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El suicidio de los adolescentes en Argentina
Héctor S. Basile
Sumario
El suicidio de los niños y de los adolescentes es una tragedia que afecta no sólo al
individuo, sino a la familia, a los padres, y a la comunidad en la cual vivió el joven.
Es considerado a menudo como un fracaso personal por los padres, amigos, maestros,
médicos y psicólogos, que se reprochan -muchas veces infundadamente- a sí mismos el
no haber percibido las señales de alerta.
También es visto como un fracaso por la comunidad, pues actúa como señal vívida de
que la sociedad moderna, a menudo, no procura un entorno sano, nutriente, contenedor
en el cual los niños y adolescentes puedan crecer y desarrollarse.
Se estudian las causales psicopatológicas, familiares y sociales que pueden
desencadenar el suicidio adolescente y juvenil.
Durante 2003 en la República Argentina se suicidaron 818 adolescentes y jóvenes de
entre 15 y 24 años (con una proporción de 3,6 varones por cada mujer); eso significa
una tasa de 19,6 varones adolescentes y jóvenes que mueren por suicidio por cada
100.000 habitantes varones de la misma edad (superando por más de 5 puntos por cien
mil la tasa de varones de todas las edades, que es de 15,1 por cien mil).
Superan la tasa de suicidio de adolescentes y jóvenes varones del país total las
provincias de Río Negro (24,4), Tierra del Fuego (25,6), La Pampa (29,4), Chubut
(34,5) y Salta (35,2); la duplican Jujuy (40,0) y La Rioja (47,8) y la triplica Santa Cruz
(61,1).
La frecuencia del suicidio infanto juvenil se ha acrecentado, pero también los medios
para prevenirlo adecuadamente.
Palabras clave
Adolescente, Suicidio, Síntomas Depresivos, Irritabilidad y Conducta Impulsiva, Tasas
de Suicidio, Prevención.
Summary
Among children and adolescents, suicide is a real tragedy that not only affects the
individual but also his family, his parents and the community in which he has lived.
Quite often, parents, friends, teachers, doctors and psychologists consider suicide
synonymous with personal failure and blame themselves –though this feeling of guilt is
at times groundless-for having been oblivious to the individual´s distress signals.
The community also regards suicide as a failure, since it constitutes clear evidence that
modern society, more often than not, is far from providing children and adolescents
with a healthy, fulfilling environment where they can grow up and develop.
Studies are being conducted on the psychopathological, family and social reasons that
may trigger suicide among adolescents and the young as such.
In Argentina, throughout 2003, 818 adolescents and young adults aged between 15 and
24 committed suicide (there being 3.6 males per each female). This means that the male
adolescents and young adults that die this way represent a rate of 19.6 per each 100,000
male inhabitants of their same age (thus, the rate of males of all ages, which is
15.1/100,000 is five points lower than the rate above mentioned.)
In Argentina, the provinces where the suicide rate among male adolescents and young
adults is higher than the average 15.1/100,000 for the whole country are the following:
Río Negro (24.4), Tierra del Fuego (25.6), La Pampa (29.4), Chubut (34.5) and Salta
(35.2). The rate is doubled in Jujuy (40.0) and La Rioja (47.8) and tripled in Santa Cruz
(61.1).
The frequency with which suicide among children and adolescents occurs has increased,
but so has the proper means to prevent it.
Key words
Adolescents, Suicide, Depression
Suicide Rate, Prevention.
Symptoms, Irritability and Impulsive Behaviour,
El suicidio de los adolescentes en argentina
El suicidio de los niños y de los adolescentes es una tragedia que afecta no sólo al
individuo, sino a la familia, a los padres, y a la comunidad en la cual vivió el joven.
Es considerado a menudo como un fracaso personal por los padres, amigos, maestros,
médicos y psicólogos, que se reprochan - muchas veces infundadamente - a sí mismos el
no haber percibido las señales de alerta.
También es visto como un fracaso por la comunidad, pues actúa como señal vívida de
que la sociedad moderna, a menudo, no procura un entorno sano, nutriente, contenedor
en el cual los niños y adolescentes puedan crecer y desarrollarse.
· En las semanas previas el joven puede presentar signos depresivos: retraimiento,
cambios en el humor, con incomunicación y pérdida de la seguridad en sí mismo y de la
autoestima, disminución del rendimiento escolar, pérdida de la iniciativa, llantos
repentinos, pérdida del apetito y disminución de la actividad psicomotriz.
· A veces, y ésto es muy frecuente en niños y adolescentes, predominan la irritabilidad y
la conducta impulsiva, enmascarando la depresión subyacente.
· Realizar el acto suicida puede ser:
a-el resultado de haberlo pensado en forma prolongada, con premeditación y reflexivamente; b-otras veces, ocurre como una reacción rápida, impulsiva, como un “cortocircuito”, en un agudo marco emocional, sin poderlo sopesar serenamente, y
· Se realiza en un momento de disminución del grado de conciencia, frecuentemente inducida y/o facilitada por acción del alcohol o las drogas.
REPÚBLICA ARGENTINA. Año 2003
Muertes violentas en población general y
en adolescentes y en jóvenes de 15 a 24 años (25)
POBLACION GENERAL
3789
3311
2792
Accidentes Viales
Suicidios
Homicidios
15 A 24 años
672
818
832
Suicidio: definiciones, clasificación
1- Ideación suicida:
Manifestación consciente sobre pensar o desear morirse.
A veces imaginando un Plan o Método concreto para realizarlo.
