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SINDROME DEFICIT ATENCIONAL
Algunas características
EL DÉFICIT ATENCIONAL
Y LOS SÍNTOMAS DE UNA POBRE CAPACIDAD DE
ESCUCHA
El Síndrome de Déficit Atencional (SDA) es un trastorno de la conducta
caracterizado por una hiperactividad motora constante y desordenada,
falta de atención e impulsividad. Sus síntomas son asociados
frecuentemente a dificultades en el aprendizaje escolar y a problemas de
adaptación.
En Chile, este síndrome afecta entre el 3 y el 7% de la población escolar y
el 75% de los motivos de consultas se deben a este problema (3).
En los párrafos siguientes presentamos un resumen de la literatura médica
actual en relación a las causas, los criterios usados para diagnosticar, los
tratamientos con psicoestimulantes y sus efectos colaterales a mediano y
largo plazo.
Luego explicamos, desde el punto de vista del Método Tomatis, las
relaciones entre los síntomas del Déficit Atencional
y ciertas
características comunes encontradas en la capacidad de escuchar de
niños con este trastorno. Finalmente veremos de que manera un
Tratamiento Tomatis de Reeducación de la Escucha puede ayudar a estas
personas.
CAUSAS POSIBLES
La literatura especializada admite que el mecanismo exacto que origina
este trastorno sigue siendo un misterio, pues no se trata de una simple
lesión en el cerebro o en el sistema neurotransmisor, ni tampoco de un
simple gen que haya podido ser identificado como el responsable del SDA.
El desacuerdo entre los expertos llega a tal punto que algunos afirman que
el síndrome debería ser descartado clínicamente por falta de evidencia
(G.Coles (1), P.Breggin (2), L.Fleischer ) mientras otros creen que el SDA
tiene un origen neurológico y sus causas podrían ser genéticas (Hallowell
y Ratey), estructurales, neuroquimicas, ambientales y multifactoriales.
Entre los datos que argumentan un origen genético, los estudios
mencionan características comunes encontradas en padres y hermanos
de niños con SDA, tales como :

Los padres biológicos de niños con SDA tienen más
antecedentes de hiperquinesia y trastornos de conducta que los
padres adoptivos.

Los hermanos de niños con SDA tienen una incidencia de
SDA tres veces mayor que la de la población en general.

Los hermanos completos tienen seis veces mas SDA que
los medio hermanos

Los padres de niños con SDA presentan mas alcoholismo
y personalidades antisociales que la población general.
En cuanto a las causas estructurales, estas se refieren a irregularidades
observadas en el desarrollo del cerebro tales como: disminución del
tamaño de la región frontal derecho (Hynd); caudado derecho más
pequeño; pérdida de asimetría en planos temporales, y menor desarrollo
dendrítico por desnutrición fetal.
Entre las causas ambientales se mencionan: el clima familiar y/o escolar
desfavorable, el nivel de plomo en el ambiente y también una alimentación
demasiado rica en sacarosa, aspartame, aditivos y/o colorantes.
Mas adelante, bajo el enfoque Tomatis, veremos como estas causas
pueden ser vistas como consecuencias de un problema mas profundo y
radical, relacionado con el deseo de escuchar.
CRITERIOS USADOS PARA EL DIAGNOSTICO
El diagnóstico de déficit atencional se hace sobre la constatación de tres
síntomas claves (falta de atención, hiperactividad e impulsividad) que
deben presentarse simultáneamente antes de los siete años de edad y
durante un mínimo de seis meses, de manera de eliminar la posibilidad de
que pueda tratarse de una reacción temporal a un problema puntual. El
SDA puede diagnosticarse con predominio de hiperactividad, de falta de
atención o de impulsividad.
Cada uno de estos síntomas
manera:
1.
se puede manifestar de la siguiente
Síntomas de Falta de Atención








Parece no escuchar
Incurre en errores por descuido
Dificultades para mantener la atención
No sigue instrucciones
Tiene dificultad para organizarse
Evita esfuerzo mental sostenido
Extravía objetos
Se distrae ante estímulos irrelevantes
2.
Síntomas de Hiperactividad






Dificultad para permanecer sentado
Mueve las manos y los pies sin control
Salta o corre en situaciones inapropiadas
Dificultad para jugar tranquilo o estar en ocio
Esta siempre como “motor en marcha”
A menudo habla en exceso
3.
Síntomas de Impulsividad

