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La relación en los seres vivos
1.1. Qué son las funciones de relación
Las funciones de relación son aquellas que permiten a un ser vivo recibir la
información del exterior o de su interior y responder a ella de la forma más
adecuada para asegurar su supervivencia.
En toda función de relación se distinguen el estímulo; el receptor, que capta el
estímulo y transmite la información al efector, que ejecuta la respuesta más
adecuada.

Figura 2. Esquema de la función de relación
1.1.1. Los estímulos
Un estímulo es un cambio en el medio que rodea a un organismo o en su
interior. Estos cambios pueden ser de temperatura, de luz, de sonido, de
concentración de alguna sustancia, etc.
1.1.2. Las respuestas
Las respuestas que ejecutan los receptores pueden ser muy diversas y se
pueden agrupar en estáticas y dinámicas.
Estáticas. Son aquellas en las que no se produce movimiento; son la producción
y la secreción de sustancias.
Dinámicas o taxias. En ellas sí se produce movimiento como respuesta al
estímulo. Son positivas si se acercan al estímulo y negativas si se alejan de él.
1.1.3. Necesitas saber que...
En los organismos unicelulares, es su célula la que realiza todo el proceso de
captación del estímulo y de ejecución de la respuesta. Una forma de responder
a los estímulos es mediante el movimiento celular.
Los organismos pluricelulares tienen células especializadas para detectar
determinados estímulos y todas ellas tienen que responder de manera
coordinada ante un estímulo. Para ello, cuentan con sistemas de coordinación,
que pueden ser de dos tipos:

La coordinación nerviosa (solo en los animales). La realiza el sistema
nervioso a través de las neuronas, células encargadas de transmitir y de
procesar la información.

La coordinación química (en todos los reinos). El sistema hormonal o
endocrino responde a los cambios del medio interno, mediante unas
sustancias llamadas hormonas.
1.2. Tipos de movimientos celulares
1.2.1. Movimiento ameboide: Se debe a la emisión de unas prolongaciones de la
membrana celular llamadas seudópodos. Los seudópodos son característicos de
algunos protozoos, como las amebas, y de los glóbulos blancos.
1.2.2. Movimiento vibrátil: La célula mueve unos filamentos que se encuentran
en su superficie, y que pueden ser de dos tipos: los cilios (cortos y numerosos) y
los flagelos (largos y poco numerosos).
1.2.3. Movimiento contráctil: La célula se acorta y se alarga gracias a unos
filamentos contráctiles muy finos que se encuentran en su interior. Es típico
del protozoo llamado vorticela y de las células musculares que forman los
músculos de los animales.
1.2.4. Movimiento de turgencia: Los cambios de turgencia (ganancia o pérdida
de agua) provocan ciertos movimientos; por ejemplo, la apertura y el cierre de
los estomas de las hojas de las plantas. En este caso, la célula no se desplaza.
Actividad 1.
1. Define la función de relación.
2. ¿De qué naturaleza pueden ser los estímulos?
3. Explica cómo realizan la función de relación los organismos unicelulares y
los pluricelulares.
4. ¿En qué se diferencian el movimiento vibrátil y el movimiento contráctil?
2. La relación en las plantas
Aunque no pueden desplazarse, las plantas responden a diferentes estímulos
del medio que les rodea, como la humedad, la temperatura, la gravedad, la
iluminación, etc., que les permiten adaptarse a vivir en él.
2.1. Los tipos de respuestas
Las respuestas de las plantas pueden ser de tres tipos:
•Los tropismos: Son movimientos relacionados con el crecimiento de la planta
o de una de sus partes. Son respuestas lentas e irreversibles. El tropismo es
positivo si el movimiento es de acercamiento al estímulo, y negativo, si es de
alejamiento.
•Las nastias: Son cambios rápidos y pasajeros de ciertas partes de la planta,
como consecuencia de movimientos de turgencia de sus células.
•La fotoperiodicidad: Son respuestas debidas a los cambios de iluminación
(horas de luz) que se producen a lo largo de las estaciones del año. Las plantas
ajustan de esta forma ciertas actividades vitales a la duración relativa del día
y de la noche.
2.2. Corno regulan las respuestas las plantas
Las plantas producen unas sustancias llamadas hormonas vegetales, que
tienen la capacidad de activar o de inhibir algunas de sus actividades (el
crecimiento, la floración, la caída de las hojas, la maduración de los frutos,
etc.). Estas sustancias se fabrican en algunos de sus órganos y tejidos y son
transportadas hasta los lugares de la planta en los que se producen las
respuestas.
2.3. Plantas y foto periodicidad: Muchos de los procesos de desarrollo de la
planta están regulados por la duración del día y la noche. Entre ellos podemos
destacar:
•La floración. Algunas plantas florecen en días largos, es decir, en verano,
como el trigo o la avena. Otras lo hacen cuando los días son cortos, como el
arroz, o la soja.
•El amarillamiento y la caída de las hojas.
•La maduración y la caída de los frutos.
2.4. Los tropismos y las nastias
2.4.1. Los tropismos: Según la naturaleza del estímulo hay diferentes tipos de
tropismos.
Dependiendo de la fuente del estímulo, los tropismos pueden ser de varias
clases:
Los geotropismos. Son las respuestas producidas ante la acción de la gravedad.
Los fototropismos. Son las respuestas producidas ante la acción de la luz.
Los quimiotropismos. Son las respuestas producidas ante la acción de las
sustancias químicas. El más conocido es la acción del agua, hacia la que las
raíces presentan hidrotropismo positivo.
Los tigmotropismos. Son las respuestas frente a acciones mecánicas. Por
ejemplo, los zarcillos de la vid se enroscan alrededor de un objeto cuando lo
rozan.
2.4.2. Las nastias: También se deben a diferentes estímulos, como la
temperatura o la luz. Por ejemplo, el dondiego de noche cierra sus flores
durante el día y las abre al atardecer. Otras abren las hojas de día y las
cierran de noche. En otros casos, los estambres de algunas flores se curvan
hacia dentro al contacto de un insecto polinizador.
Existen varias clases de nastias:
Las sismonastias, que se producen cuando los estímulos son golpes o sacudidas
a un vegetal, como cuando las hojas de la mimosa se encierran cuando se las
golpea, los movimientos de las plantas carnívoras;
Las quimionastias, o respuestas al estímulo de determinadas sustancias
químicas, el agua generalmente; y
Las fotonastias, o respuestas a estímulos luminosos, como cuando las hojas de
la acacia o del trébol varían su posición al atardecer, mientras que el dondiego
de noche abre sus flores y las margaritas las cierran al ponerse el sol.
Los zarcillos de los tallos de las plantas trepadoras se enrollan alrededor del
soporte por el que ascienden. El estímulo que provoca este tropismo es el
contacto. Las hojas de algunas plantas carnívoras reaccionan al contacto
cerrándose. De esta forma capturan a los insectos y otros animales pequeños
que caminan por ellas.
Actividad 2.
1. ¿Por qué crees que se caen las hojas de los árboles en el otoño?
2. Realiza un cuadro comparativo con las características de las nastias y
los tropismos.
3. ¿Qué tipo de respuestas tienen las plantas frente a estímulos que
provienen del tacto?
4. Las plantas sincronizan sus actividades con las estaciones. De todos los
estímulos que pueden percibir (temperatura, duración del día o la noche,
etc.):
a) ¿Cuál crees que será el más utilizado?
b) ¿Qué ventajas puede tener?