2- Amenaza suicida o parasuicidio:
Expresión de la intención, sin pasar al acto, con el propósito más o menos conciente de obtener un
beneficio, como protesta, venganza u oposición, imaginando o esperando provocar una respuesta en los
demás. Es muy riesgoso creer que lo que se anuncia no será concretado.
3-Plan suicida:
Proyecto concreto, que incluye: cómo (con qué medio), cuándo y dónde realizarlo; es un elemento de
enorme peligrosidad.
4- Crisis suicida:
Crisis aguda en la que se vivencia que la muerte, lograda ahora, es la única salida posible. Significa que el
suicidio ya está en curso.
5- Intento de suicidio:
Comportamiento autodestructivo que fracasa en el logro de quitarse la vida.
6- Acto suicida:
Comportamiento deliberado de quitarse la vida, con éxito fatal.
7- Conductas autodestructivas: Son equivalentes suicidas, son formas de dejarse morir activa o
pasivamente:
A- Tendencias suicidas:
Actos violentos reiterados y sistemáticos, que colocan al adolescente en situaciones de riesgo como
accidentes de moto, automóvil, etcétera, delitos que pueden terminar en homicidio, traumatofilia,
mutilaciones, etcétera.
Algunos embarazos en adolescentes pertenecen a esta categoría.
B- Suicidio crónico:
Descuido autodestructivo, lento pero continuado de la propia persona:
* Adolescentes que consumen drogas en forma adictiva (alcohol, tabaco, psicofármacos en combinación
con alcohol, marihuana, cocaína, LSD, pegamentos, anfetaminas, alucinógenos sintéticos, etcétera).
* Trastornos de la alimentación como la Anorexia Bulimia.
* Afecciones producidas o agravadas por el descuido de propio cuerpo: Enfermedades de transmisión
sexual, Sida, Diabetes, Afecciones Psicosomáticas como asma, obesidad, etcétera.
8- Epidemia de suicidios:
Se observan con frecuencia entre los jóvenes. Un suicidio en la escuela o en el ba-rrio o que recibe la
atención de los medios de comunicación, tiende a ser imitado por sus allegados.
9- Suicidio grupal:
Varios integrantes de un grupo o secta cometen suicidio colectivo.
Durante 2003 en la República Argentina se suicidaron 818 adolescentes y jóvenes de
entre 15 y 24 años (con una proporción de 3,6 varones por cada mujer); eso significa
una tasa de 19,6 varones adolescentes y jóvenes que mueren por suicidio por cada
100.000 habitantes varones de la misma edad (superando por más de 5 puntos por cien
mil la tasa de varones de todas las edades, que es de 15,1 por cien mil).
La frecuencia de esos casos fue proporcionalmente superior en las provincias del
Noroeste y de la Patagonia, que en el resto del país.
El suicidio es un proceso o continuum
que atraviesa diferentes etapas progresivas:
- Ideación de muerte,
- Deseos de morir,
- Ideación de suicidio,
- Plan Suicida,
- Crisis suicida
- Acto deliberado de morir.
El suicidio adolescente en Estados Unidos
Más del 13% de los jóvenes estadounidenses entre 14 y 17 años consideraron
seriamente la posibilidad de suicidarse durante el año 2000 según un estudio realizado
por la Administración de Servicios de Salud Mental (SAHMSA).
Ese porcentaje representa 3 millones de adolescentes en USA.
Sólo el 36% habían recibido tratamiento psicológico.
Uno de cada tres sujetos con ideación suicida llegará a intentar el suicidio.
Hasta un 40% de los adolescentes que consuman el suicidio hicieron algún intento
previo. En Estados Unidos la proporción de niños que intentarán suicidarse es de 400
niños adolescentes y 4.000 niñas adolescentes por cada niño o niña que muera de
suicidio.
Estudiaremos:
1-La Ideación Suicida
2-Los Intentos Suicidas.
3-El Suicidio Consumado
Epidemiología
A-Ideación Suicida
El Youth Risk Behaviour Survey (YRBS)(12) es un estudio dirigido por el Center for
Disease Control and Prevention (CDC) que cada 2 años registra información sobre la
ideación suicida de unos 12.000 a 16.000 escolares de 14 a 17 años.
Desde 1991 el estudio ha incluido las respuestas a la pregunta: “¿Ha considerado
seriamente el suicidio en el último año?”
Las respuestas afirmativas oscilaron entre un 25 y un 37% en niñas y entre un 14 y un
21% en el caso de los niños. De este grupo de escolares con ideación suicida(13), un 75%
trazaron incluso un plan de suicidio.
Aproximadamente la mitad de todos los adolescentes con ideación suicida ha
presentado dichas ideas tan sólo una vez, mientras que un 10% tuvo ideación suicida en
más de tres ocasiones en los últimos 6 meses. La ideación es casi siempre episódica, y
en un estudio longitudinal con jóvenes de 12 a 16 años, se observa que hay una
correlación relativamente débil en la ideación suicida de un año al siguiente.
El riesgo de suicidio debe valorarse segúnun continuum que oscila entre:
1- Deseos Recurrentes de estar muerto.
2- Sentimientos de que los demás estarían mejor si uno muriera. (“sentimientos pasivos
de suicidio”).
3- Formulación de planes de suicidio, y
4- Conductas suicidas manifiestas.
Evaluación de la ideación suicida:
1- Determinar la urgencia de los pensamientos suicidas actuales.
2- Grado en que el paciente formula y lleva a cabo planes definidos.
3- La disponibilidad de medios para lograr el suicidio.
4- La letalidad del método.
5- La urgencia del impulso.
6- La presencia de síntomas psicóticos.
7- Los antecedentes de ideación y tentativas de suicidio.
