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Tema 5 Meteorización Procesos externos de la Tierra Meteorización – fragmentación física (desintegración) y alteración química (descomposición) de las rocas de la superficie terrestre Procesos gravitacionales – transferencia de roca y suelo pendiente abajo por influencia de la gravedad Erosión – eliminación física de material por agentes dinámicos como el agua, el viento, el hielo o la gravedad El suelo como objeto de estudio y su relación con la ecología Procesos de meteorización de rocas Oxidación e hidratación Exfoliación Meteorización Dos tipos • Meteorización mecánica – fragmentación de rocas en piezas más pequeñas • Tipos de meteorización mecánica • • • • Fragmentación por el hielo Descompresión Expansión térmica Actividad biológica Fragmentación por el hielo Fragmentación por el hielo Figura 6.3 Meteorización Meteorización química • Descomposición de los componentes de las rocas y las estructuras internas de los minerales • El agente más importante es el agua • Responsable del transporte de iones y moléculas implicadas en el proceso químico Meteorización Los principales procesos de meteorización química • Disolución • Con ayuda de una pequeña cantidad de ácido en el agua • Oxidación • Se produce cuando se pierden electrones de un elemento durante la reacción • Hidrólisis • La reacción de cualquier sustancia con el agua • Los iones de hidrógeno atacan y sustituyen a otros iones Meteorización Alteraciones causadas por la meteorización química • Descomposición de los minerales inestables • Formación o retención de los materiales estables • Cambios físicos como el redondeado gradual de las esquinas y los bordes TABLA 6.1 Mineral Productos de meteorización Productos residuales Material en solución Cuarzo Granos de cuarzo Feldespato Minerales de la arcilla Sílice K+, Na+, Ca2+ Minerales de la arcilla Sílice Anfíbol (Homblenda) Olivino Limonita Hematites Limonita Hematites Sílice Ca2+, Mg2+ Sílice Velocidades de meteorización Factores que afectan a la meteorización • Área superficial • Clima • Características de la roca • Las rocas que contienen calcita (mármol y piedra caliza) se disuelven fácilmente incluso en una solución débilmente ácida • Los minerales silicatos se meteorizan en el mismo orden que el de su cristalización Meteorización de los silicatos comunes Ambiente de formación Temperatura elevada (primero en cristalizar) Susceptibilidad a la meteorización química Silicatos Menos resistente Olivino Piroxeno Plagioclasa cálcica Anfíbol Plagioclasa sódica Biotita Feldespato potásico Mica moscovita Temperatura baja (último en cristalizar) Cuarzo Más resistente Crecimiento en el área superficial 1 unidad cuadrada 4 unidades cuadradas 4 unidades cuadradas x 6 lados x 1 cubo = __________________ 1 unidad cuadrada x 6 lados x 8 cubos = __________________ 24 unidades cuadradas 48 unidades cuadradas 0,25 unidades cuadradas x 6 lados x 64 cubos = _____________________ 96 unidades cuadradas Velocidades de meteorización • Clima • Factores como la temperatura y la humedad • La meteorización química es más efectiva en áreas de clima húmedo y cálido. Meteorización diferencial • Las rocas no se meteorizan de una manera uniforme debido a factores locales y regionales • Es responsable de la creación de formaciones rocosas y morfologías inusuales, a veces espectaculares Efectos del agua en la meteorización Arriba: Corrientes de agua cargadas de sedimentos. Abajo: Fragmentación como consecuencia de la expansión del hielo. Formación de arcillas por meteorización de granito El suelo como objeto de estudio y su relación con la ecología