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Mete eorología a Una Aportación A n de Wash hington Ga arcía Meteorología ..................................................................................................................................................................7 Observación meteorológica........................................................................................................................................7 En que consiste la observación meteorológica. .................................................................................................8 Cuando se hacen las observaciones. .....................................................................................................................8 Donde se realizan las observaciones. ..................................................................................................................8 Observaciones sinópticas. ......................................................................................................................................8 Observaciones climatológicas................................................................................................................................9 Observaciones aeronáuticas. .................................................................................................................................9 Observaciones marítimas. ......................................................................................................................................9 Observaciones agrícolas. ........................................................................................................................................9 Precipitación...............................................................................................................................................................9 Altitud. ........................................................................................................................................................................9 Otras observaciones. .............................................................................................................................................10 A que horas se hacen las observaciones.......................................................................................................10 Como se realiza una observación meteorológica.............................................................................................10 Que personas efectúan las observaciones meteorológicas. ........................................................................ 11 Satélites meteorológicos...................................................................................................................................... 11 Nociones sobre satélites meteorológicos. ....................................................................................................... 11 Clasificación de satélites meteorológicos........................................................................................................ 11 Áreas de cobertura................................................................................................................................................12 Resolución. ................................................................................................................................................................12 Aplicación de los satélites NOAA. .....................................................................................................................12 Atmósfera ....................................................................................................................................................................13 Aire.................................................................................................................................................................................13 Distribución de las capas ......................................................................................................................................13 Térmico: ....................................................................................................................................................................13 Eléctrico: ..................................................................................................................................................................14 Presión atmosférica ...................................................................................................................................................16 Unidad de medida: milímetros y milibares ...........................................................................................................17 Variación de la presión con la altura ......................................................................................................................17 Aparatos medidores: barómetros y barógrafos .................................................................................................17 Barómetros...............................................................................................................................................................18 Instalación a bordo del barómetro y el barógrafo ........................................................................................19 Correcciones a aplicar a los barómetros ..........................................................................................................19 Marea barométrica: .............................................................................................................................................. 20 Reducción al nivel del mar ................................................................................................................................... 20 Corrección por temperatura ................................................................................................................................21 Corrección por gravedad.......................................................................................................................................21 Presión media al nivel del mar .............................................................................................................................21 Variación y tendencias barométricas ................................................................................................................21 Superficies isobáricas y líneas isobáricas: ......................................................................................................21 Las isobaras............................................................................................................................................................. 22 Isobara. .................................................................................................................................................................... 22 Isalóbares: .............................................................................................................................................................. 22 Formas isobáricas principales: ........................................................................................................................... 22 Anticiclón ............................................................................................................................................................. 23 Bajas presiones .................................................................................................................................................. 23 Ciclón......................................................................................................................................................................... 24 Formas isobáricas accesorias ............................................................................................................................. 25 Influencia de la temperatura en el relieve del campo isobarico ............................................................... 25 Distribución de las presiones en la superficie de la tierra ........................................................................ 25 1 Temperatura. .............................................................................................................................................................. 26 Escala de temperaturas. ...................................................................................................................................... 26 Kelvin......................................................................................................................................................................... 27 Temperatura Kelvin. .............................................................................................................................................. 27 Celsius, Anders (1701-1744):.............................................................................................................................. 27 Celsius temperatura.............................................................................................................................................. 27 Fahrenheit Gabriel. ............................................................................................................................................... 28 Escala Fahrenheit.................................................................................................................................................. 28 Gradiente térmico estático................................................................................................................................. 28 Calor y temperatura.............................................................................................................................................. 28 Radiación y temperatura...................................................................................................................................... 28 Variaciones de temperatura. .............................................................................................................................. 29 Ejercen influencia sobre la temperatura: ................................................................................................... 29 Variación diurna. ................................................................................................................................................ 29 Variación de la temperatura con la latitud. ................................................................................................ 29 Variación estacional. ......................................................................................................................................... 29 Variación con los tipos de superficie terrestre. ....................................................................................... 29 Variaciones con la altura.................................................................................................................................. 30 Termómetro ............................................................................................................................................................ 30 Clases de termómetros: ........................................................................................................................................31 Termómetro de mercurio .................................................................................................................................31 Termómetro de alcohol .....................................................................................................................................31 Termómetro de máxima ............................................................................................................................................31 Termómetro de mínima .............................................................................................................................................31 Termómetro de máxima y mínima...........................................................................................................................31 Termógrafo ..............................................................................................................................................................31 Lectura del termómetro ...................................................................................................................................31 Idea de la previsión del tiempo con el barómetro y el termómetro......................................................... 32 Barómetro.................................................................................................................................................................... 32 Termómetro ................................................................................................................................................................ 32 Humedad ...................................................................................................................................................................... 33 Humedad absoluta y relativa .............................................................................................................................. 33 Informaciones meteorológicas locales: su interés para la navegación ........................................................ 33 Parte colectivo........................................................................................................................................................ 33 Boletines meteorológicos regionales ................................................................................................................ 33 Meteorología general de las costas de la península ibérica............................................................................ 34 Península ibérica..................................................................................................................................................... 34 Principales factores determinantes ................................................................................................................. 34 Las masas de aire sobre Europa .................................................................................................................... 34 Aire polar............................................................................................................................................................. 35 Aire tropical........................................................................................................................................................ 35 La baja térmica del verano.............................................................................................................................. 35 Meteorología de Galicia y el Cantábrico .......................................................................................................... 36 Características generales ............................................................................................................................... 36 Situaciones más características............................................................................................................................ 36 Situación del norte................................................................................................................................................ 36 Situación del NO: los peores temporales.................................................................................................... 37 Situación del NE ................................................................................................................................................ 37 Situación del Sudeste ...................................................................................................................................... 37 Situación de poniente ....................................................................................................................................... 37 Meteorología del Mediterráneo ............................................................................................................................. 38 2 Características generales ................................................................................................................................... 38 Situaciones más características........................................................................................................................ 38 Situación del NO................................................................................................................................................ 38 Situación del norte: Tramontana................................................................................................................... 38 Situación del NE: El gregal ............................................................................................................................. 39 Situaciones de Levante y Poniente.................................................................................................................... 39 Situación del este: El levante......................................................................................................................... 39 Situación del oeste: Ponientes secos y calientes ...................................................................................... 39 Clima. ............................................................................................................................................................................. 40 Climagrama. Climatograma. Climograma. Diagrama climático. .................................................................... 40 Vigilancia del clima. ............................................................................................................................................... 40 Elemento climático. ............................................................................................................................................... 40 Factores climáticos. .............................................................................................................................................. 40 Clasificación climática. ......................................................................................................................................... 40 Región climática. .................................................................................................................................................... 40 Control de clima. .................................................................................................................................................... 40 Variabilidad climática. .......................................................................................................................................... 40 Discontinuidad climática. ......................................................................................................................................41 Cambio climático. ....................................................................................................................................................41 Anomalía Climática..................................................................................................................................................41 Fluctuación climática. ............................................................................................................................................41 Oscilación climática................................................................................................................................................41 Periocidad climática. ..............................................................................................................................................41 Ritmo climático........................................................................................................................................................41 Riesgo climático...................................................................................................................................................... 42 Estación climática.................................................................................................................................................. 42 Tendencia climática............................................................................................................................................... 42 Tipo de clima. .......................................................................................................................................................... 42 Vacilación climática. .............................................................................................................................................. 42 Zona climática......................................................................................................................................................... 42 División climática. .................................................................................................................................................. 42 Normales climatológicas estándar. ................................................................................................................... 42 Resumen climatológico.......................................................................................................................................... 42 Climopatología......................................................................................................................................................... 42 Climatoterapia. ....................................................................................................................................................... 42 Viento............................................................................................................................................................................ 43 Origen y definición................................................................................................................................................ 43 Dirección y variaciones del viento..................................................................................................................... 43 Viento real y aparente.......................................................................................................................................... 44 Anemómetro............................................................................................................................................................ 44 Dirección del viento y oleaje .............................................................................................................................. 45 El viento y la presión............................................................................................................................................. 45 Velocidad y fuerza del viento............................................................................................................................. 45 Escala de la mar ..................................................................................................................................................... 46 Brisa .......................................................................................................................................................................... 46 Desviación por la fuerza de Coriolis ................................................................................................................. 47 El viento en borrascas y anticiclones ............................................................................................................... 47 Fenómenos peligrosos: ciclones.......................................................................................................................... 47 Procedencia y denominación de los ciclones ................................................................................................... 49 Trayectoria de un ciclón ...................................................................................................................................... 49 El viento y los obstáculos..................................................................................................................................... 49 3 Variaciones del viento a barlovento y a sotavento........................................................................................ 50 Tipos de obstáculos según las alteraciones en el viento ............................................................................. 50 Obstáculos pequeños ............................................................................................................................................ 50 Los estrechos ..........................................................................................................................................................51 Las grandes cadenas montañosas ...................................................................................................................51 El efecto Fohen.......................................................................................................................................................... 52 Efectos climatológicos y fisiológicos de Foehn ............................................................................................. 53 Ejemplos de efectos Fohen................................................................................................................................. 53 Temporal. ................................................................................................................................................................. 54 Huracán. ................................................................................................................................................................... 54 Tornados .................................................................................................................................................................. 55 Galernas.................................................................................................................................................................... 55 Galerna frontal ........................................................................................................................................................... 55 Galerna híbrida........................................................................................................................................................... 56 Galerna típica.............................................................................................................................................................. 57 Meteoro........................................................................................................................................................................ 58 Hidrometeoros. .......................................................................................................................................................... 58 Tipos de hidrometeoros. ...................................................................................................................................... 58 Lluvia ..................................................................................................................................................................... 58 Lluvia helada........................................................................................................................................................ 59 Llovizna................................................................................................................................................................. 59 Llovizna helada. .................................................................................................................................................. 59 Aguanieve............................................................................................................................................................. 60 Nieve. .................................................................................................................................................................... 60 Nieve granulada.................................................................................................................................................. 60 Granos de nieve. ................................................................................................................................................. 60 Granos de hielo....................................................................................................................................................61 Prismas de hielo. .................................................................................................................................................61 Granizo. ................................................................................................................................................................ 62 Niebla.................................................................................................................................................................... 63 Niebla congelada. ............................................................................................................................................... 65 Neblina. ................................................................................................................................................................ 65 Ventisca................................................................................................................................................................ 65 Rociadura. ............................................................................................................................................................ 66 Rocío...................................................................................................................................................................... 66 Helada................................................................................................................................................................... 66 Escarcha............................................................................................................................................................... 67 Cencellada. ........................................................................................................................................................... 67 Celisca................................................................................................................................................................... 67 Hielo glaseado..................................................................................................................................................... 67 Tromba o tornado. ............................................................................................................................................. 68 Pedrisco................................................................................................................................................................ 68 Lluvia helada........................................................................................................................................................ 68 Pluviómetro.............................................................................................................................................................. 68 Meteoro.................................................................................................................................................................... 69 Fotometeoros. ........................................................................................................................................................ 69 Tipo de fotometeoros........................................................................................................................................... 70 Fenómenos de halo ............................................................................................................................................ 70 Coronas. .................................................................................................................................................................71 Irisaciones........................................................................................................................................................... 72 Gloria..................................................................................................................................................................... 72 4 Arco iris. .............................................................................................................................................................. 72 Higrómetro. ................................................................................................................................................................. 73 Higrógrafo. .............................................................................................................................................................. 74 Psicrómetro. ............................................................................................................................................................ 74 Litometeoros............................................................................................................................................................... 74 Litometeoros mas importantes. ......................................................................................................................... 74 Bruma seca o calima. ......................................................................................................................................... 74 Polvo o arena en suspensión............................................................................................................................. 75 Polvo o arena levantados por el viento. ........................................................................................................ 75 Humo. .................................................................................................................................................................... 75 Tempestad de polvo o arena. .......................................................................................................................... 75 Torbellinos de polvo y arena. .......................................................................................................................... 75 Electrometeoros. ....................................................................................................................................................... 76 Electrometeoros mas importantes.................................................................................................................... 76 Tormenta. ............................................................................................................................................................ 76 Rayo....................................................................................................................................................................... 76 Relámpago. ........................................................................................................................................................... 76 Trueno. ................................................................................................................................................................. 77 Fuego de Santelmo. ........................................................................................................................................... 78 Aurora boreal ..................................................................................................................................................... 78 Aurora polar. ....................................................................................................................................................... 79 Trombas de agua.................................................................................................................................................... 79 Clasificación de las nubes .................................................................................................................................... 80 Cirros. ................................................................................................................................................................... 80 Cúmulos................................................................................................................................................................. 80 Estratos. .............................................................................................................................................................. 80 Cirros (Ci). ........................................................................................................................................................... 80 Cirrostratos (Cs).................................................................................................................................................81 Cirrocúmulos (Cc)................................................................................................................................................81 Altostratos (As)..................................................................................................................................................81 Altocúmulos (Ac).................................................................................................................................................81 Estratos (St). ..................................................................................................................................................... 82 Nimbostratos (Ns). ........................................................................................................................................... 82 Estratocúmulos (Sc). ........................................................................................................................................ 82 Cúmulos (Cu). ....................................................................................................................................................... 82 Cúmulonimbos (Cb)............................................................................................................................................. 82 Heliofania................................................................................................................................................................. 83 El vapor de agua en la atmósfera. ..................................................................................................................... 83 Humedad. ................................................................................................................................................................. 84 Humedad absoluta. ................................................................................................................................................ 84 Humedad del suelo................................................................................................................................................. 84 Humedad especifica. ............................................................................................................................................. 84 Humedad relativa del aire con respecto al agua............................................................................................ 84 Humedad relativa del aire húmedo.................................................................................................................... 84 Temperatura de punto de rocío. ........................................................................................................................ 84 Depresión de punto de rocío............................................................................................................................... 84 Relación de mezcla. ............................................................................................................................................... 84 Relación de mezcla de saturación con respecto al agua. ............................................................................. 85 Presión del vapor de agua. ................................................................................................................................... 85 Tensión de vapor. ................................................................................................................................................... 85 Tiempo. ......................................................................................................................................................................... 85 5 Sensación térmica por el efecto combinado del calor y la humedad.: ..................................................... 85 Como se calcula la sensación térmica. .............................................................................................................. 85 Tabla A ..................................................................................................................................................................... 86 Humedad relativa....................................................................................................................................................... 86 Tabla B...................................................................................................................................................................... 87 Incremento de la SensaciónTérmica debido al viento Km/hora.................................................................... 87 Efectos provocados por el calor. ....................................................................................................................... 87 Síndrome provocado por el calor ........................................................................................................................... 87 I Precaución ................................................................................................................................................................ 88 Husos horarios............................................................................................................................................................ 88 Efecto invernadero. .............................................................................................................................................. 88 Composición química de la atmósfera. .............................................................................................................. 89 Respuestas a algunas preguntas............................................................................................................................. 90 Ozono. ....................................................................................................................................................................... 92 Método de medida para la cantidad de ozono en la atmosfera. ................................................................ 92 Principio de funcionamiento del espectrómetro Dobson:............................................................................ 93 Red mundial de la capa de ozono:....................................................................................................................... 94 Lluvia ácida. ............................................................................................................................................................. 94 Refranes náuticos...................................................................................................................................................... 94 Oceanografía............................................................................................................................................................... 96 Extensión de los mares. ....................................................................................................................................... 96 Composición del agua del mar. ............................................................................................................................ 96 Composición química del agua del mar. ............................................................................................................. 96 Las corrientes se clasifican en: ......................................................................................................................... 97 Principales corrientes locales y accidentales del litoral español .................................................................. 97 Desde el Bidasoa hasta la Estaca de Bares .................................................................................................... 97 Desde la Estaca de Bares al río Miño............................................................................................................... 98 En la costa de Portugal......................................................................................................................................... 98 En el Golfo de Cádiz.............................................................................................................................................. 98 En el Estrecho de Gibraltar................................................................................................................................ 99 En el Mediterráneo ............................................................................................................................................... 99 Entre el Estrecho y las Islas Canarias........................................................................................................... 100 Olas. ............................................................................................................................................................................ 