espíritu heroico de la épica.
En tales circunstancias, se produjo una exaltación del individualismo, que aportó nuevas
inquietudes para cantar al amor, celebrar la amistad, lamentarse de las penas o deplorar
la brevedad de la vida. Algo insólito hasta entonces.
Se descubre, pues, un tipo de composiciones de carácter íntimo y personal, redactadas
por poetas ansiosos de expresar sus vivencias.
En un principio, había cánticos populares, asociados al culto de determinadas divinidades,
entonados en momentos importantes de la vida: el nacimiento y la muerte, las bodas o las
cosechas. Dichos cantos populares se vieron influidos por la poesía épica, ya consagrada
como género, y fueron ganando dignidad literaria y especializando sus formas métricas.
Lírica monódica. Safo
Safo nació y vivió en la isla de Lesbos, situada en la costa eolia de Asia Menor, en el
siglo VII a.C. Consagró su poesía a la pasión amorosa, expresada siempre con sinceridad, de manera sencilla y tierna. Para ella, el amor es una fuerza irracional, que domina
al ser humano y se manifiesta de diversas formas, a través de los celos, el deseo, la nostalgia o la melancolía.
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Sus composiciones son personales e intimistas. Pero también tiene poemas de encargo:
los epitalamios o canciones de boda.
Muchos de sus poemas, están dedicados a mujeres, ya que, al parecer, Safo dirigió una
institución en la que ingresaban jóvenes de familia aristocrática, a las que iniciaba en la
música, la poesía y el culto a Afrodita.
Safo escribió en dialecto lesbio y utilizó para sus poemas un tipo de estrofa a la que dio
nombre: la estrofa sáfica. La poesía de Safo inspiró siglos más tarde a los poetas latinos
Catulo y Ovidio.
Alceo
Alceo fue contemporáneo de Safo, y también natural de la isla de Lesbos. Era miembro
de la aristocracia de Mitilene, la principal ciudad de la isla, y durante su vida se vio envuelto en conflictos e intrigas políticas, combatiendo a los tiranos, lo cual le valió un largo exilio.
Lo mismo que Safo, Alceo también le cantó al amor, pero le interesaron además la poesía de banquetes, los comentarios políticos o militares o, incluso, la muerte.
Fue considerado como un modelo por el poeta latino Horacio.
La lírica yámbica. Arquíloco
Se considera que el ritmo de la poesía yámbica estaba más cercano al de la lengua
hablada. Su denominación procede del nombre del pie métrico en que se basa, el yambo.
compuesto de una sílaba breve seguida de otra larga (─ U). La temática de los yambos
es también popular, de tono mordaz o crítico.
Arquíloco es el máximo representante de este género. Nació en la isla de Paros y vivió
en la primera mitad del siglo VII a.C. La tradición afirma que era el hijo bastardo de un
noble de Paros y que se ganó la vida como mercenario.
Fue muy polémico por sus ataques virulentos contra determinados personajes. Cínico y
descreído, compuso poemas en los que se burla del espíritu heroico del pasado. Disfruta
del presente y expone sus sentimientos más íntimos, sus amores y sus odios. En su lengua se aprecia un fuerte influjo de Homero.
La lírica elegíaca. Solón
Los orígenes preliterarios del yambo y de la elegía parecen ser comunes, aunque en el
caso de la elegía debió de darse en un principio una especialización como canto de duelo destinado a los banquetes fúnebres.
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El nombre de la elegía proviene del término e)legei=on, aplicado desde el siglo V a.C. a
su forma métrica exclusiva, el dístico, una estrofa de dos versos compuesta por un pentámetro (un verso de cinco pies) que alterna con el hexámetro épico.
En última instancia, la etimología remite al término e)/legoj, “canto fúnebre”.
Sin embargo, la elegía no se redujo a los temas de duelo o de elogio del difunto, sino
que terminó por abarcar otros muy diversos, exhortativos, morales, religiosos, políticos,
militares, o, incluso, autobiográficos.
Así, influida por la épica, la elegía se configuró como un subgénero lírico válido para
canalizar las necesidades expresivas de las poleis pujantes de los siglos VII-VI a.C., en
especial desde la tribuna de los simposios o banquetes.
Entre los autores más significativos, Tirteo exhorta a los espartanos a luchar en la guerra,
Mimnermo se queja del paso del tiempo y de la pérdida de la juventud, y Teognis canta
al amor y la nostalgia de tiempos pasados.
Solón vivió en Atenas entre el 638 y el 558 a.C. Como arconte, trató de imponer reformas para acabar con la desigualdad social y la injusticia. Plasmó en forma de elegías sus
ideas políticas y morales.
Lírica coral. Píndaro
Las composiciones de la lírica coral eran recitadas por un coro durante las fiestas de una
ciudad o con ocasión de acontecimientos colectivos, generalmente religiosos o deportivos. El representante más destacado de la lírica coral es Píndaro, que nació hacia el año
518 a.C. y pasó buena parte de su vida en Tebas, y también en Atenas.
De él se conservan poemas de alabanza a los vencedores en alguno de los cuatro certámenes deportivos panhelénicos: odas olímpicas para los vencedores de los Juegos de
Olimpia; píticas para los vencedores de Delfos; ístmicas para los de Corinto, y Nemeas
para los de Nemea.
Había dos tipos de epinicio. El epinicio formal, era un largo poema encargado al poeta
por el vencedor para ser recitado cuando regresara victorioso a su ciudad; glorificaba al
atleta, a su ciudad y a toda su estirpe aristocrática. El epinicio de ofrecimiento, más corto que el anterior, era redactado para ensalzar al atleta en el momento mismo de su victoria. Los epinicios estaban concebidos para ser cantados por el coro al son de flautas y lira.
La estructura de los epinicios solía ser tripartita. En una primera parte, el poeta se ocupaba de la identidad del vencedor en los juegos; en la parte central recreaba un mito
relacionado con el vencedor o con su patria, incluyendo datos de actualidad; en una tercera parte, se cerraba el poema con comentarios de tipo moral.
La lengua de Píndaro incorpora elementos dialectales muy heterogéneos, y su estilo es
oscuro y difícil.
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