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DISCURSO Nº 4 DIPUTADO ROBERTO LEÓN GRUPO INTERPARLAMENTARIO CHILENO “EL COMERCIO EN LA ERA DE LA REVOLUCIÓN DIGITAL” Estimados colegas Parlamentarios, Las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones, llamadas TIC, posibilitan la creación, el desarrollo y la expansión a nivel global y local de un nuevo espacio social. Ellas no sólo representan un conjunto de herramientas e instrumentos, sino que además representan una transformación de mayor envergadura, la emergencia de un nuevo espacio-tiempo de base tecnológica en el que puede desarrollarse la sociedad de la información. La importancia que la sociedad atribuye a las TIC en relación al crecimiento económico se manifiesta en el gran número de iniciativas tomadas, especialmente a nivel internacional, para promover el desarrollo y la adopción de las mismas. Existe unanimidad de criterios respecto de que las TIC afectan a todos los sectores de la sociedad y la economía, pero su función como instrumento de desarrollo y crecimiento económico merece especial atención. Como lo señala el Informe sobre Comercio Electrónico y Desarrollo publicado por la UNCTAD en 2003, el efecto de las TIC en el funcionamiento y la competitividad de las empresas y las industrias se logra por medio del aumento de las corrientes de información, que tiene por objetivo la transferencia de conocimientos y la mejora de la organización. En general, las TIC se han transformado en importantes instrumentos para aumentar la capacidad productiva y la competitividad internacional bajando los costos de transacción de la producción y el intercambio de bienes y servicios y aumentando la eficiencia de las funciones de gestión y la información que las empresas pueden intercambiar y aprovechar. Las TIC ayudan a aumentar la rentabilidad de las actividades productivas actuales, pero también posibilitan el surgimiento de nuevas actividades, como la subcontratación de servicios en línea y la producción de diferentes tipos de productos. Debido a estas actividades, los países desarrollados y en desarrollo, pueden diversificar sus economías, aumentar la competitividad de sus exportaciones y producir servicios de alto valor agregado que potencian la economía nacional. 2 A pesar del aporte que representan en las diversas áreas antes mencionadas, hasta ahora las TIC se han desarrollado y adoptado solo parcialmente en los países en desarrollo. Las causas de ello se fundan en el desconocimiento de lo que pueden ofrecer las TIC, la insuficiencia de la infraestructura de telecomunicaciones y conectividad con Internet, el alto costo del acceso a Internet en algunos casos, la falta de marcos legislativos y regulatorios adecuados, la escasez de la capacidad humana necesaria, la falta de uso de idiomas y contenidos locales, y la falta de espíritu de empresa y de una cultura empresarial abierta al cambio. Como se mencionaba, la convergencia de diversas tecnologías TIC (telefonía, televisión, dinero electrónico, redes telemáticas, digitalización, hipertexto, multimedia, videojuegos, realidad virtual, satélites de telecomunicaciones, etc.) ha generado desde fines del siglo veinte, un sistema tecnológico, que se ha difundido muy rápidamente por los diversos países y sectores sociales. Este espectacular desarrollo tecnológico llevado a cabo durante la última década, ha tenido como una de sus consecuencias fundamentales la proliferación del comercio 3 electrónico, pasando así las cuestiones relativas a ocupar un lugar destacado generando un importante aporte al crecimiento económico. Podemos definir el comercio electrónico, como aquel, que esta basado en el tratamiento electrónico y la transmisión de datos. Abarca actividades muy diversas que van desde el intercambio de bienes y servicios a la entrega en línea de información digital, pasando por la transferencia electrónica de fondos, la actividad bursátil, la contratación pública, servicios de post venta, marketing y publicidad, etc. En este sentido la “Sociedad de la Información” ha encontrado en Internet un canal de flujo hecho a medida, rápido, barato y cada vez más extenso y eficiente, por lo cual lo ha adoptado como la herramienta más eficaz para llevar a cabo el comercio electrónico. En resumen, las grandes ventajas y efectos económicos del comercio electrónico pasan por: el cambio en la estructura de empresas y sectores, el mayor y mejor acceso a la información, la reducción de costos, una mayor rapidez en las transacciones, la entrada de nuevos participantes, por ejemplo PYMES, y la facilitación en la investigación y comparación de los mercados. 4 En este sentido, como parlamentarios destacamos el consenso general existente respecto a que las nuevas tecnologías de la información y comunicación ofrecen oportunidades para el comercio electrónico, siendo un instrumento relevante de desarrollo y crecimiento económico. Es por ello que debemos impulsar en el marco de la OMC la adopción de normas y reglamentos que faciliten el despliegue del comercio electrónico, que favorezcan el acceso universal a las TIC superando la brecha digital, especialmente para aquellos que corren peligro de quedar rezagados y aún más marginados. Ahora bien, es preciso tener presente que precisamente este año se cumplieron 10 años (20 de mayo de 1998) desde que los Ministros adoptaran la “Declaración de la OMC sobre Comercio Electrónico”. En ella hacían un doble compromiso. Por una parte, que los Miembros de la OMC mantendrán “su práctica actual de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas” (la llamada moratoria). Por la otra, establecer “un programa de trabajo amplio para examinar todas las cuestiones relacionadas con el comercio electrónico mundial que afectan al comercio”. Este plan de trabajo fue adoptado ese mismo año y se encomendó a los principales órganos de la OMC (el Consejo General, los 5 Consejos de Mercancías, Servicios, Propiedad Intelectual y el Comité de Comercio y Desarrollo) que examinaran estas cuestiones. Esto se ha traducido en la redacción de notas preparadas por la Secretaría sobre los distintos temas y presentaciones de los Miembros de la OMC. Además, el Consejo General ha tenido cinco sesiones dedicadas a temas “transversales” del comercio electrónico, es decir a temas relacionados con más de uno de los acuerdos de la OMC. Entre los temas discutidos están la clasificación del contenido de ciertas transmisiones electrónicas, temas de desarrollo, implicancias fiscales del comercio electrónico y el cobro de aranceles a las transmisiones electrónicas. Tanto la moratoria como el plan de trabajo se han ido renovando cada vez que hay una reunión ministerial, sin embargo, en lo que respecta al plan de trabajo, éste no se ha abordado con la intensidad debida. Esto ha ocurrido probablemente porque a solo tres años del lanzamiento del plan de trabajo nació la Ronda de Doha y por lo tanto, los Miembros se han abocado a estas negociaciones. Muchas gracias. 6