100 Su forma .................................................................................................................................................................101 Clases de olas.........................................................................................................................................................101 Amplitud, Altura y Velocidad.............................................................................................................................101 Las olas las podemos calcular de acuerdo a su altura y a su longitud. ................................................... 102 Según la altura: ................................................................................................................................................ 102 Según la velocidad: .......................................................................................................................................... 102 Relación entre amplitud, altura y velocidad.................................................................................................. 102 Rompimiento de las olas: sus causas y efectos ............................................................................................ 102 Rompientes ............................................................................................................................................................ 103 Vocabulario ................................................................................................................................................................ 103 6 Meteorología Estudio de los fenómenos atmosféricos y de los mecanismos que producen el tiempo, orientado a su predicción. Del griego, meteoros (alto), logos (tratado). Los fenómenos atmosféricos o meteoros pueden ser: Aéreos, como el viento, Acuosos, como la lluvia, la nieve y el granizo, Luminosos, como la aurora polar o el arco iris. Eléctricos, como el rayo. La presión, la temperatura y la humedad son los factores climáticos fundamentales en el estudio y predicción del tiempo. La temperatura, sometida a numerosas oscilaciones, se halla condicionada por la latitud y por la altura sobre el nivel del mar. La presión atmosférica, variable también en el transcurso del día, es registrada en los mapas meteorológicos mediante el trazado de las isobaras o puntos de igual presión, que permiten identificar los centros de baja presión o borrascas, cuya evolución determina en gran parte el tiempo reinante. La meteorología utiliza instrumentos esenciales, como el barómetro, el termómetro y el higrómetro, para determinar los valores absolutos, medios y extremos de los factores climáticos. Para el trazado de mapas y la elaboración de predicciones es fundamental la recogida coordinada de datos en amplias zonas, lo que se realiza con la ayuda de los satélites meteorológicos. Observación meteorológica. Cuando el hombre en su evolución se dedicó a la agricultura, comenzó a entrever una relación primaria entre sus actividades y el tiempo. Las culturas primitivas adjudican a los dioses, aún en nuestros días, algunos fenómenos para ellos inexplicables por ejemplo: el rayo, el trueno. El término "meteorología" fue empleado por los griegos: Platón, Plutarco, la mencionan, significando lo que existe entre el cielo y la tierra. Aristóteles le impuso un carácter científico. Los pueblos de la Antigüedad como vivían la mayor parte del tiempo al aire libre comenzaron a realizar sencillas observaciones que dieron lugar a refranes populares. Es en Inglaterra (Oxford) a fines de la Edad Media donde comienzan las observaciones en forma casi sistemática. En 1654 por iniciativa de Fernando II de Toscana se creó una sociedad de "Meteorología Internacional" que tuvo poco éxito. En 1780 se funda la Società Meteorológica Palatina que contó con 33 estaciones meteorológicas, alguna de ellas no europeas. Esta sociedad existió hasta 1792. En 1873 se creó la Organización Meteorológica Internacional (OMI), que se dedicó durante muchos años a elaborar procedimientos detallados para la realización de observaciones meteorológicas y procurar que todos los países establecieran redes de observaciones seguras y respondieran a lo estipulado por dicha organización. La OMI se organizó, después de la Segunda Guerra Mundial, como un organismo especializado de las Naciones Unidas con el nombre de Organización Meteorológica Mundial (OMM), donde se encuentran agrupados la casi totalidad de los países del mundo y una de cuyas funciones es la normalización de las observaciones, fijando los procedimientos y las prácticas que deben aplicar los servicios meteorológicos. Como se observa es en el siglo XX con la aparición de la aviación y el posterior desarrollo de la tecnología es cuando la meteorología alcanza su mayor auge. 7 En lo que se refiere a las observaciones meteorológicas, el hecho más importante, fue la adopción, en 1963, del concepto de Vigilancia Meteorológica Mundial (VMM). Tiene por finalidad, entre otras, mejorar la cobertura mundial de las observaciones meteorológicas y asegurar su rápido proceso y difusión. El Sistema Mundial de Observaciones (SMO), es uno de los tres componentes de la VMM, es un sistema coordinado de métodos, técnicas, instalaciones, medios y disposiciones necesarias para efectuar observaciones a escala mundial. Es un sistema flexible y evolutivo, que se perfecciona constantemente, fundándose en los progresos científicos y tecnológicos y de acuerdo con la evolución de las necesidades en lo que respecta a los datos de observación. Así llegamos a nuestros días en que, constantemente, se realizan observaciones en todo el mundo, día y noche, durante todos los días del año. En que consiste la observación meteorológica. La observación meteorológica consiste en la medición y determinación de todos los elementos que en su conjunto representan las condiciones del estado de la atmósfera en un momento dado y en un determinado lugar utilizando instrumental adecuado. Estas observaciones realizadas con métodos y en forma sistemática, uniforme, ininterrumpidamente y a horas establecidas, permiten conocer las características y variaciones de los elementos atmosféricos, los cuales constituyen los datos básicos que utilizan los servicios meteorológicos, tanto en tiempo real como diferido. Cuando se hacen las observaciones. Las observaciones deben hacerse, invariablemente, a las horas pre-establecidas y su ejecución tiene que efectuarse empleando el menor tiempo posible. Es de capital importancia que el observador preste preferente atención a estas dos indicaciones, dado que la falta de cumplimiento de las mismas da lugar, por la continua variación de los elementos que se están midiendo u observando, a la obtención de datos que, por ser tomados a distintas horas o por haberse demorado demasiado en efectuarlos, no sean sincrónicas con observaciones tomadas en otros lugares. La veracidad y exactitud de las observaciones es imprescindible, ya que de no darse esas condiciones se lesionan los intereses, no solo de la meteorología, sino de todas las actividades humanas que se sirven de ella. En este sentido, la responsabilidad del observador es mayor de lo que generalmente él mismo supone. Donde se realizan las observaciones. Las observaciones se realizan en lugares establecidos, donde es necesario contar con datos meteorológicos para una o varias finalidades, ya sea en tiempo real, en tiempo diferidos o ambos. Estos lugares deben reunir determinadas condiciones técnicas normalizadas y se los denomina "estaciones meteorológicas". Observaciones sinópticas. Son observaciones que se efectúan en forma horaria (horas fijas del día) remitiéndolas inmediatamente a un centro recolector de datos, mediante mensajes codificados, por la vía de comunicación más rápida disponible. Estas observaciones se utilizan para una multitud de fines meteorológicos, en general en tiempo real, es decir, de uso inmediato, y especialmente para la elaboración de mapas meteorológicos para realizar el correspondiente diagnóstico y formular los pronósticos del tiempo para las diferentes actividades. 8 Observaciones climatológicas. Son observaciones que se efectúan para estudiar el clima, es decir, el conjunto fluctuante de las condiciones atmosféricas, caracterizados por los estados y las evaluaciones del tiempo en una porción determinada del espacio. Estas observaciones difieren muy poco de las sinópticas en su contenido y se realizan también a horas fijas, tres o cuatro veces al día (por lo menos) y se complementan con registros continuos diarios o semanales, mediante instrumentos registradores. Observaciones aeronáuticas. Se trata de observaciones especiales que se efectúan en las estaciones meteorológicas instaladas en los aeródromos, esencialmente para satisfacer las necesidades de la aeronáutica, aunque comúnmente se hacen también observaciones sinópticas. Estas observaciones se comunican a otros aeródromos y, frecuentemente, a los aviones en el vuelo, pero en los momentos de despegue y aterrizaje, el piloto necesita algunos elementos esenciales de la atmósfera, como el tiempo presente, dirección y velocidad del viento, visibilidad, altura de las nubes bajas, reglaje altimétrico, etc., para seguridad de la nave, tripulación y pasajeros. Observaciones marítimas. Son observaciones que se realizan sobre buques fijos, móviles, boyas ancladas y a la deriva. Estas dos últimas son del tipo automático. Estas observaciones constituyen una fuente vital de datos y son casi únicas observaciones de superficie fiables procedentes de los océanos, que representan más de los dos tercios de la superficie total del globo. Esas observaciones se efectúan en base a un plan, según el cual se imparte una formación a determinados observadores seleccionados entre las tripulaciones de las flotas de buques, especialmente mercantes, para que puedan hacer observaciones sinópticas durante el viaje y transmitirlas a las estaciones costeras de radio. Observaciones agrícolas. Son observaciones que se hacen de los elementos físicos y biológicos del medio ambiente, para determinar la relación entre el tiempo y la vida de plantas y animales. Con estas observaciones, se trata de investigar la acción mutua que se ejerce entre los factores meteorológicos e hidrológicos, por una parte, y la agricultura en su más amplio sentido, por otra. Su objeto es detectar y definir dichos efectos para aplicar después los conocimientos que se tienen de la atmósfera a los aspectos prácticos de la agricultura. Al mismo tiempo se trata de disponer de datos cuantitativos, para las actividades de planificación, predicción e investigación agrometeorológicas y para satisfacer, plenamente, la función de ayuda a los agricultores, para hacer frente a la creciente demanda mundial de alimentos y de productos secundarios de agrícola. Precipitación. Son observaciones relativas a la frecuencia, intensidad y cantidad de precipitación, ya sea en forma de lluvia, llovizna, aguanieve, nieve o granizo y constituyen elementos esenciales de diferentes tipos de observaciones. Dada la gran variabilidad de las precipitaciones tanto desde el punto de vista espacial como temporal se debe contar con un gran número de estaciones suplementarias de observación de la precipitación. Altitud. Son observaciones de la presión atmosférica, temperatura, humedad y viento que se efectúan a varios niveles de la atmósfera, llegándose generalmente hasta altitudes de 16 a 20 Km. y, muchas veces, a más de 30 Km. Estas mediciones se hacen lanzando radiosondas, que son elevadas al espa9 cio por medio de globos inflados con gas más liviano que el aire y, a medida que van subiendo, transmiten señales radioeléctricas, mediante un radiotransmisor miniaturizado, que son captadas en tierra por receptores adecuados y luego procesadas para convertirlas en unidades meteorológicas. La observación de la dirección y velocidad del viento puede efectuarse con la misma radiosonda, haciendo uso del "Sistema de Posicionamiento Global (GPS)" y recibiendo los datos, en tierra, mediante radioteodolitos siguiendo la trayectoria de un globo inflado con gas helio o hidrógeno, mediante un teodolito óptico o, para mayor altura, radar aerológico. Otras observaciones. Entre las mismas, figuran las observaciones efectuadas a partir de las aeronaves en vuelo y diversos tipos de observaciones especiales, tales como las que se refieren a la radiación, al ozono, a la contaminación, hidrológicas, evaporimétricas, temperatura y humedad del aire a diversos niveles hasta 10 m. de altura y del suelo y subsuelo. A que horas se hacen las observaciones. La hora observacional depende del tipo, finalidad y uso de cada observación. Es importante que las observaciones sean sincrónicas y continuadas durante varios años, para que puedan utilizarse en cualquier estudio o investigación Para determinado tipo de observaciones, en especial las sinópticas, la OMM ha establecido horas fijas, en tiempo universal coordinado (UTC). Las horas principales, para efectuar observaciones sinópticas de superficie son: 00:00 - 06:00 - 12:00 - 18:00 UTC . Las horas fijas para la observación sinóptica en altitud son: 00:00 - 12:00 UTC. Las observaciones aeronáuticas se realizan en forma horaria, las de despegue y aterrizaje en el momento mismo en que el piloto efectúa dichas operaciones, y en vuelo en cualquier momento. Como se realiza una observación meteorológica. Los principios generales aplicables a la realización meteorológica pueden ilustrarse considerando lo que debe tener en cuenta, el observador meteorológico, cuando lleva a cabo una observación sinóptica en una estación terrestre principal. El observador debe tener siempre presente los siguientes principios importantes: Debe tener en cuenta, de manera precisa, las horas fijas en que tiene que hacer la observación, y seguir su programa, cumpliéndolo regular y puntualmente. De no ser así sus observaciones no estarán sincronizadas con las de sus colegas situados en otros lugares. Debe vigilar, detenidamente el tiempo, en todo momento, observando la continua variación del estado nubloso en su proceso de formación, transformación, disipación, y los diferentes cambios de altura, así mismo, los diferentes cambios en la visibilidad horizontal y los posibles meteoros que puedan producirse. Esto es importante para efectuar una buena observación y fundamental si le corresponde dar avisos de cambios súbitos. Durante su trabajo, el observador meteorológico debe procurar evitar errores e incongruencias, y tiene que mantener un registro cuidadoso, preciso y claro, aplicando de manera exacta los procedimientos establecidos. 10 Durante la noche cuando efectúe observaciones al aire libre, debe permitir que sus ojos se acostumbren a la oscuridad. Ello es extremadamente importante para las evaluaciones efectuadas durante su observación que requiere del observador, un juicio personal. Debe cuidar sus instrumentos en forma concienzuda, debiendo limpiarlo continuamente y hacerlos objeto de un mantenimiento regular, que sea conforme a las prescripciones en la materia, no permitiendo que se deteriore por negligencia. Que personas efectúan las observaciones meteorológicas. La persona que efectúa las observaciones meteorológicas se denomina Observador Meteorológico y, a su ingreso en un servicio meteorológico, debe tener cursados estudios de enseñanza técnica o media. Para adquirir su formación como observador debe realizar un curso, por lo general en el mismo Servicio Meteorológico, donde se le imparte una enseñanza técnica y, debido a que los temas por su naturaleza misma no pueden enseñarse de manera totalmente abstracta, se completa con una instrucción práctica. Una vez terminado el curso, el observador empieza a trabajar pasando un período bastante amplio bajo una estrecha supervisión. Satélites meteorológicos. Desde comienzos de la década del 70 el Servicio Meteorológico Nacional ha incorporado gradualmente la información procedente de sensores remotos instalados en satélites como una de las herramientas imprescindibles para el correcto diagnóstico de las situaciones meteorológicas. Considerando que el Hemisferio Sur es oceánico es invaluable la información dada por los satélites, ya que a través de dicha información el meteorólogo puede ubicar y hacer un seguimiento de la evolución de los sistemas nubosos en los océanos. Nociones sobre satélites meteorológicos. Los satélites meteorológicos han sido diseñados especialmente para tal fin y su operación principal es la de captar imágenes de la superficie y la atmósfera terrestre que permitan establecer el diagnóstico de las situaciones meteorológicas reinantes. Esta captación se realiza por medio de sensores denominados radiómetros que trabajan en diferentes bandas del espectro de radiación, cada una de ellas utilizable en requerimientos específicos. Los satélites que operan con nuestras estaciones poseen radiómetros que registran dentro del espectro visible y otros que lo hacen en el infrarrojo. La obtención de imágenes en el espectro visible es sólo factible cuando la zona relevada se encuentra iluminada por el sol. Las imágenes obtenidas en el infrarrojo dan idea de la distribución del calor en la atmósfera, variando la tonalidad de las zonas según su mayor o menor temperatura, independientemente de la iluminación del sol. Clasificación de satélites meteorológicos. Los satélites meteorológicos se clasifican según su órbita en satélites polares y geostacionarios. Los satélites de órbitas polares o sincrónicos con el sol orbitan alrededor de la tierra cruzando sobre regiones polares a una altura aproximada de 850 Km. 11 Pasan por un mismo lugar de la tierra dos veces por día, y mediante 14 órbitas obtienen información de todo el globo terrestre. También se comunican o interrogan estaciones automáticas fijas en tierra o móviles instaladas en boyas o barcos requiriendo información y transmitirla a los Centros Meteorológicos Mundiales. Esta información consiste en datos de presión, temperatura del aire, suelo o agua, viento, humedad, radiación solar y otros parámetros que son de utilidad en Meteorología y Oceanografía . Los satélites geoestacionarios, llamados también geosincrónicos, permanecen estacionarios con respecto a la tierra, de modo tal que siempre observan la misma región del globo. Por ello se los coloca en órbita sobre el Ecuador, a una altura de 36.000 Km. y con una velocidad tal que completan una órbita en 24 horas, coincidiendo así con la velocidad de rotación de la tierra. Estos satélites toman imágenes, interrogan a estaciones automáticas y realizan mediciones de distintos parámetros. También son utilizados para comunicaciones transmitiendo información meteorológica elaborada. Por ejemplo: imágenes procesadas, mapas sinópticos, etc. Áreas de cobertura. Con tres pasajes sucesivos diarios de cada satélite se obtiene el revelamiento de una basta región, ya que cada órbita brinda información de un área del orden de 2700 Km. de ancho, aproximadamente. Resolución. En el caso de los datos del NOAA pueden obtenerse en dos resoluciones: baja resolución denominada GAC (Global Area Coverage), los cuales son grabados a bordo del satélite, muestreados cada 4 píxeles y 4 líneas, siendo, por lo tanto, el tamaño del píxel de 4 Km. x 4 Km., y es transmitido a una estación receptora en EE.UU., que luego los distribuye a los usuarios. Los datos de alta resolución denominados LAC (Local Area Coverage) tienen un tamaño de píxel de 1.1 Km. x 1.1 Km. Para obtener este dato, es necesario instalar una estación terrena receptora en el lugar donde se quiera recibir dicho dato. Aplicación de los satélites NOAA. Gracias a la buena cobertura temporal y el bajo costo, los datos NOAA/AVHRR además de su aplicación en meteorología han ganado creciente interés para abordar estudios del medio ambiente a escala pequeña y regional. Actualmente están operando los satélites NOAA-12, NOAA-15, y NOAA-14. Se aplica para obtener los siguientes datos: Temperatura de la superficie del mar. Mapa de heladas. Incendios forestales. Monitoreo de inundaciones y sequías. Cobertura de áreas heladas. Detección y seguimiento de hielos flotantes. 12 Atmósfera La atmósfera es la capa gaseosa que rodea nuestro planeta y que esta compuesta por numerosos elementos. El conjunto de presión, temperatura, humedad, etc. forman el tiempo meteorológico y si además le añadimos el tiempo cronológico hablaremos de la predicción del tiempo. Entre los numerosos elementos que la forman podemos destacar cerca de la superficie un 78 % del total formado por nitrógeno, un 21 % formado por oxigeno y el resto lo componen diversos gases. Por encima de los 20 Km. podemos encontrar una zona con un alto contenido de ozono. Además de elementos gaseosos podemos encontrar partículas líquidas en suspensión (gotas de agua que constituyen las nubes y la precipitación) y partículas sólidas (sales marinas, polvo, ceniza, ...) La dimensión horizontal de la atmósfera es menor que la vertical, es decir a diferentes alturas las características son variables (presión, temperatura, humedad, etc.) cambian. Por ello no podemos analizar, como se hacia antiguamente, solo la superficie sino que se necesitan aviones, globos, sondas o satélites. Aire. Según Anaxímenes, el aire era el principio de todas las cosas. Empédocles lo consideró uno de los cuatro elementos primordiales (junto con el agua, el fuego y la tierra). Para los alquimistas medievales, aire era una denominación genérica que designaba diversos gases: el oxígeno era el aire vital, el hidrógeno era el aire inflamable. Considerado después como un elemento simple, su carácter de mezcla fue demostrado por Lavoisier a mediados del s. XVIII. Los componentes constantes del aire son: nitrógeno (78% en volumen), oxígeno (21%), gases inertes e hidrógeno (0,00005%), además, contiene cantidades pequeñas y variables de dióxido de carbono y vapor de agua. Esta composición se mantiene aproximadamente constante hasta los 3.000 m de altitud, lo cual permite que se produzcan los procesos de oxidación y combustión. El aire es un fluido transparente, incoloro e inodoro, buen aislante térmico y eléctrico. En condiciones normales, un litro de aire pesa 1,29g. El aire líquido se obtiene por medio de compresiones y expansiones adiabáticas repetidas, que producen un fuerte enfriamiento del aire (efecto Joule-Thompson) hasta que, al alcanzar los 193° C, tiene lugar la licuefacción. Distribución de las capas La distribución vertical de la atmósfera se puede hacer siguiendo dos criterios: Térmico: Podemos dividir la atmósfera en diferentes capas en función de su variación térmica. Troposfera: la troposfera esta localizada desde la Tierra (Litosfera) y unos 9 Km. en los polos, 11 Km. en latitudes medias y 15 Km. en el ecuador. Aquí tienen lugar los fenómenos que conocemos con el nombre de tiempo (nubosidad y precipitaciones) Abundan las corrientes vertical térmicas. Esta capa se puede dividir en dos: Capa perturbada baja. La temperatura decrece de forma bastante irregular. 13 Alta troposfera. Este decremento es mucho mas regular en relación a la altura y lo podemos fijar en unos 6º C por cada 1.000 metros de altura. Estratosfera: Es la capa situada entre el límite superior de la Troposfera (Tropopausa) y unos 30 Km. de altura. Su estructura térmica vertical es aproximadamente isoterma (no varía la temperatura con relación a la altura), pero en sentido horizontal podemos ver que el polos es menos frío que en el ecuador debido a la diferencia de altura de la Troposfera. En esta capa podemos encontrar con fuertes corrientes de viento (sin nubes y lluvia). Mesosfera: Capa comprendida entre el límite superior de la troposfera (tropopausa) y unos 80 Km. de altura. Esta se caracteriza por tener un elevado conjunto de ozono. Podemos subdividirla en: 30 Km. - 65 Km. La temperatura crece (debido a la absorción de los rayos ultravioletas por ozono). 65 Km. - 70 Km. Llega a unos + 80º C. 70 Km. - 80 Km. La temperatura vuelve a decrecer. Termosfera: Capa comprendida entre el límite superior de la mesosfera (mesopausa) y algo más de los 400 Km. de altitud. Esta la podemos dividir en: 80 Km. - 120 Km. Vuelve a crecer hasta los + 90º C. 120 Km. - 400 Km. La temperatura decrece. Exonera: Los límites son imprecisos. Aquí el aire pierde densidad y atracción gravitatoria es menor. Eléctrico: Desde el punto de vista de la conductividad eléctrica podemos distinguir dos capa principales. Ozonósfera: Está situada entre los 25 y los 60 Km. de altitud (aproximadamente coincidiendo en extensión con la mesosfera). Se caracteriza por su alto contenido en ozono, de gran poder absorbente de los rayos ultravioletas, por lo cual hace de filtro (nos protege del sol). 14 Ionosfera: Está comprendida entre los 60 Km. y el final de la atmósfera. Como su nombre indica es una zona muy ionizada pero su estructura vertical no es uniforme (a diferentes niveles la concentración y los átomos varían). La podemos subdividir en: 1. 2. 3. Capa E ( Kenelly-Heaviside ): Esta en una concentración de iones muy alta. Capa F1: Experimenta una fluctuación diurna muy acusada, de manera que por las noches se funde con la capa F2. Capa F2. Tropopausa La tropopausa es la capa a partir de la cual la temperatura deja de decrecer en altura y es donde el viento en altura es máximo. La tropopausa no es una capa concéntrica a la Tierra sino que tiene una estructura multicapa, es decir no constituye una capa continua única y entre las capas se producen profundas fallas por donde circulan fuertes corrientes de aire. Esta dividida en tres capas. 1. Tropopausa polar: Desde los polos hasta unos 45º de latitud tiene una altura de 9 Km. 2. Tropopausa tropical: Desde los 45º hasta unos 20º en latitud tiene una altura de 11 – 12 Km. 3. Tropopausa ecuatorial: Desde los 20º hasta el ecuador tiene una altura de 15 Km. Debido a que la tropopausa es mas alta en el ecuador, su temperatura es mas baja, por lo cual, como en la estratosfera se mantiene la temperatura verticalmente, tenemos que en los polos hay mas temperatura que en el ecuador. Entre las diferentes capas de la tropopausa existen unas corrientes que circulan en dirección W => E hacia la izquierda en el hemisferio norte, y envuelven a la Tierra. Los estudios demuestran que tienen una forma tubular llamada Jet stream. Al haber tres capas nos encontramos con dos chorros de viento. Chorro polar. Chorro subtropical. La primera sospecha de la existencia en la troposfera superior de vientos fuertes, fundamentalmente del Oeste, se debe a las observaciones de las nubes altas y también a las observaciones de nubes de aspecto azulado, originadas después de la erupción del Krakatoa en 1983. Bjerknes, en 1933, calculó el viento geostrófico a diferentes niveles, elaborando cortes verticales de la atmósfera, llegando a la conclusión de que en la troposfera superior debían existir vientos fuertes predominantemente del Oeste (o zonales). Rossby, en 1936, había encontrado un máximo de velocidad del orden de un poco más de 1 m/s. en la corriente marina del Golfo, sospechando la existencia de máximos de viento (corrientes de chorro) en la troposfera superior. Por aquella fecha no pudo comprobarlo, pues la única carta de altura útil era la correspondiente a 3.000 metros de altura. Durante los primeros meses del año 1940 los bombarderos británicos que sobrevolaban Europa a 9.000 metros de altura, informaron de la presencia de vientos de alta velocidad, llegando en ocasiones a la misma velocidad que los propios aviones. 15 En el año 1945, los pilotos norteamericanos que operaban en el Japón encontraron una corriente de chorro con velocidades de 250 nudos. Por esta fecha aumentó la frecuencia de observaciones con radiosonda, debido a la elevación del techo de los aviones, lo que permitió elaborar mapas de 300 milibares a escala hemisférica, observándose la presencia de unos máximos de viento de alta velocidad, aparentemente sin conexión alguna entre sí y que ocasionalmente formaban una banda estrecha que rodeaba todo el hemisferio Norte. Rossby y sus colaboradores de la Universidad de Chicago, en 1947, por analogía con la dinámica de fluidos, llamó corriente de chorro a cada uno de los máximos de viento observados en la troposfera superior. Este nombre ha sido ampliamente aceptado. Durante el periodo de tiempo que duró la investigación efectuada por Rossby, se encontraron tres tipos diferentes de máximos de viento o corrientes de chorro: 1. Un máximo de viento o corriente de chorro asociado con las depresiones de la zona templada y que, por estar relacionado con el máximo gradiente de temperatura observado a 500 milibares, se le llamó corriente de chorro de frente polar. 2. Una corriente de chorro a 25 o 50 milibares durante la estación de invierno, la cual empieza a desarrollarse en octubre, alcanza su máxima intensidad en enero o febrero, desvaneciéndose en marzo. Esta corriente de chorro suele trasladarse a lo largo del Círculo Ártico, recibiendo el nombre de corriente de chorro de la noche polar. 3. Un máximo de viento entre 200 milibares (en invierno) y 100 milibares (en verano), ordinariamente entre 25 y 30º de latitud Norte, fue llamado corriente de chorro subtropical. Los chorros no se encuentran siempre en la misma situación, y nos interesa mucho su situación para determinar la evolución de las borrascas (salen con mucha velocidad y debido al choque de corrientes rápidas con lentas, esta relacionado con estas). Además no se encuentran siempre en la misma latitud sino que tienen ligeras oscilaciones. Presión atmosférica Desde la antigüedad, los pronósticos del tiempo se han basado fundamentalmente en las variaciones de presión atmosférica. En el siglo XVII, Torricelli midió el peso del aire en función de los milímetros que subía o bajaba el mercurio en un tubo, una unidad que media y aun perdura en la actualidad La masa de aire que envuelve la Tierra tiene un peso, por lo que ejerce una presión sobre los seres vivos y los objetos. El peso total de la atmósfera es de unos 6.000 billones de toneladas. Sin embargo, este peso apenas se nota. A nivel del mar nuestro cuerpo soporta una presión periférica de algo más de 1 Kg./cm², pero esa presión sobre la piel se equilibra por la que ejerce hacia afuera el aire que entra en los pulmones y la sangre. A causa de esto no apreciamos los +/- 15.000 Kg. que soportamos cada uno. Inventado por Torricelli en 1643, el barómetro de mercurio consiste en un tubo de vidrio, cerrado por la parte superior, lleno de mercurio y sumergido en una cubeta con el mismo líquido. La presión atmosférica que actúa sobre la cubeta mantiene el nivel del mercurio en el tubo, equilibrando su peso, de modo que la altura alcanzada es tanto mayor cuanto mayor sea la presión atmosférica en el momento de efectuar la medición. Presión atmosférica es el peso por unidad de superficie de la columna de aire que gravita sobre un determinado lugar. Esta es una de las variables meteorológicas que se puede medir con más precisión mediante el barómetro. 16 La presión, debida al peso del aire, se denomina presión atmosférica y su unidad de medida es la atmósfera, que es el peso de una columna de mercurio de 760 mm. de altura y 1 cm². de sección, a la latitud de 45º y al nivel del mar. Como es lógico, esta presión disminuye con la altitud pues, cuanto más alto está un punto sobre el nivel del mar, menos capa de aire tiene encima. 1 mm. de mercurio 1 mbar. 1 pulgada de mercurio 1 Torr. 760 mm. de mercurio 1.33322 mbar. 0.75006 mm. mercurio 25.4 mm. de mercurio 1 mm. de mercurio 1013.25 mbar. 0.03937 pulgadas mercurio 0.02953 pulgadas mercurio 33.86388 mbar. 1.3332 mbar. 29.92 pulgadas de mercurio La presión atmosférica no es la misma siempre en un punto determinado, sino que sufre altibajos, dependiendo de diversos factores, entre ellos la temperatura y la humedad. Para apreciar estas variaciones se utiliza el barómetro, un instrumento que, al mismo tiempo, se puede utilizar como altímetro. Unidad de medida: milímetros y milibares En la actualidad, existen dos unidades para medir la presión del aire. A partir de la evolución de la meteorología como ciencia se estableció el concepto de "presión normal" en los 760 milímetros al nivel del mar, un valor considerado como valor medio normal de la presión, aunque la meteorología actual establece como unidad de medida el milibar (mb), la presión que ejercen 1.000 dinas por cm2. Variación de la presión con la altura La presión atmosférica disminuye con la altitud ya que disminuye la cantidad de aire por encima y por tanto su peso. Los meteorólogos han calculado cuánto baja la presión atmosférica por cada metro de elevación, que es lo que se muestra en la figura de la derecha. La gráfica muestra como, a medida que se gana altura, cada vez hay que subir más metros para conseguir una determinada variación de la presión: al nivel del mar, haya que subir unos 8 metros para que la presión baje 1 milibar, a 5.000 metros, hay que subir 20 metros. A nivel del mar, la presión tiene un valor promedio de aproximadamente 1.012 mb, por lo que se consideran presiones altas y bajas las respectivamente superiores e inferiores a este valor. Aparatos medidores: barómetros y barógrafos Para medir la presión se utilizan los barómetros Los barómetros suelen ser de dos tipos: los de mercurio y los aneroides o sin fluido. A bordo el más adecuado es el aneroide, un aparato de lectura directa y de reducido tamaño, además de fácil instalación. Por lo general, este tipo de barómetro da una lectura analógica de la presión....etc... 17 Los barómetros modernos suelen ser electrónicos y transmiten la información de forma digital en pantallas de cristal líquido. Con la aplicación de la nueva tecnología digital se ha podido incorporar un barómetro más evolucionado en cuanto a la previsión: los barógrafos. Los barógrafos no sólo representan el valor actual de la presión sino también su evolución durante el tiempo pasado, una información decisiva para saber lo que ocurre en la atmósfera. Se emplean casi siempre en tierra, ya que aunque son muy precisos también son muy sensibles a los movimientos. Pueden ubicarse en cualquier parte del barco e incorporan mucha información adicional: reloj, calendario, alarmas, etc. Gracias a la técnica digital, se ha podido integrar alrededor de estos barógrafos el resto de aparatos de medida de las otras variables meteorológicas, como el higrómetro y el termómetro (medidores de la humedad y la temperatura respectivamente) y configurar una estación completa en una sola unidad. Actualmente los barógrafos digitales han alcanzado un alto grado de exactitud y fiabilidad y presentan un buen número de prestaciones complementarias de gran utilidad para realizar un predicción meteorológica sinóptica a bordo. Barómetros Instrumento utilizado para medir la presión atmosférica. Modelos perfeccionados fueron construidos por Regnault, Fortin y Tonnelot. Tipos de barómetros: los barómetros los podemos clasificar en líquidos (actúan equilibrando fuerzas) y en aneroides (tienen en cuenta las fuerzas elásticas de tubos o cápsulas vacías). 1 Líquidos (de Hg) De cubeta Nivel variable Escala compensada. De sifón 2 Aneroides De tubo (Bourdon). De cápsula (Vidi). Líquidos: De cubeta: Consiste en una cubeta de mercurio, un tubo de cristal para alojar la columna barométrica, y una envoltura metálica con dos ranuras que permite ver el nivel de mercurio, donde va gravada la escala. Encontramos también un termómetro unido a este envuelto. Pero nos encontramos con un problema y es que para hacer lecturas correctas necesitamos tener el mercurio de la cubeta al nivel cero. Esto lo podemos solucionar de las dos formas siguientes: De nivel variable. Se sustituye el fondo de la cubeta por una gamuza que se puede subir o bajar por medio de un tornillo. No obstante este sistema se emplea poco. 18 De escala compensada. Como el volumen del mercurio que asciende en el tubo es el mismo que desciende en la cubeta, podemos construir una variación que indica la verdadera variación de altura. Generalmente el diámetro de la cubeta es 10 veces superior que el del tubo, con lo que el área de la sección es 100 veces superior. Por ello un aumento de 1 mm en el tubo produce una disminución de 1/100 mm en la cubeta, y con lo cual la escala habrá de hacerse 0.01 mm. mas pequeña. De sifón: Se acostumbra a emplear como barómetro patrón (el cual lo consideramos muy fiable). Consiste en un tubo en forma de U abierto por un solo extremo. Aneroide: Son los que se emplean en los buques porque no necesitan suspensión cardan para mantenerlos rectos. No obstante son menos exactos, lo cual hace que los tengamos que comparar frecuentemente con un barómetro patrón. Barómetro marino: Es un tipo de barómetro especializado de cubeta que tiene un estrechamiento capilar en el tubo con el fin de amortiguar las oscilaciones y una suspensión cardan para asegurar la verticalidad. Sin embargo, este muestra un retardo respecto a las variaciones de presión atmosférica que puede llegar a varios minutos. Barógrafos: Registran la curva de las variaciones de presión. Este consta de 3 partes: Órgano sensible Sistema amplificación Mecanismo registrador El órgano sensible consiste en una serie de cápsulas Vidi, de forma que cada cápsula descanse sobre la que tiene debajo. Así la deformación de una cápsula se ve multiplicada por el número de cápsulas que tenga. El aplanamiento se puede evitar por medio de un resorte individual en cápsula. El mecanismo registrador es un tambor o cilindro movido por un mecanismo de relojería que le hace dar una vuelta cada siete días (normalmente). En él quedará un gráfico con la variación del tiempo y el eje de las abscisas y el de la variación de la presión en el eje de coordenadas. Instalación a bordo del barómetro y el barógrafo Lo ideal sería colocar estos instrumentos lo mas cerca de la línea de flotación y del centro de gravedad del buque. No obstante, en los grandes buques suele estar en la caseta de derrota, cosa que producirá un error inevitable en las lecturas. Esto puede mejorarse por medio de un barómetro marino, que amortiza un poco las oscilaciones. El barómetro debe mantenerse alejado del sol o de cualquier foco de calor, así como de las ráfagas de viento. Es por todo esto que los barómetros aneroides requieren mucho cuidados. Correcciones a aplicar a los barómetros 1. Correcciones al barómetro de mercurio: El peso de una columna de mercurio de una longitud dada no es constante (dependerá de la temperatura, latitud y altura), además puede ser que el propio barómetro muestre errores de construcción. Es por esto que habremos de hacer unas correcciones en el momento de hacer la lectura del barómetro. 19 Corrección instrumental: El error de índice puede ser debido a: Falta de paralelismo entre el tubo y la escala. Defectos de graduación. Errores instrumental. Burbujas gaseosas en la cámara barométrica. El error de índice es constante y puede obtenerse por comparación con un barómetro patrón. Pero también hemos de considerar dentro de la corrección de instrumental, la capilaridad. El mercurio forma siempre un menisco convexo dentro del tubo y si solo mirásemos la parte superior de menisco, sería erróneo, y es por esto que le hemos de aplicar una corrección que normalmente será de 0.3 mm. No obstante la casa constructora siempre nos dará la corrección. Corrección por temperatura: Consideraremos siempre la medida de 0º C. Cuando tengamos una temperatura diferente tendremos que aplicar una corrección. La escala metálica también sufre los efectos de la dilatación y este error lo tendremos que sumar al anterior error, que será siempre de signo contrario. Corrección por gravedad: Está determinada por la latitud y altura en que hacemos la medida. La tierra está achatada por los polos y como consecuencia la gravedad será máxima en los polos y mínima en el ecuador. 2. Correcciones a un barómetro aneroide: Se mide la presión atmosférica a las reacciones elásticas. Es por esta razón que no depende de la gravedad. A pesar de estar sometidos a la dilatación, ya vienen compensados a través de lamina bimetálicas. Es por esto que solo deberemos tener en cuenta una corrección específica que dependerá de la construcción de cada aparato y que podrá ser obtenida por comparación con uno patrón. No obstante con el tiempo, suele alterarse la elasticidad de los resortes, con lo que se tendrá que ir comprobando y actualizando regularmente. Marea barométrica: Es una curva de presión registrada a lo largo de un día, podemos encontrar unas variaciones constantes en el transcurso de las horas, o bien unas variaciones de presión completamente irregulares (buen tiempo) y de gran amplitud (producida por la presencia de perturbaciones atmosféricas). Esta variaciones regulares en ausencia de perturbaciones, constituyen la denominada marea barométrica.. En una atmósfera no perturbada habrán dos máximas (a la HcL = 10 y a las 22) y 2 mínimas (a las HcL = 4 y 16). La amplitud de la marea barométrica es función decreciente de la latitud, de forma que en los trópicos hay una máxima amplitud. Cuando esta varía es fenómeno de irregularidad, y puede indicarnos la presencia de un ciclón. Si en vez de ver la presión a lo largo de un día lo hacemos a lo largo de un año, veremos que el valor de la amplitud está en función de la amplitud. Reducción al nivel del mar Al variar la altura cambia en peso de la columna de aire y por ende variará la lectura del barómetro. El nivel de referencia es el del mar (0 metros) 20 Corrección por temperatura A causa del diferente coeficiente de dilatación del mercurio y del material de la escala, tendremos errores cuando trabajemos con temperaturas diferentes del tipo de 0º C. Solo se aplicará esta corrección a los barómetros de mercurio. Corrección por gravedad La tierra en su forma achatada por los polos, la distancia de su superficie a su centro ira descendiendo del ecuador a estos proporcionalmente a su latitud y al ser la gravedad inversamente proporcional al cuadrado de las distancias será máxima en los polos y mínima en el ecuador. La latitud tipo corresponde a 45º 32’. Presión media al nivel del mar En latitud 45º al nivel del mar y con temperatura de 0º C su valor equivale: presión normal = 760 mb. = 2992 pulgadas, (mb) = milibar, supone “fuerza por cm2 “y pertenece al sistema c.g.s (centímetro, gramo, segundo). Variación y tendencias barométricas Nos interesa la variación de la presión en un intervalo de tiempo dado (3, 6, 12 o 24 horas), y en la practica se emplea en periodos de 3 horas para ver esta variación. nos interesa ver: Tendencia barométrica: (factor cuantitativo): Es el valor de la presión a lo largo del tiempo que separa dos observaciones consecutivas, es decir en 3 horas. Se obtiene calculando la diferencia de presión correspondiente al principio y al fin del intervalo, de forma que será + cuando la presión suba y – cuando la presión baje. Característica: (factor cualitativo): Es la forma en que varía la presión, es decir, si varía de forma brusca o lo hace de forma lenta, o si sube y después baja. Superficies isobáricas y líneas isobáricas: Son aquellos puntos que tienen la misma presión en un instante determinado. En una atmósfera de equilibrio estático las superficies isobáricas serían horizontales (concéntricas a la tierra). No obstante esto nunca sucede porque la atmósfera esta en continuo movimiento. Como estas superficies no son horizontales, se pueden cortar como superficies de nivel, las llamadas líneas isobáricas. Podemos clasificar las líneas isobáricas en: Medias: Anuales o mensuales. Para atlas meteorológicos. Diarias: Para mapas meteorológicos. Instantáneas: Normalmente utilizamos las isobaras medias diarias. Estas suelen estar representadas con un intervalo de 4 mb, asignándoles valores múltiplos de 4 (se considera presión normal de 1012 mb). 