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Contenido
1.- ¿Qué es un problema económico? ............................................................................................... 2
Implicaciones para el marketing ..................................................................................................... 3
Las empresas y los consumidores ................................................................................................... 4
Los cinco problemas centrales de toda economía .......................................................................... 4
Qué y cuanto producir .................................................................................................................... 5
Cómo producir................................................................................................................................. 5
Para quien producir ......................................................................................................................... 5
Estabilidad económica .................................................................................................................... 6
Crecimiento económico .................................................................................................................. 6
El problema económico................................................................................................................... 6
¿En qué se equivoco Keynes? ......................................................................................................... 6
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1.- ¿Qué es un problema económico?
El problema económico es el que surge del conocimiento de las necesidades humanas y su
posibilidad de satisfacerlas mediante la aplicación de la fuerza de trabajo en la naturaleza para
obtener los bienes que las satisfagan. Los principales problemas económicos son: qué, cómo,
cuánto y para quién producir. Según la corriente subjetiva, problema económico es el esfuerzo
que realiza el hombre para satisfacer sus necesidades ilimitadas y en constante crecimiento, con
recursos escasos y de distintos usos.
Derivado de lo anterior recordamos el concepto de necesidad de la que existen muchas
definiciones, según el campo de acción del cual se hable; sin embargo para la economía la
necesidad es la falta del algo. Según Francisco Zamora, “la necesidad es fundamentalmente un
sentido de falta, de insuficiencia; la reacción psíquica que provoca en el sujeto cualquier ruptura
del equilibrio, entre las fuerzas internas de su organismo y las del medio cósmico que le rodea”. O
bien, la necesidad puede definirse como “ciertas apetencias que experimenta el hombre y que
provocan un desequilibrio que tiende a ser restablecido tan pronto como se aplica el satisfactor
correspondiente” los economistas han tenido dificultades para hacer una clasificación que
abarque y explique todas las necesidades Pueden aceptarse dos clasificaciones que se aproximan a
ser las más aceptables.
Necesidades:
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Naturales
Elementales o fisiológicas
Artificiales o culturales
Necesidades (en atención a términos antónimos)
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Absolutas y relativas
Urgentes y diferibles
Positivas y negativas
Inmediatas y mediatas
Fijas y variables
Presentes y futuras
Individuales y colectivas
Las necesidades de los individuos se van jerarquizando de acuerdo con la importancia que le
concede cada uno. Una jerarquía de las necesidades humanas que se usa a menudo en psicología
industrial y administración de empresas fue presentada por Abraham H Maslow. Dichas
necesidades están ordenadas por niveles cada vez más altos en esta secuencia:
1.- fisiológicas (hambre, sed, abrigo, sexo, etc.)
2.- de seguridad (tranquilidad, buena salud)
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3.- pertenencia y afectos (identificación, afectos)
4.- estimación (prestigio, éxito, respeto a si mismo)
5.- autorrealización (logros, mejoramiento personal, ambiciones).
En términos más analíticos se entiende por necesidad un estado fisiológico o psicológico inherente
a la condición humana, definido por la sensación de carencia de una cosa material o inmaterial:
alimento, bebida, seguridad, etc. la sensación de carencia empuja a las personas a actuar para
hacer desaparecer la necesidad que la provoca. Esta actuación, desde el punto de vista del
marketing, queda materializada en la compra de una determinada marca de un producto o
servicio. En cualquier caso, hay que tener presente que las necesidades son ilimitadas pero los
recursos, en cambio, son limitados, y los compradores los asignan de diferente modo, según sus
propias preferencias y los estímulos de marketing recibidos.
Implicaciones para el marketing
La necesidad, junto a los conceptos de deseo (forma en la que un individuo expresa la voluntad de
satisfacer una necesidad) y demanda (formulación expresa de un deseo, condicionada por los
recursos económicos del individuo y los estímulos de marketing recibidos), constituyen un grupo
interrelacionado fundamental para comprender la filosofía y la actuación del marketing.
La detección de las necesidades del consumidor constituye el punto de partida del marketing.
Cada persona necesita alimentos, agua, aire, y abrigo para sobrevivir. Estas necesidades se
materializan en deseos de determinados bienes y servicios, que en función de los condicionantes
de ingreso se transforman en demandas efectivas de marcas. El marketing participa en todo este
proceso identificando las necesidades de las personas, orientado los deseos y canalizándolos hacia
demandas efectivas.
La existencia de necesidades fundamenta la acción del marketing, pero también sirve de base para
sus detractores. La idea de necesidad articula una de las más importantes críticas al marketing,
basándose en el argumento de que el marketing crea necesidades y manipula a las personas
haciéndoles comprar cosas que no necesitan. Por su parte, los defensores del marketing entienden
que no se pueden crear necesidades artificialmente, sino que éstas existen al menos de forma
latente.
