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La energía interna de la Tierra
La Tierra tiene un motor interno, una energía interna que permite que la corteza
terrestre cambie. Estos cambios a veces serán bruscos, como en un terremoto o en una
erupción volcánica. En otras ocasiones serán lentos y poco apreciables. ¿Sabías que
Europa y Norteamérica se separan a una velocidad de 2,8 cm al año?
La energía de La Tierra es tan grande que puede cambiar la estructura de las rocas que
hay en el planeta o formar otras nuevas. Así aparecen las rocas magmáticas y las rocas
metamórficas.
La Tierra es una fuente de calor
La temperatura aumenta según aumenta la profundidad.
La actividad volcánica pone de manifiesto también que en el interior de la Tierra hay
acumulado gran cantidad de calor
¿De dónde proviene el calor?
Origen del calor interno
El origen del calor interno del Planeta debemos buscarlo en
el origen de La Tierra. Nuestro planeta se formó hace,
aproximadamente, unos 4.600 millones de años.
Actualmente se piensa que la formación de La Tierra y de
todo el Sistema Solar comenzó a partir de una nebulosa que
comenzó a girar, concentrando las partículas de polvo y gas
interestelar, originando el Sol y los planetas, entre ellos La
Tierra.
Al concentrarse las partículas se produjo un aumento del
campo gravitatorio en la zona, lo que incrementó la captura
de más partículas, formando una enorme masa girando en
torno al Sol. Los impactos de nuevas partículas capturadas
aumentó la temperatura del planeta recién formado.
Además, se desintegraban átomos inestables que liberaron
gran cantidad de energía radiactiva. Toda esta liberación de
energía permitió la fusión de la materia.
La Tierra es una fuente de calor
Poco a poco La Tierra se enfrió, originando capas
concéntricas. La más interna, formada por materiales
densos y la más externa, formada por los materiales
más ligeros.
El proceso de liberación de calor que comenzó hace
4.600 millones de años continúa en la actualidad y se
prolongará hasta que toda la energía de La Tierra se
disipe en el frío Universo.
La Tierra es una fuente de calor
GRADIENTE GEOTÉRMICO
En las minas, sondeos y pozos se ha observado que la temperatura aumenta,
como media en todo el planeta, 1 ºC cada 33 metros de profundidad. Esta
relación se la conoce con el nombre de gradiente geotérmico, pero sólo es una
relación válida para profundidades en la corteza terrestre, pero no en capas más
profundas.
La energía calorífica alcanza la superficie terrestre mediante dos mecanismos:
Conductividad térmica
Corrientes de convección
La Tierra es una fuente de calor
Conductividad térmica
La conductividad o conducción térmica es la
transmisión de calor de roca a roca, desde el interior
del planeta a la superficie. Este viaje que realiza el
calor se conoce con el nombre de flujo térmico. Dado
que las rocas transmiten (conducen) mal el calor, el
viaje dura miles de años.
La Tierra es una fuente de calor
Corrientes de convección
Las corrientes de convección son movimientos que
describen los fluidos. Cuando éstos se calientan, se
dilatan y ascienden. Al llegar esos materiales a la
corteza terrestre se enfrían debido a que esta capa
tiene una baja temperatura. Al enfriarse los
materiales, se contraen y descienden hasta alcanzar el
núcleo de La Tierra, donde el proceso volverá a
comenzar.
El calor se transmite
de forma más
eficiente que en el
caso anterior.
Toda esta energía
térmica actúa sobre
los materiales
provocando el
movimiento de
éstos, generando
elevadas presiones
que llevan a
transformaciones en
la estructura de los
materiales. En
ocasiones, estas
presiones se liberan
bruscamente.
La Tierra es una fuente de calor
El calor del interior de la Tierra es el origen de los
procesos geológicos internos:
•El movimiento de los continentes
•Los volcanes
•Los terremotos
•El origen de las cordilleras y dorsales
•La formación de algunos tipos de rocas y de sus
deformaciones.