21 Las isobaras La presión se representa gráficamente en los mapas meteorológicos a través de las líneas isobaras. En los mapas de superficie estas líneas unen puntos de la tierra cuya presión atmosférica calculada al nivel del mar es la misma. Se suelen trazar con un intervalo de 4 milibares y se clasifican en presiones altas y presiones bajas, considerándose como presión normal 1.012 milibares. Por su forma pueden ser rectilíneas o curvilíneas, abiertas o cerradas, aunque la configuración más habitual se reduce a dos formas principales cerradas: la de altas y bajas presiones. Isobara. Es la línea que representa un proceso isobara en un diagrama termodinámico. En un mapa meteorológico, como es nuestro caso, son las líneas que unen las estaciones meteorológicas para las cuales la presión atmosférica referida al nivel del mar es la misma. Suelen expresarse en milibares y son muy útiles para la predicción meteorológica. En ocasiones las isobaras forman familias de curvas encerradas unas en otras alrededor de una región donde la presión es más alta o más baja que en los puntos de su alrededor. En el primer caso constituye un anticiclón y en el segundo un ciclón. Isalóbares: Son las líneas que unen los puntos de igual tendencia barométrica sobre la tierra. Es decir, donde se cortan las isobaras a lo largo de intervalos de 3 horas, y la unión de los puntos de intersección de la misma presión serán las isalóbares. Estas se acostumbran a pintarse de color. Azul. Positivas (si la presión ha aumentado a lo largo de 3 horas) Encarnado. Las negativas (si la presión disminuye a lo largo de 3 horas) Negra. Si la variación de presión es 0 (no se ha modificado) Se acostumbran a trazar de mb en mb o bien de 2 mb en 2 mb, pero también las podemos trazar en tiempos más amplios, como periodos de 12 o 24 horas. El mapa donde se dibujan se llama Mapa de Tendencias, entonces las tendencias no se observan directamente, sino que se hace mirando la diferencia de presiones calculadas al principio y final del intervalo. Formas isobáricas principales: En función del tiempo encontraremos siempre una forma de isóbaras características. Pueden ser rectilíneas o curvilíneas y en este último caso abiertas o cerradas, con un máximo o un mínimo dentro. Los casos más comunes son 22 Anticiclón Las isobaras presentan por lo general un espacio amplio, mostrando la presencia de vientos suaves que llegan a desaparecer en las proximidades del centro. El aire se mueve en la dirección de las agujas del reloj en el hemisferio Norte y en sentido contrario en el hemisferio Sur. El movimiento del aire en los anticiclones se caracteriza por los fenómenos de convergencia en los niveles superiores y divergencia en los inferiores. La subsidencia de más de 10.000 m significa que el aire que baja se va secando y calentando adiabáticamente, por lo que trae consigo estabilidad y buen tiempo, con escasa probabilidad de lluvia. En invierno, sin embargo, el aire que desciende puede atrapar nieblas y elementos contaminantes bajo una inversión térmica y llegar a formar el denominado "smog". Suelen aparecer representadas en el mapa por isobaras de forma elíptica, con valores crecientes de la presión desde su periferia al centro. Se definen tres configuraciones: Anticiclón fijo(A). Es de gran extensión y los vientos circulan en sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte y al revés en el hemisferio sur. corresponde a las regiones de buen tiempo, aunque suelen originarse nieblas, sobretodo en sus extremos. Anticiclón móvil (A): Es de menor extensión que el fijo y suele estar situado entre dos depresiones móviles. Área de altas presiones: Región de forma irregular con altas presiones en el interior y sin centros definidos Bajas presiones Se origina por ondulaciones de la superficie de discontinuidad termodinámica frente que separa dos masas de aire contiguas, una caliente y otra fría, dichas ondulaciones parecen ser un reflejo, en superficie, de las ondulaciones de la corriente en chorro o jet stream que circula por la tropopausa. Suelen agruparse en series de tres o cuatro miembros y avanzan, a lo largo del frente en que se forman, de oeste a este, a su paso la atmósfera sufre una agitación particular. el viento es muy variable, así como la nubosidad y las precipitaciones, que arrecian al paso de ambos frentes, el caliente y el frío. Las borrascas afectan sobre todo a la fachada occidental de los continentes, propiciándoles el tipo de clima oceánico, altamente húmedo y de gran suavidad térmica. Las isobaras son circulares o elípticas y tienen valores decrecientes de la presión desde su periferia al centro. Se dividen en tres: 23 Depresión (B): Se refiere a un área de baja presión o mínimo de presión, constituida por isobara cerradas, en la que la presión aumenta desde el centro hacia la periferia, es decir, lo contrario de un anticiclón o área de alta presión o máximo de presión. Por oposición a los anticiclones, los ciclones o depresiones son centros de convergencia de los vientos al nivel del suelo, siendo éstos tanto más fuertes cuanto mayor es el gradiente o pendiente barométrica, o sea cuanto más juntas estén las isobaras. Debido a la rotación de la tierra, el viento que entra en un ciclón (como todo cuerpo puesto en movimiento) es desviado hacia la derecha de su trayectoria inicial en el hemisferio septentrional y hacia la izquierda en el meridional (fuerza de Coriolis), de ahí que el aire gire en el sentido contrario al de las manecillas de un reloj en el primer caso y en el mismo sentido en el segundo. Ciclón tropical. Se parecen a las depresiones en cuanto a su forma bárica, a pasar que estas son algo más pequeñas y más simétricas. Aquí los vientos son mucho más violentos y siempre aparecen en las regiones intertropicales. Depresión secundaría (B): Es una pequeña borrasca cerca de una depresión principal, de forma que quede englobada dentro de esta (tienen algunas isobaras comunes). Área de bajas presiones: Es como un área de altas presiones pero al revés (las presiones altas están en los extremos). Depresión. Más conocida como borrasca, las depresiones son casi siempre móviles y se las reconoce por una B y también con una D. Ciclón Movimiento de rotación del aire atmosférico alrededor de un centro de bajas presiones, que se manifiesta con fuertes vientos. Este fenómeno se presenta, por lo general, en latitudes intertropicales y extratropicales. Se trata de unas depresiones barométricas muy acusadas, de dimensiones relativamente pequeñas, integradas por masas de aire homogéneas (es decir, sin frentes) y con vientos convergentes de una fuerte intensidad, salvo en el centro del ciclón (ojo de la tormenta), en que hay una calma absoluta o casi absoluta de viento, los ciclones tropicales van acompañados además de lluvias enormes y fenómenos eléctricos. Todo ello explica que originen, a su paso, grandes catástrofes y que se hayan hecho y se hagan grandes esfuerzos para prever su nacimiento y su trayectoria y conocer su génesis, todavía no bien aclarada. Los ciclones tropicales se originan siempre en los océanos, raras veces sobrepasan las montañas de altura media y pierden rápidamente energía al atravesar un continente, vigorizándose de nuevo cuando vuelven a pasar sobre el océano. Los ciclones extratropicales son perturbaciones de las latitudes medias y altas integradas por uno o varios frentes calientes o fríos o por frentes ocluidos asociados a un mínimo barométrico móvil. Para evitar confusiones sería mejor llamar a los ciclones extratropicales borrascas. Ciclón tropical. Su área de influencia es mucho menor. Area de bajas presiones: es como un área de altas presiones pero al revés (las presiones altas están en los extremos). 24 Región de la atmósfera en donde la presión es más elevada que la de sus alrededores para el mismo nivel. Se llama también alta presión. Formas isobáricas accesorias Comprenden aquellas configuraciones báricas que no están cerradas pero corresponden a los tipos de tiempo: Circulación clónica de vientos: Talveg (b): Llamada también “Talweg”, “Solc” o “Depresión en V”. Son isobaras abiertas en forma de V, todas ellas muy paralelas y en las que hay un decrecimiento de su valor del exterior hacia en interior. Desfiladero: Es una especie de cuello que une dos depresiones sucesivas. Circulación anticiclónica de los vientos Dorsal o cuña anticiclónica (a): Suelen ser apéndices de anticiclones mas extensos. Tienen forma de U invertida de forma que las isobaras de internas son más grandes que en los extremos. No tienen el vértice tan pronunciado como el Talveg. Puente anticiclónico: Es el inverso del desfiladero. Es una zona de altas presiones que unen dos anticiclones. Circulación neutra: Pantano barométrico: Es una zona de presiones más o menos uniforme que puede tener algún núcleo depresionario o no, por ello no existen muchas isobaras. En este predomina un tiempo local (en verano existen tormentas). Collado: Es una región entre dos depresiones y dos anticiclones, situados en forma de cruz. Aquí podemos destacar dos ejes (uno une las depresiones y el otro los anticiclones). A veces se pueden considerar los puentes anticiclones o desfiladeros como casos particulares de los Collados. Influencia de la temperatura en el relieve del campo isobarico El aire aumenta su densidad, y disminuye la temperatura y su espesor. Anticiclón cálido: La temperatura es mayor en el centro que en los extremos en todos los niveles y por esto la separación entre las isobaras es mayor en el centro que en los extremos. Es por esto que el anticiclón llega hasta unos niveles más altos. Anticiclón frío: Es el inverso al cálido, la temperatura es mayor en los extremos que en el interior. Debido a este fenómeno podemos encontrar una depresión a cierta altura. Estos anticiclones tienen poca extensión vertical. Depresión fría: Es más fría en el centro que en los extremos. La circulación ciclónica se refuerza con la altura. Depresión cálida: Tiene el centro más caliente que la periferia, a gran altura puede llegar a convertirse en anticiclón. Distribución de las presiones en la superficie de la tierra Invierno boreal (verano austral): Anticiclón continental norte Americano: Sobre los EEUU con el centro aproximadamente en las montañas Rocosas. 25 Anticiclón de las Azores: De tipo subtropical Atlántico, entre las costas orientales del norte y centro de América y las occidentales de Europa y norte de África. Anticiclón Siberiano: Ocupa todo el continente asiático y presenta el máximo absoluto de la tierra de 1.035 mb. Anticiclón Sub Tropical Pacifico: Está situado al oeste de la costa norte americana y se acerca a las costas del Japón. Zona de mínimos que circundan la tierra alrededor del ecuador térmico: Podemos decir en forma de resumen que: Hemisferio Norte: Nos encontramos con tres máximas, Azores, Subtropical Pacifico y Siberia, los dos primeros son cálidos y se refuerzan con la altura. En cambio el de Siberia (frío), solo se presenta en niveles bajos. Hemisferio Sur: Se forman tres mínimos continentales, Sur América, Sur África y Australia, se separan los máximos que existen en los océanos próximos a ellos. Verano boreal (invierno austral) Hemisferio Norte: Desaparecen los anticiclones continentales, de forma que el americano es sustituido por una depresión relativa y el Siberiano por una gran depresión con el centro de gravedad en Irán e India. Los anticiclones subtropicales en cambio se refuerzan con la temperatura y altura, extendiéndose en el Atlántico hasta los extremos de Europa central desde la mitad de EEUU (anticiclón Subtropical Pacifico abarca casi toda la totalidad del mismo océano y hasta su NW) Depresión de Islandia disminuye su extensión, aumentando la presión y limitado entre Tierra Baffin y Noruega. Hemisferio Sur: Los mínimos Subcontinentales desaparecen, formándose un gran anticiclón en los tres continentes y océanos. Estos anticiclones del Hemisferio Sur no son tan acusados como en Norte Americano o Siberia, dado que en el Hemisferio Austral es eminentemente un hemisferio oceánico. Temperatura. Se llama así al grado de calor que existe en los cuerpos. Si en meteorología la presión se considera un parámetro fundamental, la temperatura y la humedad son también dos variables de esencial importancia para el conocimiento del estado de la atmósfera. Ambas variables se suelen medir tanto en la superficie como en altitud elevada. Medida a ras de suelo, la temperatura sufre variaciones a lo largo del día. El conocimiento de la variación diaria de la temperatura es importante para poder relativizar los cambios sujetos a las alteraciones meteorológicas. Escala de temperaturas. Las escalas de temperatura más comúnmente usadas son dos: Celsius y Fahrenheit. Con fines de aplicaciones físicas o en la experimentación, es posible hacer uso de una tercera escala llamada Kelvin o absoluta. La escala Celsius es la más difundida en el mundo y se la emplea para mediciones de rutina, en superficie y en altura. La escala Fahrenheit se usa en algunos países con el mismo fin, pero para temperaturas relativa- 26 mente bajas continúa siendo de valores positivos. Se aclarará este concepto cuando se expongan las diferencias entre ambas escalas. Tradicionalmente, se eligieron como temperaturas de referencia, para ambas escalas los puntos de fusión del hielo puro (como 0° C ó 32° F) y de ebullición del agua pura, a nivel del mar (como 100° C o 212° F). Como puede verse, la diferencia entre estos dos valores extremos es de 100° C y 180° F, respectivamente en las dos escalas. Por otro lado, la relación o cociente entre ambas escalas es de 100/180, es decir 5/9. Asimismo una temperatura de 0° C es 32° F más fría que una de 0° C, esto permite comparar diferentes temperaturas entre una y otra escala. Un algoritmo sencillo hace posible pasar de un valor de temperatura, en una escala, a unos en la otra y viceversa, o sea: 0°C = 5/9 °F – 32 0°F = 9/5 °C + 32 Kelvin. Kelvin, Lord (William Thomson, 1824-1907). Físico británico que realizó contribuciones decisivas en la termodinámica, estableciendo una escala de temperaturas, "escala Kelvin" basada en el segundo principio y, por tanto, independiente de las propiedades de cualquier sustancia particular. Elaboró una teoría del efecto termoeléctrico, basada en razonamientos termodinámicos, descubriendo el efecto Thomson. En 1842 propuso el uso de las bombas de calor como el medio de calefacción termodinámica más racional. Colaboró con Joule en la determinación de las discrepancias de los gases reales frente al comportamiento de los gases ideales, deduciendo el efecto Joule-Thomson. Temperatura Kelvin. También llamada escala termodinámica de temperaturas. Escala de temperatura en la cual el cociente de las temperaturas de dos focos es igual a la relación entre la cantidad de calor absorbido de uno de ellos por una máquina de Carnot y la cantidad de calor cedida al otro por la misma máquina, en esta escala se define la temperatura del punto triple del agua igual a 273,16º K. Celsius, Anders (1701-1744): Astrónomo y físico sueco. Estableció la escala termométrica llamada "centígrada", con un intervalo de 100 grados entre el punto de hielo y el punto del vapor de agua a la presión normal, aunque originalmente se atribuyó el 100 al punto del hielo y el 0 al punto del vapor. Oficialmente esta escala se llama hoy Celsius. Celsius temperatura Nombre actual de la denominada temperatura centígrada. En la escala Celsius se atribuye el valor 0º C a la temperatura del hielo fundente (punto de hielo), y el valor 100º C al punto de ebullición del agua a la presión normal. Su magnitud es igual a Kelvin. 27 Fahrenheit Gabriel. Fahrenheit, Gabriel D. (1686-1736): Físico alemán, inventor del primer termómetro de mercurio en 1715. Fue el creador de una escala termométrica cuyo cero correspondía a una mezcla frigorífica y el 96º a la temperatura normal del hombre. Entre esta escala ( º F) y la Celsius ( º C) existe la relación: º C = 5/9 · ( º F-32) Demostró la dependencia con la presión de la temperatura de ebullición del agua. Escala Fahrenheit. Escala de temperatura utilizada todavía por los anglosajones, donde al punto de fusión del hielo se le atribuyen 32º F y al punto de ebullición del agua a la presión normal, 212º F. El paso de grados Fahrenheit a grados Celsius se realiza mediante la siguiente expresión: º C = 5/9 ( º F - 32 ) Gradiente térmico estático La temperatura varía con la altura. La variación de temperatura con una variación de la elevación determinada es el gradiente térmico estático. En la troposfera la temperatura disminuye al aumentar la altura a razón de 0,65 º C por cada 100 metros. El descenso es bastante irregular hasta los 4.000 metros y más uniforme hasta los 11.000. El gradiente térmico estático es de suma importancia en las predicciones meteorológicas al ser un indicador del grado de estabilidad atmosférica. Se mide especialmente la diferencia de temperatura entre la superficie y la altura de 5.000 metros. Calor y temperatura. El calor es una forma de energía. Toda sustancia contiene energía térmica. A través de la temperatura, se mide la energía térmica de dicha sustancia. Radiación y temperatura. La superficie terrestre recibe energía proveniente del Sol, en forma de radiación solar emitida en onda corta. A su vez, la Tierra, con su propia atmósfera, refleja alrededor del 55% de la radiación incidente y absorbe el 45% restante, convirtiéndose, ese porcentaje en calor. Por otra parte, la tierra irradia energía, en onda larga, conocida como radiación terrestre. Por lo tanto, el calor ganado de la radiación incidente debe ser igual al calor perdido mediante la radiación terrestre, de otra forma la tierra se iría tornando, progresivamente, más caliente o más fría. Sin embargo, este balance se establece en promedio, pero regional o localmente se producen situaciones de desbalance cuyas consecuencias son las variaciones de temperatura 28 Variaciones de temperatura. La cantidad de energía solar recibida, en cualquier región del planeta, varía con la hora del día, con la estación del año y con la latitud. Estas diferencias de radiación originan las variaciones de temperatura. Por otro lado, la temperatura puede variar debido a la distribución de distintos tipos de superficies y en función de la altura. Ejercen influencia sobre la temperatura: Variación diurna. Se define como el cambio en la temperatura, entre el día y la noche, producido por la rotación de la tierra. Variación de la temperatura con la latitud. En este caso se produce una distribución natural de la temperatura sobre la esfera terrestre, debido a que el ángulo de incidencia de los rayos solares varía con la latitud geográfica. Variación estacional. Esta característica de la temperatura se debe al hecho que la Tierra circunda al Sol, en su órbita, una vez al año, dando lugar a las cuatro estaciones: verano, otoño, invierno y primavera. Como se sabe, el eje de rotación de la Tierra está inclinado con respecto al plano de su órbita, entonces el ángulo de incidencia de los rayos solares varía, estacionalmente, en forma diferente para ambos hemisferios. Es decir, el Hemisferio Norte es más cálido que el Hemisferio Sur durante los meses de junio, julio y agosto, porque recibe más energía solar. Recíprocamente, durante los meses de diciembre, enero y febrero, el Hemisferio Sur recibe más energía solar que el similar del Norte y, por lo tanto, se torna más cálido. Variación con los tipos de superficie terrestre. La distribución de continentes y océanos produce un efecto muy importante en la variación de temperatura. Al establecerse diferentes capacidades de absorción y emisión de radiación entre tierra y agua (capacidad calorífica), podemos decir que las variaciones de temperatura sobre las áreas de agua experimentan menores amplitudes que sobre las sólidas. Sobre los continentes, se debe resaltar el hecho de que existen diferentes tipos de suelos en cuanto a sus características: desérticos, selváticos, cubiertos de nieve, etc. Tal es así que, por ejemplo, suelos muy húmedos, como pantanos o ciénagas, actúan en forma similar a las superficies de agua, atenuando considerablemente las variaciones de temperatura. También la vegetación espesa tiende a atenuar los cambios de temperatura, debido a que contiene bastante agua, actuando como un aislante para la transferencia de calor entre la Tierra y la atmósfera. 29 Por otro lado, las regiones desérticas o áridas permiten grandes variaciones en la temperatura. Esta influencia climática tiene a su vez su propia variación diurna y estacional. Como ejemplo ilustrativo de este hecho podemos citar que una diferencia entre las temperaturas máximas y mínimas puede ser de 10° C, o menos, sobre agua, o suelos pantanosos o inundados, mientras que diferencias de hasta 40° C, o más, son posibles sobre suelos rocosos o desiertos de arena. En la Meseta Siberiana, al Norte de Asia, la temperatura promedio en julio es de alrededor de 10° C y el promedio en enero alrededor de - 40° C, es decir, una amplitud estacional de alrededor de 50° C. El viento es un factor muy importante en la variación de la temperatura. Por ejemplo, en áreas donde los vientos proceden predominantemente de zonas húmedas u oceánicas, la amplitud de temperatura es generalmente pequeña, por otro lado, se observan cambios pronunciados cuando los vientos prevalecientes soplan de regiones áridas, desérticas o continentales. Como caso interesante, se puede citar que en muchas islas, la temperatura permanece aproximadamente constante durante todo el año. Variaciones con la altura. A través de la primera parte de la atmósfera, llamada troposfera, la temperatura decrece normalmente con la altura. Este decrecimiento de la temperatura con la altura recibe la denominación de Gradiente Vertical de Temperatura, definido como un cociente entre la variación de la temperatura y la variación de altura, entre dos niveles. En la troposfera el G.V.T. medio es de aproximadamente 6.5° C / 1000 m. Sin embargo a menudo se registra un aumento de temperatura, con la altura, en determinadas capas de la atmósfera. A este incremento de la temperatura con la altura se la denomina inversión de temperatura. Una inversión de temperatura se puede desarrollar a menudo en las capas de la atmósfera que están en contacto con la superficie terrestre, durante noches despejadas y frías, y en condiciones de calma o de vientos muy suaves. Superada esta capa de inversión térmica, la temperatura comienza a disminuir nuevamente con la altura, restableciéndose Termómetro Es el instrumento que nos sirve para medir la temperatura, se basa en la propiedad de las materias en contraerse o dilatarse por efecto de la temperatura. 30 Clases de termómetros: Termómetro de mercurio Lo forma un tubo de vidrio de pequeña sección interior, tiene en un extremo un depósito con un ensanchamiento, y cerrado el otro. Las dilataciones y contracciones del mercurio que son más rápida que las del cristal se leen en una escala graduada marcada en el mismo tubo. Termómetro de alcohol En el mismo se usa como elemento de dilatación el alcohol que se solidifica a 130º C en lugar de los – 39º C del mercurio. Termómetro de máxima Tiene en su parte superior un índice en el cual al dilatarse el mercurio lo empuja quedando marcada la temperatura máxima. Al descender el índice permite que retroceda el mercurio quedando fijo al mismo. Para volver a ponerlo en condiciones de tomar nuevas temperaturas se baja el índice por medio de un pequeño imán. Tiene un estrechamiento cerca del depósito que permite el paso del mercurio cuando hay una dilatación del mismo, pero cuando disminuye queda cortada la columna quedando registrada la temperatura para volver a la posición inicial se establece por medio del volteo. Termómetro de mínima Es un termómetro de alcohol que lleva un índice metálico en la parte interior el cual permite el paso del líquido cuando la temperatura sube y cuando esta desciende es arrastrado marcando la temperatura más baja. En la parte inferior del tubo hay un vacío parcial para evitar que los vapores de mercurio fraccionen la columna si se condensan. La lectura se hace en el extremo más alejado del índice. El índice se lleva a su posición inicial por medio de un imán. Termómetro de máxima y mínima Cuando aumenta la temperatura el alcohol del depósito se dilata empujando la columna de alcohol junto con el índice a señalando la máxima. El alcohol del lado pasa al depósito y el del fluye por el índice a sin arrastrarlo. Cuando desciende la temperatura ocurre lo contrario. Las lecturas son siempre en los extremos más alejados de los depósitos. Termógrafo Es un aparato que nos sirve para registrar las temperaturas. Consta de un elemento sensible, normalmente una lámina bimetálica de un distinto coeficiente de dilatación. Al variar la temperatura y dilatarse desigualmente cambia su forma, transmitiendo esta alteración a un brazo mecánico, el cual por medio de un juego de palancas, permite quedar registrado por medio de un plumin en una escala de temperaturas. El registro queda marcado sobre un papel que esta fijo sobre un tambor, el cual gira accionado por un mecanismo de relojería. Esta gráfica recibe el nombre de termograma. Lectura del termómetro Se procura que la visual enrase la parte superior del termómetro. 31 Se deberá cuidar que dicho instrumento, este apartado de los focos de calor, y no se tomarán las temperaturas a sotavento, sino a barlovento y a la sombra. Idea de la previsión del tiempo con el barómetro y el termómetro Para la determinación del tiempo probable, por la observación de estos instrumentos deberemos considerar: 1. Una observación continuada de los mismos. 2. Un conocimiento de los niveles medios, para el lugar en esta misma estación del año. 3. En la observación al mismo tiempo de viento, nubes y dirección de las mismas. 4. En los conocimientos de los tiempos de la zona, con ayuda de derroteros. 5. Cualquier tipo de información anexa, como pueden ser los avisos a los navegantes. Barómetro 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. Las subidas y bajadas corresponden, respectivamente a tendencias a mejorar y empeorar el tiempo reinante. La importancia del cambio del tiempo es función de la cuantía de la variación barométrica. El tiempo futuro será tanto más duradero cuanto más lentamente haya variado el barómetro en un sentido determinado. La marea barométrica y el régimen de oscilaciones ligeras no suponen cambio sensible en el tiempo reinante. Las alteraciones bruscas y de importancia indican un cambio rápido y notable del tiempo. Las subidas o bajadas moderadas y continuas (hasta unos 3 mm. cada 6 horas) indican cambio del tiempo en un plazo prudencial. A las bajadas acusadas y rápidas suelen corresponder vientos duros, chubascos y precipitaciones abundantes. La temperatura baja. A las subidas acusadas y rápidas suelen corresponder vientos fuertes, chubascos y precipitaciones aisladas. Se ven algunos claros en el cielo y pronto despeja. La temperatura baja. Con presiones altas o bajas, un cambio brusco y apreciable de sus valores, suele ir seguido en un plazo relativamente corto de un contraste en la dirección del viento. En invierno una bajada brusca de temperatura de 0º C o próximas, indica nieve o aguanieve. Termómetro Las indicaciones del termómetro hay que asociarlas normalmente a las del barómetro, sirviendo para confirmar la previsión. No obstante en ciertos casos, bastan por si solas para indicar una tendencia. 1. Las temperaturas distintas del nivel del mar medio suponen vientos, que serán tanto más acusados cuanto mayor sea la diferencia. 2. Los movimientos moderados y continuos de subida o bajada anuncian cambio lento del tiempo. Lo anterior se confirma si en barómetro varía también. 3. Si esta muy alto, una bajada brusca anuncia cambio notable del tiempo en la dirección del viento. 4. Las bajadas bruscas acompañada de subidas del barómetro, avisan de chubascos y lluvias aisladas. Tendencia a mejorar el tiempo. Las subidas, acompañadas de bajadas del barómetro, suponen tendencia a empeorar. Lluvias abundantes, algún chubasco y cambio de la dirección del viento. 32 Humedad La humedad es igual a la riqueza en vapor de agua y depende de la presencia natural del agua. Cuando un volumen determinado de aire llega a contener una determinada cantidad de vapor se satura y si éste aumenta excesivamente entonces lo que sobra se transforma en elemento líquido y con ello vienen las precipitaciones, tipo lloviznas, lluvias y chubascos. La temperatura interviene de una forma directa en el proceso de condensación del aire y cuando más caliente está el aire más vapor puede contener sin llegar a la saturación. Humedad absoluta y relativa La humedad absoluta es igual al número de gramos de vapor de agua contenidos en un metro cúbico de aire. La humedad relativa se expresa en tantos por ciento. Este valor es clave en meteorología ya que especifica la mayor o menor proximidad de éste al estado de saturación. Por ejemplo, cuando se dice que la humedad es del 70 por ciento, esto quiere decir que la tensión efectiva del vapor de agua es del 70 por ciento de la necesaria para saturar el aire a la misma temperatura. Informaciones meteorológicas locales: su interés para la navegación Parte colectivo Preparado por el Instituto Hidrográfico de la Marina, con una precisión de 12 horas comprende las zonas de: Cantábrico. Finisterre a San Vicente. Portugal y Azores. Golfo de Cádiz. Gibraltar a Cabo de Gata Cabo de Gata a Cabo de Creus. Este parte esta dado por una serie de costeras, las cuales son las que indican al igual que la hora y frecuencia en el libro de radio que lleva el buque, y en el derrotero debiendo sincronizar nosotros, la que mas acuerde con nuestra posición geográfica sea más favorable para una buena recepción. Boletines meteorológicos regionales Estos partes están limitados a unas zonas, y están confeccionados por los servicios meteorológicos Regionales del Instituto Hidrográfico de la Marina. Nos dan el mismo tipo de información que los anteriores, pero solamente en la zona, que normalmente podemos escuchar es de la que nos encontremos, y por tanto de máximo interés, informándonos de: Estado actual del tiempo. Previsión para 12 horas. Avance de previsión. En los avances de previsión nos incluyen los avisos de temporal. 33 Meteorología general de las costas de la península ibérica Por su situación y orografía, la península ibérica se encuentra sometida a importantes diferencias climáticas y meteorológicas Península ibérica La situación geográfica de la península ibérica origina que se pueda dividir la meteorología costera en dos grandes zonas de características bien diferenciadas: la gallego-cantábrica y la mediterránea. Una tercera zona se podría incluir teniendo en cuenta el área andaluza, especialmente la del estrecho y su zona de influencia. Principales factores determinantes Los factores determinantes de la meteorología costera española son: El océano Atlántico. La gran masa de agua del océano Atlántico es el principal factor condicionante del tiempo en toda la península. Su situación entre los 44 y 36º de latitud hace que no esté sometida a las borrascas atlánticas con la frecuencia de las costas europeas situadas más al norte y que el anticiclón de las Azores la abarque en su radio de acción habitualmente. La proximidad de los continentes africano y europeo. Especialmente en verano, el recalentamiento de la masa continental del norte de África tiene una influencia isobárica perenne, aparte de originar olas de calor. La masa europea se manifiesta principalmente en invierno por el anticiclón que se genera y que origina eventuales invasiones de aire frío cuando las condiciones son del NE al sur de este anticiclón. La orografía especialmente accidentada de la península. La abundancia de sistemas montañosos, en especial las cordilleras cantábrica y pirenaica, se hace notar en especial en la entrada de frentes atlánticos por el Oeste y en la generación de microclimas notablemente diferenciados, a veces, en pocos kilómetros de distancia. Las masas de aire sobre Europa De las cuatro grandes tipos de masas de aire que existen, en las latitudes de la península ibérica se manifiestan fundamentalmente tres: la ártica, la polar y la tropical. Aire ártico Es el más frío y provienen de la zona ártica. Existen dos tipos: a. Aire ártico marítimo. Inicialmente seco, se carga de humedad en el Atlántico Norte y el mar del Norte y aumenta su temperatura, llegando inestable a las islas británicas y costa norte francesa. Puede originar temporal del norte en el Cantábrico. b. Aire ártico continental. Es más seco por su recorrido sobre tierra. Origina en la península ibérica un descenso generalizado de las temperaturas sin precipitaciones. En invierno es el causante de las más crudas olas de frío. 34 Aire polar Es menos frío que el ártico, pues provienen de zonas relativamente más templadas. Hay dos tipos muy bien diferenciados: Aire polar marítimo. Viaja por el Atlántico movido por la circulación general al norte del anticiclón de las Azores y viene asociado a borrascas. Es una masa húmeda y cálida que origina abundantes precipitaciones en las costas atlánticas. Llega al Mediterráneo más seco por su paso por la península ibérica y Francia. Aire polar continental. Es seco y frío en función de su recorrido por el continente. Tiene poca significación en la península ibérica. Aire tropical Es el aire más cálido pues procede de latitudes meridionales. También hay dos tipos bien diferenciados: Aire tropical marítimo. Llega húmedo y con nubes y es el principal responsables de la formación de depresiones en invierno al interaccionar con el aire polar. En verano no suele originar perturbaciones. Aire tropical continental. Proviene del desierto de Sahara y es el causante de muchas olas de calor en verano. Origina fuertes tormentas veraniegas en Francia y norte de Italia. La baja térmica del verano Una situación típica en la península ibérica es la de las borrascas térmicas en verano. Las tormentas locales tienen en ocasiones su origen en este tipo de borrasca con la que es necesario estar familiarizado. En la Península Ibérica se suelen producir en verano a raíz del aire caldeado que llega del Sahara. Sobre todo el territorio se sitúa entonces un colchón de aire muy caliente y ligero. En condiciones tales, la presión atmosférica es baja, de manera que el viento contornea el área peninsular en sentido ciclónico. Se puede producir así un seno de bajas presiones sobre el territorio o incluso una borrasca cerrada que es la causa de que el anticiclón de las Azores se extienda hacia el Cantábrico y la costa oeste francesa. Esta situación tiene un índice de probabilidad máximo del 39 % entre el 15 de julio y el 15 de agosto y sobre el 25 % de junio a septiembre y marca la pauta de las condiciones meteorológicas de las costas de la península y Baleares. Naturalmente, estas bajas no se mueven sino que se quedan en el sitio en que se produjeron y, lógicamente, carecen de frentes. Su origen es el calor y no una ondulación del frente polar como ocurre en las borrascas normales. Las bajas térmicas suelen producir mucho bochorno sobre el territorio en que operan y, puntualmente, algún núcleo tormentoso aislado de características similares a las aquí descritas. Es una situación de estabilidad que somete a un régimen anticiclónico al Mediterráneo y al Cantábrico y que tan sólo provoca alguna tormenta de calor vespertina en el interior de la península. A veces, sin embargo, cuando hay coincidencia con el paso por altos niveles de la atmósfera de una masa de aire frío, las tormentas se hacen numerosas. 35 Esta situación favorece las brisas térmicas, las clásicas marinadas que soplan del mar hacia la costa durante el día, con un máximo aproximadamente hacia el mediodía solar, y de tierra hacia el mar durante la noche. Aparte de favorecerlas, la baja térmica peninsular influye en la dirección de las brisas térmicas de la costa mediterránea, desviándolas hacia el oeste desde Gerona hasta la costa andaluza. Meteorología de Galicia y el Cantábrico La meteorología de las costes del norte de la península presenta situaciones bien definidas isobáricamente entre las que destacan las del norte en verano y las del sur en invierno Características generales Los promedios más bajos de la presión atmosférica en la zona del Cantábrico y la costa gallega, corresponden al otoño y primavera, estaciones en las que las masas generales de aire se mueven más, siendo frecuente el paso de las borrascas que nacen en el Atlántico Norte y se desplazan hacia el este. El norte de España está con frecuencia dentro del radio de acción de estas borrascas aunque, estadísticamente, éstas golpean con mayor intensidad las costas europeas más al norte. Hay dos valores máximos de la presión atmosférica: uno en verano, debido a la preponderancia del anticiclón de las Azores, otro en los meses de diciembre y enero, como consecuencia del fuerte anticiclón invernal del centro y este de Europa. Los vientos dominantes son los de componente norte, sobre todo en verano, mientras que los vientos de componente sur son más frecuentes en invierno. La intensidad del viento registra los valores más fuertes en invierno y finales de otoño. Cuando los vientos de origen isobárico no tienen especial fuerza, el predominio de las brisas térmicas es frecuente en verano y primavera. El régimen general de vientos existentes en la zona (del norte en verano, del sur en invierno), suavizan los intervalos de temperaturas de invierno y verano: frescas en la época estival y tibias en invierno. La temperatura media de agosto (la más alta del año) y la de enero (la más baja) varía entre unos 10 o 12º C en la franja cantábrica. La frecuencia de altas temperaturas es pequeña, si bien los casos de viento sur en verano dan lugar a un ambiente muy cálido. La niebla aparece unos 44 días al año, una tasa relativamente baja debido a la alta frecuencia de vientos con velocidad superior a diez nudos y la escasa duración de los anticiclones. Las precipitaciones son frecuentes. Independientemente de las debidas a las frecuentes borrascas atlánticas, la presencia de la cordillera cantábrica origina nubes de estancamiento con vientos del NO Y N que dan abundantes precipitaciones. Este efecto de estancamiento incrementa la intensidad de las precipitaciones al pasar un frente del NO. Por el contrario, con viento de componente sur, el mismo efecto Fohen, seca el viento, de modo que las condiciones que originan lluvias intensas en la Andalucía occidental causan vientos secos y cálidos en el litoral Cantábrico. Situaciones más características Situación del norte Siempre que se sitúe una borrasca sobre el golfo de León y el anticiclón de las Azores ocupe más o menos su posición habitual, se puede dar una situación del norte en la zona cantábrica, con vien36 tos soplando bien del NO o bien algo más al oeste, con un intensidad media de 20 a 30 nudos, llegando en ocasiones a los 35. Este viento levanta marejada o fuerte marejada en función del tiempo de persistencia. Las precipitaciones son notables en la costa, con fuertes chubascos de lluvia y frecuentes turbonadas. Las temperaturas descienden sensiblemente. Situación del NO: los peores temporales La situación del NO es la que suele causar mayor número de temporales nefastos en la zona del Cantábrico y el norte de las costas gallegas. Esta situación se suele generar cuando una fuerte borrasca en las islas británicas coincide con anticiclón de las Azores de forma alargada en el sentido NO-SE. Los vientos soplan hacia el golfo de Vizcaya del NO con intensidad que puede ser atemporalada si el gradiente isobárico es elevado. Como que el recorrido del viento sobre el mar es muy extenso se suele levantar fuerte mar: de fuerte marejada a arbolada. Estas situaciones se suelen dar preferentemente entre abril y mayo. Situación del NE Cuando el anticiclón de las Azores alarga una cuña hacia el NE, o bien el anticiclón centroeuropeo de invierno se estrecha por la presencia de una borrasca en la península balcánica se dan las circunstancias para que se dé una situación del NE en el Cantábrico. Son situaciones de temperaturas frías y cielos generalmente despejados. En la mitad oriental se pueden dar chaparrones dispersos. Estas situaciones son más frecuentes en julio y en la primera mitad de agosto. En la costa, el viento se suma con el régimen de brisas diurnas llegando a alcanzar durante las horas centrales del día los 20-25 nudos con facilidad, sin embargo, al establecerse el terral nocturno, amaina sensiblemente El anticiclón de las Azores hacia el Oeste y una borrasca profunda al oeste de la península: situación del SE y del S Situación del Sudeste Se da una situación del sudeste cuando una borrasca sitúa en las inmediaciones de la costa portuguesa y un anticiclón en centroeuropa. Esto genera temperaturas más altas de lo normal y cielos despejados. Esta situación se da todo el año aunque con una frecuencia superior en el mes de octubre. Situación de poniente Las situaciones de poniente no suelen ser las mismas en el Cantábrico que el Mediterráneo, de hecho cuando se dan en una zona no suelen darse en la otra y viceversa. Se presentan con mayor frecuencia en invierno y en verano, con efectos son similares en ambas estaciones. En el Cantábrico se dan 37 cuando se forma una cadena de borrascas se alarga entre Terranova y Escandinavia y el anticiclón de las Azores alarga su cuña en sentido oeste - este sobre la península. El viento alcanza con facilidad los 30 nudos a pocas millas de la costa con fuerte oleaje Meteorología del Mediterráneo La costa mediterránea de la península ibérica es meteorológicamente complicada y experimenta súbitos y violentos cambios Características generales La costa mediterránea española es una de las regiones meteorológicas más complicadas desde el punto de vista sinóptico. La mayoría de las perturbaciones que circulan por el Mediterráneo se forman en su mitad occidental, es decir la que linda con la costa española por el oeste, que es la que tiene aguas más templadas unas condiciones climáticas más favorables. Por otra parte, esta zona del Mediterráneo se ve sometida con frecuencia a los efectos de las borrascas atlánticas pero de una forma distorsionada por la orografía y por la temperatura del agua. Es frecuenta la situación, especialmente de verano a otoño, de que un frente atlántico poco activo se revitaliza con el agua cálida del mar, formando una borrasca secundaria que suele provocar fuertes aguaceros en el caso de que en las capas altas de la atmósfera exista inestabilidad. Los vientos principales de componente norte son tres: el mistral, la tramontana y el gregal, y los tres son los que estadísticamente dan las situaciones más atemporaladas. El mistral y la tramontana soplan encajonados por los valles del Ródano y del Ebro, desembocando en el mar con notable violencia. Corresponde a los vientos de esas direcciones la máxima frecuencia observada de casos de temporal Situaciones más características Situación del NO Es la situación en la que se da el cierzo o mestral en el valle del Ebro que sopla con especial intensidad en la zona de su desembocadura y que suele alcanzar con fuerza la zona media del mar balear. La presencia de una borrasca en la península escandinava suele generar estas situaciones cuando el anticiclón de las azores se halla en suposición habitual. El NO también golpea con fuerza el golfo de León, pudiéndose registrar rachas de más de 30 nudos con frecuencia y situaciones atemporaladas de más de 40 nudos. Situación del norte: Tramontana La situación isobárica que origina el viento del norte en el golfo de León y el mar balear se caracteriza por la presencia de una borrasca en el norte de Italia. 38 Esta suele devenir de la evolución de un frente atlántico que se ondula al llegar a las aguas cálidas del Mediterráneo o a una evolución de una situación del NO en la que la borrasca principal se desplaza desde las islas británicas en el sentido NO-SE gracias a que el anticiclón de las Azores no tiene una cuña fuerte en la península. El descenso de la temperatura es notable y las peores condiciones para la navegación se dan el golfo de León y norte del mar balear, en especial la zona situada a 90 millas del cabo Bagur sobre el paralelo 42. En las costa, la zona del cabo de Creus es la que registra las rachas más intensas que con frecuencia sobrepasan los 40 nudos. Situación del NE: El gregal El viento del NE se suele dar en primavera, verano y otoño, tanto como una evolución de una situación de tramontana como de levante. En invierno se suele dar cuando el anticiclón de las Azores se alarga hacia las islas británicas y una borrasca se sitúa en la zona de Italia y los Balcanes, en esta situación se forma una corriente de aire frío continental que provoca las denominadas olas de frío que afectan preferentemente a la mitad este de la península. El aire es relativamente seco, por lo que genera pocas nubes y menos precipitaciones. Las situaciones suelen persistir unos 4 días de media y el viento. En estos casos, no suele sobrepasar los 20 nudos. Situaciones de Levante y Poniente Situación del este: El levante Las situaciones de levante son las más peculiares meteorológicamente y de mayor trascendencia climática en la costa mediterránea de la península ibérica. Se da cuando hay un anticiclón se centra en la zona de Francia o Alemania, más o menos oval, y un depresión se sitúa en el norte de África. En función del recorrido del viento sobre el agua del mar el viento se carga más o menos de humedad dando sensibles variaciones en cuanto a las precipitaciones que pueden llegar a ser muy fuertes si el viento llega húmedo y en las capas altas de al atmósfera hay aire frío. Situación del oeste: Ponientes secos y calientes En el Mediterráneo, las situaciones de poniente son poco frecuentes pero cuando se dan alteran substancialmente las condiciones climáticas habituales originando temperaturas altas y ambiente seco en casi todas las costas levantinas y del sur de Cataluña. El poniente alcanza especial intensidad cuando hay varias borrascas consecutivas en el Atlántico entre las latitudes 40 y 50. En estos casos, las costas de la Comunidad Valenciana reciben el máximo calentamiento y sequedad del aire por el efecto Fohen, Cuando esta situación se da en verano, aunque sea más frecuente en invierno, se suelen originar los más devastadores 39 incendios forestales. Clima. Síntesis de las condiciones meteorológicas en un lugar determinado, caracterizada por estadísticas a largo plazo (valores medios, varianzas, probabilidades de valores extremos, etc.) de los elementos meteorológicos en dicho lugar. Climagrama. Climatograma. Climograma. Diagrama climático. Sistema constituido por la atmósfera, la hidrosfera (comprendidas el agua líquida que se encuentra sobre la superficie terrestre o por debajo de ella, la criosfera, esto es, la nieve y el hielo por encima y debajo de la superficie), la litosfera superficial (que comprende las rocas, el suelo y los sedimentos de la superficie terrestre) y la biosfera (que comprende la vida vegetal y animal en la Tierra, así como el hombre), las cuales, bajo los efectos de la radiación solar recibida por la Tierra, determinan el clima de la Tierra: Aunque el clima sólo se relaciona fundamentalmente con los variados estados de la atmósfera, las otras partes del sistema climático también ejercen una función significativa en la formación del clima, a través de sus interacciones con la atmósfera. Vigilancia del clima. Son observaciones a largo plazo de las variables de las magnitudes (por ejemplo, temperatura, concentración de CO2, precipitación) que describen el estado de la atmósfera y la superficie terrestre (por ejemplo, temperatura, concentración de CO2, precipitación). Elemento climático. Cualquiera de las propiedades o condiciones de la atmósfera que, tomadas en conjunto, definen el clima en un lugar determinado (por ejemplo, temperatura, humedad, precipitaciones). Factores climáticos. Determinadas condiciones físicas (que no sean los elementos climáticos) que influyen en el clima (latitud, altura, distribución de la tierra y el mar, topografía, corrientes oceánicas, etc.). Clasificación climática. División de los climas de la Tierra en un sistema mundial de regiones contiguas, cada una de las cuales está caracterizada por una uniformidad relativa de los elementos climáticos. Región climática. Región que tiene un clima relativamente uniforme, de acuerdo con criterios establecidos Control de clima. Sistema de factores climáticos que determina, de una manera más o menos permanente, las características generales del clima. Sistema para modificar o regular artificialmente el clima de una región. Variabilidad climática. En el sentido más general, el término "variabilidad climática" designa la característica intrínseca del clima que se manifiesta por cambios del clima con el tiempo. El grado de variabilidad climática puede describirse por las diferencias entre las estadísticas a largo plazo de elementos meteorológicos calculados para diferentes períodos. (En este sentido, la medición de variabilidad climática es igual a la medición del cambio climático). 