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TEMA 13
Estructura y elementos
de la materia viva.
Teorías embriológicas
Teorías estequiológicas
En muchas culturas aparece la idea de que la materia
está compuesta de unos pocos elementos
Teorías estequiológicas griegas (stoijeion = elemento)
TALES: agua. ANAXÍMENES: aire. HERÁCLITO: fuego
Prevaleció la teoría de EMPÉDOCLES:
4 elementos: aire, fuego, tierra y agua
4 cualidades opuestas: calor-frío; humedad-sequedad
Cada elemento tiene un par de cualidades
Teorías estequiológicas sobre
la materia viva
1. HUMORAL:
Antigüedad clásica y Edad Media
2. FIBRILAR:
Edad Moderna
3. CELULAR:
Edad Contemporánea
4. MOLECULAR:
En la actualidad
Teoría humoral
Cuatro elementos líquidos, humor = jugo, humedad
en relación con los 4 elementos clásicos:
1. Sangre (aire)
Caliente y húmeda
2. Cólera o bilis amarilla (fuego)
Caliente y seca
3. Melancolía, bilis negra o atrabilis (tierra)
Fría y seca
4. Flema o pituita (agua)
Fría y húmeda
Importancia de la teoría humoral
Fundamentó la fisiología, la patología, la
terapéutica y la prevención
Explicaba temperamentos y predisposiciones
Definía la salud (eucrasia) y la enfermedad (discrasia)
Sugería tratamientos correctores (con dieta), anuladores
(con cualidades contrarias) o evacuadores de humores.
Se combinó con creencias astrológicas
Perdura en vocabulario, ideas y mentalidad popular
Importancia del frío, viento, humedad, estreñimiento...
Teoría fibrilar
En el Renacimiento se comenzó a pensar
que la materia viva está hecha de fibras
• Se apoyaban en especulaciones y en ciertas observaciones
empíricas
• Las primeros microscopistas parecían confirmarlo
Esta teoría armonizaba mejor con el mecanicismo
Explicaba toda la fisiología y la patología
Tejidos, estados duros, blandos, tensos, relajados…
Se incorporó al vocabulario y la mentalidad
popular
Ser de fibra dura o fláccida, estar tenso o relajado…
Teoría celular
Los microscopistas del siglo XVII visualizaron
compartimentaciones que llamaron celdillas,
pero sin asignarles funciones fisiológicas
Hooke: «cell» en 1661
En el s. XIX se llegó a considerar la célula el
elemento explicativo de toda forma de vida
•Perfeccionamiento de los microscopios y de las
técnicas de preparación y tinción de muestras
•Destacó la escuela alemana de Johannes Müller
Etapas del desarrollo de la teoría celular
1. Identificación de formas celulares y subcelulares
(núcleo, membrana…)
2. SCHLEIDEN (1838): Reino vegetal
3. SCHWANN (1839): Reino animal
4. HENLE (1841): Clasificación celular de los tejidos
5. VIRCHOW (1855): Génesis de las células
6. VIRCHOW (1858): Patología celular
7. CAJAL (1888): Extensión al tejido nervioso
Biología molecular
La célula ya no es el elemento explicativo último
• Sigue siendo la estructura individual más sencilla
con todas las propiedades de la vida
• La célula misma se explica por la actividad
de las moléculas
La biología molecular, en la segunda mitad del
siglo XX se ha convertido en la base de comprensión
de la vida
«Es una rama de la bioquímica que explica
las propiedades de la materia viva por
la estructura y función de las moléculas»
Desarrollo de la teoría molecular
La biología molecular culmina una tradición
de pensamiento químico-médico:
1. Tradición anterior al siglo XIX:
Alquimia, Paracelso, iatroquímica, química…
(lastradas por la idea de la fuerza vital)
2. Química orgánica:
Síntesis de la urea (1828) y química de carbono
3. Química fisiológica: Aislamiento de enzimas
4. Bioquímica: Metabolismo
5. Biología molecular:
• Física estructural + genética molecular
• Identificación, estructura, síntesis del ADN
y desciframiento del código
Importancia actual de la biología molecular
Es la base del modelo biomédico imperante
Aspira a explicar y corregir todo sobre esta base
En patología se comenzó definiendo el concepto de
«error congénito del metabolismo» (Garrod, 1909)
El número de enfermedades congénitas conocidas
ha ido aumentando (aunque siempre serán una minoría
de las enfermedades humanas)
Ha comenzado a existir:
• Terapia génica
• Conocimiento de las predisposiciones patológicas
• Tratamientos moleculares adaptados
a las peculiaridades genéticas individuales
Epigénesis y preformacionismo
embriológicos
1. En la Antigüedad se admitía que los seres vivos
podían formarse de la materia inanimada, y los
embriones también (TEORÍA EPIGENÉTICA)
2. En la Edad Moderna, Redi demostró que todo
lo viviente procede de algo vivo
(como los gusanos de la carne)
Se llegó a pensar que también los embriones
desarrollaban una «forma precontenida» en algo
vivo (TEORÍA PREFORMACIONISTA):
a) En el espermatozoide (animalculismo)
b) En el óvulo (ovismo)
3. En la Edad Contemporánea la embriología
desecha el preformacionismo (Wolff)