8- La historia familiar de tentativas de suicidio.
9- Consumo actual o pasado de sustancias.
B-Intentos de suicidio
En el año 1999, el YRBS señaló que el 11% de mujeres y el 6% d varones estudiantes
de secundaria había llevado a cabo algún intento de suicidio en el último año (1,8:I).
El pico máximo de incidencia osciló entre los 15 y los 16 años de edad.
Estas tasas son 20% en varones y 12% en mujeres(13). Sólo entre un 2 y un 3% de los
adolescentes recibieron atención médica a causa de un intento de suicidio.
La proporción entre mujeres y varones en los estudios de población es muy inferior a la
registrada en ámbitos clínicos, donde oscila de 3:1 a 7:1.
Método
La mayor parte de chicas emplean la ingestión de fármacos (55%) y los cortes (31%).
Los métodos utilizados por los chicos son más variados(16): el 25% optan por cortes en la
piel, el 20% por ingestión de fármacos, el 15% por armas de fuego y un 11% por
colgarse.
Intentos reiterados
La tasa de incidencia de los intentos reiterados fue de un 10% en unos 2 años; pero la
mayoría de nuevos intentos tuvieron lugar dentro de los primeros 3 meses posteriores al
primer intento.
Esta reiteración es más común entre los varones, entre los adolescentes con historia de
abuso de sustancias, psicosis, y sintomatología depresiva, en jóvenes que viven
apartados de los padres biológicos, y en aquellos con pocos amigos o compañeros.
Suicidio posterior
Algunos estudios prospectivos(28) de casos clínicos han mostrado que entre un 0,1 y un
11% de los adolescentes con algún o algunos intentos de suicidio al final llegará a
consumarlo La probabilidad de que tenga lugar el suicidio posteriormente es mayor en
los adolescentes de más edad, en varones y en aquellos que han sido hospitalizados.
C-Suicidio consumado
Para la mayoría de los países desarrollados, el suicidio es la segunda causa principal de
muerte después. de los accidentes.
Edad
La incidencia del suicidio antes de la pubertad es muy baja; en niñas, esta incidencia se
estabiliza a lo largo de la adolescencia; en cambio, en los varones aumenta rápidamente
después de los 15 años, hasta alcanzar el máximo de incidencia en los primeros años de
la segunda década de la vida.
Sexo
En la mayoría de los países, los suicidios consumados son más comunes en varones.
Sin embargo, en algunos países, sobre todo en India y China, la tasa de suicidios es
mayor entre las mujeres.
Manifestaciones clínicas
1-Ideacíón Suicida
Definición
La ideación suicida puede traducir desde una venganza o un sentimiento de
desesperación fugaz causados por una experiencia determinada en un momento de
cólera o de frustración o pérdida, en un joven que al ser descubierto por algún delito,
teme una pena disciplinaria, pasando por la preocupación tranquila, silenciosa y
planeada de un individuo deprimido que se siente desesperanzado por una rumiación
que le consume constantemente,
El YRBS constató que la mayoría de sujetos con ideación suicida desarrollaban planes
de suicidio cuando pensaban en el suicidio.
Psicopatología asociada
Aunque la ideación suicida en adolescentes acostumbra a asociarse a la presencia de
alteraciones psicopatológicas, aproximadamente un tercio de los 1.285 niños de 9 a 17
años de edad y seleccionados de manera aleatoria no presentaba psicopatología
asociada. La ideación suicida era unas seis o siete veces más frecuente en los
estudiantes de secundaria con trastorno del estado de ánimo, trastorno de ansiedad,
trastorno disocial y trastorno negativista desafiante. Estas diferencias fueron menos
manifiestas para los trastornos por déficit de atención con hiperactividad, fobia social,
agorafobia y abuso de sustancias.
La ideación suicidase asociaba de manera más marcada con los adolescentes, y con el
trastorno de comportamiento perturbador en el caso de los niños de menor edad.
Además de su relación con la psicopatología, la ideación suicida también es frecuente
tanto en alumnos intimidados por sus compañeros como en alumnos intimidadores.
Asimismo, es significativamente más frecuente en adolescentes homosexuales y
bisexuales que en heterosexuales. Las posibilidades de que los adolescentes homosexuales y bisexuales sean blanco de burlas o represalias en la escuela son superiores.
Pero no está dilucidado si la relación entre la orientación sexual y la conducta suicida es
una consecuencia directa de su victimización o se debe al hecho de que los jóvenes
homosexuales y bisexuales también presentan tasas más altas de consumo de drogas y
alcohol y otros síntomas psiquiátricos, como la depresión mayor, el trastorno de
ansiedad generalizada y el trastorno disocial.
2-Intentos de suicidio
Definición y subtipos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido el intento de suicidio como:
Un acto sin resultados fatales, en el cual un individuo inicia deliberadamente una
conducta no habitual que, sin la intervención de otros, podría causar autolesiones; o una
sobreingesta deliberada de la medicación prescripta o de la dosis terapéutica
generalmente aceptada con el propósito de que se produzcan cambios ambientales y/o
familiares deseados por el sujeto, a partir de las consecuencias físicas reales o
esperadas.
Parasuicidio y Gesto Suicida
El término parasuicidase suele utilizar para describir las sobreingestas o cortes en la
piel realizados con más frecuencia por chicas y, habitualmente, con desenlaces
benignos. la mayoría de intentos evaluados en la clínica son protagonizados generalmente por chicas, y casi siempre con resultados no letales.
El gesto suicida implica que la conducta suicida se realiza sin intenciones letales, como
una «demanda de ayuda o de atención».