Estructura interna de la Tierrra
Estructura interna de la Tierrra
Teoría de la Deriva Continental
Alfred Wegener
Alfred Wegener (Berlín, 1 de noviembre de 1880 - Groenlandia, 1930) fue un
meteorólogo alemán que en 1912 propuso la teoría de la deriva continental, en la que
defendía que los continentes de ambos lados del Océano Atlántico se estaban
separando. En 1915, Wegener publicó la teoría de que hacía aproximadamente 200
millones de años había existido un supercontinente gigante, Pangea, que se disgregó.
Muchos geólogos ridiculizaron a Wegener por sus ideas, señalando que no podía
explicar cómo se movían los continentes.
Wegener se basó en las siguientes hechos o pruebas para formular su
teoría:
-Geográficas: África y América del Sur encajan como un puzzle.
-Climáticas: Hay restos glaciares en Brasil o el Congo
-Biológicas: Hay animales de la misma especie en África y América
-Paleontológicas: Se han encontrado fósiles muy parecidos en los
dos lados.
Teoría de la Deriva Continental
Pruebas geográficas
Teoría de la Deriva Continental
Pruebas paleontológicas
Teoría de la Deriva Continental
Teoría de la Deriva Continental
Su confirmación
A medidos del siglo XX se pudo confirmar esta teoría. Estudios
paleomagnéticos y de datación de sedimentos marinos han permitido
estimar la velocidad de este ensanchamiento, que en el Atlántico es
de unos dos centímetros anuales.
Sólo tras el descubrimiento de la expansión del fondo marino a mediados
del siglo XX se le reconoció a Wegener el mérito de ser el creador de la
teoría de la tectónica de placas.
PLACAS LITOSFÉRICAS
La capa superior de La Tierra se denomina Litosfera. Esta capa es dura, fría y poco
densa. Se encuentra dividida en fragmentos que se conocen con el nombre de
Placas litosféricas.
•
Hay siete grandes placas principales además de otras secundarias de menor tamaño.
Algunas de las placas son exclusivamente oceánicas, como la de Nazca, en el fondo
del océano Pacífico. Y otras son mixtas, formadas por litosfera continental y oceánica.
PLACAS LITOSFÉRICAS
Teoría de la Tectónica de Placas
Explica el mecanismo por el cual se mueven los continentes
Actividad 3
La Pangea se rompió en varios fragmentos, que fueron desplazándose
hasta la posición actual. La Pangea, su ruptura y el movimiento de los
continentes se intentan explicar mediante la Teoría de la Tectónica de
Placas.
Teoría de la Tectónica de placas
Según esta teoría las placas litosféricas se mueven flotando por encima de
una zona de materiales plásticos en el manto superior, denominada
astenosfera.
El movimiento de las placas litosféricas se produce debido a las corrientes
de convección que se producen en el manto. En él hay temperaturas muy
elevadas, y los materiales del interior, menos densos fluyen hacia arriba en
el manto, y los superiores, más fríos y más densos, lo hacen hacia abajo.
Teoría de la Tectónica de placas
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
Las placas se mueven de forma independiente. Entre ellas se producen
choques, rozamientos y separaciones. Estos movimientos provocan la
aparición de volcanes y terremotos en los bordes entre placas. Además
originan diversas estructuras que modifican el relieve terrestre.
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
•
•
•
•
•
Existen los siguientes tipos de límites entre las placas litosféricas:
bordes constructivos
bordes destructivos
zonas de colisión
bordes pasivos.
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
•
•
A) Los bordes constructivos o zonas de expansión
Se sitúan en las dorsales oceánicas y en los rift continentales, como por ejemplo en el Rift
Valley en África y en la dorsal atlántica. La actividad volcánica que se produce en estas zonas,
como consecuencia de su divergencia, determina la formación de nueva corteza oceánica y
provoca el ensanchamiento de los fondos oceánicos y la separación progresiva de las placas
adyacentes.
