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DESCUBRIMIENTO DE LA CÉLULA Y LA TEORÍA CELULAR
Los primeros conocimientos sobre la célula datan de 1665, fecha en que Robert
Hooke publicó los resultados de sus observaciones sobre tejidos vegetales realizadas
con un microscopio de 50 aumentos construido por él mismo. Este investigador fue
el primero que, al ver en esos tejidos unidades que se repetían a modo de celdillas
de un panal, llamó a esas unidades de repetición células (del latín cellulae =celdillas).
Pero Hooke sólo pudo observar células muertas por lo que no pudo describir las
estructuras de su interior.
Contemporáneo de Hooke, Van Leeuwenhoek construyó un microscopio de 200
aumentos. Con él visualizó pequeños organismos vivos del agua de una charca y pudo
ver por primera vez protozoos, levaduras, espermatozoides, glóbulos rojos de la
sangre, etc.
Con este primitivo
microscopio, en realidad
una lupa, Leeuwenhoek,
contemporáneo de
Hooke, el descubridor de
la célula, descubrió todo
un mundo de organismos
microscópicos que
maravilló a todos en su
época. Así, llegó a
observar los organismos
unicelulares, los
espermatozoides e
incluso las pequeñísimas
bacterias
Con las aportaciones de todos los científicos desde el siglo XVII y con los postulados de
Schleiden y Schwann en el siglo XIX se desarrolló la llamada teoría celular. Esta teoría
enuncia los siguientes principios:
La célula es la unidad morfológica de los seres vivos.
La célula es la unidad fisiológica de los seres vivos.
Con la aportación de Virchow quedó expreso el tercer principio de la teoría celular:
Las células sólo pueden existir a partir de células preexistentes.
Y con las aportaciones de numerosos científicos del campo de la investigación genética
(Sutton y Boveri) se fijó el llamado cuarto postulado:
La célula es la unidad genética autónoma de los seres vivos.
En resumen, la teoría celular enuncia que la célula es la unidad morfológica, fisiológica
y genética de todos los seres vivos.
Observa estas imágenes:¿Qué tienen en común?
Para describir lo que en realidad ya está explicado en la teoría celular te ayudamos con
unas palabras sueltas que te facilitarán la redacción de un texto que de respuesta a la
pregunta formulada.
células funcionamiento morfológica repiten
reproducción unidades vivos
Estos seres_____________ tienen en común que están formados por
___________que son_____________ que se_____________ muchas veces,
constituyendo la base ____________, de ________________ y de
______________de todos ellos.
FORMA, TAMAÑO Y ESTRUCTURA GENERAL DE LA CÉLULA
La célula es una estructura constituida por tres elementos básicos: membrana
plasmática, citoplasma y material genético (ADN). Posee la capacidad de realizar
tres funciones vitales: nutrición, relación y reproducción.
La célula es la unidad más simple conocida, lleva a cabo esas tres funciones vitales
por sí misma, es decir, sin necesidad de otros seres vivos.
Los virus, aunque considerados por algunos
autores como seres vivos, precisan invadir a
una célula viva para conseguir la
reproducción, por lo tanto no son la forma
más simple de vida autónoma. Deben ser
considerados como materia viva, pero son
una forma de vida acelular.
Las células presentan una gran variabilidad de formas, e incluso, algunas no ofrecen
una forma fija. Pueden ser: fusiformes (forma de huso), estrelladas, prismáticas,
aplanadas, elípticas, globosas o redondeadas, etc. Algunas no tienen una pared rígida
y otras sí, lo que les permite deformar la membrana y emitir prolongaciones
citoplasmáticas (pseudópodos) para desplazarse o conseguir alimento. Hay células
libres que no muestran esas estructuras de desplazamiento pero poseen cilios o
flagelos que son estructuras derivadas de un orgánulo celular (centriolo) el cual dota a
estas células de movimiento.
Las células pueden estar unidas, formando tejidos, y pueden no poseer una pared
rígida que las envuelva. En este sentido, las uniones entre células generan un tipo de
tensiones que condiciona la forma final del tejido resultante.
Los tejidos formados por células que sí poseen esta rígida pared celular por el
contrario presentan una forma mucho más estable.
La función que realice la célula determina la forma de la misma. Así encontramos
diferentes tipos de células: células contráctiles que suelen ser alargadas. Las del
tejido nervioso irregulares y con prolongaciones que permiten la transmisión del
impulso nervioso. Las del intestino suelen tener pliegues en una de sus caras
(microvellosidades) que amplían la superficie de contacto y de intercambio de
sustancias. Y, finalmente, las epiteliales que suelen ser cúbicas o prismáticas.
El tamaño es extremadamente variable. Existen bacterias con 1 y 2 micras de longitud. Las
células humanas presentan mucha variabilidad: glóbulos rojos de 7 micras, células del
hígado con 20 micras, espermatozoides de 53 micras y ovocitos de 150 micras.
En los vegetales los granos de polen pueden llegar a medir de 200 a 300 micras y algunos
ovocitos de aves pueden medir entre 1 (codorniz) y 7 centímetros (avestruz) de diámetro.