40 El término "variabilidad climática" se utiliza a menudo para indicar desviaciones de las estadísticas climáticas a lo largo de un período de tiempo dado (por ejemplo, un mes, estación o año determinados) respecto a estadísticas climáticas a largo plazo relacionadas con el mismo período del calendario. (En este sentido, la variabilidad climática se mide por esas desviaciones, denominadas habitualmente anomalías) Discontinuidad climática. Cambio climático que consiste en una modificación más bien brusca y permanente, durante el período de registro, de un valor medio. Cambio climático. En el sentido más general, el término "cambio climático" abarca todas las formas de inconstancia climática (esto es, cualesquiera diferencias entre las estadísticas a largo plazo de los elementos meteorológicos calculados para distintos períodos pero respecto a la misma zona), con independencia de su carácter estadístico o sus causas físicas. Los cambios climáticos pueden resultar de factores tales como los cambios de la emisión solar, los cambios a largo plazo de elementos de la órbita terrestre (excentricidad, oblicuidad de la eclíptica, precesión de los equinoccios), los procesos internos naturales del sistema climático o el forzamiento antropogénico (por ejemplo, aumento de las concentraciones atmosféricas de dióxido carbónico o de otros gases de efecto invernadero). El término "cambio climático" se utiliza a menudo en un sentido más limitado para designar un cambio significativo (esto es, un cambio que tiene efectos económicos, medioambientales y sociales importantes) en los valores medios de un elemento meteorológico (en particular de la temperatura o la cantidad de precipitación) en el curso de un período dado, tomando las medias en duraciones del orden del decenio o más. Anomalía Climática. Desviación del valor de un elemento climático respecto del valor normal. Diferencia entre el valor de un elemento climático en un lugar determinado y el valor medio de dicho elemento promediado por la latitud de ese lugar. Fluctuación climática. Inconstancia climática consistente en cualquier forma de cambio sistemático, regular o irregular, con excepción de la tendencia y la discontinuidad. Se caracteriza por al menos dos máximos (o dos mínimos) y un mínimo (o un máximo), inclusive los valores medidos al comienzo y al final del registro. Oscilación climática. Fluctuaciones en la que la variable tiende a cambiar progresiva y suavemente entre máximos y mínimos sucesivos. Periocidad climática. Ritmo en el que el intervalo de tiempo entre máximos y mínimos sucesivos es constante durante todo el período de registro. Ritmo climático. Oscilación o vacilación en la que los máximos y mínimos sucesivos se presentan a intervalos de tiempo aproximadamente iguales. 41 Riesgo climático. Grado de probabilidad de un tiempo desfavorable en un determinado período de tiempo. Estación climática. Grado de probabilidad de un tiempo desfavorable en un determinado período de tiempo. Tendencia climática. Cambio climático caracterizado por un aumento (o una disminución) suave y monotónico de los valores medios durante el período de registro, no se limita a un cambio lineal con el tiempo, sino que se caracteriza por un solo máximo y un solo mínimo al comienzo y al final del registro. Tipo de clima. Clima de una región, caracterizado por un conjunto de valores medios y por los cambios anuales de la temperatura, la precipitación y otros elementos. Los tipos de clima son designados frecuentemente con letras, como en la clasificación de Köppen. Vacilación climática. Fluctuación o componente de ésta, cuya escala de tiempo característica es suficientemente grande para dar una inconstancia apreciable de las medias (normales) sucesivas de la variable en 30 años. Se utiliza a menudo para designar las variaciones interanuales corrientes o los cambios de un decenio al siguiente. Zona climática. Zona caracterizada por la distribución de los elementos climáticos conforme a la latitud. Se utilizan los términos clima polar, templado, subtropical, tropical y ecuatorial para designar las zonas climáticas que se suceden del polo al ecuador. División climática. División de los climas según la magnitud (macro, meso, micro, cripto, etc.), o según la era (pleistoceno, etc.) Normales climatológicas estándar. Medias de los datos climatológicos calculados para períodos consecutivos de treinta años, a saber: desde el 1° de enero de 1931 hasta el 31 de diciembre de 1960, etc. Resumen climatológico. Tabla que indica los valores medios, los extremos y otros datos estadísticos, incluyendo el número de veces que se han observado determinadas condiciones meteorológicas o determinados valores de un elemento meteorológico, o que se han observado simultáneamente determinados valores de uno o varios elementos meteorológicos en un lugar dado durante un número determinado de años. Climopatología. Rama de la patología que estudia las enfermedades relacionadas con efectos del clima. Climatoterapia. Parte de la climatología médica que estudia el ambiente climático en relación con el tratamiento de enfermedades. 42 Viento Es la variable meteorológica de mayor trascendencia para la navegación El viento es la variable de estado de movimiento del aire. En meteorología se estudia el viento como aire en movimiento tanto horizontal como verticalmente. Los movimientos verticales del aire caracterizan los fenómenos atmosféricos locales, como la formación de nubes de tormenta. Los movimientos horizontales son los que más importancia meteorológica y trascendencia práctica tienen para la navegación. Este movimiento horizontal del aire es el que se conoce como "viento". En superficie, el viento viene definido por dos parámetros: la dirección en el plano horizontal y la velocidad. En la meteorología sinóptica aplicada a la navegación, estudia el viento como consecuencia de todas las demás variables meteorológicas y como generador del oleaje, el otro parámetro de importancia trascendental para la navegación. Origen y definición. Corriente de aire que se produce en la atmósfera por diversas causas naturales. El viento es causado por las diferencias de temperatura existentes al producirse un desigual calentamiento de las diversas zonas de la Tierra y de la atmósfera. Las masas de aire más caliente tienden a ascender, y su lugar es ocupado entonces por las masas de aire circundante, más frío y, por tanto, más denso. Se denomina propiamente "viento" a la corriente de aire que se desplaza en sentido horizontal, reservándose la denominación de "corriente de convección" para los movimientos de aire en sentido vertical. La dirección del viento depende de la distribución y evolución de los centros isobáricos, se desplaza de los centros de alta presión (anticiclones) hacia los de baja presión (depresión) y su fuerza es tanto mayor cuanto mayor es el gradiente de presiones. En su movimiento, el viento se ve alterado por diversos factores tales como el relieve y la aceleración de Coriolis. Dado que la Tierra no está fija ni tiene una superficie uniforme y regular, cada una de sus partes o regiones recibe distinta cantidad de calor solar, principalmente a causa de la distribución de las tierras y de los mares, por lo que, además de las mencionadas corrientes verticales por convección, se producen movimientos horizontales de aire por la superficie terrestre o paralela a ella. Estos flujos horizontales de aire, debidos a las desigualdades de temperatura, se denominan vientos. El movimiento del aire es el resultado de la acción de varias fuerzas, en especial de fuerzas de presión y fricción. El movimiento de rotación de la Tierra y la configuración orográfica de la misma determinan vientos generales, periódicos y locales. Dirección y variaciones del viento. El viento es el aire en movimiento, el cual se produce en dirección horizontal, a lo largo de la superficie terrestre. 43 La dirección, depende directamente de la distribución de las presiones, pues aquel tiende a soplar desde la región de altas presiones hacia la de presiones más bajas. Se llama dirección del viento el punto del horizonte de donde viene o sopla. Para distinguir uno de otro se les aplica el nombre de los principales rumbos de la brújula, según la conocida rosa de los vientos. Los cuatro puntos principales corresponden a los cardinales: Norte (N), Sur (S), Este (E) y Oeste (W). Se consideran hasta 32 entre estos y los intermedios, aunque los primordiales y más usados son los siguientes con su equivalencia en grados del azimut: Al reportar vientos se deberá indicar la dirección de donde procede, ya sea en grados de 0º a 360º o indicando el rumbo según la rosa de los vientos. Si la dirección es variable se deberá indicar la dirección dominante y los límites de la variación. En condiciones normales la velocidad del viento no es constante si no que sufre variaciones, por lo que es necesario reportar, además de la intensidad del viento, sus variaciones. Las variaciones que se tienen son las siguientes: Rachas: Que se definen como un aumento rápido de corta duración de la velocidad del viento, siendo el incremento del orden de 7 a 10 nudos (3.4 - 5.4 m./seg.) y la duración del orden de 30 a 90 segundos. Turbonada: Que se define como un incremento brusco de la velocidad del viento, y se calma de manera brusca, siendo el incremento de 16 a 22 nudos (7.9 - 10.8 m./seg.) y la duración del orden de 3 a 5 minutos. Viento real y aparente Llamamos viento real, al que recibimos cuando el buque se encuentra parado, si el buque esta en movimiento el viento que recibimos recibe el nombre de viento aparente. Anemómetro Aparato utilizado para medir la velocidad o fuerza del viento, es un molinete de tres brazos, separados por ángulos de 120º, que se mueve alrededor de un eje vertical. Debe instalarse en la parte más alta de la embarcación para evitar las perturbaciones. Se considera que partir de 10 metros de altura las perturbaciones no afectan de forma notable a la medida, aunque este factor depende del tipo de barco, especialmente si éste es un velero o no. Los anemómetros miden la velocidad instantánea del viento, pero las ráfagas (fluctuaciones habituales del viento) se producen con tal frecuencia que restan interés a dicha medición, por lo que se toma siempre un valor medio en intervalos de 10 minutos. Existe gran diversidad de anemómetros. Los de empuje están formados por una esfera hueca y ligera (Daloz) o una pala (Wild), cuya posición respecto a un punto de suspensión varía con la fuerza del viento, lo cual se mide en un cuadrante. El anemómetro de rotación está dotado de cazoletas (Robinson) o hélices unidas a un eje central cuyo giro, proporcional a la velocidad del viento, es registrado convenientemente, en los anemó44 metros magnéticos, dicho giro activa un diminuto generador eléctrico que facilita una medida precisa. El anemómetro de compresión se basa en el tubo de Pitot y está formado por dos pequeños tubos, uno de ellos con orificio frontal (que mide la presión dinámica) y lateral (que mide la presión estática), y el otro sólo con un orificio lateral. La diferencia entre las presiones medidas permite determinar la velocidad del viento. Dirección del viento y oleaje Los cambios en la dirección del viento se denominan roladas que, independientemente de su interés para la navegación, son decisivos en meteorología para determinar el estado de la mar. En términos generales cuanto más tiempo permanece estable la dirección del viento más capacidad tiene para levantar el oleaje. El viento y la presión El viento se genera por la existencia de gradientes de presión atmosférica, es decir diferencias de presión entre áreas contiguas. Las masas de aire se desplazan siempre desde las zonas de mayor presión a las de menor presión. Por ello la determinación de la dirección y velocidad del viento se realiza a partir del estudio de la distribución de la presión atmosférica en la geografía terrestre, es decir a partir de los mapas isobáricos. Hay dos principios generales: El viento va siempre desde los anticiclones a las borrascas Su velocidad se calcula en función de lo juntas o separadas que estén las isobaras en el mapa. Cuanto más juntas estén las isobaras, más fuerza tendrá el viento, cuanto más separadas, menos. Velocidad y fuerza del viento. Desde el año 1805, la velocidad del viento, y por consiguiente su fuerza, la determinaban los marinos por la llamada escala de Beaufort, ideada por ese almirante inglés, el cual estableció 12 grados de fuerza del viento, basados en las maniobras que, según el viento que soplaba, habían de hacerse en el aparejo de los navíos a vela. Actualmente, en el mar, se caracterizan los grados por la altura de las olas, y en tierra, por los efectos en los árboles, edificios, etc. Actualmente, la escala anemométrica de Beaufort ha quedado establecida como sigue: Grado 0 1 2 3 Denominación Calma Ventolina Flojito Flojo Nudos 0–1 1-3 4–7 7 – 10 4 Bonacible 11 – 16 5 Fresquito 17 – 21 6 Fresco 22 – 33 7 Frescachon 34 – 40 Efectos Como un espejo, totalmente en calma. Rizos sin espuma. Olas pequeñas en forma de escamas. Olitas, Crestas cristalinas sin espuma. Olitas. Crestas rompientes produciendo una espuma translú cida. Olitas creciendo: las crestas presentan crespones de espuma. Cabrilleo. crestas presentan crespones de espuma. Cabrilleo. Olas medianas y de gran longitud: se generalizan los crespones de espuma. Mar creciente: la espuma blanca, que proviene de las crestas, empieza a ser arrastrada en la dirección del viento formando nubecillas Olas alargadas: torbellinos de salpicaduras. La espuma forma líneas en dirección del viento. 45 8 Duro 9 Muy duro 10 Temporal 11 Temporal duro 41 – 47 Olas grandes: crestas rompen en rollos con gran estruendo. La superficie comienza a llenarse de espuma. El rocío comienza a dificultar la visibilidad. 48 . 55 Olas muy grandes: crestas en penacho; poca visibilidad debido al rocío. El mar presenta un color blanco debido a la espuma. 56 – 64 Olas altísimas. Gran estruendo de las olas al romper. Todo el mar espumoso. Disminución fuerte de la visibilidad. mas de 64 Aire lleno de espuma y rociones. La mar está completamente blanca, debido a los bancos de espuma. La visibilidad es muy Escala de la mar Grado 0 1 2 Denominación Altura Calma Sin olas Rizada 0 – 0.5 Marejadilla 0.5 – 1 3 Marejada 1–2 4 F. Marejada 2–3 5 Gruesa 3–4 6 Muy gruesa 4–6 7 Arbolada 6–9 8 Montañosa 9 Enorme 9 – 14 mas 14 Efectos Mar perfectamente llana. Se empiezan a formar pequeñas olas que no llegan a romper Se empieza a pronunciar el oleaje que apenas rompe, molestando poco a las embarcaciones menores sin cubierta. Si el oleaje aumenta, en términos de ser de algún cuidado el manejo de embarcaciones menores sin cubierta. Si el oleaje aumenta, en términos de ser de algún cuidado el manejo de embarcaciones menores sin cubierta. Aumenta aun más el volumen de las olas, haciendo peligrosa la navegación de las embarcaciones menores con cubierta. La espuma blanca de las rompientes de las crestas, empieza a ser arrastrada en la dirección del viento. Aumentan los rociones. En las anteriores condiciones aumentan aun mas el volumen de las olas. Los rociones dificultan la visibilidad. Aumentan los caracteres anteriores. La espuma se aglomera en grandes bancos y se arrastra en la dirección de viento en forma espesa. Olas excepcionalmente grandes sin dirección determinada como pueden observarse en el vórtice de un ciclón. Los buques de pequeño y medio tonelaje se pierden de vista. Aumentan los caracteres anteriores. Brisa Viento suave, local y periódico que sopla en aquellos lugares en los que se producen alternancias periódicas del gradiente térmico, a causa de una desigual acción de la radiación solar. Las brisas de mar y tierra se producen en las zonas costeras. Debido al mayor calentamiento de la tierra durante el día, el viento sopla del mar a la costa (brisa marina) en las cotas bajas. Por la noche, el mar mantiene una temperatura más elevada (por el mayor calor específico del agua) que la tierra, por lo que sopla un viento suave (terral) del continente hacia el mar. 46 Las brisas de valle y montaña siguen un ciclo semejante debido a que durante el día se calienta el valle y asciende aire caliente hacia las montañas, éstas se enfrían al ponerse el sol y el aire frío desciende por sus laderas hacia el valle. Entre los principales tipos de brisa se distinguen la brisa marina, un movimiento local del aire, que alcanza su máxima intensidad durante la tarde y sopla desde el mar, relativamente más frío, hacia un área de la tierra, más caliente, durante cualquier período de tiempo en que haya baja presión sobre la tierra debido al calentamiento solar y a la convección. Desviación por la fuerza de Coriolis La rotación terrestre genera la denominada fuerza de Coriolis que se produce de forma perpendicular a la dirección del movimiento. En el hemisferio norte, el aire procedente de los anticiclones es desviado hacia la derecha, girando en el sentido de las agujas del reloj. En las depresiones, el viento gira en sentido contrario al de las agujas del reloj. En el hemisferio sur se produce el efecto contrario, lo que explica que el viento de las borrascas y los anticiclones gire en sentido inverso. Este efecto es la base de la denominada Ley de Buys-Ballot que enuncia que un observador que se coloque cara al viento en el hemisferio norte tendrá siempre las bajas presiones a su derecha y las altas presiones a su izquierda. En el hemisferio sur se produce lo contrario: las bajas presiones quedan a la izquierda y las altas a la derecha. El viento en borrascas y anticiclones En las depresiones el viento tiene tendencia a desplazarse hacia su centro donde se acumula y asciende verticalmente. Al elevarse, la masa de aire se expande, pierde energía y se enfría. Si se dan las condiciones de temperatura y humedad necesarias, el vapor de agua del aire se condensa generando las nubes. En los anticiclones ocurre lo contrario. El viento tiene tendencia a dispersarse desde el centro del sistema hacia el exterior. Se produce un movimiento descendente y como consecuencia una compresión y un calentamiento. Esto explica que en los anticiclones no hayan nubes. Fenómenos peligrosos: ciclones 47 Los ciclones son sistemas depresionarios que se forman en la zona de convergencia intertropical. Aunque predecibles, constituyen una situación realmente peligrosa para los navegantes de las zonas tropicales. El ciclón es un fenómeno meteorológico típicamente marino. Su funcionamiento es semejante al de una borrasca, pero su origen y formación son distintos. Las borrascas se producen en latitudes medias por ondulación del frente polar, punto de convergencia de la masa de aire tropical, desde el sur, y la masa de aire fría, proveniente del norte. Los ciclones, sin embargo, se forman a latitudes entre 8º y 20º al norte o sur del ecuador, en la denominada "zona de convergencia intertropical" (ZCIT), donde no hay más que aire cálido. En la ZCIT se dan cita vientos alisios provenientes del nordeste y alisios provenientes del sudeste. Ambos convergen en una misma dirección. En esas circunstancias, la posibilidad de que se produzca una ondulación en el ZCIT que provoque una depresión es escasa, pero a veces ocurre. Un anormal empuje del alisio del norte o del sur, que rompe la simetría del equilibrio en la ZCIT, hace surgir inmediatamente, por efecto de la fuerza de Coriolis, un remolino de aire que trata de restablecer el equilibrio. La convergencia que supone el mínimo de presión creado lleva consigo ascendencias de aire, es el principio del ciclón. Los ciclones funcionan como un motor que convierte su energía en movimiento. Necesitan enormes cantidades de humedad, es por esa razón que se desarrollan siempre sobre los océanos, nunca sobre tierra. El fuerte calor de las latitudes tropicales eleva toneladas de agua del mar en forma de vapor que, al condensarse arriba en nubes, libera su energía. Todo ese calor liberado es aprovechado por el ciclón incipiente. Para que el remolino adquiera suficiente violencia, el aire de su núcleo ha de ser muy cálido y ligero, de manera que pueda favorecer las ascendencias, la succión consiguiente y el giro del conjunto. Por tanto, la temperatura del mar ha de ser superior a los 28º, al menos en las zonas de formación. En esas circunstancias, el tiro de la chimenea ascendente puede ir prolongándose a expensas de nuevas cantidades de aire húmedo y cálido, que reemplaza al que se eleva, elevándose a su vez y repitiéndose el proceso ininterrumpidamente. Desarrollado y maduro, su diámetro es, por término medio, de unos 500 kilómetros. Su estructura es la de una espiral nubosa que da vueltas alrededor de una pequeña área en la que el viento está en calma y el cielo está despejado, es el "ojo del huracán", de un diámetro entre 15 y 20 kilómetros. Los fenómenos atmosféricos que conlleva un ciclón son impresionantes: las nubes alcan- 48 zan casi siempre los 15.000 metros de altitud, las lluvias son torrenciales y los vientos huracanados son del orden de la fuerza 11 a 12 de Beaufort o más. Procedencia y denominación de los ciclones Los ciclones nacen en unas regiones muy concretas del cinturón intertropical. Según el área en que se originan reciben distintos nombres: huracán, en el Caribe, tifón, en los mares de China y Japón, baguío, en las Filipinas, willy-willy, en el norte de Australia, etc. Los meteorólogos anglosajones los denominan tropical revolving storms. En la parte suroccidental del Pacífico Norte, entre las Filipinas y las islas Marshall, se encuentra la región más prolífica en creación de tifones, con un promedio de 18 anuales. Le sigue en importancia el océano Indico meridional, donde nacen los que se dirigen al Sudeste de África y a Madagascar, con un promedio de 10 ciclones al año. En tercer lugar están los famosos huracanes del caribe, que azotan también la costa oriental de Estados Unidos, con un promedio de 7 u 8 al año. Con frecuencia esta zona generadora aparece mucho más hacia el Este, más próxima incluso de África que de América. Hay otras tres regiones oceánicas donde se originan ciclones, pero ya de menor importancia: las costas del Pacífico Norte, frente a Centroamérica, donde aparecen unos 5 al año, los ciclones del Mar de Arabia, con una frecuencia de 2 anuales, y los originados en el norte de Australia donde también aparecen unos 2 ciclones anualmente. Trayectoria de un ciclón Todos los ciclones se originan en latitudes cercanas al ecuador, pero nunca sobre éste, ya que para que aparezca el giro ciclónico de los vientos es preciso la existencia de la fuerza desviadora de Coriolis, por este motivo nunca se dan en la zona ecuatorial, entre los 7 grados de latitud Norte y los 7 grados de latitud Sur. Precisamente, los periodos del año más propicios a la aparición de ciclones son aquellos en que la ZCIT está más apartada del ecuador: en primavera y otoño, en el Indico, y finales de verano y principios de otoño en las demás regiones oceánicas. Desde sus zonas generadoras, los ciclones se desplazan siguiendo una trayectoria parabólica, los del hemisferio Norte se curvan progresivamente hacia el Oeste, luego hacia el Norte y finalmente hacia el Nordeste, los del hemisferio sur lo hacen primero hacia el Oeste y luego hacia el Suroeste y Sur. Su velocidad de traslación es muy variada: entre 100 y 800 kilómetros por día. Se ha comprobado que las trayectorias posibles de los ciclones están siempre comprendidas en amplias áreas de centenares de millas de ancho, que muy excepcionalmente rebasan. En ocasiones, sin embargo, abandonan sus regiones típicas alcanzando la zona templada. Al no tener debajo un mar caliente, se debilitan pronto y acaban por convertirse en simples remolinos de aire caliente que son absorbidos por el sector cálido de alguna gran borrasca ondulatoria. De este modo, por ejemplo, algunos huracanes caribeños llegan a adentrarse en el Atlántico Norte y, siguiendo una trayectoria en dirección Este, se hacen sentir en las costas europeas. Aunque su energía se debilita al abandonar las regiones intertropicales, tienen fuerza aún para ocasionar fuertes vientos y altísimo oleaje. El viento y los obstáculos La orografía terrestre influye notablemente en la meteorología local. Los isolotes, estrechos y cadenas montañosas provocan variaciones en el viento que deben ser conocidas por los navegantes. 49 El relieve terrestre influye notablemente en la meteorología, especialmente a nivel local en determinadas zonas. Algunos vientos, por ejemplo, están íntimamente ligados a regiones determinadas que presentan una orografía especial: montañas sobresalientes, sierras, estrechos, islas, etc. Esto genera situaciones que no siempre se reflejan en los partes meteorológicos: alteraciones en la intensidad y dirección del viento, formación de nieblas, el desencadenamiento de súbitas tormentas, etc. Todo ello es la causa de que las condiciones sinópticas generales se vean sensiblemente alteradas de forma súbita e inesperada. También, a nivel climático, la orografía origina datos muy variables entre regiones a ambos lados de la cordillera cantábrica, de los Andes, del Himalaya, etc, incluso en regiones geográficamente muy próximas, un buen ejemplo de ello es la variedad de climas que presenta la península ibérica. El origen y características de estas diferencias climáticas vienen determinados principalmente por la dirección del viento dominante y la situación de los grandes perfiles montañosos que son los principales elementos de alteración. Por otra parte, desde el punto de vista de la navegación, la orografía influye en el paso de estrechos, el fondeo en calas de costas escarpadas, etc., que son maniobras que vienen determinadas por la previsión de las condiciones meteorológicas locales. Variaciones del viento a barlovento y a sotavento Cualquier protuberancia incide alterando la dirección e intensidad del viento y variando también las variables de estado del aire en función del tipo de obstáculo. Se pueden considerar a los accidentes montañosos y los estrechos como los más significativos de cara a la navegación pues son los que producen perturbaciones de más trascendencia. Las variaciones más importantes se producen a sotavento del obstáculo, donde existen zonas de desvente y turbulencias que se manifiestan en roladas constantes y aparentemente aleatorias. Las perturbaciones producidas a barlovento del obstáculo no son tan perceptibles, pues sólo existen variaciones en la dirección y algo en la intensidad. Tipos de obstáculos según las alteraciones en el viento Los obstáculos se pueden dividir en dos grandes grupos: A) B) C) Los pequeños, que pueden ser rodeados por el viento Los estrechos de cierta magnitud, que no pueden ser rodeados por el viento. Las grandes cadenas montañosas Obstáculos pequeños Los obstáculos aislados y de relativa poca anchura que producen tan sólo alteraciones en la dirección del viento (los grandes edificios, peñones, islotes y montañas de no más de 100 Km. de anchura), ya que el viento rodea el obstáculo En este caso las alteraciones son muy locales pero notables en la dirección e intensidad del viento. A sotavento, justo detrás del obstáculo aparece una zona muy pequeña en la que el viento experimenta una desviación de aproximadamente 90 grados. 50 Más adelante, aparece otra, de forma cónica, en la que existen muchas turbulencias, con roladas de hasta 180º . Cuanto más alto sea el obstáculo, más longitud tendrá la zona cónica de perturbaciones Los estrechos En los estrechos hay que considerar dos casos: El viento no circula en la dirección del canal. Aquí interviene la anchura del estrecho. Si es de menos de 25 millas no se producen importantes variaciones en la dirección del viento. Si la anchura es superior a 25 millas, puede llegar a desviar significativamente el flujo del aire, canalizándolo a través de él, en función de la altura del relieve de las costas. El viento circula en la dirección del canal. En este caso, se produce una aceleración que es función de la forma del estrechamiento, si éste es pronunciado, el aire rebosa mediante corrientes ascendentes en el punto de máximo estrechamiento, formándose perturbaciones en forma de torbellinos a sotavento. En el caso de estrechos relativamente anchos se produce una alteración isobárica importante debido a la fuerte canalización del viento a lo largo del estrecho El caso del estrecho de Gibraltar El estrecho de Gibraltar supone un ejemplo característico de las perturbaciones que producen los estrechos en el viento. Cuando la costa andaluza está sometida a un régimen del Sur o Sudeste: en la costa penibética, de Málaga a Almería el viento sopla de levante debido al efecto desviador del estrecho. Las grandes cadenas montañosas Las cadenas montañosas de gran longitud no sólo producen alteraciones en la dirección del viento sino variaciones en las variables de estado del aire (la humedad y la temperatura), debido a importantes depresiones y sobrepresiones. Este último es el caso de las grandes sistemas montañosos, como los Pirineos, la cordillera cantábrica y, a una mayor escala, los Andes o los Himalayas. 51 En las cordilleras, estas alteraciones se producen tanto en el plano horizontal como en el vertical. En el plano horizontal se producen alteraciones en la fuerza del viento en los extremos de la cordillera, especialmente fuertes en el caso de que esta sea convexa. Este es el caso del fuerte mistral o tramontana originado en los Pirineos cuando existen condiciones del Norte o del Noroeste. En el caso de cordilleras de una longitud superior a los 150 Km. el viento sufre alteraciones en el plano vertical que comportan también cambios significativos en los parámetros de estado del aire. En la ladera de barlovento, el viento presenta, una ascendencia forzada con velocidades crecientes. Al llegar a la cima, el viento gana velocidad hasta una altura que equivale a la tercera parte de la elevación de la montaña. En la ladera de sotavento, la corriente tiene tendencia a descender y lo hace con importantes turbulencias que producen torbellinos y rachas violentas y súbitas que pueden presentar roladas de hasta unos 180º. Más allá de la ladera de sotavento se produce una ondulación del flujo del viento que puede adquirir una longitud de onda de una 4 a 5 millas. Muchas veces aparecen en las crestas de estas ondulaciones nubes lenticulares denominadas también "de viento". Entre las crestas de la ondulación se produce una zona de viento acelerado y justo de bajo de ellas se generan unos vértices que producen vientos más débiles y generalmente opuestos a la dirección general del viento. Desde un punto de vista náutico, este efecto es muy característico de la costa este de Nueva Zelanda cuando sopla viento del NO. Hay que considerar que en la práctica estas situaciones nunca se manifiestan de forma exacta ya que en estos fenómenos intervienen una gran cantidad de parámetros que pueden producir efectos contrapuestos. Por este motivo, es preciso recopilar la mayor cantidad posible de datos, sobre todo a nivel local para poder sacar conclusiones en forma de modelos de posibilidad, débil y que se desplaza de forma irregular hacia tierra. El efecto Fohen El efecto Fohen, o Föhn, es la pérdida de humedad y aumento de temperatura que experimenta una masa de aire tras el paso por una montaña o cordillera de considerable altitud. Tiene importantes efectos climáticos e influye fisiológicamente en las personas. Tal como se hemos visto, la ascendencia y descendencia del aire sobre cordillera genera alteraciones en la intensidad y dirección de viento. Sin embargo se generan también fenómenos termodinámicos de condensación y calentamiento que alteran la humedad y temperatura de la masa de aire de una forma radical. Al ascender por la ladera de una cordillera, el viento se va enfriando a medida que gana altura hasta llegar a un nivel en el que se condensa el vapor de agua formando nubes. 52 Es la denominada altura o nivel de condensación, a partir de la cual las nubes siguen creciendo hasta la cima dejando lluvias intermitentes y lloviznas en la ladera de barlovento de la montaña. Estas nubes se denominan de estancamiento ya que permanecen "adheridas" a la ladera de barlovento de la montaña mientras con cambie la dirección de viento. Si el aire es muy húmedo, el estancamiento se forma en los primeros tramos de la ladera, como es el caso del levante mediterráneo sobre las sierras costeras o el viento del norte sobre la vertiente cantábrica. Al llegar a la cima, el aire se ha desprendido de la mayor parte de su humedad y es más frío. Cuando desciende por la ladera de sotavento se calienta a medida que baja sin ganar humedad, llegando seco y cálido al pie de la ladera. El calentamiento puede llegar a ser notable, de hasta 7º C. Un aire, por ejemplo, que llega con 20º de temperatura a la ladera de barlovento de una cordillera de 2.000 metros puede llegar a la ladera de sotavento con una temperatura de unos 27º aproximadamente. Cuanto más alta sea la montaña, mayor será el calentamiento. A este proceso de calentamiento y pérdida de humedad del aire se le denomina efecto foehn, nombre que viene de la región alpina del Tirol, donde, cuando sopla viento húmedo del sur, el aire llega seco y cálido después de sobrepasar los Alpes. Efectos climatológicos y fisiológicos de Foehn El efecto foehn puede condicionar por completo las características climáticas y geográficas en general de un lugar determinado. Este viento, recalentado y seco, que llega al pie de la ladera de sotavento de una montaña, puede resultar tan nocivo que incluso puede estropear una cosecha, y en las persona y animales puede crear estados de ansiedad y nerviosismo. El viento que se calienta y seca aumenta sensiblemente su carga de iones pesados (los positivos), pendiendo los ligeros (los negativos), es decir experimenta una ionización positiva que tiene efectos fisiológicos sobre las personas que se manifiestan con alteraciones del carácter, depresiones, etc. Estadísticamente se ha comprobado, por ejemplo, que el número de suicidios en las áreas sometidas a drásticos efectos Fohen, el número de suicidios y de casos de depresión se incrementan sensiblemente cuando sopla este viento. Las zonas que geográficamente están sometidas a este tipo de vientos la mayor parte del año son áridas o semiáridas, como algunas zonas de la Patagonia Argentina, región en la que los vientos dominantes del oeste experimentan un importante efecto Fohen en la cordillera de los Andes: los vientos cargados de humedad del océano Pacífico se encuentran con la empinada y alta cordillera, donde dejan casi toda su humedad y descienden muy secos hacia la Patagonia. Ejemplos de efectos Fohen Además del viento del este en la Patagonia y del Fohen propiamente dicho en el Tirol, hay muchos vientos famosos que presentan este efecto. En la península ibérica el los casos más claros son el poniente (ponent) de la región valenciana, que llega muy cálido y seco después de atravesar la orografía de la península, el sur y sudeste en la 53 costa cantábrica y el este en Galicia. También la tramontana llega reseca en el norte del Ampurdán gerundense debido a un efecto Fohen en los Pirineos, especialmente cuando sopla más al NO. Otros vientos famosos que presentan el efecto Fohen son el chinok que sopla tras las montañas rocosas del norte de EEUU y Canadá, los alisios del NO que soplan resecos en el desierto de Kalahari, tras atravesar los montes Drakenberg. Temporal. Violento movimiento atmosférico, muy a menudo acompañado de descargas eléctricas y de precipitaciones. La formación de los temporales se debe a los movimientos convergentes de aire producidos por recalentamiento del suelo o por el encuentro de masas de aire de temperatura distinta. Hay épocas y regiones en que tales condiciones se presentan con particular frecuencia. Durante la estación estival (y todo el año en las regiones ecuatoriales), en las regiones de latitud media caracterizadas por la continentalidad, el sobrecalentamiento del suelo determina el ascenso de aire cálido y húmedo. Éste se eleva inicialmente con lentitud, puesto que su temperatura no es muy distinta a la del medio ambiente circundante. Hacia los 1.500 m, apenas se inicia la condensación, el calor latente desarrollado hace más lento el enfriamiento del aire ascendente, y el salto de temperatura con relación al ambiente aumenta (y, con él, el empuje ascensional). Los flujos de aire circundante, relativamente más frío y seco, provocan la evaporación de las gotas y el enfriamiento de la nube, de modo que el movimiento ascendente se hace más lento y se extingue a determinada altura. La frecuencia de los temporales en los continentes es máxima en las horas posmeridianas de la estación cálida, coincidiendo con el máximo calentamiento atmosférico. En los océanos, en cambio, se dan en las horas matutinas del período invernal, debido que el máximo contraste térmico entre el aire en la superficie del mar y los estratos superiores se produce durante esta estación a esta hora. Huracán. Se denomina depresión tropical al fenómeno meteorológico que presenta una forma circular con un ojo o zona central y cuyos vientos tienen una velocidad máxima de 28 a 33 nudos (52 a 62 Km./h) - viento intenso en la escala anemométrica de Beaufort. Se denomina tormenta tropical al fenómeno meteorológico que presenta una forma circular con un ojo o zona central y cuyos vientos tienen una velocidad comprendida entre 34 y 55 nudos (63 a 102 Km./h). Cuando la velocidad máxima del viento excede de los 56 nudos (104 Km./h), tormenta huracanada en la escala anemométrica de Beaufort, el fenómeno recibe la designación de huracán o ciclón. Depresión tropical 28 nudos, Tormenta tropical 33 nudos, Huracán o ciclón > 55 nudos 54 El centro u ojo de los fenómenos anteriores se distingue por ser una zona circular al centro del fenómeno donde existen vientos débiles, ausencia de nubes y de lluvia, siendo la presión atmosférica del orden de 940 mb, aunque en algunos casos se lleguen a observar presiones atmosféricas mas bajas. El diámetro de un huracán o ciclón tropical puede variar entre 100 y 500 kilómetros. Tornados El Tornado es un torbellino largo y estrecho que va desde una nube de tormenta hasta el suelo y muy cerca de el. Estos torbellinos, llamados también chimeneas o mangas, generalmente tienen un diámetro inferior a 1 Km., aunque muchas veces apenas llegan a los 100 metros. Los vientos pueden alcanzar una velocidad entre los 500 - 600 Km./h. Una característica común a todos los tornados es la baja presión barométrica existente en el centro de la tormenta y la enorme velocidad del viento. Galernas. Como definición generalizada de este fenómeno, sumamente violento que se registra en determinada época del año, se dice que es "una ráfaga súbita de viento, borrascosa, en la costa septentrional de España, suele soplar del W y NW (ó N), procede del noroeste, el viento es frío, húmedo y chubascoso, es local y alcanza de 32 a 37 nudos de velocidad media, afecta también a las costas atlánticas de Francia". Atendiendo a la observancia de este fenómeno se pueden clasificarse en tres tipos, aunque no se debe caer en el error de pensar que todos estos fenómenos de galerna están encasillados, en la la siguiente forma: Galerna frontal Época del año: De abril a octubre (normalmente en julio y agosto). Momento del día: Cualquiera, pero el mayor riesgo es si la situación coincide con la tarde o noche. Génesis: En Cantábrico Occidental (incluso Galicia) y agudizándose hacia el Este. Desplazamiento: De Oeste a Este. Desplazamiento rápido. Zonas afectadas: Todo el Cantábrico fundamentalmente. Extensión: Desde 30 ó 40 millas tierra adentro hasta 50 de faja litoral. Duración: Los vientos van arreciando desde 2 ó 4 h. antes del, S o SW, la galerna dura, del NW, 45 a 90', posteriormente empieza a amainar gradualmente y puede encalmarse el viento en el plazo de 4 horas. Aspecto: Puede parecerse a un frente mediterráneo. Es como un frente con vientos posteriores demasiado fuertes para la situación sinóptica existente. Tiempo posterior: Por lo general el tiempo pasa a ser malo a corto o medio-plazo. Frecuencia: Una o dos por año y posiblemente ninguna. Ejemplo: Pueden ser de este tipo las galernas del 12/07/1961 y del 13/07/1985. Vientos: En la costa Vasca, el tiempo es bueno con vientos encalmados, 2 ó 4 horas antes, los vientos son del S o SW empiezan a arreciar moderadamente, repentinamente se vuelven del NW, con fuerza 8 a 9 en algunos casos, tras el fenómeno quedan vientos del NW de fuerza moderada y amainando normalmente. 55 Nubosidad: Nubosidad escasa primero, nubes de altura media aumentando en cantidad y espesor con vientos del S, estratos bajos (no siempre) y cúmulos y estratocúmulos al cambio de viento, probables cumulonimbos de inmediato. Presiones: Las presiones están normales o ligeramente bajas y descienden muy moderadamente, con la aproximación del fenómeno, no descienden en general por debajo de los 1.012 mb. a nivel del mar. Incluso, pueden mantenerse estacionarías en toda la evolución. Temperaturas: En general, las temperaturas previas son elevadas, las horas de viento S pueden agravar la elevación. Descienden ligeramente antes del cambio de viento y súbita y acentuadamente en el cambio. Si es verano, la caída de temperaturas puede ser de hasta 14º C, desde 33º ó más hasta 19º C, por ejemplo. Humedad del aire: La humedad relativa del aire, pasa a ser de 35% ó 45% antes a más 90%. Otras observaciones: Con los vientos del NW generalmente empiezan a darse chubascos que, frecuentemente, derivan en tormentas. Galerna híbrida Época del año: De abril a octubre, pero, en general, en la primavera, en los intercambios energéticos propios de la estación en la transitoriedad invierno - verano. Momento del día: Cualquiera, pero el mayor riesgo es si la situación coincide con la tarde o noche. Génesis: La evolución comienza en la zona marítima de Finisterre, ligeramente al Norte o en el golfo de Vizcaya. Desplazamiento: De Oeste a Este. Zonas afectadas: Puede ser Galicia, Cantábrico, golfo de Vizcaya y hasta Francia y Pirineos, aunque su desplazamiento básicamente es hacia el nordeste del golfo de Vizcaya. Extensión: Desde 50 millas tierra adentro hasta 150 ó más de mar por el golfo de Vizcaya. Duración: Desde 4 ó 6 horas antes los vientos del S y SW van arreciando hasta alcanzar a veces fuerza moderada o algo más, a partir del cambio de vientos al NW, 45 a 90’ de temporal, posteriormente, 4 ó 6 horas amainando los vientos del NW, pero sin bajar de fuerza moderada. Aspecto: Una depresión de pequeña extensión circulando con suma rapidez en la circulación generada por otra depresión más profunda en su borde meridional, a nivel sinóptico. Muy parecida a una turbonada. Tiempo posterior: El tiempo pasa a ser malo o muy malo. Frecuencia: Una vez al año como mucho y pueden pasar 5 años sin ser observada. Ejemplo: Pueden ser de este tipo las galernas del 07/06/1987. Vientos: Los vientos del NW alcanzan, en ocasiones, fuerza 9 Nubosidad: La nubosidad, que ha podido ser muy escasa con antelación, va aumentando continuamente con los vientos del S, siempre con nubes altas o de altura media, estas nubes van adquiriendo un aspecto abigarrado, retorcido y caótico. Con el cambio de vientos el proceso es similar al caso anterior, quizás las nubes bajas empiezan a observarse con algunos minutos de antelación al cambio de viento. Presiones: Las presiones son bastantes normales o son levemente bajas 6 h. antes descienden continuamente y de forma pronunciada hasta poder llegar a ser bajas moderadamente. Pueden descender de 1.008 mb. perfectamente, aunque lo normal es que no lo hagan de 1.010 mb. Temperaturas: En general, el descenso en pico es más acusado, los termómetros pueden ir hasta los 12º ó 14º C., muy por debajo de las temperaturas superficial del agua de mar de la época. El calor, como en el caso de la galerna híbrida, en gran medida está generado por los vientos del S y la correspondiente advección de masas de aire. Humedad del aire: Similar a la galerna híbrida. Otras observaciones: Se registran chubascos posteriores, incluso empezando en el mismo momento del cambio de vientos, y los chubascos pueden ir acompañados de fenómenos tormentosos durante algunas horas. 56 Galerna típica Época del año: De junio a septiembre, pero casi siempre en julio o agosto. Momento del día: Nunca antes del mediodía, raramente por la noche, casi siempre por la tarde, en las severas el comienzo es entre las 15 y las 18 h. (UTC) Génesis: Probablemente se genera en o antes de las primeras 20 millas marítimas (curiosamente viene a coincidir con la frontera entre las aguas litorales y el talud continental). Desplazamiento: De Norte a Sur o de Noroeste a Sudeste. Es rápido. Zonas afectadas: Es muy local, solo se observa en Matxitxako y Capbreton (unas 12 millas al norte de Bayona). Afecta a puntos de la costa Vasca, pero, a veces, ni a toda a ella ni a todos los puntos a la vez o correlativamente: como si se generasen más de una. Extensión: Es perceptible a 10 ó 15 millas mar adentro y hasta 10 millas, a veces solamente, tierra adentro. Duración: Aparece bruscamente, dura de 45 a 90' y puede desaparecer tan bruscamente como apareció. Aspecto: Características absolutamente diferenciadas. Tiempo posterior: Además de desaparecer bruscamente, inmediatamente puede quedar el tiempo tan bueno como lo era anteriormente. Resurgen en general las condiciones anteriores, las sinópticas. Frecuencia: Casi todos los veranos hay alguna más o menos violenta, pueden darse dos, en general, no pasan de seis por temporada que superen el grado moderado, pueden darse varias por verano que no alcancen dicho desarrollo de más de moderado. Ejemplo: Pueden ser de este tipo las galernas del 04/08/1965 y del 19/07/1984. Vientos: En las de pantano barométrico, la mañana está encalmada o el S es sumamente flojo, también las primeras horas de la tarde, una hora o dos antes pueden darse intervalos de vientos de componente E relativamente cálidos (alternando con intervalos de S a veces), súbitamente, NW arreciando con rapidez inusitada. En las de suave circulación de S, éstos son los vientos que dominan casi constantemente hasta la eclosión. Estas pueden ser más peligrosas que las anteriores, de pantano barométrico, ya que impiden la formación de brisas que abortarían el proyecto de galerna con mayor facilidad, además, retrasan el proceso, con mayor acumulación de energía; y, las temperaturas pueden alcanzar valores más elevados. Nubosidad: Los cielos están despejados o con leves cirros por la mañana. Hay una ligera bruma en el horizonte de la mar. En tierra puede haber leve calima también. Dos horas antes, aproximadamente, aparece un cúmulo o estratocúmulo encima de Matxixako, puede desaparecer para volver a reaparecer. Como 20 ó 30 minutos antes pueden empezar a deslizarse desde la mar hacia la costa estratos bajos (si aparecen estrías verticales, la violencia será mayor). Repentinamente, el NW nubes bajas muy densas. Todo este proceso se da en general por debajo de los 600 m. de altitud (a veces hasta de los 300 m.), por encima de este nivel prevalecen las condiciones sinópticas. Puede no haber chubascos ni tormenta. Presiones: Las presiones pueden estar perfectamente estacionarías antes, y después del proceso. Pueden descender ligeramente. Casi siempre están o llegan a descender hasta 1.014 +/- 1 mb. Temperaturas: Las temperaturas son altas desde el principio de la mañana o suben prontamente, para el mediodía los termómetros señalan ya los 27º C., si es junio, 30º C. si es julio o agosto y 29º C. si es septiembre, sube más todavía en las primeras horas de la tarde. A partir de 8º C. de diferencia entre temperatura de aire y temperatura de agua de mar la situación es ya de prevención. El calor es debido más a efecto solar que a advección de masas de aire. El descenso de temperaturas raramente sobrepasa la cota de temperaturas medida en el agua de mar; en general, al final, la temperatura del aire es similar a la del agua de mar. Humedad del aire: Antes de la galerna la humedad del aire se estaciona sobre el 50% de humedad relativa durante algunas horas. En la galerna, como en las anteriores, sube por encima del 90%. 