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ESTRUCTURA INTERNA DE LA
TIERRA
La presión aumenta con la profundidad: 3,6 millones en el núcleo (Bullen)
http://www.ig.uit.no/webgeology/webgeology_files/spanish/interiorTierra_8.html
Fluidos rigidez cero
Concepto de discontinuidad
Ondas de superficie: Cuando las ondas P y S llegan a la superficie se originan ondas superficiales
(R y L) muy similares a las que se forman en la superficie del agua de un recipiente al que le
golpeamos un lateral. Los daños causados por los terremotos y los maremotos son consecuencia
de estas ondas de baja frecuencia y gran longitud de onda. Desde el punto de vista de la estructura
del interior de la Tierra no aportan información.
Ondas P (primarias). Son las más rápidas y las que llegan antes. La vibración se produce
en el sentido de avance de la onda.
Así, la velocidad de estas ondas es mayor cuanto menor es la densidad de la roca (inversamente
proporcional) y, mayor cuanto más rígida (directamente proporcional). Además, las ondas P se pueden
transmitir en fluidos (rigidez = 0) pues su velocidad depende también de la incompresibilidad.
Ondas S (secundarias). Son más lentas, puesto que la vibración se produce en el sentido
perpendicular a la propagación de la onda.
Al igual que en las anteriores la velocidad de estas ondas es mayor cuanto menor es la densidad de la
roca (inversamente proporcional) y mayor cuanto más rígida (directamente proporcional), pero en ningún
caso pueden atravesar fluidos.
¿Y la Astenosfera?
Los últimos estudios demuestran que la astenosfera no
existe, puesto que la zona de baja velocidad no es universal
y, al parecer, las pequeñas zonas donde se encuentra un
Manto más plástico, serían debidas a restos de antiguas
plumas.
Corteza oceánica: 0-10 kilómetros.
Es más densa y más delgada que la corteza continental, y muestra edades
que, en ningún caso, superan los 180 millones de años. Se encuentra en
su mayor parte bajo los océanos y manifiesta un origen volcánico. Se
forma continuamente en las dorsales oceánicas y, más tarde, es recubierta
por sedimentos marinos. Presenta una estructura en capas.
Nivel 1: Capa de sedimentos. Desde un espesor muy variable, 1.300
metros de media, pero inexistente en las zonas de dorsal, hasta espesores
de 10 km en las zonas que bordean a los continentes.
Nivel 2: Lavas almohadilladas. Basaltos submarinos emitidos en las zonas
de dorsal que, al sufrir un rápido enfriamiento, ofrecen superficies lisas y
semiesféricas.
Nivel 3: Diques Basálticos. Son de composición similar a las lavas
almohadilladas y están solidificados en forma de diques verticales. Cada
dique tiene un antiguo conducto por donde se emitía la lava que formó el
nivel anterior.
Nivel 4: Gabros. Representa material solidificado en la cámara magmática
existente bajo la zona de dorsal. Este material solidificado alimentó los dos
niveles anteriores.
Corteza Continental: de 0-70 kilómetros.
Menos densa y más gruesa que la Corteza Oceánica. Se
encuentra en las tierras emergidas y plataformas continentales.
Muestra edades mucho más antiguas que la Corteza Oceánica,
pudiendo encontrarse rocas que se formaron hace 4000 millones
de años. Las rocas más antiguas tienden a presentarse en el
interior de los continentes y a ser rodeadas por otras más
modernas, siendo el aspecto de esta Corteza un continuo
parcheo de todo tipo de rocas.
Manto superior:
Su parte superior, junto a la corteza, forma parte de la Litosfera.
La aparición de rocas ultrabásicas en la base de los complejos de
ofiolitas (ver colisión continental), entre las que destacan las
peridotitas, permitió suponer que estas rocas son las que se
encuentran bajo la corteza, formando, al menos, parte del Manto
superior. Su composición es rica en silicatos magnésicos, los
minerales típicos de este tipo de roca son el olivino, los piroxenos,
los granates y la espinela.
Manto inferior:
Más rígido, de composición similar al Manto superior, presenta una mayor
densidad debido a un mayor empaquetamiento en los minerales. Cada átomo
de silicio está rodeado de seis átomos de oxigeno (coordinación octaédrica) en
vez de cuatro (coordinación tetraédrica), por efecto de las mayores presiones
existentes. Además, puede existir una mayor proporción de hierro frente a
magnesio en los minerales.
Núcleo externo:
Fundido, puesto que las ondas S no lo atraviesan. La temperatura alcanza los
5.000 grados. La menor densidad con respecto al interno hace pensar que,
además de hierro y níquel, puede haber otros elementos, fundamentalmente,
azufre y, en menor cantidad, silicio y oxígeno. Presenta fuertes corrientes de
convección.
Núcleo interno:
Sólido, evidenciado por una mayor velocidad de las ondas P. Por su mayor
densidad se piensa que su contenido en azufre es mucho menor que el del
Núcleo externo. Esta circunstancia, junto con las mayores presiones existentes
en el interior, posibilita su estado sólido pese a existir mayores temperaturas
(superiores a 6000 º C).