En cualquier caso, para la viabilidad de la célula y su correcto funcionamiento siempre
se debe tener en cuenta la relación superficie-volumen. Puede aumentar
considerablemente el volumen de la célula y no así su superficie de intercambio de
membrana lo que dificultaría el nivel y regulación de los intercambios de sustancias
vitales para la célula. También es importante la relación entre volumen citoplasmático
y volumen nuclear. El mismo número de cromosomas no puede controlar un aumento
de volumen desproporcionado, puesto que no regularía y ni controlaría
adecuadamente las funciones de toda la célula.
Dentro de la estructura general de una célula debemos señalar las partes que
poseen todas las células de forma común: membrana plasmática, citoplasma y ADN
o material genético y los orgánulos o estructuras que las hacen diferentes según
sean procariotas, eucariotas, animales y vegetales.
La membrana celular controla el paso
de sustancias entre el interior y exterior
de la célula.
El citoplasma es el interior celular. En él
hay unos compartimentos separados
entre sí por membranas, que se llaman
orgánulos. Los orgánulos celulares se
encargan de la respiración, de fabricar o
almacenar sustancias, etc.
El núcleo celular es el centro de control
de la célula. Se encuentra separado del
citoplasma por una envoltura nuclear.
DIVERSIDAD CELULAR: CÉLULAS PROCARIONTES Y
CÉLULAS EUCARIONTES
Las células se han clasificado, de acuerdo a la presencia o ausencia de
núcleo verdadero, en dos grandes grupos: células procariontes y células
eucariontes.
Células procariontes: son aquellas en las que el núcleo se encuentra
difuso en el citoplasma, es decir, son las que no poseen un núcleo celular
rodeado por una membrana (pro = antes de, karyon = núcleo).
Células eucariontes: son aquellas que poseen un núcleo celular delimitado
por una doble membrana (eu = verdadero, karyon = núcleo).
¿ Qué diferencias puedes observar entre células
animales y vegetales?
Diferencias entre células animales y vegetales
Tanto la célula vegetal como la animal poseen membrana celular, pero la célula
vegetal cuenta, además, con una pared celular de celulosa, que le da rigidez.
La célula vegetal contiene cloroplastos: organelos capaces de sintetizar
azúcares a partir de dióxido de carbono, agua y luz solar (fotosíntesis) lo cual
los hace autótrofos (producen su propio alimento) , y la célula animal no los
posee por lo tanto no puede realizar el proceso de fotosíntesis.
Pared celular: la célula vegetal presenta esta pared que está formada por
celulosa rígida, en cambio la célula animal no la posee, sólo tiene la membrana
citoplasmática que la separa del medio.
Una o más vacuolas llenas de líquido que ocupan casi todo el interior de la
célula vegetal. En algunos eucariontes protistas también podemos observar
vacuolas.
Las células vegetales pueden reproducirse mediante un proceso que da por
resultado células iguales a las progenitoras, este tipo de reproducción se llama
reproducción asexual.
Las células animales pueden realizar un tipo de reproducción llamado
reproducción sexual, en el cual, los descendientes presentan características
de los progenitores pero no son idénticos a él.
Simpatía por la vida de las bacterias
•Usted tendría 0.001 veces tanto ADN como una célula eucariótica.
•Usted tendría un maravilloso "motor" para nadar. Desafortunadamente su
motor solamente podría andar en dos direcciones y a una velocidad. Hacia
adelante usted avanzaría a 50 kph. Hacia atrás su motor lo haría dar
vueltas o tumbos. Usted pudiera hacer uno o lo otro. Usted no pudiera
parar.
•Aunque usted pudiera "aprender", usted se dividiría cada veinte minutos y
tendría que comenzar su educación de nuevo.
•Usted pudiera hacer el amor, con machos que poseen un aparato sexual
para transferir información genética a hembras receptivas. Sin embargo
sería difícil encontrase cuando ambos están desplazándose a 50 kph.
Además si usted es macho, la naturaleza le dio a usted un grave
problema. Cada vez que usted se aparea con una hembra, ésta se vuelve
un macho. En las bacterias la virilidad es una enfermedad venérea
contagiosa.
•También, con alta frecuencia, mutaciones espontáneas causan
que usted se transforme en una hembra.
•Los eucariontes han esclavizado algunos de sus hermanos para
usarlos como mitocondrias generadoras de energía y cloroplastos.
Estos también lo están usando a usted como una herramienta en
su esfuerzo para entender la genética. El método de recombinación
del ADN está diseñado para explotarlo a usted en beneficio de
ellos. No hay SPCA (sociedad para la prevención de la crueldad
con los animales) que lo proteja.
•Usted puede ser el que ríe último. Usted ha pasado 3.500 millones
de años practicando la guerra química. Los humanos tenían los
antibióticos que terminaban con las enfermedades infecciosas, pero
el mal uso de las drogas ha resultado en la selección de bacterias
resistentes a las drogas. Ellos no se dan cuenta que esta sólo fue la
primera batalla, y ahora la guerra está lista para comenzar.
•Los humanos piensan que está es su era. Una afirmación más
acertada sería que todos vivimos en la era de las bacterias.