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Teorías de la Evolución
• Se han planteado
muchas interrogantes
con respecto al origen de
la vida, debido a sus
continuas
transformaciones y a la
gran diversidad de seres
vivos que se presentan
en el planeta, por esa
razón hoy día se niega
poco la teoría de que
todos los organismos
vivientes descienden de
otros.
Teorías de la Evolución
• Se han preguntado, ¿cómo
y de donde proceden los
seres vivos?, ¿cuáles han
sido sus primeras formas
de vida?, aún, no se sabe
con certeza, el problema es
demasiado complejo,
considerando que su
discusión ha apasionado a
la humanidad y ha llevado a
muchos estudiosos de este
tema a escribir gran
cantidad de libros para
tratarla con amplitud.
Teorías de la Evolución
•
•
El fenómeno de la evolución es patente en todas las escalas de la naturaleza; el
Universo ha evolucionado a lo largo de miles de años y el planeta ha cambiado con
las eras geológicas y ciclos erosivos.
Para explicar el proceso evolutivo en los seres vivos es necesario referirse a las
especies. Se conoce con el nombre de especie a todo grupo de seres vivos que
comparte una historia evolutiva reciente (ancestro común), tienen características
anatómicas y fisiológicas comunes y son capaces de reproducirse y tener una
descendencia fértil..
Teorías de la Evolución
• Cuando se comparan
características de los seres vivos
actuales con los fósiles, se puede
observar que algunas especies
han cambiado, por ejemplo,
existen diferencias entre los seres
humanos que aparecieron hace
200 000 años y las personas
actuales, ¿pueden cambiar las
especies con el paso del tiempo?,
¿cómo se producen esos
cambios?.
• Por otra parte se pueden
encontrar semejanzas entre
algunos seres vivos existentes en
la actualidad, por ejemplo, entre
zorros y lobos, aunque
pertenezcan a especies distintas.
La pregunta que nos queda por
hacer es ¿tuvieron antepasados
comunes y luego se fueron
diferenciando con el tiempo?.
Teorías de la Evolución
•
•
Evolución; cuando observamos la gran diversidad y complejidad de los seres
vivientes, lo que mas llama la atención dentro de su gran variedad es, tamaño,
forma, órganos internos, etc.
Si comparamos las formas actuales con los restos fósiles que han llegado a la
actualidad, la aparición y extinción de especies, la semejanza de los componentes
químicos que constituyen los organismos, así como su comportamiento fisiológico,
las diferencias entre las especies y la constitución del material genético, surge la
idea de la evolución, que se puede definir como:
Evolución: Los cambios graduales y ordenados, acumulados y transmitidos en las
sucesivas generaciones que a lo largo del tiempo han sufrido los seres vivientes.
Teorías de la Evolución
• Teorías evolutivas. Primeras teorías sobre el origen de la vida: Entre los
primeros intentos de dar respuesta al interrogante sobre el origen de la vida,
se encuentran las narraciones sobre la creación, aparecidas en la Biblia,
aunque en otras culturas existen narraciones sobre el tema que dan otras
explicaciones, pero las dos tienen características comunes; en primer lugar,
fueron realizadas mucho antes de que el hombre tuviese conocimiento
acerca de los principios físicos, químicos y biológicos fundamentales para
explicar la base de la vida, y en segundo lugar , prevalece la intervención
divina en la creación de la vida.
Teorías de la evolución
• Los científicos, por su parte,
suponen que las fuerzas que
gobiernan el mundo pueden
llegar a conocerse y que
además actúan
uniformemente a lo largo del
tiempo y en cualquier sitio,
pudiendo ser pronosticados
sus efectos al menos
estadísticamente. Esta
afirmación es la única base
sobre la cual el científico
puede trabajar, ya que si sus
experimentos estuviesen
sujetos a la intervención
divina, no habría necesidad de
realizarlos.
Teorías de la Evolución
• Teoría creacionista: hasta principios del siglo XIX el pensamiento
científico, muy influenciado por los preceptos religiosos de la época, se
centraba en que los seres vivos no evolucionaban, si aparecían o
desaparecían era como consecuencia de la acción divina, esta se basaba
en la Teoría creacionista. El poco desarrollo de la ciencia y la tecnología
impedían al pensamiento humano no entender los procesos naturales
que ocurrían a su alrededor.
