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C.M.C.
Curso 2012 -2013
Tema 2: TECTÓNICA DE PLACAS
1.- El nacimiento de las Ciencias
Geológicas
Las primeras teorías geológicas que se
enunciaron parten del relato bíblico del diluvio
universal. Entre otras destacan:
• NEPTUNISMO (Abraham G. Werner): todas las rocas de la
corteza terrestre se formaron por un proceso de sedimentación
y cristalización en los mares primitivos
• CATASTROFISMO (Georges Cuvier): nuestro planeta es así
debido a la acción de sucesivas catástrofes tales como el diluvio
universal
1.- El nacimiento de las Ciencias
Geológicas
Posteriormente, estas ideas fueron refutadas
por otras que se hallaban más próximas a la
ciencia que a la creencia:
• PLUTONISMO (James Hutton): las rocas presentes sobre la
superficie terrestre son el resultado del enfriamiento del magma
procedente del interior de la Tierra.
• UNIFORMISMO O ACTUALISMO (Charles Lyell): aunque algunos
acontecimientos hayan sido provocados por catástrofes
(volcanes, terremotos…), los procesos geológicos que gobiernan
los cambios de la superficie terrestre que ocurren hoy son los
mismos que actuaron en el pasado.
1.- El nacimiento de las Ciencias
Geológicas
En la actualidad dos son los tipos de teorías
que explican la naturaleza y estructura de la
corteza terrestre:
• TEORÍAS FIJISTAS O VERTICALISTAS. Sólo consideran los
movimientos en la vertical de la corteza terrestre.
• TEORÍAS MOVILISTAS U HORIZONTALISTAS. Basadas en los
movimientos horizontales de bloques de la corteza terrestre. De
entre todas destaca la teoría de la TECTÓNICA de PLACAS.
2.- Modelo estático del interior de la
Tierra
La tierra es una estructura
rocosa distribuida en capas
concéntricas: corteza, manto
y núcleo, separadas por
discontinuidades (zonas de
separación entre capas)
2.- Modelo estático del interior de la
Tierra
2.1.- Corteza
Se extiende una media de 35
km. Hasta la Discontinuidad
de Mohorovicic (A)
Se distinguen dos zonas:
•
Corteza Continental (1)
•
Corteza Oceánica (2)
2.- Modelo estático del interior de la
Tierra
2.2.- Manto
Se extiende desde la Discontinuidad
de Mohorovicic (A) hasta la de
Gutenberg (D). Contiene dos zonas
de transición o cambio de fase: con
el aumento de la P y la T los
minerales
se
transforman
en
variedades más compactas y
densas:
•
•
Primera zona de transición (B). El olivino se transforma en
espinela.
Discontinuidad de Repetti (C). La espinela se transforma en
perovskita. Marca la separación entre el Manto superior (3) y
el Manto inferior (4).
2.- Modelo estático del interior de la
Tierra
2.3.- Núcleo
Se extiende desde la Discontinuidad
de Gutenberg (D) hasta el centro de
la Tierra.
La Discontinuidad de WeichertLehman, divide al núcleo en dos
zonas:
•
•
Núcleo externo (5), líquido, compuesto principalmente por
hierro y niquel.
Núcleo interno (6), sólido, compuesto probablemente por
cristales de una aleación de hierro y niquel.
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
Se trata de una teoría global, que es capaz de explicar los principales
fenómenos geológicos (ver apartado 3.3.)
El antecedente principal de la teoría está en la hipótesis de la deriva
continental formulada por Wegener: en la actualidad, los continentes no
se encuentran dispuestos tal y como cuando la Tierra se creó.
La litosfera (corteza y parte superior del manto) se encuentra fragmentada en
trozos denominados placas litosféricas (existen unas 14 grandes placas)
que flotan sobre el manto y se mueven
Las placas están limitadas por bordes de placa:
• Dorsales oceánicas: donde se crean las placas
• Zonas de subducción: donde se destruyen las placas
• Fallas de transformación: donde una placa se desliza respecto a otra
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
Dos son las ideas fundamentales
sobre las que descansa esta
teoría:
1. La litosfera oceánica se crea
en las dorsales y se
destruye en las zonas de
subducción.
2. El movimiento horizontal de las placas es debido al calor
interno de la Tierra (núcleo y manto) y al “tirón” gravitatorio
ejercido por la litosfera cuando ésta se hunde en el manto en las
zonas de subducción
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
3.1.- Fenómenos geológicos relacionados con los
bordes de las placas litosféricas.
DORSALES OCEÁNICAS
Son hendiduras en la litosfera
oceánica
con
un
intenso
vulcanismo que no para de emitir
magma denominadas bordes
constructivos:
cuando
el
magma se enfría y solidifica se
forma roca a ambos lados de la
dorsal.
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
3.1.- Fenómenos geológicos relacionados con los
bordes de las placas litosféricas.
ZONAS DE SUBDUCCIÓN
Se denominan bordes destructivos,
y son sumideros situados en los
fondos de los océanos, donde se
destruye litosfera de forma continua y
se
forman
alargadas
fosas
oceánicas.
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
3.1.- Fenómenos geológicos relacionados con los
bordes de las placas litosféricas.
FALLAS DE TRANSFORMACIÓN
Se denominan bordes neutros ya
que ni crea ni se destruye litosfera
oceánica.
Suelen
disponerse
transversalmente a los ejes de las
dorsales oceánicas, o bien entre los
bordes de placas en los que una
deslice respecto a la otra en
sentidos contrarios.
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
3.1.- Fenómenos geológicos relacionados con los
bordes de las placas litosféricas.
RESUMEN TIPOS DE BORDES Y CARACTERÍSTICAS ASOCIADAS
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
3.3.- La teoría de la tectónica de placas es una
teoría global.
Es una teoría global porque es capaz de explicar de forma
conjunta los grandes fenómenos geológicos que son
motivados por una causa común: el calor interno de la
Tierra, ayudado por la energía potencial gravitatoria, que
constituyen el motor de las placas.
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
3.3.- La teoría de la tectónica de placas es una
teoría global.
FENÓMENOS GEOLÓGICOS
• SEÍSMOS. Se producen al chocar dos grandes masas de rocas entre sí. Se
dan en las zonas de subducción, dorsales oceánicas y fallas de
transformación
• VOLCANES. Se producen al escapar el magma por las grietas de la
litosfera. Se dan en las dorsales oceánicas y en las zonas de subducción
• FORMACIÓN DE MONTAÑAS. La placa que se hunde en las zonas de
subducción aplasta, pliega, fractura y luego levanta los materiales
acumulados en dicha zona.
3.- Tectónica de placas: la superficie
cambiante
3.3.- La teoría de la tectónica de placas es una
teoría global.
FENÓMENOS GEOLÓGICOS
• EXPANSIÓN DE LOS OCÉANOS. Creación de litosfera que se da
continuamente en las dorsales oceánicas
• DERIVA DE LOS CONTINENTES. En el movimiento continuo de las placas
litosféricas, los continentes unas veces se separan y otras chocan
• YACIMIENTOS MINERALES Y PETROLÍFEROS. A través de la tectónica
se puede predecir la localización de estos yacimientos.