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NUESTRO CIELO
Que planetas son visibles?
Los planetas visibles desde la Tierra y a simple vista son cinco, aunque en el Sistema
Solar hay más objetos que se vuelven visibles a veces. De todos modos siempre se ven
como estrellas más o menos brillantes.
Lo primero que hay que saber es porque vemos los planetas. Y la causa de que los
veamos como si fueran estrellas es porque reflejan la luz del Sol, o sea no emiten luz
propia y eso hace que a veces algunos de ellos dejen de verse ya que nos muestran su
cara no iluminada. Así pasa con Mercurio y Venus, los planetas que tienen su órbita
más cercana al Sol que nosotros, que como la Luna, desde nuestro punto de vista
pasan por delante del Sol (más arriba o más abajo) y eso hace que nos muestren su
cara no iluminada (Luna nueva) y de este modo no sean visibles. Exceptuando los casos
en los que pasan justo por encima del Sol, en este caso hablaríamos de “Tránsitos” de
Mercurio o Venus (solo visibles con telescopios especialmente preparados) y de Eclipse
de Sol en el caso de la Luna. Lo que vemos es la zona no iluminada pero lo percibimos
por el contraste con el fondo muy iluminado de la superficie del Sol.
Los otros tres planetas que podemos ver son Marte, Júpiter y Saturno y tienen orbitas
más grandes que la nuestra y por lo tanto en lugar de pasar por delante del Sol, pasan
por detrás con lo cual también dejan de ser visibles un tiempo ya que la luz de nuestro
astro rey del mismo modo que no deja ver la luz de las estrellas durante el día,
tampoco el resplandor de los planetas.
La dificultad en saber reconocer a los planetas de las estrellas se da en que hay que
saber su posición ya que se mueven entre las estrellas y además conocer las
constelaciones estelares, por eso no son fáciles de identificar. Para ello hay que vigilar
su movimiento sobre las constelaciones del Zodiaco a base de observaciones y
seguirlos durante todo el año.
Por supuesto, hay pistas que nos ayudan a reconocerlos tales como el brillo de Venus
(siempre brilla más que las estrellas y solo visible sobre el horizonte al amanecer o al
atardecer), el color rojo de Marte (solo comparable a un par de estrellas) y Júpiter (de
brillo comparable a unas pocas de las más brillante pero visible durante toda la noche).
Algunas veces aparecen objetos sorprendentes por su clara distinción con las estrellas
gracias a sus espectaculares colas, esos son los grandes cometas. Por cierto, este año,
el 28 de noviembre, rozara el Sol el cometa ISON y si sobrevive será visible incluso de
día. No os lo perdáis, podría ser el cometa del siglo. Hablaremos en un próximo
artículo.
Júpiter y Venus en una preciosa imagen. (Foto de Marek Nikoden)
¿Quieres saber algo que ocurre o ves en el cielo y no sabes de qué se trata? ¿Alguna
curiosidad sobre Astronomía?
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experimentar una noche diferente.
Enhorabuena Miguel, de Puente la Reina, por esta pregunta estás invitado a visitar el
Observatorio Astronómico de Guirguillano, desde allí podrás contemplar los objetos que
pueblan “Nuestro Cielo” a través de telescopios como el Sol, la Luna, Júpiter, estrellas y
galaxias.
JUANJO SALAMERO
OBSERVATORIO ASTRONOMICO DE
GUIRGUILLANO