Desencadenantes
Habitualmente, los intentos de suicidio son precedidos por algún acontecimiento
reciente que ha generado un estado de estrés en la víctima, (igual que el suicidio
consumado); con frecuencia se trata de dificultades de tipo legal, de un castigo o fracaso académico real o anticipado una ruptura sentimental, o alguna humillación, como por
ejemplo, haber sido intimidado por otros alumnos.
Los acontecimientos estresantes y especialmente el modo en que éstos son percibidos o
exagerados, pueden ser resultado de un trastorno psiquiátrico que se encuentra
subyacente en el adolescente.
Trastorno psiquiátrico
La mayoría de los adolescentes que han intentado suicidarse presentan una historia de
enfermedad psiquiátrica reciente; lo más habitual es que se trate de un trastorno del
ánimo asociado, con frecuencia a un trastorno disocial, un trastorno de ansiedad o por
abuso de sustancias y, de forma menos común a un trastorno de la conducta alimentaria.
Los intentos de suicidio también suelen relacionarse con episodios recurrentes de
agresividad, cólera ycomportamiento impulsivo.
Al igual que en los individuos con ideación suicida, en aproximadamente una cuarta
parte de las personas jóvenes que han intentado el suicidio no se observan alteraciones
psicopatológicas evidentes.
Factores familiares
Es frecuente encontrar una proporción mayor de adolescentes que viven con sólo un
progenitor en casa, mayores tasas de enfermedad psiquiátrica en los padres, conflicto
matrinonial o entre padres e hijos, es probable que estos mismos adolescentes hayan
sufrido abusos sexuales y/o físicos.
3-Suicidio consumado
Desencadenantes
La mayoría de suicidios consumados en adolescentes, así como los intentos de suicidio,
parecen ser impulsivos y estar precedidos por un acontecimiento estresante. Con mucha
frecuencia, estos acontecimientos son crisis disciplinarias, como por ejemplo meterse en
problemas en la escuela o con la ley. Otros desencadenantes habituales son una ruptura
sentimental o una pelea entre amigos.
Intentos previos
Entre un 25 y un 50% de los adolescentes y jóvenes que consuman el suicidio(15) han
realizado un intento previo conocido.
1-Factores de riesgo suicida en adolescentes
- Antecedentes familiares o personales de intentos de suicidio.
- Violencia familiar entre sus miembros, incluyendo el abuso físico y sexual.
- Pobre comunicación entre los integrantes de la familia.
- Frecuentes cambios de domicilio a diferentes áreas.
- Rigidez familiar, con dificultades para intercambiar criterios con las generaciones más
jóvenes.
- Autoritarismo, pérdida de la autoridad entre los progenitores, o desautorizaciones
mutuas persistentes entre ambos.
- Inconsistencia de la autoridad, permitiendo conductas que han sido anteriormente
reprobadas.
- Incapacidad de los progenitores para escuchar y contener las inquietudes del
adolescente y desconocimiento de sus necesidades.
- Dificultades para demostrar afectos.
- Identificación e idealización de figuras - íconos adolescentes que han cometido
suicidio o que se hayan muerto.
- Hacinamiento. Convivencia en espacios pequeños que afectan a la intimidad de los
miembros de la familia.
2-Rasgos de personalidad que aumentan el riesgo suicida en los adolescentes:
- Inestabilidad del ánimo.
- Conducta agresiva.
- Conducta disocial.
- Elevada impulsividad.
- Rigidez de pensamiento.
- Dificultad para resolver problemas.
- Fantasías de grandiosidad alternando con sentimientos de inferioridad.
- Sentimientos de frustración.
- Manifestaciones de angustia ante pequeñas contrariedades.
- Elevada autoexigencia que rebasa los límites razonables.
- Sentimientos de ser rechazado por los demás, incluyendo los padres u otras figuras
significativas
- Vaga identificación genérica y orientación sexual deficiente.
- Relación ambivalente con los progenitores, otros adultos y amigos.
- Antecedentes de haber realizado una tentativa de suicidio.
- Frecuentes sentimientos de desamparo y desesperanza.
- Falta de la capacidad de autocrítica.
3-Factores desencadenantes
- Divorcio de los padres.
- Muerte de seres queridos.
- Problemas en las relaciones con los progenitores en los que predomine: el maltrato
físico, la negligencia, el abuso emocional y el abuso sexual.
- Problemas escolares, por dificultades del aprendizaje o disciplinarios.
- Llamadas de atención de carácter humillante por parte de padres, madres, tutores,
maestros o cualquier otra figura significativa sea en público o en privado.
- A partir de los 6 años, se comienza a considerar la muerte como un suceso inevitable y
universal, llegando el niño o la niña a la conclusión de que todas las personas, incluido
él, tienen que morir. Paralelamente con el concepto de muerte se desarrolla el de
suicidio.
- Los factores de riesgo suicida detectados en el medio familiar. los niños que tienen
actitudes suicidas provienen de un medio familiar con progenitores con alteraciones
mentales o trastornos tales como alcoholismo, adicciones, psicosis, o trastornos severos
de la personalidad o del estado de ánimo. En estos casos la falta de cuidado, la
transmisión de desesperanza, el pesimismo y la falta de motivación favorecen al peligro
suicida.
- Otros factores de riesgo suicida de importancia en la niñez son la presencia de
conductas suicidas en alguno de sus padres y las alteraciones en las relaciones entre los
progenitores y sus hijos, especialmente cuando existe maltrato infantil y abuso sexual,
físico o psicológico.