Rift continental
Dorsal oceánica
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
DORSALES OCEÁNICAS
Son grandes elevaciones de unos 3000 m sobre el fondo oceánico.
Existen atravesando los océanos.
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
El dibujo representa lo que ocurre en una dorsal. En la dorsal el magma
fluye desde a astenosfera al exterior y se forma nueva corteza
oceánica, y provoca que las placas se separen.
La dorsal que atraviesa el océano Atlántico es la causa de la separación
América y África.
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
RIFT CONTINENTAL
En Äfrica hay un rift en formación, rift Valley.
Para que África y
Sudamérica se
separaran, la litosfera se
fracturó y el magma
ascendente del interior
provoca la separación
de las placas. Este
espacio es ocupado por
el océano y acaba
siendo una dorsal
oceánica.
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
•
•
B) Los bordes destructivos o zonas de subducción
Son los lugares de colisión entre las placas oceánicas y continentales, donde la
corteza oceánica comienza a hundirse debajo de la continental debido a que es más
liviana y de menor grosor. Esta penetración, denominada subducción, produce un
rozamiento que genera fuertes terremotos y vulcanismo allí donde ascienden parte
de los materiales fundidos provenientes de la litosfera subducida, formándose
cadenas montañosas como la cordillera los Andes. Si la colisión se produce entre
dos placas oceánicas una de ellas subduce por debajo de la otra, formándose arcos
insulares y grandes fosas abisales.
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
Si en la zona donde chocan dos placas litosféricas, sólo tienen
corteza oceánica, se produce subducción, una placa se introduce
en otra, se forma una fosa oceánica, e islas de origen volcánico.
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
•
•
C) Las zonas de colisión
Cuando la convergencia de dos placas provoca el acercamiento de dos formaciones
continentales se produce una fuerte colisión que tiene como consecuencia el
plegamiento muy acusado de los sedimentos acumulados entre ambas y
deformaciones muy intensas de sus bordes. Así, por ejemplo, la formación del
Himalaya fue debida a la colisión de la masa continental del subcontinente indio
contra el margen meridional de la gran placa euroasiática.
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
¿Cómo se ha formado el Himalaya?
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
•
•
D) Los bordes pasivos o fallas transformantes
Son límites de placas donde la litosfera no se crea ni se destruye, sino que se
produce un movimiento horizontal paralelo al límite de placas, originándose un
roce que genera sismos. Ejemplos de este tipo de bordes son las fallas
transformantes de las dorsales oceánicas y la falla de San Andrés en California.
En estas zonas se produce una gran actividad sísmica
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
Vista aérea de la falla de San Andrés
TIPOS DE LÍMITES DE PLACAS
Mapa donde se indica los distintos tipos de límites de placas
• VOLCANES
•
Un volcán es una fisura en la superficie de La Tierra por donde salen materiales
incandescentes, llamados magma, que provienen del interior terrestre. El magma se
encuentra a elevadas temperaturas gracias al calor generado en las zonas más profundas de
La Tierra.
•
Los volcanes pueden situarse sobre el nivel del mar o bajo el agua. En este último caso las
erupciones pasan desapercibidas por la mayoría de las personas, pero no para los científicos.
Localizar un volcán y conocer su estado es tarea primordial para prevenir desastres. Este
trabajo lo realizan los vulcanólogos.
Imágenes de volcanes submarinos
• VOLCANES
PARTES DE UN VOLCÁN
En un volcán se pueden distinguir las siguientes partes:
Cono volcánico: elevación del terreno producida por la acumulación de productos de
erupciones volcánicas anteriores.
Cráter: zona de salida de los productos volcánicos.
Chimenea: conducto de salida que una la cámara magmática con el exterior.
Cámara magmática: zona en el interior de la corteza terrestre donde se acumula el
magma.
