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ASTRONOMIA
JAVIER DE LUCAS
GALAXIAS y NEBULOSAS
Las galaxias son
estructuras formadas por
cientos de miles de
millones de estrellas,
planetas,cúmulos
estelares, nebulosas,
materia interestelar,
energía y campos
magnéticos.
Se conocen cientos de
miles de estas
formaciones.
Imagen de la galaxia de Andrómeda (M31) la
más cercana a la Vía Láctea
La galaxia Vía Láctea es un conglomerado de cerca de
300.000 millones de soles que se distribuyen dentro de
una estructura espiral, una especie de disco achatado
por los bordes y prominente en su parte central cuyo
diámetro es de alrededor de 100.000 años-luz.
El Sistema Solar al cual pertenece la Tierra se
encuentra cerca de uno de los dos brazos espirales dos grandes corrientes de gas hidrógeno que se
proyectan desde el centro galáctico hacia fuera - a
unos 30.000 AL del centro y a 20.000 AL del borde más
próximo.
La Vía Láctea es una espiral normal y una galaxia de
aspecto nada espectacular.
En la parte central de la
galaxia se encuentra el
núcleo formado por
polvo, gas interestelar,
estrellas calientes de
poca edad e intensos
campos magnéticos y
gravitacionales.
Es posible que en el
centro
de
muchas
galaxias exista algún
agujero negro, o sea un
objeto
en
colapso
gravitatorio.
La Vía Láctea forma parte
de un grupo de galaxias
denominado Grupo Local al
cual pertenece la galaxia de
Andrómeda, el objeto más
cercano a nuestra Vía
Láctea.
Dicho objeto se encuentra a
2 millones de años luz de la
Tierra y es, junto con la
nebulosa de Orión, de los
objetos más interesantes de
apreciar a simple vista o con
instrumentos ópticos de
poco poder.
Otra notable vista de M31 Andrómeda con dos galaxias satélites
Las nebulosas son formaciones de gas o polvo
interestelar y se clasifican en dos grandes grupos:
Nebulosas brillantes (gaseosas): de reflexión, de reemisión y planetarias;
Nebulosas oscuras (polvo)
nebulosas de absorción.
también
denominadas
Pueden ser el remanente de la explosión de alguna
estrella del tipo super-nova, o restos de otras
formaciones.
Cuando una nube tiene características mixtas (polvo y
gas) puede formar - por procesos complejos - estrellas.
M17 en Sagitario, conocida como la Nebulosa Omega.
M1 en la constelación de Tauro es el remanente de la explosión de una super-nova. Se
la conoce también como la nebulosa del Cangrejo. Es una nebulosa gaseosa, brillante.
M27 también conocida como la nebulosa Dumbell
M51 - Galaxia Whirlpool es una formación espiral. En la fotografía se pueden
apreciar sus brazos de gas y polvo que emergen de la estructura central.
Nebulosa anular de la Lyra.
En su interior la nebulosidad
gaseosa encierra una estrella
enana blanca supercaliente.
Se trata de la primera
nebulosa tipo planetaria
descubierta y su número en
el catálogo Messier es M57.
Nebulosa anular
de la Lyra
Nebulosa NGC 2024 conocida como Cabeza de Caballo en la constelación de
Orión.
NGC 4603 Galaxia en Virgo del tipo espiral barrada
Los cúmulos
estelares son
conjuntos de
decenas, cientos o
miles de estrellas que
se agrupan
manteniendo vínculos
físicos entre ellas.
Cúmulo globular M13 en la constelación de Hércules
poblado por miles de estrellas.
Existen dos grupos:
los cúmulos abiertos
o difusos y los
cerrados o
globulares.
Los cúmulos estelares abiertos son llamados también
difusos, irregulares o galácticos.
Están formados por estrellas jóvenes de las clases
espectrales O y B, cuyas temperaturas oscilan entre los
12000 y 30000 grados absolutos (K), que mantienen
vínculos físicos muy intensos entre sí.
Este tipo de objeto puede contener decenas hasta
algunas centenas de estrellas y un buen ejemplo de
ello puede ser el cúmulo M45, en la constelación de
Tauro, denominado de Las Pléyades, las vulgarmente
conocidas “Siete cabritas”
Los cúmulos abiertos se ubican dentro de la Vía Láctea
en las proximidades del plano galáctico.
M45 cúmulo abierto de las Pléyades en la constelación de Tauro
Por su parte los cúmulos cerrados, globulares o
esféricos están formados por estrellas de mayor edad,
de las clases espectrales K y M.
Pueden contener miles, decenas de miles o millones de
estrellas, las que se encuentran muy próximas dando
así una alta densidad de materia al cúmulo.
Uno de los objetos de este tipo más notables es el de
Hércules y también del de omega Centauro.
En la galaxia VL se ubican en la zona periférica,
llamada zona o componente esferoidal.
M15
Cúmulo globular o cerrado en la Ballena (M15)
Galaxias en Leo: M65 y la NGC 3628 en el mismo campo visual del
astrofotógrafo.
M8 - Cúmulo de galaxias en Casiopea. La estructura central es una formación
del tipo espiral Sbc.
M8 Nebulosa de la Laguna en Sagitario junto a ella el cúmulo estelar abierto
NGC 6530
M16 - Nebulosa del Aguila en la constelación de la Serpiente. La gran nebulosidad
gaseosa contrasta con un importante cúmulo estelar difuso o abierto ubicado en sus
proximidades.
M42
Nebulosa de Orión.
La nebulosa de Orión es uno de los objetos que se pueden
ubicar fácilmente en el cielo en las proximidades de las “Tres
Marías”.
Recientes
descubrimientos
realizados por medio del
Telescopio Espacial
Hubble dan cuenta de la
existencia de millones
de estrellas en
formación en la zona
donde se ubica esta
nebulosa.
M104
Galaxia del Sombrero en la constelación de Virgo.
FIN