El profesional del marketing trata de presentar el producto como atractivo, disponible y con un
precio adecuado, influyendo así sobre la demanda, no sobre las necesidades. En cualquier caso las
prácticas abusivas que se han dado en la realidad han llevado a la aparición del movimiento
consumerista, asociándose los consumidores para la defensa de sus intereses.
Satisfacción de las necesidades del consumidor
Satisfacer las necesidades del consumidor es el objetivo primordial del marketing, de hecho Kotler,
en una de sus primeras definiciones del marketing, lo consideraba como el conjunto de actividades
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humanas dirigidas a satisfacer necesidades y deseos a través del proceso de intercambio. Para ello,
el marketing, primero identifica estas necesidades y luego, da una respuesta efectiva a las mismas.
En la práctica, el proceso de identificar y dar respuesta a las necesidades de los consumidores no
resulta fácil; muchas necesidades pueden ser satisfechas con productos diferentes, y un mismo
producto puede satisfacer varias necesidades a la vez. Por ejemplo, la necesidad de comunicarse
con otras personas alejadas puede satisfacerse mediante una carta, el teléfono, un e-mail, el chat.
A su vez, si la persona decide comprarse un móvil de última generación, además de comunicarse,
tendrá un mayor estatus, conectividad, mayor capacidad de trabajo, pero también se beneficiará
de diversas opciones de ocio, música, cine, libros digitales, etc.
Las empresas y los consumidores
En general, las empresas tienen dificultad para identificar las necesidades de sus potenciales
compradores por diversos motivos relacionados con aspectos mentales y psicológicos del propio
consumidor:
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El consumidor a veces no sabe lo que quiere o es incapaz de expresarlo
A menudo debe percibir los productos de forma tangible antes de poder juzgar. Esto
ocurre porque no percibe la conexión existente entre un producto y su necesidad hasta
que lo prueba.
En ocasiones el consumidor es inconsistente al fijar sus preferencias y necesidades,
exigiendo a un producto características contrapuestas: calidad y buen precio, prestaciones
y bajo consumo.
Las preferencias de los consumidores son muy diversas y variables en función de
condicionantes personales, estilos de vida, experiencias anteriores, etc.
El comportamiento de compra de los consumidores tiene su origen en una necesidad. Las
empresas, por su parte se esfuerzan en comprender este proceso, pero no siempre es fácil y se
precisan técnicas diferentes. A veces los consumidores identifican ellos mismos una necesidad
pues surge, por ejemplo, por cansancio en la utilización de un producto. En estos casos, las
encuestas realizadas por las empresas la pueden detectar y describirla. Pero en otras ocasiones,
los individuos son incapaces de identificar una necesidad en estado latente, teniendo entonces
que recurrir las compañías a técnicas proyectivas que permitan aflorar las motivaciones profundas
de una persona.
Los cinco problemas centrales de toda economía
Toda sociedad económica, desde la China comunista hasta el pequeño principado de Mónaco,
tiene que resolver cinco problemas económicos centrales: (1) determinar qué y cuánto producir,
(2) cómo producir, (3) para quien producir, (4) estabilidad y (5) crecimiento económico.
Habiéndose establecido que estos problemas son comunes a toda sociedad económica, y que la
diferencia entre un sistema económico y otro se hallará en la forma en que cada sociedad trata de
resolver estos problemas, se examinará primero la naturaleza de los mismos y luego las
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alternativas de organización económica disponibles a una sociedad, es decir el capitalismo y el
comunismo.
Qué y cuanto producir
El primer problema básico que tiene que resolver un sistema económico es el qué y cuánto
producir.
Es decir, dados los ilimitados recursos económicos con que cuenta una sociedad, es imprescindible
decidir qué bienes y servicios producir y en que cantidades, los recursos económicos se prestan
para la producción de múltiples bienes y servicios. Es necesario, por lo tanto, decidir entre todas
las alternativas posibles----pan, bombas atómicas, cohetes, etc.---- qué cosas producir en ese
instante.
La decisión de qué producir está íntimamente vinculada a las creencias o valores fundamentales
que tenga una sociedad en el orden cultural, moral, social y religioso, los cuales necesariamente,
influyen en la decisión de que cosas producir. La idea de la inmortalidad que predominó en el
antiguo Egipto determinó el uso de grandes recursos en la construcción de las pirámides. La
salvación del alma como fin, y el desprecio por la vida terrenal, influyeron poderosamente en la
construcción de las catedrales de la Edad Media. De ese mismo modo, si la supremacía militar y la
conquista del universo es el fin, henos de observar la canalización de los recursos económicos
hacia la producción de bombas atómicas y cohetes supersónicos. Es por esta razón que el
problema de qué producir, aunque es fundamentalmente de naturaleza económica, participa del
problema más amplio de los valores, fines o metas generales que persiga la sociedad.
