Download Positivismo

De la Historia Natural a la
Geología y la Biología
Nacimiento de dos nuevas ciencias
alrededor del siglo XIX
El estudio de la tierra y los seres
vivos a lo largo de la historia
 En la Antigüedad, no había una separación entre
seres vivos y materia inorgánica tan clara como
en nuestros días. La disciplina que se
encargaba de estudiar eso era la HISTORIA
NATURAL.
 Había ideas muy generales sobre la estructura
terrestre y las rocas. Había teorías que
hablaban de que los minerales podían crecer
como los animales.
Inicios de la geología
Desde la Antigüedad, una de las cosas que más llamó
la atención fue la existencia de fósiles. ¿Eran restos de
antiguos animales que habían vivido y muerto, o eran
simples rocas con formas casualmente similares a los
animales?
 Uno de los hechos “históricos” que más marcó la
historia antigua de la Tierra, según la mayoría de los
científicos anteriores al siglo XIX, fue el Diluvio
Universal. El Diluvio, junto con los volcanes, influyeron
mucho en las primeras ideas sobre la formación de la
Tierra.

La gran controversia entre los Neptunistas y los
Vulcanistas (o Plutonistas)
Desde el siglo XVIII se establecieron dos
teorías rivales sobre el origen de la
estructura geológica de la Tierra:
NEPTUNISMO: defendía un origen
oceánico y diluvial de la formación
de estratos geológicos; principal
representante: Werner
VULCANISMO: defendía un origen
volcánico de la formación de
estratos; principal representante:
Hutton
La gran controversia entre el
catastrofismo y el actualismo
 Según el catastrofismo, lo que vemos ahora, lo
que ha surgido, ha sido sobre todo por
fenómenos catastróficos, no graduales
(volcanes, terremotos, etc.).
 Según el actualismo (o uniformismo), los
procesos básicos son los que se están llevando
a cabo actualmente. Si ahora hay erosión,
también antes. Esto implica mucho tiempo para
llegar a tener la situación actual. El máximo
representante es Lyell.
La gran controversia entre el
catastrofismo y el actualismo
En general, el catastrofismo se relacionaba más con
el neptunismo (origen oceánico y diluvial de las rocas),
que iba acorde con las ideas defendidas por la Iglesia,
mientras que el vulcanismo (origen volcánico de las
rocas), casi implicaba que las mismas fuerzas habían
operado desde siempre y daba lugar a una teoría
actualista o evolucionista (las rocas se forman
lentamente, poco a poco).
 Sin embargo, se podía ser catastrofista neptunista,
catastrofista vulcanista, actualista vulcanista y
actualista neptunista.

La gran controversia entre el
catastrofismo y el actualismo
Hoy en día sigue habiendo polémica
entre catastrofismo y actualismo, y lo
más aceptado es una teoría intermedia (en
general, actualismo, pero hay momentos
en que hay procesos más rápidos, por
ejemplo una gran actividad volcánica en
todo el planeta).
JAMES HUTTON (1726-1797)
 Es considerado por muchos como el padre de
la geología. Aunque es el plutonista más
famoso, su gran fama no se debe a sus ideas
sobre el origen de las rocas, sino a que empezó
a pensar que la Tierra es mucho más antigua de
lo que se creía comúnmente. A partir de él tiene
sentido hablar de TIEMPO GEOLÓGICO.
Según Hutton, para explicar la formación pasada de
rocas sólo podemos considerar las fuerzas
geológicas que vemos actualmente en acción.
JAMES HUTTON (1726-1797)
En su tiempo, Hutton no fue popular, ya
que sus ideas se oponían a las ideas más
comunes de la religión. Sólo en el siglo
XIX las teorías de Hutton fueron aceptadas
por la mayoría de los científicos. Aquí
influyó decisivamente otro gran geólogo:
CHARLES LYELL.
CHARLES LYELL (1797-1875)
Lyell no realizó grandes descubrimientos prácticos
en geología, siendo su gran contribución el haber
sabido conectar los hechos dispersos del área.
 Lyell, al igual que Hutton, consideraba que las
fuerzas geológicas habían sido siempre las
mismas, es decir, era UNIFORMISTA. Para él,
el presente es la llave del pasado.
 El uniformismo se unió a las corrientes
mecanicistas al considerar que eran las fuerzas de
la naturaleza las que permanecían constantes y no
los materiales geológicos.

