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Universidad Jose Carlos Mariategui.
Moluscos - 1ª parte
Los moluscos son un tipo de metazoos
de simetría bilateral numerosísimo (el
segundo en importancia), con alrededor
de unas 100.000 especies vivas
conocidas.
Se trata de animales adaptados a todos
los medios, tanto terrestres como marinos
o dulceacuícolas, e igualmente a variadas
condiciones de vida. Tienen el cuerpo
blando, sin apéndices articulados y no
segmentado; casi siempre permanece
protegido por una concha calcárea.
Molusco marino del género Nautilus
Constitución
Los moluscos son evolutivamente cercanos a los gusanos anélidos.
Organizativamente todos los grupos se asemejan, aunque existen particularidades.
Básicamente, en el cuerpo de los moluscos se distinguen tres partes o regiones:
cabeza, pie y masa visceral; la cabeza presenta tentáculos sensoriales, y en algunos
moluscos anfineuros, gasterópodos y bivalvos falta; el pie suele ser ventral y consiste
en una masa muscular con la que pueden desplazarse reptando; la masa visceral, que
agrupa la mayor parte de los órganos, está envuelta por una membrana llamada
manto, la cual segrega hacia el exterior en la mayoría de ellos sales calizas y una
sustancia de naturaleza orgánica llamada conquiolina, que forman la concha. En la
cavidad paleal, un hueco que se encuentra entre el manto y la masa visceral, se alojan
las branquias y otros órganos (reproductores, excretores y final del tubo digestivo o
ano). La boca, que se sitúa en la cabeza, pose una curiosa estructura llamada rádula,
consistente en una lámina quitinosa que recubre la lengua, y que está provista de
numerosos dientes dispuestos hacia atrás que les permiten roer los alimentos. El
aparato digestivo desemboca en el hepatopáncreas, una amplia cavidad donde se
segrega enzimas y se realiza la mayor parte de la digestión, seguidamente comunica
con el intestino y finaliza en el ano.
El sistema nervioso de los moluscos está muy diferenciado, y muy evolucionado en
determinados grupos, como los cefalópodos. Está compuesto por una anillo de
ganglios situados alrededor del esófago, que incluyen dos ganglios cerebroides y dos
pleurales. De esta cadena de ganglios nacen cuatro cordones, dos hacia el pie y otros
dos hacia la masa visceral. Los sentidos están compuestos por ojos cefálicos (situados
en la cabeza), o extracefálicos (situados o esparcidos por el manto); células
sensoriales de estabilización llamados estatocistos; y órganos de función
quimiorreceptora (terminaciones nerviosas sensitivas) llamados osfradios. En los
cefalópodos (como los pulpos) todos los ganglios están fusionados formando una
importante masa cerebral, esto les imprime una alta capacidad de aprendizaje y de
sofisticado comportamiento.
El sistema circulatorio de los moluscos está constituido por un corazón con un
ventrículo y dos aurículas; es mixto (cerrado en algunos tramos y abierto en otros); en
determinados puntos constituyen vasos cerrados (arterias y venas), y en otros los
vasos se abren en forma de lagunas venosas, branquiales o peleales. La sangre
contiene pigmentos que capturan oxígeno (hemocianina, o hemoglogina en
determinadas especies).
La alimentación de los moluscos es muy variada. Los pelecípodos (bivalvos) se
alimentan filtrando las partículas nutricias que transporta el agua; los anfineuros
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ingieren algas; entre los gasterópodos se distinguen los herbívoros marinos y
terrestres, y los carnívoros terrestres que consumen lombrices o caracoles de pequeño
tamaño; los cefalópodos son carnívoros, depredadores activos de peces e
invertebrados.
Los moluscos son ovíparos, generalmente hermafroditas con sexos separados, y con
reproducción interna o externa.
Clasificación
Los moluscos constituyen el segundo grupo de metazoos más importantes por su
número de especies, muchos de ellos son fósiles (alrededor de 35.000).
Los moluscos actuales (unas 100.000 especies) se clasifican en las clases: anfineuros
(quitones); escafópodos o solenocontos (colmillos de mar); gasterópodos (caracoles);
pelecípodos, lamelibranquios o bivalvos (mejillones); y cefalópodos o sinofópodos
(calamares). Los anfineuros y los escafópodos tienen escasos representantes; por su
parte, los gasterópodos, cefalópodos y pelecípodos, son muy abundantes en la
actualidad.