Teorías de la Evolución
• Se denomina creacionismo al
conjunto de creencias, inspirada
en dogmas religiosos, según la
cual la Tierra y cada ser vivo que
existe actualmente proviene de
un acto de creación por un ser
supremo, llevado a cabo de
acuerdo con un propósito divino.
Por extensión a esa definición, el
adjetivo «creacionista» se ha
aplicado a cualquier opinión o
doctrina filosófica o religiosa que
defienda una explicación del
origen del mundo basada en uno
o más actos de creación por un
Dios personal, como lo hacen, por
ejemplo, las religiones. Por ello,
igualmente se denomina
creacionismo a los movimientos
pseudo-científicos y religiosos
que predican en contra de las
teorías de la evolución.
Creacionismo
•
• El creacionismo se destaca
principalmente por los
"movimientos antievolucionistas", tales como el
diseño inteligente, cuyo principal
objetivo es obstaculizar o impedir
la enseñanza de la evolución
biológica en las escuelas y
universidades. Según estos
movimientos creacionistas, los
contenidos educativos sobre
biología evolutiva han de
sustituirse, o al menos
contrarrestarse, con sus creencias
y mitos religiosos o con la creación
de los seres vivos por parte de un
ser inteligente.
Teorías de la Evolución
•
•
La teoría creacionista sostiene que
los seres vivos se agrupan en una
escala creciente de perfección; de la
piedra a la planta, de la planta al
animal, del animal al hombre y que
las especies no cambian en sus
caracteres esenciales ni en el tiempo
ni en el espacio ya que fueron
creados por Dios.
El pensamiento cristiano heredó y
reforzó estas ideas creacionistas de la
ciencia antigua hasta el punto que el
arzobispo anglicano James Hussher
llegó a establecer que el momento en
que se había iniciado la Creación fue
el 23 de octubre del año 4.004 a.C. a
las 9 de la mañana.
Teorías de la Evolución
•
•
Teoría catastrofista: Elaborada por
George Cuvier (1769-1832)
paleontólogo francés, plantea que
hubo una serie de cataclismos, tales
como inundaciones, terremotos,
erupciones volcánicas, etc., que
provocaron la extinción de muchas
especies, las cuales quedaron
fosilizadas. La teoría del
catastrofismo fue fortalecida por
investigadores que observaron en
restos fósiles a organismos muy
distintos, correspondientes a
diferentes eras geológicas, lo que
hizo suponer que después de cada
catástrofe había una nueva creación
de especies, las cuales permanecían
inmutables.
Su pensamiento se oponía a las ideas
evolucionistas de la época, pero eran
rechazadas por sectores más
conservadores, se preguntaba, si los
individuos eran creados por dios
¿porqué tenían que extinguirse?, sin
embargo su teoría sirvió para futuras
teorías
Teorías de la Evolución
•
•
•
La teoría catastrófica de Cuvier fue
enfrentada por el geólogo escocés
James Hutton, quien propuso en 1795 la
teoría del gradualismo, donde dice que
los cambios en la corteza terrestre se
debían a procesos muy lentos y
continuos.
Entre 1830 y 1833, Charles Lyell (17971875), geólogo inglés propuso la teoría
del uniformatismo, según la cual los
agentes geológicos que moldearon la
estructura de la corteza terrestre en
forma lenta y gradual en el pasado ha
sido esencialmente los mismos que
actúan en el presente como
modificadores del relieve: la acción del
viento, el agua, la actividad volcánica,
etc.
Estas teorías nos dicen que la Tierra es
un planeta viejo y que los procesos han
sido graduales y lentos a lo largo del
tiempo ya que han causado cambios en
la corteza terrestre, estas teorías
abrieron las puertas para postular las
teorías modernas de la evolución.
