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HISTORIA MEDIEVAL Y TEMPRANO MODERNA – ISLAM- Religión y características de la sociedad musulmana
(Diego Tosi – 2°A Historia- 2015)
Para empezar conviene aclarar la diferencia entre dos conceptos comúnmente confundidos como sinónimos,
los cuales son, los términos “árabe” y “musulmán”. Mientras el primero refiere a una etnia y a la vez a una
lengua hablada originalmente en la región de la península arábiga, el segundo, refiere a todo aquel
practicante de la religión islámica, cuya fuente doctrinal por excelencia es “El Corán”. Al comienzo de la
expansión de la fé musulmana, sus practicantes podían ser en su mayoría nacidos en Arabia, es decir, árabes,
sin embargo para practicar el islamismo, no es necesario serlo, a la vez que ser árabe no implica
necesariamente seguir dicha doctrina.
La península arábiga hacia el siglo VI d.C. se presentaba como una región ubicada entre el Mar Rojo, el Golfo
Pérsico, y el extremo occidental del Océano Índico, cuyo clima es seco y caluroso, y la presencia del desierto
será vital para el desarrollo de su cultura.
Allí tenían lugar grupos sociales de variadas características como los pastores beduinos, organizados en tribus
nómades e independientes una de otra, que en algunos casos mantenían entre sí constantes
enfrentamientos y no poseían unidad política de ningún tipo. Cada tribu, comandada por un “jeque”, se
componía de un grupo de familias polígamas, unidas por consanguinidad por vía masculina, religiosamente
politeístas y animistas (daban carácter divino a objetos, en su mayoría de la naturaleza, como plantas, rocas,
etc.). Como agregado, los árabes consideraban la existencia de otros dioses, entre los cuales había uno
superior a los demás, conocido como “Alá”. Esta vaga concepción de la existencia de una divinidad suprema
será mantenida por el Islam, que a partir de la prédica de Mahoma, asumirá la existencia universal y única de
un Dios supremo, conocido igualmente como “Alá”.
Existía a su vez otro grupo social, diferenciado de dichas tribus nómades y primitivas en su organización.
Hablamos así de los comerciantes caravaneros, mercaderes que viajaban por el desierto llevando y trayendo
productos de otras regiones y que tenían sus puntos de encuentro en los centros poblados más importantes
de la región, tales como La Meca y Medina, donde desarrollaban ferias comerciales regularmente.
Estas dos ciudades mencionadas son las más importantes de la península arábiga en la época, y adquirirán
mayor trascendencia a partir de las actividades de prédica desarrolladas por el profeta Mahoma. En La Meca
existía ya por entonces un santuario que recibía las peregrinaciones anuales de diversos pueblos árabes, que
coincidían con las fechas de las ferias más grandes e importantes. Dicho santuario, conocido como la Caaba
(o Kaaba), constituía un aerolito que se creía sirvió de refugio durante el exilio de Abraham. (recordemos que
tanto el Islamismo, como el judaísmo y el cristianismo son religiones que comparten muchos componentes
de su concepción. Abraham habría sido el primer profeta enviado por Dios como su emisario luego del gran
diluvio, y esto es aceptado por las tres religiones mencionadas).
La Caaba era el lugar sagrado para practicar sus creencias, y abarcaba un gran número de divinidades, como
ya se ha expuesto. A partir de la conquista de La Meca por parte de Mahoma y sus seguidores hacia el año
630 d.C., La Caaba seguirá siendo el lugar sagrado y receptor de las predicaciones pero ya no para toda
divinidad árabe sino únicamente para Alá.
Para entonces, el papel de La Meca constituye uno de los ejes fundamentales para el entendimiento del
desarrollo de la nueva doctrina, dado que, no solo recibía peregrinos, sino también comerciantes, que al
Bibliografía consultada: GARCIA DE CORTÁZAR; Historia de la Edad Media- Cap: 3 “El tercer
protagonista del Mediterráneo Medieval: el Islam.” Ed. Alianza, 1999.
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(Diego Tosi – 2°A Historia- 2015)
viajar por tan remotos lugares traían consigo la información de la existencia de otras poblaciones, con
costumbres y creencias diferentes.
García De Cortázar hace referencia a este aspecto: (…) “el contacto con una amalgama de influencias
intelectuales y religiosas, judías y cristianas, traídas por mercaderes, que propiciaba un acercamiento hacia el
monoteísmo, que contrastaba con el tradicional politeísmo de las tribus árabes.”
Efectivamente, la existencia de otras religiones monoteístas será vital para que Mahoma perfeccione su
prédica al encontrarse exiliado en Medina, ciudad que contaba para entonces con una alta presencia de
pobladores cristianos y judíos con los que el profeta interactúa y de los cuales aprende.