• VOLCANES
PRODUCTOS VOLCÁNICOS
Sólidos Se denominan Piroclastos (piedras
ardientes). Son lanzados con fuerza al exterior por la
acción de los gases que se acumulan en el interior del
volcán. Peden ser pequeños, como las cenizas
volcánicas, medios como el lapilli, o grandes, como
las bombas volcánicas.
Fundidos
El conjunto de materiales fundidos que
expulsa un volcán se denomina lava. Este
material se mueve por la ladera del volcán
como un río ardiente. Este río se conoce como
colada de lava. En la imagen se puede
observar el trayecto de ese río de lava a través
del valle.
Gases
Los gases que libera un volcán suelen
ser vapor de agua y compuestos
azufrados y CO2.
• VOLCANES
TIPOS DE VOLCANES
Tipo Hawaiano
Son volcanes de erupción tranquila, debido a que la lava
es muy fluida. Los gases se desprenden fácilmente y no
se producen explosiones. El volcán que se forma tiene
apariencia de escudo, ya que la lava, al ser muy fluida
cubre una gran extensión antes de solidificarse.
Tipo Estromboliano
Son volcanes con erupciones
violentas. La lava es viscosa, no se
desliza fácilmente y forma pequeños
conos volcánicos donde se producen
explosiones con lanzamiento de lapilli y
cenizas volcánicas. Las lavas pueden
recorrer 12 km antes de solidificarse.
Tipo Peleano
Volcanes con erupciones
extremadamente violentas.
La lava tiene una altísima
viscosidad. Por ello, la
chimenea del volcán se
obstruye al solidificarse la
lava.
Tipo Vulcaniano o
Vesubiano
Son volcanes con
erupciones muy
violentas. Las lavas
son muy viscosas y
se solidifican en la
zona del cráter,
produciéndose
explosiones que,
incluso, llegan a
demoler la parte
superior del cono
volcánico.
• VOLCANES
VULCANISMO ATENUADO
Fumarolas: Emanaciones de gases calientes que escapan por el cráter y las
grietas.
Fuentes termales: emisiones de agua caliente, rica en sales minerales.
Geiseres: Erupciones intermitentes de agua
caliente.
• 2.3. Volcanes en España.
Islas Canarias: Son la parte emergida de volcanes submarinos. La última
erupción volcánica se produjo en La Palma, en 1971. El Teide, en Tenerife, es el
volcán con el pico más alto de España (3718 m)
Teneguía (La Palma)
Teide (Tenerife)
• Volcanes en España.
Campo de CALATRAVA (Ciudad Real)
Cabe destacar el cráter-laguna de la Posadilla.
Cabo de Gata (Almería)
• Volcanes en España.
Olot (Gerona)
Cabe destacar el cráter-laguna de la Posadilla.
Croscat
• Volcanes en España.
Islas Columbretes (Castellón)
Los terremotos
Terremotos o seísmos son movimientos bruscos de tierra, producidos por la
fractura y el desplazamiento de grandes masas rocosas del interior de la
Tierra.
La magnitud de un terremoto es la energía liberada durante el mismo.
Se mide con la escala de Richter, que tiene 9 grados, cada uno diez
veces superior al anterior.
La intensidad de un terremoto se mide valorando sus efectos
destructivos. Se usa la escala de Mercalli, que tiene 12 grados.
Los terremotos
Los terremotos
Elementos de un terremoto
HIPOCENTRO:
HIPOCENTRO
Es el lugar del interior
de la Tierra donde se
origina el terremoto;
en él se produce la
rotura de las rocas y,
por tanto, la sacudida
y la liberación de
energía.
Los terremotos
Elementos de un terremoto
EPICENTRO:
EPICENTRO
Es el punto en la
superficie, en la vertical
del hipocentro, donde las
ondas sísmicas alcanzan
la superficie terrestre y se
notan con más intensidad
los efectos del terremoto
Los terremotos
Elementos de un
terremoto
ONDAS SÍSMICAS:
ONDAS
SÍSMICAS
Son las vibraciones que,
desde el hipocentro del
seísmo, transmiten el
movimiento en todas las
direcciones y producen
las catástrofes.
