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Antropología del parentesco.
Antropología Histórica de la familia (M. Segalen)
LAS RELACIONES DE PARENTESCO EN LA SOCIEDAD URBANA.
El parentesco organiza las sociedades exóticas, es fundamental en las
rurales y parece irrelevante en las urbanas mas estructuradas a partir de clases
sociales y organizaciones de forma que la familia y el parentesco parecen
reducirse a lo nuclear.
¿Estamos hablando del mito de la familia nuclear?. Los científicos sociales
redescubren en sus investigaciones la importancia del parentesco.
Tesis de Talcott Parsons ( años 60 del XX). Funcionalista.
Realizó una serie de proposiciones muy discutidas y que han generado
amplio debate:
 Segmentación de la familia en las sociedades industriales.
 Reducción del tamaño al núcleo conyugal elegido libremente y asociando
compañeros con valores de racionalidad y eficacia.
 Ha pasado de ser unidad de producción a serlo de residencia y consumo.
 Deja las funciones de socialización secundarias en manos de otras
instituciones.
 Roles masculino ( instrumental) y femenino (expresivo) especializados
contribuyen al sostenimiento.
 La movilidad social pasa por la ruptura de los lazos familiares.
La mayor parte de estas proposiciones han sido invalidadas sobre todo por
los antropólogos ya que se formulan desde una perspectiva saociològica.
Industrialización y parentesco.
Familias obreras:
Hay muchos estudios que subrayan el papel de la familia en las migraciones
por hacer de:
 Correa de transmisión.
 Conservar control de los miembros y de sus futuros.
 Ayudar a adaptarse a las nuevas condiciones.
 Ayudar a las fábricas a crear cierto paternalismo y formar
auténticos núcleos familiares si bien el papel jugado por el
nepotismo familiar aún no se ha estudiado bien.1
Desarrollo industrial
Parentesco y parentela han conservado su poder en la sociedad capitalista
creando sus propias empresas familiares que trasmiten como verdaderas sagas
donde se dan fenómenos de endogamia, negociaciones familiares sobre herencias y
1
Ver los ejemplos de las fábricas inglesas expresados en la pg. 81
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sucesión, asociaciones de capitales a través de matrimonios con otras familias
empresarias, etc.2.
Poderes y parentesco.
El parentesco se ha adaptado al cambio social y ha ido adoptando o
manteniendo el poder político, social, económico, etc.
Nuevas formas de resistencia al poder político:
Permanencia de los núcleos de parentesco en los Consejos de
Administración de industrias en dónde antes había agricultura.
Clientelismo a través de los empleos y alianzas que refuerzan antiguas
redes.
Reforzamiento por medio de redes de amigos que aseguran la “gran familia
de los beneficios”.
Segmentos de linaje y parentelas en sociedades contemporáneas.
Las proposiciones de Parsons se recuperan si bien las estructuras y
funcionas ya no se muestran como perfectamente ajustadas sino que muestran el
parentesco como refugio antes las adversidades.
La sociedad industrial aparece como deshumanizada y la familia y el
parentesco como el refugio ante las desarmonías. La familia educa, sostiene
proporciona afectos y “tapa huecos” a los que no llega el Estado abriéndose hacia
los ascendientes. No se viven como nucleares sino que se extienden a la red de
parientes.
Relaciones entre pares e hijos casados
Se ha dado estudios en USA, Francia y Bélgica.
Algunos autores han medido el impacto según la clase social constatando
que hay mayor apoyo en las clases superiores.
En los núcleos urbanos las redes de barrio se superponen a las familiares.3
Se han medido las relaciones y frecuencias en las relaciones en función de
las distancias ( L. Roussel) y se ha visto la sorprenden proximidad entre las
residencias de padres e hijos facilitando las relaciones la proximidad geográfica en
cuanto al número de vistas, ayudas y dependencias.
4De
igual modo según los momentos del ciclo vital los cambios de residencia
se alejan o acercan a los de las familias de origen o de extensión.
2
3
Ver ejemplos en la pg. 82.
Es el típico dicho de “vale mas una buena vecina que toda la familia”
2
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La afectividad funciona como correa de transmisión asimétrica de forma
que se produce apertura o repliegue y en núcleo familiar refugio se abre o cierra
en función de edades, clases ( mas abiertas las mas bajas y replegadas las medias).
A. Pitou ofrece una clasificación de tipos de ayuda:
 Ayuda de subsistencia.- Permite mantener el nivel de vida a la
nueva pareja.
 Ayuda de promoción.- Posibilitan mejoría de estatus.
En cualquier caso todos estos estudios muestran que las fratrías siguen
teniendo un papel relevante y que el parentesco sigue desbordando el núcleo de la
residencia conyugal y ejerciendo un papel importante en la ayuda y relaciones.
La relaciçón madre-hija.
La revolución femenina ha cambiado a lo largo del siglo XX en lo que se
refiere a los beneficios para las mujeres.