Responde antes de que terminen de preguntarle (“habla antes
de pensar”)

No respeta los turnos

Interrumpe, se inmiscuye en conversaciones
A menudo el SDA puede presentarse con otros síntomas y trastornos
asociados tales como baja autoestima, labilidad emocional, poca
tolerancia a la frustración, irascibilidad, mal rendimiento escolar, enuresis
y/o trastornos específicos del aprendizaje o trastornos de conducta.
Los síntomas del SDA pueden ser concomitante con otras enfermedades
como psicosis, autismo o retardo mental, razón por la cual el diagnóstico
debe hacerlo un médico especialista.
EL TRATAMIENTO CON PSICOESTIMULANTES
Para la medicina tradicional los estimulantes han resultado ser la terapia
más común para el déficit atencional: estos inhiben la impulsividad y la
hiperactividad y generalmente mejoran el rendimiento en pruebas que
miden la atención. (Rapaport 1980).
El más conocido de ellos es el Ritalín. Sus ventas superan los US$ 350 mil
dólares en el orbe y en Norteamérica más de un millón de niños reciben
diariamente el fármaco. En Chile se despachan 15 mil unidades anuales
con receta (3).
En estudios controlados (1980–1985) se demostró que más del 70% de
los niños que presentaban SDA con hiperactividad mejoraban sus
síntomas con un tratamiento de psicoestimulantes de al menos 4
semanas. Estos niños mostraron:
- Reducción de la actividad motora.
- Podían permanecer mayor tiempo sentados
- Mayor tiempo concentrados en una tarea.
Sin embargo, a pesar de las numerosas investigaciones y estadísticas que
se empeñan en demostrar los beneficios de los psicoestimulantes,
especialmente del Ritalín, la controversia crece cada día en torno a los
efectos colaterales inmediatos y ulteriores, tanto en niños como en
adolescentes. Entre los primeros efectos, los más citados son: insomnio,
nerviosismo, anorexia, cefalea, dolor de estómago y alucinaciones.
Con respecto a efectos a largo plazo, un estudio hecho por el Hospital
Montreal, con seguimiento durante cinco años de pacientes tratados con
psicoestimulantes, indicó un pronóstico pobre a medida que entraban en
la adolescencia. A pesar de la disminución de la hiperactividad, un cuarto
de ellos continuaba con distracción, con inmadurez emocional e
incapacidad de mantener metas y una baja autoestima. El grupo presentó
además las siguientes características:
·
25% de un grupo de 64 manifestaba conducta delictual.
·
Estilo de vida significativamente más impulsivo
·
Mayores cambios geográficos.
·
Mayor accidentes de autos – motos
·
Menor resultados en test cognitivos
·
Personalidad más inmadura
·
Abuso droga sin diferencias
Estudios a largo plazo de aquellos niños tratados solo con estimulantes
no mostraron una ventaja académica.
EL ENFOQUE TOMATIS
A través de nuestra experiencia clínica y de las evaluaciones audio-psicofonológicas practicadas a niños con Déficit Atencional (con o sin
hiperactividad), hemos visto que estos presentan características comunes
con otros problemas de aprendizaje, es decir, poseen una pobre
capacidad de escuchar.
Las investigaciones del doctor Tomatis han demostrado que estos
bloqueos de la capacidad de “escuchar” son generalmente consecuencia
de un mecanismo de defensa activado en algún momento de la vida en
que el deseo de escuchar se vio afectado por alguna situación traumática
que llevó a la persona a cerrar su oído para protegerse.
Según Tomatis este deseo de escuchar nace en la vida intrauterina y es
consecuencia directa del vinculo sonoro-emocional que el feto entabla con
su madre a partir del cuarto mes de embarazo, especialmente con su voz.
De la calidad de ese vínculo; del amor y del auténtico deseo de
maternidad dependerá la calidad y la intensidad del deseo de escuchar, de
vivir y de comunicar con el mundo
Durante los primeros años de vida el “deseo de escuchar” se encuentra en
estructuración y es muy vulnerable a los conflictos emocionales y
afectivos; así por ejemplo: una hospitalización o una ausencia prolongada
de la madre o un clima de tensión en la familia, pueden ser resentidas
como abandono o vividas traumáticamente y llevar al niño a “no querer