CHARLES LYELL (1797-1875)
1. Amplía el tiempo geológico. El tiempo es
virtualmente ilimitado.
2. Se plantea que el registro fósil está incompleto (los
fósiles actuales representan una mínima parte de lo
que había en su época).
3. La erosión se equilibra con la sedimentación.
4. La subsidencia (materiales que caen en las cuencas
de sedimentación) se equilibra con los
levantamientos.
5. Principio de uniformidad: Las causas que están
actuando hoy son las mismas que actuaron en
tiempos remotos.
Influencia de la geología en la
teoría de la evolución



El uniformismo de fuerzas explicaba una teoría
evolucionista de la formación geológica de la Tierra donde
los fósiles tenían particular importancia como referencias de
diferentes estratos formados en diferentes etapas
geológicas
La teorías geológicas evolucionistas se oponían a la idea
defendida por los neptunistas y por la Iglesia de que la
Tierra tenía sólo 6,000 años de antigüedad, situando su
origen en un pasado remoto aunque indeterminado
De este modo, los principios evolucionistas en geología se
convirtieron en uno de los antecedentes más importantes de
la teoría de la evolución
TEORÍAS OROGÉNICAS (S. XVII-XX)
 Tras las teorías sobre la formación de las
rocas, vienen las teorías sobre la formación de
las montañas (teorías orogénicas).
Teoría de los cráteres de elevación (von Humboldt,
von Buch)
Teoría enfriamiento-contracción del globo
(Beaumont)
Teoría de los geosinclinales (Dana)
Teoría de las fosas oceánicas (Hall)
TEORÍAS OROGÉNICAS (S. XVII-XX)
 Sues hace la primera síntesis geológica,
recogiendo todas las ideas del siglo XIX. Así, la
geología entra en el Siglo XX.
 En 1915, un meteorólogo, Wegener, propone la
DERIVA DE LOS CONTINENTES. Casi nadie le
hace caso. Décadas después, sus ideas serán
consideradas como predecesoras de la
TECTÓNICA DE PLACAS, teoría geológica
actual sobre la formación de la corteza terrestre.
Antecedentes de la teoría de la evolución por
selección natural. La teoría de Lamarck
Jean Baptiste Lamark (17441829) construyó la primera
gran teoría de la
transmutación de las formas
orgánicas en su Philosopie
Zoologique (1809)
 Su teoría postulaba la
existencia de líneas
progresivas de evolución a
partir de las partículas
gelatinosas.




Lamark consideraba que todos los
organismos, influenciados por el
medio, están en un proceso paulatino
pero continuo de evolución.
Lamark subraya que las adaptaciones
estructurales de los órganos estaban
provocadas por las condiciones
externas a través de un cambio de
hábitos, dando lugar a la teoría de los
caracteres adquiridos.
El motor de la evolución es una fuerza
interna que poseen los organismos que
los lleva a buscar estadios de mayor
perfección
Antecedentes de la teoría de la evolución por
selección natural. Los postulados de Malthus
 Robert Malthus publicó en 1798 un ensayo
donde exponía sus ideas sobre la competencia
entre los individuos humanos:
La población humana crece geométricamente
Los alimentos crecen aritméticamente
Por tanto, la humanidad está condenada a competir
por los recursos disponibles
La Teoría de la Evolución
Charles Darwin nació en
Sherewsbury, Inglaterra, en
1809.
 En 1825 fue a estudiar medicina
a Edimburgo.
 Darwin abandonó la medicina y
fue enviado por su padre a
Cambridge con la intención de
estudiar teología.

Darwin estaba tan bien considerado por sus maestros que
lo recomendaron para el puesto de naturalista en un viaje
de exploración del gobierno al Pacífico sur.
 La expedición partió en el Beagle en diciembre de 1831.
 A lo largo del viaje, Darwin aceptó y amplió las doctrinas de
Lyell.
 Durante 5 años de viaje, Darwin recogió grandes
colecciones geológicas, botánicas y zoológicas.

 Con sus observaciones
geológicas, escribe
Estructura y distribución
de los arrecifes de coral
(1842).
 Los fenómenos
biológicos observados
en su viaje llamaron su
atención sobre la
posibilidad de la
evolución de las
especies orgánicas.
 Durante los siguientes veinte años, Darwin
desarrolló su teoría de la evolución, pero no
publicó sus resultados por miedo a la reacción
de la comunidad científica.
 En 1858, Alfred Rusell Wallace publicó un
artículo donde presentaba sus propias ideas
sobre la evolución y la selección natural.
 Los amigos de Darwin lo instaron a publicar –lo
que ocurrió un año después- El origen de las
especies mediante la selección natural o la
conservación de las razas favorecidas en la
lucha por la vida.

