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ALZHEIMER
Milagros Colón Cordero
VUE 1101
Profa. Marisol Giraud
A continuación les mostraré información sobre lo que es la enfermedad
de Alzheimer, como se ha propagado cada vez más en nuestro país, cuales
son sus causas y los síntomas más comunes en estas personas. Cuan
importante es para nosotros saber de estos síntomas ya que en un
momento dado cualquier persona o más aun algún familiar pueda padecer
de esta condición. Y así poder tener conocimiento sobre esta enfermedad
con lo cuál podemos ayudar a estas personas en gran manera con esta
información usted podrá identificar y aprender hasta los medicamentos
que toman estos pacientes.
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurológico que provoca la
muerte de las células nerviosas del cerebro. Es una enfermedad progresiva y
degenerativa del cerebro para la cual no existe recuperación. Es la más
común de las demencias. Lentamente, la enfermedad ataca las células
nerviosas en todas las partes de la corteza del cerebro.
Al final el paciente pierde toda la memoria y funcionamiento mental.
También se puede presentar cambio en una de las siguientes áreas: lenguaje,
capacidad de toma de decisiones, función mental y la personalidad. La
velocidad de progresión es diferente para cada persona. Si la enfermedad de
Alzheimer se desarrolla rápidamente, es probable que continúe progresando
de la misma manera, pero si ha sido de desarrollo lento, probablemente
seguirá un curso lento.
Antecedentes históricos del mal de Alzheimer
En una reunión de psiquiatras alemanes celebrada en 1906. Alois
Alzheimer describió el caso de una mujer de 51 años con pérdida severa
de memoria, desorientación, alteraciones de lenguaje e ideas paranoides,
que murió cuatro años después en un estado de severa demencia. En su
autopsia se encontraron lesiones cerebrales consistentes con atrofia
cerebral y presencia de cuerpos denominados seniles.
La descripción y preocupación por una enfermedad que ha dado lugar a
la mayor investigación sobre el funcionamiento del sistema nervioso
humano. Y que fue denominada con el nombre de su descubridor, la
enfermedad de Alzheimer. Actualmente el diagnóstico de casos de
demencia es diez veces superior al detectado a principios de siglo. La
persona que padece la enfermedad de Alzheimer se encuentra totalmente
indefensa dependiendo de los familiares, los medios sociales o médicos
con los que cuenta la sociedad en que viven.
Qué sucede en el cerebro con la enfermedad de Alzheimer
Las neuronas que controlan la memoria y el pensamiento están deterioradas, interrumpiendo el
paso de mensajes entre ellas. Estas células desarrollan cambios distintivos: placas seniles y haces
neurofibrilares (degeneraciones del tejido cerebral). La corteza del cerebro (principal origen de las
funciones intelectuales) se atrofia, se encoge y los espacios en el centro del cerebro se agrandan,
reduciendo por lo tanto su superficie. El cerebro es el órgano principal y más voluminoso de la
cabeza, formado por más de 15.000 millones de células nerviosas específicas, llamadas Neuronas
formadas por 3 partes.
A) SOMA: Es el cuerpo estrellado de la célula.
B) AXÓN: Es la prolongación principal y la que conecta con las otras neuronas.
C) DENDRITA: Son las encargadas de recibir las informaciones de los axones de otras
neuronas.
La Neurona secreta unos mediadores químicos, que conocemos como neurotransmisores. Estos
son los que activan la neurona transmitiendo los mensajes y la información de una neurona a otra.
El cerebro, para que funcione bien, no sólo necesita las células nerviosas y un buen funcionamiento
de los neurotransmisores. También es necesario que esté bien irrigado por la sangre, que utilice
bien el oxígeno y la glucosa y que tenga las enzimas (que son proteínas) necesarias para las
reacciones bioquímicas que van a permitir la transmisión de la información interneuronal.
Qué sucede en el cerebro con la enfermedad de Alzheimer
Además de la edad y los antecedentes familiares, los factores de
riesgo para esta enfermedad pueden ser, entre otros:
** Presión arterial alta por mucho tiempo
** Antecedentes de traumatismo craneal
** Niveles altos de homocisteína (un químico corporal que contribuye
a enfermedades crónicas como la cardiopatía, la depresión y
posiblemente la enfermedad de Alzheimer).
** Pertenecer al género femenino; debido a que las mujeres
generalmente viven más que los hombres, tienen mayor
probabilidad de desarrollar está enfermedad.
Hay dos tipos de enfermedad de Alzheimer, la de aparición temprana y la de
aparición tardía.
** Aparición temprana - los síntomas aparecen antes de los 60 años y, en algunos
casos, la enfermedad de inicio temprano se presenta en familias e involucra
mutaciones hereditarias autosómicas dominantes que pueden ser la causa de la
enfermedad.
** Aparición tardía - tipo más común, se desarrolla en personas de 60
años o más y se cree que es menos probable que sea hereditaria. La enfermedad
de Alzheimer de inicio tardío puede presentarse en algunas familias, pero el
papel de los genes es menos directo y definitivo. Es posible que estos genes no
provoquen el problema en sí, sino que aumenten la probabilidad relacionadas
con la enfermedad de Alzheimer en el cerebro.
