Download Diapositiva 1 - Menudos Peques

© Antonio Varela
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Nuestra maravillosa, increíble,
espectacular, sorprendente …
NATURALEZA, cuenta con un pequeño y
selecto club:
“EL CLUB DE LAS PLANTAS ASESINAS”
Ellas, primero engañan y luego matan.
Seducen a los insectos y los atraen a
trampas mortales para luego
devorarlos.
¡¡¡ ATRACCIÓN FATAL !!!
Las fotografías de estas plantas tan
peculiares, han sido hechas por los mejores
fotógrafos-naturalistas del mundo.
Pertenecen a la revista “National Geographic” y de los
archivos fotográficos de la misma han sido extraídas.
Las plantas
carnívoras
engañan, y luego
matan. El dulce olor
de una planta jarro
tropical atrae a los
insectos, pero la
víctima cae en sus
fauces por la
superficie
resbaladiza.
Nepenthes lowii
Así despliega sus
hojas la drosera real
sudafricana, la
mayor de su género.
Las hojas de esta
especie pueden
alcanzar medio
metro de largo.
Drosera regia
El tamaño no garantiza el
éxito. Si los pelos
glandulíferos no atrapan del
todo a un moscardón, el
insecto puede sufrir algún
daño pero también luchar por
su libertad. En el reino de las
plantas carnívoras, dice
William McLaughlin,
conservador del Jardín
Botánico de Estados Unidos,
«algunos insectos mueren
aunque no lleguen a ser
digeridos».
Drosera regia
Los insectos
sedientos se acercan
a lo que parecen
gotas de rocío en
una drosera
estolonífera de
Australia, y acaban
enredados en los
apéndices
pegajosos.
Drosera stolonifera
La atrapamoscas se
cierra cuando algo
roza dos veces los
pequeños pelos
táctiles del centro
de la hoja.
Dionaea muscipula
Como figuras en un
teatro de sombras
chinescas, las siluetas de
las presas se
transparentan a través de
las hojas de un nepentes
de Filipinas. La superficie
cerosa del tubo rojo
impide que los insectos
trepen para escapar. Una
vez han caído en el fondo
de la hoja tubular, las
enzimas de la planta les
extraen los nutrientes.
Nepenthes alata
La mayoría de las plantas
carnívoras se alimentan
de unos insectos que no
son los que necesitan
para reproducirse.
Algunas especies
carnívoras, como esta
drosera en plena
floración, son capaces de
auto polinizarse si no
encuentran insectos
polinizadores.
Drosera sp.
Como si percibiera que
cerca hay comida, una
cucaracha se asoma a
una planta jarro de medio
metro de altura. Las
especies carnívoras
efectúan la fotosíntesis
como las otras plantas,
pero la mayoría vive en
turberas y otros hábitats
pobres en nutrientes. El
nitrógeno extraído de los
animales enriquece su
dieta y las ayuda a crecer
mejor.
Sarracenia flava
Para evitar el riesgo
de capturar y
consumir posibles
polinizadores, las
plantas jarro
mantienen sus flores
lejos de sus trampas
mediante largos tallos
Sarracenia híbrida.
Las flores cuelgan boca
abajo como farolillos
chinos, y atraen a las
abejas hacia complejas
cámaras de polen.
Sarracenia flava
Una araña se enfrenta a los
relucientes tentáculos de una
drosera real sudafricana. Cuanto
más lucha el arácnido para
liberarse, más probable es que
quede atrapado en las glándulas
secretoras de mucílago situadas al
final de los diminutos tentáculos.
Cuando la araña finalmente se
rinde, por agotamiento o por
asfixia, los tentáculos conducen al
animal hacia el centro de la hoja,
donde los ácidos y las enzimas
digestivas lo reducirán a una sopa
viscosa de fácil digestión para la
planta.
Drosera regia (drosera); Pholcus
phalangioides (araña)
Muchas de las más de
675 especies de plantas
carnívoras que hay en el
mundo tienden trampas
pasivas. Una grasilla del
tamaño de un bollo
presenta erizados pelos
pegajosos que atrapan a
los insectos hasta que los
jugos digestivos de la
planta hacen su trabajo.
Pinguicula «Hans»
Una mariposa de color verde pálido
percibe el néctar y se posa sobre
una especie de planta jarro muy
poco común. Conocida como lirio
cobra por su cabeza bulbosa, su
lengua bífida y su larga hoja tubular,
crece en las zonas montañosas de la
costa Oeste de Estados Unidos y es
una rareza entre las de su género.
