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Curso: Ecología General
ACTIVIDAD ADICIONAL (Biomas terrestres)
IMPORTANCIA DE LOS BOSQUES TROPICALES
Dra. Vanessa V. Valdés S.
El bosque tropical es un bosque siempre verde, localizado en bajas altitudes en
regiones comprendidas entre los trópicos, con un clima cálido y lluvioso.
Los bosques tropicales abarcan aproximadamente el 7% de la superficie seca de la
Tierra (2% de la superficie total), y sostienen más del 50 % de las especies del planeta.
Son hábitats de especies de importancia global y local; proveen importantes
beneficios sociales y ambientales, y figuran entre los ecosistemas más ricos del orbe.
Mientras que en un bosque de zonas templadas es posible encontrar decenas o cientos
de especies diferentes, en un bosque tropical el número de especies pueden
fácilmente ser de varios miles.
Al hablar de un bosque tropical no nos referimos exclusivamente a sus árboles o
cobertura forestal, sino más bien al complejo de individuos, comunidades, poblaciones
y especies (animales, vegetales, hongos, bacterias e, incluso, genes) y sus
interacciones. En el entorno del ecosistema se agregan los ecosistemas lóticos (ríos) y
lénticos (lagos y lagunas), con sus aguas superficiales y subterráneas. Estos y otros
factores confieren a los bosques características de integridad y viabilidad
(mantenimiento de su composición, estructura y tamaño), las cuales posibilitan el
desarrollo de los procesos evolutivos naturales, y son las que se pueden ver
amenazadas por las presiones humanas, entre ellas el desarrollo turístico.
Los bosques tropicales están hoy bajo una gran presión, por cuanto se afectan para
utilizar productos maderables y no maderables, y para abrir espacio a áreas
productivas como la agricultura intensiva y la ganadería extensiva. Otras actividades
que modifican la estructura y composición de los bosques tropicales son las
plantaciones forestales, la minería, la extracción, la minería, la extracción de petróleo
y la presencia de especies introducidas invasoras. El bosque también se puede ver
desplazado por la expansión urbana y por el desarrollo del turismo. La industria del
hospedaje puede ejercer impactos directos sobre la biodiversidad de los bosques
tropicales, debido a la destrucción y fragmentación del hábitat a través de actividades
como la construcción de infraestructura, la apertura de caminos, pistas de aterrizaje o
la construcción de puentes. Otro impacto relevante es la alteración, reducción o
eliminación de especies, ya sea modificando cursos de agua superficiales y
subterráneos, por agotamiento de acuíferos o por la extracción insostenible debida a
la demanda para satisfacer los requerimientos alimentarios del turista.
Es importante conocer y valorar ecosistemas como el bosque lluvioso, el bosque seco
y el bosque nuboso, y algunos de sus componentes más importantes en términos de
biodiversidad, incluyendo grupos especiales de interés, como mamíferos y aves.
Dra. Vanessa V. Valdés S.
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Panamá es un país completamente tropical. Presenta solamente un margen latitudinal
de 2º25′, que comprende desde la latitud 7º12′ hasta los 9º37′ Norte, cayendo
centralmente dentro de la región latitudinal Tropical, bajo el sistema de Zonas de Vida
o dentro de los “Trópicos Interiores”, según la mayor parte de los climatólogos (Tosi,
1971), presenta 12 zonas de vida, de los cuales diez son las siguientes: Bosque
Húmedo Tropical, Bosque Seco Tropical, Bosque Seco Premontano, Bosque Húmedo
Premontano, Bosque Muy Húmedo Premontano, Bosque Muy Húmedo Tropical,
Bosque Pluvial Premontano, Bosque Pluvial Montano Bajo, Bosque Muy Húmedo
Montano Bajo, Bosque Muy Húmedo y Pluvial Montano.
Fig. 1 : Cobertura boscosa, años 1947, 1986 y 1992
Dra. Vanessa V. Valdés S.
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Responder las siguientes preguntas:
1.
2.
3.
4.
5.
¿Cuál es la importancia ecológica de los bosques tropicales?
¿Cuál es el problema que enfrentan los bosques tropicales?
¿Para quién es útil los bosques tropicales?
¿Cómo se utilizan los bosques tropicales en Panamá?
¿Cuáles son las zonas de vida en Panamá, explique sus características y donde
se localizan cada una de ellas?
6. ¿Por qué crees que debería interesarte la conservación de los bosques
tropicales?
7. ¿Qué puede hacer usted para apoyar a la conservación de los bosques
tropicales?
Pueden revisar la siguiente dirección:
https://biota.wordpress.com/2008/02/28/los-bosques-de-panama-porzonas-de-vida/
Dra. Vanessa V. Valdés S.
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