Teorías de la Evolución
• Teoría de la Generación espontánea: antiguamente esta teoría era una
creencia popular profundamente arraigada. La observación superficial
indicaba que surgían gusanos del fango, moscas de la carne podrida,
cochinillas de los lugares húmedos, etc. Así, la idea de que la vida se estaba
originando continuamente en la Tierra a partir de restos de materia orgánica,
se estableció como dogma en la ciencia.
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• Georges-Louis Leclerc,
Conde de Buffon (17071788) publicó su
enciclopedia “Historie
Naturelle”; pensaba que el
ambiente actuaba sobre los
individuos a través de
partículas orgánicas y llegó
a observar incluso la
semejanza entre los monos
y seres humanos,
proponiendo que
compartimos un ancestro
común.
Teorías de la Evolución
• Thomás Malthus (1766-1834),
observó que las poblaciones
tienden a multiplicarse en
progresión geométrica
mientras que los recursos
alimenticios lo hacen en
progresión geométrica, lo que
llevaba necesariamente a la
lucha por la existencia dentro
de las poblaciones. Estas ideas
lo llevaron a tener una clara
idea de selección natural, y
concluyó que en dicha lucha
las variaciones favorables
serían las favorecidas y las
desfavorables eliminadas.
Teorías de la Evolución
• La teoría evolucionista
más o menos bien
estructurada fue la
propuesta por Jean
Baptiste Pierre Antoine
de Monet, Caballero de
Lamarck (1744-1829),
quien creía que los
organismos eran
modificados por su medio
ambiente. Lamarck
consideraba que las
formas de vida complejas
proceden de formas
simples; las especies, bajo
la influencia del medio
ambiente, se transforman
en nuevas especies.
Teorías de la Evolución
• La teoría Lamarckista o Lamarckismo: establece tres postulados que
son la base de su pensamiento:
a) La influencia del medio ambiente: los cambios medioambientales
provocan nuevas necesidades en los organismos.
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• b) El uso y el desuso: los
organismos para adaptarse
al medio modificado, deben
modificar el grado de uso
de sus órganos. Si un órgano
o estructura se usa mucho
se desarrolla notoriamente;
por el contrario, si no se usa
degenera y se atrofia, por lo
que el medio y los hábitos
provocan cambios en los
seres vivos que conducen a
variaciones que se pueden
llamar adaptativas dentro
de cada especie.
Teorías de la Evolución
•
•
c) Los caracteres adquiridos: las
modificaciones «creadas» por los distintos
grados de utilización de los órganos se
transmiten hereditariamente. Esto significa
que a la larga los órganos muy utilizados se
desarrollarán mucho, mientras que los que
no se utilicen tenderán a desaparecer.
Como ejemplo de esta manera de pensar
cita lo siguiente: en alguna época las jirafas
eran de cuello corto y patas cortas ya que
se alimentaban de pasto pero a medida
que el pasto escaseaba debido al gran
número de animales que se lo comían, las
jirafas habría adquirido su largo cuello a
fuerza de estirarlo para alcanzar las hojas
de los árboles que le sirven de alimento.
Para la teoría de Lamarck, un rasgo
adquirido por un individuo mediante la
adaptación puede ser transmitido a sus
descendientes originando la evolución de
las especies.
En resumen, según Lamarck la evolución
se explica por acumulación de caracteres
adquiridos en el curso de varias
generaciones.
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•
Otros ejemplos que utilizó Lamarck para demostrar su teoría fueron: las
serpientes habrían perdido sus patas por causa de no usarlas. El topo, que por
sus costumbres hace poco uso del órgano de la visión, tiene los ojos atrofiados,
muchas aves, queriendo pescar sin mojarse el cuerpo, están obligadas a realizar
continuos esfuerzos para alargar el cuello y las patas, lo que trae como
consecuencias, el alargamiento de éstos con el tiempo, cuando un animal hace
esfuerzos para alargar la lengua, ésta llega a tener una longitud considerable
como en el caso del oso hormiguero.