Darwin no se apoyó en los sistemas clasificatorios de animales y
plantas, ni en las comparaciones entre las estructuras anatómicas
de los organismos adultos a fin de trazar una serie evolutiva, sino
en la gran cantidad de datos que había recolectado durante su
viaje en el Beagle.
Por una parte se basaba en la distribución de las especies extinguidas en el
tiempo (a partir de la geología y la paleontología).
Por otra parte se basaba en la distribución geográfica de especies vivas en
el espacio (a partir de sus observaciones zoológicas y botánicas durante el
viaje).


Otra fuente de evidencia fue la observación de la selección
artificial de criadores de animales domésticos.
Darwin fue el primero en considerar la idea de que la serie
evolutiva de los organismos formaba un árbol del origen
genealógico, no una sucesión lineal.
Lamark hablaba de la TRANSFORMACIÓN de las
especies (por ejemplo, la jirafa va teniendo el cuello más
largo). Darwin no habla de transformación, sino de
EVOLUCIÓN.
 La teoría de Darwin no proponía ningún mecanismo
para la producción de variaciones en animales y
plantas.
 Darwin sugiere que que los cambios de clima, alimento
y otras causas ambientales, especialmente aquellas que
afectan a los órganos reproductores, producen las
variaciones en animales y plantas.
 Las variaciones son de tal manera, que la evolución es
gradual y continua.

 Darwin escribe:
…Puesto que la selección natural actúa solamente
por la acumulación de variaciones ligeras,
sucesivas y favorables, no puede producir
modificaciones grandes o repentinas, sino que
sólo puede actuar mediante pasos muy cortos y
lentos.
Darwinismo social
 Herbert Spencer extendió el
principio de la supervivencia
de los más aptos al ámbito
humano, en concordancia
con el ethos del laissez faire
liberal de la Inglaterra de la
época.
 El darwinismo social defiende que, dado que los
hombres tienen que competir por los recursos
existentes, unos hombres tendrán que dominar
a otros.
 El argumento es circular: los hombres
dominados están en esta condición porque son
hombres inferiores, y su dominación constituye
la evidencia de su inferioridad.
El darwinismo social se aplicó también a las
sociedades. Una sociedad o cultura que prevalece
sobre otra es porque está más evolucionada. Por
tanto, “por la lucha del más apto”, se justifica que unos
países dominen a otros. “La nación más fuerte siempre
ha dominado a la más débil”.
 Así, el darwinismo social fue empleado como
justificación del colonialismo y de la supremacía
mundial de Europa (y especialmente Inglaterra), aun
cuando el propio Darwin consideraba la evolución de la
humanidad como un proceso en el que los instintos
cooperativos iban dominando sobre los instintos
egoístas.

Origen de la Teoría Celular


La filosofía natural inspiró un
materialismo vitalista que
condujo a la búsqueda de las
unidades vitales y que culminó
en la teoría celular.
LORENZ OKEN (1779-1851)
Oken propuso la noción de vesícula
mucosa que:
– constituía la unidad
fundamental de la vida
– no moría con la muerte del
individuo que se disgregaba
para que las vesículas
mucosas se reordenaran en
otro organismo

Mathias Schleiden (1804-1881)
Propuso que la célula era la unidad básica de las estructuras vegetales
que debería utilizarse como principio para estudiar las plantas, en lugar
de la aproximación clasificatoria que dominaba en este momento.

Theodore Schwan (1810-1882)
Extendió la teoría celular a los animales.
Distinguió cinco tipos de tejidos sobre una base celular.
Propuso que la célula tenía autonomía y vida propias.

Rudolph Virchow (1821-1902)
Extendió la teoría celular a la medicina, proponiendo que las
enfermedades debían explicarse como condiciones de las células, no
debido a gérmenes externos.

Santiago Ramón y Cajal (1852-1934)
Extendió la teoría celular al tejido nervioso, que hasta entonces se creía
que era distinto y que no estaba formado por células. Con Ramón y
Cajal, la teoría celular fue extendida a todos los tejidos de los seres
vivos.
Mendel y el nacimiento de la
genética
El monje austriaco Gregor Mendel (1823-1884) pasó
siete años purificando variedades rugosas y lisas de
guisantes, así como variedades con albumen verde y
amarillo. Así llegó a sus famosas leyes de la genética
(1865).
 En su tiempo, casi nadie le hizo caso, y fue olvidado.
Sólo en 1900, tres investigadores obtuvieron resultados
similares, reconociendo posteriormente a Mendel como
el padre de la genética.

DISCUSIÓN
 ¿Cuál es la importancia de la



teoría de la evolución para la
historia de la ciencia?
¿Cuál es el lugar del hombre
en la naturaleza, después de
la teoría de la evolución?
¿Hay justificación para
aceptar el darwinismo
social?
¿Encontramos en nuestros
días manifestaciones del
darwinismo social?