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IP/09/958 Bruselas, 18 de junio de 2009 Ayudas estatales: la Comisión aprueba una ayuda de 51,9 millones de euros para inversiones de Ford en Almussafes, España La Comisión Europea ha autorizado, en virtud de las normas sobre ayudas estatales del Tratado CE, la ayuda de 51,9 millones de euros que las autoridades españolas tienen previsto conceder a Ford España, perteneciente a Ford Motor Company, para una transformación radical de la planta que posee en Almussafes, en la región de Valencia. La evaluación de la Comisión consideró que la medida es compatible con los requisitos de las Directrices sobre ayudas estatales de finalidad regional 2007-2013 (véase IP/05/1653). En particular, la Comisión considera que el proyecto, que supone unas inversiones subvencionables de 490 millones de euros por parte de Ford, contribuirá significativamente al desarrollo de la economía de la región sin falsear indebidamente la competencia. La inversión garantiza la continuidad de la actividad en la planta de Almussafes y el mantenimiento de unos 5 000 puestos de trabajo directos en la misma. La Comisaria de Competencia, Neelie Kroes, afirmó: «Tengo el placer de aprobar la ayuda para este proyecto de inversión que contribuirá al desarrollo de una región desfavorecida de España. La Comisión está convencida de que la cuota de mercado de Ford y la capacidad de producción creada por el proyecto no son excesivas y que no habrá un falseamiento desproporcionado de la competencia». El proyecto de inversión de Ford tiene por objeto desmantelar las líneas de producción existentes e instalar nueva maquinaria y equipos para la fabricación de tres nuevos modelos de turismos. El proyecto de inversión conlleva unos costes subvencionables, a efectos del cálculo de la ayuda pública, de 493,6 millones de euros y una ayuda por un importe de 51,9 millones. Ford financia la mayor parte del proyecto con cargo a sus propios recursos. El proyecto se ejecutará en la región de Valencia, que es una zona asistida que, en virtud del artículo 87.3.c) del Tratado CE, puede acogerse a ayuda para el desarrollo económico hasta el 31 de diciembre de 2010. Normalmente, la ayuda debería haber sido concedida en virtud de un régimen de ayudas regulado por el Reglamento General de Exención por Categorías de la Comisión para determinadas medidas de ayuda regional (véase IP/06/1453). Sin embargo, debido a su elevada cuantía, la ayuda a Ford tuvo que ser notificada individualmente a la Comisión para su evaluación y aprobación. La evaluación por parte de la Comisión de las ayudas regionales a grandes proyectos de inversión tiene por objeto comprobar si la cuota de mercado del beneficiario y la capacidad de producción creada por la inversión siguen siendo inferiores a los límites fijados en las Directrices sobre ayudas estatales de finalidad regional (véase IP/05/1653). Cuando no se superan los umbrales, se considera que el efecto de la ayuda sobre la competencia queda superado por su contribución positiva al desarrollo regional. La Comisión constató que la cuota de mercado de Ford se mantendrá significativamente por debajo del umbral del 25 % en cada uno de los segmentos de automóviles afectados (automóviles muy pequeños, familiares pequeños y polivalentes compactos), tanto antes como después de la inversión prevista. La Comisión también verificó que el aumento de capacidad generado por el proyecto sigue siendo inferior al 5 % del consumo aparente del producto afectado en el Espacio Económico Europeo (EEE). La versión no confidencial de la Decisión estará disponible con el número N 473/2008 en el Registro de Ayudas Estatales de la página internet de la DG Competencia una vez se hayan resuelto los aspectos de confidencialidad. Las nuevas publicaciones de decisiones relativas a ayudas estatales en internet y en el Diario Oficial se recogen en State Aid Weekly e-News. 2