Teorías de la Evolución
•
•
Críticas a la Teoría de Lamarck : esta
teoría tuvo cierto éxito porque era fácil
de explicar y entender, sin embargo, los
descubrimientos en el campo de la
biología se encargaron de demostrar
que era errónea. La biología moderna se
encargó de probar que las características
adaptativas individuales adquiridas, no
son hereditarias, ya que están
producidas por el ambiente y no alteran
las propiedades de los genes. Para
comprobar que la transmisión
hereditaria de los caracteres adquiridos
es válida, se extirpó quirúrgicamente la
cola de varios ratones durante varias
generaciones y se comprobó que
cuando estos nacían tenían su cola larga
como es normal en los ratones.
En cuanto a los mecanismos de
adaptación al medio, que él expone
como base del proceso evolutivo son
falsos, ya que la acción del medio es
innegable porque se ha comprobado
que los organismos se adaptan
funcionalmente a los distintos medios
en donde tienen que vivir.
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•
•
Teoría del mutacionismo: en base a
sus observaciones, Hugo de Vries, en
1900, llegó a la conclusión de que las
mutaciones eran responsables de la
aparición de caracteres inesperados o
bruscos en los individuos, a través de
la realización de una serie de
estudios de genética en plantas. Estos
resultados fueron utilizados por De
Vries, Morgan, Huxley, Müller y otros
para proponer la teoría del
mutacionismo, que postulaba
cambios graduales, continuos y no
bruscos del fenotipo.
La Teoría del Mutacionismo plantea
que son las mutaciones las
responsables del verdadero
mecanismo de la evolución, ya que
son ellas las que introducen nuevos
cambios en el material genético y,
además, pueden ser hereditarias.
Teorías de la Evolución
Esta teoría se resume de la siguiente
forma:
a) La mutación es el factor principal
en la evolución
b) Cuando las mutaciones son
perjudiciales en las especies, éstas
son eliminadas de la población por
selección natural.
c) Las mutaciones favorables son muy
escasas, son las responsables del
proceso de evolución y se acumulan
en la población mediante selección
natural.
d) Al producirse una mutación
favorable puede aparecer una nueva
especie.
e) Una mutación favorable puede
presentarse en individuos en que
pertenecen a poblaciones muy
alejadas.
f) Las mutaciones son las únicas que
tienen un valor evolutivo, es decir
que constituyen el verdadero
mecanismo de la evolución.
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• Teoría Darwin-Wallace de la Evolución por Selección Natural.
Todos los seres vivientes están más o menos adaptados al medio en que
viven, pues de otra manera no podrían existir. De otra manera, especies
diferentes poseen características diversas, pero de acuerdo con su modo
de vida. Las ballenas, por ejemplo, son mamíferos que viven en el mar. A
diferencia de los mamíferos terrestres, poseen aletas en lugar de brazos
o piernas, adaptación apropiada a la vida acuática.
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• Como otro ejemplo tenemos a
las plantas que viven en medios
áridos y que están adaptadas a
medios limitados de agua,
poseyendo raíces extendidas y
profundas, hojas muy
reducidas y/o espinas y tallos
que almacenan agua en sus
tejidos. ¿Cómo se originaron
estas adaptaciones en el curso
de la evolución? y ¿cómo
fueron seleccionadas estas
adaptaciones por la naturaleza,
una vez aparecidas, así que
ellas fueran las más
convenientes para la manera
particular de existencia de una
planta o animal?
Teorías de la Evolución
• Las variaciones que
aparecieron en las diversas
características de una
especie, han sido utilizadas
durante siglos por el
hombre como base para
seleccionar caracteres
convenientes en la
reproducción de plantas y
animales domésticos. Si las
variaciones son la base de
las adaptaciones en el curso
de la evolución, ¿Cuál es el
mecanismo por el que estas
variaciones se seleccionan
preferentemente?
Teorías de la Evolución
• La solución de Darwin fue en
parte inspirada por el inglés
Thomas Malthus, quién sostiene
que nacen más niños que los que
llegan a la madurez y que,
factores tales como fuentes
limitadas de alimento, guerras,
enfermedades y otras influencias
importantes en la “lucha por la
existencia” restringen la
magnitud de la población
humana. Darwin afirmó que estos
principios podrían aplicarse
también a cualquier otra especie
viviente.