seguir escuchando”, a cerrar sus oídos. Este bloqueo de la capacidad de
escuchar se materializará en una respuesta orgánica, psicosomática, a
nivel del oído y toda la comunicación se verá afectada: consigo mismo y
con el mundo.
Ahora bien, desde este punto de vista, los síntomas del Déficit Atencional
(falta de atención, hiperactividad e impulsividad) están estrechamente
relacionados con ciertas disfunciones de la capacidad de escuchar:
1.
Disarmonía o inmadurez vestibular
2.
3.
Excesiva sensibilidad de la conducción ósea, y
una inadecuada lateralización auditiva
En los párrafos siguientes, veremos como estos factores se relacionan
con los síntomas del Déficit Atencional (4) y de que manera el Tratamiento
Tomatis de Reeducación de la Escucha puede ayudar a personas que
padecen este trastorno.
1. Regulación de la función vestibular
De acuerdo con uno de los pioneros de la integración sensorial, el Dr.
Jean Ayres, todos nuestros sentidos deben trabajar concertadamente. En
otras palabras, el sentido del tacto, el olfato, el gusto, la vista y el oído; el
movimiento físico y la conciencia corporal; todas ellas deben trabajar en
perfecta armonía.
Los sentidos recogen y envían la información al cerebro donde es
interpretada y organizada. Este proceso se llama integración sensorial.
Cuando uno de nuestro sentidos no funciona correctamente el proceso de
aprendizaje y nuestra calidad de vida se ve disminuida.
Para algunos niños la integración sensorial se desarrolla naturalmente, sin
esfuerzo. Para otros, este proceso se dará de manera mas desordenada
causando innumerables problemas de aprendizaje, en el desarrollo y en el
comportamiento.
Según Jean Ayres estos problemas aumentan cuando el vestíbulo no
funciona correctamente. En su libro “El niño y la Integración Sensorial” el
Dr. Ayres escribe: “Una buena modulación de la actividad vestibular
(transformación del movimiento en energía nerviosa) es muy importante
para mantener la calma y el estado de alerta. El sistema vestibular
también controla el nivel de estimulación de un sistema nervioso
equilibrado. La hipo actividad del sistema vestibular contribuye a la
hiperactividad y a la distractibilidad debido a la falta de su influencia
modulatoria”.
Hay muchas maneras de estimular el vestíbulo. Los niños hiperactivos
lo hacen moviéndose continuamente. Pero desafortunadamente no
logran beneficiarse con esta estimulación pues el vestíbulo no es capaz de
transformar ese movimiento en una auténtica estimulación para el cerebro.
Esto es muy conocido por los terapeutas ocupacionales que disponen de
una importante bagaje de técnicas de movimiento para estimular al
vestíbulo, a menudo con buenos resultados.
El Método Tomatis usa la música de Mozart para estimular el vestíbulo y
los resultados son a menudo espectaculares.
2. Bajar el nivel de sensibilidad de la conducción ósea
Para comprender bien este objetivo es necesario saber que los huesos y
nuestra piel también escuchan y que son sensibles al sonido. No
escuchamos sólo con nuestros oídos.
Cuando escuchamos un chirrido o un resbalar de tiza en una pizarra o un
golpe de puerta, nuestro cuerpo se encrespa entero. El sonido captado
por nuestros huesos es transmitido directamente al odio interno, sin
ningún filtro que controle la intensidad. El sonido llega al cerebro sin alerta
y produce una reacción refleja. Mientras que los sonidos captados por
nuestros oídos, es decir por el tímpano, son llevados a una intensidad
confortable al oído interno.
Las personas con algún tipo de Déficit Atencional escuchan demasiado
por conducción ósea. Escuchan primero con el cuerpo y luego con sus
oídos. En consecuencia todos los sonidos van directamente al oído
interno sin pasar por algún filtro protector que amortigüe la intensidad y
que elimine los sonidos de fondo o indeseados. Esto explica la
permanente reactividad de estas personas, ya que están expuestos e
indefensos a todos los sonidos del ambiente debido a que han perdido la
habilidad para focalizar un sonido o dejar fuera un ruido de fondo.
El Método Tomatis entrena los oídos para que vuelvan a ser la entrada