- La violencia contra los niños en cualquiera de sus formas es uno de los factores que
entorpece el desarrollo de la personalidad, y que contribuye a la aparición de rasgos o a
la realización de actos suicidas.
4-Señales indirectas y predictoras de la conducta suicida
- Cambios en los hábitos de dormir y de comer.
- Retraimiento de sus amigos, de su familia o de sus actividades habituales.
- Comportamientos rebeldes, actitudes violentas
- Escaparse de la casa (actuaciones o acting outs).
- Abandono fuera de lo común en su apariencia personal.
- Cambios pronunciados en su personalidad.
- Aburrimiento persistente, dificultad para concentrarse.
- Deterioro en la calidad de su trabajo escolar.
- Quejas somáticas frecuentes.
- Pérdida de interés en cosas que antes les parecían divertidas.
- Tendencia a la queja permanente.
- Apatía exacerbada, indiferencia.
- Desinterés por el orden y la limpieza, y por objetos por los cuales antes se veían
entusiasmados.
- Donación de objetos estimados.
5-Las señales directas son:
- Ideación suicida concreta y pensamientos de muerte.
- Comunicaciones escritas o verbales que describen intencionalidad y a veces el plan
suicida.
- Una vez que un adolescente vulnerable ante una situación traumática inicia una crisis
que potencialmente puede desencadenar una tentativa de suicidio, es necesario actuar
con rapidez, y asumir una postura muy directiva, para salvar su riesgo de vida y evitar
cualquier otro tipo de conducta que desencadene una auto-agresión.
Psicopatología
En la mayoría de casos, los estudios !obre la psicopatología del suicidio se realizan
mediante entrevistas con personas que fueran significativas para el difunto; es lo que se
conoce como autopsias psicológicas. Las formas más comunes de trastorno psiquiátrico
en estos casos son:
Factores clínicos de riesgo
Los más importantes son:
* Trastorno depresivo mayor,
* Trastorno bipolar;
* Esquizofrenia,
* Abuso de sustancias,
* Ataques de pánico,
* Anhedonia severa,
* Experiencias de humillación recientes,
* Ideación suicida, e
* Historia de intentos previos.
• trastorno del estado de ánimo:
trastorno depresivo mayor.
Observado en aproximadamente dos terceras partes de todos los suicidios.
En las chicas, este trastorno toma la forma de una depresión mayor no complicada,
mientras que en los varones, éste acostumbra a presentarse en comorbilidad con un
trastorno disocial y/o abuso de sustancias(26).
• trastorno bipolar:
Los factores que frecuentemente predisponen al suicidio en este cuadro clínico son:
- Historia Familiar de suicidio.
- Abuso de Alcohol. Estados Mixtos.
- Inicio de la enfermedad.
- Episodio Depresivo.
- Periodo de recuperación.
- Período posterior al alta de la internación.
- No adherencia al tratamiento farmacológico
- La tasa de suicidio en los TB es 20%; es mayor la proporción en TB II que en los TB I
• abuso de sustancias o de alcohol:
Está presente hasta en dos tercios de los chicos de más edad y habitualmente
complicado con problemas del estado de ánimo y/o el comportamiento.
• trastorno de ansiedad, está presente entre un cuarto y un tercio de todos los
suicidios, casi siempre asociado a un trastorno del estado de ánimo.
Son especialmente predominantes la ansiedad anticipatoria y de ejecución que, a veces,
a ojos de los demás son consideradas signos de “perfeccionismo”.
• trastorno negativista desafiante o disocial,presente entre un tercio y la mitad de
todos los suicidios(9); es más frecuente en chicos y en adolescentes de más edad y, en
comorbilidad con algún trastorno del estado de ánimo o abuso de sustancias.
• esquizofrenia, está presente en menos de un 10% de los suicidios cometidos por niños
y adolescentes. Así, aunque la tasa de suicidio se eleva de forma importante en la
población esquizofrénica, dada su rareza tiene poco peso en el total de suicidios.
Los diagnósticos son similares en chicos y chicas, pero hay una marcada diferencia en
su importancia relativa.
El factor de riesgo más significativo para el suicidio en mujeres es la depresión mayor,
que incrementa el riesgo 20 veces (Shaffer).
En adolescentes y jóvenes varones, el factor de riesgo más significativo es la presencia
de intentos de suicidio previos, que aumentan el riesgo más de 30 veces (Brent).
Factores de riesgo etiológico subyacente
A-Antededentes familiares
Las probabilidades de que los adolescentes que han consumado el suicidio tengan un
familiar de primer grado que también se suicidó es de dos hasta cuatro veces superior
que para sujetos control (Shaffer y Brent).
B-Alteraciones serotonínérgicas
Ásberg y cols.(2) observaron una relación entre niveles bajos en el líquido
cefalorraquídeo de ácido S-hidroxiindolacético (5-HIAA), metabolito principal de la
serotonina, e intentos previos de suicidio en un grupo de pacientes adultos con
depresión melancólica.
C-Imitación y contagio
Las pruebas indican que, al menos en los jóvenes con problemas psiquiátricos previos,
la exposición a material relacionado con el suicidio en los medios de comunicación
puede provocar intentos de suicidio o bien suicidios consumados(31). En Estados Unidos,
se estimó que hasta un 4% de todos los adolescentes suicidas son de este último tipo.
D-Circunstancias familiares. Historia familiar y ambiente social
- Antecedentes familiares de abuso de sustancias y
- Trastornos del humor
- Familias disfuncionales(14);
- Divorcios o fallecimiento de los progenitores,
- Alta conflictividad familiar y estrés,
- Problemas legales de los progenitores,
- Violencia familiar y
- Abuso físico y/o sexual.
