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• El consumo ilegal de drogas psicoestimulantes, como
la cocaína, adquirió en los últimos años proporciones
epidémicas. El creciente interés científico por los
aspectos médicos, neuroquímicos y sociales de dicho
fenómeno se vio reflejado en una serie de
investigaciones centradas en las bases nerviosas y
químicas del abuso en el consumo de drogas.
• La cocaína tiene nitrógeno en su estructura molecular
y puede reaccionar o interactuar con determinados
neurotransmisores
• La cocaína también modula las funciones cerebrales
relacionadas con la esfera cognitivo-afectiva y
parece mejorar momentáneamente el estado de ánimo
y producir una sensación de euforia muy breve.
• Pero tras reiterados episodios de intoxicación, se
manifiesta una serie de efectos indeseables y graves:
desde un estado de ansiedad e hiperirritabilidad hasta
síndromes de alucinación, además de ataques de
pánico y de una necesidad compulsiva del consumo
que terminan comprometiendo gravemente la salud.
cuál es el mecanismo por el que la droga
desata sus efectos tan terribles?
• Se sabe que los neurotransmisores recorren milésimos
de segundo la hendidura sináptica para llegar a los
receptores específicos de la neurona postsináptica.
• Sin embargo, la acción de los neurotransmisores
puede quedar bloqueada por la degradación
enzimática o por la recaptación desde la neurona
presináptica.
• Por lo tanto, el bloqueo de la absorción y la
ulterior acumulación de dopamina que induce
la droga en la hendidura sináptica activan
intensamente el circuito mencionado.