Clase
Subclase
Poliplacóforos,
Monoplacóforos
Anfineuros
Escafópodos
Género
Chiton, Chaetopleura,
Neopilina
Dentalium
Gasterópodos
Prosobranquios,
Ppistobranquios,
Pulmonados
Helix, Patella
Pelecípodos (lamelibranquios o
bivalvos)
Protobranquios,
Filibranquios,
Eulamelibranquios,
Septibranquios
Hytilus, Ostrea, Venus
Cefalópodos (sinofópodos)
Tetrabranquios y
Dibranquios (octópodos,
decápodos)
Nautilus, Sepia, Octopus
Anfineuros
Los anfineuros agrupan a los moluscos marinos de características más primitivas.
Poseen un cuerpo deprimido, pie ventral reptador, cabeza reducida o atrofiada, y sin
ojos ni tentáculos. Algunos grupos carecen de concha y tienen aspecto de gusanos; en
otros presentan una sola concha y órganos duplicados.
Anatomía interna de un Anfineuro poliplacóforo
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Entre los anfineuros se distingue el grupo de los poliplacóforos o quitones (géneros
Chiton, Chaetopleura y otros), con cuerpo aplanado, cabeza no diferenciada, cubierto
de una concha dividida en ocho piezas o placas dispuestas en series longitudinales de
las cuales la primera y la última son semicirculares. Las placas son móviles y
articuladas, permitiendo la cuvatura del cuerpo del animal. El pie tiene forma de suela
y la boca se abre ventralmente.
Viven fijados firmemente a las rocas mediante el pie, el cual utilizan a modo de
ventosa; cuando desean desplazarse segregan una sustancia mucosa. Tienen sexos
separados. Son herbívoros, y la mayoría de las especies habitan en aguas poco
profundas y zonas de marea. (Véase más arriba la anatomía interna de un
poliplacóforo).
Escafópodos
Los escafópodos son los denominados "colmillos de mar", el género más conocido es
el dentalium. Se caracterizan por tener el cuerpo simétrico, con el manto y concha
alargados en forma cónica o tubular en donde se aloja el animal. La concha posee dos
aberturas, la basal (ancha) y la terminal (estrecha).
A través de la abertura basal asoma al exterior un pequeño pie con cirros filiformes
para asirse a las rocas, y también una cabeza muy reducida. Con el pie pueden
excavar en la arena de los fondos marinos, con objeto de enterrarse y habitar en ella.
Anatomía interna de un escafópodo
Los escafópodos carecen de ojos, tentáculos y branquias. El sistema nervioso es
primitivo, y el sistema circulatorio se presenta muy reducido y sin corazón. Se
reproducen mediante sexos separados.
Gasterópodos
Los gasterópodos son los llamados "caracoles", "babosas" y "liebres de mar", que
habitan tanto en el medio marino, como terrestre y dulceacuícola. Es la clase de
moluscos más abundante en especies.
Se caracterizan por poseer una cabeza provista de tentáculos sensoriales, un cuerpo
generalmente protegido por una concha univalva, y un pie ventral muy desarrollado
que les permite la locomoción por deslizamiento. En su desarrollo larvario también se
distingue una fase muy característica y curiosa, la llamada torsión, consistente en que
la masa visceral sufre una "torsión" de 180º con respecto al resto del cuerpo, a la vez
que ambos lados derecho e izquierdo crecen de forma asíncrona, de tal modo que la
concha y masa visceral del interior van sufriendo un enrollamiento (típico en el
caracol).
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Caracoles y babosas son algunos de los moluscos terrestres que se integran en la clase gasterópodos
Los gasterópodos son acuáticos en su mayoría. Las especies marinas respiran a
través de branquias, mientras que las terrestres o de agua dulce lo hacen a través de
la llamada cavidad peleal, que posee un sistema vascular.
Aunque el grupo de los pulmonados se han adaptado a vivir en el medio terrestre;
necesitan no obstante terrenos húmedos para poder desplazarse y buscar el alimento,
en caso contrario se encierran en su concha tapándola con un mucus que segregan, y
se mantiene allí incluso durante meses si fuera necesario.