E-Conducta suicida inducida por drogas
Suicidios, Homicidios y Accidentes son la causa del 80% de las muertes de
adolescentes, En la mitad de los casos intervienen el alcohol y las drogas.
Es habitual la asociación entre depresión, consumo de alcohol y/o drogas y suicidio.
Frecuentemente el suicidio es inducido y/o facilitado por acción del alcohol o las
drogas.
El alcohol y las drogas se asocian con una escasa red de contención social.
El suicidio de los adolescentes en Argentina
Se ha avanzado de modo sustancial el conocimiento sobre qué jóvenes llegarán a
consumar el suicidio y disponemos de un volumen creciente de información acerca la
eficacia de los tratamientos de adolescentes y jóvenes deprimidos.
La prevención del suicidio en jóvenes se ha convertido en un objetivo tangible.
El primer elemento necesario para la prevención del suicidio adolescente en Argentina
es saber cuál es la realidad del fenómeno en nuestro país, a la luz de las cifras dadas a
conocer por las Estadísticas de Causas de Muerte, por diagnóstico, por sexo y por edad,
dadas a conocer por el Ministerio de Salud Pública de la Nación(25).
Para ello nos basaremos en los últimos datos dados a conocer hasta este momento, que
son los correspondientes al año 2003 (Sistema Estadístico de Salud. Agrupamiento de
Causas de Mortalidad por División Política Territorial de Residencia, Edad y Sexo.
Año 2003). Este informe sólo proporciona el número de casos de suicidio, por
jurisdicción, sexo y edad.
La forma más ajustada y proporcionada de medir la incidencia de la causa de muerte es
la Tasa especifica de muerte, en nuestro caso es la tasa específica de muerte por
suicidio, agrupada por edad y sexo.
Tasa específica de mortalidad según causa por cien mil
Nro. de defunciones acaecidas por una
Tasa anual
especifica
causa específica en la población de un
área geográfica dada durante un año dado
de mortalidad = –––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– x 100.000
según causa
Población del área geográfica dada
durante el mismo año
En nuestro trabajo se expresa por el número de defunciones acaecidas por suicidio en
personas de determinada edad y sexo, en un área geográfica determinada, durante un
año dado, por cada 100.000 personas habitantes de esa área, de esas mismas edades y
sexo.
Dicha tasa refleja el riesgo de morir por suicidio en cada uno de los grupos de edad y
sexo. Pueden compararse entre una zona geográfica y otra, y entre un período de tiempo
y otro.
Es uno de los indicadores más utilizados para la evaluación de los programas de salud.
En base a la cantidad de casos de suicidio según edad y sexo, procedimos a calcular las
tasas de suicidio de adolescentes y jóvenes comprendidos entre los 15 y los 24 años, en
forma separada para varones y mujeres y para ambos sexos.
Se calcularon para la República Argentina (país total) y para cada una de las
jurisdicciones en que se divide.
Con lo valores hallados se confeccionó el Cuadro I: República Argentina. Año 2003.
Suicidios Adolescentes y Juveniles entre 15 y 24 años. País Total y por Provincias.
Tasas por Cien mil habitantes de la misma edad y sexo.
En el País Total la proporción de suicidios por sexos es: Varón/mujer es de: 3,6/1.
Para su mejor comprensión las jurisdicciones han sido agrupadas por regiones
geográficas.
Con las tasas de suicidio de varones se confeccionó el Mapa de la República Argentina.
Año 2003. Tasas de Suicidio de Varones entre 15 y 24 años. País total y por Provincias.
Se presenta un Cuadro Comparativo de las Tasas de Suicidio de adolescentes varones
de entre 15 y 24 años, por Provincias. Figura en la parte inferior la tasa del País total y
en forma ascendente las distintas jurisdicciones ordenadas por regiones geográficas.
Se presentan elaborados por el autor dos Gráficos Comparativos correspondientes a los
Casos de Suicidio y de Homicidio en nuestro País, tanto en la población general de
todas las edades, y como entre los adolescentes en el período comprendido entre 1980 a
2002.
Se presentan los Gráficos de las Tasas de Suicidio de Varones y Mujeres, en todas las
edades durante el año 2003 en: Argentina Total, y en las Provincias de Buenos Aires,
Jujuy, La Rioja, Neuquén, Chubut, y Santa Cruz.
Propuestas básicas de prevención del suicidio adolescente:
1-prevencion primordial
Dirigida a Promover los factores de Protección.
2-prevención primaria:
Dirigida a localizar los Grupos de Riesgo los que presentan factores de mayor vulnerabilidad:
psicopatológica, por drogodependencia, factores familiares y/o sociales.
3-prevención secundaria:
Dirigida al Grupo de riesgo más alto: Los intentadores
4-prevención terciaria:
a- Dirigida a los familiares, convivientes y allegados a la persona con de intentos de suicidio y/o suicida,
y
b- Dirigida a la Comunidad
Acciones de prevención llevadas a cabo en San Martín y Junín de los Andes, provincia
de Neuquén
Teniendo en cuenta la preocupante frecuencia de suicidios de Adolescentes ocurridos
en ambas localidades, desde hace dos años a través de la Red Potenciar la Vida,
autogestionada voluntariamente por profesionales, docentes y vecinos de San Martín de
los Andes se vienen realizando acciones de prevención en la Comunidad y en la
población juvenil. Pasaremos a relatar la actividad que nos tocó protagonizar:
Los especialistas de nivel nacional e internacional en Suicidología y Resiliencia: el Dr.