Aunque atrapa presas de manera
similar a otras plantas jarro, sus
hojas carecen de enzimas
digestivas, por lo que cuenta con
unas bacterias simbióticas que
transforman los insectos atrapados
en nutrientes aprovechables.
Darlingtonia californica
Al cefaloto de
Australia, con hojas
del tamaño de un
dedal, le gustan los
insectos que caminan.
Con sus pelos guía y
su olor empalagoso,
conduce a las
hormigas hasta sus
profundidades
digestivas.
Cephalotus follicularis
Las plantas carnívoras atraen algunos
insectos para devorarlos, pero necesitan
a otros para una tarea más benévola: la
polinización. Heliamphora minor, que
crece en las tierras altas del sur de
Venezuela, es una de las plantas jarro
más pequeñas del mundo. El color y la
posición de la flor sirven de indicador del
grado de madurez para los insectos. El
color blanco de la flor que está boca
abajo indica que está lista para la
polinización; además, su forma de
campana impide que las fuertes lluvias
arrastren el polen. La flor granate de la
izquierda seguramente ya ha sido
polinizada. Y la flor de color verde que
está en posición horizontal es demasiado
inmadura para beneficiarse de la visita de
un insecto.
Heliamphora minor
Una sarracenia híbrida
llena de agua tienta a las
abejas con la promesa de
néctar y con un borde
que parece idóneo para
aterrizar. Devorar
animales no es la manera
más eficiente para una
planta de conseguir
nutrientes, pero sin duda
es una de las más
exóticas.
Sarracenia híbrida
Un caracol avanza solemnemente
por la hoja enrollada de una planta
jarro amarilla. Algunos científicos
piensan que la forma ondulada del
nervio vertical es una escalera que
guía a los animales que caminan
hacia la boca de la planta. Otros
opinan que se trata de un refuerzo
estructural. Los ejemplares de esta
especie vegetal pueden alcanzar un
metro de altura y volcarse cuando
están demasiado llenos de agua de
lluvia o de restos de las presas.
Sarracenia flava (planta jarro);
familia helícidos (caracol)
Parcialmente sumergida en las
turberas y bancos de arena del
sudeste de Estados Unidos, esta
especie de planta jarro devora
artrópodos, hormigas y babosas.
Las presas se ven atraídas por el
néctar del interior de la «capucha»
y por la luz que brilla a través de
una retícula de «ventanas». El
interior está revestido de unos
pelos orientados hacia abajo,
parecidos a agujas, que impiden la
retirada del insecto y lo dirigen
hacia las profundidades ácidas de la
planta.
Sarracenia psittacina
Un grillo queda
atrapado en los
pegajosos pelos
glandulíferos de una
drosera real
sudafricana.
Drosera regia
(drósera); familia
grillacrídidos (grillo)
Probablemente herido, pero
sin duda afortunado, el grillo
logra escapar. «Que un
insecto logre huir o no es una
batalla mortal que se resuelve
en un instante», dice Barry
Rice, botánico de la
Universidad de California en
Davies.
Drosera regia (drósera);
familia grillacrídidos (grillo)
La atrapamoscas, la más famosa y
fascinante de todas las plantas
carnívoras, utiliza la electricidad
para capturar a las confiadas presas.
Cuando éstas rozan uno o más pelos
táctiles al menos dos veces (un
sistema de conservación de energía
que permite a la planta distinguir
entre las presas y otros estímulos),
una carga eléctrica estimula las
células exteriores de la hoja
haciendo que cambie rápidamente
de forma, de convexa a cóncava, y
que los dos lóbulos que la forman
se cierren uno sobre otro. Los
dientes situados en los bordes de
dichos lóbulos encajan como los de
un cepo y permiten que los insectos
más pequeños escapen para
ahorrar a la planta el gasto de
digerir una comida insuficiente.
Dionaea muscipula
Casi 700 especies distintas forman parte del “Club de las plantas asesinas”
Y sirva esta presentación para provocar nuestro asombro, pues la belleza de la
Naturaleza, no solo está en una impresionante montaña o en una inmensa cascada.
También una simple y pequeña flor encierra belleza, un comportamiento especial y
por supuesto es una maravilla de la Naturaleza, al mismo nivel que puede serlo el rio
Amazonas o la cordillera del Himalaya.
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