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Ley de gravitación universal (Isaac Newton)
Se cuenta que Newton al ver caer una manzana
desde un árbol, dedujo que la fuerza de
gravedad que la atraía hacia la Tierra era la
misma que mantenía a la Luna en órbita. Esta
observación lo llevó a formular la Ley de
gravitación universal en 1684.
El físico británico, afirma que la atracción
gravitatoria
entre
dos
cuerpos
es
directamente proporcional al producto de las
masas de ambos cuerpos e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia entre
ellos. En forma algebraica, la ley se expresa
como:
F = G * (m1*m2)/d2
donde F es la fuerza gravitatoria, m1 y m2 son las masas de los
dos cuerpos, d es la distancia entre los mismos y G es la
constante gravitatoria.
Según la fórmula de Newton, la fuerza de atracción gravitatoria
entre dos cuerpos esféricos, cada uno con una masa de 1kg y
ubicados a una distancia de 1 m, es de 6,67 x 10 -11 N. De esta
manera se puede calcular la fuerza gravitatoria entre diversos
objetos a diversas distancias.
Es decir que Newton estableció con la Ley de gravitación
universal, que existe una fuerza de atracción que actúa entre
todos los cuerpos del universo. Además logró observar que la
fuerza gravitatoria depende de la masa de los cuerpos y la
distancia entre ellos. Para poder demostrar su teoría, midió las
distancias desde el centro de los cuerpos esféricos
La traslación de la Luna alrededor de la Tierra
equilibra la fuerza gravitatoria, tal como ocurre
con los planetas y sus órbitas alrededor del Sol.
La gravedad es la que hace que la Luna gire
alrededor de la Tierra. Cuanto más cerca esté un
planeta del Sol más fuerte será la atracción
gravitatoria del Sol sobre él.
La fuerza de la gravedad que experimenta un
objeto no es la misma en todos los lugares de la
superficie terrestre, principalmente debido a la
rotación de la Tierra.
Según la Enciclopedia Encarta, "la gravedad suele medirse de
acuerdo a la aceleración que proporciona a un objeto en la
superficie de la Tierra. En el ecuador, la aceleración de la
gravedad es de 9,7799 metros por segundo cada segundo,
mientras que en los polos es superior a 9,83 metros por
segundo cada segundo. El valor que suele aceptarse
internacionalmente para la aceleración de la gravedad a la
hora de hacer cálculos es de 9,80665 metros por segundo
cada segundo. Por tanto, si no consideramos la resistencia
del aire, un cuerpo que caiga libremente aumentará cada
segundo su velocidad en 9,80665 metros por segundo. La
ausencia aparente de gravedad durante los vuelos espaciales
se conoce como gravedad cero o microgravedad".
¿Qué explica la ley de gravitación?
Newton contesta a la cuestión de cómo es la fuerza que
mueve los planetas y que es lo que la crea.
1) como se mueven los planetas,
2) con que tipo de movimiento,
3) cómo es la fuerza que realiza ese movimiento,
4) qué es lo que la crea.
Estas preguntas estaban sin contestar
satisfactoriamente al final de la Edad Media.