57 Otras observaciones: Según observadores, el punto de rocío y la tensión de vapor es igual antes y después del fenómeno. Minutos antes de la galerna, la mar se riza sin motivo aparente (las condiciones de partida son de mar encalmado). Meteoro. La Organización Meteorológica Mundial define como meteoro al "fenómeno que se observa en la atmósfera o en la superficie de la tierra, que consiste en la precipitación, la suspensión o el depósito de partículas líquidas o sólidas, acuosas o no. También se dice de fenómenos de naturaleza óptica o eléctrica". Hidrometeoros. Un hidrometeoro, es un meteoro que consiste en un conjunto de partículas de agua líquida o sólida, que caen a través de la atmósfera, están suspendidas en ella, son levantadas de la superficie de la tierra por el viento, o bien están depositadas sobre objetos de la superficie o en la atmósfera libre. Los hidrometeoros se forman a partir de lo que se conoce como ciclo hidrológico. Este ciclo consta de tres etapas fundamentales, que son: la evaporación, la condensación y la precipitación. Los meteoros que se describirán en este grupo deben su formación a alguno, o a varios de estos procesos, ya que los hidrometeoros son fenómenos específicos, producto del ciclo hidrológico. Para clasificarlos se considera, las partículas que las conforman y los procesos físicos que los producen. Tipos de hidrometeoros. Lluvia La formación de la lluvia a partir del vapor de agua contenido en la atmósfera se inicia con una fase de saturación, en la que el aire húmedo se enfría hasta la temperatura del punto de rocío. En presencia de núcleos de condensación, el aire saturado precipita el vapor de agua en forma de gotitas de pequeño tamaño (fase de condensación). La existencia de corrientes ascendentes provoca la formación de cristales de hielo en la parte superior de las nubes, los cuales, al caer, sirven de núcleo de condensación a la vez que se licuan, formando de este modo las gotas de lluvia que se precipitan (fase de precipitación). Precipitación de partículas de agua líquida, ya sea en forma de gotas de más de 0.5 mm de diámetro, o bien de gotas más pequeñas y muy dispersas. Una gota de lluvia de tamaño mediano, tiene un radio del orden de 100 micrómetros (1 µm = 10-³ mm), mientras que las gotas de agua que se forman en las nubes son de un radio medio mucho menor (20 µm). Como el volumen de la gota es proporcional al cubo del radio, esto quiere decir que una gota de lluvia corriente se forma con más de un millón de gotitas de nube. Estos valores son aproximados, pero sirven para observar la diferencia entre los procesos de condensación (formación de la nube) y de precipitación. La lluvia con gotas muy pequeñas y espaciadas entre sí, indicaría que ésta se está produciendo desde una nube muy alta, y cayendo a través de una capa de aire relativamente seco. En este caso, también es posible observar precipitación que se evapora antes de llegar al suelo. Tales trazos de precipitación se llaman virgas. Según la forma de presentarse y su intensidad, recibe diferentes nombres, que son: 58 Lluvia: Si es continua, regular y el diámetro de sus gotas es >0.5 mm. Llovizna: Cuando las gotas que caen son menudas, con un diámetro <0.5 mm. y se presenta de una forma pulverizada, como flotando en el aire. Chubasco, chaparrón o aguacero: Si cae de golpe, con intensidad, y en un intervalo de tiempo pequeño. Tromba o manga de agua: Si cae tan violenta y abundantemente que provoca riadas e inundaciones. La Luna puede evidentemente, dar los mismos arco iris que el Sol, pero la intensidad de su luz puede ser insuficiente para que sean observados y, sobre todo, para que se puedan distinguir los colores. Por estas razones, dichos arcos son siempre blanquecinos y poco perceptibles. Aunque sea un fenómeno vistoso, desde el punto de vista meteorológico, no tiene interés alguno y no permite hacer deducción o previsión del tiempo. Únicamente indica que llueve en la dirección donde se observa. No obstante, las creencias dicen cosas como: "Un arco iris por la mañana es la alarma del pastor", o "Un arco iris por la noche es el regocijo del pastor", o "Un arco iris a barlovento, mal se presenta el día, un arco iris a sotavento, se marchará la humedad". Lluvia helada. Es la lluvia cuyas gotas se congelan al tomar contacto con el suelo, con los objetos de la superficie de la tierra o con aeronaves en vuelo. (Se supone que el objeto no ha sido calentado artificialmente, por encima de la temperatura del aire ambiente, ni se lo ha enfriado por debajo de la misma). Llovizna. Precipitación bastante uniforme, compuesta exclusivamente por menudas gotas (diámetro inferior a 0.5 mm), muy próximas unas a las otras. Las lloviznas se producen en general, a partir de nubes del tipo estratiforme. Las gotitas son tan pequeñas que parecen flotar en el aire y seguir las irregularidades de su movimiento. Para calificar una precipitación como llovizna, no basta con que las gotas sean muy pequeñas, sino que además han de ser numerosas. Este hidrometeoro procede de una capa densa, baja y continua de estratus, y puede manifestarse con cantidades de agua caída de hasta 1 mm (1 litro por m²) por hora, sobre todo en los lugares costeros, en las montañas o en la presencia de frentes calientes. Llovizna helada. Lloviznas cuyas gotas se congelan al tomar contacto con el suelo, con objetos situados sobre la superficie de la tierra, o con aeronaves en vuelo. Al igual que la lluvia engelante, esta llovizna tiene lugar cuando cae dentro de una capa fría de aire y se hiela al chocar contra el suelo, los árboles, los tendidos eléctricos, etc. En casos acentuados, pueden resultar verdaderas tempestades de hielo, que causan mucho daño. Este tipo de precipitación merece especial atención, entre los fenómenos adversos para la aviación y la navegación marítima, en las latitudes cercanas a los polos. En el primer caso, es uno de los factores más importantes en la formación de hielo estructural en los aviones, lo que se traduce en una disminución de la sustentación, por peso, y rotura de los perfiles aerodinámicos en las alas y conjunto de cola, pudiéndose llegar hasta la pérdida total del control de la aeronave. 59 En los navíos, esto se manifiesta en una gran acumulación de hielo en toda la superficie del barco, con el consiguiente peso bruto especialmente en los mástiles, cables y antenas, con lo cuál por la acción del viento generalmente fuerte, se produce tal resistencia que puede llegar a la rotura de estos elementos. Aguanieve. Es una precipitación conjunta de lluvia y nieve, que ocurre al atravesar la nieve capas atmosféricas superiores a 0º C cayendo los copos más gruesos. Nieve. Precipitación de cristales de hielo, la mayor parte de las cuales están ramificados (a veces en forma de estrella, o cristales hexagonales ranurados). Incluso a temperaturas muy inferiores a la de congelación, los cristales pueden estar rodeados de una delgada capa de agua líquida y cuando chocan unos con otros, quedan soldados, constituyendo grandes copos. A temperaturas muy bajas, los cristales están secos y los grandes copos no se presentan. La forma y el tamaño de los elementos de la precipitación, reflejan el proceso que ha conducido a formarlos. Quien haya tenido la oportunidad de observar los cristales de hielo en un microscopio, habrá visto la gama maravillosa de formas geométricas en que se constituyen estos cristales. Como se dijo, el hielo se cristaliza en prismas hexagonales, que pueden tomar en las nubes, tres aspectos muy distintos, como ser: láminas, prismas propiamente dichos y agujas, según que los cristales sean aplastados, normales o alargados. La congelación de las gotitas de agua, al igual que la condensación, requiere la presencia de partículas apropiadas (núcleos). El más pequeño cristal basta para provocarla, pero también intervienen ciertas infiltraciones de naturaleza desconocida, por ejemplo, una sacudida puede bastar, tal como el choque de las gotas sobre una pared. En ausencia de núcleos, se puede producir sobresaturación. Nieve granulada. Definida como precipitación de granos de hielo blancos y opacos. Estos granos son esféricos o a veces, cónicos, su diámetro es de 2 a 5 mm. Es esta una variedad de la forma de nieve, que podría constituirse como la contrapartida helada de la llovizna. Estos granos son frágiles y fácilmente compresibles. Cuando caen sobre un suelo duro, rebotan y se rompen. Sobre el continente, los granos de nieve caen a temperaturas cercanas a 0° C, preceden o acompañan a las nevadas ordinarias. Las precipitaciones sólidas en forma redondeada (hielo granulados en sus distintos tipos), se forman a partir de gotas sobreenfriadas pertenecientes a una nube, como consecuencia de la actividad frontal o del tipo convectivo, o también, de la lluvia que se congela bruscamente, por lo que se conservan su forma casi esférica, si son menores que un milímetro, se forma un solo cristal, y si las gotas son mayores, se forma un conglomerado de cristales, pero siempre con figura redondeada. Granos de nieve. Precipitación de pequeñísimos cristales de hielo, blancos y opacos. Estos granos son bastante aplanados o alargados, su diámetro es generalmente, inferior a 1 mm. 60 Tienen el mismo proceso de formación que los granos de hielo, pero son más pequeños, pues solidifican en aire más estable. A diferencia de los anteriores, éstos no rebotan contra el suelo y son de mayor dureza. Están constituidos por agujas de hielo o por cristales estrellados, sobre los cuales se han aglomerado minúsculas gotas sobreenfriadas. Granos de hielo. Precipitación de bolitas de hielo transparentes o translúcidas, de forma aproximadamente esférica. Puede subdividirse en dos tipos principales: Gotitas de lluvia congeladas o copos de nieve, en gran parte fundidos y recongelados. Bolitas de nieve envueltas en una fina capa de hielo (anteriormente conocidas como "granizo pequeño". Estos granos son transparentes, esféricos y su diámetro oscila entre 1 y 4 mm. Rebotan cuando caen sobre un suelo duro. Se forman de gotas de lluvia que se hielan al atravesar una capa de aire frío. Son observables, más frecuentemente, en las precipitaciones de frentes calientes en latitudes altas, donde la capa de aire superficial se encuentra por debajo de 0° C. Ocasionalmente, se observa que su interior es líquido, revelando que también en su origen, es decir, que cuando la gotita cayó de la nube se encontraba en estado líquido, y por lo tanto, el tiempo de solidificación fue mínimo hasta llegar al suelo. Prismas de hielo. Llamados también agujas de hielo. Precipitación de cristales de hielo no ramificados, en forma de agujas, palillos o láminas, con frecuencia tan menudos que parecen suspendidos en el aire. Estos cristales pueden caer de una nube o dentro de un cielo despejado. A este hidrometeoro se lo conoce también como "polvo de diamante", ya que los prismas son particularmente visibles cuando lanzan destellos bajo los rayos solares (niebla de hielo), pueden dar lugar entonces, a una columna luminosa o a otros fenómenos de halo. Este fenómeno que es frecuente en las regiones polares, se observa a muy bajas temperaturas y en las masas de aire estable. En invierno, cuando el cielo está claro y la temperatura es inferior a –15° C, también se lo puede observar en las latitudes medias, durante la fase de disipación de una niebla helada. Se produce en aire claro, por un proceso de sublimación, es decir, por un cambio de estado directo de vapor de agua a hielo. Al encontrarse el aire con temperaturas muy bajas, en condiciones de estabilidad atmosférica, el vapor de agua existente se congelará, manifestándose esos diminutos cristales de hielo que brillan intermitentemente ante la luz solar o, durante la noche por las luces artificiales o por el brillo de la Luna. Este fenómeno también se puede observar a grandes alturas, en las montañas o desde aviones, produciéndoles, a estos últimos, un engelamiento estructural, y en los motores de combustión, la obstrucción total o parcial de los carburadores. 61 Granizo. Precipitación de bolitas o trozos de hielo (piedras) cuyos diámetros varían entre 5 y 50 mm, o a veces, más. Pueden caer separados o en trozos irregulares aglomerados. Para que se produzca la precipitación de granizo deben existir ciertas condiciones atmosféricas, como ser: la atmósfera debe ser inestable, es decir, deben existir condiciones de temperatura y humedad que permitan el desarrollo de tormentas eléctricas, con fuertes corrientes ascendentes. En una atmósfera inestable, una cierta cantidad de aire en ascenso continúa acelerándose en la misma dirección. A veces, la aceleración prosigue hasta que el aire alcanza la base de la estratosfera. De este modo, pueden formarse tormentas muy grandes y violentas, que producen intensas lluvias, rayos, y a veces, granizo. Algunos investigadores han sugerido que un parámetro crítico sería la altura en que se encuentra la isoterma de 0° C, con respecto a la base de la nube. En general se observó que la producción de granizo es más frecuente cuanto más baja se encuentra dicha isoterma. Las corrientes ascendentes y descendentes, permiten a las partículas de hielo en crecimiento, permanecer en una tormenta el tiempo suficiente como para alcanzar un gran tamaño. En el movimiento vertical, se encuentran corrientes ascendentes y descendentes con velocidades muy elevadas. Se supone que las velocidades de las corrientes pueden exceder los 100 m/s 360 km/h. Una propiedad común de los trozos de granizo es que el hielo que lo constituye, no es uniforme. Casi todas las piedras están formadas, en parte, por hielo transparente, y en parte, por hielo opaco o lechoso. La opacidad está causada por burbujas de aire atrapadas. En las piedras más grandes, se encuentran alternativamente, capas de hielo transparente y de hielo opaco. Se sabe que las tormentas que producen granizo, están formadas por gigantescos cumulonimbus, con fuertes corrientes ascendentes. La cantidad de agua sobreenfriada de la nube, debe ser suficientemente alta como para permitir el crecimiento de la piedra por "coalescencia". Esa cantidad, conocida como contenido de agua líquida, usualmente tiene magnitudes que varían entre 0.001 y 1.0 g/m³, pero en las tormentas puede alcanzar valores de 4 a 5 g/m3, aunque valores tan grandes no han sido nunca medidos. Es fácil mostrar que, cuando se produce granizo grande, digamos de 3 cm de diámetro, es pequeño el número de ellos que por metro cúbico de aire englobado en la nube, pueden desarrollarse en cualquier tormenta. Un trozo de granizo de 3 cm de diámetro, tiene un volumen aproximado de 10.000 millones de veces mayor que una gotita de nube (diámetro de una gotita de nube promedio: de 10 a 20 µm). En otras palabras, deben acumularse unas 10.000 millones de gotitas para formar un trozo de granizo de 3 cm de diámetro. El granizo es uno de los hidrometeoros más devastadores que se conocen. Es un fenómeno que aparece en latitudes medias y tropicales, ya que como dijimos, se manifiesta a partir de las gran62 des tormentas de origen convectivo, y en la porción del mundo donde la atmósfera se encuentra en capacidad de acumular grandes cantidades de agua por metro cúbico. Es también, en esas regiones, donde se encuentran tierras de gran fertilidad y conglomerados humanos importantes. Una tormenta con granizo es capaz de arruinar grandes cosechas, romper techos y tinglados, o producir deterioros en automóviles y otros elementos expuestos. Niebla. Suspensión de muy pequeñas gotas de agua en el aire, que generalmente reducen la visibilidad horizontal en superficie, a menos de 1 Km. La niebla es un fenómeno muy parecido a las nubes estratos, con la diferencia que la base de la niebla está sobre la superficie terrestre, mientras que la base de la nube se encuentra por encima de dicha superficie. Los tres factores que favorecen la producción de niebla son: elevada humedad relativa, viento muy suave y núcleos de condensación. Puesto que la niebla está compuesta de agua líquida, la condensación es necesaria, así que resulta obvia la primordial importancia de una elevada humedad relativa. De hecho, la humedad relativa debe ser muy próxima al 100%. Las condiciones naturales que crean una elevada humedad relativa (o saturación), son frecuentemente designadas como procesos productores de niebla. La niebla rara vez se forma cuando la diferencia entre la temperatura y el punto de rocío, es de más de 1° C, y se presenta con mayor frecuencia cuando esa diferencia es menor de 0.5° C. Los vientos débiles proporcionan una acción mezcladora cerca de la superficie, aumentando por lo tanto, la profundidad de la niebla. Los núcleos de condensación, suspendidos en el aire, proveen una base en torno a la cual se condensa la humedad. El humo y las partículas de sal son las formas más comunes de núcleos de condensación de la atmósfera. Aunque casi todas las regiones de la Tierra contienen suficientes núcleos como para permitir la formación de la niebla, algunas regiones (tales como las zonas industriales) poseen marcada abundancia. En estas regiones frecuentemente hay nieblas aunque las separaciones entre la temperatura y el punto de rocío sean mayores de lo normal, y las nieblas resultantes tienden a ser más persistentes. La turbulencia producida por los vientos fuertes, hace que la niebla se disipe, al mezclarse aire más caliente o más seco, proveniente de las capas superiores de la atmósfera, con el de la superficie, ampliando así, la diferencia entre la temperatura y el punto de rocío. También se puede lograr la disipación cuando se calienta la capa de niebla, ya sea por la radiación del calor solar, o bien por medio de un movimiento adiabático descendente, procesos ambos, que dan como resultado una ampliación de la separación temperatura – punto de rocío. Por su formación, las nieblas pueden ser clasificadas en: nieblas de advección. de radiación, de evaporación, frontales 63 Las más comunes de observar, son las de radiación y en zonas costeras, las de advección. Las nieblas de radiación se forman debido al enfriamiento por radiación. Después de la puesta del Sol, el suelo irradia hacia la atmósfera el calor acumulado durante las horas de insolación, y en las primeras horas de la mañana, la temperatura en la superficie puede haber descendido hasta 20° C. Como la temperatura del punto de rocío, varía normalmente solo unos pocos grados durante la noche, el resultado será una disminución de la separación temperatura – punto de rocío. Si el enfriamiento por radiación es lo suficientemente grande y las demás condiciones son favorables, se formará niebla de radiación. Estas nieblas se disiparán cuando una vez que haya salido el Sol, éste caliente la superficie, y por su intermedio el aire, produciéndose la separación entre la temperatura y el punto de rocío. Las nieblas de advección se producen por desplazamiento del aire húmedo sobre una superficie más fría. Un ejemplo, son las nieblas marina que se forman sobre el agua. Las corrientes oceánicas frías ayudan a enfriar y condensar el aire caliente y húmedo que proviene de áreas marítimas más cálidas. Esta niebla puede ser transportada tierra adentro por el viento y suele ser intensa. La niebla de advección, se forma con frecuencia, durante los períodos de vientos relativamente fuertes, a pesar de los evidentes efectos de disipación originados por la turbulencia producida por esos vientos. Las nieblas de evaporación se producen por la condensación del vapor de agua, que proviene de la evaporación de gotas de lluvia, del mar o espejos de agua. A las primeras, se las conoce generalmente como nieblas frontales, ya que se generan a partir de precipitaciones de frentes calientes. La lluvia que proviene del aire caliente en lo alto, cae a través de una capa estrecha y fría cercana a la superficie de la tierra; la evaporación de las gotas calientes de lluvia en el aire más frío, origina una niebla. En el mar o espejos de agua, las nieblas pueden formarse cuando sopla aire frío sobre agua mucho más caliente. Esto ocurre cuando el contraste de temperaturas es bastante extremo. Nieblas de este tipo se observan con frecuencia, a lo largo de las cuñas ártica y antártica de hielo y nieve, cuando el aire extremadamente frío fluye sobre la superficie del agua. Por este motivo, a tales nieblas se las conoce como "humos árticos o antárticos", según el hemisferio en que se encuentren. Neblina: Cuando la niebla es muy tenue, de poca intensidad, permitiendo la visibilidad de objetos no muy lejanos. Dorondon: Cuando la niebla es fría y espesa. Borrina: Cuando la niebla es fría y muy húmeda, empapando los objetos que toca. Ceja: Cuando aparece sobre los ríos, al amanecer. Niebla alta: La que se encuentra a cierta altura del suelo, como si fuera una nube baja. Bruma: La que se forma en el mar. Se diferencian varios tipos de nieblas según su intensidad: Para tener una idea de las medidas de valoración de la niebla, se inserta la Escala Internacional de Visibilidad del Aire. Límites de visibilidad De 0 a 25 m. De 25 a 50 m. Designación Niebla superdensa, sin visibilidad Niebla muy densa, sin visibilidad 64 De 50 a 100 m. De 100 a 500 m. De 500 a 1.000 m. De 1.000 a 4.000 m. De 4.000 a 10.000 m. De 10.000 a 20.000 m. De 20.000 a 50.000 m. Más de 50.000 m. Niebla espesa, muy poca visibilidad Niebla, muy poca visibilidad Niebla, poca visibilidad Neblina o calima, escasa visibilidad Atmósfera diáfana, visibilidad moderada Atmósfera diáfana, buena visibilidad Atmósfera diáfana, muy buena visibilidad Atmósfera diáfana, excelente visibilidad La niebla, pues, es un impedimento gravísimo para las comunicaciones terrestres, marítimas y aéreas. Niebla congelada. La niebla helada pertenece a otra categoría y está formada por pequeñísimos cristales de hielo que se han sublimado, a partir directamente del estado de vapor (vapor de agua helada). Es muy fina, brumosa y peligrosa. Su peligrosidad radica en la velocidad de su formación. Este tipo de niebla es un riesgo en las regiones árticas y antárticas. Se puede esperar su formación en el aire frío y despejado, a temperaturas entre – 29ºC y – 46ºC. En la formación de este tipo de niebla, interviene de manera parecida a la de otros casos, un pequeño núcleo de alguna impureza sobre el cual se acumula el hielo inestable entre la presencia de nieblas y la ausencia de éstas. Por lo general, en estas nieblas la visibilidad vertical será buena, pero la horizontal puede ser de escasos metros. Neblina. Suspensión en la atmósfera de gotitas de agua microscópicas o de partículas higroscópicas húmedas, que reducen la visibilidad en superficie. Este hidrometeoro tiene características de formación, permanencia y disolución, semejantes a las nieblas, por ello las mismas calificaciones que se hicieron para aquellas se ajustan a las neblinas. La diferencia esencial radica en la visibilidad horizontal, ya que se clasifica como niebla cuando ésta reduce la visibilidad a menos de 1.000 metros y neblina cuando la visibilidad es superior a este valor. Ventisca. Conjunto de partículas de nieve levantadas del suelo, por un viento suficientemente fuerte y turbulento. Las ventiscas pueden subdividirse en bajas y altas. Se llama ventisca baja al conjunto de partículas de nieve levantadas por el viento, a poca altura sobre el nivel del suelo. En ellas, la visibilidad no disminuye sensiblemente a la vista del observador, es decir aproximadamente 1.80 metros de altura. La ventisca alta es también un conjunto de partículas de nieve levantadas por el viento, a alturas moderadas o grandes sobre el nivel del suelo, pero la visibilidad horizontal al nivel de la vista del observador generalmente es mala. La tempestad de nieve o blizzard es un viento violento y muy frío, cargado de nieve, en el que por 65 lo menos una parte de ésta ha sido levantada de un suelo nevado. El término blizzard, originario de los Estados Unidos de América, se ha extendido hasta incluir vientos similares de otros países. La visibilidad es tan mala, que no se puede determinar con precisión si la nieve proviene del suelo o de la precipitación. Es un fenómeno propio de zonas polares o de alta montaña, donde son frecuentes la acumulación de nieve en el suelo y los vientos que superan los 50 km/h. En los países especialmente montañosos, este meteoro se conoce con distintos nombres populares, como ser aventanieve, cellisca o, los más conocidos de viento blanco en las zonas de la Cordillera de los Andes Central y Norte de la República Argentina. También se lo denomina viento ártico en el norte de Asia. Rociadura. Conjunto de gotitas arrancadas por el viento en una extensa superficie de agua, generalmente de la cresta de las olas, y conducidas y elevadas por él, a cortas distancias. Estas rociaduras son muy conocidas por los navegantes. Se producen en general, con vientos fuertes o temporales, en los mares y océanos donde las extensiones de agua son muy grandes y permiten la formación del denominado mar de viento, en que se generan olas de alturas considerables y de cortos períodos. A diferencia del mar de fondo, en el cual la navegación se realiza en forma muy movida, ya que la onda de perturbación del agua llega a gran profundidad, las crestas de las olas de viento son suaves, dado el gran período ondulatorio entre las dos olas consecutivas. Sí puede resultar un mar severo, y por ende las rociaduras, cuando se dan en forma simultánea las olas de viento (mar de viento) y el mar de fondo (ya que se suman ambos movimientos), originándose grandes olas que pueden ser superiores a los 10 metros de altura. Este estado del mar puede hacer peligrar una nave, si no es conducida en forma experta. Las condiciones meteorológicas más favorables para la formación de rociadura, están dadas en las áreas de baja presión atmosférica, zonas frontales y tormentas de masas de aire. Estas no necesariamente deben ser de gran intensidad, aunque por supuesto en la medida que ella aumente, el meteoro será también más violento. Rocío. Existen otro tipo de precipitaciones que, a diferencia de las anteriormente descritas, se puede decir que se originan directamente sobre la superficie terrestre, aunque el proceso de condensación viene a ser el mismo. La más conocida de estas precipitaciones es el rocío, que consiste en la aparición de gotitas de agua sobre los objetos y cuerpos expuestos a la intemperie, principalmente los vegetales. El rocío se forma a causa de que los cuerpos que, como las plantas, son malos conductores del calor, se enfrían considerablemente en las noches claras y serenas, al emitir gran cantidad de radiación calórica hacia el espacio. Debido a este proceso, las capas de aire en contacto con el suelo y los vegetales se enfrían demasiado, no pudiendo mantener, por tanto, todo el agua en forma de vapor, la cual se condensa en forma de gotitas, siempre que la temperatura sea > 0º C. Estas diminutas gotas, unas veces se depositan directamente sobre los objetos que están en contacto con el aire enfriado, y otras caen desde alturas <1 metro. Vulgarmente se cree que el rocío solo se forma en las primeras horas de la noche y madrugada, pero lo cierto es que se produce siempre que la temperatura del suelo desciende lo necesario. Helada. Consiste en una congelación directa de la humedad sobre el suelo formándose una capa resbaladiza. 66 Bajo este fenómeno se pueden helar mares, ríos, estuarios, etc. que será mas rápida la helada cuando menor sea la profundidad del agua donde se produce este fenómeno. Escarcha. Depósito de hielo de apariencia cristalina, que generalmente adopta la forma de escamas, agujas, plumas o abanicos. Se forma del mismo modo que el rocío, salvo que el vapor de agua del aire, se transforma directamente en cristales de hielo. Se pueden diferencias dos tipos de escarcha: la escarcha blanda y la escarcha dura. La primera se compone de cristales de hielo que cuando la niebla está sobreenfriada y se forman sobre las superficies verticales o sobre los rincones y aristas de los objetos. En el lado expuesto del viento, la escarcha puede acumularse de tal modo que llegue a formar una gruesa capa, cuya estructura se asemeja a la del rocío blanco. El proceso de formación es análogo al de granos de nieve. La escarcha dura es una masa de hielo que se forma de igual manera que la escarcha blanda, pero que se debe a la llovizna fina en sobreenfriada y que por consiguiente, tiene una estructura que recuerda a la del granizo. Cencellada. Depósito de hielo compuesto por granos más o menos separados por aire que ha quedado encerrado, ocasionalmente con ramificaciones cristalinas. La cancellada, también conocida como verglas, carámbanos, lluvia o llovizna engelante, se forma sobre superficies tanto verticales como horizontales, que se encuentran a temperaturas inferiores a las de congelación. Se forma sobre los árboles, antenas, líneas telefónicas o telegráficas, alambrados, etc., en forma de manguitos, estalactitas y otras. Estos depósitos de hielo pueden ser de tal intensidad, que lleguen a cortar por su peso, los tendidos aéreos de las líneas eléctricas o telefónicas. Celisca. Se le conoce con los nombres de nevasca y ventisca. No es una precipitación real, puesto que el viento reduce la visibilidad horizontal (ventisca baja) y si alcanza altura (ventisca alta) perturba la visibilidad vertical. Hielo glaseado. Depósito de hielo, generalmente homogéneo y transparente, formado por la congelación de gotitas de llovizna o de lluvia sobreenfriadas, sobre objetos cuya temperatura superficial sea inferior o ligeramente superior a 0° C. El hielo glaseado sobre la superficie no debe confundirse con una capa de hielo que cubre el suelo, ya que ésta última se forma por los siguientes procesos: Agua proveniente de la precipitación de gotitas de llovizna o lluvia no sobreenfriadas, que se congelan al llegar al suelo. Nieve depositada sobre el suelo, que se ha vuelto a congelar después de fundirse, totalmente o en parte. Nieve depositada sobre el suelo, que se ha vuelto compacta o dura, por efecto del tránsito. 67 Tromba o tornado. Fenómeno que consiste en un torbellino, a menudo violento, cuya presencia se manifiesta por una columna nubosa o como un cono nuboso invertido (manga), que emerge de la base de un cumulonimbus, y una masa de agua pulverizada compuesta por gotitas levantadas de la superficie del mar o un espejo de agua levantados de la superficie del suelo. Este hidrometeoro es también conocido con el nombre de tornado, estableciéndose la diferencia según que el fenómeno se produzca sobre el mar o el continente. Cuando la tromba se manifiesta en el mar, se la denomina tromba marina y cuando ocurre sobre la tierra, tornado. Las trombas son relativamente pequeñas, en su mayoría tienen un diámetro inferior a 1 Km. y muchos alcanzan menos de 100 metros. Se presentan como conos o chimeneas invertidas, que se extienden por debajo de la nube y se aproximan a la superficie del suelo en forma irregular. Pedrisco. Trozos de hielo de diámetro entre 5/50 mm que caen de forma irregular. Es un fenómeno de masa de aire inestable, que acompaña siempre a una tormenta fuerte y de larga duración. Nunca se presenta con temperaturas inferiores a 0º C. Lluvia helada. Es una capa de hielo homogénea y transparente que se forma sobre superficies horizontales y verticales, cuando son alcanzadas por gotas de lluvia, llovizna niebla en estado de sobrefusión que se llenan al tocar los objetos. Normalmente este fenómeno ocurre, cuando al caer una lluvia sobre una superficie cuya temperatura sea extremadamente baja se hiela, formando una capa de hielo. En la mar no ocurre porque apenas hay variación diurna de temperatura. Sin embargo se desplaza hacia en mar encontrándose en los puertos y desembocaduras y estuarios de los ríos. Pluviómetro. Instrumento que se emplea en los centros de investigación meteorológica para la recogida y medición de la lluvia caída. Se compone de un recipiente cilíndrico, abierto y con el eje vertical, que termina por su parte superior en un borde de latón de filo cortante. El cilindro termina por abajo en una especie de embudo cónico, que en su extremidad inferior lleva una espita, al abrir ésta, la lluvia recogida durante un determinado periodo, se transvasa a recipientes graduados. Conociendo la superficie de la base circular del cilindro se obtiene la cantidad de lluvia caída por unidad de superficie en el terreno de la zona. Dicha cantidad se expresa en milímetros, que representan la altura de la capa de agua caída. La dimensión normal de la superficie anteriormente citada en estos instrumentos es de 0,1 m2, por lo que un litro de agua recogida en el recipiente (equivale a 1 dm3) representa 10 mm de lluvia. La altura del cilindro normalmente es la necesaria para poder recoger hasta 400 mm de lluvia. Hoy en día los pluviómetros son del tipo cazoletas basculantes. El agua de lluvia es recogida por un primer embudo superior dotado de una embocadura metálica mecanizada con gran precisión. El agua recogida es guiada hasta un segundo embudo con sistema de rebose destinado a disminuir los efectos de la inercia antes de alcanzar las cazoletas basculantes. La primera cazoleta bascula después de recoger una cantidad de agua dada, cuyo volumen es función de la calibración del instrumento. Al bascular las cazoletas, se genera un cierre momentáneo de un relé, posicionándose además la segunda cazoleta para recoger el agua procedente del embudo. Una vez llena, las cazo68 letas basculan en sentido contrario produciéndose un nuevo contacto de relé y repitiéndose el ciclo. Meteoro. La Organización Meteorológica Mundial define como meteoro al "fenómeno que se observa en la atmósfera o en la superficie de la tierra, que consiste en la precipitación, la suspensión o el depósito de partículas líquidas o sólidas, acuosas o no. También se dice de fenómenos de naturaleza óptica o eléctrica". Para clasificarlos se considera, las partículas que las conforman y los procesos físicos que los producen. Fotometeoros. Un fotometeoro luminoso producido por reflexión, difracción o interferencia de la luz solar o lunar. En este grupo de fenómenos, se incluye la refracción atmosférica en general, que da por resultado la deformación de las imágenes y el centelleo de las estrellas, el espejismo en sus diversas manifestaciones, la coloración del cielo, etc. De estos fenómenos, a la meteorología le interesa especialmente aquellos que son producto de alguna variable meteorológica, generalmente en presencia de agua en algunos de sus estados o en combinación de ellos. No obstante, la cantidad de fenómenos ópticos (y también eléctricos) que se producen en la atmósfera, es de tal magnitud que muchos de ellos se desconocen, tanto los fenómenos en sí como el origen de su formación. Aunque no está catalogado como un meteoro, por tener relación directa con la atmósfera, a la vez de ser muy interesante su descripción, comenzaremos diciendo la coloración del cielo. Entre las diversas coloraciones que puede presentar la bóveda celeste, la más general es el tinte azul del cielo sin nubes, que puede variar desde el azul oscuro al azul pálido, casi blanco. Esta coloración se debe a la difusión de la luz solar por la atmósfera. Si ésta no existiera, el cielo aparecería de color negro y el sol se presentaría a nuestra vista, como un agujero circular brillantísimo, tal es el aspecto del cielo, observado por los que han realizado una ascensión y traspasado los umbrales de la atmósfera. Según los estudios realizados, la difusión de la luz debido a las moléculas del aire, es más intensa para los rayos azules que para los rojos y por eso, los primeros predominan en el color del cielo. Al atardecer, a medida que el Sol se acerca al horizonte, el azul del cielo se torna verde amarillento y finalmente, amarillento anaranjado. Una vez que el Sol se ha ocultado, en contraste con el color más oscuro superior, su luminosidad se llama arco crepuscular. En la parte opuesta del cielo, o sea en Oriente, aparece una zona oscura limitada por un arco o reborde, de color vinoso, lo cual se atribuye a la sombra de la Tierra sobre la atmósfera. Los mismo hechos, pero en orden inverso, se producen a la salida del Sol. La luz púrpura que se produce en el lugar del horizonte donde el Sol se puso y que acaba de fundirse con el arco cre69 puscular, se ha considerado como signo anunciador de tempestades, según su intensidad y tonalidad. Las tintas rojas de cobre de las regiones tropicales, son indicio de la proximidad de un ciclón o de un tifón. El rayo verde, visible cuando el Sol desaparece en el horizonte si el tiempo es claro, y de preferencia en la orilla del mar, ha sido muy discutido. Se atribuye a un fenómeno de dispersión que acompaña al de refracción. En efecto, el disco solar aparece rodeado de una aureola verde en el momento de su ocaso, una vez que el Sol ha desaparecido, hay un instante en el cuál sólo es visible una aureola y entonces se tiene el rayo verde. En el fondo, es un fenómeno fisiológico que el ojo exagera por contraste con la tinta roja del Sol poniente, a la cual sucede de un modo inmediato. Se observa también a la salida del Sol. El mar no desempeña papel alguno en este fenómeno, pero facilita la observación del mismo. Una curiosa propiedad de la luz difusa de la bóveda celeste, es que está polarizada, es decir que vibra en un plano determinado. Existen puntos neutros en que la polarización es nula. Tipo de fotometeoros. Fenómenos de halo Grupos de fenómenos ópticos, en forma de anillos, arcos, columnas o focos brillantes, producidos por la refracción o reflexión de la luz en cristales de hielo suspendidos en la atmósfera (nubes curriformes, niebla congelada, etc.). Los fenómenos de halo comprenden: El halo pequeño, que es un anillo luminoso de 22° de radio, con el astro en el centro, habitualmente con un borde interno débilmente rojizo y en pocos casos, con un borde violáceo del lado externo. Este es el halo más frecuente. El halo grande, que es un anillo luminoso de 46° de radio, menos brillante y menos común que el halo pequeño. La columna luminosa, que es blanca y semejante a una estela de luz, continua o no; puede observarse verticalmente, por encima o por debajo del Sol o de la Luna. Arcos tangentes superior o inferior, vista a veces en la parte exterior del halo grande, o del pequeño, estos arcos tocan el halo circular en su punto más alto y en su punto más bajo, respectivamente. Los arcos, con frecuencia, son cortos y pueden reducirse a simples focos brillantes. Arcos circuncenitales superior o inferior, el arco circuncenital superior es una arco marcadamente curvado, perteneciente a una pequeño círculo horizontal, próximo al cenit, tiene una brillante coloración roja en la parte exterior y violeta en la parte interior. El arco circuncenital inferior es un arco de un círculo horizontal, muy abierto y próximo al horizonte. Círculo parhélico, en u círculo blanco horizontal, situado a la misma altura angular del sol. Pueden observarse focos luminosos (falsos soles), en ciertos puntos del círculo parhélico. Estos focos aparecen comúnmente, algo afuera del halo pequeño (parhélicos con frecuencia brillantemente coloreados), ocasionalmente a una distancia azimutal de 120° del Sol (parenthélicos), y muy raramente, opuestos al Sol (anthélicos). Los fenómenos correspondientes que se producen por efecto de la Luna, se designan como círculo paraselénico, paraselene, paranteselene y anteselene. 70 Imagen del Sol, aparece verticalmente debajo del Sol, en forma de una mancha blanca brillante, similar a la imagen del Sol en una superficie de agua en reposo. Los halos raros o más difíciles de observar, pasan inadvertidos para el vulgo, aunque los campesinos saben que presagian lluvias y son de mal tiempo. Cuando son poco intensos, los anillos aparecen de color blanquecino, pero generalmente se distinguen los colores del espectro, siendo rojos en el interior y violetas, más o menos pálidos, en el exterior. La Luna puede presentar este fenómeno, aunque más tenue. Los puntos de intersección se llaman paraselenes, en vez de parhélicos. A la salida y a la puesta del Sol, suelen aparecer las llamadas columnas luminosas o pilares del sol, a veces con ramas laterales en cruz. Se explica la formación de los halos por reflexión y refracción de los rayos solares en los cristales de hielo que constituyen las nubes elevadas (cirrus o cirrostratus), y de un modo general, todas las nubes de los países polares, donde estos fenómenos se producen con bastante frecuencia. Como estos cristales pertenecen a la singonía hexagonal y se presentan en prismas o estrellas, se han hecho las hipótesis convenientes para explicar todos estos fenómenos, como resultado de reflexiones o refracciones preferenciales. Por lo tanto, un halo es el indicio de cristales de hielo y el índice probable de su presencia exclusiva, teniendo en cuenta la inestabilidad de las gotitas en una nube de cristales. Pero no todas las nubes de hielo producen halo, además de la forma y el tamaño de los cristales, se requiere la ausencia de turbulencia, porque los halos exigen una orientación definida de la cara y además, la transparencia de la nube. Un espesamiento local, suprime frecuentemente, una parte del halo nítido, de esto proviene, quizás, la rareza de las "columnas" que corresponden a nubes atravesadas en su máxima dimensión. Coronas. Consisten en una o más series (raramente más de tres) de anillos coloreados, de radio relativamente pequeño, centrados alrededor del Sol o de la Luna. Entre los fenómenos ópticos, los más corrientes son las coronas. Son unos anillos de color que se observan alrededor de la Luna (raramente alrededor del Sol, porque brilla demasiado y de los planetas, porque brillan demasiado poco), cuando se observa una capa nubes adelante de los astros. Muchos de nosotros hemos visto la Luna medio borrada por un banco de Altocumulus, rodeándose de un anillo teñido de blanco azulado en su interior y de rojo en su exterior. Se pueden percibir más raramente (exclusivamente alrededor del Sol) dos, tres y cuatro anillos concéntricos, que presentan más o menos claramente, la serie de colores del espectro solar. El diámetro angular de la corona depende de la magnitud de las partículas, siendo tanto mayor cuánto más pequeñas sean éstas. En el borde de las nubes, es frecuente ver coronas que se apartan de la forma circular, porque en 71 el borde extremo, las partículas se evaporan y se hacen más pequeñas. Si se admite que las partículas de las nubes son gotitas esféricas de la misma dimensión, se puede aproximadamente deducir de la observación de las coronas naturales y artificiales, el diámetro predominante, siendo éste un medio cómodo para la investigación de las nubes. Las coronas más hermosas, de gran diámetro y brillantes colores, se observan en el Cirrocumulus y en el Cirrostratus, en el seno de los cuales la sobrefusión parece poco probable. Irisaciones. Colores observados en la nube, unas veces mezclados, otras en forma de bandas casi paralelas al contorno de la nube. Predominan el verde y el rosado, a menudo con sombras pastel. Las irisaciones mostradas por ciertas nubes (Fractocumulus, nubes lenticulares, etc.), son probablemente fenómenos análogos, quizás trozos de corona solar o coronas aisladas de partes brillantes de nubes. La presencia de irisación en las nubes lenticulares, no exige de ellas, que estén compuestas de gotitas sobredifundidas (aunque esto no es lo habitual). Gloria. Una o más series de anillos coloreados, vistos por un observador alrededor de su propia sombra, sobre una nube constituida principalmente por numerosas gotitas de agua, en niebla, o raras veces, en rocío. El observador de espaldas al Sol, ve la sombra de su cabeza sobre un banco de niebla, rodeada de anillos coloreados. Desde las aeronaves en vuelo se han observado con frecuencia, aureolas alrededor de su propia sombra. Cuando la sombra aparece muy agrandada, porque la nube o la niebla están cerca del observador, este fenómeno se llama "espectro de Brocken", se observe o no, la aureola coloreada. Todos estos fenómenos se deben a la difracción de la luz por las partículas de las nubes. En el espectro de Brocken, se trata de la luz reflejada por partículas profundas. Arco iris. Grupos de arcos concéntricos, cuyos valores van desde el violeta rojo, provocado por la separación de la luz solar o lunar, sobre una cortina de gotas de agua (gotas de lluvia, gotitas de llovizna o niebla). El arco iris primario ostenta una coloración violeta en su parte interna (que tiene un radio de 40°) y roja en su parte exterior (radio de 42°, el arco secundario, mucho menos brillante, ostenta una coloración roja en la parte interna (radio de 50°) y violeta en la externa (radio de 54°). El arco iris de niebla es un arco iris primario, que consiste en una banda blanca, que aparece sobre una pantalla de niebla o de neblina, habitualmente, va bordeando el rojo en la parte exterior y de azul en la interior. De todos los fenómenos ópticos, el más antiguamente conocido es el arco iris. Este se produce cuando llueve en la parte del cielo opuesta a aquella donde el Sol brilla sin obstáculos de nubes. 