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Siglo nuevo
El corazón delator
E
dgar Allan Poe (1809 – 1849), escritor estadounidense
unánimemente reconocido como uno de los maestros
universales del relato corto, es considerado también el padre del cuento de terror psicológico en su país. Fue precursor asimismo del relato detectivesco y de la literatura de
ciencia-ficción y renovador de la llamada novela gótica.
Ejerció gran influencia en la literatura simbolista francesa así como en Kafka, Lovecraft, Borges, entre otros. Su
relato más conocido es El cuervo, incluso parodiado en un
capítulo de Los Simpsons. En una de sus cartas, dejó escrito: “Mi vida ha sido capricho, impulso, pasión, anhelo de
la soledad, mofa de las cosas de este mundo; es un honesto
deseo de futuro”.
Traducido por Baudelaire, Mallarmé y Julio Cortázar -a
quien también se debe uno de sus mejores apuntes biográficos-, Poe sufrió de severos desequilibrios psicológicos y
siempre estuvo al borde del abismo.
Sus cuentos más importantes pertenecen al género fantástico y de terror: Manuscrito hallado en una botella, El gato
negro, El pozo y el péndulo, El corazón delator, La caída de la
casa Usher y El entierro prematuro.
Susurros en la oscuridad
H
oward Phillips Lovecraft (1890 – 1937) es considerado el gran innovador del cuento de terror, gracias al
tratamiento de la atmósfera que dio a sus historias. Construyó toda su obra, una de las más singulares e influyentes de
la literatura fantástica, con base en sus fobias y complejos.
De niño, a Lovecraft le gustaba frecuentar parajes extraños
y apartados para poder dar rienda suelta a su imaginación.
A los quince años creó su primera obra, La bestia en la cueva, imitación de los cuentos de horror góticos. Edgar Allan
Poe influyó fuertemente sus primeras historias macabras y
estilo literario.
Según Jorge Luis Borges, los cuentos de Lovecraft expresan la soledad y la pequeñez de lo humano en un universo
infinito y amoral, azaroso y hostil, carente de significado y
angustiosamente ajeno a nuestras preocupaciones y cavilaciones. El miedo ya no lo provoca el morboso encuentro con
cadáveres o espíritus, sino la conciencia de nuestra situación en el mundo. Entre sus principales obras se encuentra:
Los mitos de Cthulhu, El caso de Charles Dexter Ward, En las
montañas de la locura y La sombra sobre Insmouth.
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