principal de los sonidos y que la conducción ósea devenga la entrada
secundaria. Solo así los sonidos pueden ser procesados correctamente.
El entrenamiento se realiza escuchando música a través de un audífono
especial equipado con un vibrador. El vibrador obliga a la persona a
escuchar a través de los huesos al mismo tiempo que escuchar por los
oídos. Con el tiempo la persona se acostumbra a escuchar primero con
sus oídos.
De este modo, desensibilizando la conducción ósea se reduce el estrés y
se devuelve la habilidad para poner atención y aprender mas fácilmente.
Otra función de la conducción ósea es avisar que hay un sonido que esta
entrando. Por ejemplo: cuando queremos hablar a alguien y deseamos
que nos ponga atención, le damos un golpecito en la espalda y le decimos
“oye, escucha...” La función de la conducción ósea es la misma: le dice al
oído, “oye, escucha...”
Lo ideal es que el oído obedezca instantáneamente esta instrucción. Sin
embargo, en las personas con SDA esto puede tomar un tiempo mas largo
debido a que los oídos no están listos para procesar el sonido entrante
oportunamente.
El tratamiento Tomatis repara esta deficiencia. Cuando comenzamos el
entrenamiento enviamos el sonido a los huesos un buen tiempo antes de
que se lo enviemos al oído (hasta 250 milisegundos en caso de déficit
atencional severo). Con el tiempo vamos reduciendo gradualmente el
lapso de tiempo entre el sonido enviado a los huesos y el que enviamos al
oído. Así reeducamos a usar correctamente la conducción ósea.
3. Corrección de problemas de lateralidad auditiva
Para sorpresa de muchos, tenemos un oído dominante. En algunos
domina el oído derecho, en otros el izquierdo. La ventaja de tener el oído
derecho dominante es que este procesa mas rápido la información que el
oído izquierdo. Por esta razón la gente que tiene oído derecho dominante
parecen siempre poner mejor atención.
El oído derecho procesa la información más rápido porque la envía
directamente al hemisferio izquierdo del cerebro, el cual se especializa en
procesar el lenguaje. En cambio el oído izquierdo envía la información al
lado derecho del cerebro que no puede procesar lenguaje. La información
debe ser entonces redirigida al hemisferio izquierdo vía el Corpus
Callosum. Debido a que hay un largo camino por recorrer la información
llega con atraso. Las personas con oído izquierdo dominante tiene que
correr tras la información todo el tiempo. No solo la información es lenta
sino además es incompleta. En la trasferencia del hemisferio derecho al
izquierdo ciertas frecuencias altas son perdidas. Y como vimos antes,
estas frecuencias son claves para distinguir algunos sonidos similares
como por ejemplo B y P. Las personas con oído izquierdo dominante no
solo tiene que correr detrás de la información sino que también deben
recomponer un mensaje incompleto.
El programa de entrenamiento de la escucha ayuda a la gente con SDA a
aprender a controlar su audición con el oído derecho. Para ello durante
todo el tratamiento vamos pasando gradualmente el sonido hacia el oído
derecho. También se hacen ciertos ejercicio de lectura en un micrófono
acoplado a un equipo electrónico. Filtramos la voz y la devolvemos
exclusivamente al oído derecho. Esto enseña a escucharse a si mismo y
a desarrollar la habilidad de escuchar. Con el tiempo la persona se
acostumbra a controlar su escucha y su fonación por el oído derecho,
resultándole mucho más fácil poner atención.
NUESTRA EXPERIENCIA CLÍNICA DEMUESTRA QUE EN LA
MAYORÍA DE LOS CASOS, LOS SÍNTOMAS DEL DEFICIT
ATENCIONAL GRADUALMENTE DISMINUYEN POR EL SOLO HECHO
DE ABRIR LOS OÍDOS (Ver estadisticas)
*****
Referencias bibliográficas.
1. Coles, Gerald - "Misreading reading: The bad science that hurts
children", Bridges, 2000.
2. Breggin, Peter - "Talking Back to Ritalin ", Comon Courage Press,
1998.
3. Revista Que Pasa N°1406, Chile, 2000.
4. Pierre Sollier, M.F.C.C, director del Tomatis Center, Lafayette, CA
PROBLEMAS DE APRENDIZAJE
A través de la larga experiencia con el Método Tomatis en los más de 200 Centros Tomatis a