Los terremotos
Elementos de un terremoto
EPICENTRO
ONDAS
SÍSMICAS
HIPOCENTRO
Los terremotos
Un sismógrafo es un aparato que
detecta y graba las ondas sísmicas
que un terremoto o una explosión
genera en la tierra.
El lápiz está en contacto con un
tambor giratorio unido a la
estructura. Cuando una onda
sísmica alcanza el instrumento, el
suelo, la estructura y el tambor
vibran de lado a lado, pero, debido
a su inercia, el objeto suspendido
no lo hace. Entonces, el lápiz dibuja
una línea ondulada sobre el
tambor.
Los terremotos
Los gráficos producidos por los
sismógrafos se conocen como
sismogramas, y a partir de ellos
es posible determinar el lugar y
la intensidad de un terremoto.
Muchos sismogramas son muy
complicados y se requiere una
técnica y experiencia
considerables para
interpretarlos, pero los más
simples no son difíciles de leer.
LOCALIZACIÓN DE ZONAS SÍSMICAS Y VOLCÁNICAS
LOCALIZACIÓN DE ZONAS SÍSMICAS Y VOLCÁNICAS
Riesgo volcánico
En muchas ocasiones los terremotos y los volcanes pueden producir grandes
desastres con numerosas víctimas y cuantiosos daños materiales.
La emisión de lava destruye lo que encuentra a su paso.
 La emisión de gases, que afectan a las vías respiratorias de seres humanos
y animales
 La lluvia de piroclastos y cenizas, que destruye los cultivos.
 Las nubes ardientes pueden arrasar ciudades.
 El deshielo producido por el calor en volcanes con nieves en sus laderas,
puede ocasionar graves inundaciones y formación de ríos de fango.

Es posible predecir una erupción volcánica por los siguientes
indicios:
Aparición de grietas por las que escapan gases volcánicos.
 Aumento de las temperaturas de las aguas subterráneas.
 Temblores y elevaciones del terreno.
 Comportamiento anómalo en los animales.

Riesgo sísmico
Un terremoto es una de las catástrofes naturales que mayores pérdidas
puede llegar a causar, debido sobre todo a:
Hundimiento de edificios.
Incendios ocasionados por la rotura de de conducciones de gas y
electricidad.
 Inundaciones causadas por la destrucción de embalses y roturas en
conducciones de agua.
 Destrucción de zonas costeras cuando el terremoto se produce en el fondo
del mar (maremoto), debido a las olas gigantescas que se producen
(tsunamis) que pueden tener efectos devastadores, ya que desplazan
toneladas de agua y tienen importantes consecuencias geológicas.

Aunque es muy díficil predecir un terremoto, hoy en día la tecnología
proporciona datos sobre su proximidad:
 Temblores de tierra de baja intensidad los días anteriores.
 Inclinación de la superficie terrestre.
 Cambios en el campo magnético terrestre.
 Variación en el nivel de agua de pozos y corrientes subterráneas.
 Comportamiento anómalo en animales.
¿Qué es un tsunami?
•
Palabra japonesa utilizada como término
científico para describir las olas marinas de
origen sísmico. Se trata de grandes olas
generadas por un terremoto submarino o
maremoto, cuando el suelo del océano
bascula durante el temblor o se producen
corrimientos de tierra.
•
Un tsunami puede viajar cientos de
kilómetros por alta mar y alcanzar
velocidades en torno a los 725 u 800 km/h.
La ola, que en el mar puede tener una altura
de solo un metro, se convierte súbitamente
en un muro de agua de 15 m al llegar a las
aguas poco profundas de la costa y es capaz
de destruir las poblaciones que encuentre
en ella.
DEFORMACIÓN DE ROCAS
Las rocas, al igual que cualquier otro material, se deforma
ante la acción de fuerzas que actúan sobre ellas.