Cómo producir
Todo sistema económico tiene que resolver el problema técnico de cómo se va organizar la
producción de bienes y servicios. Este problema comprende tres fases. En primer término, plantea
el problema de qué técnicas de producción han de utilizarse. En segundo término, plantea el
problema de que recursos utilizar y en qué forma y, finalmente, quienes han de organizar la
producción. Es decir, toda sociedad confronta el problema de naturaleza técnica de decidir cómo
se va a organizar la producción.
Para quien producir
Todo sistema económico tiene que decidir en que forma se habrá de distribuir la producción de
bienes y servicios entre los miembros de esa sociedad. Esto supone que la sociedad proveerá los
medios para lograr la distribución de la producción, de forma tal que los diferentes miembros de la
sociedad participen de la producción con arreglo a las normas previamente establecidas.
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Estabilidad económica
Puesto que el fin de la producción es satisfacer las necesidades humanas, es preciso, por lo tanto,
que el proceso productivo siga un curso normal. Es por ello necesario que se tomen las medidas
necesarias para reducir a un mínimo las fluctuaciones económicas. El mantenimiento de un
proceso de producción estable y equilibrado resulta ser, por lo tanto, otro de los problemas
fundamentales de los sistemas económicos modernos.
Crecimiento económico
Dado que las necesidades humanas están en constante crecimiento. Este mero hecho, unido al
crecimiento natural de la población, es suficiente para señalar la necesidad la necesidad de
crecimiento de un sistema económico. Este debe, necesariamente, ampliar su capacidad
productiva para poder satisfacer adecuadamente las necesidades crecientes de la sociedad. El
problema del crecimiento económico es, posiblemente, el que ha ocupado con mayor intensidad
la atención de los economistas modernos.
El problema económico
Con otro enfoque el problema económico surge cuando, generalmente, se desea una mayor
cantidad de bienes, materiales y espirituales, de los que el ingreso permite a los individuos
obtener. En particular, cuando un individuo se siente insatisfecho con el nivel de vida que ha
alcanzado, suele considerar que su problema económico no está resuelto. Esto significa que existe
un componente subjetivo en la valoración que cada quien hace de su situación económica. En la
actualidad, el nivel de vida de muchas personas es superior al que disfrutaron los individuos más
ricos de otras épocas. Sin embargo, la mayoría de quienes viven en la actualidad desearían
mejorar continuamente su situación material. Así, parece imposible declarar alguna vez la victoria
sobre el problema económico.
Hace muchos años, el economista británico John Maynard Keynes, famoso por contradecir muchos
preceptos del pensamiento convencional de su época, consideró equivocada la idea de que el
problema económico acompañaría a los seres humanos hasta el final de los tiempos. Desde su
punto de vista, el crecimiento económico de las naciones avanzadas, lograría multiplicar el nivel de
vida de sus habitantes en unas cuantas generaciones. Motivo por el cual, afirmó Keynes,
desaparecerían las causas de la insatisfacción permanente de las personas con su situación
material, dando lugar a la extinción del problema económico. Sin embargo, muchos años después
de que expresará sus ideas, los habitantes de las naciones mucho más prósperas de las que Keynes
tuvo oportunidad de conocer, continúan sintiéndose insatisfechos con el nivel de vida que han
logrado.
¿En qué se equivoco Keynes?
La respuesta se encuentra en que los individuos realizan dos tipos de comparaciones
1.- su situación económica actual con la que tenían en el pasado.
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2.- su situación económica actual con la que disfrutan otros individuos, como familiares, amigos,
conocidos, vecinos, etc.
Sin duda, Keynes consideró únicamente el primer tipo de comparación, por eso creyó que, al
crecer las economías durante un amplio periodo, los individuos percibirán de mejor manera su
situación personal y se sentirían, por fin, satisfechos. El error de Keynes consistió en omitir el
segundo tipo de comparación, en el cual se comparan los niveles de vida en el presente, tanto del
individuo como el de los demás. En otras palabras, si alguien mejora su nivel de vida en 50%, pero
otro lo hace en 100%, la insatisfacción del primero podrá aumentar, en lugar de disminuir.
Como hemos visto, mientras las personas realicen el segundo tipo de comparaciones, debemos
acostumbrarnos a pensar que el problema económico ha llegado para quedarse.
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