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Cultura egipcia
La historia del Egipto Antiguo se divide en 3 imperios con
intervalos de dominación extranjera y guerras internas. El
Imperio Antiguo se caracterizó por el florecimiento de las artes
y la construcción de las pirámides. Durante el Imperio Medio
(2050-1800 a. C), tras una etapa de decadencia, Egipto conoció
un período de esplendor en su economía, literatura y artes. En
el Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.) el país alcanzó su edad
dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo su
territorio bajo la dirección de los faraones de la XVIII dinastía.
La decadencia del imperio se dio hacia 1075 a. C., a raíz de las
diversas invasiones de otros pueblos, las cuales modificaron la
división y extensión del territorio de Egipto.
Periodos Egipcios
 1.-Período predinástico
 En esta época se inicia la división del valle del Nilo en
dos zonas: la del delta o Bajo Egipto, y la parte
septentrional del valle o Alto Egipto. Se reconocen
aquí la presencia de culturas que vivían de la caza, la
pesca, la ganadería y el cultivo incipiente de cereales.
En la transición hacia el uso de los primeros metales se
muestra un avance en las técnicas de elaboración de
cerámica y en la fabricación de vasos de piedra, y el
empleo de objetos de cobre forjado.
 La cultura de Gerze, desarrollada hacia el año 3500 a.
C., ocupó las técnicas metalúrgicas y la decoración de
la cerámica. Hacia el 3300 a. C., la cultura nagadiense
representó el tránsito hacia la época histórica.
 2.-Imperio Antiguo (3100-2160 a. C.)
 En esta época se crearon y consolidaron las
características específicas de la civilización egipcia,
tales como la organización política, la escritura, la
arquitectura y el arte, entre otras manifestaciones
culturales.
 Los faraones siguientes también quisieron tener sus
propias pirámides, sobre todo durante el período de la
IV dinastía (2613 a.C.), iniciada por Snefru y
reconocida como la época de mayor esplendor de la
civilización egipcia. En este período se produjo la
expansión territorial al sur de la segunda catarata, se
realizaron expediciones a Nubia y Libia, se impulsó el
comercio marítimo en el Mediterráneo oriental; se
inició la explotación de las minas de cobre del Sinaí y
de las canteras de Asuán y del desierto nubio.
 3.-Imperio Medio (2040-1786 a. C.)
 Los faraones de la XII dinastía consiguieron terminar con el
poder de los gobernadores gracias al apoyo de los
sacerdotes de Amón.
 Sesostris III y Amenemhet III emprendieron expediciones
militares contra los pueblos vecinos, extendieron la
influencia egipcia al Cercano Oriente y a Nubia, e
impulsaron el comercio, la minería y la actividad agrícola.
 Entre los años 1786 y 1567 a. C. se produjo una nueva
desintegración del estado, que favoreció la invasión del
pueblo asiático de los hicsos, quienes utilizaron caballos y
carros de guerra -desconocidos por los egipcios- para
imponer su poder.
 Los faraones de la XVII dinastía de Tebas lograron vencer a
los hicsos. Kamosis hizo retroceder a los invasores hasta su
capital, Avaris, y su sucesor, Ahmés I, los expulsó.
 4.-Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.)
 Con Ahmés I se inició la XVIII dinastía. El faraón
restableció el poder egipcio en el norte de Nubia y controló
a la nobleza.
 Amenofis I y Tutmosis I extendieron las fronteras hasta la
tercera y cuarta cataratas, e iniciaron una nueva época de
esplendor.
 Con Tutmosis III el reino alcanzó su máxima extensión, y
llevó el poder egipcio hasta el río Éufrates.
 Los reinados de Amenofis II y Amenofis III mantuvieron el
esplendor del imperio nuevo. Amenofis IV impulsó una
reforma religiosa monoteísta centrada en el culto al disco
solar Atón, cambió su nombre por el de Akhenatón, y
trasladó la capital a Aketatón. Tutankamón, yerno de
Amenofis IV, restableció los antiguos cultos, pero murió
prematuramente y el general Horemheb se proclamó
faraón, reorganizó el estado y combatió a los hititas.
 5.-Decadencia del imperio
 Tras el reinado el Sheshonq I, fundador de la XXI
dinastía, el imperio quedó dividido y fue ocupado por
distintos pueblos, entre ellos libios, etíopes y asirios. El
rey asirio Asurbanipal conquistó Tebas en el 663 a. C.
 Psamético I, fundador de la XXVI dinastía, expulsó a
los asiáticos y se proclamó faraón de todo Egipto,
estableciendo la capital en Sais, cerca de la cual surgió
un asentamiento de comerciantes griegos denominado
Naucratis.
 El faraón Ahmés protagonizó un último momento de
auge comercial a mediados del siglo XVI a. C. Su hijo,
llamado Psamético III, fue derrotado en el 525 por el
rey persa Cambises I, quien convirtió a Egipto en una
provincia del imperio persa. Durante este período la
cultura egipcia se proyectó en el Mediterráneo
oriental, especialmente en Grecia y Judá.