Podemos apreciar dos tipos de deformaciones de las rocas:
Pliegues: La fuerza que actúa sobre la roca la dobla.
Fallas: Las fuerzas sobre las rocas producen su rotura y
posterior desplazamiento de una respecto de la otra.
DEFORMACIÓN DE ROCAS
Pliegues
DEFORMACIÓN DE
ROCAS
Fotografía de un pliegue
DEFORMACIÓN DE ROCAS
FALLAS
DEFORMACIÓN DE ROCAS
DEFORMACIÓN DE
ROCAS
DEFORMACIÓN DE
ROCAS
Fotografía de una falla
DEFORMACIÓN DE ROCAS
ASOCIACIONES DE FALLAS
DEFORMACIÓN DE ROCAS
TIPOS DE ROCAS POR SU ORIGEN
La corteza terrestre está compuesta por rocas que se
diferencian por su color, textura, composición, aspecto.
Dependiendo por su origen, cómo se han formado se clasifican
en tres tipos:
MAGMÁTICAS
 METAMÓRFICAS
 SEDIMENTARIAS

TIPOS DE ROCAS POR SU ORIGEN
ROCAS MAGMÁTICAS Ó IGNEAS
Se forman al enfriarse el magma que hay en el interior de la Tierra.
Existen tres tipos:
A) VOLCÁNICAS Se forma cuando el magma sale al exterior. El enfriamiento
es muy rápido y no permite la cristalización, y sólo se forman cristales muy
pequeños que no se observan a simple vista.. A veces presentan muchos
poros debido a la salida de gas que contiene el magma en su interior.
Pumita o piedra pómez
Basalto
TIPOS DE ROCAS POR SU ORIGEN
B) FILONIANAS Se originan cuando el magma asciende a la superficie,
se introduce en grietas o fisuras, y allí se enfría, en contacto a una poca
profundidad de la corteza.Su enfriamiento es más lento que en las
volcánicas y lo que permite que se formen cristales de mayor tamaño.
Su textura es porfídica, se distinguen grandes cristales rodeados de
otros pequeños.
Pórfido
Pegmatita
TIPOS DE ROCAS POR SU ORIGEN
C) PLUTÓNICAS Se forman al enfriarse el magma a bastante profundidad
de la corteza terrestre. Su enfriamiento es muy lento y permite la formación
de grandes cristales.
Granito
TIPOS DE ROCAS POR SU ORIGEN
ROCAS METAMÓRFICAS
Se forman cuando una roca se transforma queda sometida en el interior
de la corteza a grandes presiones o altas temperaturas. Este proceso de
transformación produce cambios de color, composición, textura, etc en la
roca, y es un proceso muy lento que puede durar millones de años.
El efecto de la presión hace que algunas rocas de este tipo adquieran
estructura foliada (minerales dispuestos en capas).
Pizarra
Se forma a partir de la
arcilla por efecto de
altas presiones
Mármol
Se forma a partir de
las rocas calizas
porefecto de altas
temperaturas
Gnéis
Se genera a partir del granito
por acción de altas presiones y
altas temperaturas
TIPOS DE ROCAS POR SU ORIGEN
ROCAS SEDIMENTARIAS
Todas las rocas que se hallan en el exterior de la corteza terrestre en
contacto con la atmósfera y los seres vivos, sufren un proceso de
meteorización que consiste en la división de la roca en fragmentos por
acción de los agentes geológicos externos. Estos fragmentos son
transportados por agentes como el viento, el agua y el hielo hasta las
cuencas sedimentarias, lugares en los que se depositan y acumulan.. Allí
estos fragmentos, los sedimentos, se compactan y cementan, originando
nuevas rocas.
Conglomerado
Arenisca
Arcilla
TIPOS DE ROCAS POR SU ORIGEN
Más ejemplos de rocas sedimentarias
Caliza
Turba
TIPOS DE CARBÓN
Lignito
Hulla