Sergio Pérez Barrero (Psiquiatra de Cuba - fundador de la Red Internacional de
Suicidiólogos), la Lic. Mabel Ulloa (Psicóloga de Mendoza, Suicidióloga), la Dra. Elsa
Wolfberg (Psiquiatra de Bs. As. Y especialista en Prevención en Salud Mental) y el Dr.
Héctor Basile (Psiquiatra Infanto Juvenil de Bs. As.), estuvieron dialogando con casi
5000 personas entre el jueves 5 y el jueves 12 de mayo de 2005: adolescentes, docentes,
estudiantes, padres, profesionales, etcétera, que a lo largo de estas jornadas fueron
incorporando herramientas para Prevenir el Suicidio en los Adolescentes y fomentar la
Resiliencia para hacer frente a las adversidades, que les plantea la vida, superándolas y
siendo transformados positivamente por ellas.
Entre las actividades efectuadas, cabe destacar:
a) Se realizó una Jornada para Docentes: trescientas cincuenta y siete personas
colmaron el auditorio, atentos a los expositores y satisfaciendo múltiples interrogantes
que facilitarán el desempeño en su tarea cotidiana con los alumnos.
b) Se realizó una Reunión con Adolescentes: quinientos jóvenes que se concentraron en
el Club Lacar, mediando un clima informal y ameno, con el que se abordó el tema del
suicidio con seriedad y respeto. Se habló de los miedos, la angustia, la soledad, la
tristeza, las intenciones suicidas, la discriminación, la falta de espacios sociales y
recreativos para los adolescentes, frente a las inclemencias del tiempo que impiden otros
ámbitos de reunión entre ellos, etcétera. Los profesionales abordaron con una dinámica
de amplia participación estos temas con los adolescentes, que respondieron
compartiendo historias de vida y reflexionando sobre qué cosas deben hacer si piensan
que algún amigo tiene intención de suicidarse. Se habló de qué pasos deben seguir
frente a un par que tenga ideas de matarse, cómo escuchar, qué preguntar y cómo
desenvolverse.
c) Se realizó una Charla Abierta a la Comunidad de la que participaron doscientas
veinte siete personas que también reflexionaron sobre suicidología y resiliencia.
d) Se realizó una Conferencia de Prensa a los medios masivos de comunicación,
participando también las autoridades del municipio, el Intendente, el presidente y
miembros del Concejo Deliberante, en esta oportunidad se trabajó sobre cómo se deben
difundir las noticias sobre suicidio en los medios y evitar que el sensacionalismo sobre
el tema favorezca la imitación del suicidio entre los adolescentes vulnerables.
e) Se realizó un Curso Intensivo al que concurrieron setenta y dos profesionales de la
salud, no sólo de San Martín de los Andes, sino de toda la Provincia, Neuquén Capital,
Chos Malal, Junín de los Andes, Piedra del Aguila, Cutral-Co, Villa La Angostura,
además participó gente de la Provincia de Río Negro
f) Los profesionales especialistas en suicidología y resiliencia se reunieron separadamente con adolescentes en escuelas de San Martín de los Andes, CEPEM 13, ETET 12,
FASTA, CEPEM 57, CEPEM 28 siendo protagonistas de estas charlas 2500 alumnos de
esos colegios.
g) Otro tanto ocurrió en Junín de los Andes, donde en reuniones separadas donde se
realizó:
- una Jornada para Docentescuatrocientos veinte docentes, y
- otra Jornada para Adolescentes a la que se acercaron casi quinientos alumnos de las
diferentes escuelas, concurrieron a la convocatoria con la colaboración del Intendente de
esa ciudad.
Todos tuvieron la oportunidad de escuchar y hablar con los profesionales, animándose a
formular sus inquietudes y preguntas, sin inhibición, apostando a potenciar la vida de
ellos y de sus amigos.
Preguntas de los adolecentes sobre el suicidio
Presentamos a continuación algunas de la preguntas formuladas espontáneamente por
los adolescentes en dichas reuniones
¿Porqué nosotros los adolescentes nunca llegamos a un acuerdo con los adultos?
¿Alguna vez pensaste en suicidarte?
¿Suicidarse es un acto de cobardía o todo lo contrario?
¿Suicidarse es una forma de salir de los problemas?
¿El suicidio es una forma de escapar al entorno que nos rodea? ¿Por qué?
¿Por qué los adolescentes miran el suicidio como la única respuesta a sus problemas?
¿Qué pasa por la cabeza de uno cuando piensa en suicidarse?
¿Porqué los adolescentes con ideas suicidas nunca piensan en el lado bueno de las
cosas?
¿Cuál es la forma de poder aguantar lo que diariamente sufrimos?
¿Cómo podemos prevenir y poder ver el lado positivo de la vida?
¿Porqué no ayudamos a la persona inadaptada o que sufre antes de que se suicide?
¿Cómo poder saber que una persona tiene intenciones de suicidarse?
¿Cómo nos damos cuenta que alguien puede estar por quitarse la vida?
¿Cómo hacer para ayudar a una persona que piensa en suicidarse, pero no presenta
ningún síntoma?
¿Cuándo hay que tomar en serio que una persona te dice que se quiere suicidar?
¿Cómo hacemos para aconsejar a una persona deprimida que no quiere escuchar y
quiere suicidarse?
¿Qué piensan que debemos hacer o decirle a las personas que deciden suicidarse?
¿Cómo acercarse a la persona que está en ese estado sin hacer que se sienta invadido?
¿Cómo reaccionamos si un si un amigo quiere suicidarse estando conmigo?
¿Qué hay que hacer?