Los pacientes con Alzheimer viven, en promedio, aproximadamente
ocho años tras el diagnóstico, aunque algunos pueden vivir hasta 20 años
después de diagnosticárseles la enfermedad. Con el fin de ayudar a
entender los cambios que ocurren según avanza este mal, la enfermedad
de Alzheimer se divide en tres etapas: inicial, intermedia y avanzada.
Etapa inicial:
* Dificultad para recordar hechos
* Dificultad para recordar el mes o el día de la semana
* Dificultad para tomar decisiones apropiadas
* Tendencia a perder las cosas
* Posible desorientación en entornos conocidos
Etapa intermedia: (surgen conductas problemáticas)
* Pérdida de la coordinación
* Alucinaciones, discusiones y golpes
* Problemas para comer y temor a bañarse
* Acumulación y ocultamiento de sus pertenencias
* Conducta sexual inapropiada
* Comportamiento violento
* Agitación o inquietud cuando cae la tarde
* Ira, suspicacia, reacciones desproporcionadas, paranoia
(creer que los familiares le roban dinero)
* Es posible que en ocasiones no reconozca a familiares y
amistades
Etapa avanzada:
* Incapacidad para comunicarse
* Incapacidad para reconocer personas, lugares y cosas
* No le es posible participar en su cuidado personal
* Pierde la capacidad de caminar
* Pierde la capacidad de sonreír
* Puede perder la capacidad de tragar
* Pérdida de peso
* Pasa la mayor parte del tiempo durmiendo
* Es posible que se presenten convulsiones
* Incontinencia
La enfermedad de Alzheimer no se puede curar ni es posible restaurar las funciones
deterioradas. El tratamiento va destinado a disminuir la evolución de la enfermedad, a manejar
los problemas de conducta, la confusión y la agitación, a modificar el ambiente del hogar y, lo
más importante, a ofrecer apoyo a la familia. A medida que la enfermedad evoluciona puede
causarle más daño a la familia que al paciente en sí.
Tratamiento con medicamentos:
* Aricept – se toma una vez al día, mejora y estabiliza el funcionamiento cognitivo
* Exelon – se toma dos veces al día, un nuevo medicamento es igualmente eficaz
* Reminyl – muestra resultados positivos en la mejoría de la memoria
Problemas de conducta:
* Administración de medicamentos – para controlar conductas agresivas, agitadas o
peligrosas.
* Terapias de modificación – pueden ser útiles para controlar la conducta
inaceptable o peligrosa en algunas personas y recompensan las conductas positivas
mientras se ignoran las inapropiadas.
A menudo se dice que la enfermedad de Alzheimer es una enfermedad de toda la familia,
por la angustia que permanece y lo mucho que afecta al presenciar cómo se deteriora
lentamente un ser querido. Por lo tanto, el tratamiento integral debe responder a las
necesidades de toda la familia. Esto incluye el apoyo emocional, la orientación psicológica y
los programas educacionales sobre la enfermedad de Alzheimer para los pacientes y sus
familiares, que se esfuerzan por brindarles un entorno seguro y cómodo en el hogar.
El cuidado en la etapa inicial:
El cuidado en la etapa intermedia:
* Aprendizaje
* Apoyo emocional
* Funciones en la familia
* Aspectos económicos
* Aspectos legales
* Apoyo emocional
* Períodos de descanso
* Seguridad
* Atención médica
* Planificar para el futuro
El cuidado en la etapa avanzada:
* Hospicios
* Internamiento
** Consumir una dieta baja en grasa
** Consumir una dieta rica en proteínas
** Consumir pescado de agua fría ( atún y salmón ) rico en ácidos
grasos omega-3, al menos dos a tres veces a la semana
** Reducir la ingesta de ácido linoleico que se encuentra en las
margarinas, la mantequilla y los productos lácteos
** Incrementar el consumo de antioxidantes, la vitamina E y la
vitamina C, consumiendo muchas frutas y verduras de color oscuro
La persona afectada con la enfermedad de Alzheimer necesita apoyo en
el hogar a medida que la enfermedad empeora. Los familiares u otras
personas encargadas del cuidado pueden ayudar comprendiendo cómo
percibe su mundo en las persona con esta enfermedad. Deben
simplificarse los alrededores del paciente y se le deben proporcionar
recordatorios frecuentes, notas, listas de tareas de rutina o instrucciones
para las actividades diarias. A la persona con enfermedad de Alzheimer se
le debe dar la posibilidad de hablar sobre sus desafíos y de participar en su
propio cuidado.
El hecho de que las personas que padecen la enfermedad de
Alzheimer se enfrenten diariamente a la pérdida progresiva de la
capacidad para llevar a cabo las actividades habituales de la vida
cotidiana, tiene un efecto importante sobre la calidad de vida de los
pacientes y de sus familiares. A medida que los pacientes se hacen
menos independientes, recae una mayor responsabilidad sobre el
cuidador, quien a su vez está expuesto a un alto riesgo de enfermedades
físicas y psicológicas.
A medida que aumenta la proporción de personas ancianas en la
población, aumenta la carga de la enfermedad de Alzheimer sobre los
individuos, las familias de los pacientes y la sociedad. Es importante
orientarnos sobre está enfermedad para poder ayudar a los ancianos que
padecen de está enfermedad y lógicamente todos sus familiares.