De los años 30 a 70 se beneficiaron por el alargamiento de la esperanza de
vida y la disminución del número de hijos. A los 40, tras haber criado a los hijos,
parece que se tiene una esperanza de vida de unos 30 más.
Tras los 80, el calendario se modifica y los matrimonios y nacimientos son
cada vez más tardíos haciendo que este periodo de “relax” se acorte y al miso
tiempo alargue el de crianza de hijos y aún de nietos.
La necesidad de las hijas de que sus madres ayuden en la crianza pude
recuperar una cierta matrilateralidad ya que técnicas de crianza, organización
doméstica, etc. Se trasmiten entre ellas del mismo modo que antaño se trasmitían
los oficios y profesiones entre padres e hijos.
Se produce igualmente cierta matrilocalidad al preferir residir cerca de la
madre-ayudante. La separación de roles y tareas entre los esposos favorece la
intromisión sin conflicto de las suegras cuya ayuda es imprescindible.5
Genealogías y red de parentesco en medio urbano.
Se han usado los conceptos de segmentos de linaje y parentelas para hacer
estudios urbanos construyendo las genealogías individuales o grupales.
Las distintas encuestas han mostrado que es fácil reconstruir genealogías a
partir de parientes “con buena memoria que hace de nexo entre todos”, pero que
gusta recordar más a unos que a otros parientes porque son halagadores al ser mas
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Padres que alo enviudar van a vivir con o cerca de sus hijos. Hijos recién casados que se quedan
cerca de los padres obteniendo ayuda en sus primeros años de matrimonio. Ver la tabla de
distancias de la pg. 85 y los resultados de encuesta en porcentajes en las pgs. 84 y 85
5
Ver los ejemplos de la pg. 88
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importantes que otros. Esto se ha denominado como principio de selectividad y es
frecuente en las sociedades occidentales.
Puede recordarse una media de 240 parientes muertos o vivos. Mas o
menos pueden incluirse hasta un 20 % de parientes muertos.
E. Both distingue:
 Parentesco efectivo. Parientes con los que se mantiene intimidad.
 Parentesco no efectivo. Parientes con los que no hay contacto y solo
se tiene cierta información.
Funciones de parentesco
Se tiende a reducir hasta las simbólicas, rituales o afectivas.
Se reúne la parentela en los grandes ritos de paso de la vida: bautizos, bodas
y sobre todo entierros. Estas reuniones proporcionan momentos de intercambio de
información y comportan obligaciones morales que tienen su importancia.
Identificación
Las redes de parentesco son importantes en nuestras sociedades aisladoras e
individualistas. A través de ellas nos situamos en tiempo y espacio. Sabemos de
donde venimos y quienes somos.
Funcionan mejor si se reside cerca. Por ejemplo dando alojamiento en
visitas a ciudades nuevas e integrando al pariente en la red del nuevo lugar.
Nos identifican en relación con los otros.
Acceso al mercado de trabajo.
Sirve sobre todo para obtener el primer empleo. Padres, abuelos, tios, etc.
Facilitan redes de conocidos de la misma profesión de la que ya se ha formado una
imagen en el pariente.
Algunos grupos étnicos forman autenticos monopolios en profesiones y
oficios.6
Parentesco y clase social
No hay acuerdo entre autores distintos sobre el lugar del parentesco en la
clase obrera.
Para algunos ( A Mitchel) son las mas nucleares mientras para otros ( A
Pitou) ocupan un lugar casi exclusivo ya que al haber emigrado casi ignoran sus
6
Ver el ekemplo en la pg. 92
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orígenes. Por otro lado la escasez de otros medios de relación social hacen que sea
la familia la única que se frecuente.
Para la clase media tendría menos importancia al tener otros ámbitos de
relación y sociabilidad como los clubes, asociaciones, etc. Sin embargo todos los
estudios muestran relaciones muy intensas entre padres e hijos y muy escasas con
el resto de los parientes que a veces se limitan a las vacaciones o incluso ni eso.
En la clase alta existe interacción muy fuerte en el momento de
independizarse los hijos a fin de que no disminuyan su estatus
Muchos estudios coinciden en considerar la clase social como una de las
variables principales al analizar las relaciones de parentesco y esto nos dice que no
es sostenible que la industrialización ha cortado el grupo doméstico.
Red de parentesco contra familia nuclear. Posición biológica.
Las relaciones de parentesco son algo perenne que sin embargo ha estado
negado o escondido durante gran parte del siglo XX. ¿Porqué?.
La acción extensiva del Estado necesita grupos domésticos individuales. La
absorción de las funciones que realiza la familia requiere una ideología
individualista que propugna el derecho personal a elegirlo todo en aras de un
supuesto ideal democrático de libertad que sin embargo la realidad se encarga de
desmontar ya que los mismos parientes y grupos domésticos con sus
manifestaciones evidencian lo contrario.
Mairena Fernández Escalante
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