En la Meca, la moral de los comerciantes urbanos imponía el dinero por sobre las formas primitivas que
mantenían las tribus del desierto. Los mercaderes más ricos eran los de la tribu Coreixita, la cual detentaba
en la práctica la administración de la ciudad y la custodia del santuario.
Hacia el año 570d.C tendrá lugar en La Meca, el nacimiento de quien será el profeta del Islam, Mahoma
(Dicha fecha corresponde a la versión historiográfica tradicional islámica, mas no es posible datar
exactamente este acontecimiento dada la escasez de fuentes sobre Mahoma previo al año 610 d.C.).
Mahoma pertenece al clan Hashem, parte descendiente de los Coreixitas. Siendo huérfano desde joven,
crecerá en el seno de una familia de comerciantes del desierto, tarea sobre la cual se abocará desde muy
temprana edad. A los 25 años, será encomendado a dirigir una caravana para una empresa comercial
propiedad de una viuda llamada Khadija, de situación económica favorable, quien se convertirá
posteriormente en su esposa. Además de dar cuenta de un aspecto de su vida personal, este acontecimiento
tendrá relevancia para el tema que se intenta abarcar, dado que dicho matrimonio le posibilitará a Mahoma
prescindir del trabajo como comerciante y dedicarse a una actividad que le interesaba mucho, la meditación
filosófica y la reflexión sobre la existencia de un Juez Supremo. Además, como ya se ha dicho, el oficio de
comerciante puso a Mahoma en contacto con practicantes de otras religiones monoteístas (judíos y
cristianos).
En el año 610 d.C., al tener 40 años de edad, Mahoma sintió la llamada de la divinidad, que a través del
arcángel Gabriel (figura que también se hace presente en el origen de otras religiones como el cristianismo)
lo anima a seguir la tarea de ser mensajero de Dios, y a combatir la corrupción de la clase dirigente de La
Meca, así como a difundir la palabra divina.
Mahoma comienza con dicha tarea, convirtiendo a familiares y allegados primero. En el año 619 d.C,
conforma la primera comunidad en la que se presentó el mismo como profeta de Dios, cuya misión sería dar
a conocer el mensaje divino. Tanto él, como otros profetas, habrían tenido dicha misión, pero las religiones
organizadas en sus nombres habrían sido manipuladas por intereses terrenales como el poder y las riquezas,
y la misión divina habría sido abandonada. Por tal motivo, Dios (Alá) encarga nuevamente dicha misión a un
nuevo profeta. Abraham, Moisés, Jesús, entre otros profetas son reconocidos por el Islam, la diferencia está
en el carácter que le atribuyen a su presencia en la tierra y a su prédica, es decir, mientras el Cristianismo
sostiene que Jesús es hijo de Dios, el judaísmo o el islamismo lo niegan, pero no desmienten que existió. Esta
apreciación es necesaria, entre otras cosas, para entender por qué Mahoma, siendo profeta de Dios, al igual
Bibliografía consultada: GARCIA DE CORTÁZAR; Historia de la Edad Media- Cap: 3 “El tercer
protagonista del Mediterráneo Medieval: el Islam.” Ed. Alianza, 1999.
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que Jesús (por ejemplo), no es alabado de la misma manera por los musulmanes. Es que para ellos, ninguna
divinidad es adorable más que Alá, siendo Mahoma un simple emisario del mismo, mas no figura divina o
sagrada. De este modo, la figura del profeta no será representada en el arte islámico, ni se conmemorarán
homenajes que enaltezcan su personalidad, porque no es lo que interesa.
En el año 622 d.C., se produce otro hecho circunstancial en la historia del desarrollo del Islamismo, conocido
historiográficamente como “la Hégira”. Este acontecimiento refiere al éxodo que Mahoma emprende desde
La Meca hasta Medina, la otra ciudad mencionada anteriormente, el cual se produjo dada la resistencia que
su profesión de fé estaba consiguiendo en los mercaderes mecanos. “La Huida” (como también se le
denomina) es el momento de inicio del calendario musulmán.
En Medina, Mahoma podrá instalarse más cómodamente y conseguir adeptos, dispuestos a defender la
nueva doctrina. A partir de entonces, Mahoma se convierte en jefe político y militar, además de religioso, y
desarrollará la idea de imponer el Islamismo a través de la fuerza, la Guerra Santa.