72 Esto quiere decir, que en su formación, intervienen fenómenos de reflexión, pero los colores que muestra indican que la luz ha sido descompuesta por refracción, en las gotas de lluvia. La teoría elemental del arco iris se debe al matemático y físico R. Descartes, quien la dio a conocer en 1637. El arco iris consiste en dos arcos, uno de ellos más brillante, de color rojo en el exterior y violeta en el interior y otro mayor y más débil, en el que el orden de los colores está invertido. El centro de estos arcos se encuentra en un punto del espacio llamado antisol, por ser diametralmente opuesto al Sol y, a causa de esto, nunca se puede ver el arco iris completo. Según sea la posición de las gotitas de agua, se puede producir una reflexión total de los rayos luminosos sobre ellas, y bajo determinada forma de incidencia, dos reflexiones también totales a las cuales se debe la inversión de los colores. Con esto se produce la emisión hacia nuestra vista de los denominados "rayos eficaces" de Descartes. Al variar la incidencia, varía también el color. Para que el arco iris pueda ser observado, la altura del Sol sobre el horizonte debe ser inferior a 51°, si su altura pasa de 42°, el arco iris principal estará completo debajo del horizonte. Para que los colores sean brillantes, las gotas deben ser gruesas (de diámetro superior a 0.5 mm) y así se explica que el fenómeno sea mucho más visible con motivo de los chaparrones de verano. A veces, por debajo del arco principal y más raramente, por encima del arco secundario, se observan franjas violetas y verdes que se llaman arcos supernumerarios. Las dimensiones de estas franjas dependen del tamaño de las gotas de lluvia. Por el contrario, cuando hay niebla, como ocurre con gran frecuencia en las regiones polares durante el verano, los colores del arco iris aparecen mezclados y éste es casi blanquecino. Esto ocurre cuando las gotitas de agua que forman la niebla, tienen un diámetro inferior a 0.025 mm. Este mismo fenómeno se observa desde las montañas o los aviones, sobre un mar de nubes y se llama arco de niebla. También se percibe, en algunas ocasiones, un arco iris horizontal en condiciones atmosféricas normales. Contemplando un prado o el césped sobre el cuál se ha depositado el rocío de la mañana, o la fina lluvia artificial lanzada con manguera pulverizadora, se puede llegar a ver una especie de arco tendido sobre la hierba, si los rayos del Sol procedentes detrás del observador, inciden sobre dichas gotas de agua. Higrómetro. Este instrumento nos sirve para medir la humedad relativa, se basa en la propiedad que tienen algunos cuerpos altamente sensibles a la humedad de contraerse o dilatarse. El higrómetro de condensación consiste en una cápsula metálica en cuyo interior se evapora éter para bajar la temperatura, cuando se alcanza el punto de rocío correspondiente a la humedad existente, se observa visualmente la condensación sobre su superficie. El higrómetro de cabello utiliza el alargamiento que experimenta el cabello con la humedad, para efectuar una medición aproximada. El psicrómetro se basa en propiedades termodinámicas y efectúa mediciones dobles con un termómetro seco y un termómetro húmedo, cuya diferencia per73 mite conocer el grado de humedad. El higrómetro electrónico mide el cambio de las propiedades eléctricas con la humedad. Higrógrafo. Es un instrumento en el cual el índice registrador, nos marca en una escala que gira accionada por un movimiento de relojería y queda registrado. Psicrómetro. Instrumento utilizado en los centros meteorológicos para la determinación de la humedad relativa del aire. Consta de un termómetro seco, ts, que mide la temperatura del aire, y de un temómetro cuyo depósito está rodeado de una mecha de algodón empapado en agua (temómetro húmedo), th. En tiempo seco el termómetro húmedo, debido a la evaporación marca una temperatura inferior al seco, y la diferencia entre ambos es una función de la humedad relativa que se expresa en unas tablas. Para mayor precisión el aire que rodea ambos depósitos debe renovarse mediante una corriente de aire producida por un ventilador (aspiropsicrómetro). Litometeoros. Los litometeoros son fenómenos constituidos por un conjunto de partículas en su mayor parte sólidas, no acuosas. Las partículas están más o menos suspendidas en el aire, o son levantadas del suelo por el viento. Por lo general, son producidos en regiones semiáridas (de escasa humedad) o en zonas donde ocasionalmente, la humedad relativa se encuentra en bajos porcentajes. Litometeoros mas importantes. Bruma seca o calima. Es una suspensión en el aire, de partículas secas, extremadamente pequeñas e invisibles a simple vista, pero suficientemente numerosas como para dar al aire un aspecto opalescente. En otras palabras, es un enturbiamiento de la atmósfera, producido por partículas microscópicas que en ocasiones, reducen la visibilidad hasta solo 4 o 5 km. Las partículas en suspensión pueden formar una especie de polvareda microscópica de arena, humo, cristales de sal, polvo y hollín, pudiéndose encontrar también, un porcentaje bajo de gotitas de agua (menos del 70% de humedad relativa en el aire). La bruma seca o calima es frecuente cuando hay situaciones anticiclónicas en los continentes. Forma una especie de velo blanquecino, que atenúa los tintes del paisaje. Por transparencia, parece azulada contra un fondo oscuro, y amarillenta contra un fondo blanco, mientras que la niebla es siempre grisácea. Una bruma formada durante el día, por ejemplo en áreas industriales o ciudades, está constituida por grandes cantidades de polvo y hollín, los cuales forman núcleos de higroscopicidad muy elevada. 74 Con el enfriamiento nocturno y el consiguiente aumento de la humedad relativa, éstos van a dar origen a formaciones extensas de niebla o neblina. Cuando estas concentraciones se hacen elevadas, y se extienden por zonas no muy grandes (como pueden ser las ciudades), se las conoce con el nombre de smog. Polvo o arena en suspensión. Suspensión en la atmósfera, de polvo o de pequeñas partículas de arena, elevadas del suelo antes del momento de la observación, por efecto de una tempestad de polvo o arena. Polvo o arena levantados por el viento. Conjunto de partículas de polvo o de arena, levantados del suelo por acción de un viento suficientemente fuerte y turbulento, en el lugar de la observación o cerca de él, y que llegan a alturas pequeñas o moderadas. Estos litometeoros se pueden clasificar en dos tipos: Polvo o arena levantados a poca altura por el viento. Es cuando la visibilidad disminuye sensiblemente, por debajo del nivel de la vista del observador. Polvo o arena levantados por el viento a alturas moderadas sobre el suelo. La visibilidad horizontal, al nivel de la vista del observador disminuye sensiblemente. Humo. Suspensión en el aire, de pequeñísimas partículas producidas por la combustión. En las grandes áreas industriales, pueden alcanzar concentraciones que afectan considerablemente la visibilidad, especialmente cuando el aire es estable. Tempestad de polvo o arena. Conjunto de partículas de polvo o arena, levantadas hasta grandes alturas por un viento fuerte y turbulento. La parte frontal de una tempestad de polvo o arena, puede tener el aspecto de una alta y ancha pared llamada muro de polvo o arena. Cuando el viento sopla, son lanzados al aire polvo, arena, polen, etc. En casos extremos, se desarrollan verdaderas tormentas de arena sobre estepas y desiertos. El material pesado no llega muy lejos, pero las partículas más finas son mantenidas en el aire, por los movimientos de turbulencia en los desiertos, la mayor parte de la materia levantada del suelo por el aire, es pasada así que aunque a veces hay tormentas de arena y ésta pueda ser arrastrada, el aire en conjunto, está muy limpio, sobre todo de noche. Las fuentes principales de polvo en el aire, son las regiones semi desérticas y las áreas de tierra cultivada en las latitudes medias. Torbellinos de polvo y arena. Conjunto de partículas de polvo o de arena, a veces acompañadas por pequeños desechos, levantadas del suelo en forma de columna giratoria de altura variable, con diámetro pequeño y un eje aproximadamente vertical. Estos torbellinos también llamados tolvaneras, se producen no necesariamente en presencia de actividad convectiva. Son particularmente visibles cuando una "ascendente", conocida también como "térmica" por los pilotos de planeadores, atraviesa los campos arados y las zonas de tierra 75 seca. Son frecuentes en las regiones áridas y desérticas, donde las variaciones térmicas entre el día y la noche, son muy pronunciadas. Los torbellinos tienen la apariencia de una diminuta tromba o tornado, con la diferencia que por lo general, no se asocian a una nube y se originan desde la superficie de la tierra hacia arriba. Por lo general, el promedio de altura que alcanzan son del orden de los 20 metros, y su duración varía según el tipo de suelo en que se produzcan. Electrometeoros. Un electrometeoro, es una manifestación visible o audible, de la electricidad atmosférica. La tierra y la atmósfera no se encuentran eléctricamente en estado neutro. La electricidad de las nubes ya fue puesta de manifiesto por Benjamín Franklin en 1752, al sacar chispas del conductor que ponía en comunicación con tierra a su famoso cometa. La tierra actúa como si estuviera cargada de electricidad positiva. Electrometeoros mas importantes. Tormenta. Una o más descargas eléctricas repentinas, manifestadas por una luminosidad breve o intensa, relámpago, y un fragor intenso o sordo, trueno. Rayo. Es una enorme chispa o corriente eléctrica que circula entre dos puntos de una misma nube, entre dos nubes o entre una nube y la tierra. Relámpago. Chispa eléctrica intensa e instantánea provocada por una descarga eléctrica entre una nube y el suelo o entre dos nubes. Los relámpagos se producen cuando se establece una diferencia de potencial elevada, lo cual ocurre con frecuencia en los cumulolimbos, especialmente cuando hay precipitación acuosa. El relámpago adopta formas arbóreas variantes y la descarga eléctrica, que tiene una duración de unas décimas de segundo, provoca la circulación de una corriente cuya intensidad es del orden de los 50.000 A, lo que origina en su recorrido una estrecha columna de aire sobrecalentada a unos 20.000° C y la tensión entre 30 a 400 millones de voltios. La ruptura brusca de la masa de aire interpuesta provoca el fenómeno del trueno. Un tipo especialmente notable de relámpago es el llamado relámpago de bola, una esfera luminosa de unos 20 cm de diámetro, de origen eléctrico, que se observa en algunas tormentas deambulando con lentitud hasta que, al chocar con algún obstáculo, produce una ruidosa explosión 76 Trueno. En el instante que se produce el rayo se origina el trueno. El calor producido por la descarga eléctrica calienta el aire y lo expande bruscamente, dando lugar a ondas de presión que se propagan como ondas sonoras. Cuando esas ondas sonoras pasan sobre el observador, este percibe el ruido denominado trueno. Como la velocidad de la luz es de 300.000 km./seg., el relámpago se ve casi al instante en que tiene efecto, pero no ocurre lo mismo con el trueno, ya que el sonido se propaga mas lentamente, a unos 300 m./seg. Por esto el trueno se oye después de desaparecer el relámpago. Si el número de segundos transcurridos entre el momento que se avista el relámpago y el instante en que se oye el trueno se multiplica por 300 metros, y se obtiene una estimación de la distancia a que se produjo la descarga eléctrica y, por lo tanto, a la que se halla la tormenta. Estruendo intenso o sordo que acompaña al rayo. En los rayos se pueden distinguir tres tipos principales: Descargas que se producen entre la nube y el suelo. Descargas internas, que tienen lugar dentro de la nube de tormenta. Descargas de la atmósfera que pasan de una nube tormentosa al aire sin llegar al suelo. Las descargas eléctricas, son descargas entre dos nubes con electricidad de signo diferente o entre una nube y la tierra. La estela luminosa, cuando se suceden varios rayos con intervalos de un décimo de segundo, es mucho más brillante en los últimos que los primeros. Diríase que en la atmósfera queda trazado un sendero, donde el aire ha sido fuertemente ionizado y por el cuál pasarán las descargas sucesivas. En el breve tiempo que éstas duran, se producen un súbito calentamiento del aire y se supone que el trueno se debe a su brusca dilatación. Se producen al mismo tiempo, fenómenos de luminiscencia, como los que se observan en el seno de los gases enrarecidos y que fueron atribuidos a la explosión de un compuesto muy inestable o de algunos elementos de la atmósfera, que se efectuaría en la trayectoria seguida por el relámpago al propagarse en el seno del aire enrarecido. Si comparamos dos fotografías de los mismos rayos, obtenida una de ellas con placas ordinarias y la otra con placas sensibles al infrarrojo, ésta última mostraría precisamente, cómo se produce la descarga dentro de un tubo de aire enrarecido por la dilatación rápida de la masa gaseosa. En algunas fotografías se advierten las sinuosidades del rayo, que nunca muestran los zigzag rectilíneos con que se acostumbra a representarlas. Las descargas eléctricas van siempre acompañadas del trueno, aunque a veces éste efecto no llega hasta nosotros, como ocurre con los llamados relámpagos de calor: claridad que aparece en el horizonte en los atardeceres de verano y primeras horas de la noche, como consecuencia de tormentas lejanas (más de 20 km). cuando el trueno es perceptible, se puede calcular la distancia a la cuál se ha producido un rayo, constatando el tiempo transcurrido desde que se ve el relámpago hasta que se oye el trueno. Sabiendo que la velocidad media del sonido es 332 km/s y la de la luz 300.000 km/s (en este caso infinita a efectos del cálculo), se puede evaluar esta distancia, aproximadamente a razón de 1 km por cada 3 segundos de retraso entre la percepción del fenómeno óptico y del acústico. Un método más eficaz de noche que de día. No hay que confundir estos relámpagos de calor, con el relámpago difuso que ilumina a veces el cielo. Este último es debido a rayos cuyas descargas son ocultadas por las nubes. 77 Una forma particular es el rayo en bola o relámpago esférico, también llamado centella, es una bola luminosa que a veces surge después de un relámpago. Tiene con frecuencia, un diámetro comprendido entre 10 y 20 centímetros, aunque en ocasiones llega a medir 1 metro. Esta bola luminosa se desplaza lentamente a través del aire o a lo largo del suelo. Puede sufrir distorsiones al pasar por lugares angostos y lo normal es que desaparezca de repente con una explosión violenta . Fuego de Santelmo. Este fenómeno se caracteriza por pequeñas descargas o chisporroteos en las partes altas del buque y que en muchos casos precede al rayo. Es debido a la diferencia de tensiones entre la nube y la tierra Son descargas eléctricas continuas, de intensidad débil o moderada, que emanan de los objetos elevados sobre la superficie terrestre (pararrayos, veletas, mástiles de barcos, etc.). Este fenómeno eléctrico, se atribuye a las llamadas descargas "tranquilas", que se producen por inducción eléctrica de una nube sobre los objetos terrestres terminados en puntas, y que se observan sobre todo cuando las tormentas han pasado rozando la superficie. En estos objetos aparecen unas llamitas azules, acompañadas de un zumbido o chisporroteo, debido a las descargas. El Fuego de San Telmo es conocido desde la antigüedad por los marinos, de él se posee una descripción, en el relato del segundo viaje de Cristóbal Colón (1493) redactado por su hijo Fernando en el diario de a bordo del Almirante. Aurora boreal Descarga eléctrica intermitente que tiene lugar en la atmósfera superior cuando las partículas cargadas del viento solar, atrapadas por el campo magnético terrestre, excitan las moléculas de aire. La emisión de luz resultante puede ser muy intensa, alcanzando valores espectaculares en las proximidades de los polos Norte (aurora boreal) y Sur (aurora austral). Auroras polares. Se denominan boreales o australes, según el hemisferio N o S. Son producidas a una altura entre los 100/300 Km. si sien se han dado hasta los 1.000 Km. Es producido este fenómeno por el bombardeo de la atmósfera superior (ionosfera) por partículas cargadas eléctricas que emite el sol. Chubascos de agua y viento. Podemos considerarlos como una tormenta de dimensiones reducidas y de corta duración, y que no va acompañada de aparato eléctrico, ni truenos. Esto ocurre al tener un menor desarrollo vertical, y por tanto las temperaturas en la parte superior no alcanzan los – 20º C, que es la condición necesaria para que ocurran estos fenómenos. La característica principal de este fenómeno, es la violencia de los vientos que van asociados al mismo incluso con contrastes, también es normal que se den junto con granizo y en ocasiones con nieve. Cuando una nube de color oscuro en el horizonte se desplaza con una velocidad variable. Le preceden unos telones de lluvia y antes de empezar esta podemos observar el cabrilleo que produce 78 el viento sobre el mar. Puede cambiar la dirección del viento al pasar el fenómeno sobre nosotros, y una vez finalizado, vuelve la situación anterior. No podemos acusar este fenómeno por indicaciones del barómetro, el cual permanece estacionario, si bien a veces a su paso sube. Al ir acompañado de vientos fríos, se acusa un descenso del termómetro. Cuando solo va acompañado de viento recibe el nombre de chubascos secos. Aurora polar. Fenómeno luminoso que aparece en la alta atmósfera, en forma de arcos, bandas, cortinas, doseles, etc., generalmente en latitudes altas. Aunque su estudio cae dentro de la astronomía por su origen, quedaría incompleto este capítulo dedicado a los meteoros luminosos y eléctricos si no se las citara. Llamadas también boreales o australes, según el hemisferio en que se le observe. Es un fenómeno de variadas manifestaciones, aunque no nos es posible animar las fotografías con sus colores unas veces blancos, amarillentos o verdosos, y otras rojizo, que presentan estas fantásticas cortinas de finísimo tul. Las investigaciones realizadas en el transcurso de los últimos años, parecen confirmar que las auroras polares son producto de la presencia en la alta atmósfera, de partículas electrizadas sobre cuyos movimientos actúa el campo magnético terrestre, el que tiende a dirigirlas hacia las regiones polares, de aquí la alta frecuencia del fenómeno en estas zonas. Las auroras se producen a alturas muy variadas, rara vez se encuentran debajo de los 70 u 80 Km. y extendiéndose a lo largo de centenares de kilómetros. Trombas de agua. Llamaremos así o también Manga, aun torbellino de una pequeña extensión horizontal, que se desplaza a gran velocidad. Esta manga, va descendiendo de una nube de tormenta, hasta que se une con la superficie del mar. Este fenómeno esta producido por dos causas: Al encontrarse dos corrientes de aire que proceden de direcciones opuestas. Originadas en la nube. Por la inestabilidad del aire, que se encuentra sobre la superficie del mar. Esta es una forma imperfecta de la tromba, su origen lo tiene abajo, se produce una agitación de las aguas, y posteriormente se forma un embudo en la parte inferior de las nubes, que desciende hasta juntarse con la superficie del mar. Su sentido de giro es el de las agujas del reloj, en el hemisferio norte e inverso en el hemisferio sur. Su velocidad es de unos 50/60 Km/h, y su diámetro es de 3 a 25 metros. 79 Va tomando una serie de oscilaciones e inclinación al irse desplazando, su color es de un gris oscuro, aunque toma otras tonalidades por el reflejo de la luz solar que pueda recibir. Ocasiona bastantes daños por la dureza de sus viento, y el efecto de succión que produce, por las bajas presiones a que va asociada. Al desplazarse sobre la tierra donde tiene un diámetro de 300 metros, recibe el nombre de Tornado. Estos fenómenos tienen una mayor violencia sobre la superficie marítima que sobre la terrestre, a veces se desplaza sobre el mar, en cuyo caso se recupera la pérdida de la energía. Clasificación de las nubes De acuerdo con el Atlas Internacional de Nubes, publicado en 1956 por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), las nubes se clasifican en 10 formas características, o géneros, que se excluyen mutuamente. Las formas nubosas fundamentales son tres: cirros, cúmulos y estratos, todos los restantes tipos corresponden o bien a estos tipos puros o son modificaciones y combinaciones de los mismos, a diferentes alturas, donde la variación de las condiciones del aire y humedad son responsables de las diversas formas que presentan. Cirros. Este tipo comprende a todas las nubes que se presentan a gran altura, son tenues, delicadas, de estructura fibrosa, a menudo con aspecto de plumas y siempre de color blanco. Cúmulos. Siempre se presentan como masas nubosas individuales, con base plana, y frecuentemente se desarrollan en forma de bóvedas verticales, cuya estructura recuerda la de la coliflor. Estratos. Este nombre implica una nube que se extiende en forma de capa, cubriendo todo, o gran parte, del cielo. El tipo estrato generalmente consiste en una capa nubosa continua que puede presentar alguna grieta, pero en la que no cabe diferenciar la presencia de unidades individuales nubosas. Si una forma nubosa fundamental (exceptuando los cirros) se presenta por encima de su nivel normal, la nube será tenue y el prefijo alto precederá a su denominación; cuando una nube vaya asociada de precipitación, a su nombre se le agregará la palabra nimbos. Cirros (Ci). Son las que se presentan a mayor altura (generalmente se encuentran por encima de los 9.000 m), aparecen individualmente en cualquier época del año. Su aspecto es de pluma, fibra o penacho. Debido a la altura a la que suelen encontrarse están formadas por hielo ya sea en forma de cristales o bien en forma de agujas. 80 Cirrostratos (Cs). La altura a la que se encuentran es similar a la de los cirros. Tienen forma de velo, muy delgado, y habitualmente cubren la mayor parte del cielo. También están formados por finas agujas o filamentos de hielo dada altura. Cirrocúmulos (Cc). Presentan formas de masas blanquecinas, globulares o escamosas que cubren gran parte del cielo. A menudo aparecen grupos de Cirrocúmulos formando rizos o bandas que cruzan el cielo dando el aspecto de "cielo aborregado". Es el tipo menos frecuente y es el resultado de la degeneración de cirros o Cirrostratos, con los que aparece asociados. Por la altura a que se presentan (como en los dos casos anteriores) están formados por cristales de hielo. Altostratos (As). Son nubes que se presentan en forma de capas uniformes, de tonos azulados o blanco-grisáceos, cubriendo grandes porciones del cielo. El espesor de la capa de nubes depende de la altura a la que se ha formado; si son muy altas, prácticamente se confunden con los Cirrostratos; cuanto menor es su mayor será su espesor. Están formados por gotas de agua y cristales de hielo y por lo tanto son las que dan lugar a mayor porcentaje de precipitación, sobre todo en latitudes medias y altas. Altocúmulos (Ac). Suelen tomar la forma de unidades globulares elípticas, que se presentan individualmente o en grupos. Pueden presentar sombras grisáceas en sus superficies inferiores. Su estructura, que recuerda a un rebaño de borregos o masas algodonosas aisladas formando grupos, es un ejemplo clásico de altocúmulos globulares altos. 81 Estratos (St). Es una capa nubosa gris y uniforme, sin forma particular que por lo general cubre totalmente el cielo. Es generalmente mas gruesa y oscura que la superior de Altostratos, que suele ir asociada por encima de ésta. Las nubes estratiformes a menudo resultan rotas y arrastradas por el viento resultando fragmentos pequeños e irregulares, denominados fractostratos o nubes errantes. Nimbostratos (Ns). Son nubes densas, de color gris oscuro, que se extienden a modo de capa irregular, sin forma, por debajo y alrededor de la que suelen flotar fragmentos nubosos desgarrados. Usualmente están ligados a precipitación continua, ya sea de agua o nieve. Estratocúmulos (Sc). Tienen forma de pesados rodetes o masas globulosas alargadas, dispuestas según largas bandas grises, y cubren gran parte del cielo. A menudo proceden del aplanamiento de otras nubes cumuliformes, que pueden estar dispuestas en bandas, o pueden desarrollarse como una prolongación de los altocúmulos que tiene lugar a una altura menor. Cúmulos (Cu). Son estas nubes majestuosas, ondulantes y blancas que tanto suelen aparecer durante el verano. Presentan típicamente una base plana y un espesor muy grande ya que se desarrollan hacia arriba en forma de cúpulas, coliflor o grandes torres. Los trozos de cúmulos, producidos y formados por la acción del viento sobre nubes cumuliformes mayores, se denominan fractocúmulos. Cúmulonimbos (Cb). Proceden de los cúmulos cuando estos han alcanzado un tremendo desarrollo vertical, en forma de torres, de modo que entre la base y la cima existen distancias de 3.2 a 8 km. Cuando llegan a alcanzar dichas alturas dan lugar a lluvia o chubascos. Cuando en su seno tienen lugar truenos y relámpagos se dice que tal nube es tormentosa, la propia nube suele llamarse cabeza de tormenta o célula tormentosa. 82 Heliofania. El movimiento aparente del sol determina la duración del día y de la noche en cualquier punto de la superficie terrestre. Al ingresar a la atmósfera, la radiación sufre distintos procesos físicos. Una fracción de la misma es absorbida y otra es difundida por la atmósfera, llegando el resto a la superficie terrestre en forma de radiación directa. Desde el punto de vista de la óptica geométrica podemos considerar a la radiación difundida por la atmósfera como un conjunto de haces (o "rayos") paralelos. Cuando el sol se halla sobre el horizonte, la radiación directa puede alcanzar el punto de observación siempre y cuando no sea interceptada por fenómenos meteorológicos (nubes, nieblas, etc) o por obstáculos terrestres (vegetación, elevaciones del terreno, edificación, ect). El estudio relativo a la determinación del tiempo durante el cual un lugar ha recibido radiación directa se denomina heliofanía (helio = sol y fanis = resplandor). Este término ha reemplazado ventajosamente a los anteriormente utilizados, como insolación, soleamiento y otros que no daban una representación cabal del fenómeno. Al concepto de heliofanía se le asignan diversos calificativos, de acuerdo con la interpretación que se dé al parámetro descriptivo asociado al fenómeno. Podemos resumir estos conceptos mediante las siguientes definiciones: Heliofanía efectiva (d): Es el período de tiempo (expresado en horas) durante el cual el lugar de observación ha recibido radiación solar directa (es decir, que no ha sido interceptada por obstáculos) y que ha sido, además, registrada por el instrumental de medición. Heliofanía teórica astronómica (D): Es el máximo período de tiempo (expresado en horas) durante el cual se podría recibir radiación solar directa, independientemente de las obstrucciones causadas por fenómenos meteorológicos o relieves topográficos, para un lugar y fecha determinados. Heliofanía teórica local (D´): Es la diferencia entre la heliofanía teórica astronómica y el período de tiempo (expresado en horas) durante el cual únicamente los relieves topográficos obstruyen la radiación solar directa, que no puede ser entonces registrada por los instrumentos de medición. Heliofanía relativa (H): Es el cociente entre la heliofanía efectiva (d) y la heliofanía teórica astronómica (D). Expresada matemáticamente es : H = d / D Heliofanía relativa local (H´): Es el cociente entre heliofanía efectiva (d) y la heliofanía teórica (D´). Expresada matemáticamente es: H´ = d / D´ En general, se calcula la heliofanía efectiva y la heliofanía relativa. El vapor de agua en la atmósfera. Dentro de la composición de la atmósfera se encuentra el vapor de agua proveniente de la evaporación de las extensas superficies oceánicas. La cantidad de vapor de agua que se incorpore al 83 aire dependerá de la temperatura y del viento (dirección e intensidad) que ocasiona su mezcla y su distribución en las capas atmosféricas superiores. Humedad. Vapor de agua contenido en el aire. Humedad absoluta. Concentración del vapor. Relación entre la masa de vapor de agua y el volumen ocupado por una mezcla de vapor de agua y aire seco. Masa de agua contenida en la unidad de volumen de aire húmedo. Humedad del suelo. Humedad contenida en la parte del suelo situada por encima de la capa freática, incluyendo el vapor de agua contenido en los intersticios del suelo. En ciertos casos, este término se aplica exclusivamente a la humedad contenida en la capa que arraigan las plantas. Humedad especifica. Relación entre la masa de vapor de agua mv y la masa total: mv + ma de una partícula de aire húmedo, en donde ma es la masa de aire seco: q = mv / (mv + ma) Humedad relativa del aire con respecto al agua. Relación entre la fracción molar del vapor de agua en el aire y la fracción molar correspondiente si el aire estuviese saturado con respecto al agua a una presión y temperatura dadas. Se calcula así la humedad relativa incluso a temperaturas inferiores a 0º C. Nota: Esta definición no se aplica al aire húmedo cuando la presión es inferior a la presión de saturación del vapor de agua del agua pura a la temperatura en cuestión. Humedad relativa del aire húmedo Relación entre la fracción molar del vapor de agua en el aire y la fracción molar correspondiente si el aire estuviese saturado con respecto al hielo a una presión y temperatura dadas. Relación entre la fracción molar del vapor de agua en el aire y la fracción molar correspondiente si el aire estuviese saturado con respecto al hielo a una presión y temperatura dadas. Temperatura de punto de rocío. Temperatura de rocío, temperatura termodinámica de rocío: Temperatura a la que debe enfriarse un volumen de aire, a presión y humedad constantes, para alcanzar la saturación. Todo enfriamiento posterior produce condensación." Depresión de punto de rocío. Diferencia (T-Td) entre la temperatura del aire (T) y el punto de rocío (Td) Relación de mezcla. Relación de mezcla es la relación que existe entre la masa de vapor de agua y la masa de aire seco. w= mv/ma 84 Relación de mezcla de saturación con respecto al agua. Relación de mezcla del aire saturado por encima de una superficie plana de agua a la misma temperatura y presión Presión del vapor de agua. Presión que ejercería el vapor de agua, si ocupara solo todo el volumen considerado. Tensión de vapor. El aire es una mezcla de gases cuya proporción se mantiene constante. La cantidad de vapor de agua presente en la atmósfera es variable. Se define como tensión de vapor a la presión parcial del vapor de agua dentro de la mezcla de gases. Se expresa en hectopascales. La presión o tensión de vapor de saturación es la máxima presión parcial que a una temperatura dada puede admitir una mezcla de gases. Tiempo. Estado de la atmósfera en un instante dado definido por los diversos elementos meteorológicos. Sensación térmica por el efecto combinado del calor y la humedad.: La Sensación Térmica representa la temperatura que siente un hombre frente a una determinada combinación de temperatura del aire y humedad relativa (u otra variable de humedad). La menor o mayor sensación de incomodidad, también se ve influenciada por la velocidad del viento. R.G. Stedman (EEUU) desarrolló el parámetro sensación térmica como efecto combinado del calor y la humedad, a partir de estudios sobre la fisiología humana y sobre la transferencia de calor entre el cuerpo, la vestimenta y el entorno. La sensación térmica ha sido definida de forma tal que su valor excede al de la temperatura del aire, cuando la humedad es elevada. En este caso, la sensación térmica cuantifica la dificultad que encuentra el organismo para disipar el calor producido por el metabolismo interno y la incomodidad asociada con una humedad excesiva. Si por el contrario, la humedad es baja, el valor de la sensación térmica es menor que el de la temperatura del aire. En este caso, el parámetro mide el aumento de la sensación de bienestar, producido por un mayor enfriamiento de la piel debido a su vez a la mayor evaporación de la transpiración favorecida por la baja humedad del aire. Cuando la temperatura del aire es menor o igual que 32º C (que es la temperatura de la piel), el viento disminuye la sensación térmica. En cambio, si la temperatura del aire es mayor que la de la piel, el viento aumenta la sensación térmica. Una sensación térmica superior a los 27º C, está generalmente asociada con una sensación de incomodidad y puede provocar fatiga por exposición prolongada a esas condiciones de temperatura y humedad o por actividad física. Valores mayores a 40º C puede con buen grado de probabilidad, provocar insolación, golpe de calor o calambres. Por supuesto, los efectos sobre una persona son variables en función de la edad, el estado de salud y las características corporales. Como se calcula la sensación térmica. Para calcular la sensación térmica (ST), se deberá ubicar en la fila superior "Humedad Relativa (%)", de la tabla Parte A, el valor de la humedad relativa. luego se busca en la primera columna, 85 "Temperatura (º C)", la temperatura. Se determina el punto de intersección de ambos valores, obteniéndose el valor de la sensación térmica que se quería determinar. Para cuantificar el posible efecto del viento, una vez obtenido ese valor, se determina en la Parte B de la tabla, el incremento de la ST, continuando el desplazamiento sobre la horizontal, hasta la intersección con la columna correspondiente a velocidad del viento, medido en Km/h. Según sea el signo que le corresponde, este valor se suma o se resta al de ST previamente obtenido en la Parte A de la tabla. Tabla A Humedad relativa TEMP. 0 (º C) 20 16 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90 95 100 16 17 17 17 18 18 19 19 19 19 19 20 20 20 21 21 21 21 21 21 21 18 18 18 19 19 19 19 19 20 20 20 20 21 21 21 22 22 22 22 22 23 22 19 19 19 20 20 20 20 20 21 21 21 21 22 22 22 22 23 23 23 23 24 23 20 20 20 20 21 21 22 22 22 23 23 23 23 24 24 24 24 24 24 25 25 24 21 21 22 22 22 22 23 23 23 24 24 24 24 25 25 25 25 26 26 26 26 25 22 23 23 23 24 24 24 24 24 24 25 25 25 26 26 26 27 27 27 28 28 26 24 24 24 24 25 25 25 26 26 26 26 27 27 27 27 28 28 29 29 29 30 27 25 25 25 25 26 26 26 27 27 27 27 28 28 29 29 30 30 31 31 31 33 28 26 26 26 26 27 27 27 28 28 28 29 29 29 30 31 32 32 33 34 34 36 29 26 26 27 27 27 28 29 29 29 29 30 30 31 33 33 34 35 35 37 38 40 30 27 27 28 28 28 28 29 29 30 30 31 32 33 34 35 36 37 39 40 41 45 31 28 28 29 29 29 29 30 31 31 31 33 34 35 36 37 39 40 41 45 45 50 32 29 29 29 29 30 31 31 33 33 34 35 35 37 39 40 42 44 45 51 51 55 33 29 29 30 30 31 33 33 34 34 35 36 38 39 42 43 45 49 49 53 54 55 34 30 30 31 31 32 34 34 35 36 37 38 41 42 44 47 48 50 52 55 35 31 32 32 32 33 35 35 37 37 40 40 44 45 47 51 52 55 36 32 33 33 34 35 36 37 39 39 42 43 46 49 50 54 55 37 32 33 34 35 36 38 38 41 41 44 46 49 51 55 38 33 34 35 36 37 39 40 43 44 47 49 51 55 39 34 35 36 37 38 41 41 44 46 50 50 55 40 35 36 37 39 40 43 43 47 49 53 55 41 35 36 38 40 41 44 45 49 50 55 42 36 37 39 41 42 45 47 50 52 55 43 37 38 40 42 44 47 49 53 55 44 38 39 41 44 45 49 52 55 45 38 40 42 45 47 50 54 55 46 39 41 43 45 49 51 55 47 40 42 44 47 51 54 55 48 41 43 45 49 53 55 49 42 45 47 50 54 55 50 42 45 48 50 55 86 Tabla B Incremento de la SensaciónTérmica debido al viento Km/hora 12,5 < V 21,5 < V < 36,0 < V < > 50,0 TEMP. V < 12,5 (º C) <21,5 36,0 50,0 Km/h 20 0 -1 -3 -4 -4 21 0 -1 -3 -4 -4 22 0 -1 -2 -3 -4 23 0 -1 -2 -3 -4 24 0 -1 -2 -3 -4 25 0 -1 -2 -3 -4 26 0 -1 -2 -3 -3 27 0 -1 -2 -3 -3 28 0 -1 -2 -3 -3 29 0 0 -1 -2 -3 30 0 0 -1 -2 -2 31 0 0 -1 -2 -2 32 0 0 -1 -1 -1 33 0 0 0 -1 -1 34 0 0 0 0 0 35 0 0 0 0 +1 36 0 0 0 +1 +1 37 0 0 0 +1 +2 38 0 0 0 +1 +2 39 0 0 +1 +2 +2 40 0 0 +1 +2 +3 41 0 0 +1 +2 +3 42 0 0 +1 +2 +3 43 0 0 +1 +2 +3 44 0 0 +1 +2 +3 45 0 0 +1 +2 +3 46 0 0 +1 +2 +3 47 0 0 +1 +2 +3 48 0 0 +1 +2 +3 49 0 0 +1 +2 +3 50 0 0 0 +2 +3 Efectos provocados por el calor. Sensación Categoría del peligro térmica ST Síndrome provocado por el calor (º C) IV Efecto del peligro ST >= 55 Golpe de calor, insolación inminentes. III Peligro Insolación, golpe de calor, calambres. Muy posibles por exposición prolongada o actividad física. 40 <=ST < 55 87 II precaución extreInsolación, golpe de calor, calambres. Posibles por exposi32<= ST < 40 ción prolongada o actividad física. ma I Precaución 27 <=ST < 32 Posible fatiga por exposición prolongada o actividad física. Nota: los efectos sobre una persona pueden variar según la edad, el estado de salud y las características corporales de cada persona. Sensación térmica por efecto del viento. En 1948 Paul Siple desarrolló una ecuación empírica válida para las regiones antárticas y denominó "WCI" al índice de enfriamiento por la acción del viento. Consideró para ello un litro de agua contenida en un recipiente cilíndrico a 33º C. El valor índice propuesto, expresado en Kcal/m2 , establece la relación del calor perdido por el cilindro de agua en función de la temperatura ambiente y la velocidad del viento. WCI = (10,45 + 10 V½- V ) (33 - Ta ) (1) Donde: V = Velocidad del viento en m/s Ta = Temperatura ambiente en º C Resulta práctico expresar la temperatura equivalente de enfriamiento producida por efecto del viento a partir del índice (WCI) mediante una fórmula sencilla: Husos horarios. Las diferencias horarias resultantes de las distintas longitudes geográficas se hicieron evidentes cuando los avances tecnológicos en el área de las comunicaciones, permitieron la transmisión de mensajes en forma instantánea. Esta circunstancia podía ocurrir aún en un mismo país con gran extensión geográfica. La solución se encontró al definir la hora oficial, basada en un meridiano de referencia. A fines del siglo XIX se trató el tema de las zonas horarias mundiales a nivel internacional en un congreso que se realizó en Washington. Se definió como meridiano de referencia principal, meridiano de 0º, al meridiano de Greenwich (Inglaterra). Todos los países del mundo debieron definir su hora oficial basada en meridianos de referencia que fueran múltiplos de 15º de forma que difirieran en una hora. Efecto invernadero. Un poco de historia... Cuando la tierra se formó, la atmósfera eliminaba el oxígeno en grandes cantidades mediante gases reductores, tales como el hierro y el azufre, que al ser calentados por el sol e internamente por su origen (los gases fluían de las fisuras, grietas y volcanes) creaban una cubierta primitiva de metano, amoníaco, vapor de agua y anhídrido carbónico, gases que conocemos ahora como productores del efecto invernadero. Este efecto mantenía la temperatura media de la tierra entre 15 º C y 30 º C, adecuada para el 88 desarrollo de formas de vida primitiva. A través de millones de años, la evolución de las plantas verdes y de la fotosíntesis, en acción conjunta con la atmósfera, establecieron las bases para el desarrollo de formas animales que absorben oxígeno y despiden anhídrido carbónico, que junto con el vapor de agua, pasaron a ser los principales gases reguladores del calor, pero en concentraciones menores a las de los primeros tiempos. La circulación atmosférica transportaron el calor hacia los polos desde las regiones ecuatoriales, creando un clima que permitió el desarrollo de vida en todo el planeta. Las variaciones de la composición de la atmósfera y los cambios de temperatura se pudieron determinar analizando las pequeñas burbujas de aire aprisionadas en el hielo del Ártico y del Antártico. La muestra más famosa es la obtenida en la base rusa antártica de Vostok. En su análisis se ha podido determinar la concentración de anhídrido carbónico y la temperatura correspondiente a los últimos 160.000 años. Pero es recién a partir del siglo XVIII cuando la utilización de los recursos naturales y la industrialización producen un cambio en la composición atmosférica. El gradual aumento del uso de los combustibles fósiles incrementó la emisión de carbono a la atmósfera en forma de anhídrido carbónico. Los medios de transporte emiten grandes cantidades de plomo tóxico y también óxidos de nitrógeno que producen elevadas concentraciones de gases tóxicos, entre los que se encuentra el ozono en las nieblas con humo (smog) a través de procesos fotoquímicos presentes en muchas ciudades y que en algunos casos se extiende hasta el campo. Gran parte del ácido sulfúrico, entre otros compuestos, contenidos en la lluvia ácida tiene su origen en las emisiones de anhídrido sulfuroso procedentes de las fábricas que queman carbón y petróleo y de las emisiones de las plantas de productoras de energía. La deforestación contribuye al aumento del anhídrido carbónico. Por otro lado también se ven incrementadas las emisiones de metano procedentes del suelo a partir de las actividades agrícolas, liberando pesticidas tóxicos que permanecerán en el aire. Composición química de la atmósfera. La composición de la atmósfera alrededor de la tierra ha ido cambiando a través del tiempo. Los gases que la componen son: nitrógeno (78% de la atmósfera seca), oxígeno (21%), argón (0,94%) y anhídrido carbónico (0,03%), que se encuentran en la troposfera baja (en los primeros 8 Km.) y en menor proporción los llamados gases residuales: metano, hidrógeno, ozono, neón, helio, xenón mezclados con partículas de polvo y el vapor de agua que se halla en cantidades variables. El nitrógeno y el oxígeno constituyen el 99% de la atmósfera ejerciendo poco efecto en el balance de energía de la tierra pues la radiación solar incidente y la que es devuelta al espacio por la tierra pasa a través de ellos sin gran dificultad. Si fuesen estos los únicos gases que formaran la atmósfera, la temperatura del aire sería aproximadamente unos 33º C menor. Algunos gases que por su presencia porcentual clasificaríamos de poca importancia tienen otra función: “permitir a los rayos del sol penetrar hasta la superficie de la tierra y retardar el flujo de retorno de la radiación infrarroja”, ellos son el ozono, metano, óxido nitroso, etc. que forman el llamado efecto de invernadero. El vapor de agua también es un gas de efecto de invernadero, cuyo origen es la evaporación de los océanos, lagos y selvas tropicales el que al condensarse forman nubes, las cuales funcionan como pantallas reflejando parte de la energía entrante procedente del sol y de la radiación de onda larga procedente de la tierra. 