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PROGRAMA EXCELLENCE
Necesidades en un mundo de
escasez. El enfoque de los
economistas
José Luis Álvarez Arce
¿QUÉ ES LA
ECONOMÍA?
• La
Economía es el estudio de cómo nos
procuramos un bienestar con los recursos
de que disponemos
• Su
objeto de estudio son las decisiones que
tomamos acerca de qué empleo damos a
los recursos disponibles en función de
factores como nuestros gustos,
capacidades, obligaciones ó restricciones
• Esas
decisiones se toman en todos los
ámbitos de la vida
¿Por qué estamos hoy en esta sala?
• ¿Por qué la Unión Europea decidió rescatar a
Grecia?
• ¿Pediremos una hipoteca para comprar una
vivienda?
• ¿Por qué Volkswagen tiene una planta
productiva en Pamplona?
•
•
EL PROBLEMA DE LA ESCASEZ: Los recursos
están disponibles en cantidades limitadas;
nuestros deseos son potencialmente ilimitados
•
Decidir supone elegir enfrentándose a
disyuntivas: a qué uso dedicamos recursos que
podríamos destinar a otras finalidades
•
Toda decisión implica una renuncia. Como los
recursos son escasos, emplearlos en atender uno
de nuestros deseos hace que dejen de estar
disponibles para atender otros
•
EL COSTE DE OPORTUNIDAD: la mejor de las alternativas
a que renunciamos cuando tomamos una decisión. Toda
decisión supone un coste de oportunidad
¡¡¡NADA ES GRATIS!!!
La torre de control del aeropuerto de Ciudad Real. (Foto: ELMUNDO)
•
Las elecciones que realizamos pueden explicarse
por los costes y beneficios que atribuimos a cada
una de las opciones existentes
TODOS
RESPONDEMOS
A LOS
INCENTIVOS
•
Si cambian esos costes y beneficios, nuestra
decisión también lo hará muy probablemente.
•
Los incentivos moldean nuestras decisiones.
•
Podemos explicar e incluso anticipar decisiones y
comportamientos si conocemos los incentivos de
los agentes implicados …
•
… pero los economistas no son adivinos. Sus
predicciones se postulan “bajo el formato” de si se
dan ciertas circunstancias, es tan probable que
ocurra esto o aquello
•
La Economía es una ciencia social, no una ciencia
exacta. Hablamos de verdades estadísticas, como
ocurre en psicología, sociología o, incluso, medicina
•
Hay que someter a continuo escrutinio la validez de
las teorías e hipótesis
• UNA
LEY ECONÓMICA: LA LEY DE LA
DEMANDA
Si aumenta el coste de oportunidad
(precio) de obtener un bien o servicio,
disminuye la cantidad que demandamos de
ese bien o servicio
•
Pensar en términos de demanda es más realista
que hacerlo en términos de necesidades …
•
… y también es menos dramático. Rara vez las
decisiones son del tipo “todo o nada”.
•
En otras palabras, algo se demuestra más
necesario para alguien en la medida en que está
dispuesto a pagar un mayor coste de oportunidad
para conseguirlo.
•
Vivimos en un mundo en que un mismo recurso
puede emplearse para varios fines (escasez)
•
… y en que un mismo fin puede lograrse con
diferentes medios (sustitutivos)
•
Muchos de los errores que cometemos a diario
tienen que ver con que confundimos medios con
fines
Precio
del
petróleo
Demanda
El ejemplo del petróleo
P2
P1
Nueva
Demanda
Q3
Q2
Q1
Cantidad de
petróleo