Tras una transformación de los pilares morales de la comunidad, imponiendo algunos principios como la
sumisión a Dios, el respeto a la autoridad electa por Dios, la militarización para la defensa de los enemigos de
Dios, hicieron que hacia el año 630 d.C., Mahoma, acompañado por sus fieles entraran y conquistaran La
Meca, derrotando las fuerzas Coreixitas que no querían su instalación, dado que esta perjudicaba sus
intereses económicos, por la negación de recibir peregrinos no musulmanes, lo que afectaba sus
intercambios comerciales. A pesar de esto, como ya se ha dicho, La Caaba y la piedra sagrada que en ella se
encuentra fueron respetadas, mas toda divinidad que no sea Alá fue censurada.
Mahoma muere en el año 632 d.C.
Características de la civilización musulmana.
“Musulmán” quiere decir resignado.
“Islam” quiere decir sumisión a Dios (Alá). Este concepto es central en la doctrina. “No hay más Dios que Alá
y Mahoma es su profeta.
“Islamismo” religión monoteísta cuyas fuentes doctrinales son :

El “Corán” quiere decir recitación. Es el libro fundamental de la doctrina, reúne las enseñanzas que
Mahoma predicó a sus fieles. Ésta no es obra de su propia voluntad sino palabra divina revelada al
profeta por el Arcángel Gabriel. Es decir que el Corán no es lo que Mahoma pensó y dijo, sino, la
palabra de Alá, transmitida por dicha figura humana.
El Corán está estructurado en Suras (capítulos) que van ofreciendo elementos teológicos e
indicaciones sobre moral y costumbres de los practicantes del Islam.
Fue escrito por los discípulos de Mahoma, luego de su muerte, a partir de la memorización previa de
las enseñanzas realizadas por él en vida. Su texto está escrito en prosa, y debe ser recitado, no leído.
Bibliografía consultada: GARCIA DE CORTÁZAR; Historia de la Edad Media- Cap: 3 “El tercer
protagonista del Mediterráneo Medieval: el Islam.” Ed. Alianza, 1999.
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De acuerdo con el Corán, los principios fundamentales del islamismo son:
a) La unidad de Dios. Alá es el único Dios del universo, su voluntad divina es suprema y no hay
nada por encima de tal.
b) Inmortalidad del alma
c) Eternidad de goces materiales en el paraíso y de penas en el infierno. Después de muertos,
los hombres son juzgados por Alá.
d) Existencia de ángeles y demonios
e) El fatalismo, el hombre es lo que Alá quiso que sea.
El camino para la salvación y el culto se resumen en 5 pilares:
1) La profesión de la fé.
2) La oración, 5 veces al día en una hora determinada y siempre dirigidos hacia la ubicación
geográfica del santuario La Caaba en La Meca.
3) El ayuno en el mes de Ramadán (9no mes del año musulmán)
4) Limosna luego del ayuno.
5) Peregrinación a La Meca al menos una vez en la vida del creyente.

La “Sunna” considerada un complemento del Corán, recopila hechos relevantes de la vida y predica
del profeta Mahoma desde 610 d.C. hasta su muerte. La existencia de esta fuente doctrinal es motivo
de polémica y de división de la unidad en el mundo islámico ya que el carácter divino de la figura de
Mahoma no es aceptado por los musulmanes, algunos sectores ortodoxos practicantes de la doctrina
rechazan que La Sunna tenga significado y deba ser tenido en cuenta por el Islamismo. Esta
diferencia fue y sigue siendo motivo de la perpetuación de conflictos políticos que han alcanzado el
extremo de la guerra entre los Chiitas y Sunnitas, ambos grupos musulmanes.
A modo de reflexión final, no se puede hablar de una civilización musulmana única, ya que reunió a
pueblos con características distintas. Claude Cahen, previene sobre hablar de una “historia musulmana”,
sin embargo, donde el islamismo era practicado, los conocidos”5 pilares” eran respetados.
Mahoma reveló una religión y su rol como profeta y jefe político y militar ayudo a establecer
las leyes morales y principios de la civilización islámica, que posterior a su muerte comenzará
la expansión por otros territorios, externos a la península arábiga, llegando a constituir un
imperio muy extenso con dominio en territorio europeo, asiático y africano.
El islam servirá para dar mayor comunicación a occidente y oriente, intercambiando saberes
y desarrollando nuevos conocimientos, por ejemplo, en arquitectura, matemáticas, etc. Por
tal motivo, puede decirse que la revolución comenzada por el profeta Mahoma no fue solo
religiosa, sino también tecnológica, intelectual, filosófica, etc.
Bibliografía consultada: GARCIA DE CORTÁZAR; Historia de la Edad Media- Cap: 3 “El tercer
protagonista del Mediterráneo Medieval: el Islam.” Ed. Alianza, 1999.