89 “El tiempo de permanencia de estos gases en la atmósfera varía entre unas pocas horas, semanas, y hasta más de 100 años para los clorofluorocarbonos (CFC). El anhídrido carbónico puede tener un tiempo de permanencia combinada en la atmósfera, la biosfera y la parte superior del océano de unos 200 años desde el momento de su liberación. Los CFC tienen un ciclo natural a través del sistema atmósfera-biosfera-tierra con fuentes de producción y puntos de disipación. Considerando el crecimiento industrial el hombre ha ido aumentando las fuentes de producción y reduciendo los puntos de disipación. Dado que el Hemisferio Norte es el más industrializado, podríamos pensar que las mayores concentraciones de los gases de efecto de invernadero se encuentran en esas regiones, pero las observaciones que lleva a cabo el Programa de Vigilancia Atmosférica Mundial (OMM) indican que el sistema de circulación atmosférico dispersa los contaminantes hasta puntos muy lejanos de las fuentes de origen. Respuestas a algunas preguntas. ¿Qué es la radiación ultravioeleta?. Llamamos radiación UV a la región del espectro solar que se encuentra en el rango entre 1 y 400 nm ( 1 m = 1 billón de nm, 1 nm = billonésima parte de 1 m ). La radiación UV tiene la energía suficiente para romper los lazos de las moléculas del ADN (moléculas que llevan nuestro código genético), y luego pueden dañar a las células. Sólo una porción de la radiación UV llega a la superficie de la tierra, y ésta depende fundamentalmente de la capa de ozono. Al debilitarse esta capa protectora aumenta la radiación UV que llega a la superficie de la tierra pudiendo allí afectar a los seres vivos y a los materiales. ¿Que efectos produce la radiación ultravioleta sobre las personas?. La radiación solar es imprescindible para la vida en el planeta, a pesar de ello el exceso de las radiaciones ultravioletas puede ser perjudicial para ella. Estas radiaciones pueden provocar, ante una exposición exagerada o desmedida, el enrojecimiento y quemadura de la piel, urticaria, eczemas y problemas oculares tales como lagrimeo, irritación y conjuntivitis, y enfermedades por sensibilidad al sol y también otras vinculadas con la ingesta de medicamentos o con el uso de perfumes u otros productos aplicados sobre la piel. La exposición prolongada a altos valores de radiaciones ultravioletas, repetidas año tras año pueden derivar en la piel en su envejecimiento prematuro, la aparición de arrugas, el aumento de la probabilidad de cáncer de piel, que es la manifestación extrema de la acción destructiva de la radiación solar ultravioleta sobre esta, y en cataratas oculares como también en la depresión del sistema inmunológico. Que efectos produce la radiación ultravioleta sobre los materiales?. Los materiales utilizados en la construcción, las pinturas, los envases y muchas otras sustancias son degradados por la radiación UV. Los plásticos utilizados al aire libre son los más afectados y el daño es más grave en las regiones tropicales en donde la degradación es intensificada por las temperaturas y niveles de luz solar más elevados. Los costos de los daños podrían ascender a miles de millones de dólares anuales. ¿Qué significa el índice de intensidad de radiación solar ultravioleta?. Este índice da indicación del riesgo de la sobre-exposición al Sol con valores y calificaciones que están relacionados con el tiempo que tarda esta radiación en provocar enrojecimiento (y eventualmente quemadura) en la piel. ¿El valor de la ISUV, depende de la época del año?. Si. Es máxima en primavera-verano y mínima en otoño-invierno. Protéjase del sol todo el año, pero especialmente durante los meses de 90 primavera-verano. Sin embargo debemos ser precavidos en lugares de montaña y/o nevados y en el caso de alerta por reducción significativa de la capa de ozono, ya que las radiaciones solares ultravioletas más energéticas que llegan a la superficie de la tierra se incrementan sustancialmente en esos momentos. ¿El valor de la ISUV depende de la hora del día?. Sí. La radiación solar es máxima en horas del mediodía solar (ver ISUV-ISUVn y Hora del Mediodía Solar). Tener en cuenta la hora correspondiente al mediodía solar de su ubicación geográfica. Cuando la ISUV/ISUVn es alta o superior evite la exposición al sol en horas del mediodía, ya que es el período más peligroso, siendo éste, en general, entre las 11 hs y las 15 hs. Aunque el riesgo varía según la época del año y del lugar geográfico, para lo cual deben consultarse los mapas de riesgo (mapas de ISUV). Para disponer de una información práctica cuando se está al exterior expuesto al Sol, se ha inventado el Método de la Sombra que indica que el Riesgo es Alto si la sombra que proyectamos es más corta que nuestra altura, Moderado si es apenas más larga y Bajo si es mucho más larga (dos veces o más). ¿Atenúan las nubes a las radiaciones solares ultravioletas?. Sí, aunque generalmente menos que a las demás radiaciones solares que llegan a la superficie terrestre. Sin embargo debemos tener muy en cuenta el tipo de nubes: las muy tenues (cirrus) casi no las reducen, las blancas (estratos, cúmulos de poco desarrollo) en pequeña proporción, las grises (stratos de gran espesor, cúmulos de mayor desarrollo) en mayor proporción y solamente las de tipo tormenta (cúmulos de gran desarrollo vertical) las atenúan prácticamente a cero. Una simple recomendación es la de observar cualquier objeto expuesto al Sol, solamente cuando no vemos su sombra proyectada en el suelo podemos considerar que todas las radiaciones solares han sido suficientemente atenuadas (incluso las ultravioletas). Importante: debemos tener especial cuidado en los momentos que se desarrollan nubes cúmulos, ya que pueden llegar a actuar como espejos y difusores e incrementar las intensidades UV y por consiguiente el riesgo solar. Una capa de nubes no muy gruesa puede bloquear la radiación visible (las sombras sobre el piso se tornan borrosas) e infrarroja (disminuye la sensación de calor) pero NO a la radiación ultravioleta que seguirá llegando a la superficie y por lo tanto puede provocar quemaduras. Algunas nubes tenues pueden tener el efecto de lupa y algunas nubes blancas pueden actuar como espejo reflejando la radiación y aumentando la radiación ultravioleta que llega a la superficie. ¿A igual latitud, es igual en todos los lugares la radiación que recibimos?. A igual latitud la radiación que recibimos estará determinada por el ozono atmosférico total, la nubosidad, los contaminantes atmosféricos, la altura del terreno sobre la que nos encontramos y el tipo del mismo. La nieve, la arena, el concreto actúan como espejos y reflejan mucho la radicación ultravioleta, aumentando así, localmente, la cantidad que recibimos. En las montañas, cuanto más alto nos encontremos, mayor será la radiación que recibiremos. ¿Qué ocurre cuando el suelo está cubierto de nieve?. La nieve actúa como un espejo para las radiaciones Ultravioletas, por lo que debe tenerse muy en cuenta al analizar el riesgo solar. Dado que los mapas se han realizado para suelo sin nieve, una forma sencilla de estimar el índice ISUV con nieve es multiplicar el valor del mapa por 1.3. ¿Existen formas de protegernos del sol intenso?. Sí, empleando protectores solares. Protectores físicos: la vestimenta más recomendable para protegerse del Sol es: ropa de trama compacta (que no deja pasar la radiación solar hasta nuestra piel), sombrero con ala ancha, anteojos con filtro UV certificados indicado por especialistas y sombrillas. Protectores químicos: filtros y pantallas solares, los protectores solares deben tener un factor de protección solar mínimo 15 y deben reaplicarse repetidamente a lo largo del día. También preocupándonos por plantar árboles 91 en lugares claves donde se reúnan personas, poner aleros y protecciones para peatones, trabajadores, deportistas, elegir horarios adecuados (cuando la sombra es más larga que nuestra altura) para evitar estar al Sol intenso. ¿Qué es el factor de protección solar o FPS? Es un número que indica la proporción de tiempo que un producto aplicado sobre nuestra piel permite extender el período de exposición al sol, sin riesgo de quemadura solar. Así por ejemplo, un factor FPS = 20 indica que, si nuestra piel al mediodía de primavera o verano soporta hasta 15 minutos de exposición sin daño, con el producto aplicado podríamos quedarnos 20 x 0.6 veces más, es decir 20 x 15 x 0.6 min = 180 minutos = 3 horas. El valor 0.6 es un factor de seguridad para tener en cuenta situaciones reales (aplicación incorrecta y no uniforme de los protectores solares). Pero Atención, debemos tener muy en cuenta que el producto no se mantiene intacto sobre la piel por todo ese tiempo por roce, agua, etc por lo que debemos reponerlo según indicaciones (usualmente cada hora o dos horas). Consulte a su médico ¿Qué factor de protección solar debemos emplear?. Depende mucho del tipo de piel de cada persona, del lugar geográfico donde realiza sus actividades al aire libre, de las horas y períodos del año. La Fundación del Cáncer de Piel y la Sociedad de Dermatología aconsejan usar productos con Factor de Protección Solar (FPS) iguales o superiores a 15. Nota: consultar al especialista para determinar tipo de piel, formulación más aconsejada, posibles efectos secundarios, etc. Ozono. La cantidad de Ozono presente en la atmósfera es extremadamente pequeña. Si la capa de Ozono que rodea a la tierra fuera comprimida hasta llevarla a condiciones normales de presión y de temperatura esta capa de Ozono puro sería aproximadamente de 3 mm. de espesor y estaría ubicada alrededor de los 20 Km. de altura. El ozono existente en la atmósfera tiene un rol muy importante debido a que es un fuerte absorbente de radiación solar. Este gas es el responsable de la abrupta caída en la intensidad de radiación que alcanza la superficie, en longitudes de onda menores de 300 x 10-9 m. aproximadamente. Esto es de suma importancia, pues de otra forma, esa radiación ultravioleta sería extremadamente dañina para los sistemas biológicos. Esta absorción de la radiación solar de onda corta por el ozono, es también responsable de la relativamente alta temperatura estratosférica donde, a alturas de alrededor de los 50 Km. oscila entre - 20 y + 10º. La constancia de temperatura en la estratosfera se explica por los efectos combinados de radiación de onda larga (emitida por la superficie terrestre y por la troposfera) y por la absorción en la misma estratosfera de radiación de onda corta (provenientes del sol), que es remitida como calor (radiación de onda larga). Los gases responsables del calentamiento estratosféricos son: H2, CO2, O3 y otros. Las observaciones muestran que la máxima concentración de ozono se encuentra a alturas entre los 20 y 30 Km., de manera de que puede decirse que la estructura térmica de la estratosfera se explica, por lo menos parcialmente, tomando en cuenta la presencia de este constituyente atmosférico. Esa zona de máxima concentración contiene 1 molécula de Ozono por cada millón de moléculas de Oxígeno. Método de medida para la cantidad de ozono en la atmosfera. Las mediciones de O3 atmosférico son de tres tipos: 92 Cantidad total de O3 Distribución vertical Concentración en superficie. En lo que respecta a las mediciones del ozono de los niveles inferiores de la atmósfera, el SMN juntamente a otras Instituciones, tales como CITEFA, se encuentran abocados a establecer la Red de Observaciones, la instalación de los equipos, la preparación de los técnicos, los programas de observaciones y los códigos para la transmisión a los Centros Mundiales de Recolección de los datos que se obtengan. Las primeras y hasta el presente más numerosas medidas de O3 atmosférico son las de cantidad total de O3 medida desde superficie. Se llama cantidad de ozono al contenido en una columna vertical imaginaria que se extiende desde la superficie de la tierra hasta el tope de la atmósfera. Se expresa en términos de espesor de la capa de Ozono puro que resultaría si el Ozono total de la columna se concentrará a una altura de 21 Km. Aproximadamente, en condiciones normales de presión y temperatura. La unidad más usada es la milésima de 1 cm. de Ozono puro en condiciones normales. Esta unidad es llamada unidad Dobson (U.D.). El instrumento más utilizado en el mundo para la medición de la cantidad total de O3 es el espectrofotómetro desarrollado por Dobson. Principio de funcionamiento del espectrómetro Dobson: El principio de medición del espectrofotómetro se basa en el hecho físico que la intensidad de un haz de luz (de una dada longitud de onda), disminuya al atravesar algún medio absorbente. Aplicando esto a la medición de la radiación solar que atraviesa la atmósfera se puede inferir la cantidad de O3 presente en la misma. La situación real es mucho más compleja ya que la intensidad de la radiación solar recibida en la superficie es reducida no solo por absorción de las moléculas de ozono sino también por las moléculas de aire y por los aerosoles (partículas en suspensión en la atmósfera). El método que se describe a continuación, desarrollado por Dobson, es el que actualmente se emplea al utilizar los espectrofotómetros. La cantidad total de O3 se deduce comparando mediciones de la reducción de la intensidad de la radiación solar de pares de longitudes de onda, adecuadamente seleccionadas, como consecuencia de su pasaje a través de la atmósfera. Esto se hace así, ya que es mucho más fácil medir la absorción relativa de dos longitudes de onda, que la absorción absoluta de una única longitud de onda. Como hemos mencionado, el ozono tiene una banda de absorción muy fuerte entre 340 y 220.10 -9 m, aproximadamente, con un máximo intenso alrededor de los 250.10 -9 m. En la región entre 300 y 340.10 -9 m el coeficiente de absorción varía muy rápidamente, de manera que es posible seleccionar pares de longitudes de onda separadas en aproximadamente 200.10 -9 m que sean adecuadas para este propósito. Utilizando el mismo espectrofótometro se puede variar la técnica de medida y con el método Uhmker, se puede obtener la distribución vertical de O3 en la atmósfera . 93 Red mundial de la capa de ozono: Al presente existen algo menos de 100 espectrofotómetros tipo Dobson distribuidos en el planeta, que realizan mediciones sistemáticas. Lluvia ácida. El azufre, nitrógeno y otras sustancias que forman ácidos en el aire, cuando entran en contacto con el vapor o las gotas de agua son distribuídos a través del ciclo hidrológico. Las áreas super-industrializadas al incrementar sus emisiones de anhídrido sulfuroso y los óxidos de nitrógeno procedentes de la combustión del carbón y el petróleo así como también de la fundición industrial de metales han aumentado el nivel de acidez de la lluvia a escala regional siendo las zonas más afectadas la parte oriental de Norteamérica y Europa Central. Refranes náuticos A joven sur y norte viejo no le fíes tu pellejo. Al viento fuerte el fin le vino, con un aguacero corto y frío. Animales perezosos, tiempo tormentoso. Arrebol a la mañana, a la noche es agua. Arrebol de Oriente, agua amaneciente. Arrebol de todos los cabos, tiempo de los diablos Arrebol por las noches, a la mañana son soles. Atrás de un aguacero viento menos severo. Aurora rubí, llover luego siempre ví. Ave de mar que busca madriguera anuncia tempestad de esta manera. Barco a la capa, marinero a la hamaca. Barre el cielo el Pampero después de algún aguacero. Buque que a otro alcanza, gobernará sin tardanza. Cielo aborregado, a los tres días mojado. Cielo empedrado, suelo mojado. Cielo jaspeado viento fresco, agarrado. Cielo mellado, el otro día mojado. Cielo rojo a la alborada cuidar que el tiempo se enfada. Cielo rojo al amanecer, el mar se ha de mover. Cielo rojo vespertino, la esperanza es del marino Cielo sin nubes y estrellas sin brillo, toma a la gavia un ricillo. Coderas y anclas cuidadas evitan tristes garreadas. Con calma y oportunamente, dar atrás es conveniente, si choca y se va a pique, es inútil que se grite. Con el tiempo muy seguro en el verano el sol conduce al viento de la mano Con viento de popa y poco andar el barco se ha de atravesar. Cuando el barómetro oscila lentamente, es que gran viento presiente. Delfines que mucho saltan viento traen y calma espantan. Después de lluvia neblina, hacia buen tiempo camina. Después de lluvia, nevada, a disfrutar la velereada. Después de un aguacero, viento menos severo. El barómetro, si lentamente se eleva es porque el viento se lleva. El que desea mentir, le bastará predecir. En atracadas y desatracadas las hélices deben ser vigiladas. En invierno noche muy clara, el sol que sigue no da la cara. 94 En navegación costera, marca, sonda y corredera. Entre un vapor y un velero, gobernara siempre el primero. Es el SW, aunque suave, seco como el hombre grave Espejismo a la vista, es que mal tiempo se alista. Estate siempre vigilante y ten presente además, si hay riesgo por delante modera, para o ve atrás. Este claro, Norte oscuro Pampero seguro Estrella con luz brillante cambiara el viento al instante. Gaviota a tierra volando, marinero velas rizando. Hay espacio por delante, toda fuerza marcha avante. Horizonte claro y relampagueante, tiempo bueno y sofocante. La maniobra es imprudente, si de popa es la corriente. La niebla que al aclarar se amontona en sitio dado, el viento viene a anunciar ciertamente de aquel lado. Lluvia del levante, no deja cosa delante. Lluvia por la mañana iniciada traerá noche mojada. Luna al salir colorada anuncia que habrá ventada. Luna amarilla o rojiza que lloverá profetiza. Luna amarilla y aguada pronostica una mojada. Luna llena y mojada trae diez días de aguada. Luna que presenta halo, mañana húmedo o malo. Maniobra comenzada nunca debe ser variada. Maniobrando marcha atrás, despacio y poco, también es eficaz. Mar rizada contra la ola al contraste el viento rola. Marcación contante te lo llevas por delante. Mucha luz y pocos truenos agua traen por lo menos. Noche de invierno como un primor, día siguiente con sol. Noche de invierno sombría, el siguiente hermoso día. Norte claro, sur oscuro aguacero seguro. Norte duro, Pampero seguro. Nubes bajas al rastreo, a tierra haciendo su apeo es de buen tiempo el deseo Nubes bajas y con humo, que traen mucha agua presumo. Nubes barbadas viento a carretadas Nubes con franjas o ribetes, aferra bien los juanetes. Nubes tendidas muy azotadas, brisas muy frescas a la portada. Por las nubes cola de gato, viento va a darnos un mal rato. San Telmo en cubierta brilla, pues cierra bien la escotilla. San Telmo en la arboladura mucho viento y mar augura. Si acaso por tu babor la verde se deja ver sigue avante ojo avizor, débese el otro mover. Si a estribor ves colorado debes con cuidado obrar, cae a uno u otro lado, para o manda ciar. Si al mar van las gaviotas...marinero a las escotas! Si ambas luces de un vapor por la proa has avistado, debes caer a estribor dejando ver tu colorado. Si avisto un barco, primero lo marco, luego me entero si es vapor o velero. Si da el verde con el verde o el colorado con su igual, entonces nada se pierde siga a rumbo cada cual. Si después del viento hay truenos seguirán días muy buenos. Si el buque está sin arrancada, no vence viento ni marejada. Si es velero el avistado a maniobrar estas obligado, pues nunca lo debes cruzar ni su marcha molestar. Si hay agua después del viento tu barco andará contento. 95 Si la lluvia de coge antes que el viento alista drizas sin perder momento, pero si el viento te cogió primero, iza gavias; arriba marinero! Si llueve de madrugada a medio día no pasa nada. Si relampaguea y truena viento habrá de donde suena. Si sales a navegar no te canses de preparar. Si te calma el vendaval y por el Norte se rola es probable un temporal con el agua hasta la gola. Si un norte se te ha perdido, por el sur anda escondido. Si viene lluvia y después el viento arría todo o métete adentro. Sol haciendo su abanico, agua y viento por tu hocico. Sol no afeitado pronto es aguado Sol poniente en cielo grana, buen tiempo por la mañana. Sudoeste mojado tres días demorado. Tiempo pronto en declararse no tardara en ausentarse. Tiempo pronto en declararse, no tardara mucho en marcharse. Tiempo que viene despacio, en irse también es reacio. Truenos con luna nueva prepárese a que llueva. Oceanografía. Extensión de los mares. La distribución de las zonas ocupadas por los mares y por las tierra, es muy irregular y completamente asimétrica. La tierra solo predomina en dos lugares, uno entre los 45º N y 70º N a través del continente antártico. Entre los 55º N y 65º N los océanos forman una faja alrededor de tierra lo cual constituye un hecho fundamental para muchos fenómenos oceanográficos. La superficie de los mares de reparte de la siguiente forma: Océano Atlántico - - - - - - - - - - - - 16.2 % Océano Pacífico - - - - - - - - - - - - - 32.4 % Océano Indico - - - - - - - - - - - - - - 14.4 % Resto Océanos - - - - - - - - - - - - - - 7.8 % Total -- - - - - 70.8 % Composición del agua del mar. Podemos considerar: Composición química Sedimentos marinos Organismos vivos. Composición química del agua del mar. Bromo, calcio, carbono, cloro, flúor, magnesio, nitrógeno, potasio, fósforo, sodio, estroncio y sulfuro, son los más importantes, incluyendo todos los gases que existen en la atmósfera. Silicio, nitrógeno y fósforo son los más importantes para el crecimiento de los seres vivos. 96 Como causas secundarias tenemos, la atracción del sol y la luna que nos da lugar a las corrientes de marea Llamándose de flujo o entrante al movimiento vertical y el de reflujo o saliente la bajada de las aguas. Otras causas que nos producen este fenómeno son: la diferencia de densidad, que depende de la temperatura y salinidad. Influye finalmente la profundidad del agua, el relieve submarino, configuración de las costas. Como causas irregulares tenemos las lluvias y la variación de presión. El viento modifica la dirección y la intensidad de la corriente. El los canales o ríos este fenómeno, alcanza su mayor velocidad. En las costas las corrientes marinas se combinan con las de marea, siendo la resultante la que se deja sentir. Las corrientes se clasifican en: Corrientes periódicas. Corriente permanente. Corriente costera. Corriente superficial Corriente submarina. La primera, cambia su dirección y velocidad en intervalos regulares. La segunda, experimenta pocos cambios. La tercera, corre paralela a la costa. La cuarta, se aprecia en la superficie y pocos metros bajo el mar. La quinta, solamente corre bajo la superficie del mar. Principales corrientes locales y accidentales del litoral español Desde el Bidasoa hasta la Estaca de Bares Las aguas procedentes de la circulación oceánica entran en el golfo en dirección S, SW y W hasta unirse en Cabo Finisterre a la circulación general hacia el S. La corriente anterior es muy débil y se ve notablemente afectada por las que producen los vientos reinantes, sobretodo en invierno y más particularmente en noviembre y febrero, época durante la cual predominan los fuertes temporales de W y N, produciendo corrientes de dirección E y S. En verano predomina la corriente hacia el W a causa de los vientos del E que soplan con constancia. 97 Dentro de la zona próxima a la corriente será la resultante de la general que reine en este momento y la de la marea, que normalmente es débil. En conjunto la zona se puede considerar como de corrientes irregulares en dirección e intensidad. Esta última no suele rebasar el nudo, llegando difícilmente a 1.5 no alcanzado los 2 nudos. Desde la Estaca de Bares al río Miño La corriente general del Atlántico (corriente del golfo) al acercarse a la Península se divide a la altura de Cabo Ortegal en dos ramas, una de las cuales es la que va al Golfo de Vizcaya y la otra se dirige hacia el S, tomando el nombre de corriente de Portugal. Cerca de la costa, la corriente es, circunstancias ordinarias, poco intensa, pero varía mucho en fuerza y dirección, según el viento que hayan prevalecido o dominado en el Atlántico, influyendo también la corriente de marea. El resultado es que a lo largo de todo el año se puede manifestar por cualquier rumbo. Entre Cabo Finisterre y el paralelo 44º N, la corriente generalmente tira hacia el W unas 3 millas diarias. De febrero a abril se orienta hacia SSW, bajando la velocidad diaria a dos millas. Con vientos duros de W se experimenta entre Ortegal y Finisterre una fuerte corriente hacia el E, a la que se atribuye gran parte de los naufragios, numerosos en dicha zona. Los vientos del SW al NW llegan a producir, sobre todo si son intensos, una apreciable subida del nivel de las aguas en las brisas, mientras que los del NE las bajan. Las corrientes de marea se notan a partir del veril de los 150 metros, aumentando con la proximidad a tierra. Entre Ortegal y Toriñana el flujo tira al E y el reflujo al W, llegando en ocasiones la velocidad hasta los 2 nudos. De Toriñana hacia el sur, las direcciones son N para el flujo y S para el reflujo. En algunos sitios de la costa se pueden observar hileros de corrientes. En la costa de Portugal En alta mar la corriente va de N a S con la del Golfo, torciendo hacia el E a la altura de Cabo San Vicente en dirección al estrecho de Gibraltar. En cuanto a la corriente costera no hay conclusiones seguras sobre un régimen estable. Lo mas probable es encontrarse en verano corrientes débiles (menores de 0.5 nudos) de N a S, coincidentes con los vientos predominantes. Las corrientes de mareas son nulas o de poca importancia. En el Golfo de Cádiz La rama de la corriente general que se dirige hacia el Estrecho es poco perceptible, excepto en las proximidades de la boya W del mismo. La influencia de los vientos es muy notoria, siendo de destacar las corrientes producidas por los vendavales duros que son del NE en las costas de África, del N y NNW en la bahía de Cádiz y del NW y W, en la de Huelva, produciendo en los puertos subidas apreciables del nivel del mar. A estas corrientes se le atribuye gran cantidad de las pérdida de buques. En la medianía del saco de Cádiz son hacia el NE y N. 98 Cuando después de lo anterior entran los vientos opuestos, no tarda en notarse, que la corriente es hacia el S. De la corriente general que se dirige hacia el estrecho hay una parte que no lo atraviesa, recurvandose y dirigiéndose hacia el S por la costa W de África. Con ocasión de los vientos del NE se ve notablemente reforzado produciéndose bajada de aguas en el puerto. En tiempos normales, en que las brisas de mar y tierra alternan con los levantes y ponientes, la intensidad es débil, siendo hacia el W con los primeros y al E con los segundos, excepto en la boca occidental del Estrecho en donde siempre tira hacia el E. En estas ocasiones, la única corriente que se experimenta sobre le litoral es la de marea de intensidad variable. La onda general de la marea sigue en su flujo y reflujo la línea de la costa reforzando o debilitando la corriente general. Es de notar que en las zonas próximas al Estrecho la vaciante es más intensa que la creciente, llegando en ocasiones a los 2 nudos. En todos los casos sus efectos solo se notan en la franja costera. En el Estrecho de Gibraltar El Estrecho se caracteriza por sus fuertes corrientes, generales y de marea. Dado que ambas varían considerablemente a lo largo del mismo, la resultante será diferente según el lugar y también según la estación, factor muy importante en el régimen de trasvase de agua del Atlántico al Mediterráneo. La corriente general va hacia el E por el centro mientras que por las costas sigue la dirección de las mismas. La mayor velocidad la tiene a la altura de Tarifa, en donde se puede llegar a los 2 nudos, reforzándose o debilitándose según se tengan vientos de W o del E. Como la velocidad de la corriente de marea suele ser de 2 a 2.5 nudos entre Tarifa y Punta Europa, se dan intensidades de hasta 4.5 nudos en la coincidencia de la corriente entrante con la general. El régimen de la corriente de mareas es sumamente complejo pudiéndose precisar para los puntos más notables con de Derrotero Nº 3 (tomo 1 y la Carta 105 B. Los hileros son frecuentes y violentos, especialmente los formados en la costa española. De ellos destaca el que se tiene en la altura de Cabo Trafalgar que se extiende hacia el SW pasando por encima del Bajo de la Aceitera. En el Mediterráneo Las corrientes de entrada oriental del Estrecho, hasta unas 20 millas de distancia, son extremadamente variables. En alta mar y desde la embocadura hasta el meridiano de Ibiza se han observado en cualquier época de año corrientes en todas direcciones, si bien predominan las que se dirigen al sector comprendido entre el ENE y el ESE con velocidad de 2 nudos que son superadas a veces, especialmente entre los meses de mayo a octubre. Sobre la costa de Africa la corriente, al llegar a Cabo Tres Forcas, se desdobla en una que sigue hacia el E y la otra (la contracorriente) que es la parte que se refleja en el Cabo y retorna hacia Ceuta a una velocidad de casi un nudo. Entre los meridianos de Málaga y Cabo Gata, la corriente hacia el E que va oscilando entre 1 y 2 nudos, siguiendo la costa. Desde Cabo Gata a Cabo Palos disminuye su intensidad. Entre Palos y Cabo San Antonio, la corriente se divide en 2 ramas. Una se dirige hacia el E hacia las Baleares, que bordea por el S y la otra sigue al NE adentrándose en el Golfo de Valencia. Desde el Golfo de León hasta Cabo San Antonio la corriente general tira hacia el SW y SSW siguiendo el perfil de la costa. En el Golfo de Valencia los vientos de NE ayudan a reforzarla, con la 99 consiguiente elevación del nivel de las aguas del puerto. Al llegar a San Antonio se unen a la general que se dirige al E y más todavía si tienen vientos del W. Si estos son fuertes y del NW se produce una bajada de las aguas, junto con una corriente entre Ibiza y Mallorca que se une al sur de las islas con la general al E. En el Golfo de León los vientos fuertes de NW producen una corriente hacia el S y SE que llega hasta las Baleares, pasadas las cuales se une a una corriente general. Con vientos del SE al SW las aguas recalan en el golfo, cambiando el sentido de la corriente de las Baleares, ahora es hacia el N. Las corrientes de mare nulas o de tan poca importancia, que no ofrecen interés a la navegación. Entre el Estrecho y las Islas Canarias A lo largo de la costa Africana la corriente, llamada de Canarias, se dirige entre el S y SW, si bien en algunas ocasiones y con vientos de SW se han observado parones y hasta contracorrientes. La intensidad es variable, pudiendo llegar a los 2 nudos cuando los vientos del N y NE están bien entablados. Normalmente no suele pasar de 0.5 nudos. En las Canarias la dirección general es hacia el SW con giros hacia el W y a veces al NW, especialmente en primavera y otoño. La intensidad oscila entre 0 y 1.3 nudos. Olas. El oleaje es un movimiento periódico de la superficie del mar, que se propaga a una velocidad determinada, pero sin que tal propagación afecte a las partículas líquidas. Es decir, en el oleaje no hay transporte de masas, solo propagación del movimiento. Las olas son el resultado visible de la transferencia de energía del viento a la mar, sin viento no hay olas, aunque no sople necesariamente encima del sitio donde hay olas, como tenemos en el caso de la mar tendida o mar de fondo. Su formación es como sigue: cuando sopla el viento entablado sobre una extensión marítima, empieza a rizar la superficie del mar, produciendo pequeños valles y crestas, la acción continuada del viento ejerce una presión sobre las caras situadas a barlovento de las crestas. Este aporte de energía del viento de la mar, hace que el pequeño oleaje inicial comenzara a crecer progresivamente, hasta alcanzar un estado de equilibrio. Este aporte de energía dependerá de la diferencia entre la velocidad del viento y de la propagación de la ola, si aquella es mayor hay una transmisión de energía de viento a mar, si ambas son iguales no hay transmisión de energía y si la ola posee más velocidad que el viento, no recibe energía sino la transmite al aire, por resistencia aerodinámica, con respecto a las cretas situadas a sotavento. La transmisión de energía depende, del viento que tenga, y de la resistencia aerodinámica del aire, pero también entra un coeficiente llamado coeficiente resguardo o de resguardo. Fundamentalmente podemos considerar que el empuje del viento sobre la superficie del mar, equivale a una aplicación sobre sus partículas. Consideramos el impulso aplicado a una de ellas, la fuerza atractiva de las restantes, unidas a la acción de la gravedad, tenderá a devolverla a su po100 sición de equilibrio, pero como estas fuerza recuperadoras no coinciden en dirección con el impulso inicial, se ve esta partícula obligada a describir una circunferencia alrededor de su posición de equilibrio. Este movimiento de la partícula, se transmite con un pequeño retraso a otra próxima a ella, y de esta a la siguiente, y así a otra, produciéndose el movimiento en dirección al viento. Su forma En su movimiento al describir las partículas de la superficie líquida terminado por un plano vertical y paralelo al sentido de la dirección, se identifica con una curva llamada troncoide, que se define como la engendrada por un punto que gira con velocidad uniforme alrededor de otro, al mismo tiempo que se traslada paralelo a la recta. Clases de olas Inicialmente podemos considerar dos clases de olas, que son las que conocemos como de mar de viento y mar tendida o mar de fondo. La primera forma es la que corresponde al soplar el viento en una zona, la cual se conoce como zona generadora. La segunda es la que se presenta sin viento, bien por haber abandonado este su propagación, o por haber encalmado es viento sobre esta. La mar de viento se caracteriza por la presencia de olas, agudas y de longitud de onda generalmente corta o moderada, sobre las cuales se forman otras más pequeñas, su altura no es regular. La mar tendida, es mucho más regular en sus olas. La longitud de onda es muy superior a su altura, sus crestas son redondeadas y no rompen nunca en alta mar. Amplitud, Altura y Velocidad La parte más alta de la ola recibe el nombre de cresta y la más baja seno. En nivel medio del agua tranquila es más bajo que el promedio entre cresta y seno. La distancia vertical entre cresta y seno recibe el nombre de altura de la ola. La distancia horizontal entre dos crestas sucesivas en el sentido de su desplazamiento recibe el nombre de longitud de la ola. La velocidad de una sola ola en su desplazamiento se toma en nudos. Podemos medir estos conceptos de la siguiente manera: Para tomar la altura, nos situamos en un lugar del buque, en una escala, y cuando el buque este adrizado en el seno de una ola y nuestra vista enrase la cresta de la ola con el horizonte, la altura de la ola es igual a la distancia. vertical desde la flotación del buque hasta nuestros ojos. 101 La longitud podemos calcularla con respecto a la eslora del buque. Para eliminar errores en mejor observar desde alturas grandes y cuando la mar viene de proa a popa. La velocidad se mide, contando el tiempo de paso de la ola entre dos puntos del costado del buque cuya distancia se conoce. Las olas se ven influenciadas por el estado de las corrientes, una corriente en la misma dirección que las mismas la hace aumentar, si es opuesta hace el efecto contrario, si es muy fuerte y opuesta puede romperla. Si la corriente es oblicua tiene poco efecto, pero si es perpendicular puede destruirla. Siempre tenemos que tener en cuenta que las olas se propagan en grupos, con intervalos de calma entre estos, de tal manera que la más alta está siempre en el centro de cada grupo. El período se calcula siempre sobre estas olas centrales, y se repiten para unos veinte grupos calculando el promedio de estas veinte observaciones. Las olas las podemos calcular de acuerdo a su altura y a su longitud. Según la altura: Altura pequeña - - - - - - - - - menores de 2 metros. Altura regular - - - - - - - - - - media de 2 a 4 metros. Altura grande - - - - - - - - - - superiores de 4 metros. Según la velocidad: Olas cortas - - - - - - - - - - - de 0 a 100 metros. Olas medias - - - - - - - - - - de 101 a 200 metros. Olas largas - - - - - - - - - - mayores de 200 metros. Relación entre amplitud, altura y velocidad La mar levantada por el viento reinante (mar de viento) en contrapartida a la mar de fondo, que es la que existe en ausencia de aquel es función creciente de tres variables: la fuerza del viento, su persistencia y su “fetch”. La persistencia será el número total de horas que soplo en la misma dirección que se entabló. Este estado no se adapta rápidamente sino que es necesario un tiempo determinado (persistencia mínima). Cuando el mar alcanzó un estado característico que le corresponde a dicha mar ya no crece más. El “fetch” palabra de origen ingles que tiene carácter internacional (la podemos traducir por alcance) es la extensión rectilínea sobre la que sopla un viento de dirección y fuerza constante. Todos los factores nos determinarán una amplitud de la ola, una altura de la misma y una velocidad. Podemos relacionar estos elementos y determinar fórmulas más o menos empíricas que nos determinan la longitud en función de periodo. Rompimiento de las olas: sus causas y efectos Todo lo expuesta hasta ahora sobre las olas, tienen validez solamente en alta mar (olas de aguas profundas, definidas con la condición que su longitud de onda sea menor que el doble de la profundidad). 102 Cuando las olas se acercan al fondo, se dice que las olas sienten el fondo (su longitud de onda es igual o mayor que la profundidad) produciéndose los siguientes fenómenos: Cuando el mar de fondo llega a una playa, la alineación de sus líneas de cresta y seno se disponen paralelamente a la costa, sea cual sea la dirección de que provenga inicialmente. Anteriormente a este fenómeno desaparecen las olas de ola corta, llegando a la playa solamente las olas de olas largas. La gravedad y el rozamiento con el fondo deforman las trayectorias de las partículas inicialmente circulares, de manera que acaban por formarse en elipses. Rompientes Estos elipses siguen alargándose estando su eje mayor inclinado hacia la dirección del oleaje incidente. Cuando hay una concordancia de fase entre ambos sistemas (entrante y saliente) aumenta la altura de las crestas con un ruido característico (resaca). Ello hace que este movimiento arrastre hacia la mar objetos que se encuentran cerca de la costa con un cierto peligro si son personas o embarcaciones. Vocabulario Absorción.- Proceso por el cual una sustancia retiene la energía radiante incidente. Administración Nacional de Recursos Oceánicos y Atmosféricos.- Es una sección del Departamento de Comercio de los Estados Unidos situado en Silver Spring, Maryland. Es la oficina matriz del Servicio Nacional de Meteorología que tiene la responsabilidad de promover la protección al medio ambiente con énfasis en los recursos marinos y atmosféricos. Advección Cálida.- Movimiento horizontal del aire tibio en dirección a un lugar específico. Contrasta con la advección fría. Advección Fría.- Movimiento horizontal del aire más frío hacia un lugar. Contrasta con la advección cálida. Advección.- Transferencia horizontal de cualquier partícula en la atmósfera por medio del movimiento del aire (viento), por ejemplo: la advección del calor y la humedad. Advertencia de Huracán.- Anuncio formal emitido por los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes cuando determinan que las condiciones para la formación de un huracán afectarán un área costera o grupo de islas en las próximas 24 horas. La advertencia se emite para informar al público y la comunidad marítima acerca de la ubicación, intensidad y desplazamiento de la tormenta. Aguacero o Chubasco.- Es la precipitación desde una nube convectiva que se presenta y termina repentinamente, con cambios de intensidad y estado del cielo. Se presenta en forma de lluvia (SHRA), nieve (SHSN) o hielo (SHPE). Se reporta como “SH” en el METAR. Aguanieve.- También se conoce como boliltas de hielo. Es la precipitación de invierno en la forma de pequeños trozos o bolas de hielo que rebotan al caer en la tierra o en cualquier superficie dura. Se reporta como “PE” en el informe METAR. Aire.- Mezcla de gases que conforman la atmósfera de la tierra. Los gases que constituyen el aire seco más importantes son: Nitrógeno (N2) al 78.09%, Oxígeno (O2) al 20.946%, Argón (A) al 0.93% y Dióxido de carbono (CO2) al 0.33% . El vapor de agua (H2O) es uno de los principales componentes del aire así como uno de los gases más importantes de la meteorología. Ajuste de Altímetro.- Es el valor de presión en el que se fija el altímetro de los aviones de forma que indique la altura sobre el terreno a la que viaja la aeronave. 103 Albedo.- Razón entre la energía luminosa que difunde por reflexión una superficie y la energía incidente. Varía según la textura, color y la extensión de la superficie del objeto y se registra en porcentajes. Entre las superficies con alto albedo figuran la arena y la nieve. Entre las que tienen un albedo mínimo están los bosques y la tierra recién trabajada. Alerta de Huracán.- Anuncio formal emitido por los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes cuando determinan que las condiciones para la formación de un huracán pudieran potencialmente afectar un área costera o grupo de islas en las próximas 24 a 36 horas. La alerta se emite para informar al público y la comunidad marítima acerca de la ubicación, intensidad y desplazamiento de la tormenta. Altitud.- Es el término usado en meteorología para medir la altura de un objeto con relación al nivel medio del mar. Altocúmulo.- Nube compuesta por elementos aplanados, gruesos, grises y aglobados. Este género de nubosidad media está conformado principalmente por gotas de agua. En latitudes medias, la base de estas nubes se halla generalmente entre los 3 y 6 mil metros. Una característica que las define es que la nube aparece casi siempre como una capa de nubes ondulantes y encrespadas mereciendo el apelativo de “nubes oveja.” Algunas veces son confundidas con las nubes cirrocúmulos, sin embargo, sus elementos (nubes individuales) son más extensos y proyectan sombras sobre los otros elementos. Pueden formar varios sub-tipos, como altocúmulos castellanos o altocúmulos lenticulares. Este tipo de nubes puede originar la caída de virga. Altoestratos.- Nube de altura media compuesta por gotitas de agua y algunas veces de hielo cristalizado. En latitudes medias, la base de estas nubes se encuentra entre los 4 mil y los 6 mil metros de altura. Con coloraciones que van desde un blanco puro hasta tonos de gris, éstas pueden crear un velo fibroso asemejándose a una sábana que algunas veces puede oscurecer el sol o la luna. Estas nubes son seguros indicadores de precipitaciones ya que casi siempre anteceden a una tormenta. Este tipo de nubes tiende a originar la caída de virga. Altímetro de presión.- Es un barómetro aneroide de presión calibrado para indicar la altitud geométrica (en metros o pies) y no en unidades de presión. Puede leerse con exactitud solo en atmósferas estándar y cuando se usa los parámetros del altímetro correctamente. Altímetro.- Es un instrumento que se usa para determinar la altitud a la que se encuentra un objeto en relación con un nivel fijo. El tipo de altímetro usado comúnmente por meteorólogos mide la altitud en relación a la presión del nivel medio del mar. Amanecer o Salida del Sol.- Es la aparición diaria del sol en el horizonte oriental como resultado de la rotación de la tierra. En los Estados Unidos de América se considera que es el instante en que el borde superior del sol aparece en el horizonte sobre el nivel del mar. En Gran Bretaña, se considera el instante en que el centro del disco del sol es visible en el horizonte. La hora exacta de la salida del sol se calcula usando el promedio del nivel del mar. Anemómetro.- Instrumento que mide la dirección e intensidad del viento. Anticiclón.- Area de presión máxima relativa que tiene vientos divergentes. En el hemisferio norte, estos vientos adoptan una rotación en el sentido de los punteros del reloj. En el hemisferio sur la rotación ocurre en contra del sentido del avance de los punteros del reloj. Un anticiclón también es conocido como un área de alta presión. Arco Iris.- Arco luminoso de todos los colores del espectro luminoso (rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta). Se forma por refracción, reflección total y por la dispersión de la luz. Es visible cuando el sol brilla a través del aire que contiene las gotas de agua y esto ocurre durante o inmediatamente después de la lluvia. El arco se observa siempre en el lado opuesto del sol. Árido.- Término usado para describir un clima extremadamente seco. Clima que carece de la humedad necesaria para promover la vida. Se considera lo opuesto al clima húmedo. Atardecer o Puesta de Sol.- Desaparición diaria del sol por debajo del horizonte occidental como resultado de la rotación de la tierra. En los Estados Unidos de América, se considera el instante cuando el borde superior del sol desaparece bajo el nivel del mar en el horizonte. En Gran 104 Bretaña se considera el instante en que el centro del disco del sol desaparece en el horizonte. La hora exacta de la puesta del sol se calcula a partir del nivel promedio del mar. Atmósfera estándar.- Según la Organización Internacional de Aeronáutica Civil (siglas en inglés, ICAO) la atmósfera estándar fija una temperatura promedio a nivel del mar de 15 grados Celsius, una presión estándar a nivel del mar de 1,013.25 milibares ó 29.92 pulgadas de mercurio y un grado de temperatura de 0.65 grados Celsius por cada 100 metros hasta 11 kilómetros en la atmósfera. Atmósfera.- La porción gaseosa o de aire del medio ambiente físico que rodea al planeta. En el caso de la tierra, se mantiene más o menos cerca de la superficie gracias a la atracción de la fuerza de gravedad de la tierra. La atmósfera se divide en: troposfera, estratosfera, mesosfera, ionosfera y exosfera. Barógrafo.- Instrumento que registra o inscribe las variaciones de la presión atmosférica. Barómetro Aneroide.- Instrumento que sirve para medir la presión atmosférica. Su principio de funcionamiento se basa en la contracción o dilatación que sufre una cápsula metálica sellada al vacío producto de las variaciones en la presión atmosférica. La cápsula aneroide es una celda de paredes metálicas muy delgadas fabricada por lo general de fosfato de bronce o de una aleación de cobre y berilio. Barómetro de Mercurio.- Instrumento utilizado para medir cambios en la presión atmosférica. Es un tubo largo de vidrio abierto a un lado y cerrado en el otro donde se introduce el mercurio que es sellado temporalmente y colocado en una cisterna. Cuando el mercurio baja se establece un vacío casi perfecto en el lado cerrado. La altura de la columna de mercurio en el tubo es una medida de presión atmosférica. Según ésta aumenta, el mercurio es impulsado a salir del depósito por el tubo. Cuando la presión atmosférica disminuye, el mercurio regresa al depósito. La medida es en pulgadas de mercurio. Aunque los barómetros de mercurio son muy precisos muchos prefieren barómetros aneroides por razones prácticas. Fue usado por primera vez por Evangelista Torricelli (1608-1647), matemático y físico italiano, quien se apoyó en este instrumento para explicar los principios fundamentales de la hidromecánica. Barómetro.- Instrumento que se usa para medir la presión atmosférica. Entre los más utilizados se encuentran el barómetro aneroide y el barómetro de mercurio. Batitermógrafo.- Instrumento que se usa para obtener un registro de temperatura comparada con la profundidad (presión) del océano. Se conoce como B.T. Biosfera.- Zona de transición entre la tierra y la atmósfera dentro de la que se encuentran casi todas las formas de vida terrestre. Se considera como la porción externa de la geósfera y la porción interna o inferior de la atmósfera. Broken.- Cantidad de espacio en el cielo cubierto por una capa de nubes de espesor entre 5 y 7 octavos basada en la suma del número de sus capas. Bruma.- Conjunto de gotas microscópicas de agua suspendidas en la atmósfera. No reduce la visibilidad tanto como la neblina y muchas veces se le confunde con la llovizna. Bueno / Agradable.- Una descripción subjetiva. Se usa para indicar condiciones agradables de temperatura con referencia a la época del año y ubicación geográfica. Callejón del Tornado.- Es un corredor geográfico en Estados Unidos de Norteamérica que se extiende al norte desde Texas hasta Nebraska y Iowa. En términos estadísticos, es la sección del país con el mayor índice de tornados. Calma.- Condición atmosférica asociada a la ausencia de viento o cualquier tipo de movimiento de aire. En términos marítimos se observa como la aparente falta de movimiento en la superficie del agua cuando no hay viento ni oleaje. Calor.- Tipo de energía que se traslada entre dos sistemas en virtud a una diferencia en temperatura. La primera ley de la termodinámica demuestra que el calor absorbido por un sistema puede ser usado por éste para realizar un trabajo o para elevar el nivel de su energía interna. 105 Capa de Ozono.- Capa atmosférica situada entre la troposfera y la estratosfera entre 15 y 25 kilómetros sobre la superficie de la tierra. Actúa como un mecanismo de filtro de la radiación ultravioleta. Carta Sinóptico.- Mapa o cuadro que muestra las condiciones meteorológicas y atmosféricas presentes en una zona geográfica. Centro Nacional de Huracanes.- Es una sección del Centro de Predicciones Tropicales. Es la oficina del Servicio Nacional de Meteorología que tiene la responsabilidad de rastrear y predecir ciclones tropicales en el Atlántico Norte, Mar Caribe, Golfo de México y el Pacífico Oriental. Chubasco de Nieve.- Precipitación congelada en forma de nieve caracterizada por un inicio y término repentinos. Se reporta como “SHSN” en el informe METAR. Ciclón de Agua.- También se le llama ciclo hidrológico. Es el transporte vertical y horizontal del agua en cualquiera de sus estados entre la tierra, la atmósfera y los mares. Ciclogenésis.- Proceso que crea un nuevo sistema de baja presión o ciclón, o que intensifica uno ya existente. Es también el primer aviso de una depresión. Ciclón Extratropical.- Cualquier ciclón que no tiene origen tropical. Generalmente se le considera como ciclón migratorio frontal que se presenta en latitudes altas y medias. También se le llama tormenta extratropical o baja extratropical. Ciclón Tropical.- Sistema de baja presión de circulación organizada con un centro de aire tibio que se desarrolla en aguas tropicales y algunas veces aguas subtropicales. Dependiendo de la magnitud de los vientos sostenidos en la superficie, el sistema se clasifica como perturbación tropical, depresión tropical, tormenta tropical, huracán o tifón. Ciclón.- Área de presión de circulación cerrada con vientos rotativos y convergentes cuyo centro tiene presión relativa mínima. La circulación gira en sentido contrario a las manecillas del reloj en el hemisferio norte y viceversa en el hemisferio sur. Se le conoce también como sistema de baja presión. También es el término usado para referirse a un ciclón tropical en el Océano Indico. Se puede usar este mismo término para referirse a otros fenómenos con flujos ciclónicos como las tormentas de polvo, tornados y sistemas tropicales y extratropicales. Es lo opuesto a un anticiclón y a un sistema de alta presión. Cielo Nublado.- Es el espacio de cielo cubierto por una capa de nubes de 8 octas, basándose en la suma del número de capas existentes en esa capa. Cielómetro.- Instrumento que se usa para medir la elevación angular de un rayo de luz proyectado sobre la base de una nube. Circulación.- Es el flujo o movimiento de un fluido dentro o a través de un área o volumen determinados. En meteorología, el término se usa para describir el flujo de aire cuando se mueve alrededor de un sistema de presión en la atmósfera. Describe patrones más pequeños en sistemas semi-permanentes de presión, así como corrientes relativamente permanentes de aire en el planeta. En términos marítimos, se usa para describir agua en flujo corriente dentro de un área extensa, usualmente siguiendo un patrón circular cerrado como ocurre en el Atlántico Norte. Cirrocúmulos.- Nube cirriforme de crecimiento vertical que parece una sábana delgada compuesta de copos blancos que le dan un efecto ondulante. Por lo general crea la ilusión de un cielo tipo “caballa” ya que las ondulaciones parecen escamas de pez. A veces se les confunde con Altocúmulos, sin embargo, sus masas individuales son mas pequeñas y no dan sombra sobre otros elementos. Es también el tipo de nubes menos común, formándose casi siempre a partir de las nubes cirros o cirrostratos con las que se les asocia en el cielo. Cirros o Cirrus.- Una de las tres formaciones básicas de nubes (las otras son cúmulos y estratos). Es también una de los tres tipos de nubes de gran altura. Son nubes delgadas, puntiagudas compuestas por cristales de hielo que por lo general aparentan ser parches o trenzados de velo. En latitudes medias, la base de estas nubes se encuentran por lo general entre los 7 mil y 10 mil metros siendo la formación de nubes más alta en el cielo con excepción de los topes de cumulonimbus. 106 Cirroestratos.- Nube cirriforme que se desprende de una nube cirros extendiéndose hasta convertirse en una capa delgada que da la ilusión de una sábana extendida. Tiende a darle al cielo una apariencia ligeramente lechosa o velada. Cuando se le observa desde la superficie de la tierra estos cristales de hielo pueden crear un efecto de halo alrededor del sol o de la luna. Esta nube es un buen indicador de precipitación, auspiciando lluvias que pueden producirse en un lapso de entre 12 y 24 horas. Claro.