través del mundo, se han observado mejorías categóricas en niños que presentan los siguientes
cuadros: Déficit Atencional, Dificultades de aprendizaje, Dislexia, Problemas de Comprensión y
Procesamiento auditivo, Retardo Global del Desarrollo, Autismo y conductas autistas.
Oír y escuchar son dos procesos diferentes. Oír es la percepción pasiva de los sonidos, mientras
que escuchar es un acto voluntario que requiere del deseo de usar el oído para enfocar los sonidos
seleccionados.
La función de escuchar está íntimamente relacionada con el lapso de atención y la concentración.
Además desempeña un rol fundamental en la integración, comprensión y retención de mensajes de
sonido, particularmente de los sonidos de lenguaje. Por lo tanto, escuchar es de vital importancia
en el proceso de aprendizaje.
Según Tomatis, los problemas de escucha que no sean resultado de una lesión orgánica,
generalmente son de origen psicológico. Su hipótesis es que en una etapa muy temprana de la
vida del sujeto, debió ocurrir un rechazo a recibir ciertos estímulos del medio ambiente,
específicamente un rechazo al lenguaje oral. La manera de rechazar esta información es cerrando
el oído, lo que se manifiesta en una relajación de los músculos del oído medio. Si estos músculos
están inactivos durante un tiempo prolongado, pierden su tonicidad, lo que se traduce en una
percepción y análisis incorrecto de los sonidos. Aunque la persona quiera volver a escuchar ya no
tiene la posibilidad de hacerlo. Cabe destacar, que dentro de las causas orgánicas, las infecciones
crónicas del oído sufridas durante la infancia, desempeñan un rol significativo en las causas de los
problemas de escucha.
El desarrollo del lenguaje en los niños es un proceso de aprendizaje en el que escuchar tiene un
rol esencial: el niño comienza a entrenar su oído para enfocar los sonidos de la lengua materna
desde el 5º mes de vida intrauterina. Al momento de nacer ya ha escuchado las estructuras del
lenguaje que le permitirán asimilarlo y memorizarlo. La etapa posterior es la imitación, juega
escuchándose a si mismo repetir sonidos, fonemas y después palabras, hasta encontrar la manera
adecuada de emitirlos y usarlos para la comunicación. Este ejercicio de escucharse a si mismo es
el punto de partida para la adquisición del lenguaje oral.
Si los sonidos del idioma han sido integrados de manera adecuada y pueden ser reproducidos sin
distorsión, pueden ser traducidos con facilidad a su forma escrita. Así, el niño aprende a leer,
escribir y deletrear sin dificultad.
El método Tomatis es un programa de entrenamiento auditivo en diferentes fases y cada fase
corresponde a una de las etapas del desarrollo del proceso de aprendizaje. Utiliza un aparato
llamado Oído Electrónico, capaz de filtrar sonidos, de entrenar los músculos del oído medio y de
realizar un balance que prepara al oído derecho a convertirse en el oído dominante. Durante las
sesiones, el niño escucha música de Mozart, Cantos Gregorianos y la voz materna, a través de
audífonos especiales y modificada por este Oído Electrónico. Algunos de los beneficios que los
niños muestran con la terapia :




Se distraen menos con estímulos ambientales
Escuchan mejor antes de responder
Leen y escriben mejor
Siguen mejor las instrucciones












Se concentran por periodos mayores de tiempo
Tienden a completar más tareas
Conversan en tiempos apropiados
Mejoran la calidad de la voz
Se comunican mejor
Interrumpen menos
Se organizan mejor en sus actividades
Necesitan menos supervisión durante el trabajo escolar
Disminuyen los periodos en que sueñan despiertos
Mejoran el sentido del ritmo
Cantan más entonados
Se ponen más coordinados.
DIAGNÓSTICOS MAS BENEFICIADOS
Se benefician tanto adultos como niños que presenten problemas descritos en la sección anterior.
Las mejorías más categóricas se obtienen en los siguientes diagnósticos:








Déficit atencional
Déficit de comprensión auditivo
Problemas de procesamiento auditivo
Dificultades de aprendizaje
Dislexia
Retardo global del desarrollo
Disfasia
Autismo y conductas autistas