¿Si en algún caso te salvaras ¿Qué es lo más probable que harías?¿Intentarías volver a
suicidarte o seguirías viviendo?
¿A usted o a cualquiera le gustaría morir por un rato?
¿Por qué lloran los conocidos? ¿Por qué de verdad les duele la muerte o por culpa?
¿En verdad le duele la muerte de alguien? ¿No será que los familiares y amigos
descansan también con la muerte?
Evaluación fáctica de las acciones de educación y prevención
En muchos casos hemos podido observar que los adolescentes tienden espontáneamente
a idealizar a los compañeros que han intentado o cometido suicidio.
La experiencia de prevención sistemática, realizada durante los dos últimos años, por la
Red Potenciar la Vida en San Martín de los Andes, ha permitido a los adolescentes de
esa localidad, elaborar esa idealización, pudiendo comprender las patologías
psicológicas que subyacen en el acto suicida y tienen conciencia de que deben ayudar
solidariamente en forma eficiente a sus compañeros a afrontar sus dificultades y
canalizarlos hacia un diagnóstico y atención precoces en Salud Mental. Es, además,
notorio el cambio positivo de actitudes por parte de la Comunidad en general.
Por el contrario en Junín de los Andes, distante sólo 40 Km, pero que sólo en
oportunidad de nuestra actividad se pudo comenzar a dialogar sobre el tema, la
idealización del suicida es mucho más fuerte y muchos adolescentes los consideran
todavía, como ejemplos de valor, dignos de emulación.
Esta observación por sí misma destaca la necesidad y el valor de la educación para la
Salud Mental y la Resilencia en grandes grupos de población infanto Juvenil.
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33-United Nations. Preventing suicide: a resource for teachers and others school staff.
2000.
Notas al pie:
1 Médico Psiquiatra Infantojuvenil. Profesor Titular de Psicopatología de la
Universidad del Museo Social Argentino. Programa de Adolescencia. Hospital de
Clínicas General José de San Martín. Universidad de Buenos Aires. E-mail:
[email protected]. Tel. 011 4823 8962.
Gráficos:
PROF. DR. HECTOR S. BASILE
SUICIDIOS ADOLESCENTES Y JUVENILES . REPUBLICA ARGENTINA Y
POR PROVINCIAS
Entre 15 a 24 AÑOS. TASAS POR CIEN
MIL PERSONAS DE LA MISMA EDAD
Y SEXO
AÑO 2003
HOJA 1
AMBOS SEXOS
MUJERES
POBLACION CASOS TASAS
POBLACION CASOS TASAS
POBLACIO
Ambos sexos suicidio
Mujeres
por
Varones
Cien mil
5,5
15 a 24 año
15 a 24 años
por
suicidio
15 a 24 años
3.249.571
179
PAÍS
TOTAL
6.575.822
818
Cien mil
12,4
Ciudad
Buenos Aires
425.271
40
9,4
215.531
13
6,0
209.251
Provincia
Buenos Aires
2.426.906
312
12,9
1.198.641
66
5,5
1.238.265
Córdoba
557.509
55
9,9
275.786
13
4,7
281.723
Entre Ríos
209.336
18
8,6
103.172
0
0
106.164
Santa Fe
552.070
64
11,6
271.851
15
5,6
280.219
Corrientes
183.213
24
13,1
90.123
7
7,8
93.090
Chaco
195.293
20
10,2
96.113
7
7,3
99.190
Formosa
96.399
11
11,4
47.397
3
6,3
49.002
Misiones
190.483
13
6,8
93.953
4
4,3
47.857
Jujuy
124.025
33
26,6
61.512
8
13,0
62.503
La Rioja
57.753
14
24,2
28.472
0
0
28.281
Catamarca
64.209
13
20,2
31.528
3
9,5
32.681
3.326.551
PROF. DR. HECTOR S. BASILE
SUICIDIOS DE VARONES ADOLESCENTES Y JUVENILES. REPUBLICA
ARGENTINA Y POR PROVINCIAS
Entre 15 a 24 AÑOS. TASAS POR CIEN
MIL DE LA MISMA EDAD Y SEXO
AÑO 2003
HOJA 2
AMBOS SEXOS
MUJERES
POBLACION CASOS TASAS
por
Ambos sexos suicidio
Cien mil
15 a 24 años
POBLACION CASOS TASAS
por.
Mujeres
suicidio
Cien mil
POBLACIO
15 a 24 años
15 a 24 año
Varones
Salta
214.207
50
23,3
106.368
12
11,2
107.839
Tucumán
261.023
21
8,0
129.525
4
3,1
131.498
Santiago
del Estero
158.937
7
4,4
77.375
0
0
81.562
Mendoza
291.714
21
7,2
143.718
3
2,8
147.996
San Juan
115.277
9
7,8
56.862
3
5,3
57.415
San Luis
67.529
8
11,8
33.229
1
3,0
34.300
La Pampa
53.278
9
16,9
26.081
1
3,8
27.197
Río Negro
104.924
17
16,2
51563
4
7,8
53.361
Neuquén
94.039
21
22,3
46.182
3
6,1
47857
Chubut
79.519
20
25,2
38.970
6
13,4
40.549
Santa Cruz
35.014
13
37,1
16.998
2
11,8
18.016
Tierra del
Fuego
17.894
3
16,8
8.631
1
11,6
9263
Fuente: elaboración propia del autor, sobre datos de: República Argentina.
Ministerio de Salud y Ambiente. Sistema Estadístico de Salud. Agrupamiento de
Causas de Mortalidad por División Política Territorial de Residencia, Edad y Sexo.
Año 2003.