- Estado del cielo cuando no se detectan nubes u oscurecimientos desde el punto de observación. Clima.- Corresponde al promedio de los eventos meteorológicos que ocurren a diario en una región. Este récord histórico ayuda a caracterizar el comportamiento meteorológico de un área geográfica en el largo plazo. La palabra clima se deriva del griego KLIMA que significa inclinación y refleja la importancia que los estudiosos de la antigüedad atribuían a la influencia del sol. Climatología.- El estudio del clima. Incluye información del clima, análisis de las causas de las diferencias en el clima y el uso de la información climática en el diseño de soluciones para problemas operativos. Coalescencia.- Proceso mediante el cual las gotas de agua dentro de una nube chocan entre sí formando gotas de un tamaño mayor. Cobertizo Meteorológico.- Estructura similar a una caja diseñada para proteger los instrumentos de medición de la temperatura de la exposición a la luz directa del sol, precipitación y condensación, proporcionando una ventilación adecuada. Condensación.- Proceso por el cual el vapor de agua cambia de estado gaseoso al estado líquido. Es el proceso físico opuesto a la evaporación. Conducción.- Transferencia del calor a través de una sustancia que ocurre por acción molecular o cuando una sustancia entra en contacto con otra. Convección.- Movimientos en un fluido que trasladan y mezclan las propiedades de éste. Es lo opuesto a la subsidencia cuando se usa para indicar movimiento de aire vertical y ascendente. Convergencia.- Movimiento horizontal y convergente de aire hacia una región en particular. Los vientos de convergencia a niveles bajos producen normalmente un movimiento ascendente, en contraste con la divergencia. Corriente en Chorro Subtropical.- Marcado por una concentración de isotermas y una gradiente o cizalladura vertical, este chorro o corriente es la frontera que divide el aire subtropical del aire tropical. Ubicada entre 25 y 35 grados aproximadamente en la latitud norte y generalmente a una altitud mayor de 12 km. Tiende a migrar hacia el sur en el invierno del hemisferio norte y al norte en verano. Corriente en Chorro.- Area de fuertes vientos concentrados en una franja relativamente angosta en la troposfera alta (o tropopausa) de las latitudes medias y en regiones subtropicales de los hemisferios norte y sur. Fluye en una banda semicontínua alrededor del globo de oeste a este y es producto de los cambios en la temperatura del aire cuando el viento polar se mueve hacia el ecuador encontrándose con el cálido viento ecuatorial que se dirige al polo. Se caracteriza por la concentración de isotermas y por fuertes gradientes transversales. Existen varios tipos de corrientes de chorro entre ellos: las árticas, de bajo nivel, polares y las corrientes subtropicales. Cresta de Alta Presión.- Area alargada de alta presión atmosférica asociada a un área de máxima circulación anticiclónica. Cumulolimbus.- Nube de desarrollo vertical, casi siempre coronada por una nube cirriforme en forma de yunque. Se le llama también nube de tormenta y frecuentemente viene acompañada por fuertes lluvias, rayos, truenos y algunas veces con granizo, tornados o fuertes ráfagas y vientos. Células de Circulación.- Son extensas zonas de aire en movimiento creadas por la rotación de la tierra y por la transferencia del calor desde el ecuador en dirección al polo. La circulación se circunscribe a una región específica, como los trópicos, zonas templadas o polares, influyendo en la definición del tipo de clima que la caracteriza. 107 Cúmulo o Cúmulos.- Una de las tres formaciones básicas de nubes (las otras son cirros y stratos). Es también uno de los dos tipos de nubes que se forman a baja altura. Es una nube que se desarrolla en dirección vertical desde la base hacia arriba. Tiene una base plana y una parte superior en forma de cúpula o de coliflor. Por lo general la base de esta nube no sobrepasa los mil metros de altura sobre la tierra pero su parte superior casi siempre varía en altura. Cuando son pequeñas y separadas se les asocia con el buen clima (cumulus humilis). Con el calentamiento de la superficie de la tierra pueden crecer verticalmente durante todo el día. La parte superior de este tipo de nube puede alcanzar fácilmente los 7 mil metros ó más. Bajo ciertas condiciones atmosféricas estas nubes pueden llegar a convertirse en nubes gigantescas conocidas como “gran cumulus” (cumulus congestus) y pueden producir lluvias. Un mayor crecimiento de esta nube puede determinar su transformación en cumulonimbus. Densidad.- Es la proporción de la masa de una substancia con el volumen que ocupa. En oceanografía, es el equivalente a la gravedad específica y representa la proporción entre el peso de un volumen señalado de agua de mar comparado con un volumen igual de agua destilada a 4.0 grados Celsius o 39.2 grados Fahrenheit. Depresión Tropical.- Perturbación tropical con vientos máximos sostenidos de superficie alcanzando pero no sobrepasando los 61 km/h (33 nudos). Tiene una ó más isobaras cerradas. Depresión.- En meteorología es otro nombre para designar un área de baja presión, una baja u hondonada. También se usa para designar una etapa en el desarrollo de un ciclón tropical. Dispersas o Scattered.- Espacio en el cielo cubierto por una capa de nubes de entre 3 y 4 octas basado en la suma de la cantidad de capas en esa capa. Divergencia.- Movimiento del viento que resulta en una expulsión horizontal de aire desde una región específica. Las divergencias de aire en niveles bajos de la atmósfera están asociadas con movimientos del aire descendentes conocidos como subsidencia. Es lo contrario de la convergencia. Dióxido de Carbono (CO2).- Gas pesado e incoloro que constituye el cuarto componente más importante del aire seco en una proporción de 0.033% por volumen. Ecuador.- Línea imaginaria ubicada a 0 grados de latitud en la superficie de la tierra. Está ubicado a una distancia equivalente del Polo Norte y el Polo Sur dividiendo el globo terráqueo en dos hemisferios: el hemisferio norte y el hemisferio sur. Efecto Cuesta Abajo.- Es el calentamiento de una corriente de aire cuando desciende por una ladera o cerro. Contrario al efecto cuesta arriba. Efecto Invernadero.- Es el calentamiento global de la atmósfera debido a la presencia de dióxido de carbono y de vapor de agua,. Estos dos gases permiten que no todos los rayos del sol que calientan la tierra escapen y se reintegre al espacio. Efecto o Fuerza de Coriolis.- Fuerza por unidad de masa que se forma a partir de la rotación de la tierra y que actúa como una fuerza de desviación. Depende de la latitud y de la velocidad del objeto en movimiento. En el hemisferio norte, el aire es desviado hacia el lado derecho de su ruta, mientras que en el hemisferio sur el aire es desviado hacia el lado izquierdo de su ruta. El Niño.- Es el calentamiento cíclico de la temperatura del agua del Pacífico Oriental (costa oeste de Sudamérica) que puede resultar en cambios significativos de organización del clima en diferentes partes del mundo. Esto ocurre cuando el agua tibia ecuatorial desplaza al agua fría de la corriente Humboldt, interrumpiendo el proceso de ascensión de aguas profundas. Elevación de la Estación.- Distancia vertical sobre el promedio del nivel del mar que es el nivel de referencia de todas las medidas de presión atmosférica en esa estación meteorológica. Equinoccio.- Cualquiera de los dos puntos de intersección de la trayectoria anual aparente del Sol y el plano del ecuador de la Tierra, es decir, un punto de intersección de la eclíptica y el ecuador celeste. Popularmente, el tiempo en el que el Sol pasa directamente por encima del ecuador. En las latitudes norte el equinoccio de verano ocurre alrededor del 21 de marzo y el equinoccio otoñal alrededor del 22 de septiembre. Estas fechas están invertidas en el hemisferio sur. 108 Escala de Temperatura Celsius.- Escala que asigna una temperatura de congelación de 0 grados Celsius para el agua a nivel del mar y un punto de ebullición de +100 grados Celcius. Su uso es generalizado en países que utilizan el sistema métrico decimal como patrón. Creada por Anders Celsius en 1742, se conoce también como Centígrado. En 1948, la Novena Conferencia Nacional sobre Pesos y Medidas reemplazó el término “grado centígrado” por “grado Celsius”. Escala de Temperatura Fahrenheit.- Es una escala de temperatura donde el agua a nivel del mar tiene un punto de congelación de +32 grados F (Fahrenheit) y un punto de ebullición de +212 grados F. Es un término común en áreas que usan el sistema inglés de medidas. Fue creado por Gabriel Daniel Fahrenheit (1696-1736) en 1714, un físico alemán inventor de los termómetros de alcohol y mercurio. Escala de temperatura Kelvin.- Escala de temperatura con un punto de congelación de +273 grados K (Kelvin) y un punto de ebullición de +373 grados K. Se usa principalmente con fines científicos. También se le conoce como la Escala de Temperatura Absoluta. Fue propuesta en 1848 por William T. Kelvin, primer Barón de Largs (1824-1907) un físico y matemático escocés nacido en Irlanda. Escala de Viento de Beaufort.- Sistema usado para estimar la velocidad del viento. Tiene como unidad de medida el Número de Beaufort que se compone de la velocidad del viento, un término descriptivo y los efectos visibles sobre los objetos en tierra y/o en la superficie marina. Esta escala fue diseñada por Sir Francis Beaufort (1777-1857), hidrógrafo de la Marina Real Británica. Escala Media.- Escala de fenómenos meteorológicos con un rango en medidas de hasta 100 kilómetros. Este criterio incluye a los MCCs, MCSs y las líneas de turbonada. A los fenómenos menores se les clasifica como de microescala mientras que a los de mayor envergadura se les considera como de escala sinóptica. Escala Saffir-Simpson de Daños Potenciales.- Escala diseñada a principios de 1970 por Herbert Saffir, ingeniero consultor, y por Robert Simpson, el entonces director del Centro Nacional de Huracanes. Es un parámetro que mide la intensidad del huracán en una escala del 1 al 5. La escala estima el daño potencial basándose en los registros de presión barométrica, velocidad del viento y el aumento repentino del nivel del mar por efecto de la tormenta. Escala Sinóptica.- Dimensión de los sistemas migratorios de alta y baja presión en la troposfera cubriendo un área horizontal de 1000 a 2500 km. Estratocumulus.- Es una nube baja compuesta por capas o trozos de elementos de nubes. Puede formarse a partir de nubes cumulus que van estratificándose. Generalmente aparecen formadas de elementos organizados como mosaicos, ser redondos o de forma circular con tope y base relativamente planos. Son de color gris oscuro o claro, dependiendo del tamaño de las gotas de agua y la cantidad de luz del sol que las atraviesa. Estratos o Stratus.- Uno de tres géneros de nubes básicas (las otras son cirrus y cumulus). Es también uno de dos tipos de nubes bajas. Es una nube con apariencia de sábana sin elementos individuales y es, quizás, la más común de las nubes bajas. Gruesa y gris, se le distingue por sus capas bajas, uniformes y rara vez se eleva a más de 1 1/2 km sobre la superficie de la tierra. Un velo de estratos puede darle al cielo una apariencia nublada. Puede originar la formación de neblina si llega a tocar la tierra. Aunque puede producir llovizna o nieve, muy rara vez produce precipitaciones fuertes. Las nubes que producen precipitaciones fuertes están ubicadas sobre la capa de estratos. Evaporación.- Proceso físico por el cual un líquido, como el agua, se transforma a su estado gaseoso, como el vapor de agua. Es el proceso físico opuesto a la condensación. Evapotranspiración.- Cantidad de agua que se transfiere de la superficie de la tierra a la atmósfera. Se forma por la evaporación del agua líquida o sólida y de la transpiración de las plantas. Sinónimo de evaporación total. Few.- Porción de cielo cubierto por una capa de nubes entre 1/8 y 2/8 basándose en la suma de la cantidad de capas que lo cubren. 109 Frente.- Zona de transición o contacto entre dos masas de aire de diferentes características meteorológicas, lo que casi siempre implica diferentes temperaturas. Por ejemplo: el área de convergencia entre el aire tibio y húmedo con el aire seco y frío. Frente Semiestacionario.- Frente que casi no se mueve o tiene muy poco movimiento desde la última posición sinóptica. También conocido como frente estacionario. Frente Cálido.- Parte frontal de una masa de aire tibio que avanza para reemplazar a una masa de aire frío que retrocede. Generalmente, con el paso del frente cálido la temperatura y la humedad aumentan, la presión sube y aunque el viento cambia no es tan pronunciado como cuando pasa un frente frío. La precipitación en forma de lluvia, nieve o llovizna se encuentra generalmente al inicio de un frente superficial, así como las lluvias convectivas y las tormentas. La neblina es común en el aire frío que antecede a este tipo de frente. A pesar que casi siempre aclara una vez pasado el frente, algunas veces puede originarse neblina en el aire cálido. Frente Estacionario.- Frente semiestacionario o que se mueve muy poco desde su última posición sinóptica. Frente Frío.- Zona frontal de una masa de aire frío en movimiento que empuja aire más cálido a su paso. Generalmente, con el paso de un frente frío, disminuye la temperatura y la humedad, la presión aumenta y el viento cambia de dirección. La precipitación ocurre generalmente dentro o detrás del frente. En el caso de un sistema de desplazamiento rápido puede desarrollarse una línea de tormentas precediendo al frente. Frente Ocluido.- También conocido como oclusión. Es un frente complejo que se forma cuando un frente frío absorbe a un frente tibio. Se forma entre dos masas de aire térmicas diferentes que han entrado en conflicto. Frente Polar.- Frente casi permanente de gran extensión de las latitudes medias que separa el aire polar relativamente frío y el aire subtropical relativamente cálido. Es parte integral de una teoría meteorológica clásica conocida como Teoría del Frente Polar. Frontogénesis.- Proceso de formación o intensificación de un frente. Ocurre cuando dos masas adyacentes de aire de diferente densidad y temperatura se unen por efecto del viento existente creando un frente. Puede suceder cuando una de las masas de aire, o ambas, se mueven sobre una superficie que fortalece sus propiedades originales. Es común en las costas orientales de Norte América y Asia, cuando una masa de aire moviéndose en dirección hacia el océano tiene una delimitación débil o indefinida. Es lo opuesto a frontolisis. Frontólisis.- Proceso de atenuación o desvanecimiento de un frente a raíz de la pérdida de las propiedades contrastantes en la zona de transición. Es lo opuesto a frontogénesis. Frío.- Condición del clima caracterizada por temperaturas bajas o por debajo de lo normal. Ausencia de calor. Gradiente (o Cizalladura) Direccional.- Es la corriente de aire creada por un rápido cambio en la dirección con la altitud. Grado.- Medida que representa la diferencia en temperatura en una sola división en una escala. Granizo.- Precipitación que se origina en nubes convergentes, como las cumulonimbus, en forma de glóbulos o trozos irregulares de hielo. Generalmente el granizo tiene un diámetro de 5 a 50 milímetros. Los pedazos más pequeños de hielo -cuyo diámetro es de 5 mm ó menos- se llaman granizo menudo, bolitas de hielo o “graupel”. Los trozos individuales se llaman piedras de granizo. Se reporta como “GR” en el informe METAR. Hielo.- Estado sólido del agua. Se le encuentra en la atmósfera como cristales de hielo, nieve, granizo, entre otros. Hora del Meridiano de Greenwich.- Nombre de la escala de 24 horas usada por las comunidades científica y militar. La hora estándar se fija en Greenwich, Inglaterra, sede del Observatorio Real que usó por primera vez este método alrededor del mundo. Es también el meridiano de longitud primario. El globo está dividido en 24 husos con arcos de 15 grados, equivalentes a una separación de una hora. Al este de este meridiano, los huso se indican con números del 1 al 12 y con el prefijo menos (-) indicando el número de horas que deben restarse para obtener la Hora de Greenwich 110 (GMT). Hacia el oeste, los husos también son numerados del 1 al 12 pero llevan el prefijo de más (+) indicando el número de horas que deben ser sumadas para obtener el GMT. Otros nombres usados para éste sistema de medición del tiempo son: la Hora Universal Coordinada (en inglés, UTC) y Zulu (Z). Hora Zulu.- Uno de varios nombres que se usan para designar un período de 24 horas utilizado en todas las comunicaciones científicas y militares. Otros nombres son Hora Universal Coordinada (UTC) y Hora del Meridiano de Greenwich (GMT). Humedad Absoluta.- La cantidad de vapor de agua que contiene el aire. Se confunde frecuentemente con la humedad relativa o punto de rocío. Los tipos de humedad son: humedad absoluta, humedad relativa y humedad específica. Humedad Relativa.- Tipo de humedad que se basa en el cociente entre la presión actual del vapor del aire y la saturación de la presión del vapor. Usualmente se expresa en porcentajes. Humo.- Pequeñas partículas producidas por combustión que se encuentran suspendidas en el aire. Cuando las partículas de humo se han desplazado a gran distancia (de 40 a 160 km/h) y las partículas más pesadas han tocado la superficie pueden cambiar de consistencia y poderse llamar bruma. Se reporta como “FU” en el informe METAR. Huracán.- "Es el nombre de un ciclón tropical con vientos sostenidos de 65 nudos (117 km/h) o más que se desarrolla en el Atlántico Norte, Mar Caribe, Golfo de México y al este del Pacífico Norte. Este mismo ciclón tropical es conocido como tifón en el Pacífico Occidental y como ciclón en el Océano Indico. Iluminador del Techo.- Instrumento compuesto por un tambor y un sistema óptico que proyecta un estrecho rayo de luz vertical sobre una base de nubes. Imágenes del Satélite.- Imágenes tomadas por el satélite meteorológico que revelan información como el flujo del vapor de agua, el movimiento de los sistemas frontales y el desarrollo de un sistema tropical. Las imágenes continuas en pantalla ayudan a los meteorólogos en sus pronósticos. Las imágenes pueden ser tomadas de manera “visible” en las horas de luz del día o también usando IR o rayos infrarrojos que revelan la temperatura de las nubes tanto de día o de noche. Indice del Calor.- Es la combinación de la temperatura del aire y la humedad que proporciona una descripción de la manera en que se percibe la temperatura. Esta no es la temperatura real del aire sino un aumento aparente de la temperatura real. Indice del Enfriamiento del Aire.- Cálculo de temperatura que toma en consideración los efectos que el viento y la temperatura tienen en el cuerpo humano. Describe la pérdida promedio del calor del cuerpo y como éste percibe la temperatura. Esta no es la temperatura real. Inundación Repentina.- Una inundación que sube y baja rápidamente con poco o ningún aviso, usualmente como resultado de intensas lluvias sobre un área relativamente pequeña. Las inundaciones repentinas pueden presentarse a raíz de una lluvia inesperada excesiva, por la rotura de una represa, o por el deshielo de una porción de hielo. Inversión.- Aumento con la altitud del valor de una variable atmosférica. Casi siempre significa inversión de temperatura. Invierno.- En astronomía, es el período entre el solsticio de invierno y el equinoccio vernal. Se caracteriza por tener la temperatura más fría del año, cuando el sol está calentando el hemisferio opuesto. Esta época corresponde a los meses de diciembre, enero y febrero en el hemisferio norte y a los meses de junio, julio y agosto en el hemisferio sur. Latitud.- Líneas imaginarias paralelas que circundan el globo tanto al norte como al sur del ecuador que se registran como a cero grados (0). Los polos están ubicados a 90 grados de latitud Norte y Sur. Latitudes Altas.- Anillos de latitud ubicados entre los 60 y 90 grados norte y sur. Conocidas también como regiones polares. Latitudes Bajas.- Anillos de latitud ubicados entre los 30 y 0 grados norte y sur. Conocidas también como regiones tropicales o tórridas. 111 Latitudes Medias.- Es el cinturón de latitudes entre los 35 y 65 grados norte y sur. También conocida como región templada. Llovizna.- Precipitación en forma de pequeñísimas gotas de agua con diámetros menores de 0.5 milímetros. Caen desde nubes estratos y se les asocia generalmente con la poca visibilidad y la neblina. Se reporta como “DZ” en el informe METAR. Lluvia.- Precipitación de partículas de agua líquida en forma de gotas de diámetro mayor de 0.5 mm. Si cae en una zona amplia, el tamaño de la gota puede ser menor. Se reporta como “R” en el informe METAR. La intensidad de la lluvia se basa en el porcentaje de su caída. “Muy liviana” (R--) significa que las gotas no mojan la superficie. “Liviana” (R-) denota que se acumula hasta un nivel de 0.10 pulgadas por hora. “Moderada” (R) significa que la cantidad de lluvia oscila entre 0.11 a 0.30 pulgadas por hora. “Pesada”(R+) indica que cae 0.30 pulgadas de lluvia por hora. Longitud.- Lugar al este u oeste al que se le asigna cero (0) grados de longitud en referencia al meridiano de origen (Greenwich). La distancia entre las líneas imaginarias de longitud es mayor en el ecuador y menor en las latitudes altas, intersectándose todas en los polos. Marea de Tormenta.- Es el aumento repentino en el nivel del mar a causa de una tormenta. Si bien en la mayoría de los casos son los huracanes los principales responsables de motivar alzas repentinas del nivel del mar y oleaje, también los sistemas menores de baja presión pueden originar un leve aumento en el nivel del mar a consecuencia del incremento en la fuerza y recorrido de las corrientes de aire o viento. El incremento del nivel se estima restando el nivel normal de marea del nivel originado por la tormenta en observación. Masa de Aire Artico.- Es una masa de aire que se origina alrededor del círculo polar Artico y se caracteriza por sus bajas temperaturas. El límite de esta masa de aire se define comúnmente como el Frente Artico que, a diferencia de otros frentes, posee una característica semipermanente y semi-contínua. Masa de Aire.- Extensa porción de aire con características de temperatura y humedad similares en toda su extensión horizontal. Metar.- Siglas en inglés del Reporte Meteorológico Aéreo. Es el código principal de observación utilizado en los Estados Unidos para enviar datos meteorológicos de superficie. Los requisitos mínimos para establecer un reporte incluyen datos sobre el viento, visibilidad, campo visual de la pista de despegue, condiciones de tiempo actual, condiciones del cielo, temperatura, punto de condensación y parámetros del altímetro. Meteorología / Meteorólogo.- Ciencia y estudio de los fenómenos atmosféricos. Varias de las áreas que abarca la meteorología son por ejemplo: la agricultura, la astrometeorología, la aviación, la hidrometeorología y las meteorologías física, dinámica, operacional y sinóptica. Un meteorólogo es un científico que estudia la atmósfera y los fenómenos atmosféricos. Microbarógrafo.- Barómetro registrador muy sensible que inscribe sobre un diagrama con escala agrandada las variaciones de presión. Milibar (Mb).- Unidad de medida estándar para la presión atmosférica utilizada por el Servicio Nacional de Meteorología. Un milibar es equivalente a 100 newtons por metro cuadrado. La presión estándar es de 1,013.25 milibares. Neblina.- Manifestación visible de gotas de agua suspendidas en la atmósfera en o cerca de la superficie de la tierra, reduciendo la visibilidad horizontal a menos de un kilómetro. Se origina cuando la temperatura y el punto del rocío del aire presentan valores similares y existen suficiente núcleos de condensación. Se reporta como “FG” en el informe METAR. Nevada.- Cantidad de nieve que cae en un período de tiempo determinado. Normalmente durante 6 horas expresada en pulgadas o centímetros de profundidad. Nieve.- Precipitación de cristales congelados de hielo, blancos o transparentes, configurados en una compleja forma hexagonal. Por lo general cae de nubes estratiformes, pero puede caer como lluvia de nieve desde otras nubes cumuliformes. Usualmente aparece en forma de apretadas escamas o copos de nieve. Se reporta como “SN” en el informe METAR. 112 Nimboestratus.- Este género de nube tiene una combinación de lluvia o nieve. Algunas veces la base de esta nube no puede divisarse debido al peso de la lluvia. Generalmente se le asocia con condiciones típicas del otoño o del invierno pero pueden presentarse en cualquier época del año. Normal.- Valor estándar aceptado de un elemento meteorológico según como ha sido calculado según su ubicación específica durante un número determinado de años. Los valores normales se refieren a la distribución de información dentro de los límites de los sucesos de ocurrencia común. Los parámetros pueden incluir temperaturas (altas, bajas y desviaciones), presión, precipitaciones (lluvias, nieve, etc), vientos (velocidad y dirección), tormentas, cantidad de nubes, porcentaje de humedad relativa, etc. Nube.- Conjunto visible de pequeñas partículas, como gotas de agua y/o cristales de hielo, al aire libre. La nube se forma en la atmósfera debido a la condensación del vapor de agua sobre partículas de humo, polvo y otros elementos que en conjunto se conocen como núcleos de condensación. Nudo.- Es la velocidad de un objeto móvil que recorre una milla marina en una hora. Un nudo es equivalente a 1.852 km/h. Núcleo de Condensación.- Partícula sobre la que se produce la condensación del vapor de agua existente en la atmósfera. Los núcleos se pueden presentar en estado sólido o líquido. Observación.- En meteorología, es la evaluación de uno ó mas elementos meteorológicos, como la temperatura, la presión, o el viento, que describen el estado de la atmósfera ya sea sobre o por encima de la superficie de la tierra. Un observador es quien registra las evaluaciones de los elementos meteorológicos. Ojo.- Es el centro de una tormenta tropical o huracán, caracterizado por un área circular de vientos débiles y cielos libres de lluvia. Normalmente, el ojo se desarrolla cuando la velocidad sostenida del viento excede los 125 kilómetros por hora. El diámetro del ojo varía en tamaño desde unos 8 kilómetros a más de ochenta, siendo el promedio normal de 20 a 50 kilómetros. En general, cuando el ojo comienza a cerrarse la tormenta se intensifica. Ola de Calor.- Período de clima caluroso anormal e incómodo. Puede durar varios días a varias semanas. Ola de frío.- Rápida caída de la temperatura hasta llegar a una temperatura que impone la necesidad de impartir protección especial a la agricultura, la industria, el comercio o las actividades sociales. Onda u Ola Vertical.- Es otro nombre para la onda de los vientos del Este. Es un área de baja presión relativa que se mueve hacia el oeste a través de los vientos alisios del Este. Generalmente se le asocia con grandes extensiones de nubes y lluvias y puede asociarse con el desarrollo potencial de un ciclón tropical. Organización Mundial de Meteorología (O.M.M.).- Esta organización coordina los avances científicos a nivel mundial acerca de las predicciones del clima, la investigación de la contaminación, los cambios de clima, estudios de la reducción de la capa de ozono y de los pronósticos de tormentas. Propone el intercambio de información del clima en forma ágil y exacta para uso público, privado y comercial, incluyendo a las lineas aéreas y de carga marítima. Fue establecida por las Naciones Unidas en 1951 y está compuesta de 184 miembros. Oscilación del Sur (E.N.O.S).- Cambio periódico del patrón del evento de El Niño cuando está sobre el área tropical del Océano Pacífico. Representa la distribución de la temperatura y la presión sobre un área del océano. Otoño.- Es la temporada del año que corresponde al momento en que el sol se acerca al solsticio de invierno y que se caracteriza por un descenso en las temperaturas en las latitudes medias. Por lo general incluye a los meses de setiembre, octubre y noviembre en el hemisferio norte y a los meses de marzo, abril y mayo en el hemisferio sur. Oxígeno (O2).- Gas incoloro, inodoro y sin sabor que es el segundo componente más importante del aire seco. Equivale a 20.946% por volumen de aire seco. Ozono (O3).- Es un gas casi incoloro y es una forma que toma el oxígeno (O2). Compuesto por una molécula de oxígeno que contiene tres átomos de oxígeno en lugar de dos. 113 Parcialmente Nuboso o Cielo Poco Nuboso.- Estado del tiempo cuando la presencia de unas cuantas nubes no oscurece completamente el cielo o el día en ningún momento. El Servicio Nacional de Meteorología no tiene un criterio específico de cobertura del cielo para esta condición. Pared del Ojo.- Anillo organizado de convección que rodea al ojo, o centro, de un ciclón tropical. Contiene nubes cumulonimbus, intensa lluvia y vientos muy fuertes. Paso Frontal.- Paso de un frente sobre un área específica de la superficie. Se refleja con el cambio en el punto de rocío, la temperatura, la dirección del viento o la presión atmosférica. El paso frontal suele estar acompañado de precipitaciones y nubes. En el argot meteorológico se le conoce como “fropa”. Perturbación Tropical.- Área de convección organizada originada en los trópicos y ocasionalmente en los subtrópicos que se registra por más de 24 horas. Es casi siempre el primer paso en el desarrollo de una depresión tropical, tormenta tropical o un huracán. Perturbación.- Este término puede tener varios usos. Puede aplicarse a una baja presión o a un ciclón pequeño de poca influencia. También puede aplicarse para designar un área que muestra señales de actividad ciclónica. También se usa para señalar una etapa en el desarrollo de un ciclón tropical y se le conoce como perturbación tropical para diferenciarlo de otras situaciones sinópticas. Pluviómetro.- Instrumento que mide la cantidad de lluvia que ha caído. La unidad de medida es en milímetros. Polvo.- Pequeñas partículas de tierra u otra materia suspendidas en el aire. Se reporta como “DU” en el informe METAR. Precipitación.- Cualquier y todas las formas del agua, en estado líquido o sólido, que cae de las nubes hasta llegar a la tierra. Esto incluye la lluvia, llovizna, llovizna helada, lluvia helada, granizo, hielo granulado, nieve, granizo menudo y bolitas de nieve. Presión a Nivel de la Estación.- Es la presión atmosférica en referencia a la elevación de la estación. Presión a Nivel del Mar.- Es la presión atmosférica a nivel del mar, usualmente determinada por la presión de la estación en observación. Presión Atmosférica.- Es la presión o el peso que ejerce la atmósfera en un punto determinado. La medición puede expresarse en varias unidades de medidas: hectopascales, en milibares, pulgadas o milímetros de mercurio (Hg). También se conoce como presión barométrica. Presión Barométrica.- Es la presión o el peso que ejerce la atmósfera en un punto determinado. La medición puede expresarse en varias unidades de medidas: hectopascales, milibares, pulgadas o milímetros de mercurio (Hg). También se conoce como presión atmosférica. Presión Estándar de la Superficie.- La medida de una atmósfera de presión bajo condiciones estándar. Equivale a 1,013.25 milibares, 29.92 pulgadas de mercurio, 760 milímetros de mercurio, 14.7 libras por pulgadas cuadradas ó 1.033 gramos por centímetro cuadrado. Presión.- Es la fuerza ejercida por el peso de la atmósfera en cada unidad de área en un punto sobre o por encima de la superficie de la tierra. También se le conoce como presión atmosférica o presión barométrica. Primavera.- Temporada del año cuando el sol se acerca al solsticio del verano que se caracteriza por el aumento de temperaturas en las latitudes medias. Incluye los meses de marzo, abril, y mayo en el hemisferio norte y los meses de setiembre, octubre y noviembre en el hemisferio sur. En términos astronómicos es el período entre el equinoccio vernal y el solsticio de verano. Promedio Diario.- Temperatura promedio para un día que se obtiene haciendo un promedio de las lecturas de cada hora o, también, de las temperaturas máximas y mínimas. Pronóstico.- Pronunciamiento sobre sucesos futuros. El pronóstico del tiempo incluye el uso de modelos objetivos basados en algunos parámetros atmosféricos, unidos a la habilidad y experiencia del meteorólogo. También se le conoce como predicción. 114 Psicrómetro.- Instrumento usado para medir el vapor del agua contenida en la atmósfera. Consiste en dos termómetros, un bulbo mojado y otro seco. También se le conoce como psicrómetro oscilador. Pulgadas de Mercurio (Hg).- Este nombre se deriva del uso del barómetro de mercurio que compara la altura de una columna de mercurio con la presión del aire. Una pulgada de mercurio equivale a 33.86 milibares ó 25.40 milímetros. Esta medida fue inventada en 1644 por Evangelista Torricelli (1608-1647), físico y matemático italiano, para explicar los principios fundamentales de la hidromecánica. Punto de Congelamiento.- Proceso de cambio de estado líquido a estado sólido, opuesto a la fusión. La temperatura a la que se solidifica un líquido en cualquier situación. El agua pura bajo presión atmosférica se congela a 0 grados Celsius o 32 grados Fahrenheit. En oceanografía, el punto de congelación del agua desciende con el aumento de la salinidad. Punto de Ebullición.- Temperatura en la que un líquido cambia a estado de vapor. El punto de ebullición o de hervor del agua pura se obtiene a una temperatura de 100 grados Celsius o 212 grados Fahrenheit. Punto de Rocío.- Temperatura a la que debe enfriarse el aire (a una presión constante) para saturarse, es decir, para formar gotitas de agua. Radar Doppler.- Radar meteorológico que mide la dirección y la velocidad de un objeto en movimiento, por ejemplo, una gota de lluvia, determinando si el movimiento atmosférico horizontal es en dirección hacia o fuera del radar. El efecto Doppler mide la velocidad de las partículas. Toma el nombre de J. Christian Doppler, un físico austríaco, quien en 1842 explicó porqué el pitido de un tren que se acerca tiene un sonido más agudo que cuando el tren se aleja. Radar.- Su nombre proviene de las siglas en inglés de: Radio, Detección y Rango. Es un instrumento radioeléctrico usado para detectar objetos lejanos y medir el rango de su ubicación a partir del registro de un eco de energía radioeléctrica. Ejemplos: el radar Doppler y el NEXRAD en EE.UU. Relámpago.- Manifestación luminosa que acompaña una descarga brusca de electricidad atmosférica. Esta descarga puede saltar de una nube al suelo o producirse en el seno de una nube, entre dos o más nubes, o entre una nube y el aire circundante. Rocío.- Condensación en forma de pequeñas gotas de agua que se forman en el césped y en otros objetos pequeños cercanos a la tierra cuando la temperatura ha caído al punto del rocío. Esto ocurre generalmente durante las horas de la noche. Ráfaga.- Es un aumento repentino y significativo en las fluctuaciones de la velocidad del viento. La velocidad punta del viento debe alcanzar por lo menos 16 nudos (30 km/h) y la variación entre los picos y la calma es de por lo menos 10 nudos (18 km/h). Generalmente la duración es menor de 20 segundos. Satélite Orbital Polar.- Satélite cuya órbita pasa sobre los dos polos de la tierra. Satélite.- Cualquier objeto que recorre una órbita alrededor de un cuerpo celeste como la luna. El término se usa comúnmente para designar objetos fabricados para orbitar la tierra, ya sea de manera geoestacionaria o polar. Entre la información que se obtiene de los satélites del tiempo, como GOES9, se incluye: la temperatura y humedad del aire a grandes alturas; registros de la temperatura de las cúpulas de las nubes, de la tierra y del océano; monitoreo de los movimientos de las nubes para determinar la velocidad de los vientos a grandes alturas; trazado del movimiento del vapor del agua; monitoreo del sol y la actividad solar y compilación de datos de instrumentos meteorológicos en diferentes partes del mundo. Sequía.- Condición climática anormalmente seca en un área específica que se prolonga debido a la falta de agua y causa un serio desbalance hidrológico. Sistema de Alta Presión.- Área de presión relativa máxima con vientos divergentes rotando en sentido opuesto a la rotación de la tierra. Se desplaza en sentido del reloj en el hemisferio norte y viceversa en el hemisferio sur. Conocido también como anticiclón, es lo opuesto a un área de baja presión o ciclón. 115 Sistema de Baja Presión.- Área de presión relativa mínima con vientos convergentes. Se desplaza en sentido contrario a las manecillas del reloj en el hemisferio norte y viceversa en el hemisferio sur. Conocido también como ciclón, es lo opuesto a un área de alta presión o anticiclón. Sistema Semipermanente de Presión.- Sistema relativamente estable y estacionario de presión y viento donde la presión es predominantemente alta o baja según los cambios de estación. No es de naturaleza transitoria como las bajas migratorias que se desarrollan por las diferencias entre la temperatura y la densidad. Ejemplos: la Baja de Islandia y el Alta de Bermuda en el Atlántico Norte. Sociedad Americana de Meteorología.- Organización con base en los Estados Unidos cuya membresía promueve la educación y el avance profesional de las ciencias atmosféricas, hidrológicas y oceanográficas. Subsistencia.- Hundimiento o movimiento hacia abajo del aire observado casi siempre en anticiclones. El término se usa para indicar una situación opuesta a la convección atmosférica. Techo de Nubes.- Es la capa más baja de nubes que se reporta como partida o encapotada. Si el cielo está totalmente oscurecido, el techo es el límite de la visibilidad vertical. Temperatura Media.- Promedio de lecturas de temperatura tomadas durante un período de tiempo determinado. Por lo general es el promedio entre las temperaturas máxima y mínima. Temperatura.- Medida del movimiento molecular o el grado de calor de una sustancia. Se mide usando una escala arbitraria a partir del cero absoluto, donde las moléculas teóricamente dejan de moverse. Es también el grado de calor y de frío. En observaciones de la superficie, se refiere principalmente al aire libre o temperatura ambiental cerca a la superficie de la tierra. Termógrafo.- Es esencialmente un termómetro que se autoregistra. Es un termómetro que registra continuamente la temperatura en una cartilla. Termómetro de Bulbo Seco.- Termómetro usado para medir la temperatura ambiental. La temperatura registrada es considerada idéntica a la temperatura del aire. Es uno de los dos termómetros que conforman el psicrómetro. Termómetro.- Instrumento que sirve para medir la temperatura. Las diferentes escalas usadas en meteorología son: Celsius, Fahrenheit y Kelvin o Absoluta. Tiempo Severo.- Cualquier evento destructivo del tiempo. Término que caracteriza a eventos como las tormentas de nieve, tormentas muy intensas o tornados. Tiempo Universal Coordinado.- Uno entre varios nombres usados por científicos y militares para determinar el período de 24 horas. Otro nombre que se usa para esta medida de tiempo es: Zulu (Z) o Hora del Meridiano de Greenwich (GMT). Tiempo.- Es el estado de la atmósfera en un momento específico respecto a su efecto en la vida y las actividades humanas. Los cambios de la atmósfera en el corto plazo y no en el largo plazo, como ocurre con los grandes cambios climáticos. Para definirlo se utilizan términos que tienen que ver con claridad, nubosidad, humedad, precipitación, temperatura, visibilidad y viento. Tifón.- Es el nombre de un ciclón tropical con vientos sostenidos de 118 km/h (65 nudos) ó más que se presenta en el Pacífico Norte. Este fenómeno recibe el nombre de huracán en el Pacífico nororiental y el Atlántico Norte y se le llama ciclón en el Océano Indico. Tormenta Tropical.- Ciclón tropical con vientos máximos sostenidos entre 62 km/h (34 nudos) y 117km/h (63 nudos). Cuando llega a este punto el sistema recibe un nombre para poder identificarlo y seguirlo. Tornado.- Columna de aire que rota violentamente en contacto con y extendiéndose entre una nube convectiva y la superficie de la tierra. Es el más destructivo de los fenómenos atmosféricos. Presentándose las condiciones necesarias, puede ocurrir en cualquier parte del mundo, pero se presenta más frecuentemente en los Estados Unidos de Norteamérica en el área entre las montañas Rocosas y los Apalaches en el este del país. Tronada o Tormenta.- Producido por una nube cumulonimbus, es un evento de corta duración en la microescala caracterizado por truenos, relámpagos, ráfagas de viento, turbulencia, granizo, 116 hielo, precipitación, corrientes moderadas y violentas hacia arriba y abajo y, en condiciones muy severas, tornados. Trueno.- Sonido emitido por los gases mientras se expanden rápidamente a través del canal de descarga de un relámpago. Casi tres cuartos de la descarga eléctrica del relámpago es utilizada para calentar los gases de la atmósfera dentro y alrededor del canal visible. Las temperaturas pueden elevarse a más de 10,000 grados Celsius en microsegundos, ocasionando una violenta onda de presión, compuesta por compresión y ondas de succión. El tronar se crea cuando el oído capta partes separadas de la descarga, registrando primero la parte más cercana de la luz del rayo y, después, la parte más lejana. Turbulencia en Aire Claro.- Nombre que se le da a la turbulencia que puede ocurrir en un cielo perfectamente claro sin presentarse aviso visual alguno, como por ejemplo, la formación de nubes. Entre los lugares donde este fenómeno puede ocurrir figuran: entre las laderas de montañas vecinas, en zonas bajas cerradas y en regiones de gradiente transversal del viento. También es conocido por sus siglas en inglés CAT (Clear Air Turbulence). Turbulencia.- Movimientos desordenados del aire compuestos por pequeños remolinos que se trasladan en las corrientes de aire. La turbulencia atmosférica es producida por aire en un estado de cambio continuo. Puede ser causada por las corrientes termales o convectivas, por diferencias en el terreno y en la velocidad del viento, a lo largo de una zona frontal o por una variación de la temperatura y la presión. Twister.- Término en el vocabulario popular en los Estados Unidos de Norteamérica usado para designar a un tornado. Vaguada o Zona de Baja Presión.- Es un área alargada de baja presión atmosférica que se asocia con un área de circulación ciclónica mínima. Vapor de Agua (H2O).- Se denomina al agua en estado gaseoso. Es uno de los componentes más importantes de la atmósfera. Debido a su contenido molecular, el aire que contiene vapor de agua es más liviano que el aire seco. Esto contribuye a que el aire húmedo tenga la tendencia a elevarse. Velocidad del Viento.- Es el promedio del movimiento del aire durante un período de tiempo preestablecido. Puede medirse de varias maneras. La unidad de medida utilizada en Estados Unidos de Norteamérica es la milla por hora. Ventisca o Tormenta de Nieve.- Es una condición de tiempo severo caracterizada por temperaturas muy bajas, vientos de 55 km/h o más, junto con la caída de nieve lo que reduce la visibilidad a 300 metros o menos por un período de por lo menos 3 horas. Una ventisca severa tiene temperaturas cercanas o inferiores a los 12 grados Celsius bajo cero, vientos superiores a 72 km/h y visibilidad reducida por la nieve a casi cero. Verano.- En astronomía es el período entre el solsticio de verano y el equinoccio de otoño. Se caracteriza por tener las temperaturas más altas del año, excepto en algunas regiones tropicales. Por lo general, el verano ocurre en los meses de junio, julio y agosto en el hemisferio norte y los meses de diciembre, enero y febrero en el hemisferio sur. Viento.- Es el aire que fluye en relación a la superficie de la tierra , generalmente de manera horizontal. Hay cuatro aspectos del viento que se miden: dirección, velocidad, tipo (ráfagas y rachas) y cambios. Los cambios superficiales se miden con veletas y anemómetros mientras que los de gran altitud se detectan con globos piloto, radioviento o reportes de la aereonaútica civil. Vientos Alisios.- Son dos cinturones de viento que soplan desde los centros de alta presión subtropicales moviéndose hacia la zona de baja presión ecuatorial. Son vientos de poca altitud caracterizados por su consistencia en su dirección. En el hemisferio norte, los vientos alisios soplan desde el noreste y en el hemisferio sur los vientos alisios soplan desde el sureste. Vientos del Este.- Término usualmente empleado para designar vientos con un componente persistente desde la dirección este. Ejemplo: los vientos alisios. Vientos del Oeste.- Cinturones amplios de vientos persistentes con un componente occidental. Es el movimiento atmosférico predominante centrado alrededor de las latitudes medias de cada 117 hemisferio. Cerca de la superficie de la tierra los vientos del oeste se extienden aproximadamente entre los 35 y 65 grados de latitud, mientras en los niveles altos se extienden en dirección mas ampliamente hacia los polos y el ecuador. Virga.- Vestigios de precipitación, como agua o partículas de hielo, que caen de las nubes pero se evaporan antes de llegar a la tierra. Desde un punto distante pueden confundirse con un tornado o con un embudo de la tromba. Puede caer desde nubes altocúmulos, altostratus o cumulonimbus de gran altitud. Visibilidad.- Medida de la opacidad de la atmósfera, y por lo tanto, es la distancia mayor desde la que uno puede observar objetos prominentes con el uso de la visión normal. El Servicio Nacional de Meteorología la califica con diferentes términos. La visibilidad excepcional es la visibilidad determinada desde un punto cualquiera de observación. La visibilidad preponderante es representativa de la condiciones de visibilidad de la estación de observación. La visibilidad sectorial es visibilidad hacia una dirección específica que representa un arco de por lo menos 45 grados en el horizonte. La visibilidad de torre es la visibilidad detectada por la torre de control de trafico aéreo (siglas en inglés, ATCT). Zona de Baja Presión Ecuatorial.- Es un área de baja presión semi-contínua que se ubica entre las áreas subtropicales de alta presión de los hemisferios norte y sur. Zona de Convergencia Intertropical (ITCZ).- Área en los hemisferios norte y sur donde convergen los vientos alisios, generalmente localizada entre los 10 grados al norte y sur del ecuador. Es una amplia área de baja presión donde tanto la fuerza de coriolis como la baja presión gradual son débiles, permitiendo la formación ocasional de perturbaciones tropicales. Durante el verano en el hemisferio norte, cambia de lugar siguiendo los rayos solares más perpendiculares, por ejemplo, avanzando hacia el norte sobre el sur de Asia y el Atlántico Norte. 118 119