Anatomía interna de un gasterópodo terrestre (caracol común)
La forma de alimentación de los gasterópodos varía según el medio que habitan. Los
terrestres son vegetarianos, y aunque algunos que viven en el agua se alimentan de
algas y otros vegetales, la mayoría son carnívoros; éstos se alimentan generalmente
de ostreidos, a los que perforan la concha mediante una sustancia corrosiva que
segregan.
Los gasterópodos son ovíparos, unisexuales o hermafroditas, de reproducción interna
o externa. Los acuáticos tienen sexos separados y la fecundación es externa. Los
terrestres son hermafroditas y la fecundación es interna. Tanto unos como otros pasan
por dos fases larvarias distintas, con variaciones según el grupo de que se trate.
Pelecípodos o lamelibranquios
Los pelecípodos o lamelibranquios, también llamados bivalvos (que poseen dos
valvas), son las comunes almejas, ostras o mejillones. Constituyen una clase de
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moluscos marinos (hay algunos de agua dulce), de simetría bilateral, con dos láminas
branquiales, y acéfalos (sin cabeza).
Ostras y mejillones son moluscos que se integran en la
clase de los pelecípodos o lamelibranquios (bivalvos)
El cuerpo se encuentra encerrado en un manto que segrega una concha bivalva y un
pie aplanado; algunas especies carecen de pie o está atrofiado. Las valvas de la
concha se articulan entre sí mediante un ligamento elástico, que en algunas especies
les permite abrir y cerrar con rapidez para generar una especie de corriente a chorro, y
así conseguir una cierta capacidad de movimiento. El pie, que es muy reducido con
respecto a los gasterópodos, lo utilizan para excavar la arena y enterrarse en ella,
donde viven generalmente inmóviles (ejemplo de la almeja).
Algunas especies se fijan fuertemente a un sustrato mediante filamentos rígidos
(ejemplo del mejillón), o a las rocas (ejemplo de las ostras). Los órganos sensoriales,
al no presentar cabeza, están dispuestos en el borde del manto.
En general, la alimentación de los bivalvos se realiza creando una corriente de agua
mediante los cilios de las branquias, haciéndola pasar por la cavidad paleal y filtrando
sus nutrientes, que son capturados por unos palpos situados cerca de la boca.
La mayoría de los pelecípodos son hermafroditas, unisexuales, o cambian de sexo con
la edad. La reproducción se realiza mediante sexos separados, con fecundación
externa. Se distinguen dos fases larvarias.
Cefalópodos o sinofópodos
Los cefalópodos son el grupo más evolucionado de los moluscos. Son los conocidos
"pulpos", "calamares" o "sepias". Son una clase de moluscos marinos carnívoros y
depredadores, de simetría bilateral, y con un cuerpo divido en cabeza (bien
desarrollada), pie y masa visceral. Están provistos de unas prolongaciones cefálicas o
tentáculos que rodean la boca (8 en los pulpos y 10 en las sepias) dotados de
ventosas, y que utilizan como órganos locomotores o para asirse o capturar sus
presas. Pueden desplazarse disponiendo el pie en forma de embudo y expulsando a
chorro el agua de su cavidad. La masa visceral está encerrada en un manto en forma
de saco muscular. Presenta órganos muy desarrollados, especialmente los ojos (los
más complejos de todos los invertebrados, y que recuerdan a los vertebrados).
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Los cefalópodos, como el pulpo, son moluscos que
presentan órganos muy desarrollados, especialmente los
ojos
Según el grupo de que se trate, pueden tener una concha o lámina dorsal interna
llamada pluma (ejemplo del calamar); externa, arrollada y espiral (ejemplo del género
nautilius, un verdadero fósil viviente y único que la presenta); o carecer de ella
(ejemplo del pulpo). La reproducción se realiza siempre por sexos separados y
mediante fecundación externa. Llegan a la fase de adultos sin pasar por fases
larvarias.
Los cefalópodos se clasifican en las subclases tetrabranquios y dibranquios, que
agrupan a los octópodos u octrobraquios (8 tentáculos) y decápodos o decabraquios
(10 tentáculos).