•
Teorías de la Evolución
Razonó diciendo que bajo condiciones de competencia en las cuales viven todos los
organismos en la naturaleza, la selección obra automáticamente, debido a las
variaciones hereditarias que favorecen la existencia de un organismo y su capacidad
para producir descendencia fértil; condición que podría mantenerse de generación
en generación.
Teorías de la Evolución
• Por el contrario, las
variaciones que fueran
desfavorables en estos
aspectos, podrían eliminarse
tarde o temprano, por
extinción de los organismos y
su descendencia que poseyera
estos caracteres. Por
consiguiente, un proceso de
selección natural o automática
opera constantemente,
tendiendo a perpetuar la
existencia de las variaciones
que en un medio dado
confieren una ventaja, con el
fin de sobrevivir y producir
descendencia fértil.
Teorías de la Evolución
• Fue en este período que el
otro naturalista inglés Alfred
Russel Wallace (1823-1913),
trabajó en forma
independiente y sin ningún
conocimiento de los estudios
de Darwin; y llegó a la misma
teoría de la evolución orgánica
y de la selección natural. Las
conclusiones de Wallace se
basaron en observaciones de
la vida vegetal y animal, y de
sus fósiles; así como
examinando la distribución de
las diferentes clases de
organismos conocidos en todo
el mundo.
Teorías de la Evolución
•
Como Darwin, Wallace fue motivado por
Malthus, que le sugirió una explicación de los
trabajos de la evolución sobre la base de la
supervivencia del mejor dotado o selección
natural. Ignorando que Darwin había llegado
a las mismas conclusiones y que éstas
estuvieron preparándose junto con las
pruebas para publicarlas como libro (el ahora
famoso El Origen de las Especies), Wallace
mandó en 1858 desde el Lejano Oriente un
manuscrito a Inglaterra, describiendo su
teoría a Darwin. Con verdadero espíritu
científico Darwin presentó a Wallace sus
puntos de vista idénticos sobre la teoría de la
evolución orgánica en julio de 1958. Al año
siguiente el libro “El Origen de las Especies”
de Darwin fue publicado.
Teorías de la Evolución
•
La teoría evolutiva de DarwinWallace revocó la idea ampliamente
aceptada de la creación divina y la
reemplazó con el concepto de la
evolución orgánica que relacionaba
inevitablemente a unos organismos
con otros. El libro de Darwin desató
una tormenta de controversias
intelectuales y emocionales entre las
personas civilizadas del mundo,
estremeciendo la última mitad del
siglo XIX, hasta los primeros 30 años
del siglo XX. Aunque el concepto de
evolución orgánica encuentra aún
resistencia en ciertos sectores de la
población, la evaluación imparcial de
las voluminosas pruebas de Darwin;
así como muchos nuevos
lineamientos en los 100 años
siguientes a la publicación de El
Origen de las Especies, apoyando
estas evidencias, han conducido a su
aceptación general por la comunidad
científica.
Teorías de la Evolución
• Sin embargo, la teoría de la
selección natural, como un
medio de evolución ha
causado desacuerdo
considerable en la
comunidad científica. Aunque
Darwin y Wallace
propusieron independiente y
simultáneamente las teorías
de la evolución orgánica y de
la selección natural, la mayor
parte de los créditos y
honores se le atribuyen a
Darwin, debido a que él
proporcionó pruebas
abundantes e irrefutables en
su favor. Sin embargo, parte
de la gloria pertenece
también a Wallace.
Teorías de la Evolución
•
Los hechos esenciales de la evolución y sus causas como fueron presentados por
Darwin y Wallace en 1850 pueden resumirse como sigue:
1. La elevada capacidad reproductora de los seres vivos. Los organismos, debido
a su prodigiosa capacidad reproductora, producen más descendencia de la que
puede sobrevivir o llegar a la madurez.
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• 2. Constancia del tamaño de la población. A pesar de la tendencia de una
especie para aumentar su población en proporción geométrica o
exponencial, la población permanece más o menos constante en períodos
largos. Por consiguiente, debe existir un grado apreciable de mortandad,
debido en parte a limitación de espacio y alimento.
