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COMUNICADO DE PRENSA
Aditivos que contienen fósforo en los alimentos:
el enemigo oculto de su dieta
El exceso de fósforo en sangre está asociado a mayor mortalidad cardiovascular en los pacientes
con insuficiencia renal. Recientemente también se encontró que niveles de fósforo dentro del rango
normal alto aumentan la mortalidad en la población general. Es indispensable que las empresas
alimenticias sean obligadas a identificar en las etiquetas de los productos el tipo y cantidad de
aditivos a base de fósforo que agregan en los alimentos procesados y comidas rápidas. Un
relevamiento reciente sobre 81 productos mostró que el 100% de ellos contenían aditivos a base
de fósforo sin indicar la cantidad de fósforo que agregaba a los alimentos.
Buenos Aires, Argentina – Julio 2012 – En forma creciente, las empresas procesadoras de
alimentos están agregando aditivos a base de fósforo (fosfato de sodio, pirofosfato, entre otros) a
alimentos procesados con el objetivo de mejorar el sabor, preservar la humedad o el color,
estabilizar las comidas y para aumentar la vida de los productos en la góndola. Esto se ve
especialmente en las carnes y embutidos, quesos y derivados de lácteos, productos de la
panadería, repostería y bebidas. Estos aditivos son la fuente de fósforo dietético que más creció en
las últimas dos décadas y puede contribuir a casi un tercio de la ingesta global de fósforo de la
población en general.
Esta situación acarrea dos problemas en simultáneo: la ingesta excesiva y además
“inconsciente”. Es que estos aditivos a base de fósforo son agregados a alimentos que
naturalmente ya contienen fósforo en diversa proporción, y por otro lado, su presencia no es
informada con claridad en las etiquetas de los productos por lo que el consumidor lo ingiere en
exceso y sin tener conocimiento, con probables consecuencias para la salud.
Después del calcio, el fósforo es el segundo mineral presente en nuestro cuerpo y cumple un papel
determinante en la estructura y función del organismo ya que se encuentra en todas las células y,
por tanto, participa de casi todos los procesos metabólicos. En especial se encuentra almacenado
en los huesos y dientes.
El fósforo se encuentra en la mayoría de los alimentos por lo que su carencia es muy rara. Para la
población en general, el problema radica entonces en la presencia excesiva de fósforo
inorgánico en sangre (hiperfosfatemia) ya que no presenta síntomas y sólo puede ser
detectada en análisis de laboratorio. El rango normal de fósforo es de 2,5 a 4,5 mg/dL. Un grupo
especialmente afectado por esta situación son las personas con insuficiencia renal crónica ya que
la principal vía de eliminación del fósforo es el riñón, órgano que esta dañado en estas personas
comprometiendo su excreción.
El exceso de fósforo en sangre no presenta síntomas y de ahí su peligrosidad latente. En efecto,
hay una fuerte evidencia científica que la hiperfosfatemia está asociada a mortalidad
cardiovascular en los pacientes con insuficiencia renal y podría estar vinculada además al
desarrollo de calcificaciones vasculares, hiperparatiroidismo secundario y enfermedad ósea, y
progresión de la enfermedad renal.
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Por tanto, es indispensable que se límite el uso de estos aditivos que contiene fósforo y, en el caso
de emplearlos, que sea obligatorio no solo indicar su presencia en las etiquetas de los
alimentos sino también la cantidad de fósforo que agregan al alimento. Un relevamiento
reciente sobre un grupo de 81 alimentos procesados (lácteos y derivados, embutidos y derivados,
carnes y derivados, pan y galletitas, cereales y derivados, bebidas y otros) detectó que el 100% de
ellos contenían aditivos a base de fósforo y que ninguno indicada cuánto fósforo agregaban
al alimento. De los 81 productos, 72 especificaban los aditivos con su nombre mientras que 9
publicaban sólo el número del aditivo lo que impide su clara identificación por parte del público en
general.
En conclusión, la sugerencia es que se mantenga una dieta con alimentos frescos no procesados
como frutas, verduras y carnes magras que no contienen estos aditivos especialmente para las
personas que conocen que tienen algún tipo de enfermedad renal y que se exija a la industria
alimentaria la clara identificación y cuantificación sobre el contenido real de fósforo de los
productos procesados. El equilibrio de la naturaleza tiene su correlato en el cuerpo humano y cada
persona tiene la posibilidad de mantenerlo con una sana alimentación.
Por: Profesor Dr. Armando Negri, Médico Nefrólogo, Instituto de Investigaciones Metabólicas. MN
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