Teorías de la Evolución
3.Variación. Todos los miembros
de una especie dada no son
semejantes, pues presentan
variaciones en muchas de sus
características.
4. Selección natural. Aquellas
variaciones que favorecen a los
organismos en la competencia
para sobrevivir en un medio
dado, favorecerán su existencia
en comparación a aquellos
organismos y su progenie que
posean menos variaciones
adecuadas. De esta manera, se
efectuará entre los individuos de
la especie una selección natural,
en favor de aquellos miembros
cuyas variaciones los adaptan
más efectivamente a las
condiciones del medio ambiente.
Teorías de la Evolución
• 5. Herencia. Puesto que la herencia es un hecho, como lo indica la
semejanza entre progenitores y progenie, los individuos supervivientes
pasarán la mayor parte de sus variaciones o adaptaciones favorables a
las generaciones sucesivas. De esta manera, las adaptaciones, en el
curso de muchas generaciones, se modificarán incesantemente,
mejorando la especie para adaptarse mejor a su medio ambiente.
Teorías de la Evolución
• En efecto, la teoría se basó en hechos establecidos de sobreproducción,
constancia de tamaño de población, variaciones y semejanzas hereditarias
entre padres y progenie. A partir de esto, Darwin y Wallace dedujeron que
existe una competencia por la supervivencia; una lucha por la existencia
entre los seres vivientes -dando por resultado la eliminación de los
organismos con variaciones menos favorables y la persistencia de aquellos
individuos que posean las variaciones más favorables para un medio dado.
Teorías de la Evolución
•
Estas variaciones posiblemente fueron
transmitidas por herencia de generación
a generación, modificando y adaptando
de manera gradual la especie a su medio
ambiente. Puede verse por los puntos
anteriores que el medio ambiente es la
fuerza central en el proceso de selección
natural, sirviendo para determinar las
variaciones favorables y las que no lo
son. Un cambio en el medio ambiente
podría modificar la significación de
ciertas variaciones, confiriéndoles
atributos favorables o desfavorables,
según sea el caso, cambiando
totalmente el curso evolutivo de los
organismos. Como resultado de una
selección natural, al cabo del tiempo y
de numerosas generaciones, la
acumulación de muchas y nuevas
variaciones podrán modificar
suficientemente las características de un
grupo de organismos que justifiquen su
clasificación como una nueva especie.
Teorías de la Evolución
•
Teoría sintética de la evolución; en la
década de 1930, los científicos
Theodosius Dobzhansky, Ernst Mayr y
George Simpson, enunciaron la teoría
sintética de la evolución o el
neodarwinismo; esta teoría intenta
de eliminar las diferencias entre
darwinistas y genetistas al querer
explicar un nuevo concepto de
evolución. El neodarwinismo integra
los conceptos que Darwin tenía sobre
la variabilidad genética y la selección
natural con el mutacionismo
propuesto por De Vries y los
conocimientos modernos de la
genética de poblaciones, la genética
molecular y los nuevos
descubrimientos de restos fósiles,
también incluye el concepto
biológico de especies y además se
apoya en distintas áreas del
conocimiento para interpretar el
mecanismo de la evolución.
Teorías de la Evolución
•
Según los postulados de la teoría sintética
de la evolución tenemos que:
a) La variabilidad genética y la
recombinación genética se dan por las
mutaciones ya que se producen al azar.
b) La selección natural actúa sobre las
variaciones, lo que hace que los individuos
se adapten al ambiente.
c) Los grandes cambios evolutivos de la
población son consecuencia de la
acumulación de pequeños cambios
ocurridos en el transcurso de períodos
largos, proceso denominado gradualismo.
La teoría sintética es la teoría
mayoritariamente aceptada por la
comunidad científica. No obstante, existen
teorías alternativas, como la teoría del
equilibrio puntuado de Stephen J. Gould
(teoría que concibe la evolución a saltos y
no como un proceso gradual) o el
neutralismo de Kimura (según el cual las
variaciones son